第二十一章 (1)
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01
葉青緹未曾想過自己有一日竟會修仙,且只待今日於瑤池洗去凡塵再去大羅天青雲殿拜過東君,他便將成為一個仙。
葉青緹猶記得,自己為人的那一世已是四百多年前。
他生於縉朝葉氏,乃永寧侯府的嫡長子。永寧侯府以武傳家,每一代永寧侯皆是死在戰場上,他爹亦在三十五那年血濺沙場,他襲爵之時,年方十七。
彼時縉朝已是強弩之末,高門子弟泰半紈絝,葉氏子孫卻實打實是一眾爛蔥頭裏的一窩好蔥,葉青緹更是這窩好蔥裏頭拔尖的。照理說葉青緹人長得俊,品行好,門第又高,當為京城諸名門擇婿的首選,奈何自縉朝建朝以來,永寧侯府出了名的多寡婦,真心疼女兒的世家大族都不大願以嫡女相嫁,以至代代永寧侯皆是婚姻艱難,只得寄望於皇帝賜婚。
葉青緹襲爵時,正值邊地禍患不歇,是以襲爵後的葉小侯尚來不及等到皇帝的賜婚娶上媳婦兒,便開往戰場鎮守邊關去了,這一鎮就鎮了五年,徹底將擾邊的韃韃族給端了。
葉青緹建了奇功,皇帝自然高興,待他歸京後不僅對永寧侯府大加封賞,還將齊國公府嫡出的大小姐賜婚給他,又賜他一名美人為妾。本朝前代皇帝中倒是有愛賜臣下美人的,但今上活了四十多年在位二十多年卻從未賜過美人給臣子,他雖是武將不若文官在官場上的心思繞,此事也感覺有些蹊蹺。
一番暗查下來方曉得,賜給他的這位美人竟是皇帝宮中儲著的一位陳姓貴人,原本並不得寵,只因在四年前韋陀護法誕上救了不慎落水的今上,倒令今上對她青眼相加起來。據說陳貴人不得寵時對今上仰慕得要死要活,卻不知為何,待今上對她情深起來時,又是一副冷淡做派,處處惹怒今上。更有一樁內帷私密,說即便陳貴人一副冷臉,今上也甚為寵愛,寵她四年,這四年間陳貴人卻一晚都未讓今上近過她的身。
彼時葉青緹正坐在墻頭喝酒看月亮,聽暗探說到此處,手中的酒壇子啪一聲摔碎在地上,楞了良久道:“倒是位奇女子,既然她如此今上都忍了,她還能犯上什麽大錯,叫今上將她賜給我為妾。”
暗探斟酌片刻方道:“她給……貴妃娘娘寫了封情書。”
擡妾不若娶妻,從納彩到迎親,依著六禮走下來,將媳婦兒娶進門慣要數月,迎個妾進門不過選定日子從後門擡進來即可。葉青緹自小一心撲在戰場上,難得對風月事有什麽興趣,然於這位陳貴人倒是頗有幾分好奇。陳貴人進門這一日,葉青緹下書房時雖已是深夜,亦打算前去碧雲院會會這位奇女子。
因懶得折騰丫頭婆子們前來開院門,葉侯爺直接從碧雲院的墻頭翻了進去,腳未沾地,卻聽見一聲銀鈴般的輕笑,循聲望去,眼前鋪開一方碧色的荷塘,塘中蓮葉田田,數丈之外,竟有白衣女子腳步輕盈,正踏水踩蓮追逐塘中的螢火蟲。
銀色的月光下,那女子偶爾轉過臉來,舒展的黛眉間一朵花鈿,明眸似溶了星輝,唇間一抹笑靨令絕色的臉愈增其妍。葉侯爺腦中轟的一聲,少年時讀過的兩句文章驀然撞入心間,仿佛兮若輕雲之蔽月,飄搖兮若流風之回雪。
他翻墻落地時正落在一株老梨樹後頭,無意中踏出一步,踩中樹下一截斷枝,靜夜中啪的一聲格外引人註意。果然見塘中的女子臉上現出驚慌,一道和暖白光直向荷塘中的水亭,白光後的女子倏然無蹤。
他匆忙趕至荷亭,亭中一位青衣女子揉著惺忪睡眼從一個石凳旁邊站起來,青衣女子一張圓臉,模樣只能算清秀,呆呆望他半晌,道:“葉侯爺?”他卻註意到女子額間的花鈿。不,那並非花鈿,看上去更像胎記,極艷的一朵花,似展開的鳳翎,和方才白衣女子額間的一模一樣。
他長年駐守邊地,什麽樣的稀奇事沒有見過,看她扮無知扮得可愛又可笑,瞇了眼睛開門見山向她道:“你是妖?”
他其實覺得她會否認,像他十二歲那年在邊界一個村子裏見過的嫁與一個獵戶的蛇精,即便尾巴都露出來了卻還委屈著極力辯解。但她只是楞了半刻,愁眉苦臉問他:“我這樣的,看著竟像是妖?”不及他回答又長嘆一聲,“如今混得越發不像樣了,從前還只是額間花被判做朵花妖,如今連真身都被人認作是妖。”嘆完又追問他,“我果真像妖?我哪裏像妖?你有見過長得像我這樣漂亮的妖精嗎?”
正因她美得不似凡人,他才篤定她是妖,她卻問他有見過她這樣漂亮的妖精沒有,他心中一動,雖覺得這個推測有些離譜,卻還是眼中含笑問她:“難不成你是天上的神仙?”
她抿了抿嘴:“你們凡人是不是都以為只有天上有神仙?我不是天上的神仙,是青丘之國的神仙,東荒你聽過沒有?我是東荒的神女鳳九。”
她說這個話的時候,清澈的眼中跳著揶揄,雖頂著陳貴人一張圓臉,卻叫人忘了那張臉而只看到她清澈的眼睛。
他胸腔內一顆心劇烈地跳動起來。
葉青緹活了二十三年,從不曉得情是什麽,初識情滋味,卻是愛上一位神仙。這位神仙長得美,性子活潑柔順,廚藝高超,喜舞槍弄棒,同他很談得來,據說此回專程下界,乃是為他們的今上造一個情劫。
她問他:“哎,你懂不懂什麽是造劫?我其實不是專司造劫的,哪曉得這麽背運,本來下凡報恩來著,結果正遇上我姑姑來改人的命格,一時不慎被牽連進去。”她同他抱怨皇帝,“司命非得讓我臨時抱佛腳來給他造情劫。你明白我造劫的辛苦嗎,司命給我一本戲文,上頭那些負心小姐們作踐才子的法子我都用盡了,他竟依然對我情深不悔。”她打了個冷戰,“我沒有辦法,只好出個下策,給他的貴妃寫了封情信。”她嘆口氣:“這種事情我都做了,你說他難道不該賜條白綾或賜盞鴆酒給我嗎,他到底怎麽想的才能將我賜給你做妾啊,搞得我此時走也不敢走,還怕走了連累你!”
她將他當朋友,誠誠懇懇地同他發牢騷,他就提著酒壇子邊一口一口灌酒邊笑。他記不得在何處曾聽過一句話,說仙本無情,做神仙的既無七情又無六欲,他愛上個神仙,註定是無什麽結果。他有時會恨那一夜他為何動心,又恨那一刻心動為何竟能延綿五年,深深紮入肺腑,讓他欲除無門。他仿徨過,掙紮過,去聽國師講過道,亦去隨高僧坐過禪,但末了還是想到她身邊,哪怕遠遠看著她也好。她說她是來為皇帝造情劫,又何嘗不是為他造情劫。
他其實不想給她什麽負擔,原想著這份情到他臨老臨死就隨他一並掩入黃土罷,可真到了臨死的時刻,他卻未能壓抑住。
自陳貴人傷了皇帝的心後,皇帝開始喜研道法,尤信重一位老道士,還將此道封為國師,修了個皇家道觀,每月十五與國師於觀中坐而論道。
他也是在那一夜方知此道卻是個惡妖,看中了皇帝的魂魄意欲占來煉丹,潛心圖謀五年,打算趁著該夜這個近十年難見的至陰天象取了皇帝的命,是以在皇帝依常例來觀中論道時,水到渠成地提著妖刀嵐雨朝皇帝發了難。
他沒想過她手中常年系著的銀鈴卻是感知皇帝危險的法器,他也沒想過神仙竟能有情。妖刀嵐雨劈頭朝皇帝砍過去時,她臉色分明蒼白,撲上去為皇帝擋刀時一聲“東華”幾乎裂肺撕心。皇帝不叫東華,那是他第一次聽到東華這個名字。
她毫無猶疑擋在了皇帝跟前,而他毫無猶疑地擋在了她的眼前。
嵐雨的刀尖穿心而過傷到他身後的她。
妖道死在她反手揮出的劍下,觀外的侍衛姍姍來遲將皇帝團團護住,而他終於支撐不住倒在她懷裏。
她同他嘮叨時他一向愛笑,臨死前他蒼白臉色卻依然帶笑:“他們說……神仙無情,我便……信了,其實……神仙是可以有情的,對……否?”
他見她哭著點頭,就生了妄心:“今世……已無緣,可否……能與你結下……來生之約?”
她仍是哭,眼淚落在他的臉上,卻沒有給他他想要的回應,她哽咽著說:“青緹,我欠你一條命,定還給你。”
“青緹,我為你守孝三世。”
“青緹,你,安息。”
他愛她至深,為她舍命。但世間本無此理,說舍去一條命便能換來一段情。
他想,她明明說仙者可以有情,卻不願將此情給他。她哭著說她會還他,命可以還,情也是可以還的嗎?
而兩百年前,他自幽冥司醒過來時,方知曉時移事易,凡間早已換了天日。他死後七年,邊戎族西征,縉朝覆亡,太子率領宗室南遷,重建一朝,曰南縉,偏安一隅百來載。
他原本是早該作古的人。是她給了他一副仙軀,她一半的修為,一縷永不須再入輪回的魂魄,一個凡界帝王傾舉國財富也無法求得的仙品。她說她會還他,她就真的還了他。
冥主謝孤栦拎著個酒壺搖晃:“你對鳳九之情,我約莫聽說過一些,但既然重生為仙,從前之情便如大夢一場,且忘了罷。她給你這許多,也是想盡可能還你對她的情。你救過她的命,東華帝君也曾救過她的命。當年還帝君,她是拼了命地想以身相許,還你,卻是舍命拿頻婆果再渡你半身修為。報恩之法如此不同,你說是為何?”
看他久久不答,輕嘆道:“並非帝君是神尊而你當初是個凡人,不過是,一個是她所愛,一個非她所愛罷了。她同帝君糾纏了數千年,說放下也說了無數次,卻沒哪一次是真放下了。”將壺裏的酒倒進杯中,不顧方才一陣搖晃生生搖壞了口味,一口一口飲盡道,“她思慕帝君,這麽多年來已成了本能。你忘了她,對你才是好的。”
謝孤栦只主動提過這麽一次,後來再未同他談及鳳九與東華之事,他也未主動打探,只是偶爾想到謝孤栦嘆息般說出的那句話。她思慕帝君,這麽多年來已成了本能。你忘了她,對你才是好的。
兩百年後,當他在九天瑤池旁重逢鳳九時,終於明白當年謝孤栦此話中的含義。
她比當初在凡界時更美,他見著她時面上喜色驚色並存,她亦帶笑看他,如同當年般喚他青緹,但笑意中卻藏著疏離。
瑤池畔只他與她兩兩相對,近些年因奇緣而飛升為仙的,只他一人。
洗塵禮倒是簡潔,她念祝語時卻有些心不在焉,禮畢後一個小仙子提著裙子來請她,眨著眼睛向她:“帝君請殿下先去青雲殿旁的琉璃閣坐坐。”
他瞧見小仙子僅說出帝君二字,便讓她一瞬失神。
他不是沒有聽說這些年她一直躲著東華,不是沒有想過謝孤栦或許看走眼了,這一次她已真正放下了帝君。
但,即便真正放下了又如何,她聽到他的尊號依舊會失神。若非本能,便是還有情,若是本能,便更令人心驚。
她回神時同他作別,道以後同僚為仙,彼此多照顧。
他看她良久,只答了個好。
目送她的背影漸漸遠去,他亦轉身。或許他們的緣分原本便是如此,在凡界相遇,在天庭分別,他想,其實這也足夠了。
02
琉璃閣是座兩層樓閣,位於三十六天大羅天,緊鄰著青雲殿。東華帝君每年僅上一次朝會,便是五月初五在青雲殿中給眾仙定階冠品。
往常眾仙拜辭帝君後,有時會上琉璃閣坐坐。但今年琉璃閣卻沒有仙者登樓的動靜,鳳九坐在琉璃閣二樓喝茶,猜測可能因樓下鎮守了位大馬金刀的小仙娥。
這位小仙娥舉止上不如天上的其他宮娥般如模子裏刻出來似的規矩,領鳳九來的一路上十分活潑,既不認生也不拘禮:“殿下雖不識得奴婢,但奴婢卻早就聽聞過殿下呢,奴婢是梵音谷的一頭小靈狐,兩百年前被帝君救上的九重天,奴婢聽說殿下也曾住過梵音谷,我們梵音谷很美,殿下說是不是?”
從前鳳九就嫌天上的宮娥太一板一眼,這個小仙娥性子卻喜辣,倒是頗得她意,遂開口稱是,又笑著問她天庭有什麽近況。
小仙娥嘆口氣:“奴婢傷好了曾留在三殿下的元極宮當了一陣差,後來司命星君處缺人手,奴婢就又去司命星君府上當了一陣差,再後來因殿下與帝君的成親禮有些忙碌,重霖大人就又將奴婢要了回來。奴婢在這三個地方當差,照理說消息該最靈通,但眼見的近況卻只有一則,司命星君常念叨殿下,連宋君常提起殿下,帝君他……”
話到此處故意賣了個關子,卻見鳳九無意續問,小仙娥垂頭有些氣餒道:“奴婢在重霖大人跟前服侍,其實不常見帝君,但聽聞帝君這兩百年來並不大待在太晨宮,大多時候都在碧海蒼靈,重霖大人說,那裏才是帝君家裏,有帝君懷念的時光。”
鳳九腳底下一頓,但並未停得太久,小仙娥話落時,她已移步上了琉璃閣金石做的階梯。
樓下傳來熟悉的腳步聲時,鳳九瞧著窗外飄搖的曼陀羅花,卻覺內心平靜。她手中一只茶碗,茶湯泛著碧色,令人偶起詩興,若是個擅詩詞文章的,此時定可詠出佳句。但關乎茶事的詩詞,鳳九唯記得一句,還是無意從蘇陌葉處聽來,叫作春眠新覺書無味,閑倚欄桿吃苦茶。
鳳九就抿了口茶湯,手中這盞茶倒是不苦。
故人重逢,多年後再見,戲文中都是如何演?大多該來一句“經年不見,君別來無恙否”罷。
紫袍映入眼角,鼻尖傳來一陣藥香,鳳九微微擡頭,兩百年不見,果然如姑姑信中所言,東華他清減了許多,臉色有些病態的蒼白,但精神瞧著還好。
他有些微恙,別來無恙這話此時就不大合宜了。鳳九伸手多拿了個茶杯,問他道:“喝茶嗎?”
東華走到她身邊矮身坐下,一時卻沒有什麽動靜,眼中只倒映出她的影子,目光專註。他在看著她。
鳳九將倒好的茶推給他,斟酌良久,輕聲道:“你其實不用這麽大費周章地尋我,我不過出門歷練歷練,早晚有一日,你我會在仙界再見,塵封瑤池……著實沒有必要。”
他眼神平靜,如她一般輕聲道:“若非如此,你會出現嗎?”他輕嘆,“小白,我不過是想再見你一面。”
她啞然,凡界的日子逍遙,再回仙界雖不至煩惱重重,但總覺不若凡界輕松自在,近些年她的確從未想過要主動回來。她撥弄著杯蓋道:“這些年我在凡界,學到了凡人的一句話,叫作相濡以沫不如相忘於江湖,倒是句好話。”她認真道,“其實見與不見又有什麽要緊,都這麽多年了。”又緩緩道,“你同她這些年也還好罷?”
他皺眉道:“誰?”
她就笑了笑,沒說話,又拿起杯子喝了口茶,將杯子擱到桌上方道:“姑姑給我的信裏倒是提過你在找我,不過沒提你同她如何了,雖然我從不喜歡她,但既然你選了她,我也沒什麽可說,最艱難的時候已經過去了,如今我過得還不錯,也希望你過得好。”
他看著她客套疏離的模樣,眼中流露出疲憊和悲色:“那時候我沒有及時趕回來,都是我不對。”
她有些驚訝地偏頭看他。
他道:“我讓姬蘅回了她族中,對她仁義已盡。”
她更加驚訝,想了想問他:“是不是因為我離開了,才讓你覺得同她相比我又重要起來?我並非負氣離開,你不用……”
他搖頭:“從來沒有人比你更重要。”
她懵懂擡頭:“什麽?”
他握住她的手,良久後松開,她攤開手掌,掌中是一只琉璃戒,戒面盛開著一朵鳳羽花,似欲飛的一對鳳翎。
他的右手像是要撫摸她的面頰,卻停在她耳畔,只是為她理了理鬢發,他看著她重覆:“從來沒有人比你更重要,小白。”
她有些發怔,低頭看著手中朱紅的琉璃戒,半晌方道:“那時候,我真是等了很久。”
她輕聲道:“你沒趕上成親宴,我擔心你出了事,急得不行。後來爺爺說你同……”她頓了頓,像是不願提起那個名字,轉而道,“並非旁人說什麽我信什麽,我一直在等你回來同我解釋,只要是你說的我都信。如果那時候你能趕來同我說這句話,說從來沒有人比我更重要,可能我就信了。但如今……”
他閉眼道:“小白……”
她卻搖頭笑了笑,打斷他的話:“那時候在青丘等著你,我有時候會想,你同我說過那麽多話,哪些是真的,哪些是假的。但後來我才知道,想那些又有什麽意思,畢竟,連我腦中的那些記憶,都是被修改過的。”
她搖頭望向他:“帝君,我們就這樣罷。這兩百年我們各自也過得很好,你說是不是?”
他看著她,聲音沙啞:“我過得並不好。”
她的手顫了顫,無意識道:“你……”又想起什麽,“是我爺爺找你麻煩嗎?我聽說過他曾讓你贈我一紙休書,爺爺氣急了愛說糊塗話,即便我們分開,也不該是你給我休書,為了彼此的名聲,最好還是到女媧娘娘跟前和離……”
他面色平靜,眼中卻一片冰涼:“我不會同你和離,小白,到我死,你都是我的妻子。”
她訥訥:“你今日……”
他揉著額角,接著她的話道:“今日我可能有些可怕是不是?你不要怕。”
鋪在三十六天的日光已經有些退去,他怔了片刻道:“碧海蒼靈中,你想要的亭子已搭好,菜園子也墾好了。仙山中的靈鳥,我讓它們每個月末都到觀景臺前獻舞,你想什麽時候回去都可以。”
她楞了楞道:“我暫時……”
他打斷她道:“我在觀景臺旁給你弄了個溫泉池子。靈泉旁的渺景山埋了許多玄鐵,是鍛造神兵的好材質。渺景山下給你開了個藏劍室,裏邊有兩百年間我收來的劍,應該都是你喜歡的。”
看著她不明所以的模樣,聲音終軟下來道:“以後少喝涼水,半夜不要踢被子。”
她怔了一會兒,茫然道:“你為什麽同我說這些?”秀眉蹙起來,臉上的表情有些疑惑。今日她待他穩重客氣,就像是個陌生人,如今卻終於有些他們最親密時光的呆模樣。他握著她的手放到唇邊,嘴唇印在她的手背上。她反應遲鈍,竟忘了抽回手。他眼中便閃過一點笑,終於是被疲憊覆蓋了,良久,松開她的手向她道:“你走罷。”
她看著他就像是不認識,有些迷茫地問他:“帝君這是……要和我兩清嗎?”她低頭片刻,再擡頭時臉上是一個更為疏離的笑,她將手中鳳羽花的指環重放回他手中,“你給我的這些……我都不要,這個我也不要,其實你不用給我這些,我們也算兩清了。”
他看著她離開卻並未阻攔,只是在她的影子消失在三十六天天門時劇烈地咳嗽起來,赤金色的血跡沾在琉璃戒的戒面上。重霖聞聲趕上來,他有些疲憊,將指環放入一方錦帕中交給重霖道:“她犟得厲害,此時不肯收,待我羽化後,這個無論如何讓她收下。我走了,總要給她留些東西。”
重霖斂眉答是,接過錦帕時,年輕的神官卻忍不住落淚,垂著頭,只是一滴,打在錦帕之上,像朵梅花紋。
是夜鳳九失眠了。
鳳九此次回來並未宿在青丘,而是借了謝孤栦在冥界的一個偏殿暫住。
當年去凡界時,因明白若讓爺爺曉得她懷了白滾滾,她一時半會兒別指望走出青丘的大門,是以鳳九求折顏幫她瞞了此事。折顏上神一心以為她求他隱瞞,乃是因不想將白滾滾生下來,因此瞞得既盡心又盡力,連她小叔也沒告訴一聲,還暗中給了她許多極安妥的墮胎藥,也不曉得是與帝君有什麽深仇大恨。
此回鳳九牽著白滾滾回來,她自覺,如何向長輩們解釋是個大問題。因這個大問題尚未尋著解決之法,是以她決定暫時不回青丘,在謝孤栦處蹲一陣子聊且度日。
幽冥司終日不見日光,不比青丘物產豐饒,出門便可拔幾棵安神藥草,若不幸失眠,只能眼睜睜硬撐到天明。
宿在幽冥司的次日,鳳九頂著一雙熊瞎子眼去找謝孤栦,謝孤栦思忖良久,給她房中送了兩壇子酒,說酒乃百藥之長,睡前飲點酒,正有安神妙用。
當夜鳳九先用小杯,再換大盞,卻越喝越精神,直喝到曉雞報晨,不僅睡意,竟連醉意也沒有,且比打了雞血還要興奮。
謝孤栦瞧她的模樣片刻,判她應是心事重重,喝小酒安眠怕是行不通了,索性又往她房中送了兩壇子烈酒,提點她若想安安穩穩睡一覺,將這兩壇子酒齊灌進肚徹底醉倒就好了,白滾滾嘛,他幫她帶幾天。
鳳九兩日兩夜熬下來著實有些心累,深覺謝孤栦出的這個主意,看起來雖像是個餿主意,但終歸也是個主意,當天下午便將兩壇子烈酒灌下了肚,醉得頭腦發昏,倒頭便睡,倒確然睡得一個好覺。
酒醒睡醒已是四日之後,鳳九恍一睜眼,卻瞧著風孤栦領著葉青緹神色肅穆地坐在她床邊,入定似的謝孤栦手中還抱了個呼呼大睡的白滾滾。
鳳九被這陣仗嚇了一大跳,一時瞌睡全醒了,幸得她當日合衣而眠,否則此時第一樁事該是將榻前二人全抽出去。
謝孤栦暫不提,鳳九瞧著葉青緹卻有些疑惑:“按理說天上迎接新晉仙者的大宴即便宴罷了,你也不該在此處呀,難道東華帝君他不曾給你定階封品?還是他封你做了孤栦的左膀右臂?”
白滾滾扭了扭,像是有些被他娘親的嗓門吵醒的征兆,謝孤栦伸手拍了拍白滾滾的背穩住他,低聲向鳳九道:“你知道帝君給青緹封的是何仙職嗎?”
鳳九莫名望向葉青緹。
葉青緹苦笑向她道:“五月初五當日的朝會上,帝君並未賜階定品於我。我因你之故而飛升,其實定不了階品也沒什麽。但前日宴罷,帝君私下將我召入太晨宮,”他頓了一頓,“賜我這個初為神仙、資歷尚淺之人為太晨宮繼任帝君,說待他身去後,由重霖仙者輔佐我掌管八荒仙者名籍。”帝君還令他為仙一日便不得再見鳳九,此段他隱了未提。
鳳九一怔,疾聲問他:“你說什麽?”
此刻的鳳九有些同四百多年前的那夜相重,面上難得一見的惶然無措令葉青緹微有些失神。
那夜鳳九嘶聲叫出東華二字,葉青緹就一直想知道東華到底是誰,在幽冥司醒來後又聽謝孤栦提過幾次,好奇心便更甚。後來他略懂了些仙界之事,方知此位乃上古神栦,是九重天至尊的天神。謝孤栦有一回還輕描淡寫嘆過一句,說一開始就是鳳九先打東華帝君的主意,這種事情一般的仙想都不敢想,但鳳九她不但想了還做了,後來竟然還做成功了,其實讓他甚為欽佩。葉青緹就想見見這位東華帝君。
青雲殿的定階朝會其實是個好時機,但葉青緹站在下首,瞧不大真切,只依稀看到是位銀發紫袍神姿威嚴的神仙。朝會上帝君的話不多,聲音也不高,卻無時無刻不透著一股冷肅之意。這位尊神在朝會上提也沒提他一句,葉青緹原以為是因他同鳳九之事而故意冷落他,卻沒想到幾日後,唯有他一人被留下召入了太晨宮。
那是葉青緹頭一回看清東華帝君,明明聽說是幾十萬歲的上古之神,容貌卻極為出色,且模樣竟同他一般年輕,唯有周身的氣勢,確像幾十萬年方能沈澱而成。帝君靠坐在玉座上垂眼看著他,神色極為淡然:“這批神仙裏就你一個還未定階封品,你並非正經修仙修上來的,估計什麽也做不好,那就做太晨宮的繼任帝君吧,這些差使裏頭,就掌管仙者名籍一項還算簡單。”
感到衣袖被扯動時,葉青緹方從回憶中醒過來,見鳳九雖扯著他的袖子,卻是在問謝孤栦,聲音發顫:“方才……青緹說的什麽?我沒太聽清。”
謝孤栦神色有些悲憫道:“你並非沒有聽清,只是不信罷了。”
鳳九眼神瞬間空落,整個身子都踉蹌了一下:“我去太晨宮找他。”白光一閃,人已不見蹤影。
葉青緹因帝君賜他的位品著實超凡,且提出此議後帝君便令座下仙伯將他看著嚴禁他出太晨宮,他覺得這件事著實有些異樣,方尋著今晨宮中有些混亂鉆了個孔子跑出來。
仙界他熟人不多,只得來幽冥司同謝孤栦商量,但謝孤栦甫聽他說完,卻是徑直將他拉到了鳳九床邊。
他預想中,鳳九聽聞此事可能會覺得驚訝,但他不明白為何她竟會反常至此。
同謝孤栦一道追著她行雲至九重天的路上時,方聽謝孤栦同他解惑道:“仙界中事,凡是上仙以上的仙者,若有封位官品,其繼任者皆由該位仙者自己指定,一般都是指定同自己最有仙緣的仙者。帝君指定你為太晨宮的繼任,自然是因你身上的仙澤全來源於鳳九的修為,他不是同你最有仙緣,而是同鳳九最有仙緣。”
風過耳畔,獵獵作響,謝孤栦繼續道:“指定繼位者這個事,尋常都是在最後的時間裏才來指定,換句話說,一位仙者若指定了繼任者,”他的聲音有些縹緲,“泰半只有一個原因,便是這位仙者即將羽化了。”
03
鳳九小時候不學無術,鬥雞摸魚、翻墻爬樹之類的事沒少幹過,因常去捉灰狼弟弟,私闖民宅之事更是屢犯。但連她自己也沒想過,有一天她會去私闖太晨宮。
不過太晨宮並不好闖,方翻墻而入,便有數位仙伯不知從何處冒出,一見闖宮者是她,都楞了一楞,恭順客氣地將她請入會客的玉合殿,著了仙官去通傳,又著了仙娥將仙果好茶齊捧到她跟前供上。宮中看上去井井有條,鳳九來路上如兔子打鼓的一顆心稍稍安定,只手還止不住地抖,腦中一派昏昏然。
她等了半盞茶,聽到殿門外腳步聲起,趕緊站起來,入殿的卻是謝孤栦葉青緹二位,他二人倒是規規矩矩走了正門,被守門的仙童一層一層通報請了進來,眾仙娥又是一通奉茶。
三人俱靜坐而候,再是半盞茶,鳳九等得越發心沈,直要起身去闖東華的寢殿,卻見殿門口終於晃過一片白色的衣角。
拿案仙官重霖仙者不急不緩踱步進來,目光自謝葉二人面上掃過,略一蹙眉,語聲中卻含著嘲諷,向鳳九道:“殿下慣有仁心,這個時辰來闖太晨宮,可是因前幾日太晨宮幽了青緹仙者,殿下來為青緹仙者出頭了?”
鳳九的目光定在他面上,只道:“東華呢?”
重霖仙者今日全不如往日般恭肅,眉蹙得更深道:“帝君他近日不大康健,在寢殿修養。”
目光瞟向葉青緹,又轉回頭道:“帝君他確然令青緹仙者發誓為仙一日便不得與殿下再見,容小仙揣測,殿下也是因此來太晨宮找帝君討說法罷。但依小仙看,青緹仙者並未將此誓當作個什麽,既然二位並未因此誓而當真不能再見,還請殿下不要怪罪帝君。其實,當年青緹仙者以凡人之身故去後,殿下重情,自稱青緹仙者的未亡人為仙者守孝兩百多載,小仙們皆看在眼中,自然,帝君也是看在眼中。九天皆道帝君是清正無匹的仙尊,但帝君到底什麽樣,殿下不可能不知。令青緹仙者發下此誓,不過是因帝君他……”
話到此處,九天之上忽有天雷聲動,重霖兀然閉口,奔至殿門,臉色一時煞白。雷聲一重滾著一重,似重錘落下,要敲裂九天,殿外原本和煦的天色竟在瞬間變得漆黑,雷聲轟鳴中,天幕上露出閃爍的星子,忽然一顆接一顆急速墜落。
葉青緹道:“此……此是何兆?”
謝孤栦皺眉不語。
鳳九突然道:“我要見東華,你讓我見他。”
重霖臉上現出慘然,卻勉強出鎮定神色:“帝君他著實需靜養,方才之事,小仙也盡同殿下解釋了,殿下若還有什麽旁的怨言,盡可告知小仙,小仙定一句不漏轉與帝君。”咬咬牙,又道,“殿下放心,只要是殿下所願,小仙想,帝君定無所不依,便是要以命相抵……”話到此處卻驀然紅了眼眶,似終於支撐不住道,“帝君還要帝君他如何?小仙鬥膽問一句,殿下還要帝君他如何?”
眼淚從鳳九臉上落下來:“重霖,你同我說實話,他究竟怎麽了?”
須臾靜寂,重霖仙者擡頭:“小仙給殿下講個故事吧。不過,這個故事很長,殿下想從哪裏聽起?”又自問自答道,“不妨,就從青之魔君燕池
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葉青緹未曾想過自己有一日竟會修仙,且只待今日於瑤池洗去凡塵再去大羅天青雲殿拜過東君,他便將成為一個仙。
葉青緹猶記得,自己為人的那一世已是四百多年前。
他生於縉朝葉氏,乃永寧侯府的嫡長子。永寧侯府以武傳家,每一代永寧侯皆是死在戰場上,他爹亦在三十五那年血濺沙場,他襲爵之時,年方十七。
彼時縉朝已是強弩之末,高門子弟泰半紈絝,葉氏子孫卻實打實是一眾爛蔥頭裏的一窩好蔥,葉青緹更是這窩好蔥裏頭拔尖的。照理說葉青緹人長得俊,品行好,門第又高,當為京城諸名門擇婿的首選,奈何自縉朝建朝以來,永寧侯府出了名的多寡婦,真心疼女兒的世家大族都不大願以嫡女相嫁,以至代代永寧侯皆是婚姻艱難,只得寄望於皇帝賜婚。
葉青緹襲爵時,正值邊地禍患不歇,是以襲爵後的葉小侯尚來不及等到皇帝的賜婚娶上媳婦兒,便開往戰場鎮守邊關去了,這一鎮就鎮了五年,徹底將擾邊的韃韃族給端了。
葉青緹建了奇功,皇帝自然高興,待他歸京後不僅對永寧侯府大加封賞,還將齊國公府嫡出的大小姐賜婚給他,又賜他一名美人為妾。本朝前代皇帝中倒是有愛賜臣下美人的,但今上活了四十多年在位二十多年卻從未賜過美人給臣子,他雖是武將不若文官在官場上的心思繞,此事也感覺有些蹊蹺。
一番暗查下來方曉得,賜給他的這位美人竟是皇帝宮中儲著的一位陳姓貴人,原本並不得寵,只因在四年前韋陀護法誕上救了不慎落水的今上,倒令今上對她青眼相加起來。據說陳貴人不得寵時對今上仰慕得要死要活,卻不知為何,待今上對她情深起來時,又是一副冷淡做派,處處惹怒今上。更有一樁內帷私密,說即便陳貴人一副冷臉,今上也甚為寵愛,寵她四年,這四年間陳貴人卻一晚都未讓今上近過她的身。
彼時葉青緹正坐在墻頭喝酒看月亮,聽暗探說到此處,手中的酒壇子啪一聲摔碎在地上,楞了良久道:“倒是位奇女子,既然她如此今上都忍了,她還能犯上什麽大錯,叫今上將她賜給我為妾。”
暗探斟酌片刻方道:“她給……貴妃娘娘寫了封情書。”
擡妾不若娶妻,從納彩到迎親,依著六禮走下來,將媳婦兒娶進門慣要數月,迎個妾進門不過選定日子從後門擡進來即可。葉青緹自小一心撲在戰場上,難得對風月事有什麽興趣,然於這位陳貴人倒是頗有幾分好奇。陳貴人進門這一日,葉青緹下書房時雖已是深夜,亦打算前去碧雲院會會這位奇女子。
因懶得折騰丫頭婆子們前來開院門,葉侯爺直接從碧雲院的墻頭翻了進去,腳未沾地,卻聽見一聲銀鈴般的輕笑,循聲望去,眼前鋪開一方碧色的荷塘,塘中蓮葉田田,數丈之外,竟有白衣女子腳步輕盈,正踏水踩蓮追逐塘中的螢火蟲。
銀色的月光下,那女子偶爾轉過臉來,舒展的黛眉間一朵花鈿,明眸似溶了星輝,唇間一抹笑靨令絕色的臉愈增其妍。葉侯爺腦中轟的一聲,少年時讀過的兩句文章驀然撞入心間,仿佛兮若輕雲之蔽月,飄搖兮若流風之回雪。
他翻墻落地時正落在一株老梨樹後頭,無意中踏出一步,踩中樹下一截斷枝,靜夜中啪的一聲格外引人註意。果然見塘中的女子臉上現出驚慌,一道和暖白光直向荷塘中的水亭,白光後的女子倏然無蹤。
他匆忙趕至荷亭,亭中一位青衣女子揉著惺忪睡眼從一個石凳旁邊站起來,青衣女子一張圓臉,模樣只能算清秀,呆呆望他半晌,道:“葉侯爺?”他卻註意到女子額間的花鈿。不,那並非花鈿,看上去更像胎記,極艷的一朵花,似展開的鳳翎,和方才白衣女子額間的一模一樣。
他長年駐守邊地,什麽樣的稀奇事沒有見過,看她扮無知扮得可愛又可笑,瞇了眼睛開門見山向她道:“你是妖?”
他其實覺得她會否認,像他十二歲那年在邊界一個村子裏見過的嫁與一個獵戶的蛇精,即便尾巴都露出來了卻還委屈著極力辯解。但她只是楞了半刻,愁眉苦臉問他:“我這樣的,看著竟像是妖?”不及他回答又長嘆一聲,“如今混得越發不像樣了,從前還只是額間花被判做朵花妖,如今連真身都被人認作是妖。”嘆完又追問他,“我果真像妖?我哪裏像妖?你有見過長得像我這樣漂亮的妖精嗎?”
正因她美得不似凡人,他才篤定她是妖,她卻問他有見過她這樣漂亮的妖精沒有,他心中一動,雖覺得這個推測有些離譜,卻還是眼中含笑問她:“難不成你是天上的神仙?”
她抿了抿嘴:“你們凡人是不是都以為只有天上有神仙?我不是天上的神仙,是青丘之國的神仙,東荒你聽過沒有?我是東荒的神女鳳九。”
她說這個話的時候,清澈的眼中跳著揶揄,雖頂著陳貴人一張圓臉,卻叫人忘了那張臉而只看到她清澈的眼睛。
他胸腔內一顆心劇烈地跳動起來。
葉青緹活了二十三年,從不曉得情是什麽,初識情滋味,卻是愛上一位神仙。這位神仙長得美,性子活潑柔順,廚藝高超,喜舞槍弄棒,同他很談得來,據說此回專程下界,乃是為他們的今上造一個情劫。
她問他:“哎,你懂不懂什麽是造劫?我其實不是專司造劫的,哪曉得這麽背運,本來下凡報恩來著,結果正遇上我姑姑來改人的命格,一時不慎被牽連進去。”她同他抱怨皇帝,“司命非得讓我臨時抱佛腳來給他造情劫。你明白我造劫的辛苦嗎,司命給我一本戲文,上頭那些負心小姐們作踐才子的法子我都用盡了,他竟依然對我情深不悔。”她打了個冷戰,“我沒有辦法,只好出個下策,給他的貴妃寫了封情信。”她嘆口氣:“這種事情我都做了,你說他難道不該賜條白綾或賜盞鴆酒給我嗎,他到底怎麽想的才能將我賜給你做妾啊,搞得我此時走也不敢走,還怕走了連累你!”
她將他當朋友,誠誠懇懇地同他發牢騷,他就提著酒壇子邊一口一口灌酒邊笑。他記不得在何處曾聽過一句話,說仙本無情,做神仙的既無七情又無六欲,他愛上個神仙,註定是無什麽結果。他有時會恨那一夜他為何動心,又恨那一刻心動為何竟能延綿五年,深深紮入肺腑,讓他欲除無門。他仿徨過,掙紮過,去聽國師講過道,亦去隨高僧坐過禪,但末了還是想到她身邊,哪怕遠遠看著她也好。她說她是來為皇帝造情劫,又何嘗不是為他造情劫。
他其實不想給她什麽負擔,原想著這份情到他臨老臨死就隨他一並掩入黃土罷,可真到了臨死的時刻,他卻未能壓抑住。
自陳貴人傷了皇帝的心後,皇帝開始喜研道法,尤信重一位老道士,還將此道封為國師,修了個皇家道觀,每月十五與國師於觀中坐而論道。
他也是在那一夜方知此道卻是個惡妖,看中了皇帝的魂魄意欲占來煉丹,潛心圖謀五年,打算趁著該夜這個近十年難見的至陰天象取了皇帝的命,是以在皇帝依常例來觀中論道時,水到渠成地提著妖刀嵐雨朝皇帝發了難。
他沒想過她手中常年系著的銀鈴卻是感知皇帝危險的法器,他也沒想過神仙竟能有情。妖刀嵐雨劈頭朝皇帝砍過去時,她臉色分明蒼白,撲上去為皇帝擋刀時一聲“東華”幾乎裂肺撕心。皇帝不叫東華,那是他第一次聽到東華這個名字。
她毫無猶疑擋在了皇帝跟前,而他毫無猶疑地擋在了她的眼前。
嵐雨的刀尖穿心而過傷到他身後的她。
妖道死在她反手揮出的劍下,觀外的侍衛姍姍來遲將皇帝團團護住,而他終於支撐不住倒在她懷裏。
她同他嘮叨時他一向愛笑,臨死前他蒼白臉色卻依然帶笑:“他們說……神仙無情,我便……信了,其實……神仙是可以有情的,對……否?”
他見她哭著點頭,就生了妄心:“今世……已無緣,可否……能與你結下……來生之約?”
她仍是哭,眼淚落在他的臉上,卻沒有給他他想要的回應,她哽咽著說:“青緹,我欠你一條命,定還給你。”
“青緹,我為你守孝三世。”
“青緹,你,安息。”
他愛她至深,為她舍命。但世間本無此理,說舍去一條命便能換來一段情。
他想,她明明說仙者可以有情,卻不願將此情給他。她哭著說她會還他,命可以還,情也是可以還的嗎?
而兩百年前,他自幽冥司醒過來時,方知曉時移事易,凡間早已換了天日。他死後七年,邊戎族西征,縉朝覆亡,太子率領宗室南遷,重建一朝,曰南縉,偏安一隅百來載。
他原本是早該作古的人。是她給了他一副仙軀,她一半的修為,一縷永不須再入輪回的魂魄,一個凡界帝王傾舉國財富也無法求得的仙品。她說她會還他,她就真的還了他。
冥主謝孤栦拎著個酒壺搖晃:“你對鳳九之情,我約莫聽說過一些,但既然重生為仙,從前之情便如大夢一場,且忘了罷。她給你這許多,也是想盡可能還你對她的情。你救過她的命,東華帝君也曾救過她的命。當年還帝君,她是拼了命地想以身相許,還你,卻是舍命拿頻婆果再渡你半身修為。報恩之法如此不同,你說是為何?”
看他久久不答,輕嘆道:“並非帝君是神尊而你當初是個凡人,不過是,一個是她所愛,一個非她所愛罷了。她同帝君糾纏了數千年,說放下也說了無數次,卻沒哪一次是真放下了。”將壺裏的酒倒進杯中,不顧方才一陣搖晃生生搖壞了口味,一口一口飲盡道,“她思慕帝君,這麽多年來已成了本能。你忘了她,對你才是好的。”
謝孤栦只主動提過這麽一次,後來再未同他談及鳳九與東華之事,他也未主動打探,只是偶爾想到謝孤栦嘆息般說出的那句話。她思慕帝君,這麽多年來已成了本能。你忘了她,對你才是好的。
兩百年後,當他在九天瑤池旁重逢鳳九時,終於明白當年謝孤栦此話中的含義。
她比當初在凡界時更美,他見著她時面上喜色驚色並存,她亦帶笑看他,如同當年般喚他青緹,但笑意中卻藏著疏離。
瑤池畔只他與她兩兩相對,近些年因奇緣而飛升為仙的,只他一人。
洗塵禮倒是簡潔,她念祝語時卻有些心不在焉,禮畢後一個小仙子提著裙子來請她,眨著眼睛向她:“帝君請殿下先去青雲殿旁的琉璃閣坐坐。”
他瞧見小仙子僅說出帝君二字,便讓她一瞬失神。
他不是沒有聽說這些年她一直躲著東華,不是沒有想過謝孤栦或許看走眼了,這一次她已真正放下了帝君。
但,即便真正放下了又如何,她聽到他的尊號依舊會失神。若非本能,便是還有情,若是本能,便更令人心驚。
她回神時同他作別,道以後同僚為仙,彼此多照顧。
他看她良久,只答了個好。
目送她的背影漸漸遠去,他亦轉身。或許他們的緣分原本便是如此,在凡界相遇,在天庭分別,他想,其實這也足夠了。
02
琉璃閣是座兩層樓閣,位於三十六天大羅天,緊鄰著青雲殿。東華帝君每年僅上一次朝會,便是五月初五在青雲殿中給眾仙定階冠品。
往常眾仙拜辭帝君後,有時會上琉璃閣坐坐。但今年琉璃閣卻沒有仙者登樓的動靜,鳳九坐在琉璃閣二樓喝茶,猜測可能因樓下鎮守了位大馬金刀的小仙娥。
這位小仙娥舉止上不如天上的其他宮娥般如模子裏刻出來似的規矩,領鳳九來的一路上十分活潑,既不認生也不拘禮:“殿下雖不識得奴婢,但奴婢卻早就聽聞過殿下呢,奴婢是梵音谷的一頭小靈狐,兩百年前被帝君救上的九重天,奴婢聽說殿下也曾住過梵音谷,我們梵音谷很美,殿下說是不是?”
從前鳳九就嫌天上的宮娥太一板一眼,這個小仙娥性子卻喜辣,倒是頗得她意,遂開口稱是,又笑著問她天庭有什麽近況。
小仙娥嘆口氣:“奴婢傷好了曾留在三殿下的元極宮當了一陣差,後來司命星君處缺人手,奴婢就又去司命星君府上當了一陣差,再後來因殿下與帝君的成親禮有些忙碌,重霖大人就又將奴婢要了回來。奴婢在這三個地方當差,照理說消息該最靈通,但眼見的近況卻只有一則,司命星君常念叨殿下,連宋君常提起殿下,帝君他……”
話到此處故意賣了個關子,卻見鳳九無意續問,小仙娥垂頭有些氣餒道:“奴婢在重霖大人跟前服侍,其實不常見帝君,但聽聞帝君這兩百年來並不大待在太晨宮,大多時候都在碧海蒼靈,重霖大人說,那裏才是帝君家裏,有帝君懷念的時光。”
鳳九腳底下一頓,但並未停得太久,小仙娥話落時,她已移步上了琉璃閣金石做的階梯。
樓下傳來熟悉的腳步聲時,鳳九瞧著窗外飄搖的曼陀羅花,卻覺內心平靜。她手中一只茶碗,茶湯泛著碧色,令人偶起詩興,若是個擅詩詞文章的,此時定可詠出佳句。但關乎茶事的詩詞,鳳九唯記得一句,還是無意從蘇陌葉處聽來,叫作春眠新覺書無味,閑倚欄桿吃苦茶。
鳳九就抿了口茶湯,手中這盞茶倒是不苦。
故人重逢,多年後再見,戲文中都是如何演?大多該來一句“經年不見,君別來無恙否”罷。
紫袍映入眼角,鼻尖傳來一陣藥香,鳳九微微擡頭,兩百年不見,果然如姑姑信中所言,東華他清減了許多,臉色有些病態的蒼白,但精神瞧著還好。
他有些微恙,別來無恙這話此時就不大合宜了。鳳九伸手多拿了個茶杯,問他道:“喝茶嗎?”
東華走到她身邊矮身坐下,一時卻沒有什麽動靜,眼中只倒映出她的影子,目光專註。他在看著她。
鳳九將倒好的茶推給他,斟酌良久,輕聲道:“你其實不用這麽大費周章地尋我,我不過出門歷練歷練,早晚有一日,你我會在仙界再見,塵封瑤池……著實沒有必要。”
他眼神平靜,如她一般輕聲道:“若非如此,你會出現嗎?”他輕嘆,“小白,我不過是想再見你一面。”
她啞然,凡界的日子逍遙,再回仙界雖不至煩惱重重,但總覺不若凡界輕松自在,近些年她的確從未想過要主動回來。她撥弄著杯蓋道:“這些年我在凡界,學到了凡人的一句話,叫作相濡以沫不如相忘於江湖,倒是句好話。”她認真道,“其實見與不見又有什麽要緊,都這麽多年了。”又緩緩道,“你同她這些年也還好罷?”
他皺眉道:“誰?”
她就笑了笑,沒說話,又拿起杯子喝了口茶,將杯子擱到桌上方道:“姑姑給我的信裏倒是提過你在找我,不過沒提你同她如何了,雖然我從不喜歡她,但既然你選了她,我也沒什麽可說,最艱難的時候已經過去了,如今我過得還不錯,也希望你過得好。”
他看著她客套疏離的模樣,眼中流露出疲憊和悲色:“那時候我沒有及時趕回來,都是我不對。”
她有些驚訝地偏頭看他。
他道:“我讓姬蘅回了她族中,對她仁義已盡。”
她更加驚訝,想了想問他:“是不是因為我離開了,才讓你覺得同她相比我又重要起來?我並非負氣離開,你不用……”
他搖頭:“從來沒有人比你更重要。”
她懵懂擡頭:“什麽?”
他握住她的手,良久後松開,她攤開手掌,掌中是一只琉璃戒,戒面盛開著一朵鳳羽花,似欲飛的一對鳳翎。
他的右手像是要撫摸她的面頰,卻停在她耳畔,只是為她理了理鬢發,他看著她重覆:“從來沒有人比你更重要,小白。”
她有些發怔,低頭看著手中朱紅的琉璃戒,半晌方道:“那時候,我真是等了很久。”
她輕聲道:“你沒趕上成親宴,我擔心你出了事,急得不行。後來爺爺說你同……”她頓了頓,像是不願提起那個名字,轉而道,“並非旁人說什麽我信什麽,我一直在等你回來同我解釋,只要是你說的我都信。如果那時候你能趕來同我說這句話,說從來沒有人比我更重要,可能我就信了。但如今……”
他閉眼道:“小白……”
她卻搖頭笑了笑,打斷他的話:“那時候在青丘等著你,我有時候會想,你同我說過那麽多話,哪些是真的,哪些是假的。但後來我才知道,想那些又有什麽意思,畢竟,連我腦中的那些記憶,都是被修改過的。”
她搖頭望向他:“帝君,我們就這樣罷。這兩百年我們各自也過得很好,你說是不是?”
他看著她,聲音沙啞:“我過得並不好。”
她的手顫了顫,無意識道:“你……”又想起什麽,“是我爺爺找你麻煩嗎?我聽說過他曾讓你贈我一紙休書,爺爺氣急了愛說糊塗話,即便我們分開,也不該是你給我休書,為了彼此的名聲,最好還是到女媧娘娘跟前和離……”
他面色平靜,眼中卻一片冰涼:“我不會同你和離,小白,到我死,你都是我的妻子。”
她訥訥:“你今日……”
他揉著額角,接著她的話道:“今日我可能有些可怕是不是?你不要怕。”
鋪在三十六天的日光已經有些退去,他怔了片刻道:“碧海蒼靈中,你想要的亭子已搭好,菜園子也墾好了。仙山中的靈鳥,我讓它們每個月末都到觀景臺前獻舞,你想什麽時候回去都可以。”
她楞了楞道:“我暫時……”
他打斷她道:“我在觀景臺旁給你弄了個溫泉池子。靈泉旁的渺景山埋了許多玄鐵,是鍛造神兵的好材質。渺景山下給你開了個藏劍室,裏邊有兩百年間我收來的劍,應該都是你喜歡的。”
看著她不明所以的模樣,聲音終軟下來道:“以後少喝涼水,半夜不要踢被子。”
她怔了一會兒,茫然道:“你為什麽同我說這些?”秀眉蹙起來,臉上的表情有些疑惑。今日她待他穩重客氣,就像是個陌生人,如今卻終於有些他們最親密時光的呆模樣。他握著她的手放到唇邊,嘴唇印在她的手背上。她反應遲鈍,竟忘了抽回手。他眼中便閃過一點笑,終於是被疲憊覆蓋了,良久,松開她的手向她道:“你走罷。”
她看著他就像是不認識,有些迷茫地問他:“帝君這是……要和我兩清嗎?”她低頭片刻,再擡頭時臉上是一個更為疏離的笑,她將手中鳳羽花的指環重放回他手中,“你給我的這些……我都不要,這個我也不要,其實你不用給我這些,我們也算兩清了。”
他看著她離開卻並未阻攔,只是在她的影子消失在三十六天天門時劇烈地咳嗽起來,赤金色的血跡沾在琉璃戒的戒面上。重霖聞聲趕上來,他有些疲憊,將指環放入一方錦帕中交給重霖道:“她犟得厲害,此時不肯收,待我羽化後,這個無論如何讓她收下。我走了,總要給她留些東西。”
重霖斂眉答是,接過錦帕時,年輕的神官卻忍不住落淚,垂著頭,只是一滴,打在錦帕之上,像朵梅花紋。
是夜鳳九失眠了。
鳳九此次回來並未宿在青丘,而是借了謝孤栦在冥界的一個偏殿暫住。
當年去凡界時,因明白若讓爺爺曉得她懷了白滾滾,她一時半會兒別指望走出青丘的大門,是以鳳九求折顏幫她瞞了此事。折顏上神一心以為她求他隱瞞,乃是因不想將白滾滾生下來,因此瞞得既盡心又盡力,連她小叔也沒告訴一聲,還暗中給了她許多極安妥的墮胎藥,也不曉得是與帝君有什麽深仇大恨。
此回鳳九牽著白滾滾回來,她自覺,如何向長輩們解釋是個大問題。因這個大問題尚未尋著解決之法,是以她決定暫時不回青丘,在謝孤栦處蹲一陣子聊且度日。
幽冥司終日不見日光,不比青丘物產豐饒,出門便可拔幾棵安神藥草,若不幸失眠,只能眼睜睜硬撐到天明。
宿在幽冥司的次日,鳳九頂著一雙熊瞎子眼去找謝孤栦,謝孤栦思忖良久,給她房中送了兩壇子酒,說酒乃百藥之長,睡前飲點酒,正有安神妙用。
當夜鳳九先用小杯,再換大盞,卻越喝越精神,直喝到曉雞報晨,不僅睡意,竟連醉意也沒有,且比打了雞血還要興奮。
謝孤栦瞧她的模樣片刻,判她應是心事重重,喝小酒安眠怕是行不通了,索性又往她房中送了兩壇子烈酒,提點她若想安安穩穩睡一覺,將這兩壇子酒齊灌進肚徹底醉倒就好了,白滾滾嘛,他幫她帶幾天。
鳳九兩日兩夜熬下來著實有些心累,深覺謝孤栦出的這個主意,看起來雖像是個餿主意,但終歸也是個主意,當天下午便將兩壇子烈酒灌下了肚,醉得頭腦發昏,倒頭便睡,倒確然睡得一個好覺。
酒醒睡醒已是四日之後,鳳九恍一睜眼,卻瞧著風孤栦領著葉青緹神色肅穆地坐在她床邊,入定似的謝孤栦手中還抱了個呼呼大睡的白滾滾。
鳳九被這陣仗嚇了一大跳,一時瞌睡全醒了,幸得她當日合衣而眠,否則此時第一樁事該是將榻前二人全抽出去。
謝孤栦暫不提,鳳九瞧著葉青緹卻有些疑惑:“按理說天上迎接新晉仙者的大宴即便宴罷了,你也不該在此處呀,難道東華帝君他不曾給你定階封品?還是他封你做了孤栦的左膀右臂?”
白滾滾扭了扭,像是有些被他娘親的嗓門吵醒的征兆,謝孤栦伸手拍了拍白滾滾的背穩住他,低聲向鳳九道:“你知道帝君給青緹封的是何仙職嗎?”
鳳九莫名望向葉青緹。
葉青緹苦笑向她道:“五月初五當日的朝會上,帝君並未賜階定品於我。我因你之故而飛升,其實定不了階品也沒什麽。但前日宴罷,帝君私下將我召入太晨宮,”他頓了一頓,“賜我這個初為神仙、資歷尚淺之人為太晨宮繼任帝君,說待他身去後,由重霖仙者輔佐我掌管八荒仙者名籍。”帝君還令他為仙一日便不得再見鳳九,此段他隱了未提。
鳳九一怔,疾聲問他:“你說什麽?”
此刻的鳳九有些同四百多年前的那夜相重,面上難得一見的惶然無措令葉青緹微有些失神。
那夜鳳九嘶聲叫出東華二字,葉青緹就一直想知道東華到底是誰,在幽冥司醒來後又聽謝孤栦提過幾次,好奇心便更甚。後來他略懂了些仙界之事,方知此位乃上古神栦,是九重天至尊的天神。謝孤栦有一回還輕描淡寫嘆過一句,說一開始就是鳳九先打東華帝君的主意,這種事情一般的仙想都不敢想,但鳳九她不但想了還做了,後來竟然還做成功了,其實讓他甚為欽佩。葉青緹就想見見這位東華帝君。
青雲殿的定階朝會其實是個好時機,但葉青緹站在下首,瞧不大真切,只依稀看到是位銀發紫袍神姿威嚴的神仙。朝會上帝君的話不多,聲音也不高,卻無時無刻不透著一股冷肅之意。這位尊神在朝會上提也沒提他一句,葉青緹原以為是因他同鳳九之事而故意冷落他,卻沒想到幾日後,唯有他一人被留下召入了太晨宮。
那是葉青緹頭一回看清東華帝君,明明聽說是幾十萬歲的上古之神,容貌卻極為出色,且模樣竟同他一般年輕,唯有周身的氣勢,確像幾十萬年方能沈澱而成。帝君靠坐在玉座上垂眼看著他,神色極為淡然:“這批神仙裏就你一個還未定階封品,你並非正經修仙修上來的,估計什麽也做不好,那就做太晨宮的繼任帝君吧,這些差使裏頭,就掌管仙者名籍一項還算簡單。”
感到衣袖被扯動時,葉青緹方從回憶中醒過來,見鳳九雖扯著他的袖子,卻是在問謝孤栦,聲音發顫:“方才……青緹說的什麽?我沒太聽清。”
謝孤栦神色有些悲憫道:“你並非沒有聽清,只是不信罷了。”
鳳九眼神瞬間空落,整個身子都踉蹌了一下:“我去太晨宮找他。”白光一閃,人已不見蹤影。
葉青緹因帝君賜他的位品著實超凡,且提出此議後帝君便令座下仙伯將他看著嚴禁他出太晨宮,他覺得這件事著實有些異樣,方尋著今晨宮中有些混亂鉆了個孔子跑出來。
仙界他熟人不多,只得來幽冥司同謝孤栦商量,但謝孤栦甫聽他說完,卻是徑直將他拉到了鳳九床邊。
他預想中,鳳九聽聞此事可能會覺得驚訝,但他不明白為何她竟會反常至此。
同謝孤栦一道追著她行雲至九重天的路上時,方聽謝孤栦同他解惑道:“仙界中事,凡是上仙以上的仙者,若有封位官品,其繼任者皆由該位仙者自己指定,一般都是指定同自己最有仙緣的仙者。帝君指定你為太晨宮的繼任,自然是因你身上的仙澤全來源於鳳九的修為,他不是同你最有仙緣,而是同鳳九最有仙緣。”
風過耳畔,獵獵作響,謝孤栦繼續道:“指定繼位者這個事,尋常都是在最後的時間裏才來指定,換句話說,一位仙者若指定了繼任者,”他的聲音有些縹緲,“泰半只有一個原因,便是這位仙者即將羽化了。”
03
鳳九小時候不學無術,鬥雞摸魚、翻墻爬樹之類的事沒少幹過,因常去捉灰狼弟弟,私闖民宅之事更是屢犯。但連她自己也沒想過,有一天她會去私闖太晨宮。
不過太晨宮並不好闖,方翻墻而入,便有數位仙伯不知從何處冒出,一見闖宮者是她,都楞了一楞,恭順客氣地將她請入會客的玉合殿,著了仙官去通傳,又著了仙娥將仙果好茶齊捧到她跟前供上。宮中看上去井井有條,鳳九來路上如兔子打鼓的一顆心稍稍安定,只手還止不住地抖,腦中一派昏昏然。
她等了半盞茶,聽到殿門外腳步聲起,趕緊站起來,入殿的卻是謝孤栦葉青緹二位,他二人倒是規規矩矩走了正門,被守門的仙童一層一層通報請了進來,眾仙娥又是一通奉茶。
三人俱靜坐而候,再是半盞茶,鳳九等得越發心沈,直要起身去闖東華的寢殿,卻見殿門口終於晃過一片白色的衣角。
拿案仙官重霖仙者不急不緩踱步進來,目光自謝葉二人面上掃過,略一蹙眉,語聲中卻含著嘲諷,向鳳九道:“殿下慣有仁心,這個時辰來闖太晨宮,可是因前幾日太晨宮幽了青緹仙者,殿下來為青緹仙者出頭了?”
鳳九的目光定在他面上,只道:“東華呢?”
重霖仙者今日全不如往日般恭肅,眉蹙得更深道:“帝君他近日不大康健,在寢殿修養。”
目光瞟向葉青緹,又轉回頭道:“帝君他確然令青緹仙者發誓為仙一日便不得與殿下再見,容小仙揣測,殿下也是因此來太晨宮找帝君討說法罷。但依小仙看,青緹仙者並未將此誓當作個什麽,既然二位並未因此誓而當真不能再見,還請殿下不要怪罪帝君。其實,當年青緹仙者以凡人之身故去後,殿下重情,自稱青緹仙者的未亡人為仙者守孝兩百多載,小仙們皆看在眼中,自然,帝君也是看在眼中。九天皆道帝君是清正無匹的仙尊,但帝君到底什麽樣,殿下不可能不知。令青緹仙者發下此誓,不過是因帝君他……”
話到此處,九天之上忽有天雷聲動,重霖兀然閉口,奔至殿門,臉色一時煞白。雷聲一重滾著一重,似重錘落下,要敲裂九天,殿外原本和煦的天色竟在瞬間變得漆黑,雷聲轟鳴中,天幕上露出閃爍的星子,忽然一顆接一顆急速墜落。
葉青緹道:“此……此是何兆?”
謝孤栦皺眉不語。
鳳九突然道:“我要見東華,你讓我見他。”
重霖臉上現出慘然,卻勉強出鎮定神色:“帝君他著實需靜養,方才之事,小仙也盡同殿下解釋了,殿下若還有什麽旁的怨言,盡可告知小仙,小仙定一句不漏轉與帝君。”咬咬牙,又道,“殿下放心,只要是殿下所願,小仙想,帝君定無所不依,便是要以命相抵……”話到此處卻驀然紅了眼眶,似終於支撐不住道,“帝君還要帝君他如何?小仙鬥膽問一句,殿下還要帝君他如何?”
眼淚從鳳九臉上落下來:“重霖,你同我說實話,他究竟怎麽了?”
須臾靜寂,重霖仙者擡頭:“小仙給殿下講個故事吧。不過,這個故事很長,殿下想從哪裏聽起?”又自問自答道,“不妨,就從青之魔君燕池
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