翻過卡沃斯山脈連綿的山脊,離開冰熊丘和麋鹿嶺構成的灰綠色丘陵地帶,在洶湧的黑水茹侖河畔，一支部隊正在集結。

戰馬在低低嘶鳴,成打的箭羽和充足的幹糧碼放在營地正中,曾經鐵黑色的鈍刀變作了銀亮的鋼刃，戰士們整理著自己的行囊，磨光了刀鋒和斧刃,嗜血的戰意在空中彌漫。站在不遠的山丘上，一位身披黑色狼皮鬥篷的強壯男人註視著眼前的景象,十足冰原人的剛毅臉孔上露出了志得意滿的笑容。

這才是黑狼部族,能夠統治整個西部平原的強大戰力。如同他們尊崇的狼神,黑狼的戰士們有著無比的強悍和團結，只用了兩代人，就從一個幾百族人的部落變成了踏平黑水兩岸，擁有千餘戰士、數百騎兵的龐大族群。他們就像真正的狼群一樣，用血與火掃平了那些懦弱的部族，用他們的生命祭奠偉大的狼神，也用他們的血肉壯大了自己。

而現在，男人摸著頸上的黑狼鐵飾，猙獰的獠牙磨礪著他遍布厚繭的手指。現在，他們卻站在了一個岔路口上，跟一群並不可靠的夥伴並肩站在這裏……

“族長！”

一個聲音拉回了男人的視線，他冰涼的目光掃過了對方的面孔，讓那個傳令者心悸的後退了一步。

“那邊的祭司說要見您。”傳令的青年咽了口唾液，努力讓自己的聲音更加平穩。他面前站著的是自己部族的領袖，在三十歲時就憑借挑戰殺死了族兄，登上族長寶座的男人。在他面前，沒有人能夠站直身體，就像狼群中的狼王，任何形式的挑釁和失禮都會帶來致命的結果。

男人嘴角露出了一個嘲諷的笑容，‘那邊’，他並不信任那群骯臟醜陋的家夥，但是他們帶來了鋒利的武器，還有不遜於自己族人的戰士，如果那個協議真的能順利完成，西部平原就能盡在他掌控之中。現在，他只需要確定一些事情。沒有說任何廢話，男人邁開了步伐，朝著不遠處那個獨立營寨走去。

遠離了河水，也同樣遠離了黑狼部族的帳篷，眼前這個營寨看起來更加簡陋，有著一種更原始野蠻的氣息。此地居住著他們這次的盟約夥伴，一群由熊人、豺狼人和其他獸人構成的軍團，超過六百戰士的獸人大軍。和任何冰原人一樣，男人並不喜歡獸人，這種由邪神造就的骯臟族群曾在冰原上肆虐，摧垮了無數的人類部族。但是現在，共同的利益驅使他們走到了一起，為了那個野心，男人願意放棄一些無謂的堅持。

並未理會那些好奇的打量著自己的獸人戰士，男人徑直走到了營寨的最深處，一個被牛皮和羊皮牢牢遮蔽的巨大帳篷出現在眼前，即便熟悉了這裏，他還是忍不住皺起了眉，濃重的硫磺、強酸和腐臭的味道充斥在鼻翼，讓習慣了血腥和屍體的他也不禁屏住了呼吸。

但是這氣味並未阻止男人的腳步，他一把掀開了帷幕，踏進了帳篷。

如同前幾次一樣，一種詭異的迷霧在帳篷中蒸騰，像是燃燒著某種多煙的香料，芬芳和惡臭混雜，讓帳篷中的氣味更加難以忍受。在這迷霧後，一個身影矗立在帳中。當看到面前那個造物時，男人還是忍不住握緊了腰側的長刀。在奧倫大陸上遍布著他們的傳說，但是真正看到這個族群的人類卻少之又少，而任何一個見過他們的人，都會覺得自己做了一場噩夢。

那是一位龍人。足有7尺高，黃銅色的鱗片覆蓋在周身，巨大的鈍喙和角狀冠頂讓他的面部看起來就像一只巨大的蜥蜴，但是從背部延伸出的暗褐色翅翼毫無疑問的標志出了他真實的身份。一股濃重的硫磺味從他身上溢出，像是一只真正的火系巨龍一般，他的雙眸呈現出一種暗紅的色澤，像是一對燃燒的火球。

“隆特，你來了。”身披著繁覆祭司服飾的龍人向他示意。

男人不悅的皺了皺眉，敢於當面直呼他名字的人十年前就死幹凈了，但是這個龍人簡直像是在挑釁般，一遍遍的重覆著這種冒犯。他沒有理會龍人的邀請，直接站在了帳篷的另一邊。

“有什麽事嗎？托恩。”隆特直截了當的問道，這個龍人雖然無比強壯，但是他仍是個祭司，有著所有祭司都有的惡習：從來不直截了當，習慣用隱晦、充滿暗示的方式交談。這不是冰原人的交流方式，隆特沒興趣遷就這種怪癖。

“當然，我親愛的族長。”族長這個詞帶出的硫磺味讓男人皺緊了眉，但是龍人毫不在意的繼續說道，“我的主神沙茍納降下了神旨，一周後就是進攻的最佳時機。你們該開拔了，黑狼之獠牙，用恐怖和殘忍摧垮那群偽龍的信徒吧。”

隆特沒有附和。作為一個凍原人，他崇拜的是偶像（就像根本沒有姓名的狼神），以及自己的先祖，那些幾千年前就消失的眾神對他而言沒有任何意義。但是自從看到了這群超越自然的造物後，他的信念出現了猶疑，即便那些上位神、主神們消失了，低等的神明卻依舊存在，就如同獸人的神明沙茍納一樣，而且變得更加危險。跟這種非自然造物交流時，他該更加的冷靜。頭狼從不焦躁，它們撲殺獵物時總會找到恰當的時機。

“我的族人還需要準備。寒冬仍未過去，這幾天陰雲正在密布，如果降雪的話，卡沃斯山脈絕非人力可以翻越。而且……”隆特冷冷的盯著龍人赤色的眼睛，“就像我之前說過的，巨龍部族是一個存在了千年的古老部族，相傳他們族中真的有一只巨龍。而你直到現在依舊沒有告訴我襲擊這個部落的意義所在。我選擇巨龍部族是因為他是除了黑狼外最古老而且最強大的部族。你的目的呢？龍人，不要再說那些套話，告訴我你真實的目的。”

龍人笑了起來，或者說露出了類似獰笑的表情。“不會降雪的。”他意味深長的重覆到，“這個冬天，凍原上不會降下一絲雪花。我們已經創造了最佳的進攻時機，八百狼族戰士，四百獸人戰士，還有二百個龍人，這支部隊能夠碾壓凍原上的一切種族。”

“你的目的！”隆特並未讓他繞開話題，緊緊鎖著那雙赤紅的眼眸。

“你不再相信那番偽龍的說辭了嗎？”龍人發出了低低的笑聲，“是什麽動搖了你的信念，族長大人？”

“我打聽到了一個消息，一個十分確切的消息。”隆特冷淡的答道，“巨龍並非傳說，他們真的擁有一只龍，陷入沈眠的白龍。如果你們真的是龍族的後裔，就不該去攻擊一只龍，還是同為邪惡陣營的白龍。”男人看著高大的龍人，想從他非人的面孔中尋找到一絲蛛絲馬跡，但是那張蜥蜴臉孔毫無反應。

“你的目的究竟是什麽？龍人。如果那只巨龍蘇醒的話，再多的戰士也無法阻擋它的威赫。你們知道那只龍的存在對嗎？那為什麽還要慫恿我們攻擊巨龍部族！”

在黑狼族長的怒吼中，龍人終於張口了。“沒錯，我們唯一的目的就是傳說中的龍谷，但是並不是為了巨龍，而是為了整個龍人部族。”他頓了頓，眼神中露出一種被信仰充盈的癲狂喜意，“這個大陸不再適合巨龍生存，龍人將會代替巨龍，繼承它們的血脈，而吾主沙茍納將會成為一位新的主神。為了達成這個目標，我們必須殺死那只白龍。”

聽著龍人瘋狂的話語，即便大膽如隆特，背後也不禁生出一陣寒意。這個龍人一面承認他們的血脈來自巨龍，一面卻信奉獸人的主神，憎恨龍族超過任何一個族群。這種可怕反差下隱藏著什麽骯臟的東西，隆特絲毫不想觸及。

他該重新考慮和這群瘋子的合作計劃，但是……體內的野心在呼喚他，撕扯他的理智。這是擊潰巨龍部族最好的時機，麋鹿和冰熊在他的分化下各自為政，如今只剩下巨龍一族困守卡沃斯山脈，如果錯過這個機會，在他有生之年都不會找到同樣的機會。

“你在猶豫什麽？族長大人。”那個低柔的聲音在他耳邊呢喃，如同惡魔的誘惑，“如果巨龍醒來，龍人們會負責殺死那只龍，還有幾百的獸人戰士幫助你們消滅那些巨龍部族的戰士，我們也無需任何戰利品，只要把龍谷交給我們，一切報酬就全部抵消。這是個劃算的買賣，不是嗎？”

這是個劃算的買賣。在心底，隆特重覆著這句如同詛咒般的話語，他的眼中似乎也升騰起了和帳篷中同樣的秘密，惡臭和芬芳如同兩條毒蛇，啃噬著他的內心。站在他身旁，龍人微微瞇起了眼睛，這種源自黃銅龍的暗示天賦，不是一個平原人能夠抵禦的，他需要的只是煽動這男人的野心，如此而已。

過了半晌，那層迷霧慢慢在黑狼族長的眼中褪去，他站起了身，沖龍人點頭示意。

“一周後，我們會開拔的，如果那條白龍真的蘇醒了……”

“全部交給我們就好。”龍人沖著族長鞠躬示意。

內心深處，隆特隱隱覺得有哪裏不太對頭，但是他最終並未在意，深深的看了龍人一眼後，他邁步走出了這個讓人窒息的帳篷。

芬芳、硫磺、酸腐和迷霧統統被遮蔽在帷幕下，黑狼部族的首領向著自己部族的方向走去。一周後，他將會面對畢生最強大的敵人，同時獲取畢生最奪目的榮耀，他如此堅信著，心中不再猶疑。

與此同時，在八百裏之外的地方，三個旅人還在延續他們的旅途。

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