艾克利的這一番話，讓安娜絲頭低的更低了，她幽幽地說，「我的出身或許並不好…不然為何我從未如實地告知你我的來歷，或者我更是…」

艾克利伸出食指抵住安娜絲嘴唇，打斷安娜絲的妄自菲薄，「噓…別說了，這話我不喜歡聽。這樣吧，安娜，我問你，在你還不知道我是王子身分之前你喜歡我嗎？」

安娜絲沈默了會兒，才猶豫地回答，「我…我不知道…艾克利你明知道我失去了記憶，你現在這樣問我，我也拿不出個準…」

「安娜，就這幾天的相處來看，還有，你聽聽自己心中的聲音。安娜，你，喜歡我嗎？」艾克利寬大的手掌包握住安娜絲的小手，拉至他唇邊吻著，翠綠色的眼眸凝視著她，輕輕地道、輕輕地問。

微點頭，安娜絲順從自己的心意，羞赧地將心頭話如實說出，「我想…我是喜歡你的，艾克利…」

「那我再問你。當你知道我有王子這身分之後，你會因為這樣而更喜歡我，或是哪天我沒有王子頭銜後變的不喜歡我嗎？」

「當然不會啊，我喜歡的是你，又不是你的頭銜，有沒有對我來說都不重要。」

「這就對啦！我喜歡的就是你·安娜絲，並不會因為你的身分而有所改變，這樣你能明了嗎？」滿意安娜絲的答案，艾克利朝安娜絲露出燦爛笑顏。

「可是…」

「別再說可是了，不然我等會就跟王兄稟明，請他明天替我們辦個婚禮，讓你不會因為我的頭銜而再生起這奇怪的念頭。」

安娜絲望著艾克利，由他認真眼神中，安娜絲知道艾克利是說真的。她心頭湧起一絲感動，既然已經愛上他了，那麼多餘地擔憂就好像是拒絕的藉口，不如一切順其自然。「慢慢準備就好，不要太趕，不要造成你族人間的困擾。」

「這麼說，你答應了？」將安娜絲攬入懷中，艾克利心中激動不已。「我馬上去跟王兄提這件事情，你先梳洗一下，等我會過來接你至飯廳將你介紹給大家認識。」

「嗯，你去吧。」露出個釋懷笑容，安娜絲目送艾克利欣喜的離去。

艾克利離去後，隨即有仆人將熱水註入房內浴缸中，婉拒了女仆服侍盥洗，安娜絲舒服地泡在熱水裏。突然安娜絲腦海中出現個響亮的嬰兒哭聲，及一對男女模糊的影子，伴隨著心臟莫名一陣揪緊而來，安娜絲痛得一口氣喘不過去，接著眼前一黑，整個人攤掛在浴缸邊緣…

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「安娜…」熟悉地焦急叫喚聲，讓安娜絲意識緩緩清醒。

望著艾克利焦急的表情，安娜絲記憶模糊了下，方才她不是在盥洗嗎？怎麼現在會躺在床上？「艾克…我怎麼了嗎？」

「我一進到你房間，就看到你昏倒在浴缸內，還好你沒沈入，不然現在你已經…」緊緊地抱住安娜絲，艾克利松了一口氣地說著。

「是麼…」回想起昏迷前一刻嬰兒的哭聲及心絞痛，安娜絲不知怎麼出現個不祥預感，好像有什麼事情即將發生、進而拆散兩人。回抱著眼前的溫暖，安娜絲希望這只是她錯誤的多慮…

將安娜絲按回床上，艾克利輕撫安娜絲發際，愛憐地在她額上輕輕一吻。「你好好休息，晚餐我等會替你拿過來。」

「沒關系，我好多了，我可以跟你去餐廳，你不是要介紹親戚給我認識嗎？」掀開被子安娜絲就要下床證明她並無大礙，但大片肌膚接觸到清涼空氣的感覺，讓安娜絲不自覺低頭一看，才發覺此刻她竟然不著片縷！

「啊！」慘叫一聲，安娜絲羞紅著臉鉆回被子內，“我一進到你房間，就看到你昏倒在浴缸內…”方才艾克利說的話突然竄回她腦海中，所以…是艾克利將她抱至床上的？

「你…都看到了…」拉起被子至鼻間，安娜絲僅露出雙眼尷尬地盯著艾克利。

「抱歉…一時情急也來不及喚女仆來幫你。」艾克利也與她同樣赧紅著臉，替她將一旁衣物取交給她，並禮貌地背對著她，讓她可以換上衣物。

「…沒關系。」安娜絲吶吶地回應。反正結婚後也是會被他看光的…想到之後的事，當下安娜絲心中便少了方才的尷尬。整理好情緒便請艾克利帶她至餐廳用餐、認識親戚。

或許是因為方才耽擱了下，這時餐廳內剩下的人並不多，安娜絲僅看到凱渥·艾克利的王兄，及一名臉型粗獷正睜大眼像看到鬼般盯著她的男子，還有一位用著亮麗大眼睛怒瞪著她的少女…

「王兄，抱歉，我們來晚了。渥夫、咪芙，這位是安娜絲。」替安娜絲拉開椅子讓她入座的同時，艾克利對在場的三個人打招呼，同時也替彼此互相介紹，「安娜絲，這位是渥夫，我的好友，咪芙則是我的表妹，長時間住在城內。」

點頭示意，安娜絲安靜地入座，誰知道少女隨即站起來指著她，咬牙切齒地怒道：「你是誰？為什麼要變成那女人的樣子，再次迷惑我二表哥！」

「咪芙，不得無禮！」在艾克利還未反應過來之前，凱渥搶先一步板起面孔制止咪芙的無理取鬧，他知道咪芙一直對艾克利抱持著愛戀感情，但只要是艾克利的幸福，既使她是有血緣的表妹，他也不容許任何人破壞它，以免四年前的遺憾再次發生。

對了！凱渥想起來了，他一直覺得安娜絲很眼熟，原來安娜絲的外貌跟四年前，那個艾克利深愛著的，也就是卡斯達現任王妃…不，希洛傑繼位後，已經是王後的女子一樣…是叫什麼…記得是茉妮吧？

「大表哥！她一定是魔物！你要消滅她啦，不然二表哥會被她給害死…」咪芙拉著凱渥手臂不停的搖晃，吵鬧的認定眼前安娜絲是魔物。

「咪芙！我不容許你誣賴安娜絲！向安娜絲道歉然後坐下，不然你就是離開！」咪芙的莫須有指控，讓艾克利一反溫和態度出聲喝止，只因魔物這個指控太過嚴重！

咪芙道歉的話並沒有說出口，反而變回貓的形體一把跳上桌面，迅速地跳至安娜絲面前對她伸出爪子攻擊，她要抓掉安娜絲的假面具！這樣二表哥就會知道誰對他最好！

「住手！」比咪芙更快動作，艾克利伸出手臂擋在安娜絲面前，代替安娜絲臉龐被咪芙抓出三道細長爪痕，傷口雖然細長但卻很深，鮮紅的血液沿著艾克利手肘不停滴落在桌面，將桌巾染出一片紅。「夠了，咪芙！你再這麼胡鬧下去，我只好請你離開王城。」

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