“原哥兒也不必心急，只要你忠心，好好輔佐太子，咱們家裏也不惹禍招災，貴人總不會突然降罪。”

王老爺心疼外甥在東宮，即便太子是出名的仁厚，但總不如在家裏自在，很是不願他回來一次還要費心這些事，於是就勸了幾句。

楚原聽得心暖，剛要岔開話頭兒，就有小廝來稟報，“老爺，陳掌櫃求見。”

陳掌櫃？

楚原聽得有些疑惑，以自家舅舅待他的重視，這樣說話的時候，輕易不會讓人打擾的。但既然小廝能進來稟報，就說明這個陳掌櫃是舅舅極看重之人，偏偏他又沒有半點兒印象。

王老爺看在眼裏，很是有些擔心，這外甥真是讀書讀傻了，這麽多年沒在宮裏出事，實在是貴人們仁厚了。

“原哥兒，你忘了，這陳掌櫃還是你來信要家裏收下，照料一二的？”

當初外甥突然送信來，要他收留一個掌櫃，他還很是奇怪，畢竟自家的生意用人，都是簽了死契，這樣用起來放心又可靠。

即便需要外雇管事和掌櫃，那也是在外地的生意。但既然外甥開口了，他也就收了下來。這麽一段時日看下來，陳信卻是相當不錯，眼光準，處事圓滑，是個好人手。

不過，鋪子裏生意都不錯，今日這般突然尋來，到底是因為什麽事呢？

楚原這會兒也是終於想起陳信這人了，當初他整日泡在藏書閣裏，有一日遇到福公公，聽他說起一個遠房晚輩在京都沒有營生，他雖然腦子裏裝了九成的文字，卻還算懂得一份人情世故，於是就說把人介紹到舅舅的鋪子裏做事。

福公公之後倒是在吃穿用度上很是照料，其餘並沒有什麽特別之處，他漸漸也就把這事忘記了。

不想今日居然見到了陳信本人，倒是要看一看這個福公公的遠方晚輩是何模樣了…

陳信進門，好似沒想到還有外人在，遲疑了那麽一瞬，就恭敬行禮同東家問好。

待得聽說，楚原就是東家在宮裏做太子侍讀的外甥，又是一番見禮。

王老爺摸不清陳信的來意，又有些怪他耽擱同外甥說話，於是沒有寒暄幾句就開門見山問道，“可是鋪子裏有事？既然都交給你打理，你盡管放手施為就是，不必事事稟報。”

陳信最善察言觀色，進來就發現氣氛有些不對勁了。但家裏妹妹夫妻在等著消息，而且合作開酒樓這事也算好事，說給王家送銀錢也差不多，他倒是不怕東家惱怒。

“東家信重，小人卻不能不守本分。不過，今日小人來，卻不是因為鋪子裏的生意，實在是有一事同東家商量。”

“什麽事？”王老爺問詢，楚原也是端了茶水慢悠悠喝著，耳朵卻是豎著。

陳信斟酌了一瞬，就道，“小人先前回去老家那邊，見得親家姑娘做了一樣新吃食，極新鮮又特別，不說京都，就是整個大元也不曾見過。最主要是味道極好，於是就想著在京都開家酒樓，但又恐怕外人覬覦，這不，就求到東家頭上，盼著東家入一成幹股，也給小人壯壯膽子。”

“新吃食？”

王老爺同楚原兩個聞言，都是齊齊問出口，待得對視一眼，心頭莫名都是一緊。

太子剛剛問詢京都有沒有新吃食，這陳信就來商量開新酒樓賣新吃食，難道是巧合？

不，世上哪有這麽巧合之事？恐怕這陳信也不是福公公口中的遠房晚輩吧？

那他是誰，或者說誰能支使福公公…

舅甥兩個越想越驚疑，但有一點，他們卻在對視的一瞬間達成了一致意見。

那就是，這陳信說什麽都要答應，而且要全力以赴的支持…

“好，這生意肯定錯不了。”王老爺幹脆一拍手，眼睛都不眨的應了下來，末了甚至又道，“這一成幹股也不必了，不過是掛個名頭避忌一些宵小。實在算不得大事，只在不用如此客套。”

這下卻是輪到陳信吃驚了，若不是他也出來闖蕩多年，有些定力，怕是都要驚得張了嘴巴。

若是在別處還罷了，在京都做買賣，最重要的不是貨品好不好，鋪子位置旺不往，而是掛誰家名頭。

若是沒有背景硬一些的主家支撐，貨品好，鋪子旺，那就是等著被狼生吞的肥肉。沒見城南的吳記燒餅，就因為地痞三天兩頭去“討要”銀錢關門了嗎，若是不給銀錢，今日某人吃壞了肚子告去衙門，明日又門前被扔了死貓爛狗，手段簡直不要太惡劣啊。

當然這個主家也是冒著風險，萬一生意上惹了麻煩，主家可是第一個受連累。

說起來是互利互惠，但也需要“謹慎”二字啊。

原本陳信以為王家即便答應也要考量幾日，哪想到王老爺居然一口就應了下來，而且神色裏隱約還帶了喜色。這就有些詭異了…

但他心裏嘀咕，臉上依舊恭敬，“東家能夠答應掛在名下，給小人些許庇護，小人就感激不盡了。這一成幹股，無路如何也要東家笑納，否則小人豈不成了忘恩負義之輩。”

王老爺還要推辭，楚原卻是難得機靈一次，開口勸慰道，“既然陳掌櫃如此說，舅舅就收下吧。不過，我記得家裏在西市那家雲來客，生意實在不好，不如就轉給陳掌櫃吧？”

這話是問句，但誰都聽得出裏面的堅定。王老爺會意，立刻就道，“原哥兒不提，我倒是忘記了。這般最好，對外也不必說出兌一事，又省了麻煩，真是再好不過。”

陳信實在有些受寵若驚，他給王家做事，自然清楚王家的幾個鋪子，這雲客來雖然不是同名字一般客似雲來，但生意也過得去啊。如今王老爺說出兌就出兌，簡直就是在他瞌睡時候送了枕頭，好大一份人情啊。

他心頭有些忐忑，總覺得有些不踏實，但不知為何突然想起一事就把要沖出口的推辭收了回來，勉強打點精神笑道，“那就多謝東家援手，以後小人定然不負東家如此厚愛。”

“哈哈，陳掌櫃言重了，倒是有你幫手，我也清閑很多。”

又是客套寒暄幾句，陳信極有眼色的起身告辭了，王老爺同楚原一直送到門口，惹得遠處伺候的小廝都是好奇，不明白同樣都是仆從的陳掌櫃到底有何金貴之處，居然讓主家如此厚待？

待得書房裏只剩了舅甥兩個，沈默了好久，楚原到底還是囑咐了一句，“舅舅，今日這事…”

“我懂，今日什麽事都沒有。陳掌櫃這酒樓生意好了，家裏也多一份進項，好事一樁。”

楚原聽得這話就徹底放了心，低聲道，“貴人心思，我們猜不準，但以後…許是慢慢就知道了。”

不說這舅甥兩個如何私語，只說陳信坐了馬車走在路上，打開車窗望望街上人來人往，心頭卻是無比踏實。

有些時候，有些事，他說不出，但冥冥中就是覺得有種力量在他身後，無比的堅實又強大…

陸老大夫妻聽得陳信說起東家答應合作，酒樓也尋了個好位置，只等青菜長出就能開業，兩人都是歡喜，放下心之後就惦記早些去泉州建作坊，於是提出第二日就告辭。

陳信舍不得妹子，就笑道，“你們就是心急，也要照顧一下村裏後生啊。他們第一次來京都，若是不到處逛逛，你們怕是落埋怨。”

陸老大一聽是這麽個道理，也就安心多留一日。

第二日陳信趕車到了城外二十裏的小莊園，其實說是莊園，不如說就是一個小村子。那麽五六戶人家，十幾畝旱田。因為座落在一處河道常年沖擊出的沙洲之上，土質極差，種什麽都收不成。唯一的好處是四面沒有樹林，陽光極好又不缺水源。

這小莊原本的主家是個四品小官，被人家參了個老家族人欺壓鄉裏，於是罷官歸鄉，就以極低的銀錢賣給了陳信。

陳信早就讓佃戶們準備了土坯，木窗，蘆葦簾子，各色需要的用物。

昨日下午剛剛抵達的後生們，只喝了一碗熱茶就甩開膀子建暖房了。

陳信出來的晚了一些，到小莊的時候，暖房居然都起了一半了。

但凡做掌櫃的，哪有不喜歡勤快又主動的人手，若是這些活計不是分內之事，就更惹人感激歡喜了。

於是，老熊嶺的後生們換了衣衫進了一趟京都，每人都得了一樣看中的小東西，遠遠膜拜了大元皇宮，甚至還在酒樓裏吃了酒席，雖然人人都說沒有小米的手藝好，卻並不妨礙後生們各個都是歡喜的眉飛色舞。將來回鄉，想必足夠他們吹噓多年了。

如此吃喝玩樂了一日，第二日，陸老大夫妻就帶了大半人手繼續南下了。

留下李五爺帶著一對兒小夫妻，兩個後生，馬不停蹄開始建暖房，釘木箱，配底土，浸種發芽。

一切都在冬雪終於來臨的京都郊外，悄悄又火熱的進行著。

京都作為大元的都城，每日的新鮮事簡直是數都數不過來，誰會在乎郊區這裏多了一個窗子多了一些，樣子稍顯古怪了一些的土坯房子呢…

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