一時間，幾人都在暗自猜測那胖子的底細。

這時，容五爺卻開口說說：“不管他是什麽出身，這總是個機會。倒是洪明你自己總要有個章程，你想去國營飯店幹麽？”

孟洪明卻苦笑道：“五哥，我不是不想去，是去不了。不管是國營飯店，還是私人飯店我都去不了。這麽多年下來，做普通菜式我也就盡量忍耐了。可倘若要大菜，做真正的孟家菜，我們家那些廚房裏的老規矩都還在。那可不是領導能接受的。

五哥，你不是也知道麽，當初我爹是怎麽負氣離開北京城的？現在早就不是屬於我們的時代了。像我們孟家那樣的老手藝，大概也堅持不了多久了！”

說到這裏，孟洪明兩眼直楞楞地望向遠方，他那張黝黑的臉上，帶著一種說不出的茫然。

蘇秀秀還是第一次看見孟叔出現這樣脆弱的表情，一時間，她又想起了三十年後的孟庭松。

想想也是，說好聽的他們是幾代單傳的紅案大師，還堅守著屬於自己的最後尊嚴。說難聽點，他們做得菜，和整個時代的大眾審美並不相符。

在提倡艱苦樸素的年月裏，孟家人做得卻是那些精益求精，追求華美和味覺極致的菜式，的確是受人唾棄的。

人們光吃白面饅頭就已經覺得很幸福了，很多地方的人都無法溫飽。

誰還願意吃這些頂尖廚師，耗費無數心血做出的一盤菜。

只是，蘇秀秀實在看不得孟叔這樣失落，於是忍不住上前握住了他的手說道：

“適應不了國營飯店，咱們就不適應。沒辦法去給私人的飯店工作，那咱們就不去別人家的飯店了。

孟叔，您要願意的話，我想跟您合作開個小飯館。到時候，您想做什麽就做什麽，咱們每天就做幾桌席面。客人想要吃，都要提前過來預定桌位。”

孟洪明聽了秀秀這孩子的話，一時間心裏只想笑，他又忍不住擡眼看去，只覺得眼前這小姑娘是如此的鮮活，她臉上表情嚴肅，眸子裏還有一抹跳躍著的火焰。

她是真的想跟他一起開飯店，並不是開玩笑。

看著這個年輕的孩子，孟洪明突然想到了年輕時的容五哥。

那時候，容五哥身上也有一種這樣的勁頭。就好像不論什麽時候，站在哪裏，他（她）都會無所畏懼，無法無天。

只要認準目標，他（她）就敢往前沖，往前闖。

青春年輕時，他只能遠遠地站在旁邊看著，也羨慕著容五哥的勇氣和無拘無束。

步入中年後，他還是會因為容五哥家小閨女的一番話語，感到怦然心動，甚至也想要勇敢一次，邁出那一步去闖一闖。

只可惜，不知不覺他的人生早已蹉跎了大半，他好像註定要老死於田間了。現在唯一的希望只是他兒子，或許將來小松能把孟家的廚藝發揚光大也說不定。

想到這裏，孟洪明嘆了口氣說道：“秀秀，你不會懂的，你想跟孟叔一起合開飯店，會賠死的。就拿大蔥來說，我們做的菜只能用最裏面的蔥心，外面剝出來的皮就都沒用了。

別人管這叫浪費，可這就是我們家傳承了幾代人的廚藝。”

蘇秀秀卻說道：“那又怎麽樣？咱們開店食材怎麽用全由您一個人說了算。

像剛才那個胖子，他為了吃您的炒面，可以連著八天來廟會排隊。像這樣的人肯定還有的是，您做的菜不用面向大眾和普通老板姓。

咱們可以面向一些頂尖的食客老饕，就做最華美最好吃的菜。就叫私房菜，除了咱們家，別人誰都做不了。”

聽了這話，孟洪明不免有些心動。

“這真的可以麽？”他忍不住問，臉上仍是茫然。

蘇秀秀卻笑著說：“不來試試，您怎麽知道行不行？”

孟洪明又問：“可是，那些頂級食客老饕，咱們去哪裏找呀？”

蘇秀秀卻一把抱住了容五爺的手臂，對孟洪明說道：“您把我爸給忘了，他可是做大買賣的。到時候幫著咱們宣傳一下，自然會有客人願意來。只要咱們的菜好吃，那些有錢人自然願意排隊預約來吃就咱們的私房菜。”

不說四合院什麽的，買的起龍魚的人絕對吃得起孟叔做的一桌菜。

有那麽一瞬間，看著小姑娘充滿了希望的眼睛，孟洪明幾乎都要點頭答應了下來。可想到開店需要的錢，話到嘴邊卻又咽回去了。他仍是說道：“我還是要再考慮一下。”

蘇秀秀卻說，“那我可就等著您的好消息了。其實，我特別想開一家小飯館，就連裝修布置都想到了。

到時候，咱們還打宮廷菜的招牌，把那間小館子布置得古香古色，窗子門都要傳統雕花，房頂上要掛著宮燈。

只有幾個雅間，每天只做幾桌席面，菜式各不相同。今天吃什麽菜，都由大師傅決定，客人不許挑，趕上什麽就吃什麽。”

蘇秀秀幾句話，就在孟洪明面前勾勒出一個獨一無二的小飯館。這幾乎就是他夢想中的模樣。

一時間，孟洪明實在聽不下去了，連忙拉起他老婆趕緊走開了。

否則的話，他生怕自己會不顧一切地答應和秀秀一起開飯館。

他們走後，容五爺忍不住笑罵道：“你這孩子真夠可以的，又拿你爹當擋箭牌。”

蘇秀秀就像道歉認錯似的，把頭頂在容五爺的手臂上，撒嬌似的說道：“擋一下又怎麽樣？誰讓我還太年輕了，我說出話來，孟叔肯定覺得不靠譜。我費盡口舌說這麽多話，還不如您一句頂用呢。您剛才怎麽不幫我說句好話？”

容五爺就忍不住捏了捏小閨女的厚臉皮，又笑道：“得了，你可別謙虛了，你孟叔不是已經動心了麽？”

蘇秀秀又連忙說道：“這不是還差一把火麽？爸，您晚上再跟孟叔說說這事吧？沒準到時候，孟叔就同意了。”

這時，容五爺又忍不住問道：“閨女，你是當真要跟你孟叔合夥開宮廷私房菜館麽？”

蘇秀秀這才繃著臉點頭道。“您也知道，去年的時候，我就想過跟孟叔合作開糖葫蘆加工廠。只不過，那時候您覺得不夠妥帖。我現在也想明白了，孟叔那個級別的紅案大師，的確不應該去做糖葫蘆。

我又想著有一個平臺，讓孟叔把一身的本領都發揮出來就好了。不然實在太可惜了。孟叔他就需要一個伯樂，不然千裏馬就要駢死於槽櫪之間了。”

容五爺聽了這話，忍不住垂下了頭。

孟洪明是他的老兄弟，當初他落難時，是孟洪明想辦法把他保了下來。他也沒受什麽傷，也沒遭什麽罪，在鄉下呆了幾年，就完好無損地回城去了。

回城發跡後，容五爺也曾想過拉這老兄弟一把，也曾提過請他來京城開飯店的事。

只可惜孟洪明雖然心灰意冷，骨子裏那份紅案大師傅的驕傲卻還在，並不肯輕易給容五爺添麻煩。

就這樣，到了1985年的時候，春節廟會重啟。容五爺才拉著孟洪明，做這只有短短七天的買賣。他也不是吃飽了撐的找罪受，而是盼著孟洪明能看看外面的變化，然後改變心意。

沒想到一晃三年了，他這邊沒有契機。他閨女反倒先一步把這事說了出來。而且，她想得還這般周到，不只是洪明，就連容五爺也覺得應該一試。

何況這孩子即勇敢又對生活充滿了熱情，這實在很能打動人。

倘若可以的話，容五爺倒是也願意全力支持他們的私房菜館。

只是他心裏雖然這樣想，卻還是要借機敲打他閨女一下。

“你孟叔這匹千裏馬駢死於槽櫪之間的確可惜。只不過，我倒想問問，你要跟你孟叔一起合開私房菜館，那錢呀，開飯館的地方哪裏去找呀？

根據你的想法，裝修得古香古色，總要有古董字畫吧？這些又是一大筆錢呢？你馬叔給你的分紅可未必夠買這些的，就算把那套黃花梨賣出去也不夠呀。你又打算怎麽辦呢？”

聽了這話，蘇秀秀越發心虛起來，嘴裏含含糊糊地說道：“股市耐有恁麽。”

“什麽？我聽不清。”容五爺說完，用手誇張的托起了耳朵。

蘇秀秀垂頭喪氣地說道：“不是還有您麽？”

容五爺卻說：“那你是打算拉我也入股麽？還是想跟我借錢呀？倘若借錢的話，我每月可得收你利錢。”

蘇秀秀聽了這話，滿臉都是震驚，就差張嘴說出來了。“爸，我沒想到你居然是這種人。”

可這還不算完呢，容五爺又不急不緩地說道：“就算入股的話，我也得好好考慮，你這私房菜能不能賺錢？我是買賣人，註定虧本的買賣我可不樂意做。

你孟叔可說了，他要用最好的食材，孟家菜精益求精，半點也湊合不得。當初你孟爺爺就是因為不肯湊合才離開的京城。

所以說，光是食材就是一大筆開銷，倘若你要是賣不出去，會虧死的。你可別說讓我幫你拉人來，我拉來的客人算情分，到底不是本分。這是你的買賣，你總得想辦法拿出具體章程來再說。

當初，你跟你馬叔合作開雜貨鋪，就要靠我幫忙擺平；現在，你跟你孟叔開私房菜，難道還要靠我來幫忙？你別以為我是你爹，就該幫你到底。以後你的買賣越來越大，你總要自己嘗試著來。光有想法，沒有辦法把想法付諸於行動，這是白日做夢！”

蘇秀秀聽了這話，低頭耷拉腦的，可見是受到了打擊。

坐在輪椅上的五奶奶，看不得她閨女這麽委屈，下了輪椅就走過來說道。

“你這老頭子不願意幫忙也就算了，還有我這當媽的呢。閨女，你別怕，錢不夠媽給你出錢幫你入股；沒有地方開餐館，媽名下正好有處宅子還算合適。這事咱們幹脆就不找這老頭子了，咱們娘倆合作吧？”

容五爺聽了他老婆這話，一時間都被氣樂了。他滿臉無奈地說道：

“五奶奶呀，你就繼續寵著慣著孩子吧。我難得教育你閨女一次，你就又跑來拆我的臺。繼續這樣下去，這丫頭還怎麽得了？”

五奶奶卻一把摟住了秀秀說道：“我閨女已經夠好了，用不著你這麽教育。你也不想想，她剛十六歲，別人家的孩子誰十六歲能這麽棒。”

五奶奶還挺驕傲。

容五爺卻笑道：“合著五奶奶您是忘了，您閨女手松，不會花錢這事了。她真要跟我借了款，以後每次花錢時總得想想每月欠我多少利息。我這明明說得好好的，偏偏五奶奶您一來，全都給攪黃了。”

聽了這話，蘇秀秀頓時就覺得尷尬又心虛。

說起來，父親這麽敲打她，還真是很有理。

她渾身上下基本上都是漏洞。

雖然借著未來的經驗，有些超出常人的想法，可如果讓她真正來做買賣，卻未必可行。

如果沒有容五爺這個父親在旁邊幫忙，就連老馬家雜貨鋪的連鎖都未必搞得起來。

所以說，她不該腦袋一熱，就沖動行事，反倒是要多學些本事傍身。

另一邊，五奶奶也覺得有點心虛，可她卻仍是摟住閨女說道。“我也是一時急了，你要教育閨女以後不是還有的是機會麽？這大過年的何必讓她不痛快？”

容五爺卻擺手說道：“正是大過年的，才應該盡早定下來。要我說不如就這麽定下吧。你投資給你閨女開私房菜館，再拉寇婉茹來做股東，你們三個當老板，到時候讓洪明給你們打工，他定是願意的。”

“這，可行麽？”五奶奶又問。

容五爺笑道：“怎麽不可行？出了什麽事都讓你閨女親自解決。我是不會插手的。”

“……”秀秀只得眼巴巴地看著容五爺。

容五爺卻不再理她，收好竈具送到了公園管理處，找熟人幫忙先收著。

他們一家人也開始在園子裏逛廟會。

蘇秀秀一來是不想打擾父母，當電燈泡；二來她的確也是心中有事。所以，就落後了五爺五奶奶幾步遠，跟老許並排走在一處。

五奶奶坐在輪椅上，時不時就要回頭看她閨女。

一看蘇秀秀一臉迷茫，五奶奶就忍不住推了容五爺的手臂一下。她想站起來，走過去安撫閨女，容五爺卻拉了她一把，不讓她下輪椅。

五奶奶還想說什麽，容五爺卻沈聲說道：“你總要讓她自己冷靜冷靜才是。”

五奶奶這才不動彈了，又過了一會兒，到了岔路口。

容五爺停了下來，招呼老許和蘇秀秀過來，隨口問道：

“這園子大得很，我和五奶奶要往東邊走，你們呢？”

蘇秀秀連忙說道：“我往西邊走。”

老許在這方面還算細心，也想給五爺五奶奶留出單獨相處的機會，就連忙說道：“那我跟著秀秀往西邊走，五爺五奶奶放心，我會好好看著秀秀的。”

容五爺這才點頭笑道：“那行，咱們就分開走吧。”

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