但分別在即，誰也不想小米惦記，就勸道，“小米，許是咱爹讀書讀的太累了。你盡管走吧，家裏有我們呢。”

陸老二也是說道，“就是啊，還有我呢，誰也欺負不了咱家。另外，小妹，你若是在外邊碰上小娥，若是她過得不好，能不能讓她回來？”

即便自家二哥不說，小米也記著這事呢，聞言就壓低聲音說道，“二哥放心，小娥當初離開，好似是馮大哥的安排，同她家的冤案有關。我這次出去，一定多留意，有了消息就往家裏寫信。”

“真的？那可太好了！”

陸老二忍不住歡喜，“你也放心，我一會兒就去山上請我師傅下山，他不答應，我就纏到他答應為止。”

“好，”小米點頭，想了想她又拉了大哥大嫂到跟前囑咐道，“當初馮大哥離開的時候，留了兩個人手暗中保護我，如今我出門，帶走一個，還剩了一個方便傳遞消息。你們尋個借口把人光明正大帶進咱家，照料一下衣食。”

陸老大夫妻聽得驚奇，再次猜測馮簡是什麽身份，居然暗中留了人手在陸家，這麽久也沒被發現。

倒是陸老二一巴掌拍在大腿上，嚷道，“我說怎麽總覺得有人暗中盯著咱家呢，找人還找不到，原來…”

“二哥！”

小米趕緊捂了陸老二的大嘴巴，再次囑咐道，“總之，有事就讓這人傳遞消息。”

“走了，走了，再磨蹭下去太陽都到頭頂了！”

一旁的高仁不耐煩的甩著馬鞭子，開口催促。小米瞪了他一眼，到底同兄嫂又囑咐了幾句，這才上了馬車。

陸家兄弟深深給騎在馬上的鐵無雙行了一禮，“鐵大哥，小米就拜托你照料了。”

“放心，兄弟，後會有期。”

“後會有期。”

馬蹄聲聲，踏碎了晨光，清冷的雪原上，八百鐵騎護著兩輛馬車越走越遠，直到看不到任何蹤跡，陸家人才退回了山口。

兩輛馬車都是特別改裝過的，前車車轅上坐了臨時車夫高仁和裝扮成了小廝的玄六。高仁還罷了，常在外行走，玄六卻是難得從暗處走到日頭下，而且還是光明正大跟著小米做小廝，別的不說，一想起，以後每頓飯…

“嘿嘿，”玄六忍不住笑出了聲，結果被一旁的黑臉高仁，上手就拍了一記。

“笑什麽，好好看路！”

本來說好的，讓這小子暗中跟著，有事幫忙傳個消息就成，結果偏偏小米心腸軟，說什麽天氣冷，暗中跟隨，沒有熱飯菜沒有落腳地，太過辛苦，於是就把他拉上車做了小廝。一想起以後，無論什麽好吃的都要分他一份兒，高仁就暴躁。

“高仁，別欺負小六！”

小米在車裏聽見動靜，於是擡手車前方的小窗，遞了一把糖衣花生給玄六，“小六，先前不方便給你準備棉衣，你若是冷了就進車裏暖暖，下個城鎮就給你添一套。”

“謝姑娘，屬下…不，小的不冷。”

玄六趕緊道謝，末了扭頭直接把糖衣花生捧給了一旁臉黑如包公的高仁。

高仁冷冷哼了一聲，到底抓了一半過去，咬得嘎巴響。

玄六笑笑嘻嘻收了手，塞進嘴裏一顆，甜的瞇了眼。

車廂裏，小米舒坦的掀開腿上的狼皮毯子，就那麽翹著腳，吃點心看書，悠閑自在的模樣，惹得鐵夫人和坐在車尾的風娘都是笑起來。

“你這丫頭，就是心野，人家離開家門都哭得眼淚漣漣，你倒好，跟出了籠子的小鳥一樣。讓你爹和兄長知道，怕是要傷心呢。”

鐵夫人嗔怪的點了閨女的腦門，擡手又替她蓋好毯子。

小米湊過去，抱了老太太的胳膊撒嬌，“幹娘，這車板底下有炭盆呢，熱的蓋不住毯子啊。再說離家為什麽要哭哭啼啼的，又不是不回來？我跟著幹娘呢，有什麽擔心的。”

鐵夫人無奈，掀開狼皮毯子，風娘趕緊接過去卷好，放在了頭頂的暗隔裏。

末了，她又開了車尾的一個活動木板，露出裏面固定好的炭盆，一邊把火熄滅了小半，一邊笑道，“夫人和姑娘不說熱，我還不敢動手呢。這炭盆就在我跟前，熱的我都覺得中午不必做飯，直接把我當烤豬吃了算了。”

鐵夫人同小米笑的厲害，鐵夫人接了小米倒的茶水，應道，“小米就是個不能吃苦的，坐馬車趕路哪有這般享受的？居然比家裏還暖和舒坦？”

“幹娘，你沒聽說過，懶人推動生活進步嗎？若是沒有懶人不愛雙腿走路，誰研究馬車啊？若是沒有懶人不愛舉鎬頭，誰研究犁杖啊？所以啊，這天下缺了誰都好，不能缺了懶人啊。有懶人在，衣食住行才能不斷精進啊！”

小米得意洋洋，開口就是一套大道理，聽得鐵夫人忍耐不住，笑的歪道在厚厚的靠枕上，“哎呦，笑死我了，這丫頭怎麽一肚子歪理啊。好吃懶做，還懶得這麽理直氣壯。”

正提著馬韁繩走到馬車旁邊的鐵無雙，正好也聽到這麽幾句，於是露出風貌的半張臉上，僵了那麽一瞬，轉而卻是慢慢翹起了唇角，魅惑之極。

多少年了，他不曾聽得母親如此大笑。好似上一次，還是他八九歲的時候，母親騎著白馬，身穿紅衣，兩軍陣前，一箭射死敵酋首領，整個大軍歡聲雷動。母親笑的燦爛又驕傲，簡直如同天神下凡一般。可惜，自從他接手了侯府，就再也沒見母親笑過一次。

正這時候，車裏又響起的聲音，“幹娘，中午吃什麽飯菜好啊？咱們用炭盆燉個壇肉豆腐吧，加些辣椒油，保管暖和。”

“不成，你不好多吃辣椒，那東西太刺激，你一個姑娘家，臉上起了痘子不好退。萬一將來嫁不出去，就該後悔了。”

鐵夫人一口拒絕了，末了嗔怪道，“你啊，什麽時候讓我不操心就好了。帶你身邊一日，我就沒有安生的時候。”

風娘也是笑著插話道，“夫人，奴婢卻是要感謝姑娘呢，您這些時日越替姑娘費心，倒是身體越來越健旺了。”

“風娘說的對啊，”小米得了便宜還賣乖，笑嘻嘻道，“幹娘，人家都說被需要也是一種幸福啊。若是有兩人同時得病，其中一個家裏人說，家裏什麽都好你放心吧。另一個家裏就說沒了你，家裏什麽都不成，我們活不了啊。最後放心的那個人去見閻王爺了，另一個操心家裏的卻活了。您看，我得奔著一輩子不懂事使勁呢，這樣幹娘為我費心，才能長命百歲，活成老妖精啊！”

“哈哈，咳咳，這丫頭真是…”

鐵夫人笑的咳起來，手裏卻是摟著小米不撒手，聲音那個洪亮，傳出車外很遠。

鐵無雙擡起頭，望向遠方的天空，心頭突然就是雪亮一片。

原來如此…

大隊人馬趕路，雖然一樣要經受風霜雨雪，但好處卻是不必擔心安全。畢竟沒有哪處山賊如此不長眼，跑來找死。

一百騎兵，興許還有欺負一下的可能性。但八百騎兵，挺起長槍，一個沖陣，絕對能踏得滿地血泥。

許是同樣想到了這樣的好處，小米等人出發不到三日，未曾趕到豐州，隊伍後邊就綴了百十號人馬，外加幾十輛馬車，都是想要求個庇護，一同趕路的商賈車隊。

鐵無雙也沒攆人，相反還稍稍放慢了一些趕路速度。這倒是讓小米對這個便宜兄長更看好了，冷面暖心之類的，可是漫畫裏美男的標配啊。

這一日晚上，眾人終於到了豐州外三十裏的小鎮，小小的驛館根本住不下這麽幾百號人。小米進驛館轉了一圈兒，最好的天字號房裏，被褥是半舊還帶著黴斑，她實在沒有勇氣晚上蓋著睡覺，於是就同鐵夫人說了一聲，晚上繼續住在馬車裏。

八百鐵騎在驛館外避風的位置，安營紮寨，隱約把商隊護在了裏面。商隊管事很是感激，特意進鎮子買了一只剝皮拾掇好的羊，小米歡喜壞了，借了驛館的四口大鍋，熬了羊湯。

出門在外，總沒有家裏方便，調料齊全，但這樣的時候，一口熱湯，可是比什麽都金貴。

風娘，韓姨母連同紅梅，都是跟著小米忙碌。一人分管一個大竈，還缺了一人。

結果鐵夫人系了圍裙，頭上包了帕子也過來幫忙。

風娘嚇壞了，趕緊上前就要搶奪，小米卻是笑嘻嘻塞了一把鍋鏟過去。

“幹娘，這些湯分給大夥也不夠啊，怎麽辦？”

“這事兒容易，多燒熱水，一鍋湯兌十桶熱水，足夠盛二百碗。四鍋湯足夠大夥分了！”

鐵夫人倒是經驗豐富，一句話就解決了難題。小米眨巴眨巴眼睛，自覺沒有別的好辦法，也就同意了。

大鐵鍋底下架了木絆子，很快就燒得湯水沸騰了，漸漸變了奶白之色，湯濃肉爛。香其順著門窗飄出去，惹得附近的人都是咽口水。

鐵無雙帶了幾個副將正坐了帳篷裏，拿出幹糧，想要就這茶水填飽肚子。

有副將嗅著味道，就笑道，“侯爺，老夫人認下的這位小姐，真是好手藝。先前在老熊嶺可是沒少聽人家說這位小姐聰慧手巧，老夫人瞧著可是笑臉都多了。”

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