顧家的事兒，說多其實也不多。

左右顧五公子顧八公子都在外頭讀書，府裏的正經主子就是顧三老爺這一對兒和她與顧辭舟這一對兒，至於旁的那些個姨娘通房什麽的，顧三老爺如今年紀大了，在對美色的追求上也漸漸倦了。沒了寵愛，自然不會有那不長眼的還想翻出什麽風浪來。

再加上這會子不年不節的，每日顧府的采買開支種種雜事兒其實都差不大多，是以隨著早前定下來的規矩去做便是了。姜沅坐在旁邊的椅子上，不錯眼地看著顧三夫人有條不紊地處理著種種事情。接過賬冊掃了幾眼，連算盤都不必撥就丟回站在下頭的那個婆子懷裏：“少了五兩銀子，做什麽去了？”

那婆子“哎呦”一聲，頓時就白了面孔，一雙眼睛死盯著桌上的一個角，努力地試圖回憶起什麽，可越是著急反倒越是想不出來，不由自主地就咬住了下唇。哪怕是這屋子裏放了冰，她也控制不住地落了汗下來。

“是、是昨兒傍晚那會三公子吩咐的，讓給三少夫人買幾樣時興的擺件送過去！”情急之下，那婆子帶來的小丫鬟終於想了起來，趕緊就開了口，“當時都忙著收拾東西，加上又是提膳又是算總賬，屋子裏忙忙亂亂的……”

三夫人也並不需要她解釋這麽多原因，但她也沒露出不耐煩的神色模樣，只是一揚下巴打斷了：“知道了，彩萍去對對，這帳對不對得上。”

一個年約三十的婦人從屋子裏立侍的丫鬟仆婦堆裏走了出來，沈穩地應了聲是，跟著就退了出去——臨走前還把這兩個人兒也給帶了出去。

接著，就又是新的丫鬟仆婦按照順序繼續進來，一個一個回稟了。

姜沅看在眼裏，暗自揣摩著，學習著，不由自主地就在心底點起了頭。

顧三夫人和姜許氏在她看來都算得上是治家有方的，不過顧三夫人似乎更嚴肅冷淡些，姜許氏看著則更溫和親切些——不過兩個人對待犯錯或是做出故意欺瞞之類的行徑的下人，倒都是各有一套自己的處理方式，絕不是輕易就放過了的。

哪怕可能是無心之失。

可是無心之失，到底也是過失。今日你失，明日他失，那這偌大一個府宅，日子還過不過了？當初姜許氏在教導她的時候，曾如此說過。

如今姜沅看顧三夫人料理家事，似乎秉持的也是一樣的理念，心裏不免就添了幾分思索。

果真，治家要從嚴嗎……

她這廂還在細細琢磨品味其中的意思呢，那廂彩萍已經來回話了：“查驗過了，確是花在了采買擺件上無誤。”左右也就是去查查是不是多了幾樣擺件，又花了多少銀錢，倒也的確用不了多少功夫。

顧三夫人點點頭，看向下頭已經又重新進來了的那兩人：“既然如此，那便不是貪了。”

那兩人聽見這話，都不由得松了口氣，不過接著顧三夫人話鋒就是一轉：“不過，雖然不是貪，但也是個辦事不力了。張媽媽，你專管著哥兒們房裏的記賬事情也有些年頭了吧，怎麽今兒如此糊塗起來？莫不是年紀大了？”

那張媽媽聞言，一下慌得比方才被問了銀錢的去向更緊張了：夫人這話的意思，分明就是嫌她辦事不夠清楚，警告她要換人了！

她撲通一聲跪倒在地上：“夫人！是老奴昨兒個一時花了眼，辜負了夫人的信任！老奴罪該萬死！”

“好了好了，倒也不必如此，什麽‘罪該萬死’呀的話都出來了。”顧三夫人把那本已經補上了五兩銀子的賬冊放回炕上的小炕桌上，懶懶地靠回身後柔軟的大迎枕，“張媽媽，你這麽多年勞心勞力，我也是知道的。只不過，這樣的事兒，我不希望看到第二回 。如今念在你是初犯，近來為著舟哥兒娶親，府上又的確是忙亂了些，便只罰你兩月月錢。”

張媽媽聽到這話，自然是連連點頭：“夫人放心！夫人放心！老奴今後一定提著十二萬分的心仔細閱看著，絕不叫這種事兒再出現在咱們府裏！”

“得了，你們也別這麽跪著了，下去吧。”顧三夫人揮了揮手。

張媽媽和她帶來的那個小丫鬟自然又是千恩萬謝，又是連連表了忠心，方才退下去。兩人的身影很快消失在了幾道門簾後，屋裏一時誰都沒有說話，立侍在一旁的三四個丫鬟仆婦們沈默得幾乎像是泥塑的人兒。

唯有站在顧三夫人側後的柴媽媽這會兒上前來，給不知何時已經閉上眼了的顧三夫人揉按起了太陽穴。

姜沅安安靜靜地坐在原地，規規矩矩地盯著地上一塊小小的光斑，心裏開始琢磨起了自己是不是該告辭了。

畢竟顧家的事兒實在是少，甚至還不如當初她跟著姜許氏學習的時候的姜家——畢竟那會兒姜家可是還有好幾個女兒要嫁，人情往來可是一門大學問。

也因此，一個上午才堪堪過了一半，顧家的事兒就已經處理完了。一樁樁一件件，顧三夫人基本全是按照顧家定式吩咐的，唯二的例外也不過是處理方才記錯帳的那位張媽媽，以及吩咐底下的人去為朝中與他們關系不錯的一位大人置辦壽宴時需要送上的禮物。

姜沅來這兒，一是為了給顧三夫人請安，二自然就是為了向顧三夫人學習如何料理家事。眼下顧三夫人歇著了，看著也不像是要她服侍的樣子，那她是不是可以，或者說，應該告辭了？

免得打攪顧三夫人？

可萬一顧三夫人過會兒還有吩咐呢？這麽急急忙忙地走，倒像是顯得她有多麽迫不及待要離開似的……

姜沅糾結著，思索著，就在此時顧三夫人開了口——眼睛尚未睜開，聲音也帶著幾分疲倦和懶散：“舟哥兒媳婦，你看，剛才張媽媽這事兒我是怎麽處理的？”

來了。顧三夫人這是要提點她了。

姜沅神思一凜。她仔細思考了片刻，這才回答：“依我看來，娘這手處理得是很得當。既敲打了張媽媽，讓她警醒些，不敢再犯下這樣的事兒，又做了懲罰，可以警示府裏的其他下人。”

顧三夫人面上似乎帶出了一點笑意。她沒有對姜沅的這一番點評說些什麽，只是又問了一句：“那麽，你覺得我是處理的嚴，還是寬呢？”

姜沅下意識地就要答嚴，可是跟著又滯住了——如若這個問題的答案當真只有表面上看起來這樣簡單，那顧三夫人又何必這樣問她？

答案必定不只是一個簡簡單單的“嚴”。

姜沅這邊不過躊躇了一下子，那邊的顧三夫人已經是察覺到了。她睜開眼睛，微微笑起來，指點她：“舟哥兒媳婦，你且想想，哪家店的幾樣擺件能這麽巧，湊起來就是個整的？”

可見那小丫鬟的確沒撒謊，當時她們屋子裏定是忙忙亂亂的，以至於張媽媽都忙昏了頭，貪了銀子買了東西，卻忘了去改賬簿。本來依照從前，這幫老油條定是要把這五兩銀子湊湊記到別的地方去的：這處加個幾百文，那處添個半兩銀子，末了記上擺件三兩多，這拿走的五兩銀子自然就被分攤得明明白白、平平整整了。

姜沅瞪大了眼睛。

顧三夫人依舊笑著，不緊不慢地感慨了一句：“舟哥兒媳婦，你且記著。”

“水至清，則無魚。”

姜沅一直等回了遠清居，都還在忍不住琢磨這件事兒。雖然其中的道理淺顯又明白，整樁事情也沒什麽覆雜的地方，下人都有可能貪東西的事兒她也不是沒聽姜許氏和她說過分析過……

可說一千道一萬，都不及她自己親眼見了、親身經歷了這麽一回。她甚至沒感到有多憤怒，只有一種莫名其妙的興奮感，和滿滿的幹勁沖勁。

大約也是因為姜許氏一早就告訴過她，下人也是人，也會有私心私欲了吧。

更何況，最後顧三夫人說的那句“水至清則無魚”，實在是讓她不由自主地就開始無盡地發散了。

比如如今的朝廷對官員們那些層出不窮的苛捐雜稅睜一只眼閉一只眼的態度，比如治家時曾聽過的那句俗語“不聾不啞不做家翁”……

因此顧辭舟一回來，姜沅就沒控制住自己的興奮之情，竹筒倒豆子一般把她的這些思考都和顧辭舟說了。

從前她可能會和姜四娘子姜漪，甚至去尋姜許氏說這些個突如其來的思考感想，經年累月的都快變成了一種習慣，不過現在她和姜漪姜許氏天各一方，也只好和顧辭舟交談交談了

“貪汙？”顧辭舟握著筷子的手停在了半空中，停頓了極其微小的一會兒，他的面上緩緩露出一個淺淺的、卻又很漂亮的笑容，“是啊，如今朝廷上下……不貪的那才是不正常呢。”

不過如今他只不過是個庶吉士，別人要求門路也不會求到他頭上來，自然也不需要做選擇。

只是……日後若是當真被外放了，那他是貪，還是不貪呢？

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