雪地上馬蹄留下的印記還沒被新雪覆蓋。

他們正是循著這些印記追去。

池虞裹在披風中, 只露出一雙眼，但就這般也覺得那撲面而來的風夾著冰渣雪粒，凍得她不由瞇起眼。

她來時用盡全力跑過的距離在千裏良駒的蹄下不過是一炷香的長短。

這一路沒有看見柳秀靈, 但是路邊已經倒下幾具屍體，都是那些追她而來的北狄人。

顯然是被撻雷幾人追上, 割斷了脖子，殷紅的熱血流淌在潔白的雪上，十分突兀。

原來平日看起來傻憨憨一樣的人，拿起來刀也能這樣心狠手辣。

雖然北狄是敵, 可是這般非我族類, 見者就殺，讓池虞心裏也有些不知滋味。

就好比北狄人見了大周人就是不懷好意, 而乾北軍見了北狄人也是趕盡殺絕。

兩族之間已經全沒有同為人的任何情誼, 只有你死我活。

“我們和北狄人還要打多久的仗？”

在風聲中, 她的聲音也被吹得細碎, 但是霍驚弦還是聽見了, 他收攏手, 以為她是害怕看見雪地裏躺著的屍體，女子多憐憫, 見不慣別人生死也是正常。

“直到他們再無力侵擾大周為止。”霍驚弦所言, 就是定北王曾經的夙願。

這可能就是他們霍家為將為帥，最大的願望，願故土永安寧。

他們或許不是大周最忠心皇族的，但是他們卻是最忠心大周的。

“和親, 不是也有可能嗎？”

雖然她一直覺得拿一個女人去換取太平是一種悲哀, 但是自古以來卻是帝王用來平定邊陲固有手段。

“你以為北狄真的有心和親嗎？”霍驚弦輕輕笑了一下。

池虞微微後昂起頭，疑惑地唔了一聲。

霍驚弦見她不答, 繼續說道：“你知道曾經的西丹為何能與我朝和親？”

“那是我父親打到他們無還手之力時，不得不接受的臺階罷了。”

霍驚弦笑容斂住，聲音裏也透著冰涼，“如今北狄和西丹都羽毛豐滿，他們為近鄰也為強敵，互相也只想吞並對方，和親什麽皆是幌子。”

池虞一怔，所以西丹的王也不過是虛晃一招。

格桑塔娜是西丹最受寵的公主，所以他們自然不會真心把她嫁給北狄。

池虞不禁為她緩了一口氣，但是又同時提起了心。

這麽說來，大周與北狄和親的事八成也是一場空。

所以霍驚弦未來還是要和北狄交戰，都知道戰場上雲譎波詭、瞬息萬變。

她都忍不住開始擔心起來。

“征戰皆是上位者的野心，其實和下面的百姓無關。”霍驚弦忽然又說開了，“乾北軍不對普通人動手，只要不是披甲持刀的，其餘人嚴令禁止。”

池虞沒想到，霍驚弦還有這樣的想法。

她所知道大周歷來許多戰功彪炳的名將對於敵人那都是斬草除根的做法。

“對我而言，雖然是不同族，可是人都有情有義，皆是父母生養的血肉之軀，並不會因為她生來有著不同的血脈而一定是邪惡非要誅殺的。”

池虞不知道霍驚弦為何突然跟她提出這些，疑惑道：“你身為乾北軍的統帥，也會對敵人有心慈手軟的時候？”

“你同西丹的格桑塔娜也相熟，你覺得她人如何？”

“她很好，我喜歡和她做朋友。”

“不錯，無論是西丹人還是北狄人，都有值得交往的人，只是穿上盔甲提起刀，就只能做敵人了。”

在戰場上沒有情誼是非，只有你死我活。

“雖然你說的都對，可是我卻沒有辦法狠下心，所以下不了手。”

池虞想起的是在西丹的領地上，她曾有一個大好的機會，能給霍驚弦除去一個最大的強敵。

“你與他們確沒有深仇大恨，狠不下心也屬正常。”霍驚弦也和她想到了同樣的事，但是他只有後怕沒有遺憾。

生人不能近身的那齊合罕曾那麽大膽放心的讓帶著刀的池虞呆在他一旁，也幸虧池虞沒有真的做出什麽觸怒他的行為。

霍驚弦想到這裏，不由蹙起眉，然後沈下腦袋，下巴就擱在池虞的發頂，低聲對她說道：“危險的事還是交給為夫吧，讓你來通州，又不是讓你上場打仗的。”

那是因為什麽？

池虞被冷風吹得冰涼一片的臉不由開始發燙。

內熱外冷，臉皮仿佛都被針紮得發疼。

“……嗯。”池虞頓了片刻，這樣的氛圍突然讓人矯情起來，她別扭半響，“那我來通州，會不會給你惹來麻煩？”

“會啊。”

霍驚弦接得很快，但是這個肯定讓池虞頓時兩眼圓睜，不可置信地‘啊’一聲。

“考慮是不是要把你隨時掛在身上，要不然你就又摔了哭了。”霍驚弦的嗓音像拂柳的春風，“我只能丟盔棄甲，舉手投降。”

池虞的臉色一時白一時紅，有心想要辯解她並沒有摔了就哭，更何況她也不是那種平地就會摔的千金小姐，但是不知道為何聽見霍驚弦近在耳畔的舉手投降四個字，心底卻忽然軟成一片。

又有一點點……驕傲？

這時候霍驚弦忽然勒住了馬，朝後面舉起手。

身後的馬接二連三都嘶鳴停下。

池虞放下亂七八糟的心思往前看去，遠處正有一群人在雪地裏緩慢移動，離他們遠些的地方還能看見幾匹馬在打轉。

正是撻雷幾人。

霍驚弦沒讓他們追遠，可是他們卻一路跑到了這裏。

這時候，撻雷幾人掉轉馬頭朝著他們跑來。

撻雷到了跟前就單手勒停下馬，他對霍驚弦拱手就解釋道：“將軍，那沿途的幾個北狄人末將們已經全殲，可是從其中一個人口中似乎聽見了柳小姐的下落，所以我們就追來了這裏。”

霍驚弦點了點頭，“我們正是為了此事而來，說說情況。”

另一個將士抱拳道：“我們發現這支北狄人統共有五十人，裝備不算精良，可能只是一支隨意掃蕩的巡邏隊，問題就出在他們手上現在不但有公主為質，還有很多大周的百姓。”

另一個將士補充道：“他們還壓著十幾車的糧草，行軍速度不快，但是不清楚前方有沒有北狄軍接應，將軍，我們該如何行動？”

雖然這支北狄軍戰鬥力不強，可麻煩在他們手上太多人質。

而他們這邊人雖然不多，可是個個也能以一敵百，只是如今都投鼠忌器，不敢肆意行動，唯恐因此傷了自己人。

霍驚弦手纏在韁繩上連繞了幾圈，目光落在遠方那群移動緩慢的隊伍上。

“他們帶有弓箭嗎？”池虞忽然扭頭問撻雷。

撻雷冷不丁被她提問，頓時搔了搔腦袋，“沒、沒有，這怎麽了嗎？”

池虞心裏也安心了些，確實，如果他們當初手上有弓箭的話，柳秀靈和她要逃跑，他們大可給她們兩一人一箭。

那還有那麽多麻煩的事？

池虞伸手拍了拍霍驚弦的手背，扭頭道：“讓我去把他們和流民們分開。”

“你？”霍驚弦一頓，然後立即就否定：“不行，太危險。”

池虞從他手指間扯著韁繩道：“你讓翻星帶著我，他們誰能追得上？”

“更何況，你們就在後面，我一點也不怕，再不濟你還可以用弓箭救我。”

“誒，這個主意可以。”

誰也沒敢搭，撻雷第一個拍掌叫好。

霍驚弦涼涼的目光轉瞬就落在他身上，撻雷頓時縮起了脖子，閉上了嘴。

池虞見有人支持，於是更上勁了，往後蹬著腿，踢了踢霍驚弦，“好不好？行不行？”

“不行。”

“你是不信翻星的速度嗎？它可是我見過跑的最快的馬了！”

池虞一誇，翻星就噅噅兒叫。

“我是不信你的騎術。”

池虞頓時一哽。

是的，她稀爛的騎術配不上翻星這麽快的速度。

霍驚弦忽然把斬月刀從馬鞍上摘下，扔給了撻雷。

“所以我跟你一塊去。”霍驚弦將風帽帶上，幾人還來不及勸他不要以身涉險，翻星已經在主人的示意下蹄子飛揚。

“你們見機行事，務必降低傷亡。”

翻星徹底放開了速度。

池虞就徹底認清了自己的水平。

這樣的速度決計不是她能控制的，如此劇烈的顛簸若不是一直有霍驚弦的手扣在她腰間，下一個起落，她就能直接從馬上栽下去了。

這急速，讓她頭一回感覺到暈馬。

不過好在沒多久，霍驚弦就主動放慢了速度，因為他們已經離那隊伍很近了。

霍驚弦埋下頭，對她道：“去吧，引他們註意。”

池虞深呼吸幾下，壓下翻騰起來的惡心感，對著霍驚弦點了點頭。

“我回來了！——”

“我真的帶人來打你們了！——”

三聲砸了過去，那個為首的北狄人回頭一看，兩人一馬正朝著他們不知死活的靠來。

坐在前面耀武揚威的少女，不是剛剛逃跑的那個又是誰？

他目光望她身後一看，一個裹在披風中，只露出半截臉，看起來很是高大的男子，不過這一眼掃去，他就看清了馬鞍上沒有捆綁任何武器。

赤手空拳就來叫囂，實在太不把他們放在眼裏！

他抽出彎刀，對身後大吼了一聲。

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