（去趟三亞，回來下飛機就是零下三十度，直接凍了重感冒。今天開始慢慢恢覆更新，攢稿子過年。）

不說小米在侯府如何盼著重逢，只說皇宮裏，這個時候，幾位閣老帶了滿臉疲憊，走出了光明殿的大門。

主管兵部的黃尚書，特意落後幾步，同李林並肩，笑道，“李大人，城南開了一家小管，聽說鹵肉做的最是不錯。若是得閑，咱們去喝一杯？”

李林拱手道謝，卻是推辭道，“多謝黃大人，承蒙皇上和太子信賴，本次大考由下關主持，實在是公務繁多，只能辜負黃大人好意了。待得大考過後，下官做東回請如何？”

黃大人臉色有些不好，還要再勸的時候，李林已經又道，“另外，黃大人有所不知，您說的那家鹵肉館子，是下官的妻兄在經營，下官代妻兄謝過黃大人如此喜愛推崇。”

說罷，他又行了一禮，快步走到了前邊，轉眼就出了宮門。

黃大人主管兵部，自然是將門出身，脾氣不說火爆，也是耿直。見此，很是吹胡子瞪眼睛罵了幾句，“這李林，真不愧被外人取了個棺材板的諢號，當真是又臭又硬。”

旁人就笑道，“既然知道他這個脾氣，黃大人怎麽還湊上去？”

黃大人無奈攤手，“還是我家那個不成器的侄兒，好好地武藝不學，偏要咬文嚼字，沒辦法，我只能替他走動一二。”

同行的都是文官，免不得就要問道，“黃大人這話說的，咬文嚼字有什麽不好？難道舞槍弄棒就好了？”

黃大人惹了眾“怒”，趕緊往回找補，“哎呀，各位是我失言，走，走，我做東，給各位賠罪。”

“這還差不多，但是改日吧。”

眾人同殿為臣多年，自然也不會揪著這點兒小事不依不饒，都是搖頭，“太子殿下交代了這麽多差事，我們還是趕緊回去處置吧。”

“是啊，皇上雖然…龍體欠安，但是有太子在，大元盛世依舊可期啊。”

黃大人也道，“就是，忠君愛國，太子這樣的儲君，可是大元的福氣，百姓的福氣，就是不知道某些人…哼，腦子都被狗屁火神燒糊塗了！”

“咳咳，黃大人，不說這個。本官家裏還有事，先行一步。”

“本官也是，明日見。”

幾個官員眼見宮門在側，都是拱拱手，迅速上了自家的轎子和馬車走掉了。

留下黃尚書很是鄙夷的冷哼一聲，“原本還以為是個可靠的，原來…哼！”

自從皇上病倒，朝中就由太子監國，處置國事。朝內朝外，雖然私下裏多有事情發生，但表面看來依舊是和樂融融。有時候，甚至都會讓人誤以為那晚拜火教的強勢折辱不曾發生過一般。

但有心人還是嗅到了濃郁的危險氣息，天無二日，國無二主，拜火教意圖淩駕於皇權之上，必然要引發一場對抗。

而當晚那些信奉拜火教的官員，到底在他們心裏，大元和火神，到底終於哪一個？

顯見，太子已經不在信任他們其中的任何一個，包括蘇丞相一系。就看今日留下商談政事的官員，沒有一個是當晚跪倒之人…

最近惡補了很多拜火教隱秘的黃尚書擡頭掃了一眼有些陰沈的天空，眉頭微微皺了起來。

山雨欲來風滿樓啊…

光明殿裏，封澤洗了一把臉，換了一身衣衫，勉強去掉神色裏的疲憊之色，這才起身去了養性閣。

一身明黃色綢緞中衣的皇上，正依靠在軟枕上，神色雖然有些灰敗，但眼眸裏卻是亮的怕人。這般模樣，自然比不得先前，但同外人猜測的氣息奄奄，卻還是好上很多。

依舊穿了青色棉布袍子的老楊，正坐了錦凳上，眼見封澤進來就起身行禮。

封澤伸手扶了他，低聲道，“外祖，免禮。”

老楊也沒堅持，笑著起身，應道，“太子體恤，但是不好亂了規矩。”

說罷，他回身同皇上行了一禮，這才慢悠悠退下，把整個空間讓給了皇家父子。

陸公公帶人端上了午膳，天下至尊的父子，入口的菜色卻算不得如何奢侈，不過是一盅湯，兩葷兩素，外加一碗碧粳米飯。

皇上極力吃了半碗飯，喝了半盅湯，就放下了象牙筷子。

封澤吃相斯文，胃口卻好，幾乎把所有飯菜都吃了。

果然皇上臉上就見了笑意，“皇兒多吃最好，朕年輕時候，比你飯量還大。”

封澤接了路公公遞過來茶水涑口，這才下應道，“父皇養好了身體，胃口會比孩兒更好。”

皇上眼底閃過一抹暗色，卻是不忍心兒子傷心，於是擺手示意路公公帶人下去。

待得屋子裏清凈了，這才問道，“前朝可還安寧？”

“父皇放心，這裏是大元，封家的大元。”

封澤眼底冷厲之極，顯見依舊對當日之事，耿耿於懷。

皇上拍了拍兒子的肩膀，末了支撐著要下地。封澤趕緊扶了他，慢慢走到窗前的貴妃榻上，雖然要依靠坐著，但透過窗戶半開的縫隙，卻能看到外邊的天色。

封澤眼見父皇神色還好，就問了一句憋在心裏多日的疑問。

“父皇，蘇家到底圖謀為何？難道真是虔誠信奉拜火教？蘇丞相那般精明博學之人，門生遍布大元，可謂權傾朝野，一人之下，萬人之上。難道這般還不能滿足？”

皇上擡手理了理雪白的袖口，冷笑道，“既然是精明博學之人，做事自然不會沒有圖謀。但不論他們隱藏的再深，總有露出狐貍尾巴的一日。圖窮匕見，皇兒不必多問，到時自制。不過…”

皇上眼底不知為何，蒙了一層悲痛，“若是真到了那一日，皇兒萬不可過於傷心，大業為重！”

封澤聽得眉頭緊皺，越發有些身陷雲霧的無力，他想要再問，無奈皇上已經擺了手，顯見不願再說。

“鎮守四方的武侯都進京了？”

皇上提起了另一個話頭，封澤只能收了滿心的燥意，點頭應道，“東海侯派來了家中嫡女墨玉郡主，安西侯則是世子上官揚，威遠侯不必說，一直滯留京都，不曾北去。倒是鎮南侯，鐵家母子盡皆進京。”

皇上臉色亮了那麽幾分，囑咐道，“他們為了大元駐守四方，勞苦功高，不可苛待。先前威遠侯那不成器的幼子闖了禍，已是懲戒，早日下旨把世子位定下，以安威遠侯之心。”

“是，父皇。”

封澤聽得威遠侯，自然想起北地的某個山村，某個等待他歸來的姑娘，心頭苦澀，強忍耐著問道，“父皇，四大侯當真可信嗎？”

皇上點頭，“大元有今日太平，四大侯功不可沒。但人心易變，皇兒總要留心分辨。不過…東海侯，絕對可以信任。”

“為何？請父皇指點。”

封澤到了茶水，雙手遞到皇上手裏。皇上輕輕抿了一口，潤潤喉嚨，這才說起陳年舊事。

“皇兒一定對當晚，朕之隱忍，難以理解。所謂帝王一怒，流血漂杵。以朕之心意，何嘗不想當場把拜火教之人殺個幹凈，甚至連根撅起，但…這世上總有些神異之事，人力不可抵擋。”

皇上眼望窗外，烏雲密布的天空，神色裏帶了那麽一絲狠辣決絕。

“二十年前，朕登基不過五年，同你母後情深意篤，正是年少氣盛，大展宏圖之時。拜火教派了使者，加了每年的朝貢，朕一怒之下就下令要東海侯備戰，不料…某日，逍遙島上神山迸發，紅光滾滾，天空被黑煙籠罩，東海郡三萬百姓，但凡吸入黑煙者，盡皆抽搐而死。有些甚至直接化成飛灰，消失不見。拜火教又派人送了聖女的貼身侍女來京都，逼迫朕迎娶。”

“可是蘇貴妃？”

封澤臉色陰沈之極，拳頭不自覺握的緊緊。皇上擡手替兒子分開五指，神色裏卻是越發悲涼。

“正是，朕同你母後情深，你母後腹中又有你存在，自然是不會聽從。結果…拜火教買通了你母後的貼身嬤嬤，下了一味天下奇毒，相思引！相思無解，憔悴歸路。你母後漸漸虛弱下去，朕用盡辦法，只能看著她生下你後，魂歸西天。朕了保全你，保全東海百姓，屈從於拜火教，迎娶了蘇貴妃，加重供奉。但對外，朕只說東海瘟疫橫行，死傷過萬，暗中打壓拜火教收攏信徒。原本以為拜火教會趁機宣揚火神威能，但不知為何，逍遙島居然詭異的安寧下去。只要朝貢不斷，就不曾再展淫威。

二十年過去，就是東海郡那些死難百姓的家人都已經忘了很多。但朕從來沒有一日忘記，忘記你母後的死，忘記百姓被屠戮，皇權被折辱的仇恨！朕要…咳咳，咳咳！”

皇上到底身體太差，說了這麽多，勾起心底仇恨，又是重重咳了起來。殷紅的血液從他嘴裏噴出來，撒在雪白的帕子上，驚得封澤站起身就要喊人。

不料，皇上卻是一把抓了兒子的手，安撫道，“皇兒不要驚慌，朕心裏有數。”

“父皇，還是傳太醫…”

“不必，多少年了，朕的病朕心裏清楚。沒有眼見大仇得報，朕怎麽能安心去見你母後。”

馮簡眼底血紅一片，緊緊咬了牙根，手裏卻輕輕替父皇擦抹了嘴角的血跡，又倒了茶水請他漱口。

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