他說罷，又高聲朝著暖房裏，喊著，“大力啊，翠蘭，快出來，老三來了，家裏來人了！”

江大力和翠蘭正給青菜澆水，聽得聲音都是跑出來，也是歡喜的不成，扯了衣襟擦幹凈手上的泥土，就張羅著燒茶水備點心。

很快，小莊裏其餘幾個村裏人也都跑了過來。

眾人都是出來時日久了，過年都不曾回去，自然是惦記家裏人。這個問家裏人是不是健康，那個就問大夥兒年過的怎麽樣。

陸謙一一答得仔細，末了又道，“小米已經找好人手了，開春就要修建宗祠和學堂了，山口外，趙家村的鄉親們也要建房子。有幾家長輩也打算在生福居和義安堂兩側建新院子，預備娶新媳婦呢。”

“好啊，好啊。”李五爺捋著胡子，眉開眼笑，“家裏的日子這麽紅火，聽得老頭子我都想回去了。”

江大力和翠蘭也是心癢，就道，“過兩月，這暖棚也就種的差不多了，到時候我們陪您一起回去。”

陸謙也是笑道，“家裏也是，據說過了二月就不種菜了，長輩們打算育苞谷苗，除了自家親朋分送一些，其餘就給附近的鄉親們。”

“這可是好事兒！”

李五爺拍手讚同，“別說咱們老家那邊，就是這京都附近，偶爾有的年頭，也是不等收了苞谷就下凍呢。若是直接栽了苞谷苗，那可真是保證有個大豐收了。”

江大力也是點頭，“咱們這個小莊，聽說原本也是好幾年沒有好收成了，以前的主家這才轉手賣掉。”

陸謙心頭一動，想了想就道，“過幾日有空閑，我同陳大哥商量看看，若是大夥兒不嫌累，酒樓那邊也沒有影響，不如咱們這裏也育些苞谷苗分送附近的鄉鄰吧。”

“真的？”

翠蘭平日常同周圍的鄉鄰打交道，聽得這話就笑道，“那消息傳出去，咱們的門檻可要被踩爛了。都說京都繁華，其實不過是那些富貴人家好一些，普通老百姓同咱們北安也沒好哪裏去。秋時多收一些糧食，大夥必定歡喜呢。”

眾人這般說笑了片刻，眼見天色要暗下來，翠蘭就張羅著做晚飯，打算留了陸謙三人喝酒過夜。

但陸謙三個中午時候就沒少喝，惦記明早起來讀書做功課，就極力謝絕了。

翠蘭過意不去，總覺得虧待了自家人。

好在，李五爺發了話，“老三又不是過幾日就走，日志還長著呢。讓他先好好讀書，等金榜題名，咱們一定好好慶賀一下。”

翠蘭等人聽了這話才算罷休，但打聽得程家家仆照料他們一日三餐，於是就往車上裝了些青菜，還有兩只莊子裏養的母雞。

陸謙幾個告別眾人回了程家院子，簡單吃了一碗熱湯面，待得再捧了熱茶喝著，中午那點兒殘留的醉意也徹底散掉了。

這時候，劉不器同程子恒都有點後悔今日把劉俊生得罪狠了。

“德敬，你說劉俊生這小子會不會背地裏給咱們下絆子啊？那劉侍郎看著為人如何，不會護短吧？”

“就是，我瞧著劉俊生走的時候，臉都青了。”

陸謙擡手替他們倒茶，想起某個人，心裏滋味有些覆雜，但依舊篤定說道，“你們放心，這屆大考一定是最公平的，只要咱們有本事，肯定不會被埋沒。”

劉不器還是有些擔心，但突然想起一事，就笑道，“哎呀，是我魔障了，怎麽就忘了？這屆的主考是李禦史啊，咱們同他相識，他又最是鐵面無私，就算不給我們行方便，總也不會幫著別人下絆子啊？”

“那咱們要不要去拜訪一下？”

程子恒也是露了笑臉，備考大樹好乘涼，他們不想搞特殊，但現成的人脈也不想浪費啊。

“我看不用去了，這個時候，李家怕是要閉門謝克，以證公平。”

陸謙樂得兩個好友拎出了李林這個擋箭牌，“咱們早睡吧，明日開始論題動筆，先生後日要檢查。”

“好啊，只要別人不使詐，就論做文章，咱們怕過誰啊。”

“就是，睡覺，早起讀書。”

三人又說了幾句閑話兒，末了就各自回了房間，當真早在歇下。

但不遠處那座老院長居住的小院兒，這會兒卻是正熱鬧。

師生多年未見，加上聞名起來拜見的其餘官員，還有太學的教授，學子，聚了足足四十幾號。

老院長直接讓老仆人去酒樓要了五桌酒席，擺滿了小院子。

劉瑜作為老院長最有出息的高徒，自然是受到了所有人的恭維和禮敬。

劉家也是寒門出身，讀書時候吃苦無數，如今當著師長的面前，劉瑜大有衣錦還鄉的榮耀之感。

他心裏得意之下，就多喝幾杯，正是微醺愜意的時刻，卻有家仆趕來低聲在他耳邊說了幾句。

劉瑜還以為自己醉的厲害，聽錯了，低聲又問了一句，“你說的什麽？”

那家仆沒有辦法，只能又重覆了一遍，“老爺，三少爺先前在喜洋洋酒樓前遇到了那位陸謙陸公子，兩人起了口角，定了賭約和彩頭。結果，那陸謙居然是喜洋洋的東家，少爺免不得就輸了。但那陸謙欺人太甚，逼迫少爺在大街上喊了三聲…‘我是蠢貨’！少爺氣瘋了，正在家裏發脾氣呢，夫人急的不成，差遣小人來請老爺，早早回家。”

這仆人本來就是伺候在劉俊生跟前的，說起話來自然帶了個人喜好，偏向了自家少爺，句句都在指責陸謙以大欺小，手段卑劣。

劉瑜雖然明知兒子有些不成器，到底是自己親生，護短的脾氣上來，就有些臉色不好。

旁人都不是傻子，自然看得出進退，甚至有些人登門之前已經聽說過那場賭約，這會兒免不得神色裏就帶了那麽幾分古怪。

劉瑜猜出，臉色就越發不好了。

老院長笑瞇瞇同幾位太學的老友說著閑話兒，偶爾看到得意弟子這般模樣，就喊了老仆問詢。

老仆幾句話說的明白，老院長忍不住挑眉，心頭幾分好笑。

他這最小的弟子，平日最是恭謹周全，今日這般尖銳，一出手就拿了師侄當駭猴的公雞，倒是實在出乎他的意料。

不過，最讓他失望的還是劉瑜。

金錢迷人眼，權勢腐人心。

京都混跡多年，寒門子弟也終究變了模樣…

劉瑜這會兒卻是絲毫沒有發現，老師對他有些失望。腦子裏都是憤怒，想他堂堂吏部侍郎，居然被一山野小二掃了顏面，以後還如何在京都行走？

“老師，弟子不省酒力，今日就先告辭了。改日老師得閑，弟子再來拜見。”

老院長擺擺手，倒也沒留人，應道，“回去吧，大丈夫，修身齊家是根本，改日你教一篇文章上來。”

劉瑜聽得一楞，轉而卻是神色越發不好，但依舊低頭應道，“是，老師，弟子告退。”

說罷，他就快步出了小院。

眾人都是聰明人，就算清楚其中緣由，也沒誰當真說出口。

這個說起京都的趣事，那個說起太學裏不成器的學子，很快，院子裏又熱鬧了起來。

但宴席總有散去的時候，隨著賓客們歸家，劉侍郎護短被先生訓斥的流言就傳遍了京都。

自然，陸謙這個喜洋洋的神秘東家，老院長的關門弟子，也一夜之間被眾人熟知。

眾說紛紜，有人說陸謙不敬師兄，不尊禮法。也又說陸謙鋒芒畢露，少年銳氣的。

但無論他們說什麽，陸謙都不知道了，每日關在程家小院子裏，除了三餐和睡覺，就是刻苦攻讀。

程家家仆出門采買，就是聽得風聲，也不會在這樣的時候說出來，讓主子們分心。

更何況，自從陸謙主仆住進來，每日裏喜洋洋的活計都會送了青菜和肉，點心幹果等物更是多不勝數。

程家省了一大筆的開銷不說，他們這些家仆也跟著沾光兒。自然，人人都希望陸謙安心讀書，多住些時日才好。

當然這都是後話了，再說劉瑜憋了一肚子氣回家，眼見妻子坐在大廳裏哭哭啼啼，就惱的訓斥道，“哭什麽，你養的好兒子，文不成，武不就，除了給劉家丟臉，還會什麽？”

劉夫人聞言，哭得更是厲害了，“老爺說這話，虧不虧心，您平日都在外邊，什麽時候有空閑管過兒子？我不管，難道讓他自生自滅啊？如今兒子被人欺負了，你不給兒子撐腰就罷了，居然還幫著外人罵親生兒子…嗚嗚，我的兒啊，你怎麽這麽命苦啊！”

劉瑜懊惱的解了領口的盤扣兒，想再罵幾句到底舍不得，妻子是他貧寒之時下嫁進門，這麽多年除了溺愛孩兒，並沒有什麽差錯，他也不好太過嚴厲。

“罷了，你去告訴那個逆子，讓他大考之前就留在家裏讀書，再敢出門丟人，我就打折他的腿！”

說罷，他一甩袖子去了後院廂房，溫柔可人的小妾，這時候才是安撫怒氣的最好人選。

劉夫人聽了丫鬟稟告，氣得扯了帕子，但到底替兒子免了一場好打，她也顧不上旁的，趕緊去了旁邊的院子。

劉俊生屋子裏，這會兒同臺風過境一般，被砸得是亂七八糟。

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