陸謙起床梳洗幹凈，小心取下床頭衣架上掛著的雪青色長衫。窗外的日光照射進來，恍然映出長衫袖口和衣角上銀線繡出的暗紋，隱含了那麽一絲華麗，又不失清雅。

黑發簪了青玉，綢緞長衫襯了象牙白的中衣，腳下踩了白底青面兒繡了雲紋的淺口鞋，翩翩佳公子也不過如此。

若是不知底細的人，怕是都要認為陸謙出自哪個豪門，卻不知他的家在深山之內。

門外等候了一會兒的小童聽得門裏動靜，小心問道，“少爺，早飯好了。”

“進來吧。”

小童小心開了門，把手裏托盤放到桌子上，忍不住讚道，“少爺，今日大考，您不用做文章，只這麽往人前一站，先生們就直接讓您過了。”

陸謙好笑的敲了小童一記爆栗子，“頑皮！”

小童叫狗子，是春末時候陳掌櫃幫忙買了送過來的，實在是小米擔心兄長在書院吃住不好，左右家裏也不缺這麽幾兩銀子，就托付陳掌櫃尋了個家貧又懂事的小童買斷了身契送來。

如今狗子跟著陸謙讀書習字，平時洗衣張羅飯菜，很是盡心，陸謙也確實多了更多功夫讀書。這次大考，自然是信心滿滿。

主仆兩個圍著桌子吃早飯，一只大碗一只小碗，都是堆著白生生的面條，大碗裏肉醬很多，小碗裏只有淺淺一層。

陸謙擡手舀了一勺肉醬撥到小碗裏，狗子嘴唇動了動，最後還是紅著眼圈兒吃了。

自從來到主子跟前這些時日，從來都是這般，主子從來不曾把他當奴仆看待，即便家裏送來的吃食所剩不多，主子依舊不肯獨自吃用，總有他一份。

待得以後見了陳掌櫃，一定給他多磕頭，能找到這樣的好主子，是他幾輩子的福氣。

“少爺，小姐是不是又該捎東西來了？算著日子，二少爺回去也有一個多月了。”

“饞小子，你是又饞家裏的吃食了吧？”

陸謙小心挽起衣袖，生怕被醬汁沾染臟了。上好的絲綢不容易清洗，每次想起妹子在家辛苦操持，送來的東西一次比一次多，一次比一次好，他就心裏就愧意泛濫。身為兄長不能給妹子衣食無憂的深閨日子，總也不能糟蹋了妹子的一番心意。

“是啊，我雖然沒見過小姐，但咱家小姐一定是最聰慧最善良的人。”

狗子這馬匹拍的真心實意，因為自從他到了主子身邊，每次家裏送來的東西也有他一份，就沖著這份心思，自家小姐就同少爺是一般的好人。

“以後你就知道了，小米是天下最好的姑娘。過了這次考核，就要放秋假了，一起回老熊嶺去看看。”

“好啊，好啊。”

主仆兩個邊吃邊說，將將吃完的時候，門外就跳進來兩個書生，一著寶藍長衫，身形圓胖，一著朱色長衫，身長肩寬，但都是眉眼清正，難得的俊俏公子。

“呀，狗子這小子，昨日問起還說肉醬早就吃沒了，怎麽樣，這會兒偷吃，讓我抓住了吧？”

身形圓胖的書生第一個抗議出聲，另一個也是緊隨其後指責陸謙，“德敬也是不厚道！”

狗子手腳麻利的趕緊收了碗，笑嘻嘻應道，“二位公子快坐，家裏送來的肉醬就剩最後這麽一點兒了，特意留到今日給我們少爺添添氣運呢！”

“這小子！”圓胖公子拍了他一記，自然也不是當真氣惱，不過是好友間玩笑罷了。陸家每次送來的好吃食，陸謙也不曾小氣，總是要邀約他們一起吃上幾次的。所以，平日即便書院裏閑言碎語多如夏雨，他們也不曾在意。什麽身份地位，不過是家族多年積累，做人還是要隨心隨性，特別是陸謙為人德行極好，又才學出眾，實在是一生難得摯友。

“走了，先生們多少時日前就為今日做準備了，咱們過關可是要打起萬分精神！”

陸謙整理衣衫，隨手拿了扇子同友人出門。

三人三色衣衫，或者瀟灑，或者俊逸，或者貴氣，引得旁人都是看過來，越發對今日考核緊張起來。

荒原書院自創辦以來，許是秉持刻苦求存的理念，比之其餘幾座學院，人才備出。如今也算桃李滿天下，生員很多在朝中做官，聲名漸高，自然對未曾走出學院的學子更加嚴格。

這一日，八名一等教習先生，盡皆穿了玄色長袍，襯著全白或者花白的胡須發髻，坐在長案後，愈發顯得嚴肅莊重。

書院最大的大殿裏，一溜排開了三十張幾案，蒲團居中，案上紙墨筆硯俱全，陸謙等三十個嚴選上來的秀才生員端坐其後。

廊柱上懸著的條幅寫了今日內考的考題，眾人或者凝神琢磨，或者奮筆疾書，不一而足，卻也盡皆全力以赴。

陸謙慢慢研墨，想起這個考題，居然是“烹菜同治國”，不禁有些好笑。若是家裏小妹在此，說不定能拔個頭籌。

托小米的福氣，每月陳家進貨的車隊都有稍吃食用武過來。同窗小聚，他帶一些，先生生辰，他送一份，幾月下來，他居然交下幾個摯友，甚至還成了先生得意弟子。這在之前，只知道死讀書的他是根本想象不到的…

兩炷香很快就燃盡了，卷子收了上去，陸謙等人陸續出門等候。

留下一眾先生們開始對著卷子評頭論足，世人皆有私心，每個先生幾乎都有得意弟子參加內考。如今自然要關照三分，但書院只給了二十五個名額進京大考。

這般算下來，就要有五個生員要等到下一次大考。

按照以往的規矩，這五個名額多半是家境貧寒，門第低微，或者是沒有先生保駕護航的生員。

而陸謙不可避免的符合這三個條件中的兩個，剩下一個握在他的授業恩師手裏，卻因為另一個同窗背地裏做了特別的“求懇”，恩師尚且有些遲疑。

最後的結果，不必說，陸謙在五人行列之中。

眾多先生有人覺得可惜，但是讓出自己得意弟子的名額尚且舍不得，於是都保持了沈默。

這時候，一直沈默得好似已經睡著的院長卻是開了口，“把那個名叫陸謙的生員喚進來。”

門口的小書童趕緊出去傳人，很快一臉疑惑的陸謙就走了進來，行了一圈兒禮後，卻是沒人說話。

陸謙也沒有焦躁，安靜垂手立著，直到院長看完他的卷子，開口問道，“你可願做老夫的入室弟子？”

“什麽？”

不等陸謙應聲，其餘教習先生已經是盡皆驚得瞪了眼。要知道院長已經多年不曾收弟子，上一個弟子如今已經官拜吏部侍郎。也就是說，陸謙若是答應下來，還不等大考就已經多了無數堅硬的後臺。

“院長，是不是慎重一些？”

有人開口提醒，但老院長卻是擺手，“這少年對我的脾胃，特別是他文裏舉例說的這道壇肉。我也想嘗嘗！”

眾人聽得哭笑不得，別人選弟子或者因為才學出眾，或者家世過人，如今老院長居然因為滿足口腹之欲，這傳出去實在有些過於兒戲了。

陸謙擡頭，清亮的眼眸直直望向老院長，良久雙膝跪地，磕頭行大禮，“弟子見過先生。”

“好，去吧。明年春日大考，看你的本事了。”

陸謙再次行禮，這才起身，慢慢退了出去。

門外兩個好友早就抻長了脖子，對於學院的某些陰私之事，他們也不是沒聽說過，暗暗擔心好友被無情拙落。

這會兒急得火燒眉毛，扯了陸謙直接去了角落，問道，“到底什麽事，可是讓你下次再考？”

另一個也道，“若是這樣，可是不成，這事交給我，只要名單不發布，就還有機會。”

陸謙聽得心頭一暖，笑容慢慢爬上眼角眉梢，“你們都錯了，喚我進去是因為院長收我做了入室弟子。”

“切！”兩個好有齊齊撇嘴，還以為陸謙在安慰他們，但等了半晌不見陸謙改口，這才驚喜道，“這是真的？”

陸謙點頭，笑的更是燦爛，“院長說想吃我妹妹做的壇肉！”

“啊！你這小子也太幸運了，我也要個會做菜的妹子！”

兩個好友歡喜之極，抱了陸謙搖晃，恨不得代替他做陸家男兒。

很快，伴隨著大考名單公布，院長收了新弟子的事也傳了出來。

陸謙一下子從籍籍無名的普通生員，成了全書院，甚至整個大元的幸運兒。

有人羨慕，有人嫉妒，有人冷嘲熱諷。但陸謙盡皆笑瞇瞇面對，依舊同往日一般。

晚飯時候，因為內考剛過，疏遠破例給生員放了兩個時辰的假。

陸謙隨著好友出門去尋酒樓慶賀一二，不想剛出門就遇到了風塵仆仆的陸老二。

陸謙驚喜的抓了二哥的手，問道，“二哥，你怎麽來了？”

其餘兩個好友也是喜的圍著陸老二轉悠，但怎麽看都沒見到他身後有馬車，於是就盯了他背後鼓囊囊的包裹笑個不停。

陸老二也是豪爽的，又急著同弟弟說正事，於是扯下包裹就遞了過去。

兩個好友可不知道還有客套倆字，直接坐到旁邊的茶攤上，要了一壺茶水，就分吃了那些酥餅和糖衣花生。

狗子心疼的不成，有心提醒主子趕緊把包裹要回來，扭頭時候卻發現主子們神色不好，於是機靈的收回了話頭兒。

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