睿親王府裏很平靜，上到王妃、總管下到家奴、仆丁都很順從地待在王府裏，門口駐紮著太子的親衛軍，監視著府裏的一切動靜。

卿兒一直老老實實地待著，等待著荊無言從前線帶回來的消息，談判是否成功是關乎西楚和大周兩國命運的大事，她希望荊無言能促成。因為身邊有了做侍隨，無人時也能說幾句話，卿兒的日子也容易打發了。

已經臨近年節了，王府裏要采購各種年事的物品，可府裏的人輕易不能出去，這讓王府的總管宗閔很是頭疼。

老總管宗閔是荊無言的家奴，五十幾歲的年紀，十分忠誠。他親自帶著兩名仆從到王府正門去找守門的將軍理論，沒想到碰了一鼻子灰回來，心中氣惱不已，便來找卿兒商量。

“老奴就是氣不過，太子憑什麽把咱們監禁起來不讓出去，王爺到前線為國效力，又不是去投敵賣國？”宗閔氣沖沖地到了書房，對著坐在裏面的王妃說道。

卿兒聽管家說了事情的經過，想了想，已經是臘月中旬了，王府裏的確該預備些年節的東西。為了打探太子的意圖，卿兒隨著宗閔到了大門外。

四名嚴陣以待的士兵攔住了她，“王妃，太子有命，睿親王未回來之前，府中人等不得擅自行動！”

卿兒不聽他說，她美目一瞪，不管不顧地向前沖。

前面一名皇宮近衛軍的都統喝令：攔住王妃！

一隊士兵迅速圍城人墻，堵住了卿兒的路。

隨行在身後的立刻上前，拔出寶劍對那名都統叫道：王妃要去宮中探望大王和王後，你等再橫加阻攔我就不客氣了！

說到不客氣，寶劍還沒拔出來，對方的士兵卻更不客氣，一排雪亮的槍尖立刻對準了他。

卿兒皺皺眉，看著眼前的一群士兵完全不把自己和睿親王府放在眼裏，她對著近衛軍都統突然大聲喊道：“我要見太子，請將軍代為轉達。”

那名都統先是楞住，繼而又不得不上前兩步站出來回話：“王妃，太子早有嚴令，王府中人沒有旨意不得出府，還請王妃見諒！”

卿兒卻堅持要見太子，與那名都統對峙起來，氣氛一時有些緊張。

總管宗閔見太子的親衛軍囂張，便暗中讓人把府中的侍衛和家丁都召集起來，浩浩蕩蕩的一幫人都趕到王府門口聲援王妃。

這名都統看見王府裏的人要鬧事，只得好言好語地勸說，說自己不敢私下放走王妃，請王妃體諒做下屬的難處。

王府的人不斷喧嘩吵鬧，與近衛軍士兵的對抗逐漸激烈起來。

卿兒與宗閔站在一處，誓言不見到太子荊無嗔，不給王府的人解禁就要到楚王那裏告太子專權。半個多時辰過去後，從皇宮的方向來了幾個人。

卿兒乍一看這幾人的裝束，心中不由得一震：莫非宮中有變？

那幾人走近王府，近衛軍給他們讓開一條路，一名太監手拿著聖旨站在王府門口，對著眾人高聲宣讀：

西楚國第四代國主薨，欽定第五代國主為荊無嗔。自即日起，舉國喪百日，睿親王王妃請即刻到宮中守喪，不得有誤，欽此！

卿兒急忙跪倒，雙手接過太監手中的聖旨，上面赫然已是新帝荊無嗔的筆跡了。

那太監宣念完旨意，扭頭對著守在門口的近衛軍都統道：皇上有旨，睿親王府不必再駐兵保護了，請將軍即刻回宮覆命！

末將遵旨！

都統揮手命令手下士兵集合一處，二百名士兵站成十排集體後轉，然後整齊地踏步離開了王府。

宣旨太監正要走，被卿兒喚住：公公，父王雖病弱，但並無重癥，為何突然之間就——？

太監搖搖頭，對卿兒說：“公主節哀吧！我們這些整日在鑾儀宮當差的都不知道大王為何突然發病，太子不日登基，只是睿親王還未歸，國之大喪，還要公主多操勞呢！”

宣旨太監走了，突然之間楚王大去，太子登基，這對睿親王府絕不是個好消息。

作為王妃，也是當朝公主，卿兒必須身披重孝到宮中守國喪。

第二天淩晨，卿兒就起了床，總管宗閔已經連夜趕制出了一大批孝衣，讓王府裏的人都早早地穿戴上。

卿兒穿好孝衣，帶著五名侍從離開王府趕到了皇宮。

皇宮中到處都是一片肅穆，鑾儀宮內外更是如此。王後見到卿兒當即痛哭失聲，差點昏倒過去，被樊錦閣攙扶住。

太子親自扶靈，率領滿朝文武大臣將楚王的靈柩從鑾儀宮接到了皇陵。

從皇宮出發，一路之上太子扶棺而泣，百官麻衣重孝隨後，招魂幡豎起千根，百名僧侶口誦經文在皇棺後面祈禱，再後面是盔甲明亮的近衛軍，押解著封好在木箱中的殉葬物品，幾名侍奉楚王的近身嬪妾被太子指名殉葬，此刻已經哭得昏昏沈沈，沒了力氣。

後宮的女子們是不能到皇陵去的，她們只能守在宮中，伴著一副楚王的衣冠哭拜泣別。卿兒與樊錦閣一直陪著王後娘娘，並著力安排後宮中的殯葬之事。

整整過了七天，太子才從皇陵回來。將楚王安葬入陵後，宮中的大喪也同時結束了。

第二天，太子荊無嗔登基為帝，宣布改國號為西楚。並下旨奉楚王為西楚聖元太皇帝，尊王後娘娘為皇太後，樊錦閣為皇後。

國喪百日內，全國不得有婚嫁，襄陽城內任何商鋪都不得新張營業。

西楚荊無嗔稱帝，其意欲雄霸天下的野心人盡皆知。

“妹妹，到錦瑟宮去坐坐如何？”

鑾儀宮中，太後已經歇息了，皇後笑意吟吟地邀請卿兒。天色不太晚，樊錦閣三番五次地邀請她，讓卿兒不好再拒絕，於是就點頭答應了。

跟隨著卿兒的幾名侍衛都是王府裏的親隨，包括寒冥。他們見卿兒要去皇後的錦瑟宮，都意欲跟隨前往，卻被樊錦閣攔住：

“妹妹，這些王府的侍從就不必去了，還是讓他們留在鑾儀宮裏候著吧。”

卿兒回頭看了看，說道：“其他人就不必跟著了，只你隨我去吧，若是在娘娘那裏耽擱得晚了，夜黑回來也能領路壯膽。”她指著寒冥，點著讓他隨著去。

樊錦閣見卿兒只點了一名侍衛，便不再阻攔。

錦瑟宮，按照皇後的禮制重新做了修飾，比以往更加富麗堂皇了。

樊錦閣請卿兒坐下，吩咐宮裏人準備了一些酒水茶點。

“天寒地凍，姐姐也多日未和妹妹親近，今日請妹妹在姐姐這裏多飲幾杯水酒，也好暖身。不瞞妹妹，雖說我被封了皇後，可太子待我卻不如以往了。以前他偶爾還能到錦瑟宮坐坐，如今整日連個面也見不著了。若不是妹妹來，我這裏連墻壁、地板都是冷的，直讓人心寒！”

卿兒聽她抱怨荊無嗔，也不知道怎麽勸慰，只得笑一笑。

只聽樊錦閣又說，“也不知道妹妹是不想與我說話，還是真的不能講話。”她正嘆息不已地對卿兒嘮叨，有宮裏的婢女進來在她耳邊嘀咕了幾句。樊錦閣立刻起身，有些抱歉地說：“妹妹在這裏稍坐，宮裏有些事我去看一下，稍候就回來。”說完，起身匆匆走了。

除了卿兒，客廳裏沒有別人，也沒有宮女進來招呼她。

等了一會兒，突見外面的簾帳一掀，不知何時隱在簾帳裏，刺客閃出半個身子，極低的聲音稟告：公主，皇帝來了，快走吧！

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