柔軟的碧紗窗過濾了外頭的毒辣日頭, 只餘下些許柔和的光影落在桌上地上。

二皇子趙鈞每日早上都要來博文館學習，與先生講經論學。他統共有三位老師，分講各類文章典籍, 其中兩位都是當世名師，不過他們都是同時教導他和大皇子的。唯有到第三天的時候, 他和大哥是各自分開，跟從自己的老師學習。他隨的是顧先生, 大哥隨的是傅先生。

今日正是輪到顧先生。

上午的課程結束，趙鈞起身拱了拱手和顧辭舟道了個別，顧辭舟避讓開還了一禮。他一笑, 只擺了擺手, 卻是沒說什麽。

趙鈞如今正在變聲期, 倒是不太愛說話了。

看著二皇子走遠了, 顧辭舟才和博文館裏伺候的大太監說了一聲他回去了。從屋子裏出來, 火辣辣的太陽曬得他的汗水直順著額角背脊往下淌。在宮裏頭也不好撐傘，他只能加快腳步往外趕，結果逼得替他引路送他出去的小太監走得幾乎是腳下生風——年紀小, 切得又早, 這小太監的腿委實是短了些了。

地上鋪著的大塊大塊的方磚白得耀眼，顧辭舟微微瞇起眼睛，遠遠地看見前頭幾個穿青袍的, 不過隔得有些遠，他一時間也看不清那幾人身上的補子。

他們出宮的路也就這麽一條。沒過多久, 兩邊人便走得近了，當下便是互相見禮。顧辭舟一面拱手，一面和那堆人中的薛盛之碰了個目光。

一群烏紗青袍的官員熱熱鬧鬧地往外走。顧辭舟是新近進京的，又這樣的年紀輕輕就成了二皇子的老師, 自然是他們口中的話題。這些官員無不笑臉盈盈地誇著顧辭舟青年才俊，顧辭舟再適時露出些羞赧之色，推辭一二，說自己年紀輕不懂事，承蒙陛下擡愛，如今在這位子上還頗有幾分誠惶誠恐的呢，這些官員再紛紛指點他幾句，也很是滿足，皆大歡喜地完成了這一場談話。

出了宮門，顧辭舟便一路奔到翰林院去了。用過午飯又在翰林院的值房裏呆了一下午，因他如今是侍讀學士，便也沒什麽抄經修史之類的活計給他做。說是輪值，也不是在值房裏看著書度過一個下午罷了，倒是清閑得很。

總算捱到工作結束，顧辭舟跟著一眾同僚一道出了翰林院上了自家馬車。車夫見他沒有吩咐，便一抖韁繩往侍讀學士府上去了。不想行出了大半條街，就聽見身後車廂裏傳出來一個清越的聲音：“去楊家茶樓。”

車夫只能再抖了韁繩甩了鞭子轉道。心道一句真是奇怪啊，自家老爺這樣的居然也會有記不清吩咐他要去哪的時候。

正想著呢，他又聽見了顧辭舟的聲音：“別停正門口，去旁邊的小巷子裏。”

“啊……好，好的。”車夫應下一聲，心裏頭愈發奇怪了起來。

老爺是要去見什麽人不成？可又做什麽要偷偷摸摸的呢？

不過這個念頭只在腦子裏轉了一轉就被他拋了出去。這不是他該操心的。

馬車在旁邊幽暗狹長的巷子裏停了下來。顧辭舟下車前先左右看了看，方才一撩衣袍輕輕巧巧地跳了下來。先囑咐三九去訂個雅間，又轉頭對車夫說：“我去茶樓喝碗茶，大概要過上許久才會出來。你先在這附近等著吧，想去轉悠轉悠也可以。”

車夫連聲應了，看著自家老爺漸漸走遠了，摸了摸口袋裏的幾枚銅板，想起剛才路過的小攤子，想起皮薄餡大的餛飩和飄著蔥花蝦米的湯，到底沒忍住誘惑，轉到旁邊街口的餛飩攤子熱騰騰地吃了一碗。

可真是香啊！他剛才路過的時候就聞見了。

顧辭舟上了茶樓二樓，進了名為“水仙”的雅間，一眼就瞧見裏頭已經是坐了個人了。

不是薛盛之，還能是誰？

他笑起來，往他對面的椅子上一坐，吩咐小二隨便沏壺好茶來，再看著上兩樣配茶的點心。小二手腳麻利得很，不多時，他們桌上就擺了一碟花生酥、一碟紅豆酥和一碟蕓豆糕，並一壺義陽茶。夏天天氣熱，小二還別出心裁地給他們一人來了一份甜碗子。

顧辭舟剛剛才從翰林院出來，馬車上又不好放冰——便是方便放他也沒錢這麽敗家——他又怕熱得很，這麽短短一段路也出了汗，見到這個便是大喜，連聲誇小二機靈，捧著碗便吃了起來。

三九也知情識趣，趕緊從兜裏翻出些銅錢來賞了這個小二。小二捧著錢笑得牙不見眼，連聲道了謝。

看東西全都上齊了，顧辭舟就讓小二出去：“這裏不用服侍了，讓我們倆說說話，等閑也別放人進來。”

小二一早瞧見了這兩人身上的青色官袍，哪裏有不應的道理？官再小那也是官，想來是隨隨便便就能把他們這樣的小茶樓折騰折騰的，當下就點頭哈腰地退了出去。門一開一關，樓下那說書的先生正是不知道講了什麽，引出一陣排山倒海似的歡呼來，聽書的人紛紛拍手叫著：“好！”

顧辭舟見薛盛之凝神側耳聽著，便道：“這麽好奇？不如咱們出去坐樓上廳堂裏，好好聽一折？”

薛盛之醒過神來覷他一眼：“看你這還和從前一樣的愛作弄取笑人，我就曉得我是替你白擔心了。”

顧辭舟慢條斯理地夾了個蕓豆糕吃了，伸手提了壺，替自己和他倒上茶：“這話怎說？”

薛盛之面上透出幾分焦急來，兩手撐著桌子，身子都微微前傾：“你難不成不知道？如今你可是顯眼得很！滿朝文武的眼睛，哪個不想瞟一瞟你這新晉的顧大翰林侍讀學士？”

知道嗎……啊，確實是知道一點的。

顧辭舟偏頭想了想。首先他年紀太輕，又只是個翰林侍讀學士，這般當上了二皇子的老師，那可真是本朝難得一見的奇景。

再其次，他和顧三老爺顯然是二皇子一派，這般一躍成了二皇子一派的中堅人物，不說二皇子這邊保不準要有些人看他不順眼，大皇子那邊的人看他就更是個個搖頭嘆惋了，仿佛他墮落了、他背棄了祖宗大義一般，乃是個十足的惡人，癡心妄想趨炎附勢，聖賢書都讀到了狗肚子裏去。

顧辭舟也搖頭嘆了一句：“會出現這般情狀，我也早就料到了。”

早在顧三老爺問了他那句“你知道做二皇子的老師意味著什麽嗎”之後，他便明白了。

前路荊棘遍布，可他仍願前行。

他做的真的是錯的嗎？

或許一開始是錯的，他是子承父志，被迫卷入了這黨派之爭，投入到二皇子門下。

可……

如今進宮進得多了，大皇子也同樣在博文館讀書，二人也略有交集。

他也看出來了些，大皇子的性子並不適合。似乎……可以稱得上有幾分陰柔之像？

回想起大皇子屋裏時不時就被罰得一瘸一拐的小太監們，顧辭舟不由得嘆了口氣。

送到大皇子屋裏的總不可能全是些頑劣之輩吧？這般頻頻罰人，可見心胸並不寬廣。

這可不是個帝王該有的樣子。

和二皇子相處得越久，顧辭舟對他也越欣賞。在他看來，二皇子倒是明理曠達些。於是也越發堅定了要輔佐他登上皇位的決心。

他放下茶盞，拍了拍薛盛之的肩膀，忽然有幾分感慨：“盛之啊，多謝你還掛念著我了。”

薛盛之方才還是一副若有所思的模樣，冷不丁被他這一拍，驚得往後一縮就大叫起來：“啊——！”

顧辭舟看著自己落空的手掌：“……”

剛剛路過的小二驚惶地一推門：“大人們有何吩——”最後那個字在看到屋裏什麽事也沒發生之後被他吞了回去。

阿彌陀佛，沒事就不要亂叫嘛，嚇得他還以為出人命了呢。

顧辭舟定了定神，看著小二，扯出一個溫柔的笑容來：“沒事，都是我這朋友一驚一乍的。對了，這個。”他指了指桌上已經被吃完的甜碗子。

小二笑道：“這是咱們店裏的甜瓜果藕，消暑清涼最好不過了。”

顧辭舟頷首：“甜瓜果藕，和蕓豆糕，都打包一份給我帶回去。”

沅沅想必愛吃這兩個玩意兒。

小二輕快地應了一聲：“得嘞！”就轉身出去，噔噔噔地下樓了。不多時上樓來，手裏已經提著兩個打包好的包裹。

三九結了賬又接過包裹，就看見自家老爺和薛家大公子在那告別：“盛之真的不打算留下來聽一折？”

薛盛之豎起眉毛推著他出去：“快走快走快走，我果然是白替你擔心了。”

顧辭舟哈哈大笑。

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