當三人風中淩亂地來到伯爵的莊園時，只能在天邊隱約窺見一絲太陽的餘暉。

陽光變得不再那麽刺眼，西邊的天空一片片火燒雲往未知的方向綿延著，宣告傍晚時分的來臨。這告訴著神木埼，現在已經很晚了。

即便如此，三個人還是被迎進了大門。

上次出診時與伯爵見面的地方只是一處避暑用的偏宅，而今來到的沃波爾莊園，不僅面積大得離譜，內部布局和裝飾更是奢華到讓人嘆為觀止。

馬車駛進鎏金的雕花大門，一條寬敞的石板路直通向前方宮殿般的房子。神木埼打量著一路茂密的花花草草，突然發現這個伯爵還是蠻有情調的，尤其在看到那個花園之後。

下車後的三人，被管家領進了屋。像是早有準備一樣，管家把神木埼和利威爾帶到廳堂之後，就把弗瑞德帶去了客房。看樣子，今晚他們必須得在這裏住下了。

神木埼和利威爾並沒有等太長的時間，就在弗瑞德離開不久，正端著茶杯喝茶的神木埼就聽見了自遠處傳來的腳步聲。

雖然覺得給神木埼多少忠告都不會被她聽進去，在伯爵走近之前，利威爾還是蹙眉提醒了句，“說話給我註意點。”

神木埼睜大眼睛，盯著利威爾緊鎖的雙眉，“擡頭紋。”

“……”

於是沃波爾伯爵接待幾個月不見的神木埼時發現，利威爾渾身都散發著一股寒氣，整個客廳都變得涼颼颼的。

一開始伯爵以為利威爾身體不太舒服，便隨口問了句。結果神木埼搶在利威爾之前就感嘆道，“歲月是把殺豬刀。”

話語一出，利威爾毫不留情地一腳把神木埼踹翻在地，不忘在伯爵家的地毯上蹭了幾下鞋底，然後看向嘴角僵硬的伯爵，說道：“開始談正事吧，伯爵。”

沃波爾：“……”

在簡單道明來意後，沃波爾很爽快地答應了。想來也是神木埼曾經救了他一命，再則少女因他的家事險些被處以火刑活活燒死，如此一來，沃波爾還有什麽理由去拒絕神木埼的要求呢。何況，只是說服貴族讓他們買個面子給他，配合調查兵團的調查罷了，這可以說是舉手之勞的小事。

既然伯爵都答應了，那麽神木埼和利威爾來這裏這趟的目的算是達到了。

由於天太晚，神木埼和利威爾不得不在伯爵這裏留一宿。好在伯爵的宅邸夠大，收拾好的客房也多，在道別後管家就過來領路帶兩人回房間。

神木埼尾隨利威爾準備起身離開時，伯爵卻突然叫住了她。

“神木埼小姐，有興趣留下來陪我聊聊天嗎？”

回頭的神木埼沒什麽表情，淡淡地註視著伯爵，微皺著眉說道，“你是寂寞空虛了麽，伯爵？我還是個處女。”

沃波爾：“……”

不過，陪伯爵聊天這種事現在神木埼恐怕無法一人做主，於是看向利威爾。在後者冷淡地“嘁”了一聲後，神木埼目送利威爾隨著管家消失在走廊盡頭 ，終於重新坐回沙發上。

女仆換了一壺茶，茶杯中氤氳的水汽杳杳升起，神木埼盯著杯中起起伏伏的茶梗，等待著沃波爾的話題。

“神木埼小姐……”

“我不三陪。”

“……”

沃波爾嘆了口氣。與神木埼分別有三個多月，這家夥果然還是這麽……讓人無法直視。毅然決定換一個話題的伯爵不知為何突然說起了利威爾。

“上次見面的時候，也是利威爾兵長陪同你來的呢。”沃波爾輕輕牽起嘴角。

神木埼點頭，“一臉痞子氣的家夥就適合做人家小弟。”

話音剛落，神木埼頭頂上方頓時響起一個壓著怒火的聲音……

“神木埼，管好你的嘴會死嗎？”

少女擡頭。二樓的利威爾站在走廊上一排精致的欄桿後，聽見神木埼背著他說的那番話，不爽地翻著死魚眼。

神木埼歪著腦袋，“啊，擡頭紋。”

利威爾：“……”

如果不是因為這裏是伯爵的莊園而不是調查兵團，估計兵長又會踢壞一扇門。

當然最後兵長還是懶得去和神木埼計較，用神木埼看起來非常拽的姿態乜斜著底樓的少女，然後往房間走去。

剛才這一幕看得沃波爾真不知道說些什麽才好。回想起第一次見面的時候，他曾以為利威爾很討厭神木埼這個存在，而目前看來，似乎並不如此。總之這兩個人的關系，沃波爾覺得很奇妙。

“伯爵大人，你在想什麽？”神木埼註意到伯爵狀似在回憶些什麽的表情，冷著一張臉說道，“一定是１８n的東西。”

沃波爾嘴角抽搐，“……神木埼小姐，什麽時候你能好好說話，我一定會由衷替你高興。”

神木埼鄙夷地冷笑，“我已經看到你不懷好意的眼神了。”

“……”

讓神木埼留下來陪他聊天，根本是找虐啊……

沃波爾險些就掩面。好在，之後神木埼就此閉嘴，再也沒說些什麽讓人想切腹的話。沃波爾這才長長地呼出一口氣，好好打量起眼前這個闊別三個多月的少女。

三個月在人的一生中，其實很短暫。神木埼除了頭發變長了以外，外貌基本沒什麽變化。看到她腿上還沒卸下的石膏，沃波爾回想起調查兵團最近一次遠征，聽說神木埼也參與了進去。

說起墻外調查，身為貴族的沃波爾雖然沒有經歷過，甚至極少聽聞任何有關墻外世界的消息，但墻外有巨人這個不爭的事實，誰都知道。

想區分一名新兵與老兵，其實是一件很容易的事。從眼神就能看出來。

確實，經歷了墻外調查後的神木埼，給人的感覺不太一樣了。究竟是哪裏不一樣，沃波爾說不出來。

總覺得，神木埼比以前，更冷靜了。

最終沃波爾不經意間就沈重地嘆了口氣，把視線交給窗外。盡管那裏，他什麽也看不見。

“在你身上，一定發生了很多事吧。”

驀地，一些原本已經快被神木埼遺忘的片段再次閃現在腦海。

蒙塵的悲傷記憶被翻出來後，尚且會隱隱作痛，更不要說，才過去一個月的遠征。現在回想起來，都有些讓人無法接受。

可對面的少女表現得依舊那麽平靜，以至於一時間會誤以為，她對此毫不在意。

“艾爾文前幾日派人給我捎信。我大致了解了你們這次遠征的情況。對於神木埼小姐你同伴的死亡，還希望你不要太難過，墻外調查犧牲是在所難免的。”提起遠征的時候沃波爾或多或少還是沒能藏住臉上黯淡的神色。

神木埼淡然地點頭，算是對伯爵的回應。

“神木埼小姐還記得，我曾說過‘你非常適合做醫生’這句話嗎？”沃波爾再次看向神木埼，如是問道。

少女無光的眼神明亮了一下，隨即淡淡開口，“我從來不會刻意記住路人甲的臺詞。”

“……”

這種時候，沃波爾身為伯爵的良好教養就體現出來了。雖然被神木埼冠以“路人甲”這種沒什麽存在感的名詞，沃波爾還是撐起有些垮塌的微笑，品著茶。

放下茶杯後，沃波爾恢覆了一貫的姿態，繼續剛才的話題，聲音比剛才低沈幾分，像是怕驚擾了什麽。

“對任何事都能處之淡然的性格，就這點而言，醫生這個職業非常適合你。看得出來，你非常喜歡救人。”

神木埼對此不予置評，目不轉睛地望著沃波爾，難得沒有去打斷他的話。

把神木埼的沈默當成默許的沃波爾便自顧自地說了下去，“神木埼小姐第一次來內地的時候，那時我挽留過你。雖然這麽說非常冒昧，但是我覺得，和世俗走得太近，神木埼小姐那與常人相比有過之而無不及的冷靜，或許就不存在了。”

沃波爾的話仿佛把神木埼一層層地剖析在他面前。少女只是安靜地聆聽著，看不出任何興趣，也沒有讓伯爵就此打住的意思。

“當然，神木埼小姐加入調查兵團一定有你的理由。但是……”沃波爾目光誠懇，一如他接下去要說的話，“如果你想留下在內地，我會派人幫你安排好一切。不管你什麽時候來找我，我都不會拒絕你。”

這是沃波爾第三次向她提起這件事了。神木埼很清楚，即便她現在不答應，伯爵還是會給她更多反悔的機會。

身為貴族能放下身份向一介平民把話說到這個份上，神木埼也覺得一而再再而三地拒絕會讓對面的人很沒面子。於是她留給伯爵一個模棱兩可的回答……

“這件事，我會考慮的。”她給雙方都找了臺階。

聞言的沃波爾輕笑，“果然你還是變了，神木埼小姐。”

“哪裏變了？”神木埼皺眉。

沃波爾想了想，答，“處事變得圓滑了。”

神木埼很氣憤，“你在罵我？”

“……我沒這麽說。”

“可你心裏這麽想。”

“……神木埼小姐……”

“真沒種。”

“……”

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