老熊嶺十八戶，陸家多出了一箱子，總共就是十九箱子。雖然沒把郭家的暖房裝滿，但也是放眼望去，大半都是綠色。

郭家婆媳和孩子已經哭得不成樣子，跪倒就要給眾人磕頭，老馮爺卻是親手扶了她們起身。末了望向老熊嶺眾人，一雙老眼不再同平日那般昏沈，別樣的明亮。

“記住了，老熊嶺十八家，同進退，永不相負！”

“是！”

眾人無論男女老少，齊齊低頭應下。

小米同樣束手低頭，這一刻宗族的力量深深印在了她的心頭。

金錢惑人，但有些東西比金錢還要珍貴很多…

哪裏跌了跟頭就要在哪裏爬起來，對於獵戶來說，尤其如此，畢竟刀口上掙命，今日犯錯僥幸逃了性命，可不見得下次依舊幸運。改正錯誤是唯一，也是必然的路。

郭家的事給所有人都提了一個醒，眾人聚在一處直接商量擴大了巡夜隊伍。

晚上不只要巡查老熊嶺下的院子，作坊，就是各家的暖房也要多走兩趟。萬一有事，也能及時照料。

暫時家裏男人們不在，婦人們就把事情扛了起來。總共分了兩隊，每隊六人，再加兩個老爺子，拿著柴刀防備遇到野獸，看上去也有些威勢。

可惜，巡邏隊伍成立沒兩日，進山的老少爺們就回來了。

女人們爭先恐後講起她們的壯舉，自然得了男人們的一致讚同。

而郭家老少男人們則是感激的不成，挨家挨戶道謝了一番。

這一次進山，也許是最後一次狩獵，男人們很是賣了力氣，待得把獵物送去城裏鋪子，很是惹了一番熱鬧。

小米自從鋪子交給小刀，除了收銀子和核賬冊，其餘是萬事不理，小刀沒了依靠，就逼迫自己迅速成長起來。

如今面對那些即將南歸，卻沒有收到多少皮毛的客商，他心下雖然虛，但打起精神全力應付，倒也沒有吃什麽大虧，很是順利的把獵物賣了出去，而且還捎帶著賣了很多山貨，讓各家又多了幾百文的進項。

這一日，陸老二打馬趕回，天上卻是突然落了雪，惹得他很是抱怨了幾句。

“我緊趕慢趕，還想著進山獵幾只黑熊呢，如今倒好，到底晚了。”

這個時候的黑熊馬上就要冬眠了，若是被驚醒，那可不是一般的兇險。小米生怕這個粗神經的二哥真跑去搏命，於是趕緊岔開話頭兒，“落雪也沒什麽不好啊，這樣天氣最適合吃火鍋兒。正好小刀哥送了半只羊，咱們晚上就涮了吃。”

“好啊，”果然陸老二眼睛亮的厲害，歡喜道，“高仁那小子不在家，這次可是沒人跟我搶了。”

小米神色暗了暗，扭頭去了竈間。初一狠狠瞪了陸老二一眼，也是跟了上去。

留下陸老二莫名其妙的撓著後腦勺，很是不明白自己犯了什麽錯。

雖然已經過去好幾日，但飯桌上加了陳月仙也勉強坐滿了大半，眾人想起以前的熱鬧都是有些沒胃口。

後知後覺的陸老二也是放了筷子，懊惱道，“怪不得初一瞪我，沒了高仁搶吃食，還真是沒味道。”

小米心頭一酸，手下的筷子把一塊凍豆腐插的細碎，而也沒有送一點兒進嘴裏。

陳月仙見此趕緊問道，“小妹，三弟那裏怎麽說？我同你大哥何時動身合適？”

小米打點精神笑道，“三哥的兩個好友程大哥同劉大哥已經動身回家去安排了，大哥大嫂過兩日南下就好。家裏諸事不用惦記，人手方面，大哥大嫂隨便挑。另外，陳大伯那裏能調一個得用的管事更好。我大哥心軟，此次南下還要大嫂多費心。”

陸老爹也是接口道，“小米說得對，錢財不重要，只要你們夫妻平安無事就好。”

“是，爹。”陳月仙同陸老大起身，齊齊行禮，心下都有些激動。

陳月仙自小長在商賈之家，耳聞目染，就遺憾自己必須鎖在深閨，如今嫁人之後反倒有了大展身手的機會，恨不得立刻飛去南邊才好。

陸老大更是因為性格原因，從來沒獨自擔綱做過生意，如今接了這麽大一個差事，真是忐忑之極。

但無論夫妻兩個如何想法，南下已經註定要成形。

陳掌櫃第二日聽了消息，直接把手下最忠心勤懇的管事派過來給閨女幫忙。

陳月仙和陸老大倒是不忙著拾掇行禮，就是為難帶多少人手南下。

牛勝幾個半大小子上躥下跳，嚷著一定要跟去。陸老大自然答應，陳月仙也是讚同。雖說他們年紀不大，但市井裏混跡過大半年，又簽了死契，關鍵時刻興許能有出其不意的作用呢。

但只靠幾個半大小子，當然也不成。

小米盤算著陳信那邊估計也要有消息傳回來了，到時候也要分人手過去種菜之類，於是就讓人請了老馮爺幾位長輩，商量如何分配人手。

如今家家戶戶已經都學了種菜的本事，水平自然有高有低，但也差不了多少。京都那邊到時候派一對兒年輕小夫妻，再加兩個後生就好。

而南邊的粉坊，涉及紅利太多，三家合作又免不得一些麻煩，所以，多帶些人手總沒壞處。最後就定了三對兒小夫妻，外加六個後生，連同牛勝幾個半大小子。

這些時日小刀帶著兩個後生在城裏經營鋪子，眾人看在眼裏都是羨慕。尤其是其餘十幾個後生，只要沒有活計恨不得就要跑去溜達一圈兒，若是幫著賣些皮毛山貨，回來就能興奮的講上好半晌。

如今聽得可以去南邊州府開粉坊，甚至進京種菜照管酒樓，那簡直各個如同打了雞血，恨不得頭上長只角，直接紮進幾個長輩的心裏，立刻拎了他們出去。

小媳婦兒們也是興奮的臉色通紅，女子不同於男人，即便出身貧寒，也要受禮教束縛。很多人，別說出遠門，就是進城怕是一年都輪不到一次。如今能夠隨著陸家去看看外邊世界，繁華都城，自然也是歡喜雀躍。

老馮爺同幾個老兄弟商量半晌，又征詢了各家的當家人，最後定了人手。被分去京都種菜的小夫妻都是穩重又可靠的脾氣，兩個後生卻是機靈的很。若是有事，互相幫忙不成問題。再有陳信在旁邊照料，肯定萬無一失。

跟隨陸老大去南邊的小夫妻，媳婦潑辣，男人力氣大，幾個後生也是打獵好手。路上遇到兇險，起碼能夠護著陸老大夫妻平安。甚至同陳劉兩家起了沖突，也能全身而退。

小米在一旁端茶倒水，並沒有多說什麽話。雖然說生意是陸家的生意，但如今老熊嶺十八家已經是抱成一團，這樣安排人手交給長輩們決定最合適。

一來，長輩們威信在那裏呢，村人更樂意聽從。二來，陸家是最大的受益者，有些事做不好容易引起誤會。

當然，陸家也不能一點兒表示都沒有。

待得名單公布，小米才站出來說道，“多謝各位長輩和叔伯思慮周到，如此照拂我們一家。這生意是我們陸家挑頭兒，但更多要仰仗鄉親援手。我先前同爹爹商議過了，村裏叔伯兄嫂們這次出門，除了工錢之外，年底還要從生意的分紅裏拿出一成做紅利，按勞獎賞。”

眾人都是聽得歡喜更甚，京都的酒樓生意如何，大夥兒雖然有信心，但暫時還看不錯。不過粉坊整日裏流水一樣進銀子，所有人都看在眼裏，絕對錯不了。

南邊的作坊又大，還有本地的大家族合作，怕是進項更多。一成的紅利，怎麽算都有一千兩吧。

分到每人頭上，最少也要二三十兩，足夠後生娶個媳婦回家，或者給家裏的閨女置辦一副豐厚嫁妝了。

老馮爺幾個長輩也是滿意點頭，村裏人之所以如此死心塌地跟著陸家折騰，除了多年情義，更看重的就是陸家行事大方厚道，從來不曾虧待村人。

兩好合一好，這才是天長日久，厚意長存的相處之道。

“好，老頭子我就代村裏父老把這成紅利接了，到時候我這老骨頭若是還沒被閻王爺收走，就由我來分銀子，我看看誰敢貪心，誰偷懶還敢厚著臉皮領銀子！”

到底姜還是老的辣，老爺子這般說，就是把陸家摘出去了，到時候如何分配紅利，就是有人不服氣也怪不到陸家頭上。

小米心裏感激，趕緊笑道，“老馮爺，您們幾位長輩可是咱們老熊嶺的不老松，好多事等著您們給大夥拿主意，撐腰呢。閻王爺最是欺軟怕硬，見到咱們老熊嶺刀劍鋒利，可是不敢來請您們幾位老人家。我爹說有幾個淘氣小子靈性足，是讀書的料子，說不得過個幾年都要去書院讀書，考狀元做官。所以，年底生意的紅利，額外還要拿出一成，用於支持孩子們讀書。”

“啊，還要拿一成？”

眾人聽說這話，都是有些替陸家心疼，趕緊推辭，“這可不成，家裏日子好過，如今孩子讀書也供得起。再說，將來真是要出去讀書，考狀元做官，沒銀子了再借就成了。興許那時候家裏銀子也夠呢。”

“對啊，家裏有暖棚，年年種菜就發財了。”

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