“可不是嗎, 這可是陛下放在心尖尖上的人兒。公主薨逝後，陛下下令百官除服，罷朝一月, 天下縞素。”另一人從旁說道。

“換作是你家女兒逢難，你能不悲痛？陛下之舉也是人之常情。”原來那人道。

蘇容臻不知道自己在旁聽了多久, 她只知道, 臨安公主的葬禮, 古今未有，堪比帝王。

走回去的路上, 兩邊街道的商家已經開始往門前掛上了白幡，寸寸縞素, 晃得蘇容臻眼睛幹澀。

腦子裏還回響著方才聽到的話語。

“陛下親自送葬到東陵, 又命文武百官步行相隨，早晚於棺前哀哭, 凡是不悲慟於形的, 皆以藐視皇威之罪貶官降爵。”

“有幾個紈絝慣了的宗親，已經因此被貶為庶人了。”

東陵是大鄴的皇陵所在地。每代帝王登基以後, 便會在此地建造陵寢。

臨安公主去的突然，自然不可能是現修的陵墓。

蘇容臻又聽說, 皇帝不想讓公主草草下葬, 嫌工部給的方案耗時過長, 又不夠規格，便將原本備作自己的陵寢改制給了她。

皇帝又於長安建立祭廟，供奉神位, 以神策軍親軍日夜守衛，供奉永在，香火不滅。

為臨安公主上謚號“昭”, 大鄴謚法中，“昭”為帝王之謚，顯明明昭昭，如日如月，聖達光耀之意。

倬彼雲漢，昭回於天。（1）

此事一出，朝中人均驚愕不已，有司空劉隱諫言：“八歲下殤，禮所不備，而以成人禮送之，加為制服，舉朝素服，朝夕哭臨，陛下乃覆自往視陵，親臨祖載，自古以來，未有此比。願陛下抑割無益有損之事，此萬國之望也。”（2）

皇帝朱批：“萬國之望，非朕之望。”

還有少府勸諫：“顯皇帝，文誠皇後崩，陛下皆不送葬，所以重社稷，備不虞也，何至六齡之赤子而送葬也哉！”（3）

皇帝皆不聽。

世人或許不解，為何皇帝連親生父親與祖母去世都不去送葬，反而給一個孤女送葬。

蘇容臻卻是隱約可以猜出原因的。

皇帝的童年，除了母親的存在以外，稱不上是幸福，其他的諸多苦難，也多半源於這個冷酷的皇室。

他的父皇與皇祖母，和他之間的感情，或許還不如一個認識數月的柔嘉。

至少柔嘉可以給他最純粹的溫暖，是他美好心願的寄托。而其他那些血緣上的親人，反而不過陌路人罷了。

甚至會在某一天刀劍相向，譬如他的那些個兄弟，刀尖流下的血，是那最“親”的血。

所謂血濃於水，不過爾爾。

皇帝一定很傷心吧，他是否茶飯不思，是否一人獨坐到天明。

蘇容臻的心都揪了起來。

無人比她更清楚，柔嘉對皇帝的重要性，那是他對心上人的寄托，祝願，以及遺憾的彌補。

陡然失去，怎會那麽容易接受，何況“蘇容臻”也在此時消失。

蘇容臻都可以想象得出來，皇帝如今肯定是批改奏折，日夜不息，以此來麻痹自己的內心。

就是不知道，他是否記得在早間寒涼之時添一件衣。

從前，皇帝總是覺得她不愛惜自己，因為貪玩或者粗心，不顧惜身體，忘了穿衣吃飯。

蘇容臻卻覺得，她明明都是和他學的。

腦海裏驟然浮現出從前在一起的生活畫面，蘇容臻更想他了。

她開始計劃著，什麽時候回到京城，如何進宮遇見他。

蘇容臻這樣神思恍惚地回到了小院，被剛做完飯菜的陳大娘看到了。

陳大娘見她思維浮空，面色不定，有些擔心地問：“小娘子可是有心事煩擾。”

蘇容臻眼波一晃，坐下身來，夾起菜肴，慢慢地放入口中，好半晌才說：“是有些心事。”

陳大娘在她身旁坐下，握住她的手，寬慰道：“不如說與我聽聽？我雖不識詩書，但多少也懂得一些人情世故。或許可以助你解惑。”

蘇容臻猶豫了片刻，然後輕輕嘆了一下，才道：“不知道您有沒有過這種時候，明明與心愛的人兩心相依，卻天涯遠隔，不得相見。”

陳大娘聽完她的話後，想了一會兒，說：“我自幼奉父母之命與他人成婚，過了些平平淡淡的日子，那人不久便棄我而去，我雖憤懣一時，但也稱不上痛徹心扉。說起來，我還從未感受過情愛滋味，也不太能體會那些生生死死的愛情。”

“但是我懂得信念。我的信念便是將我兒好好撫養，看他成家立業，於是這麽多年，無論有多麽苦，便也熬過來了。”陳大娘溫柔不失堅定地說道。

“如果姑娘你的信念，是與心上人重逢，只要它足夠堅定，縱然跨越千山萬水，又有何妨。”

“只要執著於此，永不放棄，終有一天，你會達成你心目中的幸福結局。”

陳大娘說完後，赧然一笑：“我說不來什麽大道理，只能說些簡單的話。”

蘇容臻卻似突然有了勁一般，她深吸一口氣，握緊陳大娘的手：“謝謝您了。”

只要她不放棄，他也不放棄。

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蘇容臻借住陳大娘家的時日裏，常憑借著過硬的書畫本領，幫忙在她的繡布上描形寫字，賦詩作畫，陳大娘照著上面繡出形物出來，往往能賣到更高的價格，生意也好了不少。

與此同時，蘇容臻日日盼著京城解封，還讓別人幫她留意打聽。

這天，隔壁消息靈通的小馮子見到了她就直呼：“姑娘，姑娘，好消息，京城解封了，您要即刻前往嗎，我給您訂馬車。”

小馮子經常幫別人接一些跑腿的活計，他見蘇容臻氣度不凡，便格外的熱情。

蘇容臻走向他，偌大的驚喜湧來，一時不知道說什麽。

正待開口說好，小馮子似是突然想起來什麽，說道：“對了，今日我探聽消息時，還聽到了件事，也是京城的消息，我也說與您聽聽？”

“聽聞陛下最近好似要選秀了，不似前朝劃定某個區域，這次乃是全國大選。”

蘇容臻陡然怔住。

“這次可是要擇選九州八十一郡的美人佳麗，還真是盛況空前，繁花錦繡。”小馮子感嘆道：“也不知我等有沒有機會一睹芳澤。”

“陛下……為何要選秀？”蘇容臻遲疑了很久，久到說出話時自己的聲音都覺得十分陌生。

“這我也不知道，說來也是奇怪，陛下登基多年，別說大選了，連個侍寢的宮人都不曾有過，身邊幹凈得連皇朝最遠邊疆的人都知道，他們的帝王不近女色。”小馮子疑惑道。

“更何況臨安公主才薨逝不久，全天下都要戴孝一年，陛下對其愛之重之，實在是有目共睹，按理也不該在這時候廣納秀女的。”

“奇怪，奇怪，真是奇怪。”小馮子來回踱步，頭上好似爬滿了螞蟻一般搖頭晃腦。

卻也想不出個所以然來。

他側首對蘇容臻笑道：“其實這也未嘗是個壞事，我見您氣質如蘭，想必容貌也毫不遜色。您要是被選上了，有的是望不盡的富貴榮華。”

小馮子本以為，這樣說能討個彩頭，至少也可以讓蘇容臻高興。

卻沒想到，蘇容臻露在外面的半張臉卻是肉眼可見地蒼白了幾分。

她沒有回應他的話，只是在原地站立了會兒，便走了。

腳步甚至有幾分不穩。

小馮子在遠處喊道：“姑娘，姑娘，您還要訂馬車嗎？”

蘇容臻卻沒有回頭，也沒有應答，只是漸漸地走遠了。

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她還該訂去京城的馬車嗎？蘇容臻回去的路上也在想這個問題。

京城，除了皇帝以外，其餘的人與事物，她對其幾乎算得上毫無眷念。

本來滿心期待的回京，卻被突如起來的消息打破了。

皇帝要廣開選秀。

她不知道他意欲何為，只知道，她在聽到這個消息時，全身都僵住了，內心是激烈的冰與火在碰撞，刺痛了她那顆焦灼已久的心。

早先她猜想皇帝因為柔嘉和她的離去而心碎不已，但現在的她，對這個想法有了一絲動搖。

若是真的哀痛，怎會在愛女屍骨未寒之際大肆選秀，開本朝之冠？若是真的鐘情於她，為何要選別的女人進宮。

蘇容臻不敢深想，怕得到自己害怕的答案。

雖然她的內心隱隱覺得哪裏透著一股不對勁。

皇帝不像是那種虛情假意的人，他從前對她的深情寸寸刻心。他既然能為了她，在帝王之路上獨身多年，也不會突然改了想法，要廣納後宮。

可是，明擺在眼前的事實，又不容她忽視。

蘇容臻心亂如麻，又酸又澀，卻又不願意放棄希望。

她決意先緩緩，再決定是否入京。

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