緋衣的長相並不大像中原人，皮膚微黑，結實勻稱，漆黑的大眼睛被濃密的長睫毛襯得很深遂，鼻梁微塌，鼻頭有些圓，嘴唇比江南女子要厚重，顏色也深一些。

小九兒大概知道她的一些情況，熱絡地拉著手叫姐姐。緋衣把手一縮，並沒有讓小九兒握住，臉上倒是微笑著，說了兩句客氣話，就往東廂去了。

緋衣的行李並不多，只有五六個箱子，其中一只黑漆描金箱子似乎很重，四個樂工擡著都趔趄。小九兒瞧著箱子上的花紋好玩，跟過去，剛放定就伸手要摸。

“不要動！”緋衣突然喝道，小九兒嚇一跳，怔怔的不知所措了。

“不要動這只箱子。”緋衣似乎也不想解釋，只是認真地重覆了一下，盯著小九兒的眼睛，定定的看著。

小九兒莫明的一陣旋暈，突然就不知道想做什麽了，茫然間緋衣一行人已經走進屋去，只見走在最後的養娘瞥了她一眼。

茅大娘本是在屋門口看熱鬧的，這會兒蹬蹬走過來，站在小九兒身邊，直勾勾看向東廂。

“你看那個女人有點怪。”

“她的眼睛很怪，看得人頭暈。”小九兒皺著眉說道。

“我說的是那個養娘，怎麽臉蛋看著那麽年輕。”茅大娘和小九兒註意的不是同一個人，二人對視一眼，發現沒有溝通的可能，就散了。

小九兒聽說名單上有念奴，可是心裏一直沒底兒。念奴的排名靠後，武信府把她留下也不是沒可能，所以小憐帶來念奴的消息後，小九兒是一陣風般地跑了過去。

剛進屋子，念奴就把她抱在懷裏。小九兒一顆心放下來，樂得淚光閃閃。念奴早知小九兒要來，已經匆匆把屋子收拾了。小九兒纏著她，只嚷著要她搬過去睡在一個屋子裏。念奴哄勸道：“我們住得並不遠，院子裏也只住了八人，行走方便，不要再找麻煩了。”

小九兒嘟起嘴說：“要不是那天……也許現在封官女子的就是你了。”

念奴一笑道：“你說入宮好，還是我們姐妹相伴的好？”

小九兒又抱住她發了一陣瘋，叫道：“再也不離開你了！好姐姐，我們一輩子都在一起不分開。”

念奴眼圈一紅說：“傻孩子，我也想如你所願。”

念奴從武府出來，連小軟都沒帶上，只跟個年長的費大娘，原來都不曾見過的，突然指派過來，也不熟悉。費大娘瘦小的身材，不太喜歡說話，一天板著個臉，自己打扮的幹凈利落，伺候人卻馬馬虎虎。

從府裏出來時，阿端沒過來送行，前一日派人傳話說這屋裏念奴喜歡的只管帶走。念奴只是簡單帶了幾件換洗衣服，武夫人給她治辦的頭面首飾連帶鄭國夫人送的紅寶石頭面，都留下未動。小軟舍不得她，扯著衣袖抹眼淚，還說：“日後娘子發達了，一定記得小軟。”

念奴唯有苦笑。她本是淡泊之人，對名利富貴不太在意，這次落選花魁沒太大失落。只是對阿端和鄭國夫人心有歉意，沒能達成她們的心願，實再是辜負了。

歌魁的考試完結，李龜年也閑下來，親自過來查看了小九兒的住處，告訴她缺什麽只管跟他要，別不好意思。小九兒知道師傅於這裏行走方便，很是開心，雖然住進宜春院不如在李府時自由，已經不能隨便出入了，可是念奴在身邊，還有娘陪著，又能常見師傅，吃穿不愁，每日練練歌舞，也不辛苦，小九兒竟覺得過上了神仙般的日子。只是有時不知不覺會想起一個人，發一陣呆，也就捱過去了。

念奴早聽說過李龜年的名號，心裏仰慕，也跟著小九兒叫師傅。李龜年少不得也指導她幾句。

小九兒跟李龜年鬧著讓也收了念奴做徒弟，沒想到李龜年一口回絕。小九兒不解，李龜年道：“你這孩子沒有深淺，念奴日後的名氣是要超過我的，她天資過人，不是等賢之輩，我哪裏有資格做她的師傅？”

念奴紅著臉還想分辯，李龜年擺手道：“你不用自謙，假以時日再看吧。”

茅大娘終歸不甘心，找時機和李龜年說：“李爺，小九兒的事還得您多費心，雖然進了宜春院，不得皇上的寵也跟關在籠子裏沒分別，再過幾年年長色衰就晚了，您就這一個弟子，也巴望著她好不是。”

李龜年淡淡笑道：“小九兒這孩子沒有功利心，這樣也好，憑天由命吧，不用刻意去爭。”茅大娘碰個軟釘子，也不敢造次。偏宮中寵姐的消息一個一個傳出來，讓人聽得眼紅耳熱。

宜春院雖然不算宮禁，也是內教坊，閑雜要等不得入內。韋青知道規矩，又加上剛升官公務忙，也沒時間去管小九兒的事。等閑下來才算出有三月未見她人了，心裏空落落的總覺得缺點什麽。

想見小九兒並不難，只要肯花錢再沒做不到的事兒，可這麽不清不楚貿然闖去總歸不好，連說辭都不好遮掩，非親非故的。可心裏有這麽檔子事兒，不落下來，總覺得空蕩蕩的。韋青找個借口來看李龜年。

李龜年見到韋青就笑道：“韋大將軍怎麽得空來？聽說訂親了，恭喜啊。”

訂親的事是韋妃一手操辦的，要娶的女子是侍郎範成的四女兒，人稱範四娘。韋青早就聽說過她的名字，是有名的才女，琴棋書畫樣樣精通，也照會過一面，姿色不俗，可就是提不起興致，由著韋妃安排。現在李龜年一提，只是打了一個呵呵，不想再說這個話。偏李龜年不識趣，一直追問婚禮的細節，韋青只好打斷他問道：“最近小九兒怎麽樣？花魁落選了，不大開心吧？”

李龜年笑道：“為這事不開心的就不是小九兒，沒兩天就扔到腦後了，在宜春院過得舒服呢，怎麽韋大將軍想小九兒了？”

韋青訕笑道：“也不是想，那時總在一起玩，這久不見了有點惦記，知道她還好就行了。”

李龜年道：“要見也容易，今日寧王府有宴，借了宜春院的人，到時你去見見就是了。”

韋青嘴上說不在乎，心裏可記個明白，一點沒差時間到了寧王府。可惜這次排場不同，還是分了內外兩個廳，小九兒在裏面，根本看不見人。韋青只盼著小九兒能從紗幕裏面見到他，溜出來說句話也是好的。原來不見人也就罷了，現在明知她在，卻不能相見，心裏竟是如此煎熬。

也不知小九兒看沒看到他，是故意不見還是根本不知道他來了，想找個婢女傳話，又怕唐突。韋青糾結半天，突然醒悟，自己可是名冠長安的韋郎，從來都是讓別的抓耳撓腮難受的，怎麽這滋味輪到自己身上了，這麽一想，反倒冷靜下來。

可兩杯酒下肚，心底那團火又騰了起來，燒得他坐立不安。#####

第一三O章再見淚滂沱

入夜時夜宴有些冷清了，賓客都有些酒了，或高聲談論，或跟身邊的婢女調笑，表演也冷場了。韋青一直悶坐，酒沒少喝，眼睛都紅了，對身邊獻殷勤的樂伎也不敷衍，只顧著豎著耳朵聽裏面歌伎的演唱，分辯來去，沒有小九兒的聲音。

韋青正索然無味，忽見有人擡羯鼓過來，不由得心中大喜，這是小九兒要出場了。果然紗幕一挑，身著白衣的小九兒走下臺階。三月不見，小九兒的身量好像長了些，也豐滿了，只是臉還是肥嘟嘟的像孩子，她的大眼睛在人群中掃了一下，突然看到韋青，驚得眼睛瞪得更圓了，徑直向他走了幾步，又停下來。

眾人等著看小九兒表演，見她不說話也不動，不知道什麽意思。小九兒只是躊躇一下，就果斷走向韋青，也不說話，扯他就往場子中間走。

早聽說花奴病重，是不能出來的，這場鼓只是小九兒自己的事，沒想到她把韋青拉下場了。韋青工琵琶和唱曲，對鼓還真是外行，有人見狀就送了琵琶過來，沒想到小九兒任性地把琵琶拔開，歪著頭說：“都說韋郎是全才，今天就擂一通鼓，你們說可好？”

看熱鬧的都不怕事大，眾人齊聲叫好，剛有些沈寂的夜宴一下就熱鬧起來。韋青乍見小九兒，心裏翻滾，舉止有些不知所措。他是見過大場面的人，不管是在皇上面前還是千人觀眾，都是張口就唱，今天卻像被掐了脖子，一句話都說不出。他把求援的目光投向小九兒。小九兒視而不見，一只手拉著他，一只手去拿鼓捶兒。

韋青突然覺得小九兒拉著他的手在抖，再細看小九兒，雖然極力掩飾，眼中的淚花閃閃，已經就要決堤了。小九兒甩開他的手，揮起鼓捶兒重重砸下去。這一聲就像砸在韋青的心上，他猛然一震，回身看準一個武官身上帶著佩劍，正側身摟著一個樂伎灌酒，劍柄向上支棱著，他大步過去把劍拔出，沒等眾人反過味，他已經就著鼓點舞起來。

韋青的劍舞是跟公孫大娘學的，男子舞起來比女子多了幾分英氣，場上只見白衣縹緲，一會兒快捷如風，一會兒柔情款款，配合著小九兒的鼓聲，讓人只覺得是天作之合。小九兒不知是這幾月技藝進步了還是怎地，鼓聲明顯比上兩次不同，少了幾分陰柔，多了幾分霸氣，二人一個擂鼓，一個舞劍，把眾人都看呆了。

夜宴本來是擺在庭當中的，點了很多明燭，又有明晃晃的大月亮，突然就暗下來，不知何時來了一塊厚厚的雲。電閃雷鳴，大雨傾盆而下。這到是奇了，按說天氣已近深秋，按早年的光景初雪都可以有，這麽突然就下了雪，實再出乎意料。宴席剎時就空了，賓客們都匆匆跑去躲雨了，小九兒和韋青卻渾然不覺，依然在場中忘我的舞著。

雨越下越大，連婢女都跑光了。小九兒扔下鼓捶兒轉過身，韋青也把劍扔到地上，他沖上一步把小九兒緊緊摟在懷裏，小九兒把臉埋在他的胸前，肩膀一聳一聳的。韋青死死抱著懷裏滾燙的身體，他不想放手，不想放手，就這樣地老天荒吧，他就再也不會深夜無眠，再也不會想到一個名字呼吸都會痛了。

這就是人世所謂的報應吧，他給了那麽多女子相思的苦痛，如今合到一起，全部還給他。

茅大娘本來在紗幕裏等候，時間久了就打了一個盹兒，正睡得香甜忽然聽著人來人往很亂，睜眼一瞧原來下起雨來，小九兒卻不知去向。茅大娘問了幾個人，才看到雨中抱著的兩個人。她氣得頂著雨就跑過來，從韋青懷裏扯出小九兒往回跑。小九兒想掙脫，卻沒有那麽大的力氣，眼巴巴看著韋青站在那裏，兩個人已經越來越遠了。

這一夜不管茅大娘怎麽數落，小九兒都不說話。換了幹衣服，也不肯睡，坐在燈前發呆。

第二天回到宜春院，一見念奴，小九兒才跟見了親人一般，撲到她的懷裏放聲大哭。念奴噱一跳，以為她受了什麽委屈，一再追問，她只說出韋青兩個字。

念奴是明白人，心裏通亮，這兩個人都一直在回避感情，最後鬧到這一步，真是令人唏噓，可又沒有誰對誰錯。只能盡力安慰小九兒，哄著她開心玩樂。

見過小九兒，韋青只覺得心裏被掏空了一般，他失魂落魄走進屋裏。婢女過來幫他更衣，他就伸手，送熱茶過來，他就喝，就跟傀儡木偶一般，沒有了生機。

從那日起，人都說韋郎的靈氣沒了。還是那張帥氣的臉，只是沒有了壞壞的微笑，時時發呆。韋妃倒覺得很好，跟人說這個弟弟總算是長進了，原來就是一顆愛玩的心，現在也成人的樣子。

小九兒是心大的孩子，有念奴貼心陪伴，很快又生龍活虎的了。小九兒瞧著空著那間屋就運氣，總想把念奴接過來。

這日正巧李龜年進來，帶了一箱子用具，小九兒忙過來瞧。箱子的一半放的是個七段錦的袋子，鼓鼓的，硬硬的，不知道是什麽。茅大娘伸手打開絲繩，探手一抹一手黑。

“這是上等的炭，皇上賜給我的，拿來專門給小九兒用的，她那嗓子聞不得煙，回頭我陸續再送進來，你們先用。不要省著，別凍著她。”李龜年細細囑咐，這樣子仿佛他才是小九兒的親娘一般。

小九兒從箱子裏翻出一個銅制的雕花球，拿到手裏轉著玩。

“這是暖爐，平日拿在手裏的。”

“真是精巧，原來聽人說過有這東西，還第一次見，明明是鏤空兒的眼兒，一點炭灰不灑出來，怎麽做的呢？”茅大娘接過去，嘖嘖感嘆，把東西一樣一樣收下去。

“師傅，您看西廂一直空著，要不把念奴搬過來吧，她那邊八個人一起住，真是委屈她了。”小九兒找個機會，忙跟李龜年說道。

“哎呀，真是不巧，昨個你茅大娘剛求了我，要把你五姐搬來，這……”李龜年遺憾的說。

小九兒很是驚詫，把五姐搬來的事兒，茅大娘一句沒跟她透過，躍過自己就辦了，心裏有些不是滋味。

又想到，這本是她們自己家的事，倒讓李龜年從中為難，不由得歉疚，沒等她開口，李龜年反倒安慰起她來了。

“九兒，你的心思我都懂。你是沒心機的孩子，以後真有機會進宮了，也未必走多遠，所以為師寧可你守在宜春院，也能落個好收梢。還有另外兩種可能就是，念奴也進宮，提攜你，或者還好，她有能力護你周全，也會那麽做。你五姐我看過，不是善類，你跟她一處怕討不到便宜，你們是至親骨肉，你只盡本份就好了，切不可得罪。”

小九兒再想不到，李龜年能體貼至此，這些話說的是把立場站明白了，他們師徒是最親的人。#####

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