江離在羅氏家附近尋了一塊百年老樹，削下來一塊後，躲在屋裏一日沒出來，也不知在搗鼓些什麽。

水清瀾打著哈欠看長平那邊飛鴿傳書來的消息，得知自己的封地內也出現了脫骨香毒人時驟然一驚，卻在看完後松了一口氣。

王府的管家已經暫時控制住了局勢，將所有中毒的人皆集中在一處嚴加看管。

水長東下落不明，然而大多數人皆認定他已死，端王之位便傳到了他妹妹的身上。

長平的百姓毫不反感，左右這大祁第一美人的風評還算不錯，反正也不是她掌事，當個吉祥物便足夠。

再者，協助陛下剿滅江家的老端王本便是女人，如今不過是照舊而已。

“離妹妹，你可算是出來了。”

夜幕降臨，水清瀾剛卸下頭面正欲洗漱，便見江離抱了一塊雕刻精美的木牌出來。

她仔細一看，上面寫的是“義母老妖婆之碑”。

水清瀾不認識杜若，只是聽江離偶爾提過，似乎是個很不討人喜歡的女子。

江離隨手將牌位放在了自己的枕邊，懶洋洋地道：“有事啊？”

水清瀾思忖了片刻，溫聲道：“長平有難，我明日便需啟程回府，還以為沒機會同你告別。”

江離似是料到了她會同自己的子民共患難，便沒太驚訝，而是笑道：“你挺有良心嘛~”

水清瀾掩唇輕笑，媚眼如絲，即便臉蛋兒被毀了，全身也散發出渾然天成的風韻。

“我看離妹妹似乎心情不快，不如與我出去走走？”

江離罕見地沒懟她，也沒反駁心情不佳的事實，念及自己已經將脫骨香所需的解藥方子告訴赫敬定，後者也派人去搜集材料了，左右她閑來無事，走走無妨。

“好啊。”

京都的街市人山人海，全然不似滄浪鎮的死寂與壓迫，分明相隔不遠，卻如雲泥之別。

水清瀾給江離也找了塊面紗遮著，後者如今畢竟是通緝犯，還是低調些為妙，至於她……作為一個無甚卵用的端王，赫臨逍根本懶得下手整治，沒必要。

“陰陽五行，十卦九靈！”

江離一聽見江湖術士的嚷嚷便頭腦發昏，水清瀾忙著對胭脂水粉雙眼發光，並未發現她一臉不爽的表情。

她拄著竹棍往前走，不料那沒眼色的道士偏往自己身前堵，江離向右他便向右，江離向左他也向左，還將人當聾子，吼得只怕整條街都能聽見。

“占蔔啊，占蔔！”

江離笑瞇瞇地擺弄著手指上纏繞的傀儡絲，紅唇輕啟。

“我看你想給自己添堵。”

水清瀾這才註意到一旁的不對勁，連忙湊了過來，“何事？”

“這有個江湖騙子，我先殺了再說，繼續逛你的胭脂水粉去。”江離笑得甜美尤甚，手上卻已然蓄勢待發。

水清瀾大驚。

鬧市殺人，這還得了？！

她知道江離的處事風格十分囂張，但沒想到猖狂到如此程度。

“不至於不至於，”水清瀾打著圓場，一面對道士道：“你為何不找旁人去算，偏偏賴準了這位姑娘？”

道士故弄玄虛地一笑，用幹瘦的手指捋了捋自己的山羊胡，“姑娘氣度不凡，隱約可見真龍之息，實在令人心生敬仰之情。”

江離語氣稍緩，沒了方才咄咄逼人的氣勢，但還是幹脆利落道：“沒錢，不算。”

“老道從不收有緣人的銀錢，只想告訴姑娘一句——命裏有時終須有，命裏無時莫強求。”

道士笑呵呵地說了一句雲裏霧裏的判詞，江離微微蹙了眉，昂了下顎倨傲道：“何意？”

“姑娘所渴望的自由終究會被自己親手舍棄，這是你的命運，亦是你的責任，無法擺脫。”道士笑得異常不靠譜。

江離的手指攥緊了竹棍，眉梢一挑。

水清瀾好奇地指了指自己，傻兮兮伸了手湊近臉，問：“那我呢？我想求看姻緣……”

江離嫌棄地離她遠了幾步，水清瀾面色酡紅，羞澀不已。

道士在看到她手相的瞬間楞了楞，花白的眉毛一皺，輕輕搖了頭，道：“姑娘註定孤獨終老……”

江離趁水清瀾不註意時給道士塞了一錠銀子，輕咳了一聲。

“但必然大業有成！”道士喜笑顏開地添了一句。

果真是個江湖騙子，見錢眼開，什麽鬼話都能說。

水清瀾神經極粗，不過是與道士告別後傷心了片刻，見到漂亮的珠釵便樂得登時什麽都不記得了。

江離亦未在意。

浮生若夢，為歡幾何？

過眼煙雲與未來不可預計的一切皆不必放在心上。

翌日，二人告別，再度分離走上了不同的道路。

七日之期已滿，祝雨與蕭湘夫婦的日子應當會好過不少。

江離來到滄浪鎮時，赫敬定已然等她許久了。

“按你的方子，孤已派人抓足了藥，搗成藥丸分發給中毒的鎮民。”

江離一怔。

“可有何不妥？”赫敬定低聲問道。

她給出的方子裏缺了最重要的一味藥，而這種藥只有她自己有，市面上不可能買得到，缺了這一味藥，整個方子便全然無效。

江離欲言又止，最終笑瞇瞇地搖頭：“無礙，我想先去看看蕭湘。”

祝雨與蕭湘的家在滄浪鎮最死角，那裏幾乎曬不到太陽，濕氣彌漫，是鎮上最窮的人家才會住的地方。

赫敬定踏足時並不為臟亂所動，即便他是一派高貴的公子打扮，也全然不在意汙濁。

這世間本便藏汙納垢，有幹凈自然也有穢物，見得多了，便沒什麽好惡心的。

江離尚未進門便蹙了秀眉，她嗅到了一絲不妙的氣息。

門口的守衛竟在打瞌睡，周遭幾戶的守備也是如此，想來富庶大戶的守衛自然看守森嚴，貧民的死活自然也沒人在乎。

赫敬定不動聲色地瞇了瞇銳利的眸子，沈聲道：“屍臭。”

江離一把揪了正在說夢話的守衛，將他甩到旁邊，後者還沒反應過來是怎麽回事，一睜眼便見到了傳聞中殺伐果斷、賞罰分明的鎮遠王，當即兩股戰戰。

失職，便當罰。

赫敬定輕描淡寫地罰了他三十軍棍，周邊的幾個守衛也嚇得一只瞌睡蟲也不剩，眼睜睜地看著自己的同伴被殺雞儆猴地拖去受刑，不禁咽下一口口水，額角的冷汗珠子滾進了衣衫內。

開門便是一陣鋪天蓋地的屍臭味，嗆得江離險些流出淚來，她用手中的竹棍戳了戳躺在地上的屍體。

“兩具屍體，一男一女，正是那日你我遇到的夫妻。”

赫敬定負手緩緩進了屋，在看清地上的鏡像後不易察覺地蹙了眉，將江離攬到了身後護著，自己俯身查看。

“一具只剩白骨，另一具的頭顱被敲裂，身體上多處傷痕皆是被棍棒毆打所致，他是在護著自己的妻子。”

江離面色覆雜地問道：“玉瓶還在麽？”

“嗯？”赫敬定四處環視了一周，輕聲詫異。

江離嗤笑：“看來是沒了。”

“玉瓶被他們搶走了。”

虛弱的聲音自屏風後傳來，二人不約而同地一怔。

居然還有人活著？！

江離猛然想起來，這對夫妻還有個八九歲的小女兒。

赫敬定拉開了屏風，竹榻上的月兒已然奄奄一息、瘦得皮包骨頭，身下墊著的棉被子被撕開了一道口，裏面的棉花被掏了不少出來。

他註意到小姑娘慘白的唇角處夾了一縷沾了血的棉絲。

“父母死後這幾天，她許是靠食用棉絮才撐到如今。”

江離扶著月兒坐了起來，讓她靠在自己的身上，赫敬定在屋裏翻了半天才找到一只破舊的搪瓷碗，去井旁打了水遞給江離。

她慢慢地餵著月兒，後者飲水後恢覆了些許氣力，聲色卻比江離上次見她要冷漠許多，如傀儡一般毫無生氣。

“他們自己的藥不起作用，卻見娘親在好轉，便趁半夜守衛不備時來家裏搶。”

江離默然。

“爹爹不給，他們便用扁擔鋤頭打他，還把娘親的衣服撕光，說她是女表子，反正都爛了沒必要治，活著也是臟大家的眼。”

月兒表情麻木，聲音也冷到了極點。

江離不知為何竟想到了自己。

自暴自棄，自殘自戕，甚至將杜若交予的任務中應被她幹脆利落封喉的惡人千刀萬剮、剝皮放血，只為了洩憤和作樂。

當殺人成為一種快樂，無疑是最痛苦的狀態。

懷中的小姑娘便要即將步她的後塵。

赫敬定皺了眉：“藥方沒錯，為何會不起作用？”

“我怕你不許，便沒告訴你。本想著七日後來看看蕭湘試藥的結果如何，再將關鍵之物偷偷地混在藥丸中，沒想到你已經發了下去，而試藥的結果也不得而知。”

江離笑著擡起了自己的指尖。

若不細看根本不會察覺，少女柔嫩白皙的指尖上竟有一個小小的紅點，像是被極為鋒利的針刺過後結的痂。

“是我的血。”

以毒攻毒才是這副藥方的訣竅。

赫敬定瞳孔一縮，厲聲道：“什麽？”

“我那親娘萬裏霜的一生璀璨輝煌，給沙陀羅國留下了背叛的巨大陰影，給大祁留下了取之不竭的財富，給老爹留下了無窮的執念和瘋狂。”

江離懶洋洋地自嘲道：“卻只給我留了一身的劇毒。”

赫敬定從未聽她真正地訴過苦，如今只短短的一句，自己便呼吸微滯，可想而知她該有多痛。

“我也不想喝酒，畢竟喝多了傷身。”

她朗聲笑道：“可是不喝不行啊，一日不喝……我真會死的。”

嗜酒如命，正是字面意義上的命。

離妹妹：苦啊，人家是坑爹，只有我爹娘是坑娃！

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