雖然薩恩說那個地穴就在附近,他們仍然走了很長一段時間。離開蕈人巢穴,隧道又變得狹窄起來,大半是全然的黑暗,也有一些地段被裸露在外的礦物或微光植物照亮，但是這些並未緩解道路的艱險,他們就好像在進行一場無休止的攀爬,斷崖、狹縫和溝渠才是常見的地形，能稱得上道路的隧道都少得可憐。

鴻明已經慢慢習慣了這樣的地底世界,然而即便身為通竅修士，在這樣的地底連續走了這麽久也有些疲憊,可是前面的那道身影卻完全沒有慢下來的意思，就像是在自己廳堂裏閑逛一樣，動作嫻熟，速度飛快。不知過了多久，他終於停了下來。

“我們到了。”

鴻明停下了腳步，看向面前的景色。這是個側向開口的巖洞，不太大，估計只夠兩人橫躺。洞頂閃爍著一點微光，像是某種礦物的殘餘，沒有水和植物，只有堅硬的石塊。

“這是個地底侏儒礦洞，已經廢棄百來年了，最近的水源距這裏足有五裏，也沒什麽可以捕獵的東西，是個挺安全的避難所。”說著，薩恩矮身鉆進了洞中，“我們可以在這裏休息一下，接下來那段路可有點艱險。”

這個“艱險”意味著什麽鴻明已經不想細究，他也漫步走進了洞窟，環視一圈後，在靠近巖壁的一角坐下，饒是如此，他的膝蓋也挨到了薩恩的大腿，這個洞穴實在是太小了。

薩恩此時已經打開次元袋，掏出了幾塊幹糧咀嚼起來，隨手遞給鴻明一只水囊，“先喝點吧，等會路過暗河時可以補滿。在幽暗地域中層想找幹凈水源可就難多了。”

鴻明接過了水囊，猶豫片刻後，終於還是遞在唇邊，抿了一口。比想象中的還要甘甜清冽，鴻明這時才發現，自己可能真的累了，這些許的口腹之欲都能讓他倍感安慰，但是疲憊並非是因長久的跋涉，而是黑暗和冷寂讓他無法適從。

默默喝了兩口水，鴻明把水囊遞還了回去，註視著對方兇猛的鯨飲了整袋清水。在地底薩恩進食的速度快得驚人，似乎在跟什麽爭奪時間，只花了幾分鐘就把手頭的幹糧吃的一幹二凈。

抹了把嘴，薩恩把空掉的水囊掛在腰上，收拾好地上的食物殘渣，擡頭時不由一怔，只見鴻明直楞楞的盯著自己，不知在想些什麽。他露齒一笑，傳音過去，“覺得我吃的有點快？在地底最好不要花太多時間進食，食物的氣味很可能會引來其他獵食者。”

鴻明搖了搖頭，“並非這個，只是……你太熟悉這裏了。”

“那當然。就算有地圖指引，想從幽暗地域中層摸到上層也不是件輕松的事情，我在這裏耽擱過不短的一段時間呢。”

“就像爬出蕈人巢穴那一個月？”

“對，就像那一個月。”

鴻明啞然半晌，最終問道，“你在幽暗地域裏待了多久？”

“大概十年吧……”薩恩靠在背後的巖壁上，垂下了眼簾，“離開布拉魔迪亞城後，我在地底游蕩了很長一段時間，長到幾乎失去了時間的概念……幸好找到了那張地圖，才帶我爬出這個世界。”

即便有所準備，鴻明仍被這個答案嚇了一跳，一陣寒意湧上心頭，在這樣暗無天日，危機四伏的地方，獨自一人存活了十年……他突然覺得有些問不下去了。這個男人所經歷的必然苦痛到常人無法忍受，可是對於黑暗精靈而言，地表世界同樣不友善，他為何會……

靈光一閃，鴻明突然想到了之前蕈人說的那番話，“蜘蛛女神不會放過叛逃卓爾……是因為這個嗎？”

“當然，不是。”在熒光的照耀下，鴻明看到一抹苦笑滑上薩恩的唇角，“亡者的魂靈會回歸他信奉的神祇，不論在何時何地，對於惡神更是如此。我死後總會回歸蛛後的懷抱，享受她無盡的折磨，只是在幽暗地域會快上一點罷了。”

“那你豈不是……”鴻明再次啞口無言，若神魂都無法逃脫，他豈不是在選擇叛逃的那一刻就簽下了死契？他曾說過走到地表是為了逃離自己的種族，但是他從未說過，為了躲開這個他付出了多大的代價，幾乎永恒的代價。可是如今他為了幫助我，又重新踏入了這片險地，讓他痛苦絕望的故鄉……

“別擔心。”一個聲音打斷了鴻明淩亂的思緒，“它是值得的。”

鴻明茫然的擡起了頭，匯上薩恩的雙目，在那雙杏眼中，紅眸清澈明亮，如同他頂心的三光一樣毫無瑕疵。他並沒有撒謊，不論是眼神還是從心底傳來的悸動。鴻明只覺喉頭一噎，似乎明白了什麽。

薩恩卻轉開了視線，“你需要冥想補充力量嗎？”

“尚且不用……”

“那太好了，我估計要睡上一會，守衛就先拜托你了。”

鴻明一怔，幡然醒悟，他們已經在這個幽暗地域跋涉了兩日有餘，就連自己都倍感疲憊，對於薩恩而言自然更不會輕松。毫不猶豫的點了點頭，他答道，“有我在，放心。”

薩恩嘴角劃過一絲輕笑，放松身體從巖壁上滑落在地，合上了眼睛。這洞窟實在小的可憐，即便黑暗精靈蜷起了身體，他的頭依舊落在了鴻明膝邊，溫熱的鼻息輕輕拂過袍角，帶起一陣濕潤的觸感。銀色的睫毛如同蝶翼般顫了片刻，終於回歸寧靜。

他睡著了。鴻明看著膝邊陷入熟睡的黑暗精靈，覺得一陣恍惚。這人的容顏還很年輕，第一次見面時甚至誤認為是位少年，可是他已經兩百多歲了，在這個可怕的地底世界生存了如此漫長的時間，卻沒有被它同化、改變，他的心思從不天真，甚至還有絲世故和狡黠，但是他的意志比自己想象的還要堅韌，還要無畏。這樣一個男人，願和他並肩而行，願為他涉身險境，也願全然的信任他，毫無顧忌的在自己面前陷入沈眠。

鴻明的指尖輕動，有一瞬間，他很想摸摸對方的睡顏，想看他因自己的碰觸睜開雙眼……猛力閉了一下眼，鴻明捏緊了手掌，控制住了這個沖動。擡頭環視四周，低矮的巖洞牢牢包裹了兩人，在這個無邊的幽暗世界中，他已然失去了身為修士的大半優勢，辨不出方向，無法分辨時間的流逝，甚至連感官都被剝奪，就如同一葉孤舟飄零無助。但是此時此刻，那些因黑暗帶來的不適在慢慢散去，他的耳中只剩下了那個沈穩的心跳聲，緩慢而穩健的躍動，和自己的心跳聲交融在一處。

鴻明閉上了雙眼，放開心神，感受著身邊的一切，警惕著那些可能會帶來危險的事物。他會傾盡一切保護這個人的，讓他不再遭受地底世界賦予他的一切苦難。如若可能，他也會拯救他的魂靈，讓他徹底擺脫那個邪神的掌控，覆還自由。

在礦石熒光的照耀下，兩人躋身在這小小的溶洞中，衣袂相連，心神與共，似乎隔絕了這片可怖的寂靜和黑暗。

不知過了多久，鴻明突然一震，猛地睜開了雙眼，一陣刺耳的騷動正從他耳邊傳來，似乎隔得很遠，但是聲勢浩大，不容辯錯。

“薩恩！”

“我聽到了。”

幾乎在同時，薩恩從地上翻身坐起。“是石化蜥蜴，好像不止一只。快離開這裏！”

鴻明心中一緊，他曾聽薩恩詳細介紹過石化蜥蜴的習性，作為能在幽暗地域橫行無忌的猛獸，這種怪物確實讓人心驚，口吐毒霧、身堅如石還是小事，只消一眼就能讓它註視的獵物化作石像，這才是此種怪物最為兇險的地方。

毫不猶豫鉆出了巖洞，兩人同時向隧道中望去，只見遠處的溶洞中，兩只身長丈餘，齒若劍林的猛獸正在拼死搏殺，洞窟在它們的碰撞下瑟瑟發抖，大塊的巖石隨著振動脫落。一蓬綠色的霧氣籠罩在洞地，讓兩只巨獸的身形若隱若現。

“不好，是兩只蜥王在爭奪地盤。”薩恩臉上變了顏色，“再打下去溶洞就要坍塌了，前路將會被阻。”

“要阻止它們嗎？”鴻明抽出了身後被黑布包裹的長劍。

看了眼洞中搖搖欲墜的石筍，薩恩一咬牙，“千萬小心它們的視線，我會在旁策應。”

鴻明微一點頭，足下運起禹步，手訣一掐，一陣狂風卷至洞底，呼的吹散了漫天綠霧，兩只石化蜥蜴感受到了魔法波動，也顧不得私鬥，雙雙擡頭向天頂看去，想要用視線殺滅潛在的敵人，可是一道金光已經應聲而落，噗地穿透了一只巨獸的脖頸，把它釘在洞底，另一只石化蜥蜴被徹底激怒，邁開八條頭狂奔了起來，兩道如有實質的視線向劍光來處投去，誰知一團黑暗正擋在眼前，蓋住了它的目光，即便是石化蜥蜴這種智商不高的生物，也知道這是遭遇了黑暗結界，它猛地一個轉向，想要奪路閃開，誰知冰涼的長劍從後腦切入，直直穿透咽喉，石化蜥蜴發出一聲垂死的悲鳴，龐大的身軀再也無法控制，轟隆撞在洞邊的石筍上，那個石筍發出了咯吱一聲輕響，開始了坍塌……

薩恩的瞳孔縮到了最小，“不好，洞要塌了。”

隨著這個聲音，他只覺得腰上一緊，一只手環上他的身體。

“閉眼。”

那個清亮的聲音在耳邊響起，薩恩只覺心頭一顫，緊緊閉上了雙眼，狂風在耳邊呼嘯，漫天石屑迎面撲來，撞在防護層上發出噗噗輕響，似乎只過了一瞬，巖壁就被拋在腦後。放在腰上那只手輕輕的松開，他的腳踩到了堅實的地面，睜開了雙眼。

在一片黑暗中能使用的當然只有夜譜視覺，只見身後溶洞最厚實的山腹上開啟了一個足有兩人大小的圓孔，光潔如同雕鑿，還散發著灼烤過的溫度，溶洞內大大小小的落石聲響徹天際，魔法逸散的顏色如同綺麗的彩虹……薩恩深深吸了口氣，“這到是個走捷徑的好辦法。”

偏頭看向已經收起長劍的鴻明，薩恩突然一怔，他看到了什麽？一陣明亮的橙紅在這個異界法師身上蒸騰，像是情緒波動時產生的體溫上升。他眨了眨眼，情緒波動？血契相通讓他能自然感受到鴻明的心情，可是悲傷、憤怒、激動等等強烈情緒分明毫無體現，只有一抹淺淡溫暖的思緒在心底回蕩，這是……

“你還好嗎？”

兩個聲音同時在心底響起，那抹若隱若現的焦灼還在鴻明心底徘徊。等等，剛才我睡著的時候究竟發生了什麽？薩恩挑高了眉峰，“哦，我很好，再好不過了。你在擔心嗎？”

在夜譜視覺中，鴻明臉上的溫度似乎又升高了點，亮的都快成白色了，但是他沒有搖頭。薩恩突然傳音道，“行了，我們要趕緊離開這裏，魔法波動的餘光可太醒目了。”

說著他看了看身上遍布的泥土和灰塵，露出了個狡黠的微笑，“先跟我來吧，帶你去個地方。”

說完，還不等鴻明反應，薩恩就邁開了步伐向遠方走去。鴻明深深吸了口氣，剛才的情形確實有些兇險，激得他險些失態。不由自主握了一下手指，似乎想要驅散上面緊實溫熱的觸感，鴻明閉上了雙眼，緊緊跟在薩恩身後，向著那躍動的心跳聲走去。

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