漫天的雪花，茫茫一片，雄偉巍峨的紫禁城籠在風雪之中，肅穆沈靜。

傅雲英攏緊身上的氅衣，喬嘉在一旁為她撐傘，雪太大，風裏夾著雪粒子，吹在臉上，刀刮一樣冷。

大雪中，幾個人影漸漸朝她走近。

姚文達和汪玫走在最前面，一邊走一邊小聲討論什麽，神情嚴肅，身後簇擁的文官們也都沈著臉，目光茫然而空洞。

傅雲章走在中間，看到等在路邊的傅雲英，眉頭輕皺，和身邊的人說了幾句話，快步走到她面前，取下暖耳給她戴上。

“等了多久？”傅雲章問，依然覺得她戴自己的暖耳像只毛茸茸的兔子，不過現在不是拿這個開玩笑的時候，“冷不冷？”

傅雲英搖搖頭，示意自己不冷，給他看她手心裏攥著的一只紫銅小手爐，“二哥，東宮出了什麽事？”

她手心白膩，透著微紅的熏色，一直拿著手爐，手指頭都是暖和的。

“出事的時候太子不在東宮……”

傅雲章壓低聲音說，等她把手收回袖子裏去，接過喬嘉手裏的傘，一大半傾斜罩在她頭上，兩人並肩往南走，身後留下幾道平行的腳印。

鞭聲陣陣，有馬車冒著風雪迎面朝他們飛馳過來，大道兩旁的官員們紛紛往後退，以免被飛濺的雪花弄臟衣袍。大部分低級官吏此刻都在往外走，逆行的是內閣大臣和六部尚書、侍郎等人，太子身死的消息已經散播開來，朝堂震蕩，不管是休沐在家還是因年老不必上朝的大員們，都被召進宮中密談。

太子是皇位繼承人，沒有太子，儲君之位虛空，國無寧日。

如果皇上還有其他兒子，那倒好說，再選一個就是了，可皇上只有太子一個兒子，其他皇子都在四五歲之前便夭折了。這些年皇上也納了不少嬪妃，可不知是怎麽回事，妃嬪們不論受不受寵，始終沒有再生育，連最得聖寵的孫貴妃也一直沒有喜信傳出。

沒有太子，人心惶惶，一日不選出新儲君，朝堂就沒法安定下來，雖說皇上還不是很老，也許還會有子嗣……但大臣們等不起，萬一皇上和先帝一樣駕崩得突然，到那時，群龍無首，連一個可以繼承皇位的皇子都沒有，還不天下大亂？

司禮監太監方才已經往各處宣讀諭旨，太子離世，皇上大慟，孫貴妃直接哭暈了過去，東宮一幹人等都被扣下，直接由錦衣衛負責審訊。

進了北鎮撫司，即使是清白的，不死也得脫一層皮。

傅雲英雖然在東宮掛了個虛職，但本人一直待在大理寺，僥幸逃過一劫，錦衣衛直接將她從抓捕名單上劃去了。

她覺得這可能是因為霍明錦提前交代過，所以她現在才能安然無恙。周天祿自從那次入獄之後，遭到太子厭棄，太子嫌他名聲不好聽，直接免了他侍讀一職，可這次錦衣衛還是沖進周家把周天祿給抓了。

錦衣衛可不管證據充不充分，凡是和東宮有關聯的人，一個都不放過。

傅雲英眼眸低垂，仔細回憶最近發生的事，臉頰忽然一陣冰冷涼意，下意識往旁邊躲了一下。

旁邊兩聲淡淡的笑，傅雲章對著她搖搖手，手裏一只小雪球，剛剛看她走神，他故意抓了把雪冰她的臉，“別擔心了……”

他頓了頓，“出了這樣的事，哪一派都不敢輕舉妄動。”

傅雲英心念電轉，霍明錦說他有把握從刑部出來……這一切是他安排的？

他派人殺了太子？

她心頭凜然，不敢對傅雲章說出這個猜測。

霍明錦曾說，他如今什麽都不信，只信自己……

每個人都有自己堅持的道，為之可以不顧世人眼光，一往無前。這個道可能是正義公理，可能是功名利祿，可能是榮華富貴，可能是一人之下萬人之上的權勢，可能是佛家善惡終有報的信念，也可能僅僅只是吃飽穿暖的小小心願。

那麽，霍明錦心裏的道，又是什麽？

兄妹倆都有些心事沈沈，回到家中。

傅雲啟也在家，京城出了大事，城門全封了，運河那邊運貨的船進不了城，家裏的夥計、下人全被趕回家中。剛才京衛沿街宣讀告示，朝廷下令，這幾天京中追查盜賊，老百姓都得老實待在家中，無事不得出門。

京師的百姓畢竟是天子腳下長大的，雖然沒真正經歷過大風大浪，但對朝堂動蕩非常敏感。傅家下人不必傅雲章吩咐，采買了夠一家人吃幾個月的果蔬米糧和柴炭，還偷偷備下了防身用的棍棒等物。

即使不知道發生了什麽事，巷子裏的氣氛也變得緊張凝重，家家戶戶關門閉戶，雪中的裏巷民坊，冷清寂靜。

吃過飯，傅雲章支開其他人，和傅雲英坐在書房裏烤火。

屋外北方呼嘯，屋裏暖融融的，火盆上架了銅絲網，用來烤茶餅，等烤出淡淡的花香時，就可以煮熱茶喝。

傅雲章手裏拿著鐵鉗，慢慢撥弄炭火，道：“太子死在教坊裏。”

傅雲英愕然不語。

堂堂儲君，竟然死在教坊那樣的地方……傅雲章沒有明說，但她猜得出太子的死因是什麽。

勾欄之地，自然是風流的死法。

她皺眉問：“怎麽會如此？誰敢帶太子去那種地方？”

傅雲章夾起一塊烤好的茶餅，他做不來精細活兒，傅雲英怕他燙著，自覺拿青花蕉葉瓷罐去接，挽袖泡了兩杯茶，晶瑩的水柱落入茶盅裏，溢出淡淡的茶香。

“是東宮的小太監。”傅雲章端起茶盅，看她一眼，其實不想和她說這樣的腌臜事，怕汙了她的耳朵，不過她也曾是東宮的屬官，必須和她說清楚了，“太子成婚以後，免不了縱情，小太監為了討好他，哄他吃助興的藥。詹事府的人曾為此提醒孫貴妃，孫貴妃沒當回事……宮中皇子都是這樣過來的，太子年輕，不知節制，在教坊裏又被裏頭的人餵下了其他藥物，兩者可能相沖，又或者是縱欲過度……”

有些事他故意隱去了，太子死的時候光著身子，房裏有四名女妓。

教坊司以前隸屬禮部，掌管訓練樂妓樂工，為宮廷宴飲編排曲目。到先帝時，不再招攬民間藝人，直接命教坊樂工們常住紫禁城西側一所偏殿內，專供皇室消遣。

自此，民間老百姓口中的“教坊”，就成了青樓煙花之地的代稱。

太子就是死在這種地方。

傅雲英喝口茶，慢慢冷靜下來。

這樣的死法……其實往深裏想一想，也不算太離奇。本朝皇子大多數從十歲起就被宮中的太監、宮女引誘著開了葷，整個少年時期一直不加節制，到成婚後往往需要用藥物才能成事，越濫用藥物，身體越不好，身體越虛弱，行房事時越離不開藥物。如此惡性循環，皇子們大多壽數不長，先帝算是活得比較長的皇帝了，在他之前，幾任皇帝都只活到三十多歲便駕鶴西去。

太子早熟，是宮中唯一一位皇子，太監宮女們為了奉承他無所不用其極……

表面上看來是如此，但事實絕沒有這麽簡單，一定有人背後推波助瀾。

“這事不好查……皇上直接命錦衣衛接手，說明他不放心刑部和大理寺。”傅雲章望著緊閉的窗扇，輕聲說，“太子身亡，看似只是意外，和前朝沒關系，實則息息相關。”

不管太子的死因是什麽，紫禁城又要變天了。

傅雲英垂下眼簾。

這一夜，不知有多少人輾轉難眠。

次日天光放晴，雪終於停了。

明亮的雪光映在窗前，如水一般潺潺流動，下人在院子裏掃雪，掃把刮過青石板，刷刷的響聲給人一種歲月靜好的感覺。

仿佛一切都像漫進羅帳裏的日光一樣，溫暖平和。

實際上卻不是，太子一死，整個朝堂又要經歷一次大換血。

傅雲英和平常一樣起身梳洗，穿戴好，吃了一碗熱騰騰的蔥油拌面和幾枚酥脆的炸果子。

傅雲章胃口不好，只喝了碗山藥粥。

二人收拾好，仍舊往紫禁城行去。

到大理寺門口的時候，前頭傳來議論和爭吵的喧嘩聲，遠遠可以看見刑部前人頭攢動，兩邊大街上擠滿了人。

傅雲章先下車，轉身扶傅雲英下來。

兩人不知道發生了什麽事，站在路邊人群後面看熱鬧。

只見刑部大門前熙熙攘攘，數十個身穿罩甲的錦衣衛魚貫而出，手中長刀在艷陽下反射出凜凜寒光，長靴踩過積雪，咯吱咯吱響。

少傾，錦衣千戶、副千戶簇擁著一人從裏面緩步踱出，那人身影高大，肩披璀璨霞光，慢慢從陰影處走出來，刀刻般的臉龐，雙眸幽黑，負手站在石階前，風吹衣袂獵獵，眉宇間氣勢如淵。

他環視一圈，神情淡然，看不出喜怒。目光落到人群最後面的傅雲英身上時，停留片刻。

明明隔得非常遠，但傅雲英感覺到他應該在看自己，朝著他的方向微微頷首。

霍明錦嘴角似乎輕輕翹了一下。

沒人敢說話，四周鴉雀無聲。

馬蹄踏響聲由遠及近，打破岑寂，幾匹快馬踏瓊碎玉，飛奔至刑部門前，馬上之人不等馬停下，便滾鞍下馬，跪在霍明錦腳下，“二爺，皇上宣您進宮見駕。”

霍明錦不語，走下長階，接過韁繩，翻身上馬，輕叱一聲，駿馬撒開四蹄，如離弦的箭一般飛馳出去。

緹騎們也跟著紛紛跨上馬背，數十人風卷殘雲一般，迎著略有些刺眼的陽光，往內宮的方向去了。

如雷的馬蹄聲回蕩在長街上空，盤旋環繞。

直到馬蹄聲聽不見了，眾人才恍然回神，交頭接耳起來。

“霍指揮使出來了，這朝堂上又要鬧翻天！”

“不愧是戰場上活下來的人，真是命大，眼看活不成了，這又給放出來了。”

有人心有餘悸，小聲慶幸：“還好我們只是不起眼的芝麻小官，霍指揮使要報覆也不會報覆到我們頭上……”

聽著周圍人的竊竊私語，傅雲章和傅雲英對望一眼。

“霍大人應該沒事了。”

傅雲章說，神情有些感慨，旦夕禍福，說的大概就是霍明錦了。

傅雲英唔一聲。

心裏卻知道，這事還沒完。

兩人作別，傅雲英往大理寺走，照例是陸主簿負責點卯，看到她，下巴往裏頭輕輕一點，“趙少卿回來了。”

太子死了，所有在外公幹的重要官員全被緊急召回京城，趙弼是昨晚連夜趕回來的，城門守衛森嚴，他拿出大理寺的牙牌也進不了城，一直等到天亮，進城之後沒回家，徑自趕到大理寺處理公文。

傅雲英在他的房外等了一會兒，看他忙得連擡頭的工夫都沒有，想了想，先回自己的號房。

太子莫名其妙死了，大理寺眾人惶惶不安，聽說這案子錦衣衛接了，大家松口氣，看看左右同僚，都是一臉如釋重負的表情。

好險，這麽棘手的案子，差一點就落到他們頭上了！

太子的事一日不查出一個結果，紫禁城內隨時可能掀起狂風暴雨，眾人悄悄交換了一個眼神，各回自己的號房。

非常時刻，一定得小心謹慎，閉緊自己的嘴巴。

昨晚北鎮撫司已經有十幾個宮人熬不住酷刑，今早屍首被拖去城外亂葬崗的時候，剛好被他們撞見，幾個身體虛的，當場捂著嘴巴跑到墻角底下，把早上吃的東西全吐幹凈了。

六部官員都知道太子死了，可太子死得不光彩，因此還沒有正式發喪，高官們急得團團轉，沒空管底下的小嘍啰，皇上又因為傷心過度病倒在床，內閣大臣們為太子的喪葬事宜爭吵不休。

底下的官員們看不懂權勢內部的暗潮洶湧，不知道是該假裝不知道太子已死的事繼續辦差，還是面朝東宮的方向痛哭流涕，最後一合計，還是老老實實當差吧。

沒辦法，皇上敏感多疑，這時候誰敢哭，萬一皇上覺得官員們在咒他死，一個貶黜旨意下來，誰兜得住？

這哭不行，不哭也不行，等皇上和孫貴妃緩過勁兒來，知道官員們沒有為太子痛哭，又要疑心他們盼著太子死，到時候還是得遭殃。

於是，大家都面無表情，見面就低頭，嘆口氣，交換一個心領神會的眼神，再各自去忙自己的事。

一整天就在這種詭異的氣氛中度過。

夜裏回到家中，管家拿出一封信給傅雲英看。

是袁三托人送進來的，他去了一趟江西贛州府，順利找到在周家田莊修養的周公子。前不久京裏出了事，霍明錦被扣押了，周公子聽說以後，欣喜若狂，鬧著要進京。周家人卻不松口，勸他不要貿然上京，周公子不聽勸，悄悄拿了盤纏和路引，雇了條船。船都走出幾個時辰了，還是被發現他私自離開連忙一路往北追的周家人給抓回去了。

袁三信上說，他已經打聽到周公子當年被送回老家的原因，他假扮成外出游歷的貴公子，和周公子成了好朋友，周公子喝醉酒以後嘴上不把門，什麽都告訴他了。不過信上不方便說這事，他正在趕回京師的路上，大雪天，行路不方便，他預計要到年後回京城。

傅雲英把袁三的信來來回回看幾遍，確認沒有看漏的地方，將信紙丟進火盆裏，漲起一團火焰。

按理說霍明錦失勢時，周家不必忌憚他，正應該趁機將周公子接回京師才對，可周家人沒有派人去江西接人不說，還阻止周公子回京。

莫非周尚書早就預料到霍明錦這一次會很快官覆原職，所以不許兒子回京？

她直覺事情沒有這麽簡單……

當初周天祿忽然被誣告入獄，看起來只是一場普普通通的報覆，實則有人妄圖借此陷害周天祿，他當時是太子最為喜歡的侍讀。

那時她就覺得不對勁……難道周天祿的入獄，也和太子死的事有關？

早就有人想對太子下手了，又或者說，早在很久之前，太子身邊就有想害他性命的人。

周天祿只是因為得到太子的偏愛，擋了其他人的路，才招致牢獄之災。

這一切，又和霍明錦有什麽關系？

傅雲英猜不出其中的關聯，唯一可以肯定的是，難怪兵部尚書周大人能夠屹立幾朝而不倒，他果然練達敏銳，他恐怕早就看出東宮不太平，所以趁著周天祿惹上官司，將人領會周府養著，不許他再去東宮走動。

至於不讓小兒子回京，也是他深思熟慮後的決定，霍明錦一天沒真正倒下，他不會貿然得罪霍明錦。

隔天，禮部侍郎因為觸怒皇上，被罰在大雪天中跪了一個多時辰。

千步廊外的廣場空闊宏壯，大朝會的時候，文武百官要跪在其中聽太監宣讀聖旨。禮部侍郎跪的地方就在禦道前，即使是大晴天，也是北風狂嘯，戍守在這裏的羽林軍也凍得面色蒼白，禮部侍郎將七十歲的人了，哪禁得住在寒風中跪，一個多時辰下來，被太監擡走的時候，只剩下半條命。

據說，禮部侍郎是因為在為太子辦理喪事時出了點小差錯而惹惱皇上的。

接下來幾天，官員們要去東宮為太子舉哀，每天日頭曝曬，雪慢慢化了，山間青松露出枝頭原本顏色，京城卻仍然是一片銀裝素裹，官員們都要為太子守喪。

就在這個時候，東宮傳出一個讓眾人驚掉下巴的消息。

太子妃沈氏懷孕了。

而且據太子妃身邊的宮女說，太子妃早就知道自己有孕在身，托沈首輔幫忙請聖手神醫診過脈，神醫說太子妃這一胎是個男孩。

太子死在教坊時，太子妃剛從廟裏還願回宮，手裏還拿了一張紙，紙上寫的是剛從廟裏抄的簽文。

太子妃抽中一支上上簽。

峰回路轉。

太子沒了，太子妃肚子裏卻可能揣了個太孫。

聽到這個消息時，眾人哭也不是，不哭也不是，一個個齜牙咧嘴，表情古怪。

……

禦書房裏，錦衣衛副千戶將一份密折送到書案前。

皇帝陰沈著臉打開密折，越往下看，臉色越難看。

密折上詳細記錄了首輔沈介溪和別人私底下的往來，他幾時起床，幾時出門，幾時就寢，連幾時去茅房，去了幾次都標註了準確的時刻。

那名給太子妃診脈的神醫是沈介溪本人親自接到府中的高人，毋庸置疑，沈介溪早就知道太子妃懷孕了。

至於太子被身邊的人引誘著去那種地方，還有東宮那些禁藥是從哪裏來的……雖然和沈介溪無關，但全都和他昔日倚重的一個門生脫不開關系。

沈介溪的族人在湖廣魚肉鄉裏，他的侄子竟然連知府的女兒都敢明搶，知府為女伸冤，折子還沒遞到京師，就被沈黨以一個莫須有的罪名送進大牢，沒幾天就死去了。

沈氏族人侵占田地，沈介溪的哥哥名下竟然有幾百萬田畝！每到他的壽日，朝廷官員爭相為他賀壽，送去的壽禮沈家擺不下，東西放臭了，只能散給乞丐吃……

皇帝雙手發顫，拍案而起。

這些天因為傷心兒子逝世，他茶飯不思，眼底一層病態的黑青，剛站起身，眼前一陣陣眩暈，往後踉蹌幾下。

“萬歲爺！”

周圍的太監嚇了一跳，呼吸都忘了，一擁而上，架住皇帝。

皇帝的手還在發抖，推開太監們，怒道：“滾！”

太監們忙跪下，卻不敢走，皇上這幾天總犯頭暈，有一次他們沒反應過來，皇上差點就滾下腳踏了，幸好當時年輕的錦衣衛副千戶在場，眼疾手快扶住皇上，不然，皇上有什麽好歹，他們這群太監都得掉腦袋！

見皇帝動怒，錦衣衛副千戶上前兩步，拱手道：“皇上，微臣還查到一樁很蹊蹺的事……”

他面色猶豫遲疑。

皇帝擺擺手，示意太監們出去。

這一回太監們不敢再留下，佝僂著腰退出禦書房。

“你查到什麽了？”皇帝坐回龍椅上，問。

副千戶小聲道：“沈家前幾年為爭田地的事打死村民，被蔣禦史參了一本。微臣這一次暗訪江陵府，發現那一塊田地還是落到沈家手中，可他們並沒有興建別墅山莊，或是開墾種地，而是把那一片田地圈了起來，不許其他人靠近，看起來非常可疑。微臣便去詳查一番……發現果然有蹊蹺，那塊田地有山有水，群山環抱，流水環繞，據說，當地人曾看到驚雷過後，有巨龍從山谷中騰挪而出，直沖天際，所以，當地人管那幾座山叫青龍山。”

山有龍氣，當旺子孫。

沈家特意把一塊有龍氣的田地搶到手，目的呼之欲出。

皇帝聽到最後，面色紫漲，眼底閃過一抹陰狠。

沈介溪當了一輩子的權臣，或許沒有這樣的野心，可沈家其他人，他的門生，黨羽，未必會這麽想。

太子就是被沈家人害死的！一定是。

他們想當霍光，還是想當王莽？亦或是來一個黃袍加身，讓江山徹底改名換姓？

皇帝咬牙，他枉為人父，雖是一國之君，卻連自己的兒子都護不住。

更可恨的是，現在太子沒了，朝臣不體諒他痛失愛子，還頻頻暗示他，等太子妃生產，立馬把太孫的名分定下來，否則人心不穩……

他剛剛沒了一個兒子！

孤家寡人，就是如此，滿朝文武，沒有一個人真心效忠於他，他當年殺了自己的兄弟才搶到皇位，大臣們都在心底笑話他吶！

他們越如此，他越要好好活著，只要他一天不死，他就是皇帝，所有人都得跪在他腳下，聽他差遣！

皇帝的呼吸慢慢平穩下來，面色陰沈如水。

“霍明錦不能死，得留著他。”

副千戶站在一旁，一言不發，宛如泥胎木偶。

這時，殿外響起一陣腳步聲。

太監顫顫巍巍跪在門口，朝裏面叩頭，“萬歲爺，郭嬪娘娘沒了！”

皇帝臉上面無表情，冷漠道：“葬了便是。”

太監們面面相覷，郭嬪是此次選秀新入宮的妃嬪，年輕貌美，很得皇上喜愛，活生生一個人忽然沒了，皇上怎麽問都不問一聲？

太子死了……孫貴妃整日以淚洗面，就因為看到郭嬪微微笑了一下，竟讓身邊的宮女將郭嬪的臉撕爛了，郭嬪受不了這個屈辱，憤而自盡，他們怕牽連到自己身上，才趕過來報信，卻不想皇上也反應古怪。

太監們不敢再問，抹去鼻尖沁出來的細汗，去找司禮監太監想辦法。

秉筆太監嘆口氣，望著灑滿金色日光的庭院，道：“萬歲爺爺和孫娘娘只有這麽一個兒子，這事難辦啊！”

夫妻倆中年喪子，承受不住打擊，孫貴妃已經瘋瘋癲癲了，皇上也越來越陰沈，喜怒不定，陰沈瘋狂，兩天之內因為想起太子，賜死了數名宮女，他們這些近身伺候的人，生死難測，也不知道能不能安然度過這次危機。

……

太子妃有孕的消息傳出以後，朝中形勢更加詭異。

這一胎若是女孩，也就罷了，如果是男孩，那必將是皇太孫的不二人選。

皇太孫這麽小，等皇上年老，必定要由輔政大臣代理朝政，那輔政大臣的人選，當然只能從太子妃的娘家人中選。

沈家再度被人推至風口浪尖上。

然而，皇帝在得知喜訊後，卻並沒有封賞太子妃，反而派人把之前因為彈劾沈介溪而被貶黜出京的蔣禦史接回紫禁城。

蔣禦史當初彈劾沈介溪，引發沈黨上疏辭官，後來皇帝在沈介溪的壓力下，把蔣禦史逐出京城，言官們因此和沈介溪結怨。

不過沒人註意皇上召回蔣禦史，大家的目光都放在太子妃身上。

太子妃早就有孕，卻一直秘而不宣，如今太子身死，眾人都在等結果。

反而沒人關註太子的死因了。

因為太子已經成了死人，不管他生前地位有多高，人死了，一切隨著他的下葬煙消雲散，他不能給活著的人帶來風光榮耀，誰還肯費心去懷念他？

何況他的死因又那麽尷尬，誰敢當眾提起太子，立馬會被錦衣衛揪去北鎮撫司嚴刑拷打，威壓之下，大家都絕口不提太子的喪事。

傅雲英曾在東宮當過差，大理寺的人現在看到她都表情怪異，盡量避著她。

周天祿和袁文被放出來了，兩人吃了不少苦頭，周天祿那樣嬌滴滴的公子哥，瘦得只剩皮包骨，袁文倒是還好，只是愧疚於沒有及時勸阻太子沈迷助興藥物，因此意志消沈。

“我早就知道太子殿下在吃那些藥……”

傅雲英去周家探望周天祿的時候，他遣走下人，小聲對她說：“我勸過太子，助興藥物傷身，太子不聽，之後詹事府的人就頻頻為難我，然後出了胡氏和高家的事，那時候我就想不通到底是誰想害我，現在想想，害高家的人很可能是東宮的太監和沈家的人。”

有些事看起來很覆雜，其實很簡單。有些事看起來簡單，背後往往錯綜覆雜。

太子身死，錦衣衛查來查去也查不出所以然，一切都表明，太子就是縱欲過度加上濫用藥物而死。

可因為得益的是沈家，所以大家都開始懷疑沈首輔了。

尤其是幾度和沈首輔結怨的言官們，堅信太子就是被沈家人暗中攛掇去那種地方找樂子的，因為太子妃的兄弟曾陪著太子眠花臥柳。

其實這事肯定不是沈首輔做的，他真想動心思，等皇上駕崩的時候再動手豈不更好？現在太子妃懷的到底是男是女還不一定呢！

言官們冷笑，太子身死是沈家密謀所為，只不過服藥這種事沒法精確把控，所以才出了這麽個意外，太子在太子妃還沒生產前就死了。

還有太子妃肚子裏的那個孩子，是男是女根本不重要，沈家說是男孩，那就一定是男孩。

眾人無不唇齒生寒。

周天祿和大家的想法差不多，“雲哥，幸好你那時幫了我，不然我真的定了罪，我祖父也不一定能護住我，刑部是他們的地盤。”

他再三感謝傅雲英。

傅雲英一笑，關心他幾句，出了周府。

一輛馬車停在周府門前，今天太陽很好，曬在身上暖洋洋的，趕車的錦衣衛靠坐在車前打盹，顯然等候多時。

看到傅雲英出來，斜刺裏走出一個人影。

李昌唇邊含笑，客氣道：“傅相公，二爺等著見您。”

霍明錦出來以後，並未插手太子暴亡的事。現在皇上最為信任的是錦衣衛副千戶，前年皇上欽點的武狀元。

傅雲英知道，那副千戶是霍明錦的人。

她想起姚文達曾說過，霍明錦鋒芒畢露的時候，其實不難應付，當他收斂鋒芒時，才最可怕。

這一次太子的死只是開始。

她嗯了一聲，上了馬車。

馬車徑自出了城，城外的道路泥濘難行，馬車上下顛簸，她實在受不了，找李昌要了匹馬，改騎馬。

進山，過河，穿過狹窄的山路，一行人在一座籬笆圍起來的小院子前停了下來。

傅雲英下馬，跟在李昌身後，走進院子。

院子裏砌了青磚，設桌椅矮榻，霍明錦坐在桌前吃酒，背對著她，看不清他的神情，周圍緹騎拱衛。

背影看起來有些孤獨。

“二爺，傅相公來了。”

李昌通稟一聲，給緹騎們使了個眼色，眾人躬身退下。

霍明錦轉身，他穿了身玄色窄袖暗紋錦袍，襯得人比平時更顯威嚴，看著傅雲英，“天氣冷，過來吃杯熱茶。”

太陽很好，但山裏冷清，一路騎馬過來，確實冷。

傅雲英走過去，在他對面坐下。

他斟了杯茶遞給她，看她鬢邊有些散亂，“騎馬來的？”

“雪還沒化盡，路上不好走。”

傅雲英說，端起茶杯喝一口茶，是她平日喜歡的清茶。

她飛快掃霍明錦一眼。

他嘴角微翹，“不喜歡？”

她搖搖頭，放下茶杯，“霍大人……太子的事，和您有關嗎？”

霍明錦摩挲著手裏的酒杯，冬日明艷的光線籠在他臉上，鍍上一層淡淡的金光。

“確實和我有關。”

沈默了一會兒後，他淡淡道。

傅雲英望著籬笆架上纏繞在一起的枯藤，沈默下來。

霍明錦看著她，輕描淡寫道，“太子不是我殺的……不過我知道有人想殺太子。”

其實沈家的人並沒有殺太子的念頭，他們只是想控制太子床上的事，讓太子盡量只和太子妃生孩子，真正想殺太子的人是先前被廢的皇後留下的舊人，先皇後的心腹想殺死太子報覆孫貴妃和皇上。

沈家的人不知道先皇後的人做了什麽，先皇後的人不知道沈家的人做了什麽，沈家的人偷偷在太子房事上動手腳，先皇後的人則偷偷把禁藥運送進宮，加上那些想靠這種手段上位的太監和宮女，三幫人都在太子身邊安插了人手，這麽一來二去的，太子早就沒了半條命。

霍明錦知道，太子早晚會被那些人害死，他冷眼旁觀，適當的時侯，還幫忙加一把柴火。

他還知道，太子妃肚子裏的那個孩子，不管是男是女，都不會平安降生。

他倒是真的說到做到，這樣的秘密也敢如實對她和盤托出。

而且語氣淡然，仿佛是在閑話家常。

坐在庭院裏，太陽曬在臉上身上，從頭到腳都暖暖的，這時候人會不知不覺就會放松下來，放下所有防備。

傅雲英握緊茶杯，忍不住問他：“您就不怕我去告發您？”

霍明錦笑了一下，“我說過，可以告訴你我的秘密……現在你有我的把柄，我們扯平了。”他說完，忽然拉住她的手，緊緊握住，不容她放開，態度強勢，“所以，你不用再害怕了。”

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