這一日，北地邊城有奏報呈到京都，朝堂上文武百官商議了半上午，都覺得白草原好似有些異動，於是齊齊奏請派人巡視邊關，查探異情。

但在這人選上就有了分歧，查探不是出征，沒什麽性命之憂，卻極容易混點兒功勞。

若是查出異情，大功一件，查不出什麽，也有苦勞一份。實在是個好差事，所以很多人都有些心動。

不過這些人都是武將，文臣一來是不管邊疆防衛之事，二來也是不把這樣的小功勞放在眼裏。畢竟寫上一片好詩詞，興許都能讓皇上龍顏大悅，提個一品的官職。

但武將就不成了，功勞馬上取，這些年大元沒有戰事，武將世家幾乎是名存實亡，如今這樣的功勞雖小，但蚊子腿也是肉啊，聊勝於無。

於是，平日裏團結之極的武將們，這時候都亮出了吵架的勢力，臉紅脖子粗爭到最後，還是年老威望重的威遠侯得了勝利，威遠侯世子被皇上賞了一個游擊將軍的名頭，奉命巡視北地邊防。

眾人即便心有不甘，但事情有了定論，也就不再計較了。倒是無人註意坐在龍椅左下首聽政的太子，眉梢微微挑起，嘴角喊了一抹輕蔑之色。若是真等這些屍位素餐的武將們發現什麽軍情，怕是大元都亡了一半了。

當然，面子功夫還是要做，多個幌子在外面，私下派遣的人手也好行事。

威遠侯心情大好，下朝回了府邸，正好見得兒子一身紅緞長袍，頭戴金冠從二門裏走出來，身邊跟著的唐三兒卻是一身翠綠長袍，寬幅大袖子，臉上敷的白粉恨不得有二指厚，倆人站一處，怎麽看怎麽是大寫的兩字，“蠢貨！”

威遠侯立刻沈了臉，手裏馬鞭一甩怒道，“你們這是要去哪兒？”

威遠侯世子魏得勝本來歡喜同表弟一起出去吃喝玩樂，迎面見到老爹，恨不得大喊一聲倒黴，想要逃走已是來不及。

再看一旁的唐三兒更是腿肚子轉筋，直接就要跪下的模樣，他偷偷翻了個白眼，末了努力扯了個笑臉迎上去，行禮問好，“爹，您怎麽這麽早下朝？”

“哼，晚回來就堵不到你出門，是不是？”

老侯爺冷眼瞥了一記唐三兒，嚇得原本準備壯著膽子上前的唐三立刻又軟了膝蓋。

威遠侯世子還算有些義氣，見此趕緊開口討好求情，“爹，表弟說我這幾日練武辛苦，要請我去吃酒。京都新開一家酒樓，不如，我們伺候著爹一起去嘗個新鮮？”

唐三努力想要直起身子，聽得這話恨不得堵了他的嘴，侯爺平日見他都恨不得抽幾鞭子，掐半只眼睛都看不上。若是一桌兒吃飯，還有他的活路嗎？

結果，威遠侯沒有應聲，反倒惦著手裏的馬鞭，吩咐道，“今日朝堂之上，本侯給你爭了一個巡查北地邊防的差事，五品的游擊將軍，可帶二百精兵，明日就出發。既然你同唐三相處如此投緣，就帶他一起上路吧。”

說罷，威遠侯就大步去了書房，半點兒不理會這個消息會驚到多少人。

世子如同被雷劈了一般，足足站了好半晌，他才指了自己的鼻子問唐三，“方才，我爹是不是說讓我帶人去北地巡防？”

唐三兒苦著臉，差點兒沒哭出來，“還有我…”

“娘啊！”

世子掉頭就往後院沖了過去，唐三也是磕磕絆絆跟在後邊，兩人如同喪家之犬尋了主人去告狀，直接找到正在喝茶的侯爺夫人哭訴個不停。

侯爺夫人當年嫁進侯府的時候，威遠侯在外征戰，一年不過回來那麽一兩月，她頂著二十三歲“高齡”才生下這麽一個兒子，正巧又趕上侯爺得勝歸來，於是取名得勝。

這個兒子可謂是她的眼珠子一般，自小含在嘴裏怕化了，平日威遠侯呵斥一句，她都要心疼好久。

如今聽說兒子居然要在這樣的嚴冬，去北地巡視邊防，這簡直是要心疼死她啊。

萬一兒子遇到什麽兇險，或者就是風寒發熱，不在家中，吃了辛苦，要如何是好？

當即，她就抹著眼淚趕去了書房。

“你們等著，我去尋侯爺說話。”

魏得勝一見老娘這般出門，立刻就放了心，二郎腿也翹起來了，喝茶吃點心，很是放心。末了還安慰唐三，“來，喝杯茶，等我娘解決這苦差事，咱們就去喝酒。我聽說有家酒樓叫什麽羊，名字粗陋但東西好吃。這些時日被我爹拘在家裏耍弄那些片刀木棍子，可憋死小爺了，咱們今日要好好樂樂！”

唐三多少還有些心眼，總覺得事情沒這麽簡單，畢竟朝堂上決定的事，難道還能撤銷？

果然，沒片刻，威遠侯婦人就紅著眼睛回來了，裙擺上顯見還有未幹的茶水痕跡。

這是威遠侯砸茶碗發火了？

唐三徹底絕望了，魏得勝也是霜打的茄子蔫了。

威遠侯夫人很是難過，拉了兒子和外甥的手，安慰道，“侯爺說，兵部那裏已經下了官文了，不能改換。明日就要出發，娘一定給你們多準備吃食用物，還有二百兵卒保護，想必沒什麽的大事。到時候，娘在讓家裏管事一路提前給你們打點投宿，保管你們吃不到苦。”

魏得勝雖然沒有繼承侯爺老爹的魁梧身形和膽氣，但到底對老娘還有幾分親近，勉強提了精神應道，“娘，我知道了。您一定讓爹再給我派幾十護衛啊，否則萬一有事，娘科就見不到我了。”

“呸！呸！”

事關兒子安危，平日一向自詡端莊的威遠侯夫人也同農家婦人沒什麽兩樣，狠狠吐了兩口口水，末了嗔怪兒子，“童言無忌，可不好說這樣的話。”

說罷，她轉向唐三兒，“帶你表哥去好好玩玩，你家裏姨母讓人去送信。”

“是，姨母。”

唐三同表哥出來，想著自己這場無妄之災，怕是躲不過了，於是就有些蔫頭耷腦。

倒是威遠侯世子總有一分武將世家的底氣，想著吃一月辛苦，回來之後，他就有個實職將軍的頭銜了，於是攬著表弟的肩膀笑道，“走啊，明日就要出門了，咱們今日要玩個痛快！銀子帶足了嗎，沒有就趕緊讓人回家去取。”

兩人一起吃喝玩樂，一向是唐三出錢，畢竟唐家以侯府為依靠，每年的生意可是不少賺銀子，孝敬這麽幾百兩也不多。

唐三兒聽得這話更是苦了臉，跟著出門頂風冒雪不說，還要被掏光荷包兒。

正這個時候，他突然見到前邊走來一人，正是青色長袍，頭插玉簪，明明是商賈，偏要做了學子打扮的唐二少。

於是，他眼珠一轉兒就計上心頭，高聲喊道，“二哥，這麽巧，我跟表哥明日要出門辦差，正要去吃火鍋慶賀一下。二哥，一起去？”

唐二臉上笑得和煦，心裏卻是把弟弟罵的半死，小狐貍精養的廢物兒子，平日裝扮的同青樓妓子一般，見他都是擡著下巴說話，何時會這般客氣喊哥哥。

還不是要他掏銀錢，當冤大頭？

但他心裏清楚明白，卻是不能收出來。畢竟整個唐家都依附與威遠侯府，就是不看唐三，也要看侯府世子的顏面。

“既然有這等好事，那今日我做東，權當給世子爺壯行。”

“那走吧！”

魏得勝得意一笑，倒是不排斥多個掏銀子的“跟班”。

這個時辰，稍微過了中午飯口的忙碌，喜洋洋裏卻依舊是人聲鼎沸。

這個桌子吆喝，“夥計，來盤菠薐菜！”

那個桌子喊，“夥計，添湯！”

七八個藍衣小活計，肩頭搭著雪白的布巾，忙碌的好似花叢裏的小蜜蜂。

威遠侯世子帶著唐家兄弟下了馬車，走進酒樓大門，陳信一眼就見到了，神色裏有什麽一閃而過，轉而卻是笑著迎了上去，“哎呀，原來是唐少爺大駕光臨，真是榮幸之至。

唐三兒也是第一次過來，突然見得掌櫃居然是自家二哥的舊日仆從，也是驚奇，但這樣的好機會在眼前，他怎麽會放棄嘲笑自家二哥。

於是，他手裏的扇子搭在陳信肩頭，笑道，“哎呦，原來是陳掌櫃啊！怎麽，離開我們唐家門下，居然發達了？”

“不敢，不敢，三少爺擡舉了。”

陳信好似沒有看到肩頭的扇子，笑的越發熱情恭敬。

威遠侯世子開口問道，“三兒，你認識這人啊？”

“怎麽能不認識，這人就是當初賣了那些女孩子玩意兒進公主府，被我二哥攆出唐家的陳掌櫃啊。”

唐三直接挑破了當日之事，惹得站在後邊的唐二少臉色更是不好。

昔日仆從，還是以那種讓他憤怒的原因離開手下，如今卻是如此風光，反倒是他跟在人家身後，喪家犬一般被呼喝嘲笑。

“陳掌櫃，別來無恙，還沒恭喜你生意興隆呢。”

唐二少忍著氣，拱拱手，勉強維持著和氣的模樣。

陳信趕緊行禮，借機卸掉了唐三的扇子，“二少爺折煞小人了。世子爺，還有二少爺三少爺來小店，實在是小店的榮幸。正巧城外送了一筐新割的青菜，樓上還有一間最清凈的包廂，這就讓人準備著？世子爺樓上請？”

“好，算你機靈。今日我們也嘗嘗這新鮮吃食，若是不好，別怪小爺砸了你的招牌。”

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