看見李長和馬車的那一刻，戚景思的確猜到林煜來了；他興沖沖地奔向了戚同甫的書房，卻看見錢管家在門外警惕地守著。

無奈之下，他只能繞到旁側的窗邊偷偷聽著房內的動靜。

關於自己被綁架那場陰謀，起先言斐已經同他說過，他自己也有所察覺；戚同甫做出什麽樣的事來都已經不能教他感到意外了，至於那些權謀手段的事，他更是不懂，也沒有興趣。

他興致闌珊地靠在窗邊，只等著聽林煜能想到什麽辦法帶他走。

中間聽到林煜一段激烈的咳嗽聲時，他幾乎下一刻就要翻窗戶進去了，卻發現窗戶已經被人提前釘死，無計可施之下他想要破窗而入，卻聽到了那一句——

“枕邊人。”

一切的疑惑似乎在那一刻被解開，無數的謎題形成一個閉環。

戚同甫是那個拋棄親子的父親；也是那個害他小叔叔因斷袖之名跌進淤泥，卻棄之不理的負心漢。

他頓時冷汗連連，渾身顫抖，楞在窗邊。

後面的對話他都聽見了，卻又好像沒聽見，只覺得所有的聲音都離他很遠。

直到林煜劇烈的掙紮聲將他喚醒。

這次他沒有再打算忍著，直接當著錢管家的面，踹毀了那半扇門板。

“還有一件。”現在面對林煜的問話，他沒有停止手邊收拾的動作，只輕描淡寫地問了句，“戚同甫能放過我們嗎？”

畢竟林煜好像知道他那所謂親爹一些不得了的秘密。

“能。”林煜肯定道。

戚同甫大概是真的相信他不會將事情說出去，也只能相信。

“我過來尋你的事，常浩軫是知道的，戚同甫也不敢讓我就這麽青/天白日裏地消失；況且——”又要說起那個稱呼，林煜無奈地笑笑，“我爹，還沒死呢。”

沒人知道當年的光霽公子去了哪裏，但這並不代表著林靖會連自己小兒子的生死都不聞不問；就算不顧念父子一場，也總還關乎林家的臉面。

如果之前所有都是猜測，那麽至少有一點可以肯定——

戚同甫還沒有那個膽量和實力，跟林家唱對臺。

既然常浩軫是看著他林煜光明正大走進了戚府大門的，戚同甫也只能放他完好無缺的走出去；但凡有點閃失，不管是不是戚同甫做的，都會算在戚同甫頭上。

這點戚同甫只怕比誰都清楚，否則眼下他們叔侄倆也不可能這麽輕松地在房間裏說話。

“那就好。”戚景思拎起手邊收拾停當的幾個包袱，轉身擡手要攙扶林煜，“我們走罷。”

“景思……”林煜將膽怯的表情掩飾得很好，但他擡頭看著戚景思的眼神還是有些顫抖，“你……”

他在等著戚景思問出關於他親娘死因的問題。

“小叔叔。”戚景思看著林煜的眼神堅定，“戚同甫的話，我一個字也不會信。”

“走罷——”他躬身攙起林煜，“那麽大的雨，也別讓李叔一直在外面等著了。”

沒有一封書信，也沒留下只言片語，一輛不起眼的老舊馬車伴著大雨，駛出了晟京城的大門，馬蹄朝南，向著沛縣的方向。

第二日醫愚軒內的早課，言斐總時不時地回望門口費柏翰身旁空出來的那個位置，總要言毅輕喚好幾聲才能回過神來。

豫麟書院依舊書聲瑯瑯，鶴頤樓內仍然聲色犬馬——

生活總是還要繼續，直到深秋又臨。

錯過了沛縣唯一一所學堂這一季的課業，戚景思卸下肩頭最後一袋麻包，結束了一天的活計。

他在工頭那裏接過這一天的工錢，看著沛水邊已經光禿的垂柳殘枝——

晟京城裏的一切，好像都是一場夢。

包括言斐。

好像從來沒有真實地在他的生命裏出現過。

而右手小臂上再也無法抹去的幾道疤痕，已經成為了那場夢境曾存在過的唯一地佐證。

他已經十八了，林煜不會再唱起那首民謠哄他入睡，但那首曲子，好像還是每一夜都響在他的床邊——

帶著山洞裏特有的回音，一個溫柔的男聲在淺吟。

*****

“小叔叔——”戚景思照例踏進院門就開始喊，他跨開步子進門，把手裏新抓的藥包扔在吃飯的小桌上，“我回來了！”

“景思？”林煜聞聲放下手中毛筆，打簾從房中出來，“怎麽這麽早？今兒市集熱鬧，還以為你會去瞧一瞧。”

大約是路上來回奔波勞頓，回到沛縣後林煜的身子一直不見好，戚景思托大夫換了新的藥方，今日領了工錢正好去抓藥。

他指了指桌上草藥包，“今兒正好繞道去拿新藥，不順路，就沒經過市集；有什麽熱鬧瞧？”

“也沒什麽……”林煜轉身往廚房邊走，摘下圍裙系上的動作有些倉促，“還想著你要去瞧熱鬧，就沒這麽早燒飯——”

“這天兒漸寒了，怕早早弄好，等你回來都涼了。”

“沒事——”他說著打簾走進廚房，“叔叔現在去弄，你凈罷手歇會兒，一會兒就得。”

戚景思有進門就愛脫去外袍的毛病，總覺得不管是在碼頭上忙活還是跟人打架，沾了一身塵土不願帶回家裏。

時值深秋，隆冬將至，每每他要脫衣服林煜都要攔著。

今日卻沒有。

不止沒有攔著，方才林煜轉身回頭的動作還有些說不出的別扭，說了好些話也不回過頭來看看自己；戚景思警惕地察覺他小叔叔大概話裏有話。

也不初一，也不十五的，今兒這市集有什麽熱鬧可瞧？

“別忙活了，小叔叔。”他拎起桌上的藥包往東廚間走，“你先把新抓藥煎來試試。”

當他掀開廚房簾子的那一刻，果然看見林煜楞在竈臺邊，什麽也沒做，捂著胸口輕咳。

他看著林煜莫名有些落寞的背影，“到底怎麽了？”

“秋闈舉試的皇榜——”林煜深吸一口氣，轉身看著門邊的少年，“今兒貼出來了。”

若幾個月前他沒有帶著戚景思離開，或許那皇榜上也會有戚景思的名字。

戚同甫旁門左道的東西他自是不削一顧，他也相信自己養大的孩子不會放在心上，只是……

看著戚景思每天從碼頭上回家灰頭土臉的樣子，他也不禁會想想，自己是不是真的做錯了。

畢竟戚同甫能給的東西，他現在給不了了。

“我還以為什麽呢。”戚景思不削地笑笑，上前躬身取出家裏唯一的那只，當初險些被他砸掉的藥罐子，開始鼓搗著手裏大夫新開的草藥包，輕描淡寫道：“那玩意兒跟我有什麽關系。”

“是。”林煜欣慰地笑笑，接過戚景思手裏的功夫，“不過今年出了本朝第三位連中三元的舉子，聽說縣裏傳得很熱鬧——”

“說是從豫麟書院出來的，朱夫子的弟子；我想著也算是你的同窗，興許你們認識，也會去湊個熱鬧。”

豫麟書院？

同窗？

這幾個字眼像是幾根小針戳在戚景思身上，並不是太痛，但整個人還是不禁一個激靈。

“景思？”

林煜說著話也不見有人回應，剛輕喚一聲擡頭，就瞧見少年的背影沖出了東廚間。

“我馬上就回來——”

*****

市集之內果然人頭攢動，尤其是皇榜跟前。

戚景思不喜歡這樣的場面，他不想跟人打擠，不想被太多人發現他在場後投來異樣的目光——

他今天不想和誰打一架。

仗著身高腿長，他眼神略過面前幾排人的頭頂，望向墻上的皇榜。

盡管離著很遠，盡管被身邊的人擠得身形搖晃，但他還是一眼就瞧見了——

朱筆禦批，皇榜頭名狀元那一欄赫然寫著那個熟悉的名字——

言斐。

繼朱賢重和當年的光霽公子之後，李晟王朝第三個連中三元的人，終於不再是士大夫階層出身。

作者有話要說：  算是一個過度章叭，馬上！狀元郎就要登場了~

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