平生不肯一醉，恐疏狂斷送佳人淚。咂遍瓊漿，不抵舊夢三更，原是年華正好。藕花深處荷做杯，醉也不是醉，淚也不是淚。無酒也做踉蹌步，醒時亦似糊塗，半夢半醒半世過，恍若經年，人已千裏外。

唐開元二年，大唐的龍椅經過又一番血的洗禮，落到了大唐明皇帝李隆基的手中。這位青年天子以鮮有的膽識和魄力從父皇手中奪下江山大權，又把姑母太平公主及其餘孽清理幹凈，因皇權之爭動蕩已久的大唐，終於迎來了太平。

二十幾年的戰亂平息下來，拖家帶口回歸故裏的難民隨處可見，雖然到處依然破敗雕零，卻有了幾分待興的繁華暗湧。

這是九月的一個午後，一艘破舊的木船從桐江上游飄搖而下。

突然雷雨大作，桐江並不寬闊的河道被風浪卷得失去了平靜。剎時間，濃雲敝日，雖天色尚早，已經漆黑如入夜一般了。

船夫瞇起眼睛瞄向前方，頂著風雨用力撐船。小船被風浪拋來拋去，船艙中已經進了水。艙中諸人一邊手忙腳亂移行李，一邊抓著船身保持平衡。

茅大娘頂著鍋一般的大肚子，拿著葫蘆瓢兒只管向外舀水，忽然船身一傾，她站立不穩跌倒在地，一陣鉆心痛疼襲來，雨聲中傳來她扭曲的聲音：“我要生了……”

船上一亂，船夫趁機喊道：“天黑不易行船，就到這裏吧！”

貧賤身子沒有諸多矯情，生孩子也就是轉眼間的事，不等著船夫把他們撮下船，孩子就迫不及待來到了人世。

船夫雖然覺得晦氣，靠岸處前不著村後不著店，雖說破船的油布篷漏得淋淋漓漓，也總比把產婦趕到雨地裏要強，他只能唉聲嘆氣地下船系攬繩。

剛出生的孩子皺巴巴的，顯然不足月，哭起來聲音像貓崽子。茅大娘拿出早就準備的舊布，將她一裹就遞到大女兒懷中。

旁邊的盲嫗掐指算來算去，嘴中喃喃有聲，半晌才說道：“今兒個真是好日子呢，九月初九重陽節，這孩子命好。就叫小九兒吧。”

茅老爹哂笑道：“她可不就是老九？”

這一大家人是樂戶，因天下太平了，想找個繁華的地方落籍討生活。大唐的戶籍管理一向嚴格，兵亂時講不到，能逃命就逃了。真太平下來，就要各守各地，外出都要有憑證，尤其是樂戶，不能到處亂動，現在尋個好地方安家是正事。

也因著是樂戶之家，生女兒總歸要強似男孩子，吹拉彈唱跳個舞就能討生活，就是要發賣都能得個好價錢。所以小九的出世，沒有大喜亦無大悲，她也是省事的孩子，在娘的懷裏飽餐一頓就沈沈睡去，夢中聽到娘巴嘰著嘴喝魚湯的聲音。

魚湯一直兌水，最後清得碗底的細紋都看得出來了，娘的奶水不夠，小九兒哭得有聲無力，也不算討人嫌。大姐每天往她的嘴裏灌面糊，灌著灌著她就會走路了。

從船上下來了，就沒有再上的道理，茅家最後在桐江邊上的桐城落了腳。桐江顧名思義，有條不寬不窄的江，卻沒有梧桐，就像朱雀山沒有朱雀，金銀溝一片荒蕪是一個道理的。人們喜歡依水而居，本是小村落，漸漸繁華成了縣城。

茅家來得不算晚，卻沒能在城裏找到安身之處，這一大家子張口的太多，倒騰口熱乎飯還好，要像樣的磚瓦遮身就難了。他們識時務的把住處選在了郊外，一些樂工藝人搬過來，很快茅草房就連成了片，這裏即離縣城近，方便差遣，招之即來，又揮之即去，不至礙了貴人們的眼。

盲嫗是她們家族最老的長者，他們叫她阿婆，其實她並不是阿耶（唐朝父親的稱呼）的親娘。樂戶的家庭關系不是很嚴謹，買來的兒女很多，也沒有人去細細推敲。反正盲嫗一直跟著她們，不知何時就成了她們的家人。

小九對這個滿臉皺紋，幹癟的嘴總是蠕動個不停的老婦人沒有興趣，家裏人卻都很敬重她。

據盲嫗講，她是進過皇宮的人。雖然現在看不見了，曾經滿眼的錦繡記憶，夠她拿出來炫耀後半生了。她最大的本錢不止是回憶，還有一肚子的曲譜，隨便唱一段兒就能讓後生們學上幾月。

就是她，說小九兒這樣的人生在樂戶之家，是大不幸。

龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。小九兒就是龍生的土蛇，鳳生的草雞，老鼠生的不會打洞的小老鼠。通俗的說，她是樂盲。這是她的阿耶阿娘在經過無數次印證後得出的結論。

茅小九兒的家人口眾多，她叫小九不止是因為生在九月初九，還是因為她確實排行老九。阿娘一共生下九個孩子，有兩個夭折，活下來的有七個，這在當年是一個傲人的數字。死在戰亂和饑荒上的孩子多如牛毛，能活下來的都是幸運兒。

最初的三個孩子降生時，阿耶和阿娘還是小夫婦，對生活有著諸般憧憬，他們的前三個孩子，就是小九的大哥大姐甚至死去的二姐，都有著美好的名字。那是阿耶阿娘搜腸刮肚把全部能調用的墨水擠出來的結晶，大哥叫茅庭旭，大姐叫茅嫣然，二姐叫茅芷茉，三姐的名字就有些馬虎，叫茅芷芯，到了四姐就簡單成了茅芷兒。在那以後出生的二哥，五姐，六姐和她，就索性變成了數字六七八九。她行九，就叫茅小九兒。

小九兒的阿娘是有名的歌優，年輕時唱紅過幾個州府，有錢有勢力的爺們也打過贖來做家伎的念頭，偏生茅大娘跟同門的師兄就是阿耶對上了眼，頂著養娘的打罵死活就跟了他。他們還有個同門師姐，被臨淄王看中帶去府裏，開始阿娘還會講來撐門面，等到臨淄王成了當今皇上，師姐變成張麗妃，阿娘就再也不提這個名字了。從那以後，不知阿娘是不是後悔了當初的選擇，越來越勢利，點著阿耶的鼻子一罵就是一天，阿耶也不敢回嘴，只當這一世欠了這女人的榮華富貴。

阿娘雖年長色衰，當年的底子在，描抹一下還能上得了臺面，嗓音也不減當年，只是生了十來個孩子，又連年操勞不及保養，臉上的肉皮松洩了，遠觀尚可，近處就可見諂笑時震掉的脂粉斑駁，有些慘不忍睹。

但凡州府辦喜慶歡宴或是官家有私宴，都會找阿娘去助興，人們都叫她茅大娘。她們家現成的一個鼓樂班子，五姐的歌喉天生隨了茅大娘，生得又好，四姐善舞，大哥工排蕭，大姐工琵琶，二哥茅六吹得一手好笙，三姐撫得一手好琴，而阿耶則是全能，叫得上名的樂器，沒有他不會的。

生在這樣的世家，只要小九隨便會哼上幾句，扭上幾扭，或是打幾下響板，都不至於餓死。可惜，她天生就不是這塊料。

三歲時，她和鄰居的孩子打架，兩個人扯頭發咬手指在地上又打了幾個滾，沒分出高下，都哭得驚天慟地搏同情。盲嫗拄著拐杖從屋子裏出來，側耳聽了一下，嘆口氣說：“這伢子哭的每個音都不在調上，唱歌是不成了，學點雜器吧。”阿娘羞得眼白都紅了，順手甩手小九兩個耳光。

小九早止了哭，呆呆地聽她們說，雖然不懂，可去細聽身邊的哭聲，抑揚頓挫，百轉回腸，確實甩了她幾條街，不由得自卑起來。

第一個被派來教化小九的是二哥，他比她大七歲，十歲的年紀打扮的像個小大人兒，頭上也束了巾，眉清目秀的。說句題外話，她們家的孩子都生得不錯，除了小九。二哥抱著笙吹得搖頭晃腦，悠悠揚揚。六姐比小九大兩歲，身材卻比她壯上一倍，她放下嘴裏的野果子，把沾了果汁的手在青汗布衣襟上左抹了一下，右抹了一下，果汁滲進深色的衣料轉眼就不見了，只留下酸甜的味道，提示它們的存在。六姐這才穩穩當當拿起笙，竟然吹出點調調。二哥很滿意。

輪到小九了，她憋紅了臉，沒發出聲音，二哥過來把笙調了一個個兒，本是她拿反了。小九卯著力氣吹出來一個高音，嚇得二哥花容失色。幾個回合下來，二哥的臉漲得通紅，斯文不再，巾也歪了，整張臉都是氣急敗壞，最終他拉起六姐就走。

小九不解，在後面追，二哥回頭斥道：“蠢物，勿隨！”小九一想，不讓跟著就是可以自由玩嘍，她在外面野了一天，天黑時才想起回家，進門就挨了兩個耳光。

在大姐被小九氣哭，大哥揚言再讓他教她寧可離家出走後，阿耶阿娘決定親自上陣。小九雖然是樂盲，對別的蠻機靈的，知道這是決定自己命運的時刻了，要好好表現。可惜他們給她的時間太短，短到她不及把準備好的都做一遍，他們就把她踢出門外，咣當一下關好門，開始竊竊私語，全然不把她放在眼裏。

樂戶要參加考試才能取得資格，每月有口糧領。茅家的孩子都是一次通過，茅大娘還抱著幻想，把小九兒特意打扮了一下，梳了一個朝天髻，又用胭脂把臉蛋抹得紅紅白白，衣服選了大紅的襖褲，看著喜慶。#####

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