一陣強勁的風吹揚起地上砂塵，我擡手半遮著眼睛，以免沙子直接吹入眼中，猛然感覺到肩膀被某種東西給鉗住往上提，下一秒，整個人隨即騰在半空中，直到脫離了沙塵後，我才可以清楚的看清，此時我竟然被一只巨鳥提抓在半空中！？

不過這只鳥似乎有些不對勁，飛行的路徑搖搖晃晃、忽上忽下，好似有些吃力…呃…我是很重嗎？

才剛這麼想，大鳥的爪子隨即一松，就這樣無預警的讓我直往下墬落…

咚…下墬的身子颯然停止，準備好迎接的疼痛，卻一直沒有出現。定神一看，呼~原來我是跌在一堆乾稻草上，難怪不會痛。

下了稻草拍掉身上的草枝，同時我打量周圍，這是間林中小屋，環抱在一堆高聳的樹木中，僅有這間小屋及前面小片廣場的地方沒有樹聳立，我還真是幸運，才會剛好跌在稻草堆上。

小屋門前石板路上，乾枯的草枝雜亂橫亙著，這間小屋顯然已經許久沒有人居住，拍拍門把上的灰塵將門推開，屏息等著迎面而來的黴味散去。

幾秒後，我淺淺的吸了一口氣，鼻間聞到的竟是香甜花草味？原來是屋內的墻壁上，掛了好多乾燥花束，走近看才發覺，這些竟然是稀有的藥用花草，欣喜專心的研究著，卻忘了時間的流逝，也忘了該先想辦法與希洛傑他們聯絡。

時間一分一秒的過去，外頭天空布滿了雲彩，待我想起該先與他們連絡時，已是黃昏時刻，糟糕…不過，該怎麼聯絡我也不清楚…算了，今夜先居住在這裏好了，等明天天一亮，再想辦法與他們連絡，

轉往屋內的壁爐看去，爐內沒有半點薪材，我牽起屋外一旁有點生銹但是還能用的拖板車，趁著天未完全暗下來之前，去找點枯樹枝回來點燃，也順便找些可以吃的水果當晚餐。

悠閒在小屋的周圍撿拾著乾材，撇見不遠的前方有一坨布料，走近布料一看，赫然發現是一個人躺在地上，身上的衣服被不明物割出一條一條的裂痕，連帽鬥篷半蓋住他的容顏，鬥篷下是張凈白的臉，些許赭紅色的頭發露出，沒有衣料覆蓋的手臂上，有著被魔法攻擊過的焦黑痕跡。

輕探了下他的氣息，還好~還有氣，不過這種地方怎麼會有人倒在這裏？如果將他丟下，最終他會不會成為荒野中…不…是森林中的曝屍？但是~如果我救了他，會不會不小心改變了過去？

內心掙紮著…良知替我決定了我的行動，將拖板車上的乾材卸下，我改將受傷的人馱在上面拖回小屋，將他搬上床，再替他的魔法傷處施以簡單的治愈魔法，身上的擦傷則替他裹上屋內取下的藥草，然後再度出去將方才卸下的乾材拾回。

嗑著左手拿的水果當晚餐，另手握著棍子隨意撥弄著壁爐中燃燒的材火。後方床上傳來布料窸窣摩擦聲音，回頭看，床上的人正好坐起，他望著身上已經被我包紮過的傷口，臉上神情是不解、是困惑地…

我將果核及木棍同時丟入火中，拍掉手上木屑走到床邊，問床上的人是否還有哪裏受傷，

那人望向我，眼神中掠過一絲詫異，「是你…」

是你？「我們認識嗎？」憑著記憶，我維持著母後優雅的笑容回問。

我知道他這一句”是你”指的定是母後，不過尚還不清楚他是敵是友，就算他是敵人，他身上的傷，我只替他治療受到魔法攻擊的地方，其餘擦傷等傷，在他如果真要攻擊我時，可以減緩他的速度。

似乎是察覺到我眼中的戒備，他下一瞬間神情即回覆平靜改口道，「不…是你替我療傷的嗎？謝謝，我該走了。」那人邊說著邊掀起被子下床，誠如他所說的就要離開。

「欸~等等…外面已經天黑了，況且你身上還帶著傷，你要怎麼離開？你該做的是多休息！」擋在他面前，我試圖說服他留下，黑夜中潛藏著看不見的危機，就這樣讓受傷的他離去，剛剛我救他就等於白救了，況且在他身上，我感覺不到任何的敵意。

與艾克利同樣翠綠色的眼眸，深沈地看了我一會兒，這才轉挑了把椅子坐下，凝視火光不語。見他不再堅持要離開，我也沒有強迫他一定要躺回床上，遞顆剛剛尋找到的水果給他，讓他補充一下體力。

隨口問了他幾個問題，如：怎麼稱呼啊~為何會出現在這裏，或是怎麼會受傷…等，他只告訴我他名為”班”其餘我所問的問題，他皆只是含糊的應了聲而已…很顯然地，他並不想與我多談，無所謂，反正我只是想找個話題聊聊罷了。

「…茉…」「…茉妮…你有沒有聽到？」因為已經進入潛藏在暗中的敵人勢力範圍內，所以大家約定好一致稱呼我為茉妮。由外面傳來的呼喊聲，由遠至近的呼喊著我，這聲音…聽起來應該是艾克利。

「抱歉~！看來是我朋友來找我了，你先一個人待著，我出去找他們，順便請他們一起過來休息，不知道你要往哪個方向去，如果順路，明天天一亮，也可以一起出發，有個照應也好。」我走出門口，準備去找艾克利他們時，我回頭對班說道。

離開小屋往呼喊我的方向走去。襯著火把火光，一個影子由前方往我這方向走來，確定是艾克利。但，怎麼會僅有他一個人而已？

「怎麼只有你？」我不解的問著艾克利。

艾克利看清是我，迅速走到我面前，關心地問我是否有受傷，他的額頭布了層薄汗、呼吸頗亂，顯示出他找我是找的多麼著急。

仔細的環看我一遍，他才松了一口氣般的說，「你真的沒有受傷嗎？艾維怕會傷到你，所以魔法僅對準巨鳥的翅膀，也才會不得已讓你由那麼高的地方墬落，我怕你墜落後會受到嚴重的傷害，根據你與巨鳥一同墬落的方向，先一步來找尋你，待天亮後，艾維會依照我留下來的記號帶其他人跟上。」

「沒有，還好是掉在稻草堆上。」我搖頭簡短地回答，忽略他的關懷，不過腦海中好奇的是，他口中的先一步，是怎麼的先一步法。

翅膀拍動的聲音劃過夜空中的寂靜，回首望向聲音來源，恰巧見到一只赭紅色巨鳥，正拍翅高飛往漆黑的夜空，

「是它！」艾克利低喃一聲，手中迅速凝聚魔法，下一秒就要往巨鳥身上擊去。

「不要！」不知為何，我就是不希望艾克利傷害到那只鳥，於是我不加思索就直接往艾克利身上撲去，讓艾克利手中的魔法失了準頭，偏往一邊，並沒有擊中巨鳥一絲一毫。

「安…茉妮！你…為什麼要阻止我？你可知道它是剛剛試圖抓走你的巨鳥！」艾克利望著微弱月光下漸漸淡去的影子，懊惱地說著。

「…不知道…」低著頭，我認錯般的說著。

但實際上…我可是很清楚的知道，知道它就是方才要抓我的巨鳥，只是從小，我就對鳥類有一種莫名的喜愛，我無法眼睜睜看著艾克利攻擊它，既使它是敵人那方派來的使者也一樣，面對艾克利的懊惱，我只好裝傻了。

輕嘆一口氣，艾克利的手撫上我臉頰，輕輕的說聲，「算了…你沒事就好。」

「呃…我剛剛發現一間小屋！要不先到裏面稍作休息到天亮？」不著痕跡的我往後退一步，離開艾克利伸手範圍內，轉個方向引導艾克利往小屋走，故作鎮定忽略背後那一雙熾熱的眼神。

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