池老爺子脾氣好，也懂得自得其樂，容家大院裏的人基本上都很喜歡他。

這些天，孟洪明跟老爺子相處得也算不錯。

兩人都是廚師，性格上也算比較投緣。

只是一想到過去發生的那些事，孟洪明跟池老爺子說話時，總是不由自主地帶著幾分小心。其他方面倒是都還好，一說到廚房竈臺，他總怕不小心碰觸到老爺子心底的傷口。

孟洪明又不是那種嘴甜舌巧，很會聊天的人。

在這種情況下，他根本就沒辦法跟老爺子說出他想幫池小紅調味，幫著那孩子成為真正的廚師。

孟洪明甚至不清楚，老爺子還願意不願意，讓他的外孫女再走上廚師這條路。

在他看來，當初池小紅會拒絕拜他為師，也是對池老爺子那件事有所顧忌。

蘇秀秀聽明白了孟叔的意思，就點頭說道：“孟叔，這事您就交給我來處理吧？”

孟洪明還是很相信蘇秀秀的辦事能力的，一聽她要接手，自然也就同意了。

蘇秀秀自己也跟池姐也不算很熟。池姐他們剛搬過來，她就去昌平了。到現在也沒能聊過天。

這些日子，彭小茹剛好一直在私房菜館工作。

所以，蘇秀秀幹脆就把彭小茹叫過來，先了解了一下情況。

這一問，她才知道原來彭小茹這些日子，也一直在鼓勵池姐，勸她抓住機會，拜孟叔為師。

可池姐自從受到婚姻打擊之後，對自己就沒什麽信心了。再加上自幼受到她母親和外公的影響，池姐也覺得在家做飯是興趣和樂趣，想怎麽做就怎麽做。

可是一旦到了飯館，成為竈上師傅，做飯給客人吃，就可能產生各種各樣她無法應付的事情，甚至會引起一些不必要的麻煩。

池姐雖然喜歡做飯，卻並不想成為主廚。至於給大師傅當助手，只負責切菜，她倒是很喜歡。也不會覺得這工作枯燥乏味。

彭小茹也曾經試圖勸池姐，再重新考慮一下。可是池姐對她現在的工作就很滿意。一點都不想再進一步。

蘇秀秀聽了彭姐的話，半響無語。

池姐拜師孟叔這事，倘若是因為家庭原因，或者池爺爺不願意。他們還能再想辦法去勸勸。

可是，池姐自己就是這個想法。這件事也就不太好辦了。

蘇秀秀又問道：“那牛哥那邊怎麽樣了？他還在追池姐麽？”

彭小茹苦笑道：“牛哥倒是契而不舍地還在堅持追。他對池姐也是頗多照顧。只是這件事實在不太樂觀。

我也問過池姐對以後有沒有什麽打算？池姐卻說，她以後就不結婚了。跟了男人在一起，想要好好過日子，可那男人說變臉就變臉，說離婚就離婚。

與其再受這種罪，倒不如把心思全放在工作上面的好。趁著她還年輕，多攢點錢，到了老了，再找個保姆照顧她就是了！

池姐現在只把牛哥當成同事看待。可憐牛哥一直在照顧她，她也只當作不知道。甚至還曾經開誠布公地跟牛哥說過，她這輩子不算再結婚之類的話。

好在牛哥並沒往心裏去。現在還願意把心思放在她身上。可男女之間這點事，也不是說誰欠誰的。

牛哥現在是還在追她，可池姐那心一直暖不熱的話，估計牛哥也就會放下了。說到底牛哥條件也不錯，工資高又是主管。真想找對象，放出話去，有的是大媽願意幫他張羅。”

蘇秀秀隱隱覺得，池姐雖然最後也勇敢對抗了馬慶和劉華梅那對渣男賤女。

可她卻一直沒能從離婚的陰影中走出來。

其實想想也是，她和馬慶過了10年，為了兩人共同的家庭盡心竭力。

馬慶卻一直有別的女人。受苦的時候拴著她不放，有了好工作馬上說離婚就離婚。

就好像她真的一無是處一樣。而且，池姐緊接著又失去了工作。

她受到了雙重傷害，結果可想而知。

蘇秀秀思來想去，又問彭姐：“池姐離婚後，你經常找她聊天麽？”

彭小茹點頭道：“一開始，我是怕池姐想不開，會做出什麽傻事來。她那時候直眉楞眼的，我就陪著她說了不少傻話。比如馬慶那種缺德人會遭報應。老天不會讓他們有孩子。可池姐也不應聲。”

後來，彭小茹去學校裏面大鬧一場，又找馬慶和劉華梅吵架。

池小紅最後也沖過去，質問了馬慶一通。

那天回去的路上，池小紅才垂著眼睛對彭小茹說道：“小茹，你就放心吧。我已經走出來了。以後會學著好好愛自己的！”

之後這兩年，彭小茹有空就去池家看看，池姐靠著蒸饅頭度日，她的臉色慢慢恢覆過來，人也開朗了許多。她的確是學會了愛自己，可也把自己的感情給封閉起來了。

這事要是發生在三十年後，蘇秀秀肯定會安排池姐去做心理疏導。

可這是八十年代，又去哪裏找心理醫生呀？

也沒其他辦法，蘇秀秀只得讓彭姐在休息的時候，帶著池姐出去好好玩玩，順便散散心。

除此之外，蘇秀秀又想起一件事，那就是孫元寶孫大爺跟池家的關系似乎很不錯。

這事也都趕巧了，孫元寶當小跑堂的時候，正好在他遠房表叔的酒樓裏打工。

那家酒樓裏有個不像樣的廚子，姓賴，雖然也是一身的好廚藝，可為人實在太差勁了。

後來，孫元寶的遠房表叔實在受不了這廚子，幹脆就請了池老爺子跟那賴廚子鬥廚藝。說好了，誰輸了就滾蛋。

沒想到，那賴廚子心黑手狠，暗中陷害了池老爺子。

後來，孫元寶受了他表叔之托，悄悄地給了池老爺子一大筆錢，又幫著池家人在京城郊區安頓了下來，順便治療舌頭。

孫元寶也是熱心腸，那時，鞍前馬後的沒少幫池家的忙。

池老爺子也是個厚道的人，也記著小跑堂這份恩情。

再後來，老爺子嗓子徹底壞了，舌頭卻恢覆了一些，也能嘗出一點味道來，卻不能再當廚師了。

孫元寶也一直在幫著池家，兩家人倒像是親友。

近些年，孫元寶去郊區進菜的時候，經常也會去看望池老爺子。

上個月，孫元寶在私房菜有了正式工作，還曾經提著好酒和點心匣子去過池家。

沒想到這個月，他們就成了同事了。這也算是一個意外之喜。

蘇秀秀思來想去，還是得找孫大爺，來談談這件事。孫大爺怎麽也算是池姐的長輩，作為橋梁幫著他們溝通是再好不過了。

孫大爺來了以後，蘇秀秀就把孟叔想收池姐當徒弟，池姐沒同意；外加牛哥想追求池姐，池姐也沒答應，這兩件事都說了。又說了她覺得池姐有些很消極的想法。

可是沒想到，孫大爺聽了這些話，反倒呆住了。

蘇秀秀一開始也沒多想，可是冷不丁看了一眼，此時的孫大爺剛好面帶桃花，外加他那一臉若有所思的表情。

蘇秀秀心中就有些暗驚。

孫大爺的事情，她也是知道一些的。孫大爺早年也是結過婚的，只是他老婆已經去世了十多年了。

孫大爺卻一直沒有再婚，一直是一個人過日子，根本就把他外甥張華當兒子看待。

可現在孫大爺突然面帶桃花，就說明好事將近了。

蘇秀秀細細一想，就隱隱猜到了一些。

只是她又不能直接問孫大爺，最後只得拐彎抹角地拿池姐這事試探了一下。

“既然離婚了，恢覆了單身，那自然就有權利追求幸福的生活。孫大爺您說是不是？”蘇秀秀挑眉問道。

一向能言善辯的孫大爺，聽了這話，半響沒有言語。最後卻悶聲說道：“那也得考慮一下，街坊四鄰，自家親戚會怎麽看吧？再婚這事好說也不好聽呀。”

蘇秀秀又說：“兩個人關起門來過日子，管別人什麽事呀？有那些好事之人就喜歡在茶餘飯後說別人的隱私和是非。都聽他們的話，別人還怎麽過活呀？

再說了，現在已經是新社會了，婦女已經站起來了。誰規定了女人必須繼續守著一塊兒貞節牌坊度過餘生？”

“這……”孫元寶頓時就被問住了。

蘇秀秀怕他面子上過不去，又引開話題問道：“孫大爺您早就知道牛哥喜歡池姐這事是吧？您大概也試著問過牛大爺和牛大媽的意見了吧？牛大爺和牛大媽說了什麽？他們願意池姐嫁進他們家麽？”

孫元寶這才開口說道：“還能說什麽？小紅本來就是個好姑娘，模樣好，做飯好吃，好幹凈，愛幹活，人也利落，還顧家，還孝順老人。小紅嫁到他們牛家，也是他們的福氣。老牛和牛嫂能不同意麽？”

“……”聽了這話，蘇秀秀才明白過來。

難怪池姐沒給牛哥好臉色，牛哥卻一直沒放棄呢。原來這都是孫大爺的功勞。

這孫大爺也真夠可以的，居然釜底抽薪，直接就幫著池姐把公婆都給搞定了。他對池姐也是真上心。這是真把池姐當親閨女看了吧？

又過了一會兒，蘇秀秀才忍不住說道：“這事光牛哥一人使勁不行呀？池姐現在就是過不去心裏那道坎。她不走出那一步，是沒辦法獲得幸福的。”

孫元寶隨口問道：“那可怎麽辦？”

蘇秀秀說道：“所以，我才找您過來商量商量，您也算是池姐的長輩了。先跟池爺爺池姨都好好談談，總要想辦法化開池姐心結才好。”

孫元寶點頭答應了。“行，我先去找他們聊聊。”

兩人談完正事，孫元寶就打算回去了。

只是臨出門的時候，他突然意識到，不好了，蘇秀秀這小丫頭走了都有半個月了。怎麽一回來反倒看出他的心事了？

容家大院裏，好像除了這丫頭別人可都沒看出來。就連容五爺那麽精明的人都沒想歪過。

秀秀這丫頭到底是怎麽發現的？這實在是個謎。

孫元寶忍不住回頭一看，剛好蘇秀秀也擡起頭來，沖著他抿嘴一笑。

這丫頭笑的時候，兩只眼睛瞇成小月牙，再加上那圓乎乎的臉，又多了幾分天真可愛。

她實在很年輕，比小紅還小十幾歲呢。

可實際上，這丫頭做起事情來分毫不錯；想事情也格外周到；幾乎容家大院所有的人她都照顧到了。

這個孩子說白了就是個小人精！也不知道，人家容五爺是怎麽養出這麽好的孩子的？

這孩子大概也能幫他出出主意吧？

孫元寶突然忍不住返回來，開口問了一句。“秀秀，我想跟池巧玉同志正式結婚，你覺得我該怎麽辦呢？”

蘇秀秀一臉嚴肅地說道。“明天一大早，直接去民政局領結婚證吧！”

孫元寶聽了這話，頓時老臉就臊紅了。“這就完了？”

蘇秀秀波瀾不驚地說道：“我會提前跟孟叔說，幫著您和池姨準備兩桌酒席，再讓牛哥重新安排房間。讓錢大爺提前準備一些好酒。喜糖我會去找馬叔想辦法。對了，讓我媽再剪了紅紙喜字窗花，貼在你們玻璃上。您要休結婚假期也是可以的，不過可能得下個月了。而且不能帶親屬了，池姐還得留下來繼續幫忙。池爺爺倒是隨便帶。”

她說得頭頭是道，還真是樣樣都幫著孫元寶想到了。

孫元寶皺著眉說道：“我沒問你這些。我是說，我和池巧玉都老大不小了，孩子都這麽大了，我們再婚的話，這不是鬧笑話麽？”

蘇秀秀卻說：“你們男未婚女未嫁，都是單身，下半輩子想要共同度過，自然就結婚唄？根本就不需要跟其他人解釋什麽。倒是這事得好好跟池姐談談，她現在整個人都比較消沈，別再因為這事產生什麽不好的想法。到時候，再影響你們家庭的團結就不好了。”

孫元寶也覺得有道理。經過蘇秀秀這麽一勸說，他是真的打算跟池巧玉結婚了。

孫元寶跟池巧玉的緣分，已經幾十年了。只不過，這始終都是孫元寶藏在心裏的秘密。

簡單一句話說，其實就是有緣無分，一直在錯過。

他們的相識是因為池老爺子那事。

在給池家幫忙的時候，十幾歲的孫元寶悄悄喜歡上了跟他同歲的池家大姑娘。

可池姑娘那時候，已經有了訂婚的未婚夫。所以，她跟孫元寶就成了朋友，甚至兄妹。並沒有越過那條線去。

沒辦法，那時候婚約很慎重，也不會講究什麽自由戀愛。

後來，池姑娘結婚了，孫元寶家裏也幫著他娶了一房很好的媳婦。

孫元寶心中雖然有個影子，卻也是一心跟他媳婦好好過日子。

後來，池小紅她爸爸早早去了。

孫元寶就給孩子當了叔叔。

孫元寶為人端正，心地善良，又有責任感。也沒有那起子亂搞的想法。

大多數時候，他都是讓他老婆幫著照顧池家人，並不跟池巧玉單獨相處。

孫元寶娶的老婆也是個善良賢惠的女子，兩口子過得挺好，甚至都沒有紅過臉。

十年前，孫元寶的老婆也死了。兩人也沒孩子。

那時候，孫元寶三十九歲。

起初，他心中掛念著他老婆，也覺得自己沒什麽本事，所以也就放棄了再娶妻子。

後來在相處過程中，他和池巧玉慢慢重新產生了感情。

只是孫元寶很窮，沒自信給池巧玉母女帶來更好的生活。

池巧玉也有心病，她閨女剛結婚，她自己如果再嫁了，街坊鄰居指不定怎麽說閑話呢。

而且，她女婿還考上了大學，那婆婆立馬就變得趾高氣昂的。好像她女兒配不上女婿了。

池巧玉很擔心，萬一她走錯了這一步，肯定會影響女兒女婿的生活的。

所以，兩人表面上仍是維持著朋友關系，實際上，卻別有一番情誼。

這麽一過又是好幾年。

後來，女兒離婚，一直調整不好狀態。池巧玉更不敢跟她說再婚這事。他們就一直拖到了現在。

直到今天，被蘇秀秀點破了，孫元寶才下定決心，去找池巧玉說。

兩人一商量，一開始池巧玉也有種種顧忌。

可是，又聽說池小紅和牛德順的事，以及池小紅那種消沈想法。就擔心是她的某些做法，影響到了孩子了。

池巧玉思來想去，就覺得這事不能繼續拖下去了。也到了該給孫元寶一個說法的時候了。

因此在那天晚上，就主動跟池小紅睡在了同一張床上，母女倆也能說一些私密的話題。

池巧玉就把這些年她和孫元寶的事，告訴池小紅了。

池小紅也沒想到，孫叔叔跟母親居然是這種關系。想到自己的婚事影響到了母親的再嫁，她又忍不住有些傷感。

“媽，當初都怪我瞎了眼，嫁錯了人。反而耽誤了您和孫叔叔這麽多年。”

池巧玉搖了搖頭，又說道：“過去的事就過去了，小紅你也不要想太多。現如今我只想問你一句，你孫叔叔想要跟我去領結婚證，正式結婚，你會同意麽？”

池小紅咬了咬嘴唇，點頭道：“媽，你跟孫叔叔去結婚吧。大不了被開除了，咱們再搬回去，繼續賣饅頭。孫叔叔還能幫著咱們一起賣呢。”

池巧玉聽了這話，也嚇了一跳，連忙就問道：“紅呀，你怎麽會有這種想法呢？我和你孫叔叔結婚，為什麽就要被菜館開除呢？實話告訴你吧，還是秀秀點透了你孫叔叔。他才覺得不應該繼續拖下去了。”

“什麽？秀秀也知道這事？”池小紅聽了這話，也覺得暗自心驚。“她到底怎麽說的？”

池巧玉深深地看著她閨女一眼，又開口道：“秀秀說，我和你孫叔叔男未婚，女未嫁，都是單身，自然可以結婚，一起過後半輩子。現在又不是舊社會，還講究貞節牌坊。女人有追求婚姻幸福的權利。”

池小紅聽了這話，一時間，也忍不住呆住了。

池巧玉又勸她道：“紅呀，你離婚那事是因為馬慶是個混蛋。他自己犯了錯。可這事與你何幹？你幹嘛為了那麽個混蛋，這麽折騰自己呢？”

池小紅連忙說道：“媽，我沒有，現在過得挺好的。”

池巧玉卻說：“秀秀說，你為了保護自己，把自己都給關起來了。什麽事都不肯進一步。就連孟師傅看重你，想要收你當徒弟，這麽好的事，你都拒絕。而且，回家後，也沒跟我和你姥爺說。”

“……”池小紅頓時沒有了言語。

池巧玉知道暫時還不適合說當廚師的事。幹脆就垂下眼睛，繼續說道：“也不知道，你還記得不記得了？其實你爸有個毛病，一喝醉酒就動手打我。好在你外公一直幫著我呢。這事外人也不知道。

可我卻過得很難受，也曾動過離婚的念頭。那時候，我就想著結婚就是受罪。

你爸爸去世後，我覺得反倒是個解脫，也沒想過再嫁人。

後來，你孫叔叔一直在我身邊，我們在一塊兒也有十多年了。

我覺得有個男人發自內心地欣賞我，對我知冷知熱，關心又照顧。這樣的日子，我過得很舒心。所以，紅呀，你千萬別因為馬慶那個混蛋，就產生那種消極的想法。”

“嗯。媽你放心，我以後會好起來的。”池小紅隨口應著。

又聊了幾句，母女倆也各自睡下了。

那一天晚上，池小紅無論如何都沒法入睡。

她開始下意識地捋順了從小到大的那些記憶。

她的確是記得父親平時還好，可他是個意志軟弱的人。一不如意，就喝酒，喝醉了就摔東西打人。這就是她們母女倆共同的陰影。

池小紅也因為這樣的事情，長大後，挑了馬慶這個手無縛雞之力的白面書生當了丈夫。

那時候，她才十八歲，哪裏分得清什麽愛與不愛？她只是覺得馬慶不會傷害她。或者說，那個男人沒有能力傷害她。兩人真動起手來，池小紅還更強些。

可誰成想，到頭來她還是弄錯了。那些男人在喪良心之後，傷人是不會用拳打腳踢的。他們的語言也會化作刀子，專門說一些無情無義的話語。

池小紅又想起，從小到大一直很照顧她的孫叔叔。

就好像她人生的每一個階段，孫叔叔都會出現，然後幫他們的忙。開始的時候，他一直帶著嬸嬸一起來，或者讓嬸嬸自己來。

後來，她父親去世了。孫叔叔慢慢地代替了父親的位置。

所以，池小紅是同意母親和孫叔叔再婚的。

只是想起，他們以後要面對的流言蜚語，她卻又忍不住有些擔心。

母親的再婚之路，真的可以一帆風順麽

他們在容家大院還能有立足之地麽？

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