第五章 (1)
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01
雖然賞花帶錯了人，鳳九慶幸自己機靈，沒同息澤說什麽不當說的，走漏身份。不僅如此，反還從息澤口中誑出個八卦聽了一聽，著實好運氣。
息澤神君乍看一副冰山樣，想不到對橘諾用情卻用得這樣深， 怪不得凡人口中有個俗諺，叫做情人眼裏出西施。
不過，入睡時，鳳九倒很為息澤神君憂慮了一陣，這個人得眼瞎到什麽地步，才能覺得橘諾性情好又能幹啊。長得一表人才，品位卻低到這個程度，多麽的可惜啊。
她在一片唏噓中沈入夢鄉，卻只胡亂瞇了個囫圇覺，曉雞初鳴時便爬起來整裝洗漱。
昨夜她不仗義，徒留陌少一人面對嫦棣，不知應付得艱辛否。
或許一大早便要來興師問罪，她做個懂禮的乖巧樣早早候著他 ，說不定陌少心軟，就不同她計較了。
她存著這個思童，在艙中正襟危坐，左等右等。
沒成想卯日星君將日頭布得敞開時，陌少才施施然現身，現身後卻決口未提她幹的缺德事，只道昨夜青殿追著嫦棣鬼哭狼嚎跑了四座林子，嫦棣被青殿纏得衣衫襤褸，一回船上便暈了過去，大不幸驚動了上君君後。話到此，還關切地提點了她一句 ，嫦棣不是個省心的，說不得她後續要有些麻煩。
鳳九方才了悟陌少他今日為何這樣慈藹寬厚。
今日不勞他親自動手，她這個放他鴿子的也即將倒個大黴，他自然樂得做副和順樣，在一旁裝一裝好人。陌少依然還是那個陌少。
抱怨歸抱怨，陌少的提點她還是放在心上。
此前想著嫦棣死要面子，絕不會將這樣的丟臉事大肆聲張，哪裏算到，竟會被上君和君後主動撞見。
她的字典裏頭，“惹禍”兩個字堂而皇之書得鬥大，卻獨獨缺 “善後”這兩個字。且她從前自負青丘的帝姬，一向覺得作為一個帝姬，曉得怎麽惹禍就夠了，善後不屬於一個帝姬應該鉆研的範疇。她為自己從前的膚淺感到了一絲羞愧。
想了又想，鳳九心存僥幸地問蘇陌葉：“再怎麽說，阿蘭若也是上君和君後親生的閨女，即便罰，我覺得，大抵他們也不會罰得太重吧？ ”
蘇陌葉難得地擰起了眉頭：“難說。”
七日後，鳳九蹲在觀塵宮地牢中一個破牢籠裏頭，才真正領教阿蘭若這雙爹娘管教兒女的雷霆手段，方曉得陌少當日擰著的眉頭是個什麽意思。
九曲山撐山的石頭造成的這個牢籠，的確只能算一個籠，也的確只能蹲著。稍一施展，便有可能觸到籠壁，壁上鑲嵌的石頭 不知施了什麽訣竅，觸上去便疼痛如刀割，實是一場酷刑。
這還是蘇陌葉幫她求了情，甘願面壁個十天半月，幫她分擔了些責罰。若沒有陌少仗義相助，怕不是被關關牢籠就能了事。
雖然從前她惹白奕生氣時，也被罰過禁閉，她對這些禁閉至今也還有一些埋怨，但今日始知，比起阿蘭若她爹這等教罰的手段，她爹白奕著實當得上一位慈父。
挺背半蹲這個姿勢，尋常做出來都嫌別扭，何況還需一直保持。雖然這個仿出來的世界比之真正的梵音谷，處處都能施展法術，但關她的這個牢籠卻下了重重禁制，讓她想給自己使個定身咒都不得。虧得身體底子好，好歹撐了一天，夜幕降臨時節再也支撐不住，後背重重地撞上石壁，卻連喘口氣的時候都沒有，一瞬只覺千刀萬斧在皮肉上重重斫砍，痛得立時清醒。
同樣的折磨如是再三反覆，頭一日，鳳九還堅韌地想著熬一熬便好了，第二日，汗濕重衣間想著誰能來救一救自己就好了， 第三日，第四日，第五日，她終子明白這種折騰無止無盡，不是熬一熬就能完事，而且不會有誰來救自己。不曉得阿蘭若一雙父母同這個女兒有什麽深沈大很，要下這樣的狠手。
滅頂的痛苦中，鳳九有生以來，第一次萌發了死意。
當死這個字從腦海深處冒出來時，她靈臺上有一瞬難得的清醒，被嚇了一跳，但不及多想，久閉的牢門當此時卻啪嗒一聲，開了，逆光中，站著一個纖弱的人影。
她強撐著眼皮費力望過去，嫦棣站在光影中朝她笑。
暮色的微光中，她像是欣賞夠了她的狼狽樣，才施施然走過來，居高臨下看著她，語聲極柔和：“姊姊這幾日，不知在牢中 過得如何了？ ”
這句話聽入耳中己是勉力，遑論回她。
嫦棣等了片刻，笑得愈加開心：“姊姊不是向來伶牙例齒麽，今日怎麽裝起文靜來了？難不成，是疼得說不出話了？ ”
她蹲下來與鳳九齊平：“姊姊好計策，放任那條蠢蛇將妹妹捉弄得好苦，當日姊姊施計時，難道不曾想過，妹妹卻不是個忍氣吞聲的悶嘴葫蘆，遲早會招呼回來的麽？ ”仔細端詳了一眼困她的籠子，輕聲道：“當日父君判姊姊在石籠子裏收收性子靜靜心，妹妹覺著，普通的石籠子有什麽好，私下特地囑咐他們換這個九曲籠給姊姊，這個籠子，伺候得姊姊還箅舒坦吧？
腳一時發麻，整個身子再次倒向籠壁，刀劍劈砍的痛苦令鳳九悶哼了一聲。嫦棣撐著下巴，故作天真道：“姊姊是不是在想，父君對你果然並非那麽絕情，待從這裏出去，定要在父君跟前參我一本？”突然一臉厭惡道：“可笑，我叫你一聲姊姊，你便以為自己真是我的姊姊了？父君帶你來了一趟觀塵宮，你就忘了自己是個什麽東西？就箅我一刀殺了你，父君不過罰我一個禁閉，你還真以為父君會為你報仇，手刃我這個他最寵愛的小女兒？ ”冷笑道：“阿蘭若，從你出生那一刻開始，註定是個多餘的罷了。”
嫦棣前頭那篇話，鳳九覺得自己捉弄她在先，她變本加厲報覆回來在後，將自己折騰成這樣算她有本事，自己技不如人栽了 ，認這個栽。可後頭這一篇話，鳳九卻慶幸聽到的是自己而非阿蘭若本尊，這篇話連自己一個外人聽著，都覺傷人。
半掩的牢門外突然傳來一陣嘈雜聲，遠遠響起一面大鑼，有人驚慌道：“天火，是天火！走水了，行宮走水了！ ”嘈雜聲更甚，嫦棣突然伸手進來擰住鳳九的衣領，鳳九一個踉蹌免不了 跌靠住籠壁，又是一陣錐心刺骨的疼。待回過神來，卻見牢中嗆進一股濃煙，嫦棣半捂住鼻子，眼睛在濃煙中閃閃發亮，輕笑道：“行宮失火了，說不得立刻就要燒到這裏，姊姊，看來 老天都憐你這樣活著沒有意思，意欲早早超度你。”
鳳九強撐出半口氣，及手牢牢握住嫦棣伸進籠中的胳膊，唇角擠出一點笑來，往籠壁上重重一按，斧劈刀砍是個什麽滋味她再清楚不過，立時便聽見嫦棣一聲淒厲哀嚎，鳳九輕聲喘氣：“只一下便受不住？就這點出息？絮絮叨叨甚是討厭，說夠了就給我滾。”
嫦棣抱著胳膊跌跌撞撞跑走，牢門口回望的一眼飽含恨意。
滿室濃煙中，鳳九一邊嗆得咳嗽一邊思忖，方才嫦棣進來前， 她想什麽來著？
對了，死。誠然神仙無來世，所謂一個仙者之死，自然是軀體連同魂魄一概歸於塵土，僅能留存於茫茫天地間的，不過些許氣澤。但，這是阿蘭若的軀殼，說不得這個軀殼死去，正能讓自己的魂魄得以解脫，回到自己原本的軀殼中。不過，也有可能自己的魂魄己同阿蘭若的軀殼融為一體，生俱生，滅俱滅。
狐貍耳朵尖，此時她腦子放空，聽得便更遠。吵嚷不休的背景中，唯一一個清晰響起的，是息澤的聲音。阿蘭若這個便宜夫君，做什麽事都一副從容派頭，沈穩如一註無波無瀾的古水， 想不到也有這神光是聽個聲音，便叫人曉得他很焦急的時候。
但這份焦急卻同她沒什麽幹系，息澤的聲音飄飄渺渺，問的是 ：“大公主在什麽地方？ ”也不曉得是在問誰。
鳳九有一瞬為阿蘭若感到心酸，打個比方，譬如天火是把利劍同時架在她和橘諾的脖子上，她唯一可指望的夫君，心心念念卻全然是她姐姐的安危，這是怎樣的一則悲劇。而且，她再沒有其他什麽人可以指望。
火事漸盛，火星舔上牢門，俗話說千柴烈火，頃刻便釀出一片熊熊的火光。這樣的危急時刻，鳳九的心情卻格外平靜，身上的疼痛似乎也隨著熱浪，一一蒸騰了。
她突然想起那年在九重天上，她傷在姬蘅的單翼雪獅爪下，那時的她，似乎並沒有動過希望東華來救自己的念頭。盜頻婆果被困在蛇陣中時，她那麽害怕，也沒有動過那個念頭。
沒有動這個念頭，是好的。這樣就不會一次又一次地傷心失望 了。
姑姑的話本中，倘是天定的好姻緣，姑娘遇險時必定有翩翩公子前來搭救。她從小就對這神場景莫名地肖想，或許正因如此，才愛上琴堯山上出手救了自己的東華。但除了那僅有的一次，他再沒有在她需要的時刻救過她。每一次，都是自己熬過來的。每一次，自己竟然都熬了過來。但不曉得這一次，還有沒有這樣的好運氣。
有一句話是情深緣淺，情深是她，緣淺是她和東華。有一個詞是福薄，她福薄，所以遇到他，他福薄，所以錯過她。
她一瞬覺得自己今夜真是個詩人，一瞬又覺得自己沒有出息，明明己放過狠話，說東華帝君從此於自己不過四個字而已，這種浮生將盡的時刻，想起的居然還是他。
若自己果真死在今夜，日後這個消息傳進他的耳中，他是否會為自己難過一分？是否會感嘆：“想不到她年紀輕輕便罹此大難，當年她同本座在梵音谷中還曾有同院一住之緣，一日三餐 ，將本座照顧得不錯。”
她三千多年的情和執念，於東華而言，大約能換得他這麽一句 ，也算是她積福不淺了吧？
火舌一路舔上房梁，偶有斷木傾塌。鳳九仰望著房頂，只覺火光明亮，照得人發沈。梁上一段巨木攜著火事直落而下，鳳九閉上眼睛，心中凜然，是塵歸塵土歸土還是另有生路，此刻便見分曉了。
她運氣好。
是生路。
卻並非她所想象的生路。
玄衣青年勉力推開砸落在身上的巨木，瞧見她濕透的額發蒼白的臉頰，怔道：“他們竟拿九曲籠鎖你？ ”冷峻的眸子瞬間騰出怒色，拔劍利落將石籠一劈為四。鳳九乍然於方寸之地解脫 ，疼痛卻也在一瞬之間歸了實地，爬遍寸寸肌膚，痛呼一聲便要栽倒，被青年攔腰抱住。
避火的罩衣兜頭籠在身上，鳳九喃喃出聲：“沈曄？怎麽是你來救我？ ”
青年沒有回話，抱著她在火中幾個騰挪，原本就不大寬敞的一個地牢，已成一片汪洋火海，鳳九覺得，想必它從沒有過這麽明亮的時候。眼前有滔天火事，鼻尖卻自有一膠清涼，身上仍痛得心慌，不過此時暈過去也無妨了。
良久，似乎終子吹到涼爽的夜風。有個聲音響在她耳畔：“做出這個地方，不過是為了讓你覆活，雖然你還不是真正的她， 但如果這具軀殼毀掉了，我做的這一切，還有什麽意義呢？我 一定會讓你回來，阿蘭若，我欠你的，他們欠你的，你都要回來親自拿到手。”她覺得這個聲音喚著阿蘭若這三個字時，有一種壓抑的痛苦。
但她不曉得這是不是自己在做夢。
自一片昏茫中醒來時，天邊垂掛著一輪如鉤殘月，四圍緲無人跡，近旁幾叢花開得蔫答蔫答，一股火事後的焦灼味兒。
鳳九懵懂瞧著蓋在腿上的避火罩衣，半晌，腦子轉過彎兒來：
行宮降了天火，燒到了地牢，臨危時沈曄從天而降，助自己逃出生天，撿回了一條小命。
擡眼將身周的荒地虛虛一掃，方圓三丈內的活物，只得幾只懨懨的紡織娘，救命恩人大約中途敲了退堂鼓，將自己隨道扔了。口中一股藥丸味兒，身上的疼痛被鎮住了多半，看來扔掉之前餵了自己一顆頗有效用的止痛傷藥，救命恩人還算義氣。
涼風迎面拂過，激出鳳九幾個刁鉆噴嚏，被折騰幾日，原本就將身子折騰地有些病弱，再在風地裏吹著，風邪入體必定浸出個傷寒，屆時也只是自己多吃苦。
鳳九認清楚這個時務，將罩衣裹得更緊一層，循著銀月清輝，辨認出一條狹窄宮道，朝著自己那處極偏的院落踉蹌而去。
越往偏處走，火事的痕跡倒越輕些，待到自己住的曉寒居，已全見不出宮中剛起過一場天火，看來住得偏，也有住得偏的好處。
院門一推便入，分花拂柳直至正廳前，鳳九腦門上的虛汗已凝得豆大。她一面佩服自己病弱到這個地步竟還能一路撐著摸回院子，是個英雄，一面腿已開始打顫，只等見著床便要立仆。
眼見廳門咫尺之遙，手擡起來正要碰上去，一聲低呼卻從雕花門後頭傳出來，將她半擡的手定在空中。
風九稍許探頭，朝裏一望。目中所見，廳堂正中的四方桌上點了支長明燭，長明燭後頭擱了張長臥榻，此時斷不該出現在此地的橘諾，正懶懶倚躺在這張臥榻的上頭。阿蘭若名義上的夫君息澤神君側身背對著廳門，坐在臥榻旁一個四方凳上，垂頭幫橘諾包紮一個手上的傷口。興許是做過神官之故，阿蘭若這位夫君，瞧著與比翼鳥闔族都不甚同，舉手投足間自成一副做派，疏離中見懶散，懶散中見敷衍，敷衍中又見冷漠。此時幫橘諾包紮傷口，動作裏方勉強可尋出幾分與平日不同的認真細致來。
鳳九在院門口一楞，只道九曲籠中的酷刑將腦子折騰得糊塗，一徑走錯了院落。輕手輕腳退回去，拂柳分花直退到院門口， 突然瞧見茶茶，從分院的月亮門轉出來。
忠仆茶茶舉目望見她，一怔後直奔而來，欣喜不能自己地抓住她的袖角：“殿下你竟自個兒平安回來了，方才正殿並幾處陪殿好大的火事，茶茶還擔心火事蔓到地牢，殿下有沒有傷著哪一處？”不等鳳九回話，又趕緊道：“火事剛生出來陌先生便從面壁處趕回來尋你，殿下回來時同陌先生錯過了麽？ ”
風九打量一眼茶茶，打量一眼花樹中露出個檐角的廳廂，沈吟道：“這麽說沒有走錯路，不過我方才似乎瞧見橘諾……”
茶茶撇嘴道：“息澤大人住的小院同大公主住的陪殿離正殿近些，皆被火舔盡了，大公主身子抱恙，君後安置她在我們這處一歇，”小心擡著眼皮覷鳳九臉色道：“息澤大人作陪……亦是，亦是君後之令……”
風九自然看出茶茶目光閃爍為的什麽，借口想在院中吹吹風飲壺熱茶，將她打發下去備茶具了。她此時其實極想挨個床鋪躺一躺，並不想飲茶，但曉寒居乃是一院帶一樓，她的臥廂恰在正廳的上頭。她此時沒有什麽精神應付正廳裏頭那二位，院子裏花花草草甚多，擠挨著也算擋風，身子似乎也還撐得住，不如靠坐在花樹底下就著熱茶打個盹兒，也候一候蘇陌葉。
這個盹兒打得長久，睡著時明明還覺著有些風涼，睜眼卻覺得很暖和，垂首見身上裹著件男子的外袍，耳中聽進一個聲音：
“睡醒了？”仰頭果然見蘇陌葉坐在花樹旁一個石頭凳子上。
鳳九茫然同他對視了半刻，道：“你早曉得行宮今夜會有大火 ,阿蘭若會被困在火中罷？”
蘇陌葉似乎早料到她有此一問，良久，道：“今日有火我知道，但當日火起之時，阿蘭若一直在這曉寒居中寸步未出，我也未留意火是否蔓進了地牢中。”瞧著她，又道：“其實，她從不曾惹出什麽禍事被關進地牢過，你同她不一樣，你們遭遇之事自然也不會一樣。”
這個答案鳳九隱約有所察覺，輕聲道：“既然無論如何我無法覆刻她的人生，你又要如何曉得她的死因？"
蘇陌葉淡淡道：“其實這個世界，原本就是失之毫厘謬以千裏，變數多如香水海中的蓮瓣，或許誰平白多打一個噴嚏也會致它同當初的世界大不同。可你知道這樣多的變數當中，有什麽是無論如何也不會輕易改變的麽？ ”
瞧著她迷茫的眼睛，道：“可還記得太晨宮前芬陀利池中人心所化的白蓮？瑤池中的蓮盞常知四時變幻，朝夕晦明，芬陀利池中的萬盞白蓮卻是亙古不變，”一時語聲飄渺，像是自問自答：“不變的是蓮耶，是人心耶？ ”
鳳九接口道：“是人心。”
蘇陌葉讚賞地看她一眼：“是了，只有人心沒那麽容易改變， 譬如橘諾對你，譬如嫦棣對你，再譬如上君和君後對你。”目光遙望天際：“紛繁塵事只是浮雲，這些塵事背後，我要看到的是最後他們對阿蘭若的本心，那就是阿蘭若的死因。”話題一轉道：“所以你想如何就如何，不必拘泥阿蘭若從前的本性，只是那幾件大事上頭，切記住同她做出相同的抉擇。”
鳳九想了一想，點頭稱是，將蓋在身上的袍子隨手一理，靠在老杏樹的樹根前，擡頭遙望天上的圓月，口中道：“你先回去罷，我再賞一賞月。”
蘇陌葉瞧她片刻，作勢伸手扶她，調笑道：“茶茶說你一片丹心只為著我這個師父，大半夜在院中吹涼風也是為候我，既然為師已經回來了，自然不必你再漠漠寒夜立中宵，起來我送你回房。”
滿園春杏，月光下花開勝雪。鳳九未在意他遞過來的手，仍然瞧著天上玉盤般的明月，良久，突然道：“我同東華帝君的事情，不曉得你聽說過沒有？ ”話剛出口，似乎恍然不妥，怔怔道：“我今夜吹多了風有些善感，你當什麽都沒有聽到過，先回去罷。”
蘇陌葉嘴角的笑意淡去，手指碰了碰石桌上的茶壺將茶水溫燙，添給她一杯暖手，方道：“略聽連宋提過一些。”又道：“ 白真常說你的性子原本就是不能將事悶在心中，此時容你一人待著反讓人擔憂。有傷心的事，說給我聽一聽無妨，雖然擔個虛名，我也算你的長輩。”
風九沈默許久，道： “嫦棣將上君關我靜心的石牢換成了九曲籠。”
蘇陌葉提著茶壺的手一顫：“什麽？ ”
風九側頭看他一眼，飛速道：“其實沒有什麽，我吃了傷藥，已經不痛了。”又重新望著天上：“只是在籠子裏受折磨的時候，我有想過為什麽輪到我就是這樣。姑姑說她從前被瑤光上神關過水牢，墨淵上神去救了她，還被前任鬼君抓去過大紫明宮，墨淵上神還去救了她。啊，這麽看來竟然次次都是墨淵上神救了她。你說是不是因為姑姑把我的運氣都用完了，所以每次遇到危險的時候，我才都是一個人？ ”語聲極為平靜，聽不出半點郁結哀傷，說到最後就像是真正在疑惑。
蘇陌葉低聲道：“每次？ ”眼中似乎瞧見杏林深處有個影子，定睛一看又什麽都沒有，凝神也辨不出院中還有什麽旁人氣澤。
鳳九仰頭喃喃：“嗯啊，危險到要以性命相付的時刻，以前也有過好幾次。如果沒有經歷過那些，可能我就沒有辦法熬過九曲籠的折騰了吧。因為我是青丘孫字輩的一棵獨苗，其實小時候還是被養得很嬌慣的，後來因為喜歡上東華帝君，吃了一些苦頭，就變得比較堅強了。”停了片刻，又道：“啊，也不能說設有人來救我，譬如這次，沈曄就有來救過我，雖然半道將我扔在了路上。我本來覺得沒有什麽呢。九曲籠，一般人誰也熬不了五天吧？我竟然熬過來了，我還自己走了回來，我本來還覺得挺高興挺得意的呢。”
蘇陌葉拿過杯子將半涼的茶倒掉，添上熱的重新遞給她：“然後呢？”
“然後？ ”她想了一會兒，才緩緩道：“回來的時候，正瞧見息澤神君在幫橘諾包傷口。其實我覺得橘諾的傷一點都不嚴重，但息澤神君包得那麽慎重，突然就讓我有點難過。”她將手擡起來放在眼晴上：“那個時候，覺得好像自己就是阿蘭若， 但是又很可憐她，想著如果是她看到這一幕一定比我更難過，而我難過是因為看到女孩子被好好呵護該是什麽樣。我看不起橘諾一點小傷也裝得什麽似的，但又很羨慕她。”
她擡起手來，放在眼睛上：“帝君，為什麽我尤其需要他的時候，他都恰好不在呢？有一瞬我那麽想。從前遇到危險的時候，他沒有出現，我告訴自己，因為我們沒有緣分。其實那些時候，我並不是真的相信，我覺得我這麽努力，老天爺也會被我感動的。這一次，我才真的相信了，如果沈曄不來救我，我就真的死掉了。以前我不相信我們沒有緣分，可能是因為失望得還不夠徹底吧。"
蘇陌葉靜了良久：“那麽，你恨他嗎？”
鳳九移開手掌，遙望著月光下盛開的杏花，努力眨了眨眼睛：
“大概不恨吧。我只是覺得很累。帝君他很好，我和他沒有緣分罷了。”
蘇陌葉柔聲道：“你還小，將來你會遇到更好的人。”
鳳九無意識地點頭：“你說得對，將來我會遇到更好的人。” 蘇陌葉唇角含笑：“將來你想要遇到一個怎麽樣的人？”
鳳九想了片刻：“雖然我也不是那麽嬌氣，遇到危險時沒有人救我我就活不下來，但我希望遇到一個我有危險就會來救我的人，救了我不會把我隨手拋下的人，我痛的時候會安慰我的人。”
蘇陌葉低聲道：“難道你就沒有想過，遇到一個再不會讓你受苦，再不會讓你遇到危險的人？”
她沒有說話。
蘇陌葉續道：“你一直這樣仰著頭，脖子不會痛嗎？還是誰告訴你只要仰著頭，眼淚就不會掉下來？那都是騙人的，你不知道麽？你在忍什麽呢？ ”
夜風一陣涼似一陣，鳳九仍然仰著頭，仿佛天上那輪圓月是多麽值得研究的東西，良久，兩行淚珠沿著眼角流下，接著是極低的抽泣，又是良久，終於哇一聲大哭出來，哭得非常傷心。
不曉得何處吹來一陣狂鳳，杏花搖曳墜落，紛飛出一場遮天蔽日的大雪。杏花飛揚中，蘇陌葉再次瞧見那個紫色的人影。原來並非自己眼花。透過重重花雨，那位紫衣的神尊一臉蒼白， 腳下是一只打翻的藥碗，手指緊握住一株蒼老杏樹的樹幹，目光怔怔落在鳳九身上。鳳九渾然不知，只是哭得越來越厲害，他緊蹙著眉頭，定定瞧著她，似乎想要走近一步，卻又不能邁近那一步。
02
因行宮起了火事，上君罰阿蘭若的十日靜思不了了之。嫦棣坑了她，鳳九沒有將這樁事告上去，如嫦棣所說，以阿蘭若的處境，即便鬧開去，這樣事也不過將嫦棣不痛不癢罰一罰。不鬧開去，她還可以再坑回去，還是不鬧開去好。被坑了，就坑回去，再被坑，還坑回去，看誰坑到最後，才是坑得最好。
行宮被天火燒得幾近廢墟，一山的茶花遭殃大半，連累君後的生辰一派慘淡光景，上君雷霆大怒，卻因是天火非關人事，滿腔怒氣無處可洩，瞧著斷壁殘垣更添傷情，自以為眼不見為凈，吩咐連夜收拾龍船趕回王都。
思行河上白霧茫茫，船桅點幾盞風燈，曉天落幾顆殘星。天正要亮。
鳳九躺在一蓬軟乎乎的錦被裏頭，聽得船頭劈開水底浪，聲聲入耳，聞得瑞獸吐出帳中香，寸寸潤心，腦子裏緩慢地轉悠一個問題：一覺醒來，黑燈瞎火間，發現床邊坐著一個熟悉的陌生人，這種時候，一般人頭一個反應該是什麽？
照理是不是該尖叫一聲扯著被子爬到床角，瑟瑟發抖用一種驚恐而不失威嚴的聲音厲喝：“大膽狂徒，要做什麽？"不過眼前這個人，著實稱不得狂徒，且一向將自己當木頭樁子，即便現在黑燈瞎火，你能想象誰因為黑燈瞎火就能對一個木頭樁子做個什麽？
想通此處，鳳九放寬十萬八千個心，慢吞吞從床上坐起來，慢吞吞倚著床頭點起一盞燭火，將燭火擡起到靜坐的美男子跟前晃一晃，確認面目確然是他，慢吞吞地道：“息澤神君，你此來……不會是走錯房了罷？”
燭光映照下，今夜息澤神君的氣色瞧著不大好，靜靜地看了她一會兒，目光像是要溶進她眼中，行止間卻沒有什麽動靜，也不曉得在想什麽。
鳳九善解人意地掀開薄被起床，口中道：“我睡得足了，似乎神君你也累得很，是懶得再找屋子，想在我房中坐坐罷？那我去外頭吹一吹風醒個神，你若要走時切記替我留個門……”
她這一番話，存的其實是個避嫌的用意，雖然阿蘭若同息澤二人原本就是夫妻名義，但她不是阿蘭若，同息澤也沒有什麽旁的話好說，三更半夜的，能避自然要避一避。
被子方掀開一半，卻被對面伸過來的手穩妥地重新蓋了回去。息澤神君皺了皺眉，將一件大氅披在她的肩頭，又遞給她一杯還冒著煙的熱糖水，才低聲道：“不痛了？將這個喝了。”面上的表情雖然紋風不動，但這八個字裏頭，卻聽得出一種關切。
鳳九捧著糖水，覺得莫名，他這個模樣這個神情，自然該對著傷了指頭的橘諾，這個時辰卻杵在自己房中，還這麽費心照顧自己，莫不是撞邪了罷？
鳳九伸手將燭臺拿到面上一照，擔憂而誠懇地向息澤道：“神君你……是不是認錯人了？我是阿蘭若，不是橘諾，或者……你們撞邪之人此時看著我的確像是橘諾的樣子？但我實實在在是阿蘭若，你看著我像橘諾，乃是因為你撞了邪……”
息澤沈默地瞧了她半晌：“我沒有撞邪。”
乍聽此言，鳳九莫名之上更添了幾分疑惑，試探地道：“但一般來說，這種時刻你應該去照看橘諾啊。”
息澤的目光停留在她臉上，道：“我來照看你，這樣不好麽？”
鳳九想了片刻，有些明白地道：“哦，那就是橘諾讓你過來照顧我，用這個情分抵消嫦棣將我關進九曲籠罷？她們姊妹一向是感情好些，我原本也就沒有打算將這個事情鬧給上君曉得。你為了此事這麽費心來照顧我，我愧不敢當，其實添水喝茶之類，有茶茶在我身旁就好，或者沒有茶茶我一個人也做得成，並不需人特別服侍。”
她將甜糖水遞還給他，又斟酌道：“我們雖然沒有什麽夫妻情分，不過息澤你每次這樣幫著他們，我其實覺得……不太合適。”她用了不太合適這四個字，其實何止不太合適，她實在是替阿蘭若感到不值，但她這個身份，也不過就是這四個字，說出來妥當些。
她坦坦蕩蕩地回看著息澤，卻見他瞧著手中她遞還的糖水發呆，好一陣才回道：“與那對姊妹無關。”又擡頭看她道：“如今，連我倒給你的一杯水，你都不願喝了？”
明明他面上好事沒有什麽表情，但這句話聽在耳中，卻令鳳九感到一絲頹然，她不喝這杯糖水原本是不想承他代嫦棣還的情，但他既然說不是，她再推辭也太過扭捏，吶吶接過道：“其實方才只是不渴，唔，現在又覺著有些渴了。”將糖水一飲而盡。
明明是杯甜糖水，唇齒間卻感到輕微的血腥味，也不曉得是前幾日被折騰得味覺失靈還是怎麽。
說起前幾日的折騰，沈曄服給她的那丸傷藥其實只消了她半身痛楚，她昨夜同陌少在杏園中說話的時候，身上仍有餘痛未消，此刻卻一身輕松怎爽利二字了得，也不知是個什麽緣故。果然是少年人，骨頭硬，睡一睡便能包治百病麽？
神游間息澤已取過她手中的瓷杯擱在桌上，又扶她躺好掖好被角，道：“離天亮還有些時辰，再睡一睡。”
喝了糖水，鳳九的確有些打瞌睡，但今夜息澤的所為卻令她十分不解，他低頭靠近她時，她能聞到他身上淡淡的白檀香，令她覺得熟悉和懷念。只是息澤他既非撞邪又不是幫嫦棣求情，他今天晚上這樣，難道是腦袋被門夾了麽？
房中的香供溫和淺淡，正宜入睡，令鳳九受用，雖然還有諸多疑問，但在睡字面前都是浮雲，正要一腳踏入夢鄉，一片黑暗中，卻突然聽息澤道：“那天晚上，你說你以前喜歡過一個人？”停了一陣道：“那個人，他讓你很失望是不是？”
鳳九心中一咯噔，那天晚上，自然是她將息澤當成蘇陌葉領著他去看月令花的晚上，她同息澤說自己喜歡過一個人，但這個人實在要算個爛人。
已過了十幾日，息澤今夜突然問起，也不知所指為何。但這個疑問，著實不想息澤問出來的。息澤神君在她看來著實仙味兒十足
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雖然賞花帶錯了人，鳳九慶幸自己機靈，沒同息澤說什麽不當說的，走漏身份。不僅如此，反還從息澤口中誑出個八卦聽了一聽，著實好運氣。
息澤神君乍看一副冰山樣，想不到對橘諾用情卻用得這樣深， 怪不得凡人口中有個俗諺，叫做情人眼裏出西施。
不過，入睡時，鳳九倒很為息澤神君憂慮了一陣，這個人得眼瞎到什麽地步，才能覺得橘諾性情好又能幹啊。長得一表人才，品位卻低到這個程度，多麽的可惜啊。
她在一片唏噓中沈入夢鄉，卻只胡亂瞇了個囫圇覺，曉雞初鳴時便爬起來整裝洗漱。
昨夜她不仗義，徒留陌少一人面對嫦棣，不知應付得艱辛否。
或許一大早便要來興師問罪，她做個懂禮的乖巧樣早早候著他 ，說不定陌少心軟，就不同她計較了。
她存著這個思童，在艙中正襟危坐，左等右等。
沒成想卯日星君將日頭布得敞開時，陌少才施施然現身，現身後卻決口未提她幹的缺德事，只道昨夜青殿追著嫦棣鬼哭狼嚎跑了四座林子，嫦棣被青殿纏得衣衫襤褸，一回船上便暈了過去，大不幸驚動了上君君後。話到此，還關切地提點了她一句 ，嫦棣不是個省心的，說不得她後續要有些麻煩。
鳳九方才了悟陌少他今日為何這樣慈藹寬厚。
今日不勞他親自動手，她這個放他鴿子的也即將倒個大黴，他自然樂得做副和順樣，在一旁裝一裝好人。陌少依然還是那個陌少。
抱怨歸抱怨，陌少的提點她還是放在心上。
此前想著嫦棣死要面子，絕不會將這樣的丟臉事大肆聲張，哪裏算到，竟會被上君和君後主動撞見。
她的字典裏頭，“惹禍”兩個字堂而皇之書得鬥大，卻獨獨缺 “善後”這兩個字。且她從前自負青丘的帝姬，一向覺得作為一個帝姬，曉得怎麽惹禍就夠了，善後不屬於一個帝姬應該鉆研的範疇。她為自己從前的膚淺感到了一絲羞愧。
想了又想，鳳九心存僥幸地問蘇陌葉：“再怎麽說，阿蘭若也是上君和君後親生的閨女，即便罰，我覺得，大抵他們也不會罰得太重吧？ ”
蘇陌葉難得地擰起了眉頭：“難說。”
七日後，鳳九蹲在觀塵宮地牢中一個破牢籠裏頭，才真正領教阿蘭若這雙爹娘管教兒女的雷霆手段，方曉得陌少當日擰著的眉頭是個什麽意思。
九曲山撐山的石頭造成的這個牢籠，的確只能算一個籠，也的確只能蹲著。稍一施展，便有可能觸到籠壁，壁上鑲嵌的石頭 不知施了什麽訣竅，觸上去便疼痛如刀割，實是一場酷刑。
這還是蘇陌葉幫她求了情，甘願面壁個十天半月，幫她分擔了些責罰。若沒有陌少仗義相助，怕不是被關關牢籠就能了事。
雖然從前她惹白奕生氣時，也被罰過禁閉，她對這些禁閉至今也還有一些埋怨，但今日始知，比起阿蘭若她爹這等教罰的手段，她爹白奕著實當得上一位慈父。
挺背半蹲這個姿勢，尋常做出來都嫌別扭，何況還需一直保持。雖然這個仿出來的世界比之真正的梵音谷，處處都能施展法術，但關她的這個牢籠卻下了重重禁制，讓她想給自己使個定身咒都不得。虧得身體底子好，好歹撐了一天，夜幕降臨時節再也支撐不住，後背重重地撞上石壁，卻連喘口氣的時候都沒有，一瞬只覺千刀萬斧在皮肉上重重斫砍，痛得立時清醒。
同樣的折磨如是再三反覆，頭一日，鳳九還堅韌地想著熬一熬便好了，第二日，汗濕重衣間想著誰能來救一救自己就好了， 第三日，第四日，第五日，她終子明白這種折騰無止無盡，不是熬一熬就能完事，而且不會有誰來救自己。不曉得阿蘭若一雙父母同這個女兒有什麽深沈大很，要下這樣的狠手。
滅頂的痛苦中，鳳九有生以來，第一次萌發了死意。
當死這個字從腦海深處冒出來時，她靈臺上有一瞬難得的清醒，被嚇了一跳，但不及多想，久閉的牢門當此時卻啪嗒一聲，開了，逆光中，站著一個纖弱的人影。
她強撐著眼皮費力望過去，嫦棣站在光影中朝她笑。
暮色的微光中，她像是欣賞夠了她的狼狽樣，才施施然走過來，居高臨下看著她，語聲極柔和：“姊姊這幾日，不知在牢中 過得如何了？ ”
這句話聽入耳中己是勉力，遑論回她。
嫦棣等了片刻，笑得愈加開心：“姊姊不是向來伶牙例齒麽，今日怎麽裝起文靜來了？難不成，是疼得說不出話了？ ”
她蹲下來與鳳九齊平：“姊姊好計策，放任那條蠢蛇將妹妹捉弄得好苦，當日姊姊施計時，難道不曾想過，妹妹卻不是個忍氣吞聲的悶嘴葫蘆，遲早會招呼回來的麽？ ”仔細端詳了一眼困她的籠子，輕聲道：“當日父君判姊姊在石籠子裏收收性子靜靜心，妹妹覺著，普通的石籠子有什麽好，私下特地囑咐他們換這個九曲籠給姊姊，這個籠子，伺候得姊姊還箅舒坦吧？
腳一時發麻，整個身子再次倒向籠壁，刀劍劈砍的痛苦令鳳九悶哼了一聲。嫦棣撐著下巴，故作天真道：“姊姊是不是在想，父君對你果然並非那麽絕情，待從這裏出去，定要在父君跟前參我一本？”突然一臉厭惡道：“可笑，我叫你一聲姊姊，你便以為自己真是我的姊姊了？父君帶你來了一趟觀塵宮，你就忘了自己是個什麽東西？就箅我一刀殺了你，父君不過罰我一個禁閉，你還真以為父君會為你報仇，手刃我這個他最寵愛的小女兒？ ”冷笑道：“阿蘭若，從你出生那一刻開始，註定是個多餘的罷了。”
嫦棣前頭那篇話，鳳九覺得自己捉弄她在先，她變本加厲報覆回來在後，將自己折騰成這樣算她有本事，自己技不如人栽了 ，認這個栽。可後頭這一篇話，鳳九卻慶幸聽到的是自己而非阿蘭若本尊，這篇話連自己一個外人聽著，都覺傷人。
半掩的牢門外突然傳來一陣嘈雜聲，遠遠響起一面大鑼，有人驚慌道：“天火，是天火！走水了，行宮走水了！ ”嘈雜聲更甚，嫦棣突然伸手進來擰住鳳九的衣領，鳳九一個踉蹌免不了 跌靠住籠壁，又是一陣錐心刺骨的疼。待回過神來，卻見牢中嗆進一股濃煙，嫦棣半捂住鼻子，眼睛在濃煙中閃閃發亮，輕笑道：“行宮失火了，說不得立刻就要燒到這裏，姊姊，看來 老天都憐你這樣活著沒有意思，意欲早早超度你。”
鳳九強撐出半口氣，及手牢牢握住嫦棣伸進籠中的胳膊，唇角擠出一點笑來，往籠壁上重重一按，斧劈刀砍是個什麽滋味她再清楚不過，立時便聽見嫦棣一聲淒厲哀嚎，鳳九輕聲喘氣：“只一下便受不住？就這點出息？絮絮叨叨甚是討厭，說夠了就給我滾。”
嫦棣抱著胳膊跌跌撞撞跑走，牢門口回望的一眼飽含恨意。
滿室濃煙中，鳳九一邊嗆得咳嗽一邊思忖，方才嫦棣進來前， 她想什麽來著？
對了，死。誠然神仙無來世，所謂一個仙者之死，自然是軀體連同魂魄一概歸於塵土，僅能留存於茫茫天地間的，不過些許氣澤。但，這是阿蘭若的軀殼，說不得這個軀殼死去，正能讓自己的魂魄得以解脫，回到自己原本的軀殼中。不過，也有可能自己的魂魄己同阿蘭若的軀殼融為一體，生俱生，滅俱滅。
狐貍耳朵尖，此時她腦子放空，聽得便更遠。吵嚷不休的背景中，唯一一個清晰響起的，是息澤的聲音。阿蘭若這個便宜夫君，做什麽事都一副從容派頭，沈穩如一註無波無瀾的古水， 想不到也有這神光是聽個聲音，便叫人曉得他很焦急的時候。
但這份焦急卻同她沒什麽幹系，息澤的聲音飄飄渺渺，問的是 ：“大公主在什麽地方？ ”也不曉得是在問誰。
鳳九有一瞬為阿蘭若感到心酸，打個比方，譬如天火是把利劍同時架在她和橘諾的脖子上，她唯一可指望的夫君，心心念念卻全然是她姐姐的安危，這是怎樣的一則悲劇。而且，她再沒有其他什麽人可以指望。
火事漸盛，火星舔上牢門，俗話說千柴烈火，頃刻便釀出一片熊熊的火光。這樣的危急時刻，鳳九的心情卻格外平靜，身上的疼痛似乎也隨著熱浪，一一蒸騰了。
她突然想起那年在九重天上，她傷在姬蘅的單翼雪獅爪下，那時的她，似乎並沒有動過希望東華來救自己的念頭。盜頻婆果被困在蛇陣中時，她那麽害怕，也沒有動過那個念頭。
沒有動這個念頭，是好的。這樣就不會一次又一次地傷心失望 了。
姑姑的話本中，倘是天定的好姻緣，姑娘遇險時必定有翩翩公子前來搭救。她從小就對這神場景莫名地肖想，或許正因如此，才愛上琴堯山上出手救了自己的東華。但除了那僅有的一次，他再沒有在她需要的時刻救過她。每一次，都是自己熬過來的。每一次，自己竟然都熬了過來。但不曉得這一次，還有沒有這樣的好運氣。
有一句話是情深緣淺，情深是她，緣淺是她和東華。有一個詞是福薄，她福薄，所以遇到他，他福薄，所以錯過她。
她一瞬覺得自己今夜真是個詩人，一瞬又覺得自己沒有出息，明明己放過狠話，說東華帝君從此於自己不過四個字而已，這種浮生將盡的時刻，想起的居然還是他。
若自己果真死在今夜，日後這個消息傳進他的耳中，他是否會為自己難過一分？是否會感嘆：“想不到她年紀輕輕便罹此大難，當年她同本座在梵音谷中還曾有同院一住之緣，一日三餐 ，將本座照顧得不錯。”
她三千多年的情和執念，於東華而言，大約能換得他這麽一句 ，也算是她積福不淺了吧？
火舌一路舔上房梁，偶有斷木傾塌。鳳九仰望著房頂，只覺火光明亮，照得人發沈。梁上一段巨木攜著火事直落而下，鳳九閉上眼睛，心中凜然，是塵歸塵土歸土還是另有生路，此刻便見分曉了。
她運氣好。
是生路。
卻並非她所想象的生路。
玄衣青年勉力推開砸落在身上的巨木，瞧見她濕透的額發蒼白的臉頰，怔道：“他們竟拿九曲籠鎖你？ ”冷峻的眸子瞬間騰出怒色，拔劍利落將石籠一劈為四。鳳九乍然於方寸之地解脫 ，疼痛卻也在一瞬之間歸了實地，爬遍寸寸肌膚，痛呼一聲便要栽倒，被青年攔腰抱住。
避火的罩衣兜頭籠在身上，鳳九喃喃出聲：“沈曄？怎麽是你來救我？ ”
青年沒有回話，抱著她在火中幾個騰挪，原本就不大寬敞的一個地牢，已成一片汪洋火海，鳳九覺得，想必它從沒有過這麽明亮的時候。眼前有滔天火事，鼻尖卻自有一膠清涼，身上仍痛得心慌，不過此時暈過去也無妨了。
良久，似乎終子吹到涼爽的夜風。有個聲音響在她耳畔：“做出這個地方，不過是為了讓你覆活，雖然你還不是真正的她， 但如果這具軀殼毀掉了，我做的這一切，還有什麽意義呢？我 一定會讓你回來，阿蘭若，我欠你的，他們欠你的，你都要回來親自拿到手。”她覺得這個聲音喚著阿蘭若這三個字時，有一種壓抑的痛苦。
但她不曉得這是不是自己在做夢。
自一片昏茫中醒來時，天邊垂掛著一輪如鉤殘月，四圍緲無人跡，近旁幾叢花開得蔫答蔫答，一股火事後的焦灼味兒。
鳳九懵懂瞧著蓋在腿上的避火罩衣，半晌，腦子轉過彎兒來：
行宮降了天火，燒到了地牢，臨危時沈曄從天而降，助自己逃出生天，撿回了一條小命。
擡眼將身周的荒地虛虛一掃，方圓三丈內的活物，只得幾只懨懨的紡織娘，救命恩人大約中途敲了退堂鼓，將自己隨道扔了。口中一股藥丸味兒，身上的疼痛被鎮住了多半，看來扔掉之前餵了自己一顆頗有效用的止痛傷藥，救命恩人還算義氣。
涼風迎面拂過，激出鳳九幾個刁鉆噴嚏，被折騰幾日，原本就將身子折騰地有些病弱，再在風地裏吹著，風邪入體必定浸出個傷寒，屆時也只是自己多吃苦。
鳳九認清楚這個時務，將罩衣裹得更緊一層，循著銀月清輝，辨認出一條狹窄宮道，朝著自己那處極偏的院落踉蹌而去。
越往偏處走，火事的痕跡倒越輕些，待到自己住的曉寒居，已全見不出宮中剛起過一場天火，看來住得偏，也有住得偏的好處。
院門一推便入，分花拂柳直至正廳前，鳳九腦門上的虛汗已凝得豆大。她一面佩服自己病弱到這個地步竟還能一路撐著摸回院子，是個英雄，一面腿已開始打顫，只等見著床便要立仆。
眼見廳門咫尺之遙，手擡起來正要碰上去，一聲低呼卻從雕花門後頭傳出來，將她半擡的手定在空中。
風九稍許探頭，朝裏一望。目中所見，廳堂正中的四方桌上點了支長明燭，長明燭後頭擱了張長臥榻，此時斷不該出現在此地的橘諾，正懶懶倚躺在這張臥榻的上頭。阿蘭若名義上的夫君息澤神君側身背對著廳門，坐在臥榻旁一個四方凳上，垂頭幫橘諾包紮一個手上的傷口。興許是做過神官之故，阿蘭若這位夫君，瞧著與比翼鳥闔族都不甚同，舉手投足間自成一副做派，疏離中見懶散，懶散中見敷衍，敷衍中又見冷漠。此時幫橘諾包紮傷口，動作裏方勉強可尋出幾分與平日不同的認真細致來。
鳳九在院門口一楞，只道九曲籠中的酷刑將腦子折騰得糊塗，一徑走錯了院落。輕手輕腳退回去，拂柳分花直退到院門口， 突然瞧見茶茶，從分院的月亮門轉出來。
忠仆茶茶舉目望見她，一怔後直奔而來，欣喜不能自己地抓住她的袖角：“殿下你竟自個兒平安回來了，方才正殿並幾處陪殿好大的火事，茶茶還擔心火事蔓到地牢，殿下有沒有傷著哪一處？”不等鳳九回話，又趕緊道：“火事剛生出來陌先生便從面壁處趕回來尋你，殿下回來時同陌先生錯過了麽？ ”
風九打量一眼茶茶，打量一眼花樹中露出個檐角的廳廂，沈吟道：“這麽說沒有走錯路，不過我方才似乎瞧見橘諾……”
茶茶撇嘴道：“息澤大人住的小院同大公主住的陪殿離正殿近些，皆被火舔盡了，大公主身子抱恙，君後安置她在我們這處一歇，”小心擡著眼皮覷鳳九臉色道：“息澤大人作陪……亦是，亦是君後之令……”
風九自然看出茶茶目光閃爍為的什麽，借口想在院中吹吹風飲壺熱茶，將她打發下去備茶具了。她此時其實極想挨個床鋪躺一躺，並不想飲茶，但曉寒居乃是一院帶一樓，她的臥廂恰在正廳的上頭。她此時沒有什麽精神應付正廳裏頭那二位，院子裏花花草草甚多，擠挨著也算擋風，身子似乎也還撐得住，不如靠坐在花樹底下就著熱茶打個盹兒，也候一候蘇陌葉。
這個盹兒打得長久，睡著時明明還覺著有些風涼，睜眼卻覺得很暖和，垂首見身上裹著件男子的外袍，耳中聽進一個聲音：
“睡醒了？”仰頭果然見蘇陌葉坐在花樹旁一個石頭凳子上。
鳳九茫然同他對視了半刻，道：“你早曉得行宮今夜會有大火 ,阿蘭若會被困在火中罷？”
蘇陌葉似乎早料到她有此一問，良久，道：“今日有火我知道，但當日火起之時，阿蘭若一直在這曉寒居中寸步未出，我也未留意火是否蔓進了地牢中。”瞧著她，又道：“其實，她從不曾惹出什麽禍事被關進地牢過，你同她不一樣，你們遭遇之事自然也不會一樣。”
這個答案鳳九隱約有所察覺，輕聲道：“既然無論如何我無法覆刻她的人生，你又要如何曉得她的死因？"
蘇陌葉淡淡道：“其實這個世界，原本就是失之毫厘謬以千裏，變數多如香水海中的蓮瓣，或許誰平白多打一個噴嚏也會致它同當初的世界大不同。可你知道這樣多的變數當中，有什麽是無論如何也不會輕易改變的麽？ ”
瞧著她迷茫的眼睛，道：“可還記得太晨宮前芬陀利池中人心所化的白蓮？瑤池中的蓮盞常知四時變幻，朝夕晦明，芬陀利池中的萬盞白蓮卻是亙古不變，”一時語聲飄渺，像是自問自答：“不變的是蓮耶，是人心耶？ ”
鳳九接口道：“是人心。”
蘇陌葉讚賞地看她一眼：“是了，只有人心沒那麽容易改變， 譬如橘諾對你，譬如嫦棣對你，再譬如上君和君後對你。”目光遙望天際：“紛繁塵事只是浮雲，這些塵事背後，我要看到的是最後他們對阿蘭若的本心，那就是阿蘭若的死因。”話題一轉道：“所以你想如何就如何，不必拘泥阿蘭若從前的本性，只是那幾件大事上頭，切記住同她做出相同的抉擇。”
鳳九想了一想，點頭稱是，將蓋在身上的袍子隨手一理，靠在老杏樹的樹根前，擡頭遙望天上的圓月，口中道：“你先回去罷，我再賞一賞月。”
蘇陌葉瞧她片刻，作勢伸手扶她，調笑道：“茶茶說你一片丹心只為著我這個師父，大半夜在院中吹涼風也是為候我，既然為師已經回來了，自然不必你再漠漠寒夜立中宵，起來我送你回房。”
滿園春杏，月光下花開勝雪。鳳九未在意他遞過來的手，仍然瞧著天上玉盤般的明月，良久，突然道：“我同東華帝君的事情，不曉得你聽說過沒有？ ”話剛出口，似乎恍然不妥，怔怔道：“我今夜吹多了風有些善感，你當什麽都沒有聽到過，先回去罷。”
蘇陌葉嘴角的笑意淡去，手指碰了碰石桌上的茶壺將茶水溫燙，添給她一杯暖手，方道：“略聽連宋提過一些。”又道：“ 白真常說你的性子原本就是不能將事悶在心中，此時容你一人待著反讓人擔憂。有傷心的事，說給我聽一聽無妨，雖然擔個虛名，我也算你的長輩。”
風九沈默許久，道： “嫦棣將上君關我靜心的石牢換成了九曲籠。”
蘇陌葉提著茶壺的手一顫：“什麽？ ”
風九側頭看他一眼，飛速道：“其實沒有什麽，我吃了傷藥，已經不痛了。”又重新望著天上：“只是在籠子裏受折磨的時候，我有想過為什麽輪到我就是這樣。姑姑說她從前被瑤光上神關過水牢，墨淵上神去救了她，還被前任鬼君抓去過大紫明宮，墨淵上神還去救了她。啊，這麽看來竟然次次都是墨淵上神救了她。你說是不是因為姑姑把我的運氣都用完了，所以每次遇到危險的時候，我才都是一個人？ ”語聲極為平靜，聽不出半點郁結哀傷，說到最後就像是真正在疑惑。
蘇陌葉低聲道：“每次？ ”眼中似乎瞧見杏林深處有個影子，定睛一看又什麽都沒有，凝神也辨不出院中還有什麽旁人氣澤。
鳳九仰頭喃喃：“嗯啊，危險到要以性命相付的時刻，以前也有過好幾次。如果沒有經歷過那些，可能我就沒有辦法熬過九曲籠的折騰了吧。因為我是青丘孫字輩的一棵獨苗，其實小時候還是被養得很嬌慣的，後來因為喜歡上東華帝君，吃了一些苦頭，就變得比較堅強了。”停了片刻，又道：“啊，也不能說設有人來救我，譬如這次，沈曄就有來救過我，雖然半道將我扔在了路上。我本來覺得沒有什麽呢。九曲籠，一般人誰也熬不了五天吧？我竟然熬過來了，我還自己走了回來，我本來還覺得挺高興挺得意的呢。”
蘇陌葉拿過杯子將半涼的茶倒掉，添上熱的重新遞給她：“然後呢？”
“然後？ ”她想了一會兒，才緩緩道：“回來的時候，正瞧見息澤神君在幫橘諾包傷口。其實我覺得橘諾的傷一點都不嚴重，但息澤神君包得那麽慎重，突然就讓我有點難過。”她將手擡起來放在眼晴上：“那個時候，覺得好像自己就是阿蘭若， 但是又很可憐她，想著如果是她看到這一幕一定比我更難過，而我難過是因為看到女孩子被好好呵護該是什麽樣。我看不起橘諾一點小傷也裝得什麽似的，但又很羨慕她。”
她擡起手來，放在眼睛上：“帝君，為什麽我尤其需要他的時候，他都恰好不在呢？有一瞬我那麽想。從前遇到危險的時候，他沒有出現，我告訴自己，因為我們沒有緣分。其實那些時候，我並不是真的相信，我覺得我這麽努力，老天爺也會被我感動的。這一次，我才真的相信了，如果沈曄不來救我，我就真的死掉了。以前我不相信我們沒有緣分，可能是因為失望得還不夠徹底吧。"
蘇陌葉靜了良久：“那麽，你恨他嗎？”
鳳九移開手掌，遙望著月光下盛開的杏花，努力眨了眨眼睛：
“大概不恨吧。我只是覺得很累。帝君他很好，我和他沒有緣分罷了。”
蘇陌葉柔聲道：“你還小，將來你會遇到更好的人。”
鳳九無意識地點頭：“你說得對，將來我會遇到更好的人。” 蘇陌葉唇角含笑：“將來你想要遇到一個怎麽樣的人？”
鳳九想了片刻：“雖然我也不是那麽嬌氣，遇到危險時沒有人救我我就活不下來，但我希望遇到一個我有危險就會來救我的人，救了我不會把我隨手拋下的人，我痛的時候會安慰我的人。”
蘇陌葉低聲道：“難道你就沒有想過，遇到一個再不會讓你受苦，再不會讓你遇到危險的人？”
她沒有說話。
蘇陌葉續道：“你一直這樣仰著頭，脖子不會痛嗎？還是誰告訴你只要仰著頭，眼淚就不會掉下來？那都是騙人的，你不知道麽？你在忍什麽呢？ ”
夜風一陣涼似一陣，鳳九仍然仰著頭，仿佛天上那輪圓月是多麽值得研究的東西，良久，兩行淚珠沿著眼角流下，接著是極低的抽泣，又是良久，終於哇一聲大哭出來，哭得非常傷心。
不曉得何處吹來一陣狂鳳，杏花搖曳墜落，紛飛出一場遮天蔽日的大雪。杏花飛揚中，蘇陌葉再次瞧見那個紫色的人影。原來並非自己眼花。透過重重花雨，那位紫衣的神尊一臉蒼白， 腳下是一只打翻的藥碗，手指緊握住一株蒼老杏樹的樹幹，目光怔怔落在鳳九身上。鳳九渾然不知，只是哭得越來越厲害，他緊蹙著眉頭，定定瞧著她，似乎想要走近一步，卻又不能邁近那一步。
02
因行宮起了火事，上君罰阿蘭若的十日靜思不了了之。嫦棣坑了她，鳳九沒有將這樁事告上去，如嫦棣所說，以阿蘭若的處境，即便鬧開去，這樣事也不過將嫦棣不痛不癢罰一罰。不鬧開去，她還可以再坑回去，還是不鬧開去好。被坑了，就坑回去，再被坑，還坑回去，看誰坑到最後，才是坑得最好。
行宮被天火燒得幾近廢墟，一山的茶花遭殃大半，連累君後的生辰一派慘淡光景，上君雷霆大怒，卻因是天火非關人事，滿腔怒氣無處可洩，瞧著斷壁殘垣更添傷情，自以為眼不見為凈，吩咐連夜收拾龍船趕回王都。
思行河上白霧茫茫，船桅點幾盞風燈，曉天落幾顆殘星。天正要亮。
鳳九躺在一蓬軟乎乎的錦被裏頭，聽得船頭劈開水底浪，聲聲入耳，聞得瑞獸吐出帳中香，寸寸潤心，腦子裏緩慢地轉悠一個問題：一覺醒來，黑燈瞎火間，發現床邊坐著一個熟悉的陌生人，這種時候，一般人頭一個反應該是什麽？
照理是不是該尖叫一聲扯著被子爬到床角，瑟瑟發抖用一種驚恐而不失威嚴的聲音厲喝：“大膽狂徒，要做什麽？"不過眼前這個人，著實稱不得狂徒，且一向將自己當木頭樁子，即便現在黑燈瞎火，你能想象誰因為黑燈瞎火就能對一個木頭樁子做個什麽？
想通此處，鳳九放寬十萬八千個心，慢吞吞從床上坐起來，慢吞吞倚著床頭點起一盞燭火，將燭火擡起到靜坐的美男子跟前晃一晃，確認面目確然是他，慢吞吞地道：“息澤神君，你此來……不會是走錯房了罷？”
燭光映照下，今夜息澤神君的氣色瞧著不大好，靜靜地看了她一會兒，目光像是要溶進她眼中，行止間卻沒有什麽動靜，也不曉得在想什麽。
鳳九善解人意地掀開薄被起床，口中道：“我睡得足了，似乎神君你也累得很，是懶得再找屋子，想在我房中坐坐罷？那我去外頭吹一吹風醒個神，你若要走時切記替我留個門……”
她這一番話，存的其實是個避嫌的用意，雖然阿蘭若同息澤二人原本就是夫妻名義，但她不是阿蘭若，同息澤也沒有什麽旁的話好說，三更半夜的，能避自然要避一避。
被子方掀開一半，卻被對面伸過來的手穩妥地重新蓋了回去。息澤神君皺了皺眉，將一件大氅披在她的肩頭，又遞給她一杯還冒著煙的熱糖水，才低聲道：“不痛了？將這個喝了。”面上的表情雖然紋風不動，但這八個字裏頭，卻聽得出一種關切。
鳳九捧著糖水，覺得莫名，他這個模樣這個神情，自然該對著傷了指頭的橘諾，這個時辰卻杵在自己房中，還這麽費心照顧自己，莫不是撞邪了罷？
鳳九伸手將燭臺拿到面上一照，擔憂而誠懇地向息澤道：“神君你……是不是認錯人了？我是阿蘭若，不是橘諾，或者……你們撞邪之人此時看著我的確像是橘諾的樣子？但我實實在在是阿蘭若，你看著我像橘諾，乃是因為你撞了邪……”
息澤沈默地瞧了她半晌：“我沒有撞邪。”
乍聽此言，鳳九莫名之上更添了幾分疑惑，試探地道：“但一般來說，這種時刻你應該去照看橘諾啊。”
息澤的目光停留在她臉上，道：“我來照看你，這樣不好麽？”
鳳九想了片刻，有些明白地道：“哦，那就是橘諾讓你過來照顧我，用這個情分抵消嫦棣將我關進九曲籠罷？她們姊妹一向是感情好些，我原本也就沒有打算將這個事情鬧給上君曉得。你為了此事這麽費心來照顧我，我愧不敢當，其實添水喝茶之類，有茶茶在我身旁就好，或者沒有茶茶我一個人也做得成，並不需人特別服侍。”
她將甜糖水遞還給他，又斟酌道：“我們雖然沒有什麽夫妻情分，不過息澤你每次這樣幫著他們，我其實覺得……不太合適。”她用了不太合適這四個字，其實何止不太合適，她實在是替阿蘭若感到不值，但她這個身份，也不過就是這四個字，說出來妥當些。
她坦坦蕩蕩地回看著息澤，卻見他瞧著手中她遞還的糖水發呆，好一陣才回道：“與那對姊妹無關。”又擡頭看她道：“如今，連我倒給你的一杯水，你都不願喝了？”
明明他面上好事沒有什麽表情，但這句話聽在耳中，卻令鳳九感到一絲頹然，她不喝這杯糖水原本是不想承他代嫦棣還的情，但他既然說不是，她再推辭也太過扭捏，吶吶接過道：“其實方才只是不渴，唔，現在又覺著有些渴了。”將糖水一飲而盡。
明明是杯甜糖水，唇齒間卻感到輕微的血腥味，也不曉得是前幾日被折騰得味覺失靈還是怎麽。
說起前幾日的折騰，沈曄服給她的那丸傷藥其實只消了她半身痛楚，她昨夜同陌少在杏園中說話的時候，身上仍有餘痛未消，此刻卻一身輕松怎爽利二字了得，也不知是個什麽緣故。果然是少年人，骨頭硬，睡一睡便能包治百病麽？
神游間息澤已取過她手中的瓷杯擱在桌上，又扶她躺好掖好被角，道：“離天亮還有些時辰，再睡一睡。”
喝了糖水，鳳九的確有些打瞌睡，但今夜息澤的所為卻令她十分不解，他低頭靠近她時，她能聞到他身上淡淡的白檀香，令她覺得熟悉和懷念。只是息澤他既非撞邪又不是幫嫦棣求情，他今天晚上這樣，難道是腦袋被門夾了麽？
房中的香供溫和淺淡，正宜入睡，令鳳九受用，雖然還有諸多疑問，但在睡字面前都是浮雲，正要一腳踏入夢鄉，一片黑暗中，卻突然聽息澤道：“那天晚上，你說你以前喜歡過一個人？”停了一陣道：“那個人，他讓你很失望是不是？”
鳳九心中一咯噔，那天晚上，自然是她將息澤當成蘇陌葉領著他去看月令花的晚上，她同息澤說自己喜歡過一個人，但這個人實在要算個爛人。
已過了十幾日，息澤今夜突然問起，也不知所指為何。但這個疑問，著實不想息澤問出來的。息澤神君在她看來著實仙味兒十足
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