陸謙最是清楚妹妹的心思，趕緊開口解圍，“夫人誤會了，小米當陳家大哥同我們幾個熊掌沒有區別，絕對沒有胖的心思。”

鐵夫人掃了一眼眾人的神色，又間小米已經臉紅的恨不得能滴出血來了。

這才終於反應過來，她一定是搞了一個天大的烏龍。

“咳咳，我也是隨便猜的，這麽說來，倒是…嗯，實在對不住小米了。”

小米恨不得找個地縫兒鉆進去，當著家裏人和嫂子的面，她也不好說陳信如何不好，她的意中人如何人才不凡，只能趕緊扯了個借口，“那個，我去竈間看看，晚上擺酒請村裏長輩也來熱鬧一下。”

說罷，她撒腿就跑了出去。

屋子裏安靜之極，半晌沒人說話。

後來到底還是風娘解圍，“夫人，奴婢扶您回屋歇會兒吧。”

“哦，好，正好小米及笄的新衣裙還沒縫完。”

鐵夫人應著，隨後起了身。

陸老爹趕緊添了一句，“過幾日小米及笄，還要勞煩夫人做正賓。”

“不敢當，這是我應該的。”

兩人寒暄幾句，就各自散掉了。留下陸家三兄弟，也是默默退了出去。

陸老大回來的時候，鐵夫人已經在家裏住了有些時日了，平日他們夫妻又在山下，倒是對鐵夫人了解特別少。於是這會兒就忍不住問道，“這鐵夫人家住哪裏，待小米可好？”

陸老二撓撓後腦勺，顯見也是不清楚。

倒是陸老三想起老爹的神色，安撫兩個哥哥，“爹定然是問過了，所以才讓小米認了義母。平日夫人教授小米很是認真，只要她待小米一直這麽好，咱們自然要感激孝順她。”

“正是這樣，”陳月仙也是幫腔道，“三弟說的對，不說鐵夫人為人行事正派，小米平日同她相處也好。我和你們大哥在山下，二弟三弟和爹爹都是男子，小米有事也不好開口。如今多了鐵夫人照料幫襯小米，倒是一件好事。”

這話說的在理，陸家三兄弟都是點頭，也放下了心事。

“小米認下義母是大事，我們這就去請村裏長輩晚上過來吃酒，做個見證。”

“好，我去老馮爺那裏。”

“我去請郭叔和劉叔。”

三兄弟幾句話就分好了任務，然後結伴出了門，陳月仙自然是去了竈間幫忙，心底暗暗慶幸。這是鐵夫人搞出了烏龍，若是小米真看中了自家大哥，那可真是亂套了…

天色擦黑的時候，陸家的堂屋裏又擺了酒席，兩張桌子滿滿都是好菜。

即便先前日子過得不那麽富庶，小米準備酒席也是豐盛，更別說如今家底如此豐厚，自然是珍饈美味，恨不能盡皆端上桌子了。

男子那桌兒，老馮爺和陸老爹坐了上首，其餘就是村裏另外幾個老爺子，還有劉叔，郭叔，畢三叔，而陸老大帶著兩個弟弟坐了下首陪客。

女子這桌兒，鐵夫人同陳月仙坐了主位，劉嬸子同幾個村裏有些臉面的婦人做陪客。

倒座房的大炕上還有一張小桌兒，只擺了四個菜，但都是高仁同初一喜愛的，兩人也沒那麽多規矩，不等堂屋裏開席，他們就搶成一團了。

陸家經常擺酒，又敬著村裏的長輩，幾乎是個幾日就要開此酒席。所以，眾人都不覺如何驚奇，一邊笑著閑話兒等陸老爹發話。

陸老爹眼見酒菜都準備妥當，這才同老馮爺幾個長輩說道，“各位叔伯，我今日做主讓我家小米認了鐵夫人做義母。鐵夫人出身尊貴，見識非凡，又待小米親近，以後有她教導，小米定然會更好更懂事。”

這話其實說的有些含糊，既然帶了尊貴倆字，到底如何尊貴卻是沒說。

但陸老爹是小米親爹爹，必然有所考量才會這般決定，村裏人再疼小米也沒資格反對。

於是，老馮爺點頭道，“你決定就好，小米是個好姑娘，大夥兒自然盼著她更好。”

倒是劉嬸子幾個，這些時日沒少同鐵夫人打交道。雖然鐵夫人說話行事都很溫和，並沒有半點兒瞧不起她們這些村婦的地方，但她骨子裏帶著的某些東西，還是同村婦大有不同。

村裏人這兩年跟著小米折騰，家家都是大變樣子，心裏明鏡一樣，都知道小米不是他們這小山溝能留得住的，將來必然要嫁到富貴人家，要有一番作為。

但娘家就是姑娘的腰，老熊嶺眾人雖然都願意舍命護著小米，卻依舊心虛，畢竟一群獵戶的命也不值錢。

如今小米有個身份尊貴的義母，就是多了一個人護著小米，多一個人給小米撐腰，這可是好事！

於是，劉嬸子第一個開口祝賀，“這是好事啊，小米以後可就有娘護著了！鐵夫人也有個聰慧乖巧的姑娘孝敬了!可喜可賀！”

“是啊，小米太聰明了，平日有事我們都幫不上，以後有了夫人，我們就放心了。”

其餘婦人也是紛紛應和，真心讚成。

鐵夫人怎會看不出眾人的真心還是假意，眼底暖意更濃，笑著道謝，“多謝姐妹們吉言，能有小米這樣的女兒，是我的福氣。”

眾人聽她這般說，更是歡喜，“都有福氣，都有福氣！”

老馮爺幾個長輩也是點頭，端起酒碗，說道，“咱們大夥兒敬鐵夫人一碗酒，以後就把小米托付給夫人了。夫人多多護著小米，我們老熊嶺都感激不盡。”

“各位鄉親嚴重了，小米今日做了我的義女，以後只要我命在一日，必定護她周全。我不敢誇口，但整個大元能欺負到她頭上的，不出五指之數！”

鐵夫人端了酒碗，一飲而盡，雙眸許是因為酒意，亮的怕人。雖然眾人不知道她下了怎樣的決心，但卻聽得出她的篤定和底氣。

“謝夫人，以後就仰仗您了。”

“一家人不說兩家話，大家喝酒！”

眾人都是痛快幹了碗裏老酒，末了動了筷子，奔著喜歡的菜色夾去。

這些時日，馬山給就要到年根兒，家家戶戶都要備年貨，說起采買，如今手頭寬綽，往年看都不敢看的好東西，都是搬到了家裏。自然是人人歡喜，待得說起價格大漲的青菜，更是喜笑開顏。

這世上從來不缺有錢人，往年也就罷了，如今有老熊嶺的十八座暖房在，若是家裏的年夜飯桌兒，或者正月宴客的酒席上，沒有幾盤綠菜點綴，那可真是顏面無光。

於是，城裏的雜貨鋪幾乎各府的采買管事踩低了門檻子。幾乎十八座暖房裏的青菜都被訂了出去，連喜洋洋那裏的供應都減半了。

但這些說起來都算不得什麽，最重要的還是小米的及笄禮就在眼前了。

聽得陸老爹說起鐵夫人做了正賓，鄉親們都是點頭，白氏過世了，作為義母，鐵夫人絕對有這個資格。

但讚者和有司的人選還沒有定準，白氏還在的時候，小米被養在家裏，別說認識什麽朋友，就是村裏的姑娘都沒有同她玩得好的。白氏過世之後，小米忙著打理家事，帶著全村賺銀錢，更是沒有功夫交好什麽小姐妹。

如今事到臨頭，倒是沒了人選。

陳月仙想提議，尋陳家遠房親戚家的姐妹過來幫忙，但想起聽說她嫁到陸家時候，那些姐妹的神色，她又把話吞了過去。

小米極有主意又聰慧，萬一陳家姐妹過來，反倒惹了小米不歡喜，那可就好心辦了壞事了。

眾人商議了半晌，也沒個好主意。倒是小米不在乎，直接道，“村裏這麽多姐妹，哪個不能幫我一把。不過是端個托盤，梳個頭發，就是錯了也沒什麽。”

眾人都是反對，“那怎麽成，這可是大事。”

“有什麽不成的？”小米笑嘻嘻起身給眾人倒酒，“我也不多個鼻子眼睛的，這都比村裏姐妹的及笄禮要隆重多了，可不好再折騰大夥兒。放心，就是哪個姐妹梳頭發把我扯疼了，我也保管不哭。”

“這丫頭，倒是好說話。”劉嬸子最知道小米心意，就道，“就聽小米的吧，咱們村裏的姑娘雖說沒見過什麽世面，但都是勤快又本分的，也擔得起這個活計。”

“好啊，既然小米看的起，我家大妞做這個讚者，她這一年學認字讀書，韓家妹子都誇讚她呢，保管不能出錯。”

一個婦人當先推薦自家閨女，一來是當真想給小米幫忙，二來也存了私心，畢竟小米及笄那一日要來很多賓客，自家閨女露個臉，說不定會被別看中，結段好姻緣呢。

當然，存了這心思的人不少，趙老六的媳婦也是趕緊接口，“那我家大梅就做那個有司，她先前及笄，小米還送了一只簪子，正該她來幫忙。”

其餘婦人想再開口，已經完了，於是笑罵兩個姐妹嘴巴太快。

這麽說笑著，人選就定了下來。

但是說起小米及笄的新衣裙和首飾，眾人可就分歧大了。

村裏家家戶戶早就湊了銀子，采買了綢緞，私下給小米做了新衣衫。但陸家這裏，不說韓姨母親手縫了一套，就是鐵夫人也縫了，陳家那邊也是準備了，加在一處，足足六七套，行禮只用三套，根本穿不了這麽多啊。

至於首飾，陸謙早在去年就在荒原小鎮擺攤寫書信，替同窗代筆抄書，雖然這半年做的少了，但也攢了五六兩銀子，換了一只式樣極雅致的銀簪。

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