兩個騎士還有些不肯相信，眼神在後生身上梭巡，好似想看出什麽陰謀詭計來。

兩個後生翻了個白眼，也不見什麽懼色，高聲道，“他們聽了人家的挑唆，昨晚偷偷跑來我們村裏，結果被抓到了，傷了一半。這會兒都躺著呢，你們不相信就算了。大不了請鐵夫人來迎你們就是了！”

說著話，他們掉頭就走，很快消失在樹林後。

兩個騎士無法，掉頭跑回去報信。

那隊伍之前有匹毛色純黑的高頭大馬，馬上之人一身大紅錦緞武服，同色披風，被風吹得獵獵作響。擡手間，風帽掀開，驚得遠處的老漢倒抽一口冷氣，待得醒過神來，生恐惹了禍事，趕緊死死低了頭跪在路邊。任憑大雪浸涼了膝蓋，變得麻木也不敢擡起分毫。

那馬上之人微微皺了眉頭，慵懶的聲音隨後響起，“跟上去！”

八百鐵騎應聲而動，一提韁繩，馬隊重新奔跑起來，迅速拐下山路，奔著兩個離開的後生追去。

那老農這才敢起身，小心拍著胸口，忍不住感慨，“這是哪裏來的貴人，長得也太…”

調皮的北風吹散了最後一個字，也留下了無盡的想象…

老熊嶺眾人得了報信，這會兒已經大開了山門。

雖然早就知道來人是鐵夫人的兒子，但聽得馬蹄聲隆隆，所有人還是沈了臉色。畢竟先前那次被圍了山門，差點兒全村遭難，實在是印象太深刻了。

兵卒，騎兵，這兩個詞，在老熊嶺絕對算不得什麽受歡迎的東西。

有村人忍不住就聚攏在木門兩側，悄悄握緊了手裏的刀柄或者弓背。

陸老爹和鐵夫人同輩，算是長輩，小米又是女子，而且尚且在禁足，所以，這會兒迎到山下的，只有陸老大陸老二還有一些村人。

遠處的門房裏，還有草棚裏，也有婦人在探頭探腦，被男人們一瞪眼，嚇得又躲了回去。

漸漸，馬蹄聲越來越近，眾人也是把心提到了嗓子眼。

倒是被擡下山的童慶，激動得掙紮著下了充當擔架的門板。

八百鐵騎如同黑雲一般，迅速覆蓋了整個山門，其中那抹紅色尤其紮眼。

童慶幾乎是跌跌撞撞撲倒了跟前，一個頭磕到地上，高聲大喊，“稟報侯爺，屬下已經尋到老夫人。老夫人平安無恙，身體康健，正在山上陸家等待侯爺拜見。”

那紅衣騎士沈默了一瞬，擡手間，身後的八百騎兵已經轟然下馬。馬匹許是遠路奔襲，鼻子噴著白色的霧氣，顯見有些疲憊。騎士們也是胸脯起伏，卻沒有一個亂動一步，紀律嚴明的讓圍上前的村人都有些心底發怵。

陸老大想了想，也是上前拱手說道，“對面可是鐵家兄弟，我姓陸，是老熊嶺陸家長子。我家小妹認了鐵夫人做義母，說起來都是一家人。這會兒家中已經略備薄酒，請兄弟到家裏歇息。”

那紅衣人聞聲跳下馬來，同樣拱手回禮，“多謝陸大哥盛情。”

“不客氣，走吧，家裏已經等候多時了。”

陸老大性情憨實，擡腳就要領路上山。不想那紅衣人卻是又問道，“童慶，你因何受傷？”

童慶咧了嘴，刀傷引起高燒，他這會兒臉色紅的厲害，但有一本卻是羞愧所致。

不等他應聲，陸老二已經是不耐煩了，“是我劃了他兩刀！”

“哐當！”

八百鐵騎聞聲瞬間長刀出鞘，驚得童慶趕緊又跪倒在地，“侯爺，都是小的蠢笨，別人挑唆幾句，昨晚摸上山惹了一場誤會，差點兒釀出大禍。老夫人確實平安無事，正在山上。”

“原地紮營！”

紅衣人扔下一句，轉而回身同陸老大賠禮，“童慶自幼跟在我身邊，親兄弟一般，還請陸大哥不要見怪。”

“沒事，沒事，”陸老大擺手，想起昨晚的兇險，平生第一次說了兩句重話，“不過以後還是要他們打聽清楚再行事才好，昨晚差點兒傷了我家小妹。好在是誤會一場，否則這會兒…就是解不開的死仇了。”

紅衣人居然沒有惱怒，點點頭，就隨著陸家兄弟上了上，身後除了四個侍衛，當真把八百鐵騎留在了山門外紮營。

這倒是讓一眾村人看得心裏生了三分佩服，所謂君子不立危墻之下，這人倒是個膽子大的，萬一童慶說了謊，老熊嶺上下不可信，他豈不是危險了。

這般想著，就有人招呼了婦人們，“老馮爺說了，來者是客，更何況這次來的還是自家人。所以，外邊那些兄弟，要熱水或者火種，你們都幫一把。很快，山上就有消息傳下來，到時候就知道送不送糧食了。”

婦人們趕緊點頭，倒是沒有多問。

小米這會兒在屋裏走來走去，聽得前院的動靜，心裏貓抓一樣難受。今早同鐵夫人多說了幾句話，她本意是問問老太太的身份。不是想要如何沾光，不過是好奇成分大一些。畢竟陸謙隨便撿一個斷腿的傷者都是大元數一數二的貴人，她碰巧也救一個大人物，自然不是沒可能。

鐵夫人也沒瞞著她，原來鐵夫人的夫家當真姓鐵，並不是眾人一直猜測那般以母族本姓出來走動。

鐵家位居大元四大將軍之首，統領雄兵十萬，世代鎮守大元西南，封為鎮南侯。同當初那個欺上門來的魏得勝老爹威遠侯，還有安國侯，東勝侯，都是天下揚名的角色，大元最忠誠的守護者。

而鐵夫人早年喪夫，甚至還暫代鎮南大軍的兵權十幾年，直到幾年前才算卸下重擔，出來行走散心。

小米簡直佩服的五體投地，現代時候就有句話叫，戰爭請女人走開，那般開明的社會，從軍對一個女子來說都不容易，更別說這樣禮教森嚴的大元。若要統領一軍，守護一方，想必背後吃的辛苦數都數不過來。

當然，鐵夫人脾氣硬朗，雖然不避諱身份，細節瑣事也沒有多說。

待得她去了前院，小米就愈發按捺不住好奇心了，極想看看鐵夫人的兒子是什麽模樣。

都說虎父無犬子，這般厲害的娘親，生出的兒子定然也是不一般。

青花青玉兩個年紀小，性情跳脫，眼見主子滿地亂轉，就攛掇道，“姑娘，若不然咱們去院門那裏偷偷看看，不出後院就成了啊。”

小米還有些猶豫，畢竟昨晚已經闖了禍，若是再惹惱老爹和兄長，怕是要禁足一輩子了。

可就在這時候，前院有人突然喊了一句，“鐵公子到了！”

她再也忍耐不住，一把扯了披風裹在身上就跑了出去。

青花青玉笑嘻嘻隨在後邊，到得角門前，一個悄悄出門立在臺階上半側了身子遮擋，一個則小心把角門開了巴掌大的縫隙。

小米偷偷湊到門縫跟前，正好見了自家哥哥引著一個紅衣男子走進大門。

冬末春初的太子，比之嚴冬，多了三分暖意。又正值午時，陽光肆無忌憚照射下來，晃的那男子的大紅披風越發耀眼。不知是不是小米的錯覺，隱約總覺得那披風上有血色流動，惹得她心頭重重一跳。

不知是看到了堂屋裏的長輩，還是同樣心有所覺，那男子突然停了腳步，擡手摘下了風帽。

一頭墨色的長發，隨著風帽披散開來，瞬間蓋了半張白玉一般的臉孔，遮了一只狹長上挑的鳳眼，墨黑的眉，高挺的鼻，甚至是紅艷的唇…

男生女相，還是這般出色絕美，無端讓人生出幾分妖異之感。

眾人一時都有些看得呆了眼，直到那根簪了頭發的古樸木簪掉在青石地板上，“叮當”一聲脆響，喚得所有人瞬間回了神。

自然也清清楚楚聽得角門那裏的一聲驚呼，“啊！”

那男子聞聲望去，見得院子角門裏躲了一個小姑娘，巴掌大的小臉比冬日的白雪還純凈，披風的毛領遮了大半面孔，其餘看不到什麽，只有那雙極為靈動的大眼，好似匯聚了天地間所有的靈氣，輕輕轉動時，就有四季流轉，光陰變換。

他眉梢微微一挑，剛要開口的時候，那門縫卻是迅速合上了。

“還不進來，等人請你呢？？”

鐵夫人端坐在大堂裏，望著院子裏的兒子皺了眉頭，聲音比平日還冷了三分。

紅衣男子收回目光，再望向大堂卻是乍然一笑，“勞煩母親久等了，孩兒知錯。”

說罷，他就大步進了堂屋，一掀袍子跪了下去。

“母親在上，孩兒迎接來遲，甘願領罰。”

“哼，你一個堂堂侯爺，獨掌大軍，怎敢勞煩你惦記我一個無用的老婆子？”

鐵夫人端了茶水，喝了一口，好似根本沒有讓兒子起身的打算。鐵公子也不惱不怒，甚至笑嘻嘻應了一句，“母親說笑了，只要您在一日，鐵家就是母親的鐵家。”

“你…”

鐵夫人重重把茶碗墩在桌案上，但不等她再說話，風娘已經是壯著膽子開口攔阻道，“夫人，公子遠路而來，怕是疲累了。不如讓公子洗漱一二，咱們就開酒席吧。小米姑娘忙了半晚列菜單呢，生怕我們把那鍋水煮肉片燒壞了，囑咐的奴婢耳朵都要起繭子了。”

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