第九十九章:亂世禍害 (8)
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知道你的秘方,所以不會殺你。”
陳凱之只抿抿嘴,並沒有回答。
“而且我還知道……”江晨景冷笑著繼續道:“你讓人搭起了爐子在這裏生火,是想故意讓這裏升起煙塵,好吸引別人的註意,希望有人來解救你吧。”
陳凱之楞了一下,道:“嗯?江先生這樣不放心我嗎?”
江晨景又落下了一子,此時這盤棋局上,他已大勝在望了。
隨即,他拿起了棋盤上的一盞茶,呷了一口,方才嘆息道:“只是可惜了,你依舊還是不明白一件事。”
“還請江先生示下。”
江晨景徐徐道:“你忘了,我敢在金陵當街殺人,捅下這天大的簍子,這金陵,就沒有我不可以做到的事。金陵來了一個包虎,可是包虎只是一個知府而已,他想要剿我,可是他下頭的官吏呢?還有,巡檢司的官兵呢?好吧,姑且各縣的官長,巡檢司的巡檢,各軍的校尉、指揮,都肯用命,可他們也不過是坐在衙裏,喝著清茶,坐享其成的人啊,他們既不會走上街頭,更對鹽販一無所知,你真以為靠幾句官長的手令,就可以讓這金陵數千上萬的差役和官軍用命嗎?”
陳凱之籲了口氣,才道:“學生明白了,江先生的意思是,你賄賂了許多人,這些人會為你提供保護,是嗎?”
“不!”江晨景自信滿滿地道:“是我在保護他們,而不是他們在保護我,因為我一旦被拿了,只要開了口,他們也必將萬劫不覆,我是江湖人,生死之事,早看得淡了,可他們不同啊,他們的富貴和官身,是千辛萬苦得來的,我可以舍下的東西,他們卻是舍不下的,所以他們對我的安全,就更為上心了。在這宅院附近,盯梢的官軍和差役可有不少,只是……很不幸,他們都是為了保護這裏。現在你明白了吧,你要開爐,要讓這裏濃煙滾滾,這都不打緊,我一切由你,只要你那鹽中之王煉出來,便是在這裏敲鑼打鼓,那也不是什麽要緊的事。”
陳凱之佩服地道:“江先生算無遺策,端是厲害。”
這時卻見陳德行抱著一床濕漉漉的錦被過來,口裏嘟囔道:“待會兒開爐的時候,這錦被乃是用來盛放煉制的為愛屁的,你們手藝生疏,這第一鍋,我來盛,快,將這些材料都放到爐裏去。”
幾個不甘心的鹽販瞪他一眼,卻還是乖乖地提了籮筐,準備將材料放入火爐。
陳凱之看著陳德行這模樣,不禁想笑,這個家夥啊,心……真大。
這時,江晨景笑吟吟地道:“無極賢弟,你……輸了……”
陳凱之看著棋局,果然,自己輸了。
他丟下了自己的棋子,卻不覺得可惜。
江晨景帶著勝利者的笑容,朝他抱手作揖道:“承讓,承讓。”
陳凱之卻是目光詭異地看著江晨景,失笑道:“我沒有輸。”
“什麽?”略顯得意之色的江晨景,不免呆了一下。
陳凱之很篤定地道:“輸的是你!”
“嗯?”江晨景下意識地去看棋局,眼裏充滿了疑惑。
陳凱之卻是勾起冷笑道:“你以為你是一將功成萬骨枯,你以為你步步謀劃在先,你在暗處,而包知府在明處,只要你不擇手段,便可呼風喚雨,無所不能。呵,你還想偷襲天賜庵吧?天賜庵的那些尼子,與世無爭,她們與你所謂的謀劃有什麽幹系?可你卻如斯喪心病狂,竟想對那等弱女子痛下殺手,還在這裏洋洋自得?”
陳凱之說到這裏,眼眸裏閃動著光芒,而那光芒帶著銳利,口裏大聲道:“可是你錯了!”
江晨景這才意識到,陳凱之所說的輸贏,並非是棋局,他皺眉,凝視著陳凱之,道:“無極賢弟,我將你待若上賓,你這是做什麽?”
陳凱之再沒有了平日的溫和之態,冷冷地道:“上賓?你不過是想要我的秘方而已,其實這鹽中之王是否會煉出來,你都會殺死我的,不是嗎?”
江晨景不置可否,只是臉上的笑容卻已收斂得無影無蹤,頃刻之間露出了森然之色,那雙眸子,掠過殺機,卻是調侃地看著陳凱之道:“然後呢?”
然後?
陳凱之果斷地告訴了他,什麽是然後!
只見他突的一把抓起了棋盅,這紫檀的棋盅抄在手裏,下一刻,毫不猶豫地朝著江晨景的腦門上狠狠砸去。
啪!
無數的棋子飛濺,棋盅入肉碎骨,一聲悶響,在這個過程中,江晨景一臉的驚愕,顯得不可置信。
他不相信,在這個地方,陳凱之居然敢對自己行兇,可緊接著,那腦門上欲裂的疼痛傳來,他一下子失去了讀書人瀟灑飄逸,發出了一聲哀嚎。
“來人!”
陳凱之看著幾個要沖上來的人,已是站起,一腳便將棋盤連帶著幾子踹翻,大笑道:“***的!老子他媽的忍你這孫子很久了,你以為你是什麽東西,跳梁小醜,還假裝什麽讀書人,還敢在我面前妄談什麽讀書賣給自己,你也配讀書!”
江晨景捂著腦門,臉色已變得猙獰起來,惱羞成怒道:“殺了他,殺了他!”
陳凱之則是厲聲大叫:“德行!”
陳德行已眼看著這些鹽販將材料倒入了爐中,他頓時身軀一震,中氣十足地大吼:“我……來……了……”
說罷,他將那濕漉漉的錦被張開,披在身後,以最快的速度朝著陳凱之方向狂奔!
近在咫尺之間的時候,一聲震天的雷鳴聲自身後響起。
那火爐瞬間炸開,卷起無數的火焰,連帶著無數的亂石狂飛,啪啪的打在陳德行身後。
靠近火爐旁的幾個鹽販,頓時卷入了巨大的火焰之中,發出了哀嚎。
這時,陳德行已用裹著濕漉漉的錦被一把包住陳凱之,陳凱之一躲入錦被中,立即大叫:“濕巾,濕巾!”
“有的,有的,都有的!”陳德行的耳朵被震得有點不太靈光,在錦被裏,和陳凱之頭碰著頭:“都在我褲腰帶上,呀,方才跑得急,跌下了一些,你來取!”
臥槽……
陳凱之忍著心裏生出來的怨念,猴子偷桃一般,從他身下取了濕巾,一張捂住自己,另一張堵住陳德行的口鼻。
而陳德行,則是死死地抓住錦被,確保二人覆蓋,才大叫道:“大門在東邊,前頭是影壁,走三十步繞過去,再有十二步接著是儀門,那兒門檻很高,要擡高半截腿,出去之後,二十五步便是正門,噢,再十一步,需繞過天井,哈哈,我都記熟了,取材料的時候,可是記得一分不差。”
而在錦被之外,無數的火焰隨著方才的爆炸,漫天地飛舞。
原來陳凱之所需的材料,除了掩人耳目和故弄玄虛的一些材料之外,其餘的,都是助燃劑和易燃物,他口稱需要高溫,否則便會前功盡棄,這些鹽販對化學知識是一無所知的,哪裏懂這些,只滿心思的認為陳凱之和陳德行是甕中之鱉,不敢造次。
因此,為了滿足陳凱之的要求,煉制出鹽中之王,這宅院的前後庫房,還堆放了不少的幹柴,如今這鼎爐一炸,濺出了萬千的火星,滾滾濃煙冒出來,一個個庫房,借助著風勢,開始迅速地燃燒起來。
前前後後,到處都是火焰,在各處的鹽販,哪裏想到突然會有這麽一招,根本來不及逃竄,本來要來抓陳凱之的幾個鹽販,立即大叫:“滅火,滅火……咳咳……咳咳……”
濃煙滾滾,即便大火還沒有燒到,可這巨大的濃煙,已令他們的口鼻和眼睛都傳來了刺痛,最後,他們只能艱難地從口裏擠出一句話:“逃……”
可逃……逃到哪裏去?
這裏四周,都已是火焰,即便是沒有火焰,這漫天的濃煙,莫說是人,便是一頭牛,陳凱之也能保證將他們放倒。
要知道,陳凱之可是加了料的,除了幹柴外,還特意交代了需要一些濕柴,分開堆房,這濕柴裏的水汽一遇到高溫,濃煙頓時滾滾升騰,整個宅子,已經徹底地陷入了巨大的濃煙之中。
而陳凱之和陳德行呢,卻顧不得錦被外的慘呼了,二人用濕漉漉的錦被來辟火,口裏捂著濕巾,像是罩著一塊布裝神弄鬼的“幽靈”,二人輕車熟路一般,也不靠眼睛辨明方向,就這麽磕磕碰碰地朝著大門方向去。
雖是有濕巾捂著口鼻,可依舊有一些窒息和眩暈感,陳凱之感覺時間過得很慢,走到這一步,自己的計劃已算是成功了大半了,其中但凡有任何的變數,自己都不得不交代在這裏。
可是他知道,他必須走過去,他想活,而且必須活下去。
而此時,他體內的那股氣流,卻似乎開始快速地游走,越來越快,以至於……
以至於他漸漸恢覆了一些精神,嗯?這文昌圖,還有這樣的功效?
又不知貓著腰在錦被下走了多少步,錦被外部的水汽已經蒸幹,開始有了燃燒的痕跡,陳德行開始承受不住了,臉憋得很紅,他猛地將陳凱之的濕巾拖下來,拼命咳嗽著道:“我……我要撐不住了。”
陳凱之忙又將濕巾捂住他,心裏似乎在大叫:“你特麽的得給我活。”
他不得不用身子抵著陳德行,使陳德行站穩一些。在這錦被內,陳凱之的眼睛死死地盯住陳德行。陳德行迷糊之中,雖聽不到陳凱之的話語,卻似乎也感受到了陳凱之的心意。
莫名的,他頓時打起了一些精神。
走……
錦被又在蠕動。
許多燒得通紅的瓦礫落下來,甚至有燒得炭黑的房梁帶著熊熊的火焰直接砸下,錦被下的兩個人,被撞翻,又爬起。
巨大的熱浪一陣陣地襲來,可是錦被還在蠕動。
這濕漉漉的錦被,漸漸的水份越來越稀薄,上頭開始燃起了火焰,陳凱之感覺自己渾身燙紅,只是沒命般地使出氣力,推搡著陳德行前行。
他想活下去,無論如何也要活下去。
他在這個世上,已經有了許多放不下的東西了,何況……他不想死。
最重要的是,他想告訴那個該死的江晨景,自己沒有輸,也絕不會輸,自己要瀟瀟灑灑對活著,看著這些混賬王八蛋下地獄。
終於,熱浪居然小了許多,濕巾之外,一股新鮮的空氣傳來,陳凱之貪婪地吸了一口空氣,這時候,他才知道,這平淡無奇的東西,竟是如此的珍貴。
當掀開了滾燙的錦被,這錦被已是熊熊燃燒,這一掀,陳凱之這時才發現,自己身上的衣衫,有幾處地方居然也開始冒煙了。
陳凱之連忙解衣,此時他已到了街道上,街道上的青石板路,成了絕好的防火墻,一些火焰燃燒在衣物上,陳凱之脫下衣服的時候,才察覺到自己的腹部,居然燒得通紅,一股疼痛傳來,腹部之間,留下了一塊灼燒過的痕跡。
陳德行亦在旁貪婪地吸著空氣,隨即,竟是哈哈大笑起來。
陳凱之忍著痛,氣惱地看他一眼:“還笑?快……快走,這附近理應還會有他們的人。”
“怕個什麽,我們都已經逃出生天了。”陳德行吸了空氣,精神頓時百倍,整個人有了精神,又變得中氣十足起來。
顯然,這家夥已渾然忘了方才狼狽的模樣。
身後的宅院,已經形成了一片巨大的火場,滾滾的濃煙竟是遮蔽了天空,陳凱之卻還沒有放下警惕之心,拉著陳德行,正待要跑,卻見火場中,竟有一人狼狽沖來。
陳凱之心裏一驚,想不到居然有人也能夠逃出生天。
他心裏一橫,隨即迎面沖上去,見這漫天的灰塵之中,這人也捂著口鼻,理應用的是一塊手帕,他沒有錦被,能跑出來,顯然純屬是運氣。
細細一看,此人渾身上下,到處都是燒傷,便連頭發,都被燒掉了一半,陳凱之仔細辨認,正是那江晨景。
“江先生……”
陳凱之直直地盯著他,神色詭異地朝他笑。
江晨景一見陳凱之,頓時沒了逃出生天的喜悅,他心裏驚怒交加,怎麽也想不到自己縱橫金陵這麽多年,居然會折在一個小小的書生手裏。
他如一只困獸般,冷冷地看著陳凱之,朝著陳凱之冷笑,早沒了身上的儒氣,兇性畢露道:“陳無極……我……”
說時慢,那時快,他話還沒說到一半,陳凱之已一把抓住了他半邊的頭發,這一扯,他的腦袋便忍不住朝著陳凱之的方向別過去。
“怎麽樣,你輸了!”陳凱之再也不客氣地揚起手,狠狠地一巴掌摔了下去。
啪!
這大概就是所謂的虎落平陽被犬欺,江晨景幾乎要吐血,自己是何等人,現在竟被一個小書生當死狗一般的痛打?
“江先生不是說,許多人不想看到江先生落入官府的手裏嗎?可惜,他們運氣很不好,咱們去見包知府吧。”
經過一副折騰,江晨景已是氣若游絲,此時被陳凱之拖著,就如死狗一般。
陳德行看著地上的手帕,頓時暴怒:“我最瞧不起這等身上還帶著帕子的男人!”
說罷,陳德行沖上去便拳打腳踢,狠狠在他身上踹幾腳:“狗一樣的東西,明明是個賊,還在我面前裝斯文。”
江晨景被打得連叫喚的氣力都沒有了。
陳德行便朝陳凱之道:“你歇一歇,我來拖著這狗東西。”
陳凱之搖搖頭道:“算了,我還有一些氣力。”
事實上,陳凱之真的有力氣,而不是一些氣力,方才險象環生,按理來說,理當是筋疲力盡,可是陳凱之也不知是怎麽回事,身上的那股氣游走得厲害,反而是覺得精力倍增,這江晨景百多斤的人,若是以往,他是根本拖不動的,可是現在,卻並不覺得有多沈重。
隨即,陳凱之道:“此地不宜久留,走,去見包知府。”
在陳凱之心裏,現在這金陵裏,也只有包知府才是可以值得信任的了,至於其他人,陳凱之一概不信。
現在……陳凱之打的乃是一個時間差,這江晨景一定還有同黨,不過想必,這些人還未反應過來,自己現在必須將這江晨景趕緊送去知府衙門,只要去了那裏,那就是包知府的事了。
“快!”
陳凱之一聲催促,加急了腳步。
一場大火,已是震驚了整個金陵。
這金陵,註定了是不太平的。
至少知府衙門,已經大亂。
包虎這幾日,可謂是焦頭爛額,他已急得沒有了辦法,那三眼天王是什麽人,以前自己還小瞧了此人,可現在越是打擊鹽販,他方才知道這三眼天王的厲害。
敵暗我明,對方人手眾多,組織嚴密,且都是亡命之徒,尋常的差役,只是混口飯吃,哪裏肯去拼命?數十個差役追擊幾個鹽販倒還勉強足夠,可若是遇到了十幾個鹽販,差役沒逃之夭夭就不錯了。
這諸多的不利,再加上朝廷的催促,使他意識到,自己的冒失舉動,不但誤了自己,更害了自己恩師。
朝中邸報傳來,已有許多禦史,開始彈劾自己了。
想必很快,等期限一過,朝廷便會明發旨意,明鏡衛便會來捉拿自己了吧。
而今日,卻是有人跌跌撞撞地進來,帶著哭腔道:“大人,大人,不好了,不好了,棲霞坊……棲霞坊……那兒……那兒……那兒失火了,不……不是失火,火勢來得很急,事前沒有任何征兆,想來……想來是有人縱火,是縱火,大火熊熊,遮雲蔽日……”
“什麽……”包虎豁然而起,夫子廟的事,死傷了那麽多的百姓,已是令他心裏自責了,而現在……又失火了,而且還是有人有意縱火?
這……一定又是那該死的鹽販們幹的。
包虎氣得發抖,臉色青黑,嘴皮子哆嗦著,竟是嚅囁著不知該說什麽好。
這是挑釁,是挑釁啊!
這一次,又不知要死多少人,又不知……天,這都是自己造的孽啊。
他幾乎可以想象,朝廷再得到這個消息,接下來會采取什麽手段。
無論采取什麽手段,自己完了,徹底地完了。
想到這裏,他一屁股癱坐了下去,終是最後反應過來:“救火,救火啊。”
“五城兵馬司,想必已經去了……”
包虎從前在邊鎮,署理馬政,所謂的馬政,就是以文官的名義執掌軍中,因此早就沾染了軍中的風氣,本是個雷厲風行的人,心志何等的堅硬,可現在,他竟有些慌了。
完了!
這是他冒出來的唯一念頭,自己這回真的完了,恩師也完了,顯然,大勢已去。
再想到這一次,又不知要損失多少百姓,那些鹽販,既然想好了縱火,一定會在熱鬧的地方,他幾乎可以想象,這一次,那些該死的鹽販,又制造了多少冤魂。
他顯得很疲倦,很無力,這太平繁華的金陵,在他眼裏,甚至比那滿是煙瘴,到處都是山越亂賊的邊鎮,還要可怕得多。
“命人……去查看吧。”包虎面上,再沒有了起初來的銳氣,有的只是疲倦,一種深深的疲倦感。
那差役踟躕著去了,誰知過了一會兒,又折身回來道:“府尊,陳凱之……求見。”
陳凱之?
這個小子,不是和郡王殿下一道不知所蹤了嗎?
果然……郡王殿下和他沒有失蹤,看來,是不知去哪兒玩了,這家夥,到了現在,還給老夫來添亂。
再想到當初陳凱之極力反對自己冒失的進剿鹽販,包虎既是慚愧,又是義憤填膺。
慚愧的是自己居然連一個小秀才都不如,義憤填膺的時候,這家夥……剛剛出了事,他就跑來看笑話了。
這笑話有這樣好看嗎?難道就是想要證明你是對的,置這麽多枉死的百姓不顧,而得意洋洋嗎?
豈有此理,真是豈有此理!
早上是不是比淩晨好?大家早睡早起看書,身體老虎哈!
這個時候,包虎正是有火沒處發呢!
他狠狠一拍案牘,咬牙切齒地道:“請進來!”
過不多時,便見狼狽的陳凱之和陳德行二人進來,仔細一看,陳凱之的身後還拖著一個更加狼狽的人,只是這人也不知是死是活。
剛才還在盛怒之中,可現在,包虎真真是給嚇了一跳。
陳凱之將江晨景放下,雖是狼狽,身上還赤著呢,下頭就一條馬褲,面上有煙熏的痕跡,尤其是腹部,明顯有燒傷的痕跡,黑乎乎的一塊,頗為嚇人。
可即便如此,陳凱之還是斯斯文文地朝包虎作揖一禮:“學生見過大人。”
包虎哭笑不得,本來他是想痛罵一頓這個來落井下石的家夥的,這種酸文人最令人討厭了,可現在,他卻不知該說什麽好,嚅囁著道:“陳生員,你是怎麽了,沒事吧。”
陳凱之嘆了口氣,道:“這些就說來話長了,如今事情緊急,學生還是簡明扼要吧,此人……”
邊說著,他邊伸手點了點地上如一灘爛泥、滿身血汙的江晨景,繼續道:“此人乃是三眼天王,學生和郡王殿下,恰好遭遇了此獠,雖有兇險,卻還算是化險為夷,想到此人殘害百姓,做下的種種喪盡天良之事,學生便將此人帶了來,懇請府尊大人發落。”
“三眼天王……”
包虎呆住了。
三眼天王?
這怎麽可能!
三眼天王是什麽人,包虎會不知嗎?此人縱橫了十數年,下頭數百上千的鹽販為他效力,其中不乏有奇人異士,更不知多少高人為他賣命,朝廷張貼了通緝榜,此人在大理寺和刑部的通緝榜中排名第六,明鏡司在緝拿他,天下各州府的官差在搜捕他,刑部六扇門總堂的飛捕在尋覓他的蹤跡,可是至今如何?
更重要的是,這個三眼天王,如今更是關系著自己的前途。
幾乎可以想象,在這個時候,若是能拿住三眼天王,這……是何等的功勞啊。
可是……不對!
包虎警覺起來,他狐疑地看著陳凱之。
夢想是美好的,可是現實很殘酷,包虎已經在這殘酷中煎熬了這麽多日子,結果一個小書生提著一個人來,口口聲聲說什麽三眼天王,這不是逗本府嗎?
“他是三眼天王?”
陳凱之不卑不亢地道:“正是,學生誤入賊窩。府尊若是不信,先將其收押,到時一問便知,何況郡王殿下也和學生一道擒的賊,郡王殿下可以作證。”
包虎匆匆離座,陳凱之的話,他是一個標點符號都不敢信的,更何況這時代也沒有標點符號!
他迫切都到了江晨景的跟前,口裏道:“本府只聽說一件事,這三眼天王的眉下有一顆痣,這是傳聞……”
說著,他抓起了江晨景的腦袋,使江晨景揚起面來,一看之下,眉下果然有一顆不起眼的紅痣。
包虎的下巴都要落下來了,雖然這個……也只是傳聞而已,據說是明鏡司打探了許多年才得來的一些蛛絲馬跡,其實未必可以盡信,可是當真正看到了這顆紅痣,包虎就信了幾分。
真的……抓住了……
包虎狂喜,這……還真是瞌睡送來了枕頭啊,不,這是雪中送炭啊。
拿住了三眼天王,就足以給朝廷一個交代了。
包虎箭步上前,一把拉著了陳凱之的手,這親昵的樣子,讓陳凱之甚至懷疑他是一個老玻璃。
包虎的眼中,此刻已是熱淚盈眶,太感動了,這是他的救命恩人哪,他使勁地搓著陳凱之的手,激動莫名的樣子:“陳生員,你……你是如何……”
陳凱之與陳德行對視一眼,陳德行只是笑。
陳凱之只得道:“這個,說來話長。”
“不,不急,慢慢地說。”包虎似乎生怕遺漏什麽,吩咐了書吏道:“準備記錄。”
三眼天王啊,這是一雪前恥的機會,對於朝廷來說,金陵夫子廟所發生的事,可謂是奇恥大辱,所以一旦三眼天王被拿獲,定要廣而告之,如此,方能以儆效尤,挽回朝廷的臉面。
包虎雖然激動,可是這事兒卻心如明鏡一般,所以絕不敢有絲毫的怠慢,定要跟朝廷交代的一清二楚不可。
那文吏不敢怠慢,連忙坐在一旁,攤開紙進行記錄。
陳凱之也很為難啊,倒像是采訪似的,上輩子還沒經歷過采訪呢,好在他還算臉皮厚,臉皮不厚,怎麽混社會呢?索性道:“咳咳,有茶水嗎?”
“噢,噢,茶水,來人,取茶水來。”
包虎半分不敢怠慢,恨不得將陳凱之當老爺一樣供奉著。
知府大人一聲令下,自然是很快有人送了茶水來,陳凱之呷了半口,陳德行似也口渴了,方才煙熏火燎的,早吃不消了,他毫不客氣地將陳凱之喝了一半的茶水搶過去,道:“也給本王一口。”
說罷,一飲而盡,咂巴咂巴了嘴,感覺還是差了那麽點意思:“再去斟來。”
陳凱之白了他一眼,卻總算恢覆了一些精神氣,坐下道:“這件事,的確是說來話長,這得從……一個叫張如玉的公子說起,我們和張如玉,是好朋友,對不對?”
“是,是。”陳德行想也不想,就使勁地點頭。
總不能說二人是追著揍人家吧,說出去也不好聽啊,再說現在捉住了三眼天王,這點瑕疵,也沒人會去深究。
陳德行畢竟是宗室,平時雖然稀裏糊塗,卻也知道朝廷要的臉面,要的是三眼天王這個人,至於接下來如何編,朝廷才不在乎呢。
春秋筆法,這個陳德行還是懂的。
陳凱之嘆了口氣,便繼續道:“既然是朋友,所以我們在愉快地玩耍,玩著玩著,誰曉得那張如玉……他不是東西啊,他竟是闖了一處私宅,我和殿下追了進去,方才發現那兒竟是個賊窩,在我們還沒進去前,那張如玉早被賊人給殺了。”
“正在這千鈞一發之刻,學生本是想要拼命的,漢賊不兩立,對不對?可是學生又想到,殿下在身邊呢,他是宗室皇親,我陳凱之可以以身殉國,殿下可以嗎?他是千金之軀……”
“且慢!”
陳德行很直接地打斷了陳凱之的話,神色間顯出幾許惱火:“分明是本王想要拼命,念在你是讀書人,弱不禁風,這才作罷。”
陳凱之有些無語,卻沒有反駁,接下來,倒還算將故事編得愉快,二人你一言我一語的,有時陳凱之補充陳德行英勇,有時陳德行吹捧陳凱之的果敢。
當然,偶然不可避免的,也會有些口舌之爭,這自然是不足道哉的事。
在旁聚精會神地聽著的包虎卻是聽得一楞一楞的,心裏的震撼,真是無法用想象來形容。
這陳凱之,還真是夠大膽的啊,臨危不懼,死到臨頭了,還能把鹽販們唬住!
等他聽到三眼天王預備要襲擊城外的天賜庵時,他頓時後襟發涼。
這些日子,他光顧著城內設卡,的確疏忽了城外。
天賜庵的非凡意義,包虎也是知道的,數百年前,太妃們在那裏代發修行過,別看現在敗落了,已極少有人記得這些往事,只在史書上有只言片語,可一旦襲擊,數十個尼子被這些賊子淩辱,天賜庵付之一炬,勢必會讓大家記起那些曾經的輝煌,這……怎麽說,都是有傷國體的大事,足夠讓包虎死一萬次都不夠了。
可聽到陳凱之淡定地與這三眼天王下棋,另一邊萬事俱備,緊接著引起熊熊大火燃燒,那宅裏有七八十個鹽販,而且想必多為三眼天王的骨幹,如今盡都被燒了個幹凈,而三眼天王也至此落入法網。
包虎只有震驚得說不出話來。
他像看怪胎一般看著陳凱之,真真是想不明白,一個少年人,為何會有這樣的手段和智計!換做其他的書生,早就嚇癱了,可是此人,步步為營,這心計,實在是令人細思恐極啊。
包虎甚至打了個寒顫,方才打起了精神道:“本府這便上書報功,殿下,自你失蹤,太妃憂心不已,命人四處尋你,你還是趕緊回去吧!來人,送殿下回府;凱之,想必你也是累極了,本府給你預備轎子,你也早些回去歇了,本府請大夫給你治治傷,你先安養幾日。”
說罷,包虎才看了一眼地上如一灘爛泥的三眼天王,隨即冷笑道:“來人,將此人收監。”
陳凱之卻是別有深意地看了包虎一眼,道:“府尊,學生以為此人非同小可,據說他在官府之中也有耳目和眼線,只怕有許多人是不希望他活著的。”
包虎的面容冷了下來,目露凝重之色,他明白陳凱之的意思。
陳凱之道:“不如就請郡王殿下回府之後調一隊親衛來,協同衛戍府獄,才可保證萬無一失。”
包虎頓時松了口氣,不錯,想到多日來的安排每每都像是讓給鹽販得了先知,他現在也已斷定鹽販肯定在府裏還有縣衙裏都有眼線。
可是郡王府,只怕是不可能被鹽販有所布置,因為郡王府並不負責地方的治安,只是作為護衛王府之用,這些鹽販就算要買通官軍和差役,也絕不可能買通到郡王府去,因為實在沒有必要。
包虎眉飛色舞地道:“凱之想得周到,只是不知道郡王殿下怎麽看呢?”
陳德行很隨意地揮揮手道:“好啦,好啦,本王調百來人來,這狗東西讓本王吃了這麽大的苦頭,本王怎肯讓他逃了?”
包虎大喜過望,連聲道謝。
外頭已有人給陳凱之備了轎子,陳凱之坐在轎裏,心裏倒是定了下來,這幾日過於緊張了,至今這一樁樁事回味起來,陳凱之都覺得不寒而栗。
若是這幾日發生的事稍稍出一些差錯,自己怕是已死了一萬次了。
轎子已經升起,陳凱之心裏卻忍不住發出了疑問,自己的身體在這幾日很奇怪,怎麽說呢?體內的氣息比從前更加茁壯,逃脫時,在那煙霧繚繞下,自己竟不至呼吸不暢,按理來說,即便用了濕巾捂著口鼻,可多少還是會有些不適的,可這種不適感,卻像是憑空消失了似的。
最重要的是自己的體力,從前還只是覺得有所增長,可經歷了這一次變故,卻發現體力有一日千裏的感覺,看來這和《文昌圖》不無關系,這《文昌圖》裏到底隱含了什麽秘密呢?
他猛地想起自己讀經史的時候,大陳的史記之中,屢屢提及太祖高皇帝乃萬人敵,以十三騎起兵,在短短十年之間橫掃天下,叱咤風雲,而根據史書的記載,太祖高皇帝,即便到了八十高壽時,亦是宛若四旬,活了足足一百三十多歲。
前者,陳凱之是不太信的,這太祖高皇帝的豐功偉績,很有可能會有註水的成分,萬人敵,逗我呢!
可這高壽的事,他卻相信是真的,太祖的年號乃是太平,這太平的年號一共沿用了九十三年,看到這個壽命,陳凱之不禁為之咋舌,更令陳凱之驚愕的是,據說太祖駕崩之前,精神還算不錯,並不曾有病危的跡象,所以死得極為離奇,緊接著,年紀已高達六十多歲的皇玄孫這才克繼大統,如此算來,這一點是可以確信的。
一個人可以有這樣的壽命,令陳凱之很震撼,他一直以為,
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陳凱之只抿抿嘴,並沒有回答。
“而且我還知道……”江晨景冷笑著繼續道:“你讓人搭起了爐子在這裏生火,是想故意讓這裏升起煙塵,好吸引別人的註意,希望有人來解救你吧。”
陳凱之楞了一下,道:“嗯?江先生這樣不放心我嗎?”
江晨景又落下了一子,此時這盤棋局上,他已大勝在望了。
隨即,他拿起了棋盤上的一盞茶,呷了一口,方才嘆息道:“只是可惜了,你依舊還是不明白一件事。”
“還請江先生示下。”
江晨景徐徐道:“你忘了,我敢在金陵當街殺人,捅下這天大的簍子,這金陵,就沒有我不可以做到的事。金陵來了一個包虎,可是包虎只是一個知府而已,他想要剿我,可是他下頭的官吏呢?還有,巡檢司的官兵呢?好吧,姑且各縣的官長,巡檢司的巡檢,各軍的校尉、指揮,都肯用命,可他們也不過是坐在衙裏,喝著清茶,坐享其成的人啊,他們既不會走上街頭,更對鹽販一無所知,你真以為靠幾句官長的手令,就可以讓這金陵數千上萬的差役和官軍用命嗎?”
陳凱之籲了口氣,才道:“學生明白了,江先生的意思是,你賄賂了許多人,這些人會為你提供保護,是嗎?”
“不!”江晨景自信滿滿地道:“是我在保護他們,而不是他們在保護我,因為我一旦被拿了,只要開了口,他們也必將萬劫不覆,我是江湖人,生死之事,早看得淡了,可他們不同啊,他們的富貴和官身,是千辛萬苦得來的,我可以舍下的東西,他們卻是舍不下的,所以他們對我的安全,就更為上心了。在這宅院附近,盯梢的官軍和差役可有不少,只是……很不幸,他們都是為了保護這裏。現在你明白了吧,你要開爐,要讓這裏濃煙滾滾,這都不打緊,我一切由你,只要你那鹽中之王煉出來,便是在這裏敲鑼打鼓,那也不是什麽要緊的事。”
陳凱之佩服地道:“江先生算無遺策,端是厲害。”
這時卻見陳德行抱著一床濕漉漉的錦被過來,口裏嘟囔道:“待會兒開爐的時候,這錦被乃是用來盛放煉制的為愛屁的,你們手藝生疏,這第一鍋,我來盛,快,將這些材料都放到爐裏去。”
幾個不甘心的鹽販瞪他一眼,卻還是乖乖地提了籮筐,準備將材料放入火爐。
陳凱之看著陳德行這模樣,不禁想笑,這個家夥啊,心……真大。
這時,江晨景笑吟吟地道:“無極賢弟,你……輸了……”
陳凱之看著棋局,果然,自己輸了。
他丟下了自己的棋子,卻不覺得可惜。
江晨景帶著勝利者的笑容,朝他抱手作揖道:“承讓,承讓。”
陳凱之卻是目光詭異地看著江晨景,失笑道:“我沒有輸。”
“什麽?”略顯得意之色的江晨景,不免呆了一下。
陳凱之很篤定地道:“輸的是你!”
“嗯?”江晨景下意識地去看棋局,眼裏充滿了疑惑。
陳凱之卻是勾起冷笑道:“你以為你是一將功成萬骨枯,你以為你步步謀劃在先,你在暗處,而包知府在明處,只要你不擇手段,便可呼風喚雨,無所不能。呵,你還想偷襲天賜庵吧?天賜庵的那些尼子,與世無爭,她們與你所謂的謀劃有什麽幹系?可你卻如斯喪心病狂,竟想對那等弱女子痛下殺手,還在這裏洋洋自得?”
陳凱之說到這裏,眼眸裏閃動著光芒,而那光芒帶著銳利,口裏大聲道:“可是你錯了!”
江晨景這才意識到,陳凱之所說的輸贏,並非是棋局,他皺眉,凝視著陳凱之,道:“無極賢弟,我將你待若上賓,你這是做什麽?”
陳凱之再沒有了平日的溫和之態,冷冷地道:“上賓?你不過是想要我的秘方而已,其實這鹽中之王是否會煉出來,你都會殺死我的,不是嗎?”
江晨景不置可否,只是臉上的笑容卻已收斂得無影無蹤,頃刻之間露出了森然之色,那雙眸子,掠過殺機,卻是調侃地看著陳凱之道:“然後呢?”
然後?
陳凱之果斷地告訴了他,什麽是然後!
只見他突的一把抓起了棋盅,這紫檀的棋盅抄在手裏,下一刻,毫不猶豫地朝著江晨景的腦門上狠狠砸去。
啪!
無數的棋子飛濺,棋盅入肉碎骨,一聲悶響,在這個過程中,江晨景一臉的驚愕,顯得不可置信。
他不相信,在這個地方,陳凱之居然敢對自己行兇,可緊接著,那腦門上欲裂的疼痛傳來,他一下子失去了讀書人瀟灑飄逸,發出了一聲哀嚎。
“來人!”
陳凱之看著幾個要沖上來的人,已是站起,一腳便將棋盤連帶著幾子踹翻,大笑道:“***的!老子他媽的忍你這孫子很久了,你以為你是什麽東西,跳梁小醜,還假裝什麽讀書人,還敢在我面前妄談什麽讀書賣給自己,你也配讀書!”
江晨景捂著腦門,臉色已變得猙獰起來,惱羞成怒道:“殺了他,殺了他!”
陳凱之則是厲聲大叫:“德行!”
陳德行已眼看著這些鹽販將材料倒入了爐中,他頓時身軀一震,中氣十足地大吼:“我……來……了……”
說罷,他將那濕漉漉的錦被張開,披在身後,以最快的速度朝著陳凱之方向狂奔!
近在咫尺之間的時候,一聲震天的雷鳴聲自身後響起。
那火爐瞬間炸開,卷起無數的火焰,連帶著無數的亂石狂飛,啪啪的打在陳德行身後。
靠近火爐旁的幾個鹽販,頓時卷入了巨大的火焰之中,發出了哀嚎。
這時,陳德行已用裹著濕漉漉的錦被一把包住陳凱之,陳凱之一躲入錦被中,立即大叫:“濕巾,濕巾!”
“有的,有的,都有的!”陳德行的耳朵被震得有點不太靈光,在錦被裏,和陳凱之頭碰著頭:“都在我褲腰帶上,呀,方才跑得急,跌下了一些,你來取!”
臥槽……
陳凱之忍著心裏生出來的怨念,猴子偷桃一般,從他身下取了濕巾,一張捂住自己,另一張堵住陳德行的口鼻。
而陳德行,則是死死地抓住錦被,確保二人覆蓋,才大叫道:“大門在東邊,前頭是影壁,走三十步繞過去,再有十二步接著是儀門,那兒門檻很高,要擡高半截腿,出去之後,二十五步便是正門,噢,再十一步,需繞過天井,哈哈,我都記熟了,取材料的時候,可是記得一分不差。”
而在錦被之外,無數的火焰隨著方才的爆炸,漫天地飛舞。
原來陳凱之所需的材料,除了掩人耳目和故弄玄虛的一些材料之外,其餘的,都是助燃劑和易燃物,他口稱需要高溫,否則便會前功盡棄,這些鹽販對化學知識是一無所知的,哪裏懂這些,只滿心思的認為陳凱之和陳德行是甕中之鱉,不敢造次。
因此,為了滿足陳凱之的要求,煉制出鹽中之王,這宅院的前後庫房,還堆放了不少的幹柴,如今這鼎爐一炸,濺出了萬千的火星,滾滾濃煙冒出來,一個個庫房,借助著風勢,開始迅速地燃燒起來。
前前後後,到處都是火焰,在各處的鹽販,哪裏想到突然會有這麽一招,根本來不及逃竄,本來要來抓陳凱之的幾個鹽販,立即大叫:“滅火,滅火……咳咳……咳咳……”
濃煙滾滾,即便大火還沒有燒到,可這巨大的濃煙,已令他們的口鼻和眼睛都傳來了刺痛,最後,他們只能艱難地從口裏擠出一句話:“逃……”
可逃……逃到哪裏去?
這裏四周,都已是火焰,即便是沒有火焰,這漫天的濃煙,莫說是人,便是一頭牛,陳凱之也能保證將他們放倒。
要知道,陳凱之可是加了料的,除了幹柴外,還特意交代了需要一些濕柴,分開堆房,這濕柴裏的水汽一遇到高溫,濃煙頓時滾滾升騰,整個宅子,已經徹底地陷入了巨大的濃煙之中。
而陳凱之和陳德行呢,卻顧不得錦被外的慘呼了,二人用濕漉漉的錦被來辟火,口裏捂著濕巾,像是罩著一塊布裝神弄鬼的“幽靈”,二人輕車熟路一般,也不靠眼睛辨明方向,就這麽磕磕碰碰地朝著大門方向去。
雖是有濕巾捂著口鼻,可依舊有一些窒息和眩暈感,陳凱之感覺時間過得很慢,走到這一步,自己的計劃已算是成功了大半了,其中但凡有任何的變數,自己都不得不交代在這裏。
可是他知道,他必須走過去,他想活,而且必須活下去。
而此時,他體內的那股氣流,卻似乎開始快速地游走,越來越快,以至於……
以至於他漸漸恢覆了一些精神,嗯?這文昌圖,還有這樣的功效?
又不知貓著腰在錦被下走了多少步,錦被外部的水汽已經蒸幹,開始有了燃燒的痕跡,陳德行開始承受不住了,臉憋得很紅,他猛地將陳凱之的濕巾拖下來,拼命咳嗽著道:“我……我要撐不住了。”
陳凱之忙又將濕巾捂住他,心裏似乎在大叫:“你特麽的得給我活。”
他不得不用身子抵著陳德行,使陳德行站穩一些。在這錦被內,陳凱之的眼睛死死地盯住陳德行。陳德行迷糊之中,雖聽不到陳凱之的話語,卻似乎也感受到了陳凱之的心意。
莫名的,他頓時打起了一些精神。
走……
錦被又在蠕動。
許多燒得通紅的瓦礫落下來,甚至有燒得炭黑的房梁帶著熊熊的火焰直接砸下,錦被下的兩個人,被撞翻,又爬起。
巨大的熱浪一陣陣地襲來,可是錦被還在蠕動。
這濕漉漉的錦被,漸漸的水份越來越稀薄,上頭開始燃起了火焰,陳凱之感覺自己渾身燙紅,只是沒命般地使出氣力,推搡著陳德行前行。
他想活下去,無論如何也要活下去。
他在這個世上,已經有了許多放不下的東西了,何況……他不想死。
最重要的是,他想告訴那個該死的江晨景,自己沒有輸,也絕不會輸,自己要瀟瀟灑灑對活著,看著這些混賬王八蛋下地獄。
終於,熱浪居然小了許多,濕巾之外,一股新鮮的空氣傳來,陳凱之貪婪地吸了一口空氣,這時候,他才知道,這平淡無奇的東西,竟是如此的珍貴。
當掀開了滾燙的錦被,這錦被已是熊熊燃燒,這一掀,陳凱之這時才發現,自己身上的衣衫,有幾處地方居然也開始冒煙了。
陳凱之連忙解衣,此時他已到了街道上,街道上的青石板路,成了絕好的防火墻,一些火焰燃燒在衣物上,陳凱之脫下衣服的時候,才察覺到自己的腹部,居然燒得通紅,一股疼痛傳來,腹部之間,留下了一塊灼燒過的痕跡。
陳德行亦在旁貪婪地吸著空氣,隨即,竟是哈哈大笑起來。
陳凱之忍著痛,氣惱地看他一眼:“還笑?快……快走,這附近理應還會有他們的人。”
“怕個什麽,我們都已經逃出生天了。”陳德行吸了空氣,精神頓時百倍,整個人有了精神,又變得中氣十足起來。
顯然,這家夥已渾然忘了方才狼狽的模樣。
身後的宅院,已經形成了一片巨大的火場,滾滾的濃煙竟是遮蔽了天空,陳凱之卻還沒有放下警惕之心,拉著陳德行,正待要跑,卻見火場中,竟有一人狼狽沖來。
陳凱之心裏一驚,想不到居然有人也能夠逃出生天。
他心裏一橫,隨即迎面沖上去,見這漫天的灰塵之中,這人也捂著口鼻,理應用的是一塊手帕,他沒有錦被,能跑出來,顯然純屬是運氣。
細細一看,此人渾身上下,到處都是燒傷,便連頭發,都被燒掉了一半,陳凱之仔細辨認,正是那江晨景。
“江先生……”
陳凱之直直地盯著他,神色詭異地朝他笑。
江晨景一見陳凱之,頓時沒了逃出生天的喜悅,他心裏驚怒交加,怎麽也想不到自己縱橫金陵這麽多年,居然會折在一個小小的書生手裏。
他如一只困獸般,冷冷地看著陳凱之,朝著陳凱之冷笑,早沒了身上的儒氣,兇性畢露道:“陳無極……我……”
說時慢,那時快,他話還沒說到一半,陳凱之已一把抓住了他半邊的頭發,這一扯,他的腦袋便忍不住朝著陳凱之的方向別過去。
“怎麽樣,你輸了!”陳凱之再也不客氣地揚起手,狠狠地一巴掌摔了下去。
啪!
這大概就是所謂的虎落平陽被犬欺,江晨景幾乎要吐血,自己是何等人,現在竟被一個小書生當死狗一般的痛打?
“江先生不是說,許多人不想看到江先生落入官府的手裏嗎?可惜,他們運氣很不好,咱們去見包知府吧。”
經過一副折騰,江晨景已是氣若游絲,此時被陳凱之拖著,就如死狗一般。
陳德行看著地上的手帕,頓時暴怒:“我最瞧不起這等身上還帶著帕子的男人!”
說罷,陳德行沖上去便拳打腳踢,狠狠在他身上踹幾腳:“狗一樣的東西,明明是個賊,還在我面前裝斯文。”
江晨景被打得連叫喚的氣力都沒有了。
陳德行便朝陳凱之道:“你歇一歇,我來拖著這狗東西。”
陳凱之搖搖頭道:“算了,我還有一些氣力。”
事實上,陳凱之真的有力氣,而不是一些氣力,方才險象環生,按理來說,理當是筋疲力盡,可是陳凱之也不知是怎麽回事,身上的那股氣游走得厲害,反而是覺得精力倍增,這江晨景百多斤的人,若是以往,他是根本拖不動的,可是現在,卻並不覺得有多沈重。
隨即,陳凱之道:“此地不宜久留,走,去見包知府。”
在陳凱之心裏,現在這金陵裏,也只有包知府才是可以值得信任的了,至於其他人,陳凱之一概不信。
現在……陳凱之打的乃是一個時間差,這江晨景一定還有同黨,不過想必,這些人還未反應過來,自己現在必須將這江晨景趕緊送去知府衙門,只要去了那裏,那就是包知府的事了。
“快!”
陳凱之一聲催促,加急了腳步。
一場大火,已是震驚了整個金陵。
這金陵,註定了是不太平的。
至少知府衙門,已經大亂。
包虎這幾日,可謂是焦頭爛額,他已急得沒有了辦法,那三眼天王是什麽人,以前自己還小瞧了此人,可現在越是打擊鹽販,他方才知道這三眼天王的厲害。
敵暗我明,對方人手眾多,組織嚴密,且都是亡命之徒,尋常的差役,只是混口飯吃,哪裏肯去拼命?數十個差役追擊幾個鹽販倒還勉強足夠,可若是遇到了十幾個鹽販,差役沒逃之夭夭就不錯了。
這諸多的不利,再加上朝廷的催促,使他意識到,自己的冒失舉動,不但誤了自己,更害了自己恩師。
朝中邸報傳來,已有許多禦史,開始彈劾自己了。
想必很快,等期限一過,朝廷便會明發旨意,明鏡衛便會來捉拿自己了吧。
而今日,卻是有人跌跌撞撞地進來,帶著哭腔道:“大人,大人,不好了,不好了,棲霞坊……棲霞坊……那兒……那兒……那兒失火了,不……不是失火,火勢來得很急,事前沒有任何征兆,想來……想來是有人縱火,是縱火,大火熊熊,遮雲蔽日……”
“什麽……”包虎豁然而起,夫子廟的事,死傷了那麽多的百姓,已是令他心裏自責了,而現在……又失火了,而且還是有人有意縱火?
這……一定又是那該死的鹽販們幹的。
包虎氣得發抖,臉色青黑,嘴皮子哆嗦著,竟是嚅囁著不知該說什麽好。
這是挑釁,是挑釁啊!
這一次,又不知要死多少人,又不知……天,這都是自己造的孽啊。
他幾乎可以想象,朝廷再得到這個消息,接下來會采取什麽手段。
無論采取什麽手段,自己完了,徹底地完了。
想到這裏,他一屁股癱坐了下去,終是最後反應過來:“救火,救火啊。”
“五城兵馬司,想必已經去了……”
包虎從前在邊鎮,署理馬政,所謂的馬政,就是以文官的名義執掌軍中,因此早就沾染了軍中的風氣,本是個雷厲風行的人,心志何等的堅硬,可現在,他竟有些慌了。
完了!
這是他冒出來的唯一念頭,自己這回真的完了,恩師也完了,顯然,大勢已去。
再想到這一次,又不知要損失多少百姓,那些鹽販,既然想好了縱火,一定會在熱鬧的地方,他幾乎可以想象,這一次,那些該死的鹽販,又制造了多少冤魂。
他顯得很疲倦,很無力,這太平繁華的金陵,在他眼裏,甚至比那滿是煙瘴,到處都是山越亂賊的邊鎮,還要可怕得多。
“命人……去查看吧。”包虎面上,再沒有了起初來的銳氣,有的只是疲倦,一種深深的疲倦感。
那差役踟躕著去了,誰知過了一會兒,又折身回來道:“府尊,陳凱之……求見。”
陳凱之?
這個小子,不是和郡王殿下一道不知所蹤了嗎?
果然……郡王殿下和他沒有失蹤,看來,是不知去哪兒玩了,這家夥,到了現在,還給老夫來添亂。
再想到當初陳凱之極力反對自己冒失的進剿鹽販,包虎既是慚愧,又是義憤填膺。
慚愧的是自己居然連一個小秀才都不如,義憤填膺的時候,這家夥……剛剛出了事,他就跑來看笑話了。
這笑話有這樣好看嗎?難道就是想要證明你是對的,置這麽多枉死的百姓不顧,而得意洋洋嗎?
豈有此理,真是豈有此理!
早上是不是比淩晨好?大家早睡早起看書,身體老虎哈!
這個時候,包虎正是有火沒處發呢!
他狠狠一拍案牘,咬牙切齒地道:“請進來!”
過不多時,便見狼狽的陳凱之和陳德行二人進來,仔細一看,陳凱之的身後還拖著一個更加狼狽的人,只是這人也不知是死是活。
剛才還在盛怒之中,可現在,包虎真真是給嚇了一跳。
陳凱之將江晨景放下,雖是狼狽,身上還赤著呢,下頭就一條馬褲,面上有煙熏的痕跡,尤其是腹部,明顯有燒傷的痕跡,黑乎乎的一塊,頗為嚇人。
可即便如此,陳凱之還是斯斯文文地朝包虎作揖一禮:“學生見過大人。”
包虎哭笑不得,本來他是想痛罵一頓這個來落井下石的家夥的,這種酸文人最令人討厭了,可現在,他卻不知該說什麽好,嚅囁著道:“陳生員,你是怎麽了,沒事吧。”
陳凱之嘆了口氣,道:“這些就說來話長了,如今事情緊急,學生還是簡明扼要吧,此人……”
邊說著,他邊伸手點了點地上如一灘爛泥、滿身血汙的江晨景,繼續道:“此人乃是三眼天王,學生和郡王殿下,恰好遭遇了此獠,雖有兇險,卻還算是化險為夷,想到此人殘害百姓,做下的種種喪盡天良之事,學生便將此人帶了來,懇請府尊大人發落。”
“三眼天王……”
包虎呆住了。
三眼天王?
這怎麽可能!
三眼天王是什麽人,包虎會不知嗎?此人縱橫了十數年,下頭數百上千的鹽販為他效力,其中不乏有奇人異士,更不知多少高人為他賣命,朝廷張貼了通緝榜,此人在大理寺和刑部的通緝榜中排名第六,明鏡司在緝拿他,天下各州府的官差在搜捕他,刑部六扇門總堂的飛捕在尋覓他的蹤跡,可是至今如何?
更重要的是,這個三眼天王,如今更是關系著自己的前途。
幾乎可以想象,在這個時候,若是能拿住三眼天王,這……是何等的功勞啊。
可是……不對!
包虎警覺起來,他狐疑地看著陳凱之。
夢想是美好的,可是現實很殘酷,包虎已經在這殘酷中煎熬了這麽多日子,結果一個小書生提著一個人來,口口聲聲說什麽三眼天王,這不是逗本府嗎?
“他是三眼天王?”
陳凱之不卑不亢地道:“正是,學生誤入賊窩。府尊若是不信,先將其收押,到時一問便知,何況郡王殿下也和學生一道擒的賊,郡王殿下可以作證。”
包虎匆匆離座,陳凱之的話,他是一個標點符號都不敢信的,更何況這時代也沒有標點符號!
他迫切都到了江晨景的跟前,口裏道:“本府只聽說一件事,這三眼天王的眉下有一顆痣,這是傳聞……”
說著,他抓起了江晨景的腦袋,使江晨景揚起面來,一看之下,眉下果然有一顆不起眼的紅痣。
包虎的下巴都要落下來了,雖然這個……也只是傳聞而已,據說是明鏡司打探了許多年才得來的一些蛛絲馬跡,其實未必可以盡信,可是當真正看到了這顆紅痣,包虎就信了幾分。
真的……抓住了……
包虎狂喜,這……還真是瞌睡送來了枕頭啊,不,這是雪中送炭啊。
拿住了三眼天王,就足以給朝廷一個交代了。
包虎箭步上前,一把拉著了陳凱之的手,這親昵的樣子,讓陳凱之甚至懷疑他是一個老玻璃。
包虎的眼中,此刻已是熱淚盈眶,太感動了,這是他的救命恩人哪,他使勁地搓著陳凱之的手,激動莫名的樣子:“陳生員,你……你是如何……”
陳凱之與陳德行對視一眼,陳德行只是笑。
陳凱之只得道:“這個,說來話長。”
“不,不急,慢慢地說。”包虎似乎生怕遺漏什麽,吩咐了書吏道:“準備記錄。”
三眼天王啊,這是一雪前恥的機會,對於朝廷來說,金陵夫子廟所發生的事,可謂是奇恥大辱,所以一旦三眼天王被拿獲,定要廣而告之,如此,方能以儆效尤,挽回朝廷的臉面。
包虎雖然激動,可是這事兒卻心如明鏡一般,所以絕不敢有絲毫的怠慢,定要跟朝廷交代的一清二楚不可。
那文吏不敢怠慢,連忙坐在一旁,攤開紙進行記錄。
陳凱之也很為難啊,倒像是采訪似的,上輩子還沒經歷過采訪呢,好在他還算臉皮厚,臉皮不厚,怎麽混社會呢?索性道:“咳咳,有茶水嗎?”
“噢,噢,茶水,來人,取茶水來。”
包虎半分不敢怠慢,恨不得將陳凱之當老爺一樣供奉著。
知府大人一聲令下,自然是很快有人送了茶水來,陳凱之呷了半口,陳德行似也口渴了,方才煙熏火燎的,早吃不消了,他毫不客氣地將陳凱之喝了一半的茶水搶過去,道:“也給本王一口。”
說罷,一飲而盡,咂巴咂巴了嘴,感覺還是差了那麽點意思:“再去斟來。”
陳凱之白了他一眼,卻總算恢覆了一些精神氣,坐下道:“這件事,的確是說來話長,這得從……一個叫張如玉的公子說起,我們和張如玉,是好朋友,對不對?”
“是,是。”陳德行想也不想,就使勁地點頭。
總不能說二人是追著揍人家吧,說出去也不好聽啊,再說現在捉住了三眼天王,這點瑕疵,也沒人會去深究。
陳德行畢竟是宗室,平時雖然稀裏糊塗,卻也知道朝廷要的臉面,要的是三眼天王這個人,至於接下來如何編,朝廷才不在乎呢。
春秋筆法,這個陳德行還是懂的。
陳凱之嘆了口氣,便繼續道:“既然是朋友,所以我們在愉快地玩耍,玩著玩著,誰曉得那張如玉……他不是東西啊,他竟是闖了一處私宅,我和殿下追了進去,方才發現那兒竟是個賊窩,在我們還沒進去前,那張如玉早被賊人給殺了。”
“正在這千鈞一發之刻,學生本是想要拼命的,漢賊不兩立,對不對?可是學生又想到,殿下在身邊呢,他是宗室皇親,我陳凱之可以以身殉國,殿下可以嗎?他是千金之軀……”
“且慢!”
陳德行很直接地打斷了陳凱之的話,神色間顯出幾許惱火:“分明是本王想要拼命,念在你是讀書人,弱不禁風,這才作罷。”
陳凱之有些無語,卻沒有反駁,接下來,倒還算將故事編得愉快,二人你一言我一語的,有時陳凱之補充陳德行英勇,有時陳德行吹捧陳凱之的果敢。
當然,偶然不可避免的,也會有些口舌之爭,這自然是不足道哉的事。
在旁聚精會神地聽著的包虎卻是聽得一楞一楞的,心裏的震撼,真是無法用想象來形容。
這陳凱之,還真是夠大膽的啊,臨危不懼,死到臨頭了,還能把鹽販們唬住!
等他聽到三眼天王預備要襲擊城外的天賜庵時,他頓時後襟發涼。
這些日子,他光顧著城內設卡,的確疏忽了城外。
天賜庵的非凡意義,包虎也是知道的,數百年前,太妃們在那裏代發修行過,別看現在敗落了,已極少有人記得這些往事,只在史書上有只言片語,可一旦襲擊,數十個尼子被這些賊子淩辱,天賜庵付之一炬,勢必會讓大家記起那些曾經的輝煌,這……怎麽說,都是有傷國體的大事,足夠讓包虎死一萬次都不夠了。
可聽到陳凱之淡定地與這三眼天王下棋,另一邊萬事俱備,緊接著引起熊熊大火燃燒,那宅裏有七八十個鹽販,而且想必多為三眼天王的骨幹,如今盡都被燒了個幹凈,而三眼天王也至此落入法網。
包虎只有震驚得說不出話來。
他像看怪胎一般看著陳凱之,真真是想不明白,一個少年人,為何會有這樣的手段和智計!換做其他的書生,早就嚇癱了,可是此人,步步為營,這心計,實在是令人細思恐極啊。
包虎甚至打了個寒顫,方才打起了精神道:“本府這便上書報功,殿下,自你失蹤,太妃憂心不已,命人四處尋你,你還是趕緊回去吧!來人,送殿下回府;凱之,想必你也是累極了,本府給你預備轎子,你也早些回去歇了,本府請大夫給你治治傷,你先安養幾日。”
說罷,包虎才看了一眼地上如一灘爛泥的三眼天王,隨即冷笑道:“來人,將此人收監。”
陳凱之卻是別有深意地看了包虎一眼,道:“府尊,學生以為此人非同小可,據說他在官府之中也有耳目和眼線,只怕有許多人是不希望他活著的。”
包虎的面容冷了下來,目露凝重之色,他明白陳凱之的意思。
陳凱之道:“不如就請郡王殿下回府之後調一隊親衛來,協同衛戍府獄,才可保證萬無一失。”
包虎頓時松了口氣,不錯,想到多日來的安排每每都像是讓給鹽販得了先知,他現在也已斷定鹽販肯定在府裏還有縣衙裏都有眼線。
可是郡王府,只怕是不可能被鹽販有所布置,因為郡王府並不負責地方的治安,只是作為護衛王府之用,這些鹽販就算要買通官軍和差役,也絕不可能買通到郡王府去,因為實在沒有必要。
包虎眉飛色舞地道:“凱之想得周到,只是不知道郡王殿下怎麽看呢?”
陳德行很隨意地揮揮手道:“好啦,好啦,本王調百來人來,這狗東西讓本王吃了這麽大的苦頭,本王怎肯讓他逃了?”
包虎大喜過望,連聲道謝。
外頭已有人給陳凱之備了轎子,陳凱之坐在轎裏,心裏倒是定了下來,這幾日過於緊張了,至今這一樁樁事回味起來,陳凱之都覺得不寒而栗。
若是這幾日發生的事稍稍出一些差錯,自己怕是已死了一萬次了。
轎子已經升起,陳凱之心裏卻忍不住發出了疑問,自己的身體在這幾日很奇怪,怎麽說呢?體內的氣息比從前更加茁壯,逃脫時,在那煙霧繚繞下,自己竟不至呼吸不暢,按理來說,即便用了濕巾捂著口鼻,可多少還是會有些不適的,可這種不適感,卻像是憑空消失了似的。
最重要的是自己的體力,從前還只是覺得有所增長,可經歷了這一次變故,卻發現體力有一日千裏的感覺,看來這和《文昌圖》不無關系,這《文昌圖》裏到底隱含了什麽秘密呢?
他猛地想起自己讀經史的時候,大陳的史記之中,屢屢提及太祖高皇帝乃萬人敵,以十三騎起兵,在短短十年之間橫掃天下,叱咤風雲,而根據史書的記載,太祖高皇帝,即便到了八十高壽時,亦是宛若四旬,活了足足一百三十多歲。
前者,陳凱之是不太信的,這太祖高皇帝的豐功偉績,很有可能會有註水的成分,萬人敵,逗我呢!
可這高壽的事,他卻相信是真的,太祖的年號乃是太平,這太平的年號一共沿用了九十三年,看到這個壽命,陳凱之不禁為之咋舌,更令陳凱之驚愕的是,據說太祖駕崩之前,精神還算不錯,並不曾有病危的跡象,所以死得極為離奇,緊接著,年紀已高達六十多歲的皇玄孫這才克繼大統,如此算來,這一點是可以確信的。
一個人可以有這樣的壽命,令陳凱之很震撼,他一直以為,
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