第十六卷 忘川·覃衣 (1)
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你說我變了,可無論許覃衣變成什麽樣,她愛你的心,始終如一。
第壹章
她化了極淡的妝容,只那雙桃花眼用黛螺勾勒出妖嬈弧度,眼角帶了紅暈,穿一襲青衣長裙,領口繡素白折枝紋,枝蔓間芙蓉盈袖,像剛唱完一出戲的戲子,神色迷茫而無措,懷裏緊緊抱著一面鸞鳳銜綬銅鏡。
她踏過綠竹落花,鵝黃繡鞋踩著柔曼步調,柔軟身段每行一步皆是萬般風情,令人看上去像在欣賞一出無聲的青衣獨戲。
流笙將門打開,常年淡雅的模樣有難見的溫柔:“我等你很久了。”
她微有疑惑地擡頭,眉眼輕輕蹙起:“你是誰?”
“我是流笙,忘川的主人。只要你給我講一個故事,我便送你一杯茶,回答你一個問題,上天下地,無論古今。”
“忘川,流笙。”她迷茫地呢喃,突然伸手扯住她的衣袖,明明神色那麽急迫,語調卻不緊不慢,細膩而悠長,帶著常年唱戲的韻調。
“我不知道發生了什麽,我變得不是我了。”
她的手指勾成蘭花狀在空中虛劃,流笙握住她的手帶她進屋,遞上早已煮好的清茶。
“別著急,慢慢說,我可以幫你。”
第貳章
覃衣戴著面紗站在吟春樓的石浮屠邊,夏夜月色在她裙邊碎成光影,門口的五色花燈依舊掩不住樓內的淒然。
藍衣公子踏著醉酒的步伐踉蹌走出來,一腳踩空從石階摔下。她低呼一聲沖過去扶住他,嗓音輕柔帶著淺淺怯意:“薛公子,你,你還好嗎?”
他瞇著眼看她,濃郁酒氣撲面而來,一掌扯下了她的面紗,想了半天,醉笑道:“我認得你,許覃衣。這麽晚了,你來這裏做什麽?吟春樓可不是你們這種小姐該來的地方。”
她低著頭,臉頰飛上紅暈,聲音輕得幾乎聽不見:“薛公子,我送你回去吧。”
他搖晃著站起來,高大身軀壓在她單薄肩上,她吃力地扶著他,聽他若喜若悲的嗓音:“似水死,青衣死,再也聽不見了……”
她的眼角滑出幾滴淚,低著頭,是他不能看見的悲涼。
薛家薛夜愛聽戲,最愛青衣。桐城第一青衣似水幾日前重病而亡,薛夜日日於似水生前唱戲的吟春樓買醉,黯然神傷。
而沒有人知道,她每夜都在這裏看著他,看她心愛的男子為別的女子痛不欲生,心如刀絞。今夜她終於敢上前,聽見的依舊是他對已死之人的思念。
她將他送到薛府,敲了門便匆匆離開,夜夜如此。
今夜她卻沒有在吟春樓等到薛夜,鼓起勇氣上前打聽,才知他去了似水的墓地。她見過那個女子,如她的名字一般溫柔似水,是連當今聖上都讚不絕口的第一青衣。
夜裏落下冷雨,她撐著傘走在淒清墓地間,看見他倚著墓碑,像一座守護的雕像。她走過去扶他,他卻抓住她的手將她扯到身邊坐下,搖搖晃晃遞上手中酒。
“我大概再也遇不到像她這樣溫柔美好的女子了。”他看著她,又像透過她看著其他人,苦笑了一聲。
薛夜出自武術世家,爹娘均是有名的武者,自小便被逼著習武,然而他卻只想做一個吟詩賞畫的公子哥,他娘為了改變他的想法,將他吊在院內三天三夜,他終於認命。
十五歲那年,他被友人拖到吟春樓聽戲,那是他第一次見到似水。她的嗓音細而雅,身段柔而輕,對上他的視線時,會露出溫柔似水的笑。
此後與似水有了往來,才知這世上也有溫柔到骨子裏的女子,而不全是像母親姑姑一樣的母老虎。
薛夜暗自發誓,自己今後一定要娶這樣的女子,再不讓自己的子女經歷自己噩夢般的童年。只可惜似水只愛唱戲,對他隱晦的愛意從不回應,到最後這個讓他初嘗溫柔的女子還是離開了他。
他靠著覃衣搖搖晃晃站起來,灌了一口酒:“再也遇不到這樣溫柔的女子了。”
她一路沈默著,咬牙將他送回家,衣衫已經濕透,看了眼薛府緊閉的大門,轉身離開。
月寧提著燈在後門等她,燈火映著和她一模一樣的樣貌:“沒有人發現吧?”
她搖搖頭進屋。
“你這樣每夜都偷跑出去找薛夜,要是被爹知道了,又是一頓打。”
半開的軒窗悠悠探進一枝紫玉蘭,在深夜裏綻放幽紫光芒,她抓住月寧的手,一雙桃花眼泛出淚意:“爹還是不讓我學唱戲嗎?”
月寧慌忙去捂她的嘴:“姐,你可千萬別再說學戲這個詞兒了,上次被爹打得還不慘嗎?戲子那是什麽低賤身份,世人都不屑一顧,說出口都是辱沒家門的事,薛夜真的值得你如此嗎?”
一滴淚從細長眼角滑落,她又想起多年前藍衣公子將她從山賊手裏救下,嶺上野杏如煙霞開放,她聞見山風冷香,他的懷抱寬闊而溫暖,嗓音如泉:“姑娘安好?”
她抹幹眼淚,鄭重地點頭:“值得的。”
深夜霧色迷蒙,如豆燈火投在六扇山水翠屏上,她伏在案上睡去,恍然中見白衣女子踏霧而來,白衣白裙上唯一的裝飾是裙擺點綴赤紅花瓣。
她溫柔而清晰的話語響在她耳邊:“你的心願,我可以幫你實現,拿著它,好好唱。”
覃衣從夢中醒來,窗外依舊是漆黑的夜,星光璀璨,月色投進來,看見地上躺著一面銅鏡,在銀光中折射迷幻的光彩。
“這是誰的東西,怎麽在我房間?”
她神色迷茫將銅鏡撿起來,光滑鏡面映出她清麗容顏,片刻,漾開漣漪。
第叁章
吟春樓新來了一位青衣,初次登臺唱的便是世人從未聽過的曲目。唱的是那某朝某年,閨中女子受盡親人欺辱,嘗遍人情冷暖,後代妹出嫁於世人眼中的惡魔,孰料婚後夫君親和,夫妻舉案齊眉,羨煞旁人。娘家後悔不已,竟聯手陷害女子,最後女子被休,帶著恨意自盡於家門之前。
臺上女子腰肢纖柔,一顰一笑皆是戲,一步一舞透靈巧,唱腔更是清秀靈敏。淡煙綠竹的簾幕緩緩落下,她青衣玉立,緋色眼妝艷麗得幾乎要滴下血來,襯得一雙桃花眼似妖似幻。
她退臺後老板出來應付賓客才說,這出戲便是出自唱戲女子之手,她只唱自己寫的戲。戲詞婉轉,戲劇精彩,自似水死後,桐城再沒有出過如此多才多藝的青衣。
覃衣從後門出來,月寧已等在外面,將鬥篷給她披上才問:“姐姐方才唱得真好,竟不輸似水當年風姿,如此唱腔身段,真是姐姐無師自通嗎?”
她看著夜幕銀盤似的月亮,語氣淡淡:“渴望一件事久了,連老天都會幫你。”
月寧東瞧西看,有些擔憂:“這件事可千萬不能傳出去,讓爹知道定不認你的。”
她腳下一頓,月色將窈窕影子投在路邊簇簇花菱草中,眼角的水彩胭脂還未褪盡,生出幾分冷艷味道。
“不認便不認,斷了清凈。”
月寧嚇了一跳,驚疑不定地打量她:“姐,你怎會說出如此涼薄之言。”
她沒有回答,渾身透出一股子清冷之意,月寧跟在身後,突然覺得她這模樣像極了戲中那心性涼薄的女子。
桐城都在議論那晚如曇花驚艷一現的青衣,也有人認為是有心之人想踩著已逝的似水乘虛而入,眾說紛紜的結果便是覃衣再次登臺時吟春樓爆滿。
六月的天落下大雨,打在青石路上濺起大朵晶瑩雨花。雨幕中青衣女子撐一把六十四骨淡色竹傘,疏麗妝容像素白天地間一朵艷色牡丹,是開到極致的美。
覃衣在五日後的大雨天再次登臺,唱的依舊是新編曲目。夫君征戰沙場,女子望斷秋水,春去秋來卻收到夫君戰死沙場的消息,肝腸寸斷後重拾信心,踏遍黃沙千裏尋夫,最終在大漠中尋到一具纏著夫妻信物的白骨,一番痛哭後懷抱白骨自刎而死,生死相隨。
她踩著柔曼舞步,將戲中女子柔弱卻韌如蒲葦的性格表現得淋漓盡致,特別是最後殉情那一幕,雙眼中透出對愛情的執著和夫君的貞烈,幾乎讓人覺得那把劍是真的要割下去了。
精彩絕倫的表演令眾人心服口服,那些想為似水打抱不平的人也偃了旗鼓。
薛夜就坐在二樓最醒目的位置,她挑眼看去,他俊朗的臉上沒有一絲表情,那雙如寒潭清泉的眼睛直直看著她,似要將她看穿。
她在後臺換了衣裙,尚未卸妝,薛夜便挑起門簾走進來。她透過銅鏡看著他,水彩濃重的臉上看不出什麽表情,只是那雙桃花眼溫柔得要淌出水來。
他走近她,嗓音聽不出喜怒:“你叫什麽名字?”
她微微攢起一個笑:“青衣。”
夜雨敲窗,他看著她,半晌,唇角露出莫名笑意:“許覃衣,我認得你的眼睛。”
她眼中閃過錯愕,沒想到這麽輕易便被他認出,一時有些無措,他卻猛地伸手捏住她的下巴,他湊近她,語氣一如既往明朗,卻帶著幽幽冷意。
“不要妄圖學她,許覃衣,你不是她。”
若是往常,她定然羞憤地轉身逃跑,此時卻露出溫柔笑意:“我沒有學她。唱戲不是學她,喜歡你,也不是學她。”
她深愛他三年,卻是第一次將愛意表現得如此明顯。薛夜沒想到她是這個反應,楞了一下收回手,轉身走了。
我喜歡你,不懼怕任何東西。就像戲中女子,為愛踏上生死路,艱難險阻無需顧。
在月寧掩護下她回到家,褪下風華妝容,銅鏡倒映出白皙清麗的面容。她手指緩緩拂過這面莫名出現的銅鏡,原本光滑的鏡面竟像湖水一樣蕩漾開來,出現了一幅幅畫面。
畫面演繹著一名女子的平生過往,她聽見咿咿呀呀的嗓音,唱著鏡中女子的一生,待看完女子生平,她長袖一揮,踏著舞步低唱起來,唱得竟是鏡中人的故事。
這是一面能幫助她完成夙願的銅鏡。
自覃衣登吟春樓,薛夜沒有再買醉,她每次見他離座,總會以最快速度換衣卸妝,跟著他回家才放心離開。他其實發現了她,只是假裝沒看見,偶爾回頭看見月光拉長她單薄身影,執著而孤單,心中有莫名情緒。
她很快成為吟春樓第一名伶。今夜她唱了一出不顧世俗樊籠追求心愛之人的名門閨秀,薛夜仍舊坐在老位置,仰頭灌下一壺酒,搖搖晃晃起身離座。她換裝追出去,看見他腳步踉蹌,正扶著橋墩吐得厲害。
她將絲帕遞過去,他胡亂抹了兩下扔進河裏,擡頭醉眼朦朧:“許覃衣,你又跟著我做什麽。回去唱你的戲,你不是喜歡唱戲嗎?”
有過路人往這邊看,她面露緊張扯了扯他的衣角:“你……小聲點……”
他打了個酒嗝,瞧了四周一眼,突然笑出聲:“怎麽?還怕別人知道你就是那個唱青衣的覃衣?也對,書香門第的小姐竟然做此營生,傳出去……”
話沒說完,她突然踮起腳一把將他抱住。這個驚世駭俗的舉動連薛夜都驚住,他像是突然酒醒,河風吹得他有些冷。
而她似乎比他更冷,整個身子,整個嗓音,都在發抖。
“我不管別人說什麽,你喜歡聽,我便唱給你聽。你喜歡青衣,我便扮給你看。薛夜,你想要的,我都願意做。”
他從未見過哪個女子如她大膽,如她愛得這般熱烈,如她能將情話講得這般溫柔。
他想起他從山賊手中救下她時她瑟瑟發抖的樣子,遇到他時會羞澀低下頭不敢說話的樣子,他醉酒後會默默送他回家的樣子,那樣持久而溫柔的愛,他從未感受過。
覃衣再次登臺已是十日之後,眾人可謂是望眼欲穿總算將她盼來了,吟春樓再次爆滿。暮色煙霧中,她將眼角微擡,薛夜依舊在二樓老位置,手心一把折扇微微打著拍子。對上她的眼神,有些不自在的別開視線。
即將謝幕時,在桐城素有惡霸之名的公子跳出來,大吼道:“本少爺要聽《西廂記》!你給本少爺來一段!”
她方才剛唱完一段不屈權貴性格冷冽的烈女子,如今戲完,戲中那股烈性仍未褪去,冷笑道:“公子想聽《西廂記》,找別的姑娘去。青衣只唱自己寫的戲。”
惡霸當即不滿,跳上臺便要擒她,她後退兩步,一片藍衣從眼前拂過,衣角掃過她下頜似春風拂過。
薛夜從二樓躍下,擋在她面前:“陳公子,聽戲圖個樂子,又何必強人所難。你若是嚇著青衣姑娘,她往後不再寫戲登臺,那可是大家的損失了。”
臺下人跟著起哄,礙於臉面陳公子只得悻悻離開。他回身看她:“沒事吧?”
她搖搖頭,目光沒有上次熾熱,透著坦然和淡淡冷冽,和方才戲中人的眼神一模一樣:“多謝薛公子出手相救。”
他皺眉一把握住她的手腕,將她扯到後臺,語氣不善:“在家好好當你的名門小姐不好嗎?你知不知道被外人知曉你身份是什麽後果!”
她取下鬢間珠花,語氣淡然:“我知道,但我不在乎。如果我唱青衣能讓你忘記似水,不再因她而心傷,不會再說出世上再無人能唱青衣的話。”她回過頭,一雙桃花眼如剪秋水,靜靜看著他,“薛夜,我願意唱一輩子。”
他曾認為再也不會遇到如似水般溫柔的女子,沒想到不僅遇到了,她還對他情根深種。他看著那雙眼睛,再也如法忽視裏面的深情愛意。
第肆章
覃衣在吟春樓唱了半年,風頭唱功無人能及。臘梅迎春,月夜飛雪之際,吟春樓舉辦了一場青衣賽,將評出桐城第一青衣,所有人都覺得這場比賽沒有懸念。
沒想到簾幕拉開,覃衣一襲緋色衣裙,妝容精致而妖艷,一雙勾人桃花眼流露萬般風情,水袖揮舞如一朵赤紅之花驟然綻放,美得奪人心魄。
她出乎意料唱了一出花旦。
唱的是身世孤苦的女子流落風塵,心性頑強不屈服命運,性格率真俘獲無數人心,她敢與江湖俠士把酒言歡,更能與朝堂官員笑議朝政。後敵國來犯,她召集風月場所的女子捐財縫衣,邊疆將士穿著這些風塵女子親手縫補的棉衣大敗敵國,得勝而歸。她卻因不願受世家惡霸強迫,投湖自盡,一代紅顏香消玉殞。
這出戲膽大而奔放,覃衣像是真正從風塵之地出來的女子,舉手投足皆是妖嬈,將戲中魅惑又不失率真的女子表演得出神入化,一出戲完眾人還沈浸在她的悲壯之舉中無法自拔。
她用她的實力證明,她擅青衣,更擅花旦,她仿佛天生就是唱戲的胚子,無人能及。
正在後臺卸妝,月寧匆忙跑進來:“姐!薛公子在汾橋邊和人打起來了!”
她提著長裙跑出去,柳樹輕繞的河邊,薛夜被人推下河裏,似乎醉了酒又天寒地凍,在水中浮浮沈沈游不上來。
她想都沒想就跳下去。
吟春樓的小廝趕過來將鬧事的幾位公子勸走了,她拖著薛夜正奮力朝岸上游,鬢發濕漉漉貼在鬢角,精致妝容被水花成渾濁顏色。
月寧和小廝將他們拉上來,她瑟瑟發抖,卻將幹衣披在薛夜身上。他吐出一口水,酒氣已經散了不少。
她幫他拭擦臉頰的水,他一把抓住她纖細手腕:“跳那麽快做什麽,不要命了?”
她紅著眼,不甘示弱地吼:“你才是!醉了酒還敢跟別人打架,不要命嗎!”
薛夜明顯楞了一下,好半天,哭笑不得:“長本事了啊你,吼這麽大聲。你還有理了?明明是青衣賽,你唱什麽花旦,還專唱風塵女子,你知不知道他們怎麽說你?”
冷月如霜,四周靜謐只能聽見飛雪擦過葉尖的輕微聲響,他看著她,眼睛裏有整個月夜的星光。
冬風呼嘯而過,她打了個冷顫,正要起身,他卻突然前傾將她擁抱。她聞見濃郁冷香,好像看見那年嶺上漫山野杏。
月寧拿著鬥篷匆匆趕來,薛夜將覃衣扶起來,看見一張和她一模一樣的臉,楞了一下,想起許家有一對孿生姐妹,沒想到如此相像。
他拭去她眼角冰涼的不知是淚還是水,將一對碧玉耳墜放到她掌心:“本來想等你在青衣賽博得頭籌後送給你,現在就當做你舍命救我的獎勵。”
她眄了他一眼,眼角有緋色紅暈,妖嬈風情自然流露,令他仿佛仍在戲中。
“明日我要出趟遠門,大抵半月後回來。”他為她拂去發間落雪,“快回家吧。”
她想了想,取下腕間玉鐲遞給他:“你不在,我不唱。”
她鉆進月寧傘下,被月寧取笑道:“你們這都互換定情信物了呀,恭喜姐姐心願得償。”
她啐了她一口,眉間喜色難掩。
覃衣不登吟春樓,有人卻不樂意。世家子弟生辰讓她去家裏唱戲助興,去了吟春樓沒找到人,一怒之下竟叫人砸了吟春樓,還打傷了老板。
她聽到這個消息怒不可止,不顧月寧阻攔趕了過去。樓外圍了一大群人,對著平日裏唱戲的姑娘指指點點,言語汙穢。
她提著裙擺走上去,柳眉豎條:“戲子又如何,不比你們這些人幹凈?”
眾人望著舉止大膽的許家小姐,一時有些楞住。帶頭鬧事的又是上次欺辱她的陳公子,不懷好意地朝她走來。
“許小姐,你既維護她們,不若,替她們來……”
話沒說完,覃衣順手抄起被他們掀翻在門口的木椅對著他的頭砸了過去,人群頓時一陣騷動,陳公子瞪大了眼感到血液滴在鼻尖,驀地爆發出尖叫。
他身邊的小廝去搶奪覃衣手上的木椅,她躲閃間從石階摔下去,撞破了額頭,場面一度混亂。捕快聞風而來,將他們帶回府衙解決。
薛夜剛回桐城,便聽說許家小姐驚世駭俗的舉動。他托人給覃衣帶了信,半夜偷偷去探望她。後門一盞微弱花燈,他走近,看見黃衣女子持燈靜立,眉目斂得溫柔。
“傷到哪裏了?讓我看看,我才走半月,你真是不叫人安心。”
他伸手去拂她額前碎發,她卻略略避開:“薛公子,我是月寧。”
他尷尬收回手,摸摸鼻頭:“你們太像了,覃衣沒事兒吧?”
她搖搖頭,引著他去覃衣閨房。推門而入,她斜倚在床沿,額頭纏著白紗,眼睛卻靈動有神,不見什麽病色,看見他時欣喜地跳起來:“薛夜,你回來了。”
他黑著臉將她說教一頓,她撒嬌似地點頭,眼神卻不以為意,他看在眼裏,微微蹙起眉頭。
“覃衣,你有沒有聽明白我的意思?”
她攀上他的肩,以纏綿的姿勢擁抱他,字眼咬得重而堅決:“我明白。可是薛夜,讓我眼睜睜看著她們受欺負什麽都不做,我做不到。她們和常人沒有什麽區別,只是命運使然罷了。”
他推開她,擰眉看她的眼睛,好半天:“覃衣,你唱了一出風塵花旦,便以為自己真是戲中女子,能救世濟人嗎?”
她不明所以地看著他,眼角有妖嬈光華,軟著身子還要攀過去,他猛地起身幾步走到門口,轉過身冷冷看她:“覃衣,你變了。”
曾經的許覃衣,膽小羞澀,溫柔安靜,可自從登臺唱戲,她的性子日日都在變,簡直叫人應接不暇。
月寧送他離開,溫柔安靜的模樣讓他想起曾經的覃衣。
薛夜回來後,覃衣去吟春樓連唱了三天的戲,只是薛夜聽完戲便走,不會再來後臺找她。三天內她唱了三位性格各異的女子,每日每夜都恍在夢中,似乎自己便是戲中命運悲壯的女子,常常會思及此便掉下淚來,幾日下來身子便憔悴了不少。
月寧給她煲了燕窩拿來,她正倚在床沿,偏頭瞧著窗外一株仙客來,眼淚無聲滑下。
“世間萬物皆是虛妄,既是虛假,我為何還要活著呢?”
月寧想,姐姐如今唱戲已經唱魔怔了,分不清戲和現實了。
第伍章
月寧找到薛夜的時候,憂心忡忡。她扯著他的衣角,溫柔的眉眼擰得緊緊的:“薛公子,你別再和姐姐置氣了,快去看看她吧,她變得不是她了。”
那個溫柔羞澀的許覃衣早已消失,取而代之的是戲中各個角色。當她唱完那場戲,她就會完完全全變成那個人,無論性格還是行事方式。
月寧嗓音裏有哭腔,一如多年前在他面前流淚的許覃衣:“姐姐入戲太深,出不來了。”
今夜覃衣唱了一出被心愛之人和姊妹背叛的青衣。薛夜同月寧來到吟春樓時,她已卸了一半的妝,一邊明艷一邊清麗,竟生出幾分詭異的妖艷。她透過銅鏡看著身後並肩的兩個人,唇角有冷笑,嗓音透著出鞘之劍般的鋒利:“我找人給你帶話你視而不見,月寧去找你卻能將你找來?”
她緩緩回身,上了妝的臉看上去在笑,脫了妝的臉卻十分冷麗,月寧被她看著只覺恐怖,朝薛夜身後躲了躲。
他皺眉:“夠了,許覃衣。”回頭看了眼悲泣的月寧,深深嘆了一口氣,“我真懷疑,以前那個溫柔如水的女子到底是不是你。”
盡管隔著水彩胭脂,仍能看見她煞白的臉色。她動了動嘴唇,良久,極輕地吐出一句話:“薛夜,人都是會變的。你喜歡的,到底是許覃衣,還是只是溫柔如水的許覃衣?”
胭脂味道熏得醉人,她踩著柔曼步子走向他,眼裏有悲痛,嗓音卻帶著纏綿愛意:“你說我變了,可無論許覃衣變成什麽樣,她愛你的心,始終如一。”
他直視她的眼睛,良久:“別再唱了,做回你自己,我娶你。”
她抱著他,嗓音低得他聽不見:“這就是真正的我啊,薛夜。”
薛夜早已到了婚娶的年齡,去薛家說媒的不少,薛夜一直拖著沒有定下來。
覃衣在吟春樓唱了最後一場告別戲,唱的是外表柔弱內心堅韌的孤苦女子,緋紅的眼角滴下幾滴清淚,幾乎要將臺下人的心融化。
謝幕時,陳公子突然跳上臺,一雙眼透著陰毒:“許覃衣,你是因為要嫁人了,所以才打算不再唱戲嗎?”
她臉色霎時雪白,袖下手在抖,故作鎮定:“你在胡說什麽!”
他冷笑一聲:“怎麽?敢唱不敢承認身份?有本事,你去洗了臉上的妝,給我們大家看看!”
臺下早已沸騰,她眼底閃過惶恐,慌張地看向二樓。
薛夜抿著唇,眼底一片冰冷。她甩開陳公子抓著她的手,踉蹌著跑回後臺,整個人都在發抖。片刻薛夜走進來,她撲進他懷裏,就要哭出來:“怎麽辦,怎麽辦!”
他拍拍她的後背,低聲安慰:“別怕,一切有我。”
一日時間,許家大小姐就是名伶青衣的消息便傳遍了桐城,許老爺氣得差點暈過去,當即要與她斷絕關系將她趕出許家,月寧勸了許久沒用,只能讓她先借住在郊外的別院。
薛夜在這個時候向父母提出要向許家提親,對象是許月寧。
許家祖上出過幾代文官,是傳承已久的書香世家,若是以往薛家定然立即應下這門親事,但在這個風口浪尖,便也有些猶豫不決。
但敗壞名聲的是姐姐,和品行端正的妹妹無關,再加上薛夜態度強硬,便也答應下來,不過幾天便將聘禮送上門。
薛夜和月寧去郊外別院探望覃衣時,她就坐在門口,懷裏緊緊抱著那面銅鏡,咿咿呀呀唱著他們不曾聽過的曲子。
李代桃僵的辦法是月寧提出來的。她和覃衣樣貌相像,覃衣以她的名義嫁過去,根本不會有人發現。
而她自己,頂著許覃衣的名字今後又該如何?
她看著薛夜,唇角攢起淺淺的笑:“只要你和姐姐幸福,我沒有關系。”模樣像極了他記憶中的覃衣。
出嫁的前一天,月寧和覃衣互換了衣衫,覃衣缺了一個簪子,薛夜離開別院去買,留下月寧和覃衣兩個人。
她們坐在枝葉繁茂的合歡花樹下,月寧正在給她梳發,突然開口:“姐姐,就要嫁給薛夜了,你開心嗎?”
她的語調有些奇怪,覃衣回頭看了她一眼,見她眼光漸冷,唇角卻挽了一個笑,輕輕趴在她耳邊:“青衣就是許覃衣的消息,是我告訴陳公子的。”
她猛地起身,眼底透出難以置信,眉頭緊緊皺起:“月寧!你……你為什麽這麽做?”
“我以為,這樣他就不能娶你了,誰會要一個戲子呢,只是沒想到啊,他對那個溫柔的許覃衣,喜歡得那麽深。”
從來都不是什麽好心幫她,她就是要讓她走上那條路,登上那個上去了就下不來的戲臺,就算覃衣沒有得到那面銅鏡,她也會想盡辦法推她一把。
她再清楚不過了,薛家大門大戶,怎麽可能娶一個身份低賤的戲子。覃衣被愛意沖昏了頭腦,以為薛夜喜歡聽戲就會娶戲子。真是天真呢。
合歡花飄落而下,她伸手接住,狀似仔細地端詳,突然笑了一聲:“你早就不是許覃衣了,你戲中唱得那些女子,才是真正的你。”
沒有人比她更清楚了,覃衣為那面銅鏡著了魔,她曾經在屋外偷窺到覃衣抱著銅鏡自言自語的模樣,那面能幫助覃衣完成唱戲夙願的銅鏡,也能幫到她。
覃衣近來的精神狀態越來越不好,她猜測約莫是銅鏡已經快要吞噬她的心智了。她只需微微引導,覃衣便會迷失在現實與戲中。
果然,她聽完這句話,眼底的迷茫一點點擴大。
月寧握住她的手腕,眉目斂得十分溫柔,嗓音裏卻透著苦澀與哭意:“姐姐,從小到大,我從來不與你爭搶任何東西。可薛夜從山賊手中救下的明明是我,一直喜歡著他的人明明是我,姐姐,為什麽你連我唯一深愛的人也要搶走?”
她踉蹌兩步,驀然想起多年前,她和月寧被山賊所掠,薛夜前來相救時,她卻踩空掉下山崖,失去意識前腦中是薛夜擔憂的面容。最後他救下月寧,又趕往山腳找到了自己。
她深愛上他,卻因過度驚嚇把自己掉下山崖的一事遺忘,將自己想象成被他保護在懷的人。
那些時日送醉酒的薛夜回家的人,有她,也有月寧。只是她們選擇了不同的方式去獲取他的愛。
她緊緊咬著唇,在月寧挑釁的眼神中終於揚起手掌狠狠揮下,她摔倒在地,灰塵揚起彌漫了眼。
身後腳步聲沈重,薛夜臉色鐵青走近,他看著她,眼神冰冷:“許覃衣,果然不是你。”
那個默默喜歡他關心他的女子,果然不是她。
她忍著淚死死看著他:“薛夜,你好好看看我,難道只有溫柔的許覃衣才愛你嗎?你說你喜歡我,可為什麽你只喜歡溫柔的我,我也是會有情緒憤怒和任性的啊。難道我只能日日夜夜扮演溫柔,連自己都做不了嗎?”
他將月寧扶起來,嗓音如霜:“我已看透了你。”
翌日,薛夜娶親,月寧出嫁。覃衣再次回到吟春樓,畫了冷艷的妝容,長槍在手,唱了一出刀馬旦。
唱的是一朝官幼女女扮男裝,舞刀弄槍,官拜武校尉,敵國來襲時領兵上陣,一桿紅纓槍使得出神入化,巾幗風姿不輸男兒氣概,立下赫赫戰功。後來卻被心愛之人背叛,女兒身暴露,被聖上降罪終身駐守邊疆,帶著滿腔怨恨戰死沙場。
她一改往日柔軟形象,身段英氣,眉目凜冽,長槍舞得令人眼花繚亂。最後一幕,她跪倒在地,噴出一口血來。
月上柳梢,她提著長槍退臺,長街清冷,她每一步都走得穩重有力。薛府的府門上掛了大紅喜綢,白日裏迎親的熱鬧已經褪去,卻依舊能感受到喜慶氣氛。
她在門口被巡夜的家丁攔住,一把長槍將來人打退,渾身透著浴血沙場的殺伐氣息,令人不敢靠近。
薛夜和月寧正喝了合巹酒,門外卻突然人聲哄鬧,房門砰的一聲被踢開,覃衣依舊一身戲服,妝容冷艷,眉宇間殺氣冷冽。
她看著他,突然笑了一聲:“薛郎,大婚之夜,我再為你唱一出戲如何?”
薛夜皺著眉,嗓音疏冷:“覃衣,你這樣做有什麽意思?你假冒月寧錯在先……”
“我沒有假冒她!”她冷聲打斷他的話,“深愛你的是我,為了你去唱戲的是我。”
卻聽他冷笑一聲:“可我喜歡的那個溫柔如水的人,不是你。”
她看著這個自己深愛多年的男子,有那麽一瞬間,像是從未認清過他。果然啊,他喜歡的只是溫柔的女子,而不是她。
月寧咬著唇,叫了一聲“姐姐”,她驀地將長槍對準她,怒聲:“別這麽叫我!惡心!”
“姐姐,你真的喜歡薛夜嗎?”月寧向前走了一步,帶著視死如歸的凜然:“喜歡薛夜的是許覃衣,而你,真的是許覃衣嗎?”
她楞了一下,眼底閃過迷茫,腦海裏那些女子的身影蹁躚而過,她在戲臺上唱過的生生死死走馬觀花般在她眼前閃現。
投湖自盡的風塵女子,戰死沙場的女將軍,拔劍自刎的貞潔烈婦,上吊而亡的寒門妾侍……
長槍落手,發出清脆碰撞聲,她撫摸自己的臉,感覺戴了無數層面具。
她不是許覃衣,她到底是誰?
她跌跌撞撞地飛奔出門,那之後,桐城再也沒有誰見過許覃衣。
尾聲
她捂著臉,眼淚從指縫汩汩而下,滴在茶杯裏,花了她的妝容。
“我不是我了,我不知道自己是誰……”
流笙握住她的手腕,指尖的溫度似乎讓她鎮定下來,她緩緩擡頭看她,淚眼婆娑中,流笙的臉漸漸清晰,她瞪大了眼,驚呼出聲:“你……是你!你是給我銅鏡的那個人!”
她終於想起那面銅鏡的來歷了。夢中出現的白衣白裙的女子,裙擺有赤紅花瓣,她的笑容溫暖而清雅,她將銅鏡交給她,告訴她好好唱。
她扶著桌角站起身來,一雙桃花眼艷得幾欲滴下血來:“是你!你為什麽要害我!”
她踉蹌著想要逃離這間茶鋪,流笙卻如鬼魅一般出現在她身後,那面銅鏡被她拿在手中,纖細手指撫過鏡邊繁覆花紋,清雅嗓音就響在她耳邊:“你還沒有想起來嗎?看看這個如何?”
她像是被迷惑了心神,目光看向桌面那盞盛著清澈之水的茶盞。
淡煙迷霧間,巍峨莊嚴的宮門緩緩浮現,白玉鋪就的長階上有白衣女子正在艱難爬行。她似乎受了極重的傷,血色染紅了裙擺,像忘川河邊赤紅的彼岸花幽幽綻放。
殷紅血跡延伸了一路,她嘴唇白得像雪,讓人擔心下一刻便要暈過去,可她擰著眉,是決不放棄的堅決。她的身邊站滿了人,有貌美如花的女子,有英氣逼人的男子,也有白發蒼蒼的老人,均是一副淡漠疏離的神情,看著血流不止的她,看著重傷難治的她。
人群之間,有一位青衣女子,懷裏抱著一面銅鏡,腰間掛著一只青玉笛子。她在人群中看上去是那麽卑微,毫不起眼,只是她眼中有別人都沒有的不忍。
白衣女子爬到宮門前時終於支撐不住,暈在血泊之中。她握緊了笛子,悄悄吹奏起來,那聲音別人聽不見,卻如春風一般緩緩覆在了白衣女子身上,就如深夜中的一點螢火之光,雖然能量微薄,卻給了她唯一的力量。
她醒了過來,撐著一口氣爬向高坐在帝位上的男人:“求你,救他。”
水中的畫面在淒厲而堅決的嗓音中消失,覃衣大夢初醒一般回過神來,眼中的迷茫和驚慌漸漸褪去,取而代之是震驚和了然。
她後退兩步,身影隱在繚繞茶霧中,良久,終於開口:“是你。忘川之靈,流笙。”
她想起來了。她曾是天宮一名身份卑微的樂官,當年她因善意之心,偷偷為犯下大錯的流笙吹奏春風化雨調,幫她療傷,孰料事後被天帝察覺,於是將她貶下凡塵,歷經情劫。
這一世是她最後一世,曾經的每一世她都為情所累死於非命,若這一世她依舊不能堪破,便再也
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第壹章
她化了極淡的妝容,只那雙桃花眼用黛螺勾勒出妖嬈弧度,眼角帶了紅暈,穿一襲青衣長裙,領口繡素白折枝紋,枝蔓間芙蓉盈袖,像剛唱完一出戲的戲子,神色迷茫而無措,懷裏緊緊抱著一面鸞鳳銜綬銅鏡。
她踏過綠竹落花,鵝黃繡鞋踩著柔曼步調,柔軟身段每行一步皆是萬般風情,令人看上去像在欣賞一出無聲的青衣獨戲。
流笙將門打開,常年淡雅的模樣有難見的溫柔:“我等你很久了。”
她微有疑惑地擡頭,眉眼輕輕蹙起:“你是誰?”
“我是流笙,忘川的主人。只要你給我講一個故事,我便送你一杯茶,回答你一個問題,上天下地,無論古今。”
“忘川,流笙。”她迷茫地呢喃,突然伸手扯住她的衣袖,明明神色那麽急迫,語調卻不緊不慢,細膩而悠長,帶著常年唱戲的韻調。
“我不知道發生了什麽,我變得不是我了。”
她的手指勾成蘭花狀在空中虛劃,流笙握住她的手帶她進屋,遞上早已煮好的清茶。
“別著急,慢慢說,我可以幫你。”
第貳章
覃衣戴著面紗站在吟春樓的石浮屠邊,夏夜月色在她裙邊碎成光影,門口的五色花燈依舊掩不住樓內的淒然。
藍衣公子踏著醉酒的步伐踉蹌走出來,一腳踩空從石階摔下。她低呼一聲沖過去扶住他,嗓音輕柔帶著淺淺怯意:“薛公子,你,你還好嗎?”
他瞇著眼看她,濃郁酒氣撲面而來,一掌扯下了她的面紗,想了半天,醉笑道:“我認得你,許覃衣。這麽晚了,你來這裏做什麽?吟春樓可不是你們這種小姐該來的地方。”
她低著頭,臉頰飛上紅暈,聲音輕得幾乎聽不見:“薛公子,我送你回去吧。”
他搖晃著站起來,高大身軀壓在她單薄肩上,她吃力地扶著他,聽他若喜若悲的嗓音:“似水死,青衣死,再也聽不見了……”
她的眼角滑出幾滴淚,低著頭,是他不能看見的悲涼。
薛家薛夜愛聽戲,最愛青衣。桐城第一青衣似水幾日前重病而亡,薛夜日日於似水生前唱戲的吟春樓買醉,黯然神傷。
而沒有人知道,她每夜都在這裏看著他,看她心愛的男子為別的女子痛不欲生,心如刀絞。今夜她終於敢上前,聽見的依舊是他對已死之人的思念。
她將他送到薛府,敲了門便匆匆離開,夜夜如此。
今夜她卻沒有在吟春樓等到薛夜,鼓起勇氣上前打聽,才知他去了似水的墓地。她見過那個女子,如她的名字一般溫柔似水,是連當今聖上都讚不絕口的第一青衣。
夜裏落下冷雨,她撐著傘走在淒清墓地間,看見他倚著墓碑,像一座守護的雕像。她走過去扶他,他卻抓住她的手將她扯到身邊坐下,搖搖晃晃遞上手中酒。
“我大概再也遇不到像她這樣溫柔美好的女子了。”他看著她,又像透過她看著其他人,苦笑了一聲。
薛夜出自武術世家,爹娘均是有名的武者,自小便被逼著習武,然而他卻只想做一個吟詩賞畫的公子哥,他娘為了改變他的想法,將他吊在院內三天三夜,他終於認命。
十五歲那年,他被友人拖到吟春樓聽戲,那是他第一次見到似水。她的嗓音細而雅,身段柔而輕,對上他的視線時,會露出溫柔似水的笑。
此後與似水有了往來,才知這世上也有溫柔到骨子裏的女子,而不全是像母親姑姑一樣的母老虎。
薛夜暗自發誓,自己今後一定要娶這樣的女子,再不讓自己的子女經歷自己噩夢般的童年。只可惜似水只愛唱戲,對他隱晦的愛意從不回應,到最後這個讓他初嘗溫柔的女子還是離開了他。
他靠著覃衣搖搖晃晃站起來,灌了一口酒:“再也遇不到這樣溫柔的女子了。”
她一路沈默著,咬牙將他送回家,衣衫已經濕透,看了眼薛府緊閉的大門,轉身離開。
月寧提著燈在後門等她,燈火映著和她一模一樣的樣貌:“沒有人發現吧?”
她搖搖頭進屋。
“你這樣每夜都偷跑出去找薛夜,要是被爹知道了,又是一頓打。”
半開的軒窗悠悠探進一枝紫玉蘭,在深夜裏綻放幽紫光芒,她抓住月寧的手,一雙桃花眼泛出淚意:“爹還是不讓我學唱戲嗎?”
月寧慌忙去捂她的嘴:“姐,你可千萬別再說學戲這個詞兒了,上次被爹打得還不慘嗎?戲子那是什麽低賤身份,世人都不屑一顧,說出口都是辱沒家門的事,薛夜真的值得你如此嗎?”
一滴淚從細長眼角滑落,她又想起多年前藍衣公子將她從山賊手裏救下,嶺上野杏如煙霞開放,她聞見山風冷香,他的懷抱寬闊而溫暖,嗓音如泉:“姑娘安好?”
她抹幹眼淚,鄭重地點頭:“值得的。”
深夜霧色迷蒙,如豆燈火投在六扇山水翠屏上,她伏在案上睡去,恍然中見白衣女子踏霧而來,白衣白裙上唯一的裝飾是裙擺點綴赤紅花瓣。
她溫柔而清晰的話語響在她耳邊:“你的心願,我可以幫你實現,拿著它,好好唱。”
覃衣從夢中醒來,窗外依舊是漆黑的夜,星光璀璨,月色投進來,看見地上躺著一面銅鏡,在銀光中折射迷幻的光彩。
“這是誰的東西,怎麽在我房間?”
她神色迷茫將銅鏡撿起來,光滑鏡面映出她清麗容顏,片刻,漾開漣漪。
第叁章
吟春樓新來了一位青衣,初次登臺唱的便是世人從未聽過的曲目。唱的是那某朝某年,閨中女子受盡親人欺辱,嘗遍人情冷暖,後代妹出嫁於世人眼中的惡魔,孰料婚後夫君親和,夫妻舉案齊眉,羨煞旁人。娘家後悔不已,竟聯手陷害女子,最後女子被休,帶著恨意自盡於家門之前。
臺上女子腰肢纖柔,一顰一笑皆是戲,一步一舞透靈巧,唱腔更是清秀靈敏。淡煙綠竹的簾幕緩緩落下,她青衣玉立,緋色眼妝艷麗得幾乎要滴下血來,襯得一雙桃花眼似妖似幻。
她退臺後老板出來應付賓客才說,這出戲便是出自唱戲女子之手,她只唱自己寫的戲。戲詞婉轉,戲劇精彩,自似水死後,桐城再沒有出過如此多才多藝的青衣。
覃衣從後門出來,月寧已等在外面,將鬥篷給她披上才問:“姐姐方才唱得真好,竟不輸似水當年風姿,如此唱腔身段,真是姐姐無師自通嗎?”
她看著夜幕銀盤似的月亮,語氣淡淡:“渴望一件事久了,連老天都會幫你。”
月寧東瞧西看,有些擔憂:“這件事可千萬不能傳出去,讓爹知道定不認你的。”
她腳下一頓,月色將窈窕影子投在路邊簇簇花菱草中,眼角的水彩胭脂還未褪盡,生出幾分冷艷味道。
“不認便不認,斷了清凈。”
月寧嚇了一跳,驚疑不定地打量她:“姐,你怎會說出如此涼薄之言。”
她沒有回答,渾身透出一股子清冷之意,月寧跟在身後,突然覺得她這模樣像極了戲中那心性涼薄的女子。
桐城都在議論那晚如曇花驚艷一現的青衣,也有人認為是有心之人想踩著已逝的似水乘虛而入,眾說紛紜的結果便是覃衣再次登臺時吟春樓爆滿。
六月的天落下大雨,打在青石路上濺起大朵晶瑩雨花。雨幕中青衣女子撐一把六十四骨淡色竹傘,疏麗妝容像素白天地間一朵艷色牡丹,是開到極致的美。
覃衣在五日後的大雨天再次登臺,唱的依舊是新編曲目。夫君征戰沙場,女子望斷秋水,春去秋來卻收到夫君戰死沙場的消息,肝腸寸斷後重拾信心,踏遍黃沙千裏尋夫,最終在大漠中尋到一具纏著夫妻信物的白骨,一番痛哭後懷抱白骨自刎而死,生死相隨。
她踩著柔曼舞步,將戲中女子柔弱卻韌如蒲葦的性格表現得淋漓盡致,特別是最後殉情那一幕,雙眼中透出對愛情的執著和夫君的貞烈,幾乎讓人覺得那把劍是真的要割下去了。
精彩絕倫的表演令眾人心服口服,那些想為似水打抱不平的人也偃了旗鼓。
薛夜就坐在二樓最醒目的位置,她挑眼看去,他俊朗的臉上沒有一絲表情,那雙如寒潭清泉的眼睛直直看著她,似要將她看穿。
她在後臺換了衣裙,尚未卸妝,薛夜便挑起門簾走進來。她透過銅鏡看著他,水彩濃重的臉上看不出什麽表情,只是那雙桃花眼溫柔得要淌出水來。
他走近她,嗓音聽不出喜怒:“你叫什麽名字?”
她微微攢起一個笑:“青衣。”
夜雨敲窗,他看著她,半晌,唇角露出莫名笑意:“許覃衣,我認得你的眼睛。”
她眼中閃過錯愕,沒想到這麽輕易便被他認出,一時有些無措,他卻猛地伸手捏住她的下巴,他湊近她,語氣一如既往明朗,卻帶著幽幽冷意。
“不要妄圖學她,許覃衣,你不是她。”
若是往常,她定然羞憤地轉身逃跑,此時卻露出溫柔笑意:“我沒有學她。唱戲不是學她,喜歡你,也不是學她。”
她深愛他三年,卻是第一次將愛意表現得如此明顯。薛夜沒想到她是這個反應,楞了一下收回手,轉身走了。
我喜歡你,不懼怕任何東西。就像戲中女子,為愛踏上生死路,艱難險阻無需顧。
在月寧掩護下她回到家,褪下風華妝容,銅鏡倒映出白皙清麗的面容。她手指緩緩拂過這面莫名出現的銅鏡,原本光滑的鏡面竟像湖水一樣蕩漾開來,出現了一幅幅畫面。
畫面演繹著一名女子的平生過往,她聽見咿咿呀呀的嗓音,唱著鏡中女子的一生,待看完女子生平,她長袖一揮,踏著舞步低唱起來,唱得竟是鏡中人的故事。
這是一面能幫助她完成夙願的銅鏡。
自覃衣登吟春樓,薛夜沒有再買醉,她每次見他離座,總會以最快速度換衣卸妝,跟著他回家才放心離開。他其實發現了她,只是假裝沒看見,偶爾回頭看見月光拉長她單薄身影,執著而孤單,心中有莫名情緒。
她很快成為吟春樓第一名伶。今夜她唱了一出不顧世俗樊籠追求心愛之人的名門閨秀,薛夜仍舊坐在老位置,仰頭灌下一壺酒,搖搖晃晃起身離座。她換裝追出去,看見他腳步踉蹌,正扶著橋墩吐得厲害。
她將絲帕遞過去,他胡亂抹了兩下扔進河裏,擡頭醉眼朦朧:“許覃衣,你又跟著我做什麽。回去唱你的戲,你不是喜歡唱戲嗎?”
有過路人往這邊看,她面露緊張扯了扯他的衣角:“你……小聲點……”
他打了個酒嗝,瞧了四周一眼,突然笑出聲:“怎麽?還怕別人知道你就是那個唱青衣的覃衣?也對,書香門第的小姐竟然做此營生,傳出去……”
話沒說完,她突然踮起腳一把將他抱住。這個驚世駭俗的舉動連薛夜都驚住,他像是突然酒醒,河風吹得他有些冷。
而她似乎比他更冷,整個身子,整個嗓音,都在發抖。
“我不管別人說什麽,你喜歡聽,我便唱給你聽。你喜歡青衣,我便扮給你看。薛夜,你想要的,我都願意做。”
他從未見過哪個女子如她大膽,如她愛得這般熱烈,如她能將情話講得這般溫柔。
他想起他從山賊手中救下她時她瑟瑟發抖的樣子,遇到他時會羞澀低下頭不敢說話的樣子,他醉酒後會默默送他回家的樣子,那樣持久而溫柔的愛,他從未感受過。
覃衣再次登臺已是十日之後,眾人可謂是望眼欲穿總算將她盼來了,吟春樓再次爆滿。暮色煙霧中,她將眼角微擡,薛夜依舊在二樓老位置,手心一把折扇微微打著拍子。對上她的眼神,有些不自在的別開視線。
即將謝幕時,在桐城素有惡霸之名的公子跳出來,大吼道:“本少爺要聽《西廂記》!你給本少爺來一段!”
她方才剛唱完一段不屈權貴性格冷冽的烈女子,如今戲完,戲中那股烈性仍未褪去,冷笑道:“公子想聽《西廂記》,找別的姑娘去。青衣只唱自己寫的戲。”
惡霸當即不滿,跳上臺便要擒她,她後退兩步,一片藍衣從眼前拂過,衣角掃過她下頜似春風拂過。
薛夜從二樓躍下,擋在她面前:“陳公子,聽戲圖個樂子,又何必強人所難。你若是嚇著青衣姑娘,她往後不再寫戲登臺,那可是大家的損失了。”
臺下人跟著起哄,礙於臉面陳公子只得悻悻離開。他回身看她:“沒事吧?”
她搖搖頭,目光沒有上次熾熱,透著坦然和淡淡冷冽,和方才戲中人的眼神一模一樣:“多謝薛公子出手相救。”
他皺眉一把握住她的手腕,將她扯到後臺,語氣不善:“在家好好當你的名門小姐不好嗎?你知不知道被外人知曉你身份是什麽後果!”
她取下鬢間珠花,語氣淡然:“我知道,但我不在乎。如果我唱青衣能讓你忘記似水,不再因她而心傷,不會再說出世上再無人能唱青衣的話。”她回過頭,一雙桃花眼如剪秋水,靜靜看著他,“薛夜,我願意唱一輩子。”
他曾認為再也不會遇到如似水般溫柔的女子,沒想到不僅遇到了,她還對他情根深種。他看著那雙眼睛,再也如法忽視裏面的深情愛意。
第肆章
覃衣在吟春樓唱了半年,風頭唱功無人能及。臘梅迎春,月夜飛雪之際,吟春樓舉辦了一場青衣賽,將評出桐城第一青衣,所有人都覺得這場比賽沒有懸念。
沒想到簾幕拉開,覃衣一襲緋色衣裙,妝容精致而妖艷,一雙勾人桃花眼流露萬般風情,水袖揮舞如一朵赤紅之花驟然綻放,美得奪人心魄。
她出乎意料唱了一出花旦。
唱的是身世孤苦的女子流落風塵,心性頑強不屈服命運,性格率真俘獲無數人心,她敢與江湖俠士把酒言歡,更能與朝堂官員笑議朝政。後敵國來犯,她召集風月場所的女子捐財縫衣,邊疆將士穿著這些風塵女子親手縫補的棉衣大敗敵國,得勝而歸。她卻因不願受世家惡霸強迫,投湖自盡,一代紅顏香消玉殞。
這出戲膽大而奔放,覃衣像是真正從風塵之地出來的女子,舉手投足皆是妖嬈,將戲中魅惑又不失率真的女子表演得出神入化,一出戲完眾人還沈浸在她的悲壯之舉中無法自拔。
她用她的實力證明,她擅青衣,更擅花旦,她仿佛天生就是唱戲的胚子,無人能及。
正在後臺卸妝,月寧匆忙跑進來:“姐!薛公子在汾橋邊和人打起來了!”
她提著長裙跑出去,柳樹輕繞的河邊,薛夜被人推下河裏,似乎醉了酒又天寒地凍,在水中浮浮沈沈游不上來。
她想都沒想就跳下去。
吟春樓的小廝趕過來將鬧事的幾位公子勸走了,她拖著薛夜正奮力朝岸上游,鬢發濕漉漉貼在鬢角,精致妝容被水花成渾濁顏色。
月寧和小廝將他們拉上來,她瑟瑟發抖,卻將幹衣披在薛夜身上。他吐出一口水,酒氣已經散了不少。
她幫他拭擦臉頰的水,他一把抓住她纖細手腕:“跳那麽快做什麽,不要命了?”
她紅著眼,不甘示弱地吼:“你才是!醉了酒還敢跟別人打架,不要命嗎!”
薛夜明顯楞了一下,好半天,哭笑不得:“長本事了啊你,吼這麽大聲。你還有理了?明明是青衣賽,你唱什麽花旦,還專唱風塵女子,你知不知道他們怎麽說你?”
冷月如霜,四周靜謐只能聽見飛雪擦過葉尖的輕微聲響,他看著她,眼睛裏有整個月夜的星光。
冬風呼嘯而過,她打了個冷顫,正要起身,他卻突然前傾將她擁抱。她聞見濃郁冷香,好像看見那年嶺上漫山野杏。
月寧拿著鬥篷匆匆趕來,薛夜將覃衣扶起來,看見一張和她一模一樣的臉,楞了一下,想起許家有一對孿生姐妹,沒想到如此相像。
他拭去她眼角冰涼的不知是淚還是水,將一對碧玉耳墜放到她掌心:“本來想等你在青衣賽博得頭籌後送給你,現在就當做你舍命救我的獎勵。”
她眄了他一眼,眼角有緋色紅暈,妖嬈風情自然流露,令他仿佛仍在戲中。
“明日我要出趟遠門,大抵半月後回來。”他為她拂去發間落雪,“快回家吧。”
她想了想,取下腕間玉鐲遞給他:“你不在,我不唱。”
她鉆進月寧傘下,被月寧取笑道:“你們這都互換定情信物了呀,恭喜姐姐心願得償。”
她啐了她一口,眉間喜色難掩。
覃衣不登吟春樓,有人卻不樂意。世家子弟生辰讓她去家裏唱戲助興,去了吟春樓沒找到人,一怒之下竟叫人砸了吟春樓,還打傷了老板。
她聽到這個消息怒不可止,不顧月寧阻攔趕了過去。樓外圍了一大群人,對著平日裏唱戲的姑娘指指點點,言語汙穢。
她提著裙擺走上去,柳眉豎條:“戲子又如何,不比你們這些人幹凈?”
眾人望著舉止大膽的許家小姐,一時有些楞住。帶頭鬧事的又是上次欺辱她的陳公子,不懷好意地朝她走來。
“許小姐,你既維護她們,不若,替她們來……”
話沒說完,覃衣順手抄起被他們掀翻在門口的木椅對著他的頭砸了過去,人群頓時一陣騷動,陳公子瞪大了眼感到血液滴在鼻尖,驀地爆發出尖叫。
他身邊的小廝去搶奪覃衣手上的木椅,她躲閃間從石階摔下去,撞破了額頭,場面一度混亂。捕快聞風而來,將他們帶回府衙解決。
薛夜剛回桐城,便聽說許家小姐驚世駭俗的舉動。他托人給覃衣帶了信,半夜偷偷去探望她。後門一盞微弱花燈,他走近,看見黃衣女子持燈靜立,眉目斂得溫柔。
“傷到哪裏了?讓我看看,我才走半月,你真是不叫人安心。”
他伸手去拂她額前碎發,她卻略略避開:“薛公子,我是月寧。”
他尷尬收回手,摸摸鼻頭:“你們太像了,覃衣沒事兒吧?”
她搖搖頭,引著他去覃衣閨房。推門而入,她斜倚在床沿,額頭纏著白紗,眼睛卻靈動有神,不見什麽病色,看見他時欣喜地跳起來:“薛夜,你回來了。”
他黑著臉將她說教一頓,她撒嬌似地點頭,眼神卻不以為意,他看在眼裏,微微蹙起眉頭。
“覃衣,你有沒有聽明白我的意思?”
她攀上他的肩,以纏綿的姿勢擁抱他,字眼咬得重而堅決:“我明白。可是薛夜,讓我眼睜睜看著她們受欺負什麽都不做,我做不到。她們和常人沒有什麽區別,只是命運使然罷了。”
他推開她,擰眉看她的眼睛,好半天:“覃衣,你唱了一出風塵花旦,便以為自己真是戲中女子,能救世濟人嗎?”
她不明所以地看著他,眼角有妖嬈光華,軟著身子還要攀過去,他猛地起身幾步走到門口,轉過身冷冷看她:“覃衣,你變了。”
曾經的許覃衣,膽小羞澀,溫柔安靜,可自從登臺唱戲,她的性子日日都在變,簡直叫人應接不暇。
月寧送他離開,溫柔安靜的模樣讓他想起曾經的覃衣。
薛夜回來後,覃衣去吟春樓連唱了三天的戲,只是薛夜聽完戲便走,不會再來後臺找她。三天內她唱了三位性格各異的女子,每日每夜都恍在夢中,似乎自己便是戲中命運悲壯的女子,常常會思及此便掉下淚來,幾日下來身子便憔悴了不少。
月寧給她煲了燕窩拿來,她正倚在床沿,偏頭瞧著窗外一株仙客來,眼淚無聲滑下。
“世間萬物皆是虛妄,既是虛假,我為何還要活著呢?”
月寧想,姐姐如今唱戲已經唱魔怔了,分不清戲和現實了。
第伍章
月寧找到薛夜的時候,憂心忡忡。她扯著他的衣角,溫柔的眉眼擰得緊緊的:“薛公子,你別再和姐姐置氣了,快去看看她吧,她變得不是她了。”
那個溫柔羞澀的許覃衣早已消失,取而代之的是戲中各個角色。當她唱完那場戲,她就會完完全全變成那個人,無論性格還是行事方式。
月寧嗓音裏有哭腔,一如多年前在他面前流淚的許覃衣:“姐姐入戲太深,出不來了。”
今夜覃衣唱了一出被心愛之人和姊妹背叛的青衣。薛夜同月寧來到吟春樓時,她已卸了一半的妝,一邊明艷一邊清麗,竟生出幾分詭異的妖艷。她透過銅鏡看著身後並肩的兩個人,唇角有冷笑,嗓音透著出鞘之劍般的鋒利:“我找人給你帶話你視而不見,月寧去找你卻能將你找來?”
她緩緩回身,上了妝的臉看上去在笑,脫了妝的臉卻十分冷麗,月寧被她看著只覺恐怖,朝薛夜身後躲了躲。
他皺眉:“夠了,許覃衣。”回頭看了眼悲泣的月寧,深深嘆了一口氣,“我真懷疑,以前那個溫柔如水的女子到底是不是你。”
盡管隔著水彩胭脂,仍能看見她煞白的臉色。她動了動嘴唇,良久,極輕地吐出一句話:“薛夜,人都是會變的。你喜歡的,到底是許覃衣,還是只是溫柔如水的許覃衣?”
胭脂味道熏得醉人,她踩著柔曼步子走向他,眼裏有悲痛,嗓音卻帶著纏綿愛意:“你說我變了,可無論許覃衣變成什麽樣,她愛你的心,始終如一。”
他直視她的眼睛,良久:“別再唱了,做回你自己,我娶你。”
她抱著他,嗓音低得他聽不見:“這就是真正的我啊,薛夜。”
薛夜早已到了婚娶的年齡,去薛家說媒的不少,薛夜一直拖著沒有定下來。
覃衣在吟春樓唱了最後一場告別戲,唱的是外表柔弱內心堅韌的孤苦女子,緋紅的眼角滴下幾滴清淚,幾乎要將臺下人的心融化。
謝幕時,陳公子突然跳上臺,一雙眼透著陰毒:“許覃衣,你是因為要嫁人了,所以才打算不再唱戲嗎?”
她臉色霎時雪白,袖下手在抖,故作鎮定:“你在胡說什麽!”
他冷笑一聲:“怎麽?敢唱不敢承認身份?有本事,你去洗了臉上的妝,給我們大家看看!”
臺下早已沸騰,她眼底閃過惶恐,慌張地看向二樓。
薛夜抿著唇,眼底一片冰冷。她甩開陳公子抓著她的手,踉蹌著跑回後臺,整個人都在發抖。片刻薛夜走進來,她撲進他懷裏,就要哭出來:“怎麽辦,怎麽辦!”
他拍拍她的後背,低聲安慰:“別怕,一切有我。”
一日時間,許家大小姐就是名伶青衣的消息便傳遍了桐城,許老爺氣得差點暈過去,當即要與她斷絕關系將她趕出許家,月寧勸了許久沒用,只能讓她先借住在郊外的別院。
薛夜在這個時候向父母提出要向許家提親,對象是許月寧。
許家祖上出過幾代文官,是傳承已久的書香世家,若是以往薛家定然立即應下這門親事,但在這個風口浪尖,便也有些猶豫不決。
但敗壞名聲的是姐姐,和品行端正的妹妹無關,再加上薛夜態度強硬,便也答應下來,不過幾天便將聘禮送上門。
薛夜和月寧去郊外別院探望覃衣時,她就坐在門口,懷裏緊緊抱著那面銅鏡,咿咿呀呀唱著他們不曾聽過的曲子。
李代桃僵的辦法是月寧提出來的。她和覃衣樣貌相像,覃衣以她的名義嫁過去,根本不會有人發現。
而她自己,頂著許覃衣的名字今後又該如何?
她看著薛夜,唇角攢起淺淺的笑:“只要你和姐姐幸福,我沒有關系。”模樣像極了他記憶中的覃衣。
出嫁的前一天,月寧和覃衣互換了衣衫,覃衣缺了一個簪子,薛夜離開別院去買,留下月寧和覃衣兩個人。
她們坐在枝葉繁茂的合歡花樹下,月寧正在給她梳發,突然開口:“姐姐,就要嫁給薛夜了,你開心嗎?”
她的語調有些奇怪,覃衣回頭看了她一眼,見她眼光漸冷,唇角卻挽了一個笑,輕輕趴在她耳邊:“青衣就是許覃衣的消息,是我告訴陳公子的。”
她猛地起身,眼底透出難以置信,眉頭緊緊皺起:“月寧!你……你為什麽這麽做?”
“我以為,這樣他就不能娶你了,誰會要一個戲子呢,只是沒想到啊,他對那個溫柔的許覃衣,喜歡得那麽深。”
從來都不是什麽好心幫她,她就是要讓她走上那條路,登上那個上去了就下不來的戲臺,就算覃衣沒有得到那面銅鏡,她也會想盡辦法推她一把。
她再清楚不過了,薛家大門大戶,怎麽可能娶一個身份低賤的戲子。覃衣被愛意沖昏了頭腦,以為薛夜喜歡聽戲就會娶戲子。真是天真呢。
合歡花飄落而下,她伸手接住,狀似仔細地端詳,突然笑了一聲:“你早就不是許覃衣了,你戲中唱得那些女子,才是真正的你。”
沒有人比她更清楚了,覃衣為那面銅鏡著了魔,她曾經在屋外偷窺到覃衣抱著銅鏡自言自語的模樣,那面能幫助覃衣完成唱戲夙願的銅鏡,也能幫到她。
覃衣近來的精神狀態越來越不好,她猜測約莫是銅鏡已經快要吞噬她的心智了。她只需微微引導,覃衣便會迷失在現實與戲中。
果然,她聽完這句話,眼底的迷茫一點點擴大。
月寧握住她的手腕,眉目斂得十分溫柔,嗓音裏卻透著苦澀與哭意:“姐姐,從小到大,我從來不與你爭搶任何東西。可薛夜從山賊手中救下的明明是我,一直喜歡著他的人明明是我,姐姐,為什麽你連我唯一深愛的人也要搶走?”
她踉蹌兩步,驀然想起多年前,她和月寧被山賊所掠,薛夜前來相救時,她卻踩空掉下山崖,失去意識前腦中是薛夜擔憂的面容。最後他救下月寧,又趕往山腳找到了自己。
她深愛上他,卻因過度驚嚇把自己掉下山崖的一事遺忘,將自己想象成被他保護在懷的人。
那些時日送醉酒的薛夜回家的人,有她,也有月寧。只是她們選擇了不同的方式去獲取他的愛。
她緊緊咬著唇,在月寧挑釁的眼神中終於揚起手掌狠狠揮下,她摔倒在地,灰塵揚起彌漫了眼。
身後腳步聲沈重,薛夜臉色鐵青走近,他看著她,眼神冰冷:“許覃衣,果然不是你。”
那個默默喜歡他關心他的女子,果然不是她。
她忍著淚死死看著他:“薛夜,你好好看看我,難道只有溫柔的許覃衣才愛你嗎?你說你喜歡我,可為什麽你只喜歡溫柔的我,我也是會有情緒憤怒和任性的啊。難道我只能日日夜夜扮演溫柔,連自己都做不了嗎?”
他將月寧扶起來,嗓音如霜:“我已看透了你。”
翌日,薛夜娶親,月寧出嫁。覃衣再次回到吟春樓,畫了冷艷的妝容,長槍在手,唱了一出刀馬旦。
唱的是一朝官幼女女扮男裝,舞刀弄槍,官拜武校尉,敵國來襲時領兵上陣,一桿紅纓槍使得出神入化,巾幗風姿不輸男兒氣概,立下赫赫戰功。後來卻被心愛之人背叛,女兒身暴露,被聖上降罪終身駐守邊疆,帶著滿腔怨恨戰死沙場。
她一改往日柔軟形象,身段英氣,眉目凜冽,長槍舞得令人眼花繚亂。最後一幕,她跪倒在地,噴出一口血來。
月上柳梢,她提著長槍退臺,長街清冷,她每一步都走得穩重有力。薛府的府門上掛了大紅喜綢,白日裏迎親的熱鬧已經褪去,卻依舊能感受到喜慶氣氛。
她在門口被巡夜的家丁攔住,一把長槍將來人打退,渾身透著浴血沙場的殺伐氣息,令人不敢靠近。
薛夜和月寧正喝了合巹酒,門外卻突然人聲哄鬧,房門砰的一聲被踢開,覃衣依舊一身戲服,妝容冷艷,眉宇間殺氣冷冽。
她看著他,突然笑了一聲:“薛郎,大婚之夜,我再為你唱一出戲如何?”
薛夜皺著眉,嗓音疏冷:“覃衣,你這樣做有什麽意思?你假冒月寧錯在先……”
“我沒有假冒她!”她冷聲打斷他的話,“深愛你的是我,為了你去唱戲的是我。”
卻聽他冷笑一聲:“可我喜歡的那個溫柔如水的人,不是你。”
她看著這個自己深愛多年的男子,有那麽一瞬間,像是從未認清過他。果然啊,他喜歡的只是溫柔的女子,而不是她。
月寧咬著唇,叫了一聲“姐姐”,她驀地將長槍對準她,怒聲:“別這麽叫我!惡心!”
“姐姐,你真的喜歡薛夜嗎?”月寧向前走了一步,帶著視死如歸的凜然:“喜歡薛夜的是許覃衣,而你,真的是許覃衣嗎?”
她楞了一下,眼底閃過迷茫,腦海裏那些女子的身影蹁躚而過,她在戲臺上唱過的生生死死走馬觀花般在她眼前閃現。
投湖自盡的風塵女子,戰死沙場的女將軍,拔劍自刎的貞潔烈婦,上吊而亡的寒門妾侍……
長槍落手,發出清脆碰撞聲,她撫摸自己的臉,感覺戴了無數層面具。
她不是許覃衣,她到底是誰?
她跌跌撞撞地飛奔出門,那之後,桐城再也沒有誰見過許覃衣。
尾聲
她捂著臉,眼淚從指縫汩汩而下,滴在茶杯裏,花了她的妝容。
“我不是我了,我不知道自己是誰……”
流笙握住她的手腕,指尖的溫度似乎讓她鎮定下來,她緩緩擡頭看她,淚眼婆娑中,流笙的臉漸漸清晰,她瞪大了眼,驚呼出聲:“你……是你!你是給我銅鏡的那個人!”
她終於想起那面銅鏡的來歷了。夢中出現的白衣白裙的女子,裙擺有赤紅花瓣,她的笑容溫暖而清雅,她將銅鏡交給她,告訴她好好唱。
她扶著桌角站起身來,一雙桃花眼艷得幾欲滴下血來:“是你!你為什麽要害我!”
她踉蹌著想要逃離這間茶鋪,流笙卻如鬼魅一般出現在她身後,那面銅鏡被她拿在手中,纖細手指撫過鏡邊繁覆花紋,清雅嗓音就響在她耳邊:“你還沒有想起來嗎?看看這個如何?”
她像是被迷惑了心神,目光看向桌面那盞盛著清澈之水的茶盞。
淡煙迷霧間,巍峨莊嚴的宮門緩緩浮現,白玉鋪就的長階上有白衣女子正在艱難爬行。她似乎受了極重的傷,血色染紅了裙擺,像忘川河邊赤紅的彼岸花幽幽綻放。
殷紅血跡延伸了一路,她嘴唇白得像雪,讓人擔心下一刻便要暈過去,可她擰著眉,是決不放棄的堅決。她的身邊站滿了人,有貌美如花的女子,有英氣逼人的男子,也有白發蒼蒼的老人,均是一副淡漠疏離的神情,看著血流不止的她,看著重傷難治的她。
人群之間,有一位青衣女子,懷裏抱著一面銅鏡,腰間掛著一只青玉笛子。她在人群中看上去是那麽卑微,毫不起眼,只是她眼中有別人都沒有的不忍。
白衣女子爬到宮門前時終於支撐不住,暈在血泊之中。她握緊了笛子,悄悄吹奏起來,那聲音別人聽不見,卻如春風一般緩緩覆在了白衣女子身上,就如深夜中的一點螢火之光,雖然能量微薄,卻給了她唯一的力量。
她醒了過來,撐著一口氣爬向高坐在帝位上的男人:“求你,救他。”
水中的畫面在淒厲而堅決的嗓音中消失,覃衣大夢初醒一般回過神來,眼中的迷茫和驚慌漸漸褪去,取而代之是震驚和了然。
她後退兩步,身影隱在繚繞茶霧中,良久,終於開口:“是你。忘川之靈,流笙。”
她想起來了。她曾是天宮一名身份卑微的樂官,當年她因善意之心,偷偷為犯下大錯的流笙吹奏春風化雨調,幫她療傷,孰料事後被天帝察覺,於是將她貶下凡塵,歷經情劫。
這一世是她最後一世,曾經的每一世她都為情所累死於非命,若這一世她依舊不能堪破,便再也
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