第三百零二章:學旨來了 (8)
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屑的笑了起來。
“術士之言,不可輕信,何況學下打聽過此人,不過是個秀才罷了,至今未有功名,更無學爵,想來不過如此,他說的話,不過是信口開河而已。”
北海郡王一呆,也是哂然:“本王不過是隨口一說而已,糜先生說的對,只是此人說本王遇到了災星,嗯……”
“哪有什麽災星,不過是牽強附會之詞,他若真有本事,何至於只是個秀才。若有真材實料,應該早就名滿天下了,還會至今碌碌無為?”糜益一口咬定了那方先生的卑賤身份。
北海郡王又失笑起來,輕輕搖頭道:“本王只是有所擔憂而已,糜先生不必放在心上。”
雖是如此說,他的心裏卻在想,據說那東山郡王三顧茅廬,三請五請,才請了那個方先生去,看來此人真有可能是名士。
北海郡王口裏不再提了,在一個位置坐下,此時在京的宗室見了他,紛紛上前來,聚在一起,不免爭議起今日騎射誰能優勝。
……
一身輕便裝束的陳凱之隨著諸考生入了場,卻發現許多考生是自己牽了馬來的。
陳凱之這時終於意識到窮文富武的含義,特麽的,這些人所牽的馬,哪一匹都是價值數百兩銀子的名駒,要養一匹馬更是不易,何況是這樣神駿的馬,就更需要有人專人照料,精心的調制馬料像祖宗一般的伺候著,尋常人,還真是玩不轉啊。
陳凱之沒馬,因為市面上根本沒有什麽好馬買賣,除非千金求購,要知道蓄養良馬,本就是豪門的特權。好在軍營中會給陳凱之安排馬匹,將就著用吧。
那王養信也牽著一匹良駒而來,只見這馬兒通體雪白,很是神駿。
他看到了陳凱之,笑著道:“既來騎射,竟沒有預備馬嗎?”
陳凱之的眼裏閃過厭煩之色,隨即別過頭去,賴得理會王養信。
王養信像是沒看見陳凱之的冷漠態度似的,笑著道“看來,你是一點都不懂規矩啊,這騎射的比試,乃是飛馬圍著校場跑上十圈,更需命中十個靶心,若是尋常的馬,這樣的狂奔,只怕過不了七八圈,就要筋疲力竭了。陳凱之,這場騎射,你就不要自取其辱了。”
陳凱之覺得王養信這人真是有毛病,幾番跑來找茬,羞辱他,頂多也只不過是口舌上沾點便宜,這樣有意思?
陳凱之目光一轉,落在王養信自信的臉上,他不禁冷笑道:“那我們拭目以待。”
真材實料才是硬道理,不是嗎?
王養信心裏是恨透了陳凱之,偏偏這個家夥,油鹽不進,總是這副平淡的樣子,這令他心裏惱火,卻又有點無可奈何。
不過此刻他竟是隱忍住了怒火,笑意淡淡地看著陳凱之,考騎射?那你就死定了,別得意,等會你就知道我的厲害了。
他動了動嘴角,想再嘲諷陳凱之幾句,這時正好聽到有人唱喏。
“娘娘駕到。”
這校場內外,頓時安靜了下來,鴉雀無聲下,卻見一個鳳攆,在無數人擁簇之下,浩浩蕩蕩而來。
步攆到了面東的的巨大彩棚前方才落地,接著便見一身雍容的太後由宦官攙扶著,款款而下,隨即步入了彩棚。
眾人一起高呼千歲,太後則是凝坐在彩棚中不動,隨侍的宦官朗聲道:“免禮!”
兵部便有人上前啟奏今次騎射的內容,太後垂坐著聽了,才頷首道:“一切依卿家人等安排吧。”
“是。”
隨著一聲梆子聲響起,騎射開始。
所有考生都已經抽了簽,陳凱之運氣不太好,竟抽在了最後。
這就有點兒尷尬了,他看著的自己手裏一根極短的簽,不免被幾個武舉人意味深長地看著。
那王養信更是滿意嘲弄,笑哈哈地道:“落在了最後,又沒有帶良駒來,看來營中所提供的駑馬,還需有人先騎一騎,方才輪到你。”
陳凱之看著另幾個沒有馬的舉人,心裏說,莫不是我特麽的還需騎這二手、三手不成?
不公,不公啊。
陳凱之的心裏叫著不公,面上卻沒有表現出什麽,這一切都是太祖時的規矩,而太祖時期和現在不同,那時候關中和關東養馬的子弟不在少數,武舉的主力就是這些人,可漸漸的,天下承平,也沒有什麽子弟願意自己養馬了,這養馬反而成了富貴人家的娛樂罷了。
早年的時候,據說騎射壓根就不提供馬,都是自己牽著馬來,而如今能給你提供官馬,就已經很客氣了。
接下裏,考官便開始唱喏名字,先是叫了十個考生,這十個考生便紛紛在校場外上馬,檢查了身上的弓箭和箭壺中的羽箭,待一聲號令,頓時鼓聲如雷,號角連連。
隨即,十個考生紛紛飛馬而起,朝著校場風馳電掣一般沖去。
這校場是一個巨大的圓形跑道,而在跑道的一側,卻有十個箭靶,每當考生飛馳到了這一側,都需張弓射箭,命中各自的靶子。
誰射中的越多,誰最快到達終點,誰便是優勝。
這其實是一個極簡單的規則,卻也最是考驗所有人。
陳凱之雙目專註地盯著馬上之人,快速地捕捉著十個考生的動作,在鼓聲響起之後,校場之外,已有人爆發出了一陣歡呼。
當第一次,考生們紛紛飛馬至箭靶一側時,他們個個放開了韁繩,靠著雙腿控制著坐馬,其中一個考生,竟沒有控制住,整個人竟是傾斜,接著直接被摔飛出去。
頓時,人群爆發出了一陣哄笑。
其他考生則紛紛彎弓搭箭,緊接著松弦,羽箭飛射而出,朝著箭靶呼嘯而去。
這一切,速度極快,幾乎肉眼不可分辨。
可陳凱之,卻是看了個真切,九枚快速而出的羽箭軌跡,雖還未中目標,可陳凱之已知道,其中六枚都射偏了。
射箭和騎射,是完全不同的概念啊。
陳凱之不由在心裏感慨,這射箭是平直不動的,要命中靶心,倒還容易。可在馬上,不但得依靠雙腿來控制著馬,在高速移動的過程中,顛簸之中卻要抓住一丁點的間隙射出一箭,這便千難萬難了。
果然不出陳凱之所料,六枚箭俱都射偏了。
只有三枚命中,這些考生俱都飛馳,人群也不自由主地給予了他們巨大的歡呼。
第二輪,則只中了一箭。
到了第三輪,竟連一箭都未中。
想來這樣的奔馳,體力消耗是極大的,幾輪下來,這些考生的體力已到了極限。
到了第五輪後,許多人已經呈現出精疲力盡的狀態,即便是座下神駿的寶馬,竟也吃不消了,於是馬速開始下降,倒是這馬速下降的同時,飛射的精度提高不少,又有四人命中。
直到第十輪,這些人幾乎是騎著馬,緩步到達了終點,一共花了一炷半香的時間,而射中最多的人,也不過射中四箭而已。
可即便如此,那中了四箭的人雖是氣喘籲籲,卻是得意洋洋的,似乎已經十拿九穩了的樣子,享受著許多人的歡呼。
坐在南面的北海郡王,正值得玩味地看著那中了四箭的舉人,一邊興致勃勃地問身側的糜先生道:“此人是誰?”
糜益博聞強記,於是低聲道:“叫王濤,武舉試中,就曾嶄露頭角。”
“他是洛陽人?”
糜益搖搖頭:“殿下,他是長安萬年人。”
“這樣啊。”北海郡王看了糜益一眼,唇邊勾起一抹意味深長的笑意,才又道:“待騎射之後,以本王的名義,給此人下一張帖子,今夜,本王請他喝酒。”
糜益頷首,他知道北海郡王的意思,北海郡王最愛弓馬,遇到這樣弓馬嫻熟之人,就免不得想要結交了。
當然,這其實只是明面上的幌子罷了,在軍中,北海郡王之所有擁有極高的聲望,正是因為他平時沒有少收買人心。
北海郡王的目光再次落在校場上,也忍不住露出一絲讚許道:“能中四箭,已是很了不得了,嘆為觀止啊,何況他的弓馬,並不算優等,若是本王送他一柄良弓,再贈一匹寶馬,只怕不只射中四箭。”
糜益點頭道:“殿下禮賢下士,他若知道,一定感激,殿下……今日是不是在醉仙居裏設宴?那兒新來了一個廚……”
北海郡王搖頭道:“罷了,就在府中設宴吧,將所有的門客都請來,那方先生說本王遇了災星,還是要小心為好,最近少在外頭晃悠。”
糜益臉上的微笑頓時僵硬了,雙眸裏竟是掠過絲絲恨意。
又是這個方先生。
他心裏不由嫉恨,他可是衍聖公府的學候,放在哪裏,不是被人禮敬的人?現在倒好了,在王海郡王的心目中,他竟還不如一個秀才了。
這個該死的家夥,招搖撞騙,遲早有一日,要揭穿了他;遲早有一日,要他死得難看。
自然,心裏再不舒服,糜益的面上依舊還是洋溢起笑容,附和著道:“是啊,殿下,雖不可盡信,小心一些總是好的。”
而在另一邊,太後一派端莊地坐在棚中,卻依舊能從她的神色間看出她的興致勃勃,一旁的張敬則是耐心地給太後講解著校場中的事。
太後聽得雲裏霧裏,便輕聲道:“你和哀家說這些,哀家也不明白,哀家只問你,這凱之,可有機會中試嗎?”
“這……”張敬猶豫了一會,最終還是和盤托出:“奴才見陳凱之並沒有牽馬來,沒有良馬好弓,只怕……有些懸,而且這是武試,陳凱之畢竟是文舉人,他中了兵略,那也只是說明他擅長舞文弄墨,可這弓馬,畢竟不是靠筆桿子的事,所以奴才以為……以為……”
張敬當然是明白太後娘娘是希望陳凱之中試的,所以後頭的話,他便有些不忍說下去了。
這很明顯的,一個文人紮在武人堆裏,陳凱之自然是處於弱勢,中試很難,機會渺茫啊。
太後明白了張敬的意思,便不由失笑起來,淡淡感嘆著:“是呵,想一想也是如此,其實他兵略能得第一,哀家就已深感意外了。”
雖是這樣說,太後卻不免有點失落,漸漸的減少了點看那騎射的興致了,她神色淡然著坐著,一雙鳳眸飄忽著,去尋陳凱之的身影。
此時,只見又一批的武舉人登場,滿校場都是人。
一開始還熱情的場面,漸漸也冷卻下來,除了一個中了五箭之人爆發了一場歡呼,除此之外,大多都是成績平平。
陳凱之凝神看著,心裏在大致地計算著。
他不禁想起了王養信,這王養信是棄文從武的,理論上,他的弓馬並不嫻熟,可是他是哪裏來的信心能夠高中武進士呢?
這王養信就在他的身邊,似乎總想借一點機會諷刺陳凱之一句。
陳凱之不禁轉過頭來看他一眼,道:“王兄的弓馬,只怕也不嫻熟吧。”
方才陳凱之一直對王養信置之不理,現在突然問起,王養信卻是鄙夷地看他一眼,滿臉驕傲地笑了起來。
“我若登場,至多能射中兩箭,在這眾武舉人之中,成績固然是泛泛,甚至是在低下的水平,可我們王家既讓本公子來考武試,豈能沒有必勝的把握?弓馬名列我前面的,大抵也不過百來人,其中至少五十人以上,兵略的考試成績低下,我單靠兵略,即便弓馬比他們差一些,依舊成績可在他們之上。而至於其餘四十餘人,也早有精確的計算,我的總體成績足以堪堪排在三十名上下,而能入前三十,便足以入榜,這對於我而言,就已足夠了。”
陳凱之終於明白為何王家要在兵略上做手腳,而且直接位居第二了,原來在這背後,竟都是經過了精算的。這姓王的爹,還真是老謀深算,為了這個兒子,可沒少費心啊。
這樣說來,在他們的預想中,只要不出任何意外,王養信依舊還是能夠中進士。
陳凱之卻又生出了一個疑問:“若是有人脫穎而出,完全出現在你們的計劃之外呢?”
王養信卻是傲慢地白了陳凱之一眼:“絕不會有人出現在計劃之外,唯一出了意外的,也不過是武略時,你中了第一而已。”
陳凱之便在心裏想,若是自己能夠力壓王養信,豈不是……
他的眼眸微微瞇起,似乎渾身血液沸騰起來,既然已經來了這裏了,那無論如何,也要拼一場。
那王養信終於登場了,他和其他幾個考生一齊飛馬而起,果然不出意料之外,他只中了兩箭。
可這,顯然已是他最好的成績,是以在下場時,王養信非但沒有懊惱,反而面上露出了欣慰之色,他的眼眸不禁看向遠處的王甫恩,父子二人,各自露出了欣喜的笑容。
鼓聲又是如雷響起。
此時,終於有人唱喏到了陳凱之的名字。
於是陳凱之深吸一口氣,提上了弓箭,待有人給他牽來了一匹官馬,只見這官馬的毛色和精神,顯然差了一些。
陳凱之翻身上馬去,徐徐打馬到了校場的邊緣,與其他同時弓馬考試的考生一起並肩而騎。
雖心裏清楚陳凱之這麽一個文弱書生在一堆武人中,沒有什麽優勢,可看到陳凱之登場,太後還是忍不住心情緊張起來,便是那坐得遠遠的北海郡王,似乎都來了興致。
太後腳尖都踮了起來,格外認真到地凝望著陳凱之那英姿勃發的身影。
北海郡王也下意識地將身子前傾,微著眼眸凝視校場,目光也是落在了陳凱之的身上。
此時,他嘴角微微挑了挑,卻是露出淡淡的嘲諷笑意:“真有意思,一個文舉人,竟跑來考騎射,這個小子,到底想做什麽?”
一旁的糜益卻是若有所思,他的心裏依舊想著那方先生的事,身為學候,卻是被那姓方的秀才給搶飯碗了,因此他內心激動的情緒久久不能平覆。
北海郡王眼眸微瞇著,似乎想到了什麽,旋即格外認真地問道:“那方先生所說的災星,該不會就是陳凱之吧,糜先生你說呢?”
一聽到方先生長,方先生短,糜益的心裏便翻江倒海,面容微微抽搐起來,只是狗屁山野樵夫而已,此人也配稱之為先生?
糜益冷笑起來道:“殿下,陳凱之想來是不熟弓馬的,至多也就是有一些文名而已,可這文名雖有用,在這大陳,又怎麽可動搖得了殿下的根基呢?殿下別聽江湖術士糊弄人,不管怎麽樣,陳凱之不可能威脅到殿下您的”
這倒是實話,畢竟身份地位懸殊嘛!
這些話也令北海郡王的心裏一寬,陳凱之再如何,也不過是會寫文章,這文章寫得再好,又能怎麽樣?即便他中了進士,做了官,可還不得從芝麻官做起嗎?
而他則是堂堂大陳宗室,背後靠著的,乃是趙王,趙王的兒子便是當今的萬歲,這是何其大的權勢啊。
一個陳凱之,再是有能耐,可跟身份高貴的他比起來,算什麽東西!
這樣想來,他方才略有餘慮的心不禁又愉悅起來,抿了抿唇,展顏一笑道:“先生說得很對,看熱鬧吧。”
而陳凱之等人,卻還未開始沖入校場,只見一個兵部的職事過來交代道:“待會兒入了校場,射十箭,跑十圈,汝等需全力而為,不過卻需記著,人不可離馬,弓不可離手,否則便算是無效出局,都記清了嗎?”
陳凱之等人俱都應了一聲是。
這兵部職事這才後退幾步,不久之後,鼓聲便如雷一般響起。
這鼓點越來越急驟,使陳凱之也忍不住隨之血液沸騰起來。
他每日隨著武先生學習,也少不得的學習了一些馬術,掌握了一些騎射之法,此時好不容易夾緊了坐下的官馬,隨著眾人,一起疾馳沖出去。
噠噠噠……
這官馬的沖刺力並不強,好在其他的考生也沒有用盡全力,顯然,這只是第一圈而已,需蓄養著一些馬力才好。
陳凱之幾乎還是和他們並肩而行的,他記著自己的靶位,眼看著就要抵達靶位了,陳凱之火速地自後背的箭壺中取箭,彎弓。
這一切,都必須靠雙手完成,而自己的雙腿,則死死地踩著馬鐙,靠著雙腿的力量,來控制著官馬的方向。
陳凱之整個人都在馬上起伏,而隨著顛簸的起伏,仿佛連那靶子也開始高低飄忽不定起來。
如那武子羲先生所言,想要射中目標,除了調適自己的身體,將自己融為弓馬,同時還需要極好的眼力,以及精準的預判。
而機會只是在一剎那之間,因為戰馬很快就會和數十丈外的靶子失之交臂,最後錯身而過。
陳凱之深深吸一口氣,將弓拉至滿月,整個人,渾身都被體內的氣息包圍,全神貫註地看向目標。
只見遠處的箭靶,被他看得真切,那一個紅心,宛如在陳凱之眼裏無限地放大。
機會來了……
之一剎那間,陳凱之松弦。
嗤……
羽箭脫離了弓弦,如電一般飛射而出,隨即……直中紅心!
中了……
下一刻,場外一陣歡呼!
陳凱之不知有幾人射中了,這些都是不需關心的,他忙收了弓,風馳電掣一般控制著馬繼續在這校場跑了一圈,而第二次靠近箭靶時,陳凱之已更加熟練了,他舉弓,松弦,一氣呵成。
再一次……中了,正中紅心。
場外,又傳出一陣歡呼。
這一次,陳凱之深信,這歡呼是沖著自己來的,因為現在考生們的距離已經拉開,陳凱之所處的位置,不偏不倚,恰好正在靶場這裏。
他沒有猶豫,繼續飛馬向前。
第三圈。
又中!
體內的氣息已經流轉得越來越快,整個人仿佛都輕盈起來,似乎連座下的馬兒也減去了負擔,奔馳得越來越快。
一連三次命中。
北海郡王驚呆了,雙眸滿是不可置信,嘴角甚至微微的顫了顫。
便是方才自己想要宴請和收買的那個舉人,也不過是中了四箭矢而已,更何況根本就不是連中,陳凱之這個家夥,是吃了槍藥嗎?
他居然有這樣的本事,天哪,這刻,他確定自己是真的小瞧陳凱之了。
突的,北海郡王的目光微微有些暗淡起來,竟是喃喃自語地道:“那……那方先生……”
……
太後瞇著眼,眉頭緊緊凝了起來,她的目光只專註地鎖著陳凱之,陳凱之的人和馬飛馳到了哪裏,她的目光也就轉到哪裏。
她整個人都格外緊張,連藏在袖口的手也下意識地狠狠握成了拳頭,以此來克制自己的情緒,不然這樣驚心動魄的場面,太後她生怕自己會情緒失控。
眼見每一次經過靶場,都有許多人歡呼,太後亦被這情緒感染。
“中了,又中了,娘娘,你看,那邊,陳凱之那兒,又升起了一盞燈籠了。”
太後面上掠過了喜色,下一刻竟是有些困惑,喃喃開口道:“這……他哪裏學來的弓馬之術?”
“能學到弓馬之術,又有什麽稀奇?似這樣的弓馬之術,才叫舉世無雙呢。”張敬喜滋滋地道:“歷次武試,奴才就愛看這個熱鬧,當初見識過最厲害的,也不過是十連八中而已,奴才只聽說書的人說過,也只有當年的太祖高皇帝才有本事勒馬飛馳,箭無虛發。”
太後的臉上也顯得震驚,不禁脫口而道:“果然是龍種啊。”
張敬連連點頭,心裏說,其實趙王還有那北海郡王,這樣多的宗室,也不見箭無虛發啊。
當然,只要太後娘娘高興就好。
“又中了,第五箭了,娘娘……”
此時……所有人已對場中的其他人沒了多少興趣,他們仿佛是在見證奇跡,一個個人,心已升到了嗓子眼裏,他們不可思議地看到,陳凱之的箭靶之後,一個又一個的燈籠升起。
“第六箭……”
兵部右侍郎王甫恩和那場下的王養信二人,已是臉色鐵青,似乎無法接受現在的局面。
他們父子的謀劃裏,壓根就沒有將陳凱之當做對手來算計,這……畢竟只是個文舉人而已,固然武略中了第一,可他們也不擔心陳凱之會將王養信擠下去,畢竟王養信好歹還練了兩年的弓馬,這陳凱之……不曾聽說過他在騎射有天分啊。
他們目瞪口呆地看著,當看到第七盞燈籠升起的時候,王養信的腦子已經嗡嗡作響,甚至頭痛腦裂得整個人非常的難受。
若是……若是……其實就憑著陳凱之現在已射中紅心的這七箭,還有陳凱之的武略成績,就足以成為武試頭名了,這……這意味著,他可能根本就沒有入榜的機會。
完了,他棄文從武,已是王家不得已而為之的戰略,也是他唯一的退路,為的,就是拿到這個進士,可現在看來……難道又等三年?可三年之後,又會是什麽光景呢?他的父親,可能已從兵部調離了。
那到時候有什麽用呢?
思此,王養信整個人顫抖起來,目光裏既有驚懼,也掠過絲絲的恨意。
那自己的前途,自己的前途豈不是……
萬般情緒在王養信的腦海裏轉動著,心思百轉間,他竟是想到了那被他休掉的劉氏。
王養信的面容微微抽搐起來,竟是咬牙切齒地在心裏暗罵起來。
都怪那個賤婦,那個克夫的賤婦啊,若是她死了,自己的命運也許就不會如此了。
第八箭……
陳凱之射出的時候,所有觀看的人都從棚中走了出來,有人一齊大喊:“中!中!中!中……”
這倒不是陳凱之得到了所有人的喜愛,只是因為在這種氛圍之下,所有人都希望奇跡發生。
雖然這個奇跡不是發生在自己的身上,但是也想看看。
果然,第八盞燈籠冉冉升起。
與陳凱之同考的幾個考生,此時已被這威勢徹底地懾住了,他們頓時變得無精打采起來,即便有一個已中了三箭的,也開始分心,再沒有了方才入場時的朝氣。
所謂一鼓作氣,這是武人俱知的道理,比試的過程,突然遇到了這麽一個妖孽,自己頓時黯淡無光,換做是誰,只怕都要洩氣不可。
而陳凱之已快馬奔馳,開始了第九圈。
此時,陳凱之的渾身上下已是騰騰的冒起了水汽,體內的氣運轉似乎也已至極限。
這等騎射,對於體力的要求,實在太高了,可陳凱之依舊毫不猶豫地再次彎弓,目光看著遠處,微微一閃,一箭射出。他無心去看是否中了靶心,馬兒已將他風馳電掣一般地帶走。
隨即,身後爆發出了更加瘋狂的喝彩:“又中了……又中了!”
第九盞燈籠已經升起。
現在,似乎每一個人都在期待著這第十箭。
太後已在張敬的攙扶下走出了彩棚,她的額頭上已滲出了細細的汗粒,可她無暇顧及,只專心地遠遠眺望,看著那空中飄起的九個燈籠,也不禁為之咋舌。
接著,目光一轉轉,又是落在陳凱之的身上,在粼粼光芒下,陳凱之衣袂飄飄,英姿勃勃。
在場的所有考生,現在似乎已可以忽略不計了。
所有人都緊張地盯著那在場中奔馳的人馬。
陳凱之又射出了一箭。
第十箭。
啪的一聲,箭羽在箭簇中了紅心之後,瘋狂地擺動,發出了嗤嗤的聲音。
而後,歡呼聲沖破了雲霄。
這時候,已疲倦至極的陳凱之,整個人則是松了下來。
經過了十連中,他不免感覺自己的眼睛也有一些幹澀了,甚至腦子也有些迷糊不清,騎射不只考驗眼力,更考驗腦力,因為人必須對覆雜情況之下的判斷,具有清晰的認識,測算著是否逆風,上一次自己是在戰馬是起是伏的時候射中的目標,而該如何修正。
若不是有《文昌圖》,陳凱之深信自己即使用盡一生來練習,怕也未必能連射出連中的十箭。
陳凱之一騎絕塵,自己的馬雖比別人差一些,可幸好自己每一次路過靶場,都是飛射而出,沒有刻意的降低馬速。
反觀其他人,眼看接近了靶場,卻不得不放慢一些馬速,等到射完,方才加速,如此快快慢慢,耽誤的時間自然不少。
陳凱之依舊策馬而行,距離最後的終點還有一些距離。
可是場外的歡呼卻依舊是震天響徹,陳凱之坐在這馬上,也頓時有一種豪氣頓生的感覺。
學好文武藝,賣給帝王家,其實對於陳凱之來說,賣給誰並不重要,重要的是自己為自己創造了足夠的價值,其他的其實都無所謂的。
眼眸微擡,看著終點那飄著旗子的地方,陳凱之的心裏不禁雀躍起來。
還有五十丈,五十丈之後,這一場騎射,對於陳凱之來說,就算是結束。
就在陳凱之心裏雀躍的時候,突然,座下的官馬口裏吐著白沫,猛地發出了悲鳴,它馬失前蹄,接著,整個馬身竟是轟然倒塌。
臥槽……
這狀況太過突然,陳凱之也有些懵了。
大哥,只差百來步而已。
你怎麽就這樣坑我?
陳凱之死死地抓著馬鬃,才沒有被摔飛出去,則是整個人隨著官馬一齊摔倒在地。
雖然沒被摔出馬去,但是他整個人被摔得疼痛不已,面色瞬間有些發白。
就在這一刻,那歡呼聲頓時戛然而止。
在這最後沖刺的時候,這馬……竟是吃不消了。
那歡呼的人群,頓時生出了一陣唏噓。
沒到達終點,不就是白射了十箭?
這歷來武試的規矩,都是人不離馬,而現在,陳凱之沒了馬,即便到了終點,又能如何?
沒按照規矩來,只能被淘汰。
不少人已為陳凱之惋惜起來,畢竟……此人的騎射功夫,實在是讓人油然生出敬佩,所有的考生和他相比,都黯然失色。
可是……輸了就是輸了。
雖然惋惜,可規矩便是如此,也是沒什麽辦法的。
北海君王此時不禁松了口氣:“嚇了本王一跳,不過此人,確實值得忌憚,以後……可要小心一些。”
遠處的王家父子,頓時從起初的震撼回過神來,此刻卻也是長長舒了口氣。
老天厚愛啊,馬居然在這個時候吃不消了,這樣的情況下,陳凱之肯定是到不了終點的。
真是老天護佑王家!
倆父子都激動不已,尤其是王養信,突然有一種熱淚盈眶的感覺,差一點,就差一點啊,只差這一點點,就是滿盤皆輸。
三年的謀劃,為了他這個功名,不知尋了多少關系,和人做了多少次利益的交換,總算……還是皇天不負有心人,這陳凱之……合該他倒黴,哈哈。
王養信甚至可以想象,陳凱之摔了個嘴啃泥,一身狼狽至極的樣子。
心裏有種忍不住歡呼雀躍的沖動,想放聲大笑,可是此刻他卻忍住了,也是假裝很遺憾地看著,只是他的目光裏卻透著欣喜之色。
太後皺起了眉,俏臉凝固,她朝張敬緊張地說道:“去看看,要不要緊,騎射是小事,可千萬……莫要傷身子。”
張敬朝太後一禮,卻是壓低聲音提醒道:“待會兒,會有人報上來的。”
太後雖是略有擔憂,卻深以為然地頷首點頭,經張敬這麽一提,才意識到,自己是關心得有些過份了,如是被別人察覺,這是於陳凱之不利的。
於是她擡眸,遠遠的看了遠在遠處棚中的趙王一眼,卻見趙王端坐不動,寵辱不驚。
她不禁在心裏暗暗慶幸,還好張敬提醒她,不然她的失態不知道會不會引起什麽後果。
因此她深深吸了一口氣,在心裏祈禱著,但願她的兒平安無事。
……
身後幾個考生,一見陳凱之馬前失蹄,頓時大喜,感覺終於輪到了他們表現的機會,於是一個個拍馬,想要迎頭趕上。
陳凱之倒沒有摔傷,只是壓在馬上,整個人被摔得有些疼,不過此刻已經緩過來了,可驚險依舊存在的。
他心裏痛罵,這麽多的心血,結果特麽的這馬兒不濟事。
可能是方才他跑的過急,這官馬本就不神駿,一路都在沖刺,因而終於吃不消,這才體力耗盡。
這倒地的馬兒,依舊還在悲鳴,四肢刨著地,嘗試著想要站起,陳凱之看著遙遙在望的終點,事到如今,還有機會嗎?
他腦子裏瘋狂的算計著,完全將所有的惋惜聲排斥在外。
終於,他似乎已有了主意。
“既然來了,就一定要贏,至少也不該辜負武先生的美意。”一想到這裏,陳凱之便熱血上湧,接著,他居然生生地將馬鞍和馬鐙給卸下來,隨即對著馬兒道:“對不起了,馬兒兄,明年的今日,我來祭奠你。”
陳凱之說著,居然生生地將這馬抓起,這馬兒頓時瘋狂地嘶鳴起來。
若是那種高品種的駿馬,多是以西域的高頭大馬為主,一般重達一千五百斤以上,可陳凱之的官馬,卻屬於蒙古馬的品種,體型矮小,不過是七八百斤而已。
可即便七八百斤,陳凱之完全舉起,卻依舊感覺這沈重如山的力量,幾乎要將自己壓垮。
他不斷地呼吸著,臉憋得通紅,而後終於……站定……
場外,所有人都瞪大眼睛看著這一幕,每一個人臉上的表情都定格住了。
見過人騎馬,沒見過馬騎
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“術士之言,不可輕信,何況學下打聽過此人,不過是個秀才罷了,至今未有功名,更無學爵,想來不過如此,他說的話,不過是信口開河而已。”
北海郡王一呆,也是哂然:“本王不過是隨口一說而已,糜先生說的對,只是此人說本王遇到了災星,嗯……”
“哪有什麽災星,不過是牽強附會之詞,他若真有本事,何至於只是個秀才。若有真材實料,應該早就名滿天下了,還會至今碌碌無為?”糜益一口咬定了那方先生的卑賤身份。
北海郡王又失笑起來,輕輕搖頭道:“本王只是有所擔憂而已,糜先生不必放在心上。”
雖是如此說,他的心裏卻在想,據說那東山郡王三顧茅廬,三請五請,才請了那個方先生去,看來此人真有可能是名士。
北海郡王口裏不再提了,在一個位置坐下,此時在京的宗室見了他,紛紛上前來,聚在一起,不免爭議起今日騎射誰能優勝。
……
一身輕便裝束的陳凱之隨著諸考生入了場,卻發現許多考生是自己牽了馬來的。
陳凱之這時終於意識到窮文富武的含義,特麽的,這些人所牽的馬,哪一匹都是價值數百兩銀子的名駒,要養一匹馬更是不易,何況是這樣神駿的馬,就更需要有人專人照料,精心的調制馬料像祖宗一般的伺候著,尋常人,還真是玩不轉啊。
陳凱之沒馬,因為市面上根本沒有什麽好馬買賣,除非千金求購,要知道蓄養良馬,本就是豪門的特權。好在軍營中會給陳凱之安排馬匹,將就著用吧。
那王養信也牽著一匹良駒而來,只見這馬兒通體雪白,很是神駿。
他看到了陳凱之,笑著道:“既來騎射,竟沒有預備馬嗎?”
陳凱之的眼裏閃過厭煩之色,隨即別過頭去,賴得理會王養信。
王養信像是沒看見陳凱之的冷漠態度似的,笑著道“看來,你是一點都不懂規矩啊,這騎射的比試,乃是飛馬圍著校場跑上十圈,更需命中十個靶心,若是尋常的馬,這樣的狂奔,只怕過不了七八圈,就要筋疲力竭了。陳凱之,這場騎射,你就不要自取其辱了。”
陳凱之覺得王養信這人真是有毛病,幾番跑來找茬,羞辱他,頂多也只不過是口舌上沾點便宜,這樣有意思?
陳凱之目光一轉,落在王養信自信的臉上,他不禁冷笑道:“那我們拭目以待。”
真材實料才是硬道理,不是嗎?
王養信心裏是恨透了陳凱之,偏偏這個家夥,油鹽不進,總是這副平淡的樣子,這令他心裏惱火,卻又有點無可奈何。
不過此刻他竟是隱忍住了怒火,笑意淡淡地看著陳凱之,考騎射?那你就死定了,別得意,等會你就知道我的厲害了。
他動了動嘴角,想再嘲諷陳凱之幾句,這時正好聽到有人唱喏。
“娘娘駕到。”
這校場內外,頓時安靜了下來,鴉雀無聲下,卻見一個鳳攆,在無數人擁簇之下,浩浩蕩蕩而來。
步攆到了面東的的巨大彩棚前方才落地,接著便見一身雍容的太後由宦官攙扶著,款款而下,隨即步入了彩棚。
眾人一起高呼千歲,太後則是凝坐在彩棚中不動,隨侍的宦官朗聲道:“免禮!”
兵部便有人上前啟奏今次騎射的內容,太後垂坐著聽了,才頷首道:“一切依卿家人等安排吧。”
“是。”
隨著一聲梆子聲響起,騎射開始。
所有考生都已經抽了簽,陳凱之運氣不太好,竟抽在了最後。
這就有點兒尷尬了,他看著的自己手裏一根極短的簽,不免被幾個武舉人意味深長地看著。
那王養信更是滿意嘲弄,笑哈哈地道:“落在了最後,又沒有帶良駒來,看來營中所提供的駑馬,還需有人先騎一騎,方才輪到你。”
陳凱之看著另幾個沒有馬的舉人,心裏說,莫不是我特麽的還需騎這二手、三手不成?
不公,不公啊。
陳凱之的心裏叫著不公,面上卻沒有表現出什麽,這一切都是太祖時的規矩,而太祖時期和現在不同,那時候關中和關東養馬的子弟不在少數,武舉的主力就是這些人,可漸漸的,天下承平,也沒有什麽子弟願意自己養馬了,這養馬反而成了富貴人家的娛樂罷了。
早年的時候,據說騎射壓根就不提供馬,都是自己牽著馬來,而如今能給你提供官馬,就已經很客氣了。
接下裏,考官便開始唱喏名字,先是叫了十個考生,這十個考生便紛紛在校場外上馬,檢查了身上的弓箭和箭壺中的羽箭,待一聲號令,頓時鼓聲如雷,號角連連。
隨即,十個考生紛紛飛馬而起,朝著校場風馳電掣一般沖去。
這校場是一個巨大的圓形跑道,而在跑道的一側,卻有十個箭靶,每當考生飛馳到了這一側,都需張弓射箭,命中各自的靶子。
誰射中的越多,誰最快到達終點,誰便是優勝。
這其實是一個極簡單的規則,卻也最是考驗所有人。
陳凱之雙目專註地盯著馬上之人,快速地捕捉著十個考生的動作,在鼓聲響起之後,校場之外,已有人爆發出了一陣歡呼。
當第一次,考生們紛紛飛馬至箭靶一側時,他們個個放開了韁繩,靠著雙腿控制著坐馬,其中一個考生,竟沒有控制住,整個人竟是傾斜,接著直接被摔飛出去。
頓時,人群爆發出了一陣哄笑。
其他考生則紛紛彎弓搭箭,緊接著松弦,羽箭飛射而出,朝著箭靶呼嘯而去。
這一切,速度極快,幾乎肉眼不可分辨。
可陳凱之,卻是看了個真切,九枚快速而出的羽箭軌跡,雖還未中目標,可陳凱之已知道,其中六枚都射偏了。
射箭和騎射,是完全不同的概念啊。
陳凱之不由在心裏感慨,這射箭是平直不動的,要命中靶心,倒還容易。可在馬上,不但得依靠雙腿來控制著馬,在高速移動的過程中,顛簸之中卻要抓住一丁點的間隙射出一箭,這便千難萬難了。
果然不出陳凱之所料,六枚箭俱都射偏了。
只有三枚命中,這些考生俱都飛馳,人群也不自由主地給予了他們巨大的歡呼。
第二輪,則只中了一箭。
到了第三輪,竟連一箭都未中。
想來這樣的奔馳,體力消耗是極大的,幾輪下來,這些考生的體力已到了極限。
到了第五輪後,許多人已經呈現出精疲力盡的狀態,即便是座下神駿的寶馬,竟也吃不消了,於是馬速開始下降,倒是這馬速下降的同時,飛射的精度提高不少,又有四人命中。
直到第十輪,這些人幾乎是騎著馬,緩步到達了終點,一共花了一炷半香的時間,而射中最多的人,也不過射中四箭而已。
可即便如此,那中了四箭的人雖是氣喘籲籲,卻是得意洋洋的,似乎已經十拿九穩了的樣子,享受著許多人的歡呼。
坐在南面的北海郡王,正值得玩味地看著那中了四箭的舉人,一邊興致勃勃地問身側的糜先生道:“此人是誰?”
糜益博聞強記,於是低聲道:“叫王濤,武舉試中,就曾嶄露頭角。”
“他是洛陽人?”
糜益搖搖頭:“殿下,他是長安萬年人。”
“這樣啊。”北海郡王看了糜益一眼,唇邊勾起一抹意味深長的笑意,才又道:“待騎射之後,以本王的名義,給此人下一張帖子,今夜,本王請他喝酒。”
糜益頷首,他知道北海郡王的意思,北海郡王最愛弓馬,遇到這樣弓馬嫻熟之人,就免不得想要結交了。
當然,這其實只是明面上的幌子罷了,在軍中,北海郡王之所有擁有極高的聲望,正是因為他平時沒有少收買人心。
北海郡王的目光再次落在校場上,也忍不住露出一絲讚許道:“能中四箭,已是很了不得了,嘆為觀止啊,何況他的弓馬,並不算優等,若是本王送他一柄良弓,再贈一匹寶馬,只怕不只射中四箭。”
糜益點頭道:“殿下禮賢下士,他若知道,一定感激,殿下……今日是不是在醉仙居裏設宴?那兒新來了一個廚……”
北海郡王搖頭道:“罷了,就在府中設宴吧,將所有的門客都請來,那方先生說本王遇了災星,還是要小心為好,最近少在外頭晃悠。”
糜益臉上的微笑頓時僵硬了,雙眸裏竟是掠過絲絲恨意。
又是這個方先生。
他心裏不由嫉恨,他可是衍聖公府的學候,放在哪裏,不是被人禮敬的人?現在倒好了,在王海郡王的心目中,他竟還不如一個秀才了。
這個該死的家夥,招搖撞騙,遲早有一日,要揭穿了他;遲早有一日,要他死得難看。
自然,心裏再不舒服,糜益的面上依舊還是洋溢起笑容,附和著道:“是啊,殿下,雖不可盡信,小心一些總是好的。”
而在另一邊,太後一派端莊地坐在棚中,卻依舊能從她的神色間看出她的興致勃勃,一旁的張敬則是耐心地給太後講解著校場中的事。
太後聽得雲裏霧裏,便輕聲道:“你和哀家說這些,哀家也不明白,哀家只問你,這凱之,可有機會中試嗎?”
“這……”張敬猶豫了一會,最終還是和盤托出:“奴才見陳凱之並沒有牽馬來,沒有良馬好弓,只怕……有些懸,而且這是武試,陳凱之畢竟是文舉人,他中了兵略,那也只是說明他擅長舞文弄墨,可這弓馬,畢竟不是靠筆桿子的事,所以奴才以為……以為……”
張敬當然是明白太後娘娘是希望陳凱之中試的,所以後頭的話,他便有些不忍說下去了。
這很明顯的,一個文人紮在武人堆裏,陳凱之自然是處於弱勢,中試很難,機會渺茫啊。
太後明白了張敬的意思,便不由失笑起來,淡淡感嘆著:“是呵,想一想也是如此,其實他兵略能得第一,哀家就已深感意外了。”
雖是這樣說,太後卻不免有點失落,漸漸的減少了點看那騎射的興致了,她神色淡然著坐著,一雙鳳眸飄忽著,去尋陳凱之的身影。
此時,只見又一批的武舉人登場,滿校場都是人。
一開始還熱情的場面,漸漸也冷卻下來,除了一個中了五箭之人爆發了一場歡呼,除此之外,大多都是成績平平。
陳凱之凝神看著,心裏在大致地計算著。
他不禁想起了王養信,這王養信是棄文從武的,理論上,他的弓馬並不嫻熟,可是他是哪裏來的信心能夠高中武進士呢?
這王養信就在他的身邊,似乎總想借一點機會諷刺陳凱之一句。
陳凱之不禁轉過頭來看他一眼,道:“王兄的弓馬,只怕也不嫻熟吧。”
方才陳凱之一直對王養信置之不理,現在突然問起,王養信卻是鄙夷地看他一眼,滿臉驕傲地笑了起來。
“我若登場,至多能射中兩箭,在這眾武舉人之中,成績固然是泛泛,甚至是在低下的水平,可我們王家既讓本公子來考武試,豈能沒有必勝的把握?弓馬名列我前面的,大抵也不過百來人,其中至少五十人以上,兵略的考試成績低下,我單靠兵略,即便弓馬比他們差一些,依舊成績可在他們之上。而至於其餘四十餘人,也早有精確的計算,我的總體成績足以堪堪排在三十名上下,而能入前三十,便足以入榜,這對於我而言,就已足夠了。”
陳凱之終於明白為何王家要在兵略上做手腳,而且直接位居第二了,原來在這背後,竟都是經過了精算的。這姓王的爹,還真是老謀深算,為了這個兒子,可沒少費心啊。
這樣說來,在他們的預想中,只要不出任何意外,王養信依舊還是能夠中進士。
陳凱之卻又生出了一個疑問:“若是有人脫穎而出,完全出現在你們的計劃之外呢?”
王養信卻是傲慢地白了陳凱之一眼:“絕不會有人出現在計劃之外,唯一出了意外的,也不過是武略時,你中了第一而已。”
陳凱之便在心裏想,若是自己能夠力壓王養信,豈不是……
他的眼眸微微瞇起,似乎渾身血液沸騰起來,既然已經來了這裏了,那無論如何,也要拼一場。
那王養信終於登場了,他和其他幾個考生一齊飛馬而起,果然不出意料之外,他只中了兩箭。
可這,顯然已是他最好的成績,是以在下場時,王養信非但沒有懊惱,反而面上露出了欣慰之色,他的眼眸不禁看向遠處的王甫恩,父子二人,各自露出了欣喜的笑容。
鼓聲又是如雷響起。
此時,終於有人唱喏到了陳凱之的名字。
於是陳凱之深吸一口氣,提上了弓箭,待有人給他牽來了一匹官馬,只見這官馬的毛色和精神,顯然差了一些。
陳凱之翻身上馬去,徐徐打馬到了校場的邊緣,與其他同時弓馬考試的考生一起並肩而騎。
雖心裏清楚陳凱之這麽一個文弱書生在一堆武人中,沒有什麽優勢,可看到陳凱之登場,太後還是忍不住心情緊張起來,便是那坐得遠遠的北海郡王,似乎都來了興致。
太後腳尖都踮了起來,格外認真到地凝望著陳凱之那英姿勃發的身影。
北海郡王也下意識地將身子前傾,微著眼眸凝視校場,目光也是落在了陳凱之的身上。
此時,他嘴角微微挑了挑,卻是露出淡淡的嘲諷笑意:“真有意思,一個文舉人,竟跑來考騎射,這個小子,到底想做什麽?”
一旁的糜益卻是若有所思,他的心裏依舊想著那方先生的事,身為學候,卻是被那姓方的秀才給搶飯碗了,因此他內心激動的情緒久久不能平覆。
北海郡王眼眸微瞇著,似乎想到了什麽,旋即格外認真地問道:“那方先生所說的災星,該不會就是陳凱之吧,糜先生你說呢?”
一聽到方先生長,方先生短,糜益的心裏便翻江倒海,面容微微抽搐起來,只是狗屁山野樵夫而已,此人也配稱之為先生?
糜益冷笑起來道:“殿下,陳凱之想來是不熟弓馬的,至多也就是有一些文名而已,可這文名雖有用,在這大陳,又怎麽可動搖得了殿下的根基呢?殿下別聽江湖術士糊弄人,不管怎麽樣,陳凱之不可能威脅到殿下您的”
這倒是實話,畢竟身份地位懸殊嘛!
這些話也令北海郡王的心裏一寬,陳凱之再如何,也不過是會寫文章,這文章寫得再好,又能怎麽樣?即便他中了進士,做了官,可還不得從芝麻官做起嗎?
而他則是堂堂大陳宗室,背後靠著的,乃是趙王,趙王的兒子便是當今的萬歲,這是何其大的權勢啊。
一個陳凱之,再是有能耐,可跟身份高貴的他比起來,算什麽東西!
這樣想來,他方才略有餘慮的心不禁又愉悅起來,抿了抿唇,展顏一笑道:“先生說得很對,看熱鬧吧。”
而陳凱之等人,卻還未開始沖入校場,只見一個兵部的職事過來交代道:“待會兒入了校場,射十箭,跑十圈,汝等需全力而為,不過卻需記著,人不可離馬,弓不可離手,否則便算是無效出局,都記清了嗎?”
陳凱之等人俱都應了一聲是。
這兵部職事這才後退幾步,不久之後,鼓聲便如雷一般響起。
這鼓點越來越急驟,使陳凱之也忍不住隨之血液沸騰起來。
他每日隨著武先生學習,也少不得的學習了一些馬術,掌握了一些騎射之法,此時好不容易夾緊了坐下的官馬,隨著眾人,一起疾馳沖出去。
噠噠噠……
這官馬的沖刺力並不強,好在其他的考生也沒有用盡全力,顯然,這只是第一圈而已,需蓄養著一些馬力才好。
陳凱之幾乎還是和他們並肩而行的,他記著自己的靶位,眼看著就要抵達靶位了,陳凱之火速地自後背的箭壺中取箭,彎弓。
這一切,都必須靠雙手完成,而自己的雙腿,則死死地踩著馬鐙,靠著雙腿的力量,來控制著官馬的方向。
陳凱之整個人都在馬上起伏,而隨著顛簸的起伏,仿佛連那靶子也開始高低飄忽不定起來。
如那武子羲先生所言,想要射中目標,除了調適自己的身體,將自己融為弓馬,同時還需要極好的眼力,以及精準的預判。
而機會只是在一剎那之間,因為戰馬很快就會和數十丈外的靶子失之交臂,最後錯身而過。
陳凱之深深吸一口氣,將弓拉至滿月,整個人,渾身都被體內的氣息包圍,全神貫註地看向目標。
只見遠處的箭靶,被他看得真切,那一個紅心,宛如在陳凱之眼裏無限地放大。
機會來了……
之一剎那間,陳凱之松弦。
嗤……
羽箭脫離了弓弦,如電一般飛射而出,隨即……直中紅心!
中了……
下一刻,場外一陣歡呼!
陳凱之不知有幾人射中了,這些都是不需關心的,他忙收了弓,風馳電掣一般控制著馬繼續在這校場跑了一圈,而第二次靠近箭靶時,陳凱之已更加熟練了,他舉弓,松弦,一氣呵成。
再一次……中了,正中紅心。
場外,又傳出一陣歡呼。
這一次,陳凱之深信,這歡呼是沖著自己來的,因為現在考生們的距離已經拉開,陳凱之所處的位置,不偏不倚,恰好正在靶場這裏。
他沒有猶豫,繼續飛馬向前。
第三圈。
又中!
體內的氣息已經流轉得越來越快,整個人仿佛都輕盈起來,似乎連座下的馬兒也減去了負擔,奔馳得越來越快。
一連三次命中。
北海郡王驚呆了,雙眸滿是不可置信,嘴角甚至微微的顫了顫。
便是方才自己想要宴請和收買的那個舉人,也不過是中了四箭矢而已,更何況根本就不是連中,陳凱之這個家夥,是吃了槍藥嗎?
他居然有這樣的本事,天哪,這刻,他確定自己是真的小瞧陳凱之了。
突的,北海郡王的目光微微有些暗淡起來,竟是喃喃自語地道:“那……那方先生……”
……
太後瞇著眼,眉頭緊緊凝了起來,她的目光只專註地鎖著陳凱之,陳凱之的人和馬飛馳到了哪裏,她的目光也就轉到哪裏。
她整個人都格外緊張,連藏在袖口的手也下意識地狠狠握成了拳頭,以此來克制自己的情緒,不然這樣驚心動魄的場面,太後她生怕自己會情緒失控。
眼見每一次經過靶場,都有許多人歡呼,太後亦被這情緒感染。
“中了,又中了,娘娘,你看,那邊,陳凱之那兒,又升起了一盞燈籠了。”
太後面上掠過了喜色,下一刻竟是有些困惑,喃喃開口道:“這……他哪裏學來的弓馬之術?”
“能學到弓馬之術,又有什麽稀奇?似這樣的弓馬之術,才叫舉世無雙呢。”張敬喜滋滋地道:“歷次武試,奴才就愛看這個熱鬧,當初見識過最厲害的,也不過是十連八中而已,奴才只聽說書的人說過,也只有當年的太祖高皇帝才有本事勒馬飛馳,箭無虛發。”
太後的臉上也顯得震驚,不禁脫口而道:“果然是龍種啊。”
張敬連連點頭,心裏說,其實趙王還有那北海郡王,這樣多的宗室,也不見箭無虛發啊。
當然,只要太後娘娘高興就好。
“又中了,第五箭了,娘娘……”
此時……所有人已對場中的其他人沒了多少興趣,他們仿佛是在見證奇跡,一個個人,心已升到了嗓子眼裏,他們不可思議地看到,陳凱之的箭靶之後,一個又一個的燈籠升起。
“第六箭……”
兵部右侍郎王甫恩和那場下的王養信二人,已是臉色鐵青,似乎無法接受現在的局面。
他們父子的謀劃裏,壓根就沒有將陳凱之當做對手來算計,這……畢竟只是個文舉人而已,固然武略中了第一,可他們也不擔心陳凱之會將王養信擠下去,畢竟王養信好歹還練了兩年的弓馬,這陳凱之……不曾聽說過他在騎射有天分啊。
他們目瞪口呆地看著,當看到第七盞燈籠升起的時候,王養信的腦子已經嗡嗡作響,甚至頭痛腦裂得整個人非常的難受。
若是……若是……其實就憑著陳凱之現在已射中紅心的這七箭,還有陳凱之的武略成績,就足以成為武試頭名了,這……這意味著,他可能根本就沒有入榜的機會。
完了,他棄文從武,已是王家不得已而為之的戰略,也是他唯一的退路,為的,就是拿到這個進士,可現在看來……難道又等三年?可三年之後,又會是什麽光景呢?他的父親,可能已從兵部調離了。
那到時候有什麽用呢?
思此,王養信整個人顫抖起來,目光裏既有驚懼,也掠過絲絲的恨意。
那自己的前途,自己的前途豈不是……
萬般情緒在王養信的腦海裏轉動著,心思百轉間,他竟是想到了那被他休掉的劉氏。
王養信的面容微微抽搐起來,竟是咬牙切齒地在心裏暗罵起來。
都怪那個賤婦,那個克夫的賤婦啊,若是她死了,自己的命運也許就不會如此了。
第八箭……
陳凱之射出的時候,所有觀看的人都從棚中走了出來,有人一齊大喊:“中!中!中!中……”
這倒不是陳凱之得到了所有人的喜愛,只是因為在這種氛圍之下,所有人都希望奇跡發生。
雖然這個奇跡不是發生在自己的身上,但是也想看看。
果然,第八盞燈籠冉冉升起。
與陳凱之同考的幾個考生,此時已被這威勢徹底地懾住了,他們頓時變得無精打采起來,即便有一個已中了三箭的,也開始分心,再沒有了方才入場時的朝氣。
所謂一鼓作氣,這是武人俱知的道理,比試的過程,突然遇到了這麽一個妖孽,自己頓時黯淡無光,換做是誰,只怕都要洩氣不可。
而陳凱之已快馬奔馳,開始了第九圈。
此時,陳凱之的渾身上下已是騰騰的冒起了水汽,體內的氣運轉似乎也已至極限。
這等騎射,對於體力的要求,實在太高了,可陳凱之依舊毫不猶豫地再次彎弓,目光看著遠處,微微一閃,一箭射出。他無心去看是否中了靶心,馬兒已將他風馳電掣一般地帶走。
隨即,身後爆發出了更加瘋狂的喝彩:“又中了……又中了!”
第九盞燈籠已經升起。
現在,似乎每一個人都在期待著這第十箭。
太後已在張敬的攙扶下走出了彩棚,她的額頭上已滲出了細細的汗粒,可她無暇顧及,只專心地遠遠眺望,看著那空中飄起的九個燈籠,也不禁為之咋舌。
接著,目光一轉轉,又是落在陳凱之的身上,在粼粼光芒下,陳凱之衣袂飄飄,英姿勃勃。
在場的所有考生,現在似乎已可以忽略不計了。
所有人都緊張地盯著那在場中奔馳的人馬。
陳凱之又射出了一箭。
第十箭。
啪的一聲,箭羽在箭簇中了紅心之後,瘋狂地擺動,發出了嗤嗤的聲音。
而後,歡呼聲沖破了雲霄。
這時候,已疲倦至極的陳凱之,整個人則是松了下來。
經過了十連中,他不免感覺自己的眼睛也有一些幹澀了,甚至腦子也有些迷糊不清,騎射不只考驗眼力,更考驗腦力,因為人必須對覆雜情況之下的判斷,具有清晰的認識,測算著是否逆風,上一次自己是在戰馬是起是伏的時候射中的目標,而該如何修正。
若不是有《文昌圖》,陳凱之深信自己即使用盡一生來練習,怕也未必能連射出連中的十箭。
陳凱之一騎絕塵,自己的馬雖比別人差一些,可幸好自己每一次路過靶場,都是飛射而出,沒有刻意的降低馬速。
反觀其他人,眼看接近了靶場,卻不得不放慢一些馬速,等到射完,方才加速,如此快快慢慢,耽誤的時間自然不少。
陳凱之依舊策馬而行,距離最後的終點還有一些距離。
可是場外的歡呼卻依舊是震天響徹,陳凱之坐在這馬上,也頓時有一種豪氣頓生的感覺。
學好文武藝,賣給帝王家,其實對於陳凱之來說,賣給誰並不重要,重要的是自己為自己創造了足夠的價值,其他的其實都無所謂的。
眼眸微擡,看著終點那飄著旗子的地方,陳凱之的心裏不禁雀躍起來。
還有五十丈,五十丈之後,這一場騎射,對於陳凱之來說,就算是結束。
就在陳凱之心裏雀躍的時候,突然,座下的官馬口裏吐著白沫,猛地發出了悲鳴,它馬失前蹄,接著,整個馬身竟是轟然倒塌。
臥槽……
這狀況太過突然,陳凱之也有些懵了。
大哥,只差百來步而已。
你怎麽就這樣坑我?
陳凱之死死地抓著馬鬃,才沒有被摔飛出去,則是整個人隨著官馬一齊摔倒在地。
雖然沒被摔出馬去,但是他整個人被摔得疼痛不已,面色瞬間有些發白。
就在這一刻,那歡呼聲頓時戛然而止。
在這最後沖刺的時候,這馬……竟是吃不消了。
那歡呼的人群,頓時生出了一陣唏噓。
沒到達終點,不就是白射了十箭?
這歷來武試的規矩,都是人不離馬,而現在,陳凱之沒了馬,即便到了終點,又能如何?
沒按照規矩來,只能被淘汰。
不少人已為陳凱之惋惜起來,畢竟……此人的騎射功夫,實在是讓人油然生出敬佩,所有的考生和他相比,都黯然失色。
可是……輸了就是輸了。
雖然惋惜,可規矩便是如此,也是沒什麽辦法的。
北海君王此時不禁松了口氣:“嚇了本王一跳,不過此人,確實值得忌憚,以後……可要小心一些。”
遠處的王家父子,頓時從起初的震撼回過神來,此刻卻也是長長舒了口氣。
老天厚愛啊,馬居然在這個時候吃不消了,這樣的情況下,陳凱之肯定是到不了終點的。
真是老天護佑王家!
倆父子都激動不已,尤其是王養信,突然有一種熱淚盈眶的感覺,差一點,就差一點啊,只差這一點點,就是滿盤皆輸。
三年的謀劃,為了他這個功名,不知尋了多少關系,和人做了多少次利益的交換,總算……還是皇天不負有心人,這陳凱之……合該他倒黴,哈哈。
王養信甚至可以想象,陳凱之摔了個嘴啃泥,一身狼狽至極的樣子。
心裏有種忍不住歡呼雀躍的沖動,想放聲大笑,可是此刻他卻忍住了,也是假裝很遺憾地看著,只是他的目光裏卻透著欣喜之色。
太後皺起了眉,俏臉凝固,她朝張敬緊張地說道:“去看看,要不要緊,騎射是小事,可千萬……莫要傷身子。”
張敬朝太後一禮,卻是壓低聲音提醒道:“待會兒,會有人報上來的。”
太後雖是略有擔憂,卻深以為然地頷首點頭,經張敬這麽一提,才意識到,自己是關心得有些過份了,如是被別人察覺,這是於陳凱之不利的。
於是她擡眸,遠遠的看了遠在遠處棚中的趙王一眼,卻見趙王端坐不動,寵辱不驚。
她不禁在心裏暗暗慶幸,還好張敬提醒她,不然她的失態不知道會不會引起什麽後果。
因此她深深吸了一口氣,在心裏祈禱著,但願她的兒平安無事。
……
身後幾個考生,一見陳凱之馬前失蹄,頓時大喜,感覺終於輪到了他們表現的機會,於是一個個拍馬,想要迎頭趕上。
陳凱之倒沒有摔傷,只是壓在馬上,整個人被摔得有些疼,不過此刻已經緩過來了,可驚險依舊存在的。
他心裏痛罵,這麽多的心血,結果特麽的這馬兒不濟事。
可能是方才他跑的過急,這官馬本就不神駿,一路都在沖刺,因而終於吃不消,這才體力耗盡。
這倒地的馬兒,依舊還在悲鳴,四肢刨著地,嘗試著想要站起,陳凱之看著遙遙在望的終點,事到如今,還有機會嗎?
他腦子裏瘋狂的算計著,完全將所有的惋惜聲排斥在外。
終於,他似乎已有了主意。
“既然來了,就一定要贏,至少也不該辜負武先生的美意。”一想到這裏,陳凱之便熱血上湧,接著,他居然生生地將馬鞍和馬鐙給卸下來,隨即對著馬兒道:“對不起了,馬兒兄,明年的今日,我來祭奠你。”
陳凱之說著,居然生生地將這馬抓起,這馬兒頓時瘋狂地嘶鳴起來。
若是那種高品種的駿馬,多是以西域的高頭大馬為主,一般重達一千五百斤以上,可陳凱之的官馬,卻屬於蒙古馬的品種,體型矮小,不過是七八百斤而已。
可即便七八百斤,陳凱之完全舉起,卻依舊感覺這沈重如山的力量,幾乎要將自己壓垮。
他不斷地呼吸著,臉憋得通紅,而後終於……站定……
場外,所有人都瞪大眼睛看著這一幕,每一個人臉上的表情都定格住了。
見過人騎馬,沒見過馬騎
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