那廂，船離岸後，碼頭的來往商貨船只繼續上貨卸貨，另一邊的漁人們也開始一天的河鮮買賣。

姑嫂倆帶著顧盼月去挑河鮮了，挑來的蝦蚌又大又肥，還是鮮活的。

等回到家中，又有口福可享了。

蘇昀在潯陽停留了些日子，等著出海的船回來覆命。

彼時，霍全家在船上很快趕到了不適，他暈船暈到上吐下瀉。

霍全家有氣無力地靠在甲板上，罵罵咧咧道：“媽的，以前小爺也是坐過畫舫的人，居然暈船……”

其他士兵們就笑，道：“這航行江海的船，尋常游走在城中河道的畫舫如何能比。城裏的河道水流都不急，平靜得很，可這江海之上，滾滾濤浪向東流，體驗感肯定是天差地別的。”

雖然士兵們大多會水性，但也仍是有一部分人有暈船之癥。

船上專備有劃船的船員，順風順水之時便揚帆航行，逆風之時便靠人力加速劃船前行。

順江出了海以後，船一路往南去，可見沿岸幅員遼闊，但越往前走，海面越廣袤，離海岸線也越來越遠。

後來還能看見海面上矗立著稀稀疏疏的小島，從小島旁經過時看起來十分蔥郁，荒無人煙似的。

航行途中，所見所聞，以及具體方位，都通過信鴿往回傳達。

管理信鴿的是幾名樓家人。

霍全家見了，便問道：“這麽遠，你確定這些鴿子能夠順利飛回去嗎？”

樓家人道：“平日裏訓練嚴謹，如無意外，最大限度足以飛躍三千裏之地。”

霍全家道：“可這放眼望去，可都是海啊。它們怎麽停靠休息呢？”

樓家人道：“它們自有它們的生存之道。”

路上放過幾次信鴿，蘇昀在潯陽收到了，信上載明了途中的方位和經過的哪些海島，以及後來船隊順利抵達滄海國的訊息。

滄海國四面臨海，如滄海遺珠一般的存在。

等到達滄海國之後的信上又道明當地的現狀。

此時的滄海國確實已經戰亂四起，各方軍閥打得如火如荼。最有勢力的大致可以分為四方群雄割據，都在各自的領地上不斷往外擴張和吞並，滄海國皇室已然岌岌可危。

最後一次來信上，則提到滄海國的物產資源，種類繁多且十分豐富，其中還有許多東西是這片大陸上聽都沒聽過的。

再過月餘，船隊得以返回潯陽。

然，船只在慢慢靠近潯陽碼頭之時，依稀可見船身外觀遍布傷痕，仿佛歷經滄桑隨時都有可能終結航行一般。好在最後是平穩停靠在碼頭了。

近了看得更加清晰，船身被毀壞得厲害，灼痕、刀痕等不計其數，那船帆也破破爛爛似修補過許多次。

去的時候總共有三百士兵，可回來時竟只有幾十不足百人。

蘇昀問起緣由，船上領隊回稟，他們被滄海國混戰的諸侯給發現了，險些全船上下遭圍剿，後來有一方人馬及時救了他們。

救下他們的是滄海國皇室，也是樓家人。船起航時，是樓家的軍隊死命攔著亂軍，才使得船上少數人得以順利歸來。

隨船回來的還有一人，對於蘇昀和樓家來說都是熟面孔了。可不就是此前離去的樓先生。

如蘇昀所料，他果然還是再次來了。

蘇昀先讓船上生還的士兵們都回城安頓，隨後樓先生也暫被帶去了樓家。

這些士兵都是立了功的，回了住處洗洗風塵以後，上頭第一時間趕來犒賞慰問。每人獎勵了十兩銀子，且又往上提拔一級。

但士兵們沒想到，前來慰問的竟然是堂堂都尉大人。

彼時趙歇和霍全家也在其列。

兩人踏上滄海國的土地，與那裏的亂軍混戰一場；趙歇身手本來就好，霍全家雖然不及趙歇但也遠勝過普通的士兵，兩人相互協助，逃過一劫。

可船上大部分其他的士兵兄弟們就沒有那麽幸運了。

故回來時的心境與去時大不一樣，大家都顯得很沈重。

霍都尉一一把賞銀發放下去，輪到霍全家時，霍都尉只看了他一眼，並未說什麽。他也低著頭，連個眼神交流都沒有。

隨後犒賞完了，霍都尉說了些安撫人心的話，就離開了。

後來霍全家又四仰八叉地仰躺在院裏的陰涼臺階上，雙手枕著腦後。

趙歇過來坐在他旁邊，手拍了拍他的肩膀。

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