小米在外邊轉了一圈兒，見馮簡沒有追來，就扭頭回來看，見得陳信就招呼道，“哎呀，陳大哥回來了，陳大伯同伯母可是沒少念叨。原本還以為提前婚期，陳大哥趕不上熱鬧了呢！”

“這麽大事，我怎麽也不好錯過。以後月仙來了家裏，還望四姑娘多多照料。”

陳信正色行了一禮，惹得小米趕緊讓開，“陳大哥說哪裏話，都是自家人，以後我還指望嫂子照顧我呢。”

兩人客套幾句，小米提起玩偶生意，又道，“箱子都準備好了，陳大哥若是不回來，我就想托陳大伯找車隊送去京都呢。”

“我也是惦記這個生意，才回來看看，正好趕上家裏熱鬧。”

說話的功夫，陳家的喜婆已經帶人安好了拔步床，又鋪上了喜被，賬幔一類，床上也撒了棗子栗子等幹果。

眾人都退了出來，陳家的兩個丫鬟守了房門，一直到明天成親拜堂之前，這裏就不能進外人了。

陳信也沒留下吃飯，早早就帶人回去了。

小米總覺得有哪裏不對勁，拉了馮簡問道，“馮大哥，陳信大哥是不是有事說啊，怎麽古裏古怪的？”

馮簡笑而不語，小米果然立刻就敲了自己腦門道，“估計是我忙糊塗了，趕緊把大哥的親事忙完，有嫂子幫我分擔，我也歇歇。”

“老氣橫生！”

馮簡玩笑一句，眼底卻有些晦暗之色，可惜小米不曾看的出來。

嗩吶聲聲，鼓樂齊鳴。陳家嫁女，陸家娶媳。

城裏城外不過二十裏，倒也便宜。

日頭西斜之後，陸老大才在村裏眾多後生陪著，帶了花轎進城接人。

城門的兵卒早就得了陸家的喜餅和喜錢，自然不會找茬攔著，接親隊伍順利進了城。

兩家即便不曾結親之前，也是相處極好，沒有半點兒矛盾，如今親上加親，都是歡喜。陳家除了舍不得閨女之外，在沒有半點兒不滿，自然也沒有為難女婿。

於是，陳月仙一身正紅喜服，戴了金絲繡蓋頭出來，低泣著同陳掌櫃夫婦拜別，然後就趴上了陳信的背，一步步出了陳家門，上了陸家的花轎。

陸老大同陳信鄭重行禮，這一次倒是幹脆，“大哥放心，我一定會對月仙好的。”

陳信心裏酸啊，他比妹妹大了五六歲，自小也是待妹子千嬌百寵，原本想給妹子尋個京都人家，沒想到妹子看中了陸老大。

只能說，各人有各人的緣法。他攔阻不了，但心疼肯定是有的。

他開口想應一句，嚴厲囑咐幾句給妹妹撐腰。但眼見陸老大濃眉大眼，憨厚本分的模樣，又覺得這話有些多餘，於是只拍了拍妹夫的肩膀就退到了一旁。

陸老大咧嘴笑的歡喜，翻身上馬，帶了隊伍輕松出城，直奔家裏。

老熊嶺上下已經是等待良久，早起殺豬宰羊，燉骨頭烀肉，褪雞毛燙蘑菇，忙的所有婦人團團轉，也饞得淘氣小子們口水連天。

陸老爹刮了臉，戴了方巾，穿了長袍，難得的精神抖擻。

他的幾個同窗接了帖子倒是都趕來道賀，幾人坐在益安堂的大廳裏，一邊喝茶一邊說著閑話兒，小米帶了丫頭端著前幾日新烤的小月餅送進來。

正巧，聽得有人拉了陸老爹抱怨，“文成啊，當初你可是咱們書院裏難得的才子，若是能繼續科考，如今許是官居三品，怎麽就突然退學歸鄉？可惜啊，可惜啊！”

“正是，文成兄歸家後三月，先生還時常提起，捶胸頓足，感慨美色誤人。若是你不…”

另一人也是滿臉遺憾，說的陸老爹神色暗淡，但擡眼見得閨女進來，他就趕緊打斷了老友的話頭兒，笑道，“這是小女，極擅廚藝，做的點心也是城裏鋪子多有不及。你們回去時候，提一盒，嘗個新鮮。”

雖然中秋早就過了很久，但先前城裏點心鋪子因為得了月餅方子可是紅火了很久，所以眾人倒也識得月餅模樣，只不過沒有陸家這般精致小巧罷了。

於是就有人問道，“我倒是聽說這月餅出自陸家，難道這個陸家就是文成兄…”

陸老爹神色裏添了三分得意，點頭道，“正是，小女貪嘴，一時琢磨的點心，不想倒是討了巧。”

小米趕緊同眾人見禮，這一年她雖然費心操持家裏的生計，但不缺吃穿，又有眾人嬌寵，卻是比原來的病弱蒼白模樣好上太多。臉龐圓潤，面色紅潤，大眼靈動，難得的聰慧又討喜模樣。特別是這般行禮，半點兒不見粗野，也不忸怩，幾乎立刻得到了所有人的好感。

有人心思細一些的人，想著方才見到的光景，陸家莊園的雛形已經出來了，如今也是聲名在外。於是就是心頭一動，眼見小米換完茶出去就假作不經意的問道，“文成兄，令愛可是有婚約了，聽說你家三郎在書院讀書，就沒有替令愛尋個好人選？”

陸老爹許是單純之極，倒是沒有想到這話別有用意，就搖了頭，但剛要應聲的功夫，馮簡卻是從外邊走了進來。

他今日穿了一件石青棉布長袍，領口袖口繡了暗紋，頭上簡單插了木簪，周身樸素又簡單，但卻偏偏襯得他眉眼越發比平日更冷肅威嚴了三分。

眾人不知為何都是看的心頭一緊，不知如何稱呼的時候，陸老爹已經是解了尷尬。

“這是我一個世侄兒姓馮名簡，游學在外，留下小住幾月。”

這話其實很是含糊，但眾人也不好追問，眼見馮簡只是簡單拱拱手就落了座，心頭就更是古怪了。

馮簡卻是笑著問詢陸老爹，“大叔可是同諸位叔伯談及明春大考，小侄兒倒是隱約聽到一些消息。據說考題涉及‘禮’字…”

“啊，此話當真？”

“馮公子哪裏聽得的消息？”

眾人都是多年不第的老秀才，若是科考，實在有些年歲大了，若是不考，又不甘心，卡在門檻上，一腳門外一腳門裏，實在扯得慌。

突然聽得馮簡這般說，就都是有些驚了，紛紛問詢出口，盼著他說的詳細些。

可惜偏偏馮簡只喝茶不說話，好似方才挑起的話頭兒同他半點兒幹系都沒有一般。

眾人也都不是傻子，眼珠兒一轉就猜出了其中因由，於是一同望向先前提起小米親事的某人。

那人有些尷尬又惱怒，但還是忍耐著說道，“先前說起兒女親事，總要慎重。書院學子雖說才學都好，但人品總要多考量一番。文成兄，令愛如此聰慧靈秀，更該多留幾年。”

陸老爹不知道是揣了明白裝糊塗，還是當真不清楚，倒是點頭應道，“正是這個道理。”

說話那人氣結，又不能發作，只好端了茶一口引盡。

馮簡眼底閃過一抹冷色，垂了眼眸同樣喝了一口茶，這才慢悠悠說道，“京都太學七月後，每半月必定留一篇關於禮的論題，聽說學正大人最是崇禮，明年的大考，他是主考官…”

“啊，原來如此，還有這般底細。”

“這確實不知，若不是馮公子說起，怕是沒人註意這等細節。”

眾人都是恍然大悟，激動地不知如何是好，有心急之人立刻就覺屁股下邊坐的不是椅子，而是砧板，恨不能立刻跳起趕回家去，翻爛了所有禮記文章，攀上登天的青雲路。

正這時，有人來請陸老爹，迎親隊伍還有二裏就要到家了，他這做父親的，一定要接受信任跪拜。

陸老爹笑瞇瞇同眾人告辭，然後擡步走了出去，馮簡也是點點頭，起身相隨。

一老一少了出了院子，陸老爹突然回頭問了一句，“賢侄，明春大考當真同‘禮’字相關？”

馮簡神色極無辜，應道，“我沒同陸謙說過。”

陸老爹楞了楞，轉而卻是哈哈大笑,寬大的袍袖一甩，迎著將落的夕陽進了生福居。遠處，已經遠遠有喜人的嗩吶聲傳來，淘氣小子們爭先恐後的湧到了山口…

小米忙得恨不能長出三頭六臂，眼見老爹笑的厲害，就攔了馮簡問道，“馮大哥，你說了什麽，惹得我爹這麽開懷？”

馮簡笑的神秘，胡亂應道，“許是歡喜今日家裏添人進口？”

小米哪裏猜不到他敷衍，瞪眼還要再問的時候，迎親隊伍已經進了山口，只得擡胳膊撞了馮簡腰側一下，就提起裙子跑走了。

馮簡扭頭望向益安堂，再看看小魯班跑遠的少女身影，心裏突然有種煎熬的急迫感。

歸期，已經不能再拖了。短暫的別離是為了更好更長久的相聚，這個道理他懂，卻是難以踐行…

陳家只有月仙一個閨女，又是家境殷實的，陪嫁自然豐厚。長長的三十六擡嫁妝隊伍，幾乎看呆了老熊嶺的男女老少，要知道他們家裏娶兒媳，能得個十二臺的嫁妝就算不錯了。

待得嫁妝一路擡進生福居，放在院子裏曬一曬的時候，有婦人忍不住伸手在裝滿衣料箱子的壁板摸進去，驚得更是咋舌不已。

不同於一般人家為了面子上好看，上邊幾塊布料，下邊都是騰起的空處。這箱子裏邊簡直石頭一般，密密實實塞的都是綢緞，若是松一松，再勻幾箱子也輕松容易。

這就是說，陳家看著是送了三十六擡嫁妝，實際卻是五十擡都不止啊。

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