“送到了，是奴才親自簽的禮單，用的是使臣李煜的名字，今日往來人多吵雜，據聞晚間西鳳帝會親自為司相證婚，鳳都各城門都有禁衛軍嚴禁把守，連司府都有重兵，奴才未能打探一二。”仆人打扮的男子恭敬說道。

“嗯。”男子瞇起眼，淡淡頷首道，良久都不再出聲。慵懶閑適的仰躺在軟榻上，白狐裘的軟靠墊子襯出男子微蹙的長眉瀲灩如波，勾起的唇角魅惑無邊，白皙晶瑩的肌膚，彈指可破，修長玲瓏的身段比女人更顯妖嬈，一頭藍黑色的長發如絲般柔滑，垂墜在肩頭。

茶香襲滿一室，就在半夢半醒間，男子的話隔著屏風慵懶傳來，“紫風，消息確切嗎？”狹長的鳳眸似有些迷茫，清澈的眼波如不谙塵世的孩童，仔細深看才能發現他的瞳孔中有著如寒冰一般的凜冽。這樣的人，看似妖嬈眾生，卻也是無心的。不待紫風回話，他的目光銳利如刃，勾唇笑道：“溯雨、姬雷，你們可有何發現？”

屏風外恭候的男聲冷肅道：“回稟主子，東燕派遣的使臣是百裏胥。”

“哦？”男子妖嬈的身子猛然從軟榻上坐起，半邊身子倚靠在蜷起的膝蓋上，以手支頜，半撐著頭，眸中閃著興奮的光芒。“百裏胥來了？……東燕帝這只老狐貍會以何事派遣他最倚重的將軍來西鳳，僅僅只是為了區區一個相爺的婚禮？哼，這不是他會做的事。難道是為了東燕與西鳳邊境滋擾之事？這乃兩國邦交的國事，斷不會用以出席一個臣子的婚禮，司夜離還不致如此大的面子。那麽百裏胥此次借著婚禮之事來究竟所謂何事？”男子有些意興闌珊地換了個姿勢，繼續斜倚著軟榻，望了眼在身邊伺候著的紫風。紫風忙不疊將重新煮過的新茶遞給男子，男子並未接過茶盞，依著花轎遠去的盡頭意味深長的倪了眼紫風，似在告訴他，看吧，這種級別的婚禮根本用不著出動他，他也不過是打著個幌子，借機刺探一番。抿過唇齒間的茶水再想起那人時變得索然無味，若是望月還在，這些小事根本無需他親自插手，他便能替他辦得妥妥帖帖。他們是敵是友，互相猜忌互相利用，卻也是他唯一能信賴的人。

溯雨與姬雷並未能回答男子的話，只訕訕地退到一邊。男子也不指望他們能打探出更多，畢竟這世間能與望江樓同級別的人幾乎絕跡了。男子轉而問另一邊隱在黑暗中的人：“剎電，賢王那邊確定今晚能否前來？過了今晚想要出鳳都的大門可不是那麽容易的，他最好別誆騙本宮，否則他該清楚下場會如何。量他也沒這個膽量。”男子陰測測說道，翻掌之間上好的玉瓷杯頃刻碎裂。男子撣了撣碎成粉末的白色齏粉。

剎電不敢有半絲遲疑，上前叩首道：“回稟主子，今晚闕仙樓一切準備妥當，除非賢王想被西鳳帝抓到把柄，否則他不敢亂來。這畢竟在西鳳，雖是賢王自己的地盤，但爺別忘了這西鳳做主之人還不是賢王。”

“說的好。”男子聲音低沈，懶洋洋似又要睡過去，紫風上前替他蓋好輕如鵝羽的絲蟬被。

朝夕踢了踢蜷縮在腳邊，被戴上了紅綢的雄鴛鴦，不知是被這陣仗嚇壞了還是被人刻意餵過藥，懨懨地翻著白眼，仇視著她。她有些無力地半靠著花轎，以手支頜，把玩著手中的鸞鳥紅喜蓋，火紅耀眼的顏色熨燙了她的眼。

簾外傳來芷瀾嬌嗔的怨念，“小姐，相爺有什麽好，他如此羞辱你，你還要嫁給他？”想了想又怯怯地問道：“小姐是否還在介意那件事，覺得除了相爺，再也沒有人會娶你了？”其實若以小姐以前的條件，又何必委曲求全，多的是踏破門檻的侯門公子上門求親。

朝夕本也悶得慌，卻不願在這件事上多做糾纏。芷瀾身在深閨，許多事想的太過簡單，自然不能明白。朝夕故意將話題岔開道：“芷瀾，你知青荷姑姑為何要給我畫落霞妝嗎？”

芷瀾心思單純，很容易被朝夕牽著走。芷瀾冥思苦想，咬唇了半天終想不出個所以然來。

朝夕淡笑道：“古書上記載，天壑元年，那時四國戰雄尚未逐鹿，天下一統，初始為涼晉，便是這後來的南晉。涼晉始帝曾愛上過一位貌若仙人的女子，傳聞此乃天界之女。此女臉上畫的便是這落霞妝，恍若失足落入凡間的精靈，魅惑眾生。引得九州為之傾倒，天下英雄競折腰。偏涼晉始帝以自己的權勢強行立之為後，就在成婚前一晚，女子嫁給了鳳帝，鳳帝本乃一介草民，為了保護心愛的女子，揭竿起義，與涼晉始帝自此展開激烈的鬥爭，最終被人有機可乘，將涼晉瓜分為四，成為了如今的四國鼎立。那位女子便是西鳳的始後，而她的落霞妝成就了鳳帝與她的一段佳話，也成為了西鳳皇室最尊貴的妝容，相傳已失傳。可想而知青荷姑姑能給我畫這個妝，那便是皇上的意思。”

“小姐是說皇上在暗示你一定要嫁給相爺？”芷瀾想了想又問道：“小姐是在哪本書上看到的，我怎麽沒聽說過這段秘聞？”她好歹也參加過幾次宮中的宮宴，何況是四國的史詩，自是宮中無人說起，這在民間也不是什麽秘密，這樣的秘密也根本藏不住。怎麽她初次聽聞乍然還受了一驚呢。

朝夕既不否認芷瀾的說詞，也不承認青荷姑姑帶來的旨意，抿唇笑道：“這麽隱秘的宮中秘辛又怎肯傳與外人道呢？”更何況這與南晉來說是歷史上的奇恥大辱，若這件事是真實的，那麽過去這百年間，西鳳與南晉又是否化幹戈為玉帛了呢？答案不管是什麽，至少四國表面上仍忌憚著彼此，雖有小至邊境的滋擾，大至城池的掠奪，卻始終找不到一個理由在國與國之間發動戰爭，至少在沒有摸準彼此的國情前，斷然無把握將自己的對手侵吞入腹。這種局面，冒著腹背受敵之險，孤註一擲的同時也是將自己的國土擺在普天之下，任其他國家來侵吞無異，到頭來說不定得不償失，反倒成全了別人。這便是天壑大陸目前的局勢，彼此壓制著，彼此覬覦著，又想方設法從別的鄰國來瓜分一點利益，導致了這些年的戰火不斷，也導致了各方探子都在刺探軍機秘要，行軍布陣，甚至連虎符的歸屬都會勾心鬥角一番。

“那鳳後是否愛過涼晉始帝呢？若是愛又為何要在婚前嫁給鳳帝呢，若是不愛為何不乘早斷了始帝的念想，害他成為了涼晉的千古罪人呢？”芷瀾轉念一想，問了個她感興趣的話題。倒是對她如何知曉這段秘辛只字不提，女孩子或許都對男女的情愛比較在意。

朝夕嘆了口氣，對這段秘辛的記載只寥寥幾段，這個故事也寫的不盡然。縱使有史官記載下來，也都是在批判始帝如何因一個女人而丟了國土，不會去花功夫寫他們的感情。她後來也去找過野史，就像芷瀾所疑慮的，她也曾想過，只是怎麽都找不到。

花轎轉而抖了抖，似停了下來，不再先前那般顛簸，鑼鼓聲也停了。繁華喧鬧的街道較之先前清凈不少，卻是聽到有嚶嚶的哭聲由遠至近傳來，這般不吉利的聲音聽得甚是刺耳，尚待朝夕開口，芷瀾嗡嗡地啜泣聲回道：“我們小姐怎可受此等屈辱，這可是皇上賜的婚……”

朝夕這才聽清是芷瀾在哭，輕聲喚道：“芷瀾，發生何事？不許哭，你這樣成何體統。”

“回稟寧小姐。”男子的聲音寡淡冷然，不帶一絲溫度，不卑不亢回道：“相爺的侍妾秀憐懷了身孕，算命先生說如果新夫人從正門過會沖撞了煞氣，克傷了孩子。所以，還請寧小姐體諒，為孩子積德，從偏門過。”他的話中帶著冷傲和刻薄，連對她的稱呼都未改。顯之司府對她這個新主人的態度便能看出來，她是多麽的不受歡迎。

她終是明白西鳳帝給予的是如此大的厚恩，這落霞妝、金銀珠寶，半幅公主的儀仗，都是為了能堵住她此刻的有苦難言、有氣難怨。拽緊的雙手松了又緊，緊了又松，這口氣要讓她如何咽的下去？

就在朝夕努力克制自己時，芷瀾哭泣道：“我們小姐還沒嫁呢，這相爺就讓別的女人有了孩子，這嫡庶有別，豈不讓我們成了笑話？”

“早就是笑話了。”朝夕冷哼，簾轎外基於身份有別，此時竟無人敢勸阻，都面有難色的低垂著頭。她恨恨地將同轎而坐的雄鴛鴦踢出轎外。鮮紅的丹蔻撩起簾幔一角，織錦繡鞋踏出穩落於地的轎沿。掩簾的珠簾下是她古譚無波的碧水瞳眸，鸞鳥的大紅喜帕被她扯落在指尖。就這樣，一身火紅喜服的新娘傲視著眾人。芷瀾上前挽住朝夕的臂彎，喜娘與轎夫退立一邊。相比正門的門庭若市，這裏卻是用門可羅雀來形容，統共不過十餘人，難怪芷瀾要委屈的哭了。

站在四人正前管家模樣的年輕男子，並無不甚覺得朝夕舉止大膽，倒是他身後的隨從面有訝色。伯恒恭迎道：“相爺已在正廳等候著，寧小姐請。”

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