窗前一架紫藤蘿，開得清雅而溫柔，虬枝盤旋，花朵密密匝匝，猶如瀑布一般，籠下淡淡的光影。

霍明錦坐在窗下的羅漢床上，衣裳脫了，精赤著上身，筋肉虬結的後背上裹了厚厚的紗布。

郎中正為他包紮傷口，解開手臂上的紗布，裏頭皮開肉綻，鮮血淋漓。

傅雲英站在一邊幫著打下手，心想他一定很疼。

整個換藥的過程中他面色平靜，一言不發，但出了一身密密的汗珠，汗水附在肌膚上，順著起伏的肌肉紋理凝結。薄薄一層亮光。

換好藥，郎中告退出去。

霍明錦似乎累極，往後仰靠在床欄上，輕輕舒了口氣。

他還光著身子。

傅雲英遲疑了一下，不知該不該叫丫頭進來伺候他。

她現在是男裝打扮，用不著忌諱什麽，夏季炎熱時，江城書院的學生常常結伴去江邊鳧水，她看多了他們不穿衣服的模樣，一點都不在意。

反正算是她占便宜。

“霍大人，可要傳婢女進來服侍？還是叫您的隨從進來？”

她輕聲問。

霍明錦睜開雙眸，看她一眼。

她站在窗下，逆著光，一身雪青色交領暗紋春羅直身，錦緞束發，膚色白皙如最精美的細瓷，她倒是從不怕穿鮮亮惹人註目的顏色，好看得大大方方，態度坦然，因此反倒沒人懷疑她的真正身份，只是驚嘆她生得韶秀，像玉人一般。

他道：“你過來。”

傅雲英答應一聲，走到羅漢床邊，拿起一旁他剛剛換下的戎衣，幫他穿上，動作小心翼翼的，怕碰到他身上的傷口。

霍明錦坐直身子，方便她的動作。擡眸間，能看到她快要挨到自己肩上的側臉，膚若凝脂，眼睫又厚又密，微微垂著。

離得這樣近，能聞到她身上有股淡淡的花香。

他想起剛剛踏進內院時看到她那張帶笑的臉……原來她笑起來的時候頰邊有淺淺的笑渦，暮春初夏，滿院繁盛春光，也不及那笑靨甜美。

傅雲英低著頭，手指繞過衣襟，幫他系上衣帶，做完這一切，忽然覺得房裏很安靜。

靜得詭異。

霍明錦刻意壓抑的呼吸近在咫尺，她能感覺到他灼熱的視線一直停留在自己身上。

她微微蹙眉，沒擡頭，收回手指，退到一邊，“您先休息，晚輩不打擾您了。”

卻聽霍明錦道：“我有些口渴。”

聲音暗啞，說完，咳嗽了兩聲，牽動傷口，眉頭又是一皺。

傅雲英忙答應一聲，端來茶盅，雙手托著，餵他喝水。

他就著她的服侍喝完半盞茶。

這時，有人在外面叩門。

“二爺，藥送來了。”

霍明錦啞著嗓子道：“進來。”

緹騎推門進來，手裏托了只青地白花瓷碗，湯藥滾燙，冒著熱氣。他笨手笨腳的，一邊走，碗裏的湯藥一邊往外灑，等他走到床邊時，一碗藥只剩下半碗。

他直接把藥碗往傅雲英手裏一塞。

看來霍明錦身邊的隨從都是沒照顧過人的，傅雲英接過藥碗，拿起匙子餵霍明錦吃藥。

其實這麽一碗藥，讓他自己拿著碗幾口喝下去就好了，傅雲啟和袁三生病的時候就是這麽吃藥的，用不著一匙子一匙子地餵，不過他不是傅雲啟或者袁三，她沒敢吭聲。

吃完了藥，隨從把飯菜送了進來。

傅四老爺生怕招待不周，讓送進來的都是雞鴨魚肉之類的大菜，還有一疊藤蘿花餅，是剛剛做好的。剛才袁三和傅雲啟就在院子裏摘花。

霍明錦的視線落到荷瓣型瓷碟裏盛的藤蘿花餅上，臉色微變。

傅雲英察言觀色，以為他不喜歡吃這個，剛要把碟子拿出去，霍明錦忽然按住她的手。

他仿佛在克制什麽，雙眸望著藤蘿花餅，像是要從幾只花餅裏尋找什麽，“甜的，還是鹹的？”

原來他想問口味。

傅雲英含笑道：“都有，您喜歡甜口的還是鹹口的？”

霍明錦仍然握著她的手，稍稍用力，把她拉近了一點，看著她的眼睛，沈聲道：“你猜？”

傅雲英記得他的口味，他喜歡甜的，一般人都愛甜的藤蘿花餅。

不過這有什麽好猜的？數來數去，也就只有兩種口味。

“您喜歡吃甜的？”她試探著道，“藤蘿花餅通常都是甜的。”

霍明錦唇角微翹，松開緊握著她的手，“鹹的也不錯，今天嘗嘗鹹的。”

她哦了一聲，拿起一雙長竹筷，把鹹的那兩枚夾到他的碗裏。

藤蘿花餅當然是甜的，只有她口味古怪，有一年纏著嫂子給她做鹹的口味，最好再加點肉糜，咬一口，鹹香肥濃，那滋味才好呢！

只有她能吃得下鹹口花餅，大家都笑她刁鉆，不過往後府裏做藤蘿花餅的時候，嫂子都會記得特意給她做幾枚鹹口的。

今天她提出想吃花餅，竈房婆子自然就著她喜歡的口味做，鹹甜的都有。

霍明錦面不改色地吃完兩枚鹹口的藤蘿花餅，然後灌了三杯茶下肚。

味道真的很奇怪……難為她竟然喜歡這種口味。

吃過飯，霍明錦半靠著床欄閉目養神。他身上帶著傷，快馬加鞭趕回京師，一路上幾乎沒有合眼。

傅雲英想出去見傅四老爺，看他好像睡著了，躡手躡腳退到門邊，擡起頭，霍明錦一動不動，日頭偏西，窗前罩下一片朦朧的淡黃，他刀刻般的臉沐浴在柔和的光線中，四周鴉雀無聲，靜得好像一場夢。

少年時的他和現在的他漸漸重合在一處。

傅雲英想了想，沒出去。找了本書，坐在外間太師椅上翻看。

過了差不多半個時辰，她也覺得困倦，一手托腮，直接靠著椅背打盹。

將就睡了一會兒，恍惚聽到門外響起雜亂的腳步聲，她打了個激靈，醒了過來。

霍明錦連睡夢中也很警醒，比她醒得更早，緊閉的雙眼猛地睜開，飛快掃一眼內室，眼神犀利敏銳。

目光落到她身上時，楞了片刻。

門外的腳步聲停了下來，一陣窸窸窣窣的響動過後，接著是一道恭敬的聲音：“二爺，證詞拿來了。”

傅雲英立刻就要出去，霍明錦叫住她，“你留下。”然後對外面的人道，“拿進來。”

門吱嘎一聲開了，緹騎手捧一沓紙張走進房。

傅雲英聞到一股濃烈的血腥氣，眼光私下裏搜尋，發現味道是從那一沓紙散發出來的，那沓紙已經被濃稠的血汙了一大半。

緹騎將紙交給霍明錦。

霍明錦揮揮手，讓緹騎退到一邊，眼神示意傅雲英過去。

她忙走上前。

“這份證詞不能用了，你今晚把證詞全部看完，然後重新寫一份。”霍明錦指了指那一沓紙，道。

她應喏，拿起紙細看，越看越覺得心驚，額前慢慢沁出汗來。

這份證詞說的是遼東總兵李柏良放縱部下殺良冒功的事。

朝廷為了鼓舞士氣，立下賞格，斬首一級可獲賞銀五兩，將校軍官也以獲得首級多寡來決定升遷。尋常將士的軍餉一個月才幾錢銀子，這還是明面上的，實際上到手的更少，因此五兩銀子對普通兵士來說足足頂得上大半年的軍餉，功名利祿在前，沙場上的將士們自然會愈加勇猛。朝廷此舉，本是為了獎勵奮勇殺敵的將士，但總有人妄圖渾水摸魚。

殺良冒功就是其中一種投機取巧的法子。戰場上太危險，敵人神出鬼沒，很難找到他們的蹤跡，有些軍官急於立下戰功，竟狠心將屠刀對準無辜老百姓，拿良民的腦袋作為戰利品，向朝廷請封。殺良冒功屢禁不止，因為風險小，可以借機發一筆小財，而且有了戰功，升遷得更快。

遼東總兵李柏良喜歡虛報軍功，殺敵幾十，他的戰報上敢寫殺敵幾千。因他作戰勇敢，勝多敗少，遼東那邊離不開他坐鎮，朝廷選擇睜一只眼閉一只眼。

朝廷的縱容並不能餵飽貪婪的李柏良，為了謀取更多軍功，他率兵搶劫邊境荒僻的村莊，然後將整個村子的人殺人滅口，首級割下，作為領功的憑證。

證詞上所寫，短短幾句，便道出邊境老百姓的悲慘生活，幾如人間地獄，讓人觸目驚心，不忍卒讀。

試想每天像圈養的牲畜一樣被官兵騎著壯馬驅逐追趕，隨時可能被一刀砍了腦袋，這哪裏是人間太平治下！

血債累累。

傅雲英手腕發顫。

霍明錦看著她，等她看完，問：“怕嗎？”

她定定神，捏緊沾滿血跡的紙，搖了搖頭。

將士本應該保家衛國，守護邊疆安寧。李柏良身為遼東總兵，竟然公然帶領部下搶劫邊境老百姓，濫殺無辜，以充軍功，甚至連老弱病殘和婦人都不放過，直接用婦人和孩子的首級冒充敵寇，喪盡天良。

霍明錦道：“那好，抄完證詞後，你再根據這些證詞寫一篇彈劾李柏良的上疏，明天我會把它送到禦前。”

他說完，讓隨從去取筆墨紙張。

覷著隨從出去了，傅雲英平覆下心情，小聲道：“大人，晚輩可以模仿筆跡，抄寫證詞，是照著抄一份不一樣的，還是連筆跡也要模仿？”

霍明錦頓了頓，嘴角扯起一絲淡淡的笑容，“這樣更好，筆跡盡量一致。”

傅雲英應喏，隨從把筆墨文具送了進來，她走到隔間，吸口氣，坐下便開始抄寫。

她抄的很認真，抄完後來來回回檢查幾遍，確認沒有破綻，然後從另一沓紙裏抽出幾張青紙，醞釀片刻，開始寫彈劾李柏良的上疏。

等她寫好的時候，外邊天色已經暗了下來，天際雲層湧動，放出萬丈璀璨霞光。

她把擬好的上疏拿給霍明錦看。

霍明錦接過去細看，神色有些感嘆，沒有說多說什麽，道：“天黑了，你先回房去歇著。”

傅雲英猜他大概是有重要的事要辦，自己不方便在場，朝他揖禮，退了出來。

她剛出來，等在廊下的隨從們立刻擡腳邁進去。

門敞開了，兩邊回廊密密麻麻的藤蘿花串，昏暗的天色下淡紫色呈現出一種飄忽不定的幽美，像流動的雲霞，她自長廊走過，背影慢慢融盡一片朦朧光華中。

霍明錦目送她背影遠去，握緊她剛剛寫好的證詞和上疏，吩咐左右，“明天由禦史出面彈劾遼東總兵，今晚宵禁後，將李柏良和沈介溪這幾年來往的密信全部送到蔣禦史案頭。”

周圍的人抱拳應喏。

……

是夜，傅雲章從京郊歸來，給傅雲英他們一人帶回一只灰毛野兔。

他松開韁繩，翻身下馬，在外面跑了一天，依然衣衫整齊，進門時笑著說：“我不擅長騎射，大半天都待在帳篷裏，這些還是其他人送的。”

傅雲英一笑，讓下人去收拾他帶回來的東西，小聲道：“二哥，霍大人在家裏，他暫時不能暴露行蹤，要在我們家借住一晚上。”

又說，“四叔進京來了！他帶了好多春筍和腌菜，已經拿去剝殼下鍋煮，明天可以吃腌菜炒竹筍。”

聽了前半句話，傅雲章眉頭輕輕皺了一下，來不及多問，聽她提起傅四老爺，唇角一勾，拍拍她的發頂，“就這麽喜歡吃筍？”

先去和傅四老爺廝見。

傅四老爺知道傅雲章考中探花郎，以前就盲目地崇拜信任他，現在更是把他當成佛爺似的，聽到他和傅雲英說話的聲音，大踏步迎了出來，看他一身圓領袍，漸漸有了幾分官家威嚴，搓搓手，拉著他上上下下打量，要扶他坐到主位上。

傅雲章失笑，輕輕收回胳膊，請傅四老爺先坐。

傅四老爺嘿嘿傻笑，在他的一再堅持下小心翼翼虛坐，等他也坐下了，才把剩下半邊屁、股也放到椅面上。

敘了些別後離情，傅雲啟和袁三也過來湊熱鬧。

傅四老爺旅途波折，今天剛到，說了一會兒話，打了好幾個哈欠。

傅雲章便道：“天色不早了，四叔先去安置，明天休沐，再和四叔詳談。”

傅四老爺抹去眼角淚花，站起身，又打了個哈欠，“好，我也不擾你們了，明天再找你們說話。”

各自散了。

傅雲章給傅雲英使了個眼色，示意她跟上自己。

兩人一前一後出了正堂，往內院走。

廊下掛的燈籠在夜風中輕輕晃動，燈光也跟著搖搖晃晃，時明時暗。

“霍大人怎麽會過來？”傅雲章問。

傅雲英回答說：“他是和四叔一起進京的。我聽四叔說，路上他們碰到流民暴亂，還好遇到霍大人一行才有驚無險，四叔說他很感激霍大人，厚著臉皮邀請霍大人一起同行，霍大人答應了。”

這是傅四老爺的原話，他當時鼓起勇氣打聽霍明錦是不是也要回京去，原也沒想過能和錦衣衛一起走，只是想著遠遠跟在他們後面應該安全些，沒想到霍明錦直接說剛好順路，可以一起回京城。傅四老爺喜出望外。

“對了，二哥，這事不能告訴其他人。”

傅雲英叮囑一句，沒提霍明錦受傷和遼東總兵的事。

傅雲章唔了一聲，輕聲問：“霍大人住在哪兒？”

“客房那邊。”傅雲英指了指廂房的方向，“那個小套院伺候的人全挪了出來，給霍大人和他的隨從住。”

傅四老爺本想把正院讓出來給霍明錦歇宿，霍明錦再三推辭，直接帶著人去了客房。

傅雲章點點頭，客房和傅雲英住的地方隔了幾座院子，他、袁三和傅雲啟住的地方剛好在中間。

不過他還是不放心。

送傅雲英回房後，他囑咐管家，“今晚多留幾個人值夜，少爺那邊添四個人輪守，有一點風吹草動，立刻來回我。”

管家躬身應喏。

……

禦史蔣延家中。

燈火搖曳，一室暗淡光芒。

蔣延看完手中的一本書，摘下叆叇，揉揉眉心，端起一旁早已冷掉的茶鐘，喝了幾口茶。

眼角餘光掃過桌角，他楞了一下，隨即毛骨悚然，“嘭”的一聲，手中茶鐘應聲落地，摔得四分五裂。

茶水飛濺。

守在外面的小廝忙推門進房，“老爺，出什麽事了？”

蔣延跳了起來，指著桌角那個粗布包袱，“這是誰拿進來的？”

小廝走近細看幾眼，撓撓腦袋，“老爺，小的沒見過這個，不是小的拿進來的。”

見蔣延臉色鐵青，小廝試探著又道，“小的去問問其他人？”

“不必了。”蔣延搖搖手，他今天告病沒跟著去西苑行獵，一直在書房裏看書，外邊有他的小廝書童看守，竟然有人能神不知鬼不懼把這包東西送到他面前，對方必定是絕頂高手。

對方如果想殺他，也這麽輕而易舉麽？

他心念電轉，不由得一陣後怕，後脖子騰起一陣陰森涼意。

仿佛有種自己被躲在暗處的毒蛇盯準了的感覺。

半晌後，他才冷靜下來，拿起包袱，掂了幾下，輕飄飄的，拆開一看，是幾封信。

看紙張發暗的程度，這些信件大部分有些年頭了，也有最近的。

他揮揮手，讓小廝出去。拿起一封信，拆開來，湊到燈前細看。

片刻後，他雙手開始發抖。

這些信，竟然是當朝首輔沈介溪寫給遼東總兵李柏良的親筆信！

有些信是八九年前寫的，那時候李柏良還沒當上遼東總兵。其中也有李柏良寫給沈介溪的回信，他每次升官後都會寫信感謝沈介溪的提拔。

這些信件除了暴露兩個人私底下交情非常好以外，還有一個讓蔣禦史心驚肉跳的發現：沈介溪這麽多年一直知道李柏良殺良冒功！

燭火忽然晃動了兩下。

蔣禦史放下信，重重衣衫已經被汗水浸濕。

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