站在飛劍上，薩恩低頭看向腳下的荒漠，太陽已經漸漸落下山去，大地開始被黑暗籠罩，但是沙漠的夜晚卻並非一片漆黑，反而亮的有些驚人。在毫無遮擋的天際，滿天星鬥和碩大的銀月照得沙海宛如銀白的海洋。從上往下俯瞰，這裏就如同一片美麗的樂土，只有黃沙靜靜的隨風起伏，像是安靜的海面，寂寥又乖順，沒有任何屬於凡世間的汙穢。但是薩恩卻深深知曉，就像沙地中的隨處可見的枯骨，這片沙漠擁有能夠吞噬一切生物的可怕力量。

煉獄沙漠之所以稱作煉獄，正是因為它無垠的疆域。幾乎橫貫了奧倫大陸的南部邊界，煉獄沙漠有著完全不遜於安塞拉齊亞山脈的廣袤，並且在這個沙漠裏，沒有任何可供參照的標志，沒有任何可供選擇的道路，沙海籠罩了視線能及的所有範圍。在這裏，如果沒有向導的引領，水、食物、方向全部都能變作置人於死地的危險，即便是大法不間斷的使用飛行術，且保證從不會迷失方向，逃離這片沙海也需要超過一周的時間。而在這裏迷失，就意味著死亡。

薩恩扭頭看了看他們現在唯一的向導，那位俊美而嚴肅的金發騎士。在月色的照耀下，他似乎化為了一座沒有血肉的雕像，正一動不動的註視著下方的沙海。這是啟程後的第三天，他的神情一天比一天冷峻，除了休整時少量的睡眠和食物補充，幾乎不再言語，只是把所有心神投放在精神中臆想的那個城市，就像個入了魔的傀儡一般。

薩恩當年在蛛後神殿裏見過同樣的不死傀儡，他們被從死亡中喚醒，抱著無比堅定的目標，只聽從那些強大主母們的召喚。沒有自我，沒有思想，沒有恐懼和退縮，只為主母的使命而存在，成為殺戮和覆仇的利器。他打了個哆嗦，不，面前這位騎士並不是一個真正的傀儡，他只是……迷失了自我。

突然，那個像雕塑般冷凝的青年渾身一顫，大聲喝道，“停！”

飛劍停了下來，鴻明和利奧波特同時扭頭看向青年，只見他伸直了手臂，直直指向下方。“那裏，他們要出現了。”

所有人的視線都隨著他的指點向下看去，只見空蕩無垠的沙海中，突然有一處沙丘開始緩慢的蠕動，好似什麽兇猛的野獸正要從沙堆下鉆出。震動的範圍越來越廣，越來越猛烈，最終，一只慘白的手掌伸出了沙漠，然後是無數只……一具具身披鎧甲的骷髏奮力擠開黃沙，從地底深處鉆出，像是死神打開了冥府之門。踏著青炎的白骨妖馬噴出黑色的鼻息，躁動的用四蹄擊打著足下的沙土，一盞盞鬼火在下方燃起，隨著怒濤般的波動，一支整整千人的骷髏戰陣出現在沙漠中。

“這是……骸骨大軍。”灰袍法師咋舌的驚嘆道，“他們怎麽沒有守護在桑坦尼，突然從這裏冒了出來？”

“他們在……開拔。”一陣徹骨的寒意籠罩了阿瓦爾周身。“晝伏夜出是巫妖王軍隊的特質，這裏離桑坦尼已經不到一百裏，他們一定是前兩天從那裏出發的遠征軍，現在是他們開拔的時間了。”

“可要斬殺這些邪祟？”鴻明皺眉問道。

“不！”三個聲音異口同聲的答道。

“千萬別！”灰袍緊跟了一句，“所有骷髏戰士都和巫妖王的心神連接，只要殺了其中任何一只，你就直接暴露在了巫妖王的視野中。現在還不是冒險的時機。”

看著下方由恐怖和邪惡構成的大軍，鴻明也沈吟了一下，“這些妖物只能在夜間行動？”

阿瓦爾肯定的點了點頭，“再厲害的鬼靈面對陽光也無法發揮實力。巫妖王的所有軍隊都是在夜晚展開屠殺的，白天會更安全。”

“這裏離桑坦尼只剩百餘裏？”

“沒錯，祖祖輩輩教會了我觀看星辰的方位，通過它們來確定故土所在。我絕不會記錯。”

“如此。”鴻明沈吟了一下，“我們今夜便在此休養生息。明日正午，趁陽氣最盛之時前往桑坦尼一探吧。”

這次，所有人都沒有異議，他們選擇在遠離骷髏大軍的另一側沙丘下落腳，鴻明和利奧波特馬上進入了入定和睡眠，為明日的探險積攢實力。薩恩看了看還雙目圓睜的騎士，“鴻明大人已經布下了防禦陣法，這裏可不用守夜。為了明天的行動，我想你還是睡會兒更為明智。”

阿瓦爾緩慢的點了點頭，但是卻沒有闔上眼睛，依舊直楞楞的盯著前方骷髏大軍消失的地方。薩恩聳聳肩，自己坐在一旁也閉目進入了冥想。

四周再也沒有能夠交流的生物，只剩下一片寂寥的荒漠。阿瓦爾坐在這熟悉又陌生的沙漠中，緊緊握著自己手中的榮耀聖劍。這是他平生第一次離傳說中的故土這麽近，他們整個部族花費了一個月，喪失了無數條生命才走出的煉獄沙漠，在兩位法師的腳下就輕松的像個玩笑。這是他平生離自己的目標最接近的時刻，但是他的心靈無法松懈，他無法忘記剛才看到骷髏大軍出現的那幕，那其實……並不正常。巫妖王從未出動過如此大規模的軍隊，他們只需幾百士兵，就能掃平任何一個沙漠中的部族。阿瓦爾覺得一種前所未有的緊迫在抓撓他的心臟，他明白這次的行動絕非小打小鬧，而唯一能阻止巫妖王鐵蹄的，就是身邊這些法師。

也許這是個最好的機會……他的雙手在劍柄上攥緊，不論什麽原因，巫妖王的軍隊都離開了桑坦尼，如果能趁這個機會偷襲它們的老巢，殺掉巫妖王，那麽所有骷髏大軍也就不攻自破。只是他們還來得及嗎？那些散落在沙海中的棄民部族又有多少能夠逃脫這次血腥的圍獵？他痛苦的閉上了眼睛，掌心的長劍在微微的發熱，他能感覺到這隱晦的躍動，似乎他的劍也在呼喚他，引領他向那個最終的目標邁進。

阿瓦爾蜷起了身體，緊緊的抱著懷中的寶劍，感受著劍身和他心跳一樣急促的躍動。只需要再等一天，他就會踏上他們曾經的故土。阿瓦爾慢慢闔上了眼睛，聆聽著夜風吹過沙丘的鳴響。

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作者有話要說：註：黑暗精靈也無需睡眠，靠冥想就能恢覆精力。今晚還會有一更，窩會努力拖動進度條滴！！

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