“好，我去磚窯問青磚！”

“我去尋石材!”

幾乎眨眼間，眾人就分配好了活計。對於分紅，眾人自然喜歡，但最讓他們激動的還是建宗祠和學舍。宗祠祭祀祖先，學舍關系到子孫後代成人。都是光宗耀祖，涉及老熊嶺百年的大事。

老馮爺胡子都在哆嗦，起身站好，擡頭挺胸間，目光掃過每一個村人，末了高聲道，“老熊嶺的好日子到了，開春之後就動工。不用任何外人，就我們老熊嶺的老少爺們，一磚一瓦，一草一木，親手建下宗祠和學舍，百年後，子孫們會感激我們做過的一切！”

“是，老馮爺！”

“有一分力氣就使一分力氣，為了兒孫！”

整個陸家大院，差點兒被村人的嘶吼震翻。小米暗暗吃驚，這般群策群力，估計同當年紅色軍隊解放受苦百姓時候也不過如此了。

陸老爹也是連連點頭，畢竟村人團結，如此重義輕利，實乃整個老熊嶺的福氣。

“小米，擺酒席，中午請鄉親們喝酒。”

“放心，爹，早就準備好了。叔伯們該忙就忙，一個時辰後回來吃肉喝酒。”

小米早晨就吩咐下去了，這會兒韓姨母帶著青花青玉，江大娘和紅梅，甚至風娘都在竈間忙碌呢。

老熊嶺十八家，這樣商量大事的酒席，按照老規矩是一家出一人，這般下來就是安排兩站席面。倒也不用村裏婦人跟著張羅，陸家自己就整治妥當了。

老馮爺笑瞇瞇捋著胡子，點頭道，“成啊，倒不是我們這些厚臉皮的，總貪陸家的酒菜，實在是家裏的婆娘整治的，就是不如小米整治的好吃。”

小米趕緊笑道，“老馮爺，咱可不帶這麽偏心的啊。我這麽貪嘴，到了您老嘴裏還成了好處了。”

“當然是好處，”老馮爺湊趣的瞪了眼睛，嚷道，“你不好整治吃食，哪有的喜洋洋酒樓，村裏家家戶戶哪來的聚寶盆啊。”

眾人都是笑起來，“就是，誰說小米一句不好，你可是虧心。小米啊，樣樣都好。”

這般說笑幾句，眾人就都散去了，趁著天色好，暖房要掀開草簾子曬曬日頭，火爐也要添柴，院裏的積雪要掃，雜七雜八的活計可是不少呢。

過日子嘛，有人奔頭，就渾身有用不完的力氣，有做不完的活計。

倒是老馮爺和幾個平輩的老兄弟們，依舊做了陸家的堂屋，喝著茶水，抓了個淘氣小子做書記，一般掰著手指頭把家家戶戶的老少幾口都算了個遍，最後記下了應該分回去的紅利。

待得酒菜擺上了桌子，小米也幫忙把銀票換了大筐的銀兩出來。整整一千兩，有大錠的銀錁子，也有散碎銀角子，也有成串的銅錢，看的村人們都是喘氣有些粗。

雖然家裏幾乎三五日就進個十幾或者二十兩，但這般大堆的銀子成筐的擡上來，還是沖擊太大了。

老馮爺高聲念了賬冊，每家都有人上前來靈銀子，末了在賬冊上按了手印兒，很是肅穆嚴謹的模樣。

不必說，家裏壯勞力多的，例如馮家，或者有本事的，比如劉家，銀子都分得多些。家裏多老弱的，自然就分得少些。

但這個少字，也是相對來比。畢竟五十兩，這樣的數目，放在普通百姓家裏，幾乎就是三年的進項了。

在老熊嶺，只不過是在工錢之外，額外給的分紅。而家裏的娃子讀書不花錢，成績好了好得賞銀，女人做針線賺工錢，山下做飯賺工錢…

很多時候，不怕多想，就怕比較。

山上這般熱鬧，分銀子這等大事，自然山下眾人也都聽說了。

十幾個草原人就罷了，他們開春就要回草原去，鐵家主仆三個也是沒當回事。

倒是趙家老少，還有那些幸存的趙家村人都是眼巴巴等著消息傳下來。

待得聽說家家戶戶都分了百十兩銀子，甚至開春後還要花費一千兩銀子建宗祠和學舍，他們恨不得跑去幾十年前好好抓了家裏的祖輩們，一定要他們早早搬來老熊嶺才好。

可惜，時間從來都是往後跑，哪能回頭啊。

好在，他們因禍得福，如今也到了老熊嶺。

原本有些因為得了捐獻的幾百兩銀錢，動了心思的人，見此也趕緊拋下了那些私心雜念。

他們就是每人分了那麽十幾兩銀子，出去闖蕩，也不過是給人家做工，能不能拿到工錢不說，萬一倒黴遇到了歹人，怕是小命都沒了。

而留在老熊嶺，明年春日建了新房子，跟著老熊嶺做工，有吃喝，有工錢，最主要能守著父母家人的墳塋，一點點把日子過起來，把香火續下去，簡直最好不過了。

劉嬸子負責山下的大竈，早就得了小米的吩咐，即今日的夥食很是豐盛，酸菜燉了粉條和凍豆腐，大片的五花肉，也是鋪滿了鍋口，舀上一碗，點些紅彤彤的辣椒油，就著白面的大饅頭，吃的眾人都是滿頭大汗。

家裏有兒女沒有定親的婦人，心思大的，想著攀些高枝兒，有些心疼閨女遠嫁，或者想給兒子尋個省心岳家的，就把主意打到了趙家村這些人的頭上。

於是，眾人相處的極好，只等著開春之後，一起做活兒，仔細了解一二，就可以“下手”了。

但世人千千萬，如同老熊嶺鄉親這般厚道的，可當真不算多。

就說先前因為給小米提親，許了城西正大少爺的王婆子，可是心裏十分惱怒啊。

她不想著自己被銀錢迷了眼睛，妄想把好好的閨女送進鄭家受苦，反倒怪罪陸家不識擡舉。

進城之後，有人問起，她可是不遺餘力的抹黑陸家。

就是劉嬸子氣急之下說的那句話，也被她拎了出來編排個沒完。

“你們不知道呢，陸家可不比以前了，自認有人撐腰，那眼睛都要長到頭頂上去了。我是好心，想著他們家閨女進了鄭家享福，哪想到人家居然說，只有皇家人才配得上她們家閨女。你們聽聽，小山溝裏的土雞，居然還想著飛上天呢！”

冬日天寒，滿城的閑人本身就沒什麽活計，閑的肩膀縫兒都疼。

聽得這樣的閑話兒，又事關風頭最勁的老熊嶺陸家，那就猶如一滴水掉進了熱油鍋，瞬間劈裏啪啦爆炸開了。

老熊嶺眾人早早置辦完了年貨，根本沒進城，而喜洋洋裏，因為年底結算，生意也是大火，所有人都忙的腳不沾地，自然也是沒心思關註這些八卦。

於是聽到風聲的時候，幾乎已經是年根兒了。

說起來，帶了消息來的還是一個機靈的小貨郎。

城裏生意不好做，同行太多，這小子總聽得人家說老熊嶺富庶，於是就靈機一動，借了鄰居家的毛驢，拉著滿滿一爬犁的雜貨到了老熊嶺門外。

老熊嶺鄉親因為先前的那些事，待外人很是排斥。但那只是針對有威脅的大隊人馬，小貨郎這種為了賺點兒糊口銀子單槍匹馬“殺”來的，各家爺們還是很佩服的。

於是，木柵欄大門難得被打開了，迎了小貨郎進了門房。

家家戶戶很快也聽到了消息，淘氣小子幾乎是第一時間就揣了所有的銅錢，瘋跑到了山下。老少婦人們也是相約結伴，笑嘻嘻下山看熱鬧。

老熊嶺這一年日子過得好，家家戶戶都不缺吃喝用物，但女人天性就是買買買，小貨郎的眼光又好，買進的貨色雖然算不得貴重，可也新奇又精致。

銅鍍銀的蝴蝶釵，鏤空雕花的銀戒指啊，繡工精致的荷包，顏色鮮艷的繡線，打磨極好的繡花針，各色繡花冊子，鍍金的頂針兒啊，簡直是應有盡有。

許是小米也是女兒身的關系，村人待家裏女人是越來越看重了，當然她們這一年做工也沒少賺銀錢，各個手裏的私房都不少。又馬上到了過年時候，都不差這麽點兒銅錢，哄自己歡喜一下。

於是，你買兩把繡線，我買一根簪子，她來一塊細軟的棉布做中衣。幾乎不到一個時辰，就把小貨郎的東西買走大半。

劉嬸子生性熱情，見他年歲同小刀差不多，就起了憐憫心，盛了清晨竈下剩的燉菜，熱了兩個饅頭，端給他墊墊肚子。

小貨郎走南闖北，吃了無數的白眼和辛苦，卻是第一次被如此厚待，於是感激的同時，想起城裏傳的沸沸揚揚的流言，就忍不住替老熊嶺打起抱不平。

“大娘，你們這些鄉親真是好人，不像城裏那些閑人說的那麽不好。”

劉嬸子初始也沒當回事，順口就笑道，“怎麽，城裏那些碎嘴子傳我們什麽閑話了，總不會說我們這裏各個都是才狼虎豹，見人就咬兩口？”

眾人都是笑起來，小貨郎也是笑著說道，“我家老娘是個瞎字，但她老人家心可不瞎。從小告訴我不能聽人家的閑話，要眼見為實。否則我也不敢自己跑來咱們這裏賣東西呢！外邊人說咱們這裏人動不動就打人，說不通道理。還說咱們這裏有個姑娘心太高，鄭大少爺都看不上，一定要嫁皇家貴人呢。還有…”

“什麽？”

小貨郎剛說到一半，冷不防被劉嬸子高聲打斷了，“你說誰要嫁皇家貴人？”

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