“你的選擇沒有錯。”

停留在耳邊的，似乎只剩下這句話。一切的一切，仿佛都為之而收聲。

內心深處的某個角落，驀地就柔軟了下來。

眼前是一片刀光劍影，偶爾噴灑在她身上的血漿，隨著往外冒著的蒸汽不一會兒就消失得幹幹凈凈。幹凈得，好像從來沒有在她的衣服上停留過。

尖銳的慘叫聲伴隨著瘆人的裂骨聲一點點滑進耳道，輕輕叩著鼓膜。

最後被拉回現實的那一刻，是因為艾爾文一聲“撤退”。

神木埼被人攙扶了起來，她沒有擡頭，但還是認出了那個小心翼翼架著她的人。

“佩特拉……”自從休整後就再也沒有說過話的神木埼，此刻的聲音聽起來沙啞得像是另一個人，而說話的方式，像極了做錯事的孩子，“……我把薇拉弄丟了。”

溫熱的液體滴在了神木埼的手背上，她看著早已淚流滿面的佩特拉，被眼前的姑娘伸過來的手，按在了對方的肩上。

“不用忍著，埼。哭出來吧，那樣我也能好受一點……”

盡管身處傾盆大雨之中，神木埼眼底幹澀得一點水跡也沒有。

她居然吝嗇到，為薇拉流淚，都做不到。

可明明，連蒼天都在哭泣。

腦海中茫白一片的感覺直到她再次坐在馬車上的那一刻，都沒有消失。佩特拉放棄了騎馬前行，選擇和神木埼同坐一輛馬車。

並排緊挨著的兩名少女，都默契地把所有言語定格成無聲的沈默。隨著顛簸的馬車，平靜的心竟變得起起伏伏。

出發前，神木埼看到墻外的天空分明湛藍到讓人看一眼就無法釋懷。而現在，除了一道道毫無征兆的閃電和沈悶的雷聲，她幾乎無法擡頭仰望這片汙濁的天空。

悲哀的是，他們卻在這片天空下，茍延殘喘了那麽久，卻有人一直把它當作夢想般憧憬著。

神木埼譏誚地想著，從來沒有像現在這樣瞧不起自己。

一路上再也沒有遇到過巨人襲擊的軍隊，順利地駛進了固定炮的射程範圍。

那面宛如牢籠一樣圈禁著土地的巨壁，巋然不動地佇立在那裏，翹首以盼地等待著妄想去墻外闖蕩的鳥兒們重新回到牢籠內側。然後再一次地，無情把他們禁錮在墻內，用神明一樣睥睨的目光，看著人類向家畜般的生活妥協，挫削了對自由的向往，磨光了他們好不容易振作起來的勇氣。

城門洞開的那一刻，依舊是那些自動退避到主幹道兩旁的人們，只是因為雷雨，看熱鬧的人們少了很多。

其實他們一開始就對調查兵團懷抱的希望就只是寥寥而已，見證了兩年前wall maria的淪陷，巨人對人類來說，絕對無法違逆。更不要說，把它們從這個世界驅逐出去。

鐘聲自遠處破空而來，明明是慘敗而歸，疑似凱旋之音的鐘聲是在嘲笑他們的不自量力嗎？還是人類自欺欺人的一種可笑方式而已？

麻木地告訴自己，我們去過墻外了。

見證了墻外的世界。

這就是突破。

人類還沒有墮落到連城門都無法踏出一步。

一切在神木埼眼中，看起來就是嘲諷。

那些走向調查兵團本部的士兵們，腳步快到幾乎是想踉蹌著逃走一樣。

一個個，都垂頭喪氣。連自己都沒有留給自己士兵應有的尊嚴，難道還期待著這些置身事外的普通人幫你振作起來嗎？

說到底，大家都只是被圈禁起來的囚徒而已。

尊嚴什麽的，在三面高墻被築起的那一刻，就不覆存在了。

一切漂亮的話語，在面對死亡的時候，都脆弱得不堪一擊。

在質疑和失望的目光下，神木埼被醫療班的人接走了。躺在病床上的時候，大腦一片空白。什麽都不想去回想，也不想睡覺。閉上眼，除了血淋淋的景象外她什麽也看不到。

神木埼就這樣直勾勾地盯著窗外，直到雨停，第一縷放晴後的陽光打在了房內光潔的地面上。

不知為何，她突然想起有好幾次被利威爾揍進醫療班的場景。每次從這個讓她倍感反胃的地方回到隊舍，總會有一圈讓她覺得很麻煩的人圍在病床邊。

那時會有一個默默為她端水，削水果，時不時介入她和其他人對話中，最後又被神木埼瞪得扁了嘴的小丫頭。當時神木埼沒覺得，一旦有一天那個位置空出來的時候，會這麽不適應。

一直跟在她身後，傻傻地望著她背影的人，是她。陪她訓練格鬥術結果自己被罰跑圈跑到虛脫，甚至連晚飯都沒得吃的人，是她。得知她幾次死裏逃生每次最高興的，總是她。遠征時當所有人對她棄之不顧，甘願冒著生命危險來救她的那個人，還是她。

這些神木埼都知道。

每個細節，都巨細靡遺。

可看似柔柔弱弱的薇拉，那是連席勒都不敢小瞧的女兵，在這次墻外調查中，死了。

毫無征兆地，在神木埼醒來的一刻，就被告知了這個噩耗。她連最後一面都沒見上，留給她的只有一張蒼白的臉——在那上面，她什麽也看不到，一絲生命的跡象，都沒有。

那時神木埼就在想，能再看薇拉哭一次，她再也不會用瞧不起的眼神看她了。

而今，就算神木埼傾盡所有的後悔，怎麽也換不回一個薇拉。

回想起狀似讓人難過的事，上天並沒有給予她應有的同情。

沒有雨。

窗外的陽光，變得刺眼到像是在嘲笑她剛才滑稽的模樣，那樣肆無忌憚地砸進窗口，紮進她放大的瞳孔，讓圈禁在視野中的景致，很快就模糊了。

就在她闔上眼瞼的那一刻，病房的門開了。進來的不是別人，是利威爾。

說話的時候神木埼依舊看著窗外，語氣平平淡淡，“有事？”

利威爾走進了房間，在神木埼的床邊駐足，低頭看著神色漠然的少女，說話的語氣和她如出一轍。“艾爾文現在有事抽不開身，有幾個關於這次遠征的疑點讓我問問你。”

明明剛剛經歷了命垂一線的恐怖遭遇，換了誰都不希望在這種時候回想那種慘狀。神木埼看上去不太清醒的樣子，沒有回答利威爾的話反而問了句，“是你在多利克鎮救了我？”

利威爾靠在了距離她病床不遠的墻上，半闔著眼瞼像是在回憶，面無表情地說道，“我發現你的時候，你已經失去意識躺在廢墟堆裏。”有意無意地頓了頓，大概是留給神木埼消化他剛才的話，接著利威爾用比剛才更平靜的口吻說，“在那之前，我和席勒遇見了薇拉。”

薇拉這個名字仿佛是成了再也不願提及的一個話題，神木埼只是回以點頭的動作，連話都說不出來。

“羅傑班的幸存者與軍隊匯合後一直沒有看到你的身影，所有人都以為你已經死了。”利威爾把視線交給窗外晃眼的陽光，說話的口吻薄涼得一如他此時的神情，卻在再次啟齒的時候壓低了聲音，“雖然不知道為什麽薇拉那家夥那麽肯定你還活著。”

神木埼微微擡了擡頭，像是在譏諷般地說道，“她那麽說，你就真跑來找我了？”

對面的人被神木埼不留情面的話賭了下文。利威爾沒有這個心思在這種時候去反駁她一句。悲傷面前，所有人都是平等的，只是表達的方式不同而已。

利威爾重新看向病床上的少女，沒有忘記這次來探病的真正目的，“那麽現在把你知道的都告訴我。”言語聽不出命令的語感，“在你昏迷之前，究竟發生了什麽。”

神木埼皺眉的動作微弱到幾乎可以讓人忽略，利威爾卻眼尖地捕捉到這個細節。接著他看到神木埼一直很平靜的神色終於有了絲變化，像是回想起了不愉快的回憶。

對利威爾拋出的問題就算神木埼想回避也無從躲起。在回答問題前，她還是停頓了很久，才下定決心去回想著當時的場景。

“我被一群奇行種圍攻了。”

奇行種的突然襲擊是所有人始料未及的事。

薇拉走後，神木埼很快就被奇行種圍得水洩不通。仰望這些近在咫尺的龐然大物，它們明明和人類長得那麽相似，卻比任何噩夢都來得殘酷。

她不知道和這些巨人交手了多久，也數不清究竟砍了多少下，消滅了多少只巨人。只是想到臨死前做的最後一件事竟然是在削巨人，神木埼突然就覺得很荒唐。

被一只巨人抓在手心裏的那一刻，海馬體像是被什麽東西狠狠地撬開。驀地就有許多許多事情從中傾瀉而出，有些回憶遙遠到她都無法去追溯。

走馬燈。

神木埼腦海中一閃過的，就是這樣一個詞匯。

時空像是被扭曲了一樣，她在如此絕望的境地看到了昔日一直被她忽視的點點滴滴。

她小時候。

立志成為醫生的那年。

和父母訣別的那一刻。

加入調查兵團，那些很混亂卻又溫馨的日子。

以及薇拉離開的時候，女孩那脆弱的姿態。

神木埼很後悔。

因為，教會她要珍惜眼前物的，竟然是死亡。

身上的疼痛感逼迫她去正視毫無轉圜的現實，神木埼第一次有了垂死掙紮的**。

而她還不曾再次舉起手中尚未放下的鋼刀，巨人的大手帶來的壓迫感驟然就把胸腔裏的空氣捏得幹幹凈凈。

視野裏最後一幕是一張滿是利齒的嘴，在那之後，她什麽也記不得了。

當神木埼把每一個細節都回憶了一邊後，她松了口氣，倦怠地擡起酸澀的眼皮，“說完了，你還想知道些什麽？”

“夠了。”像是擔心她用生動的詞匯把故事描繪得更加讓人身臨其境，利威爾截斷了她的話。

把所有的沈默都拋給了利威爾，神木埼自己反而成了輕松的那一個，甚至帶著一種發洩過後的快意。

可她並不知道，現在她的眼神，在利威爾眼中看起來，是多麽的逞強。

即便如此，神木埼佯裝的冷靜還是一絲觸動都沒有。

背後安靜了很久。

眼角的餘光瞥到了一抹純凈的白色，神木埼側過頭就看到不知何時臉旁出現了一塊白色的手帕。轉睫的動作像是慢鏡頭一樣，她偏轉眼瞳盯著利威爾一直懸在半空的那只手。

這次他什麽也沒說，遞給她手帕的時候也沒有去看少女那張臉。直到手帕輕盈的觸感從自己指尖消失，利威爾才往後退了一步，然後背過身去。

他身後遲遲沒有動靜傳來，甚至連一絲刻意壓低的抽泣也沒有。

房內安靜到，他能聽見神木埼的手，一點點攥緊手帕的聲音。

終於，利威爾換了種語氣，重新看向背對著他的神木埼，說道，“韓吉讓我跟你說一聲，不想呆在醫療班的話，她一會兒找人接你回本部。”

“不用了。”神木埼一反常態的拒絕讓利威爾怔了怔，接著她補充了一個理由，聽起來那麽敷衍，“不想回去。”

她把臉埋進肆虐的陽光中，讓人看不清此刻的表情。沈默織成無聲的憑吊，房內僅剩的兩個人同時選擇了緘口不語。

不知過了多久，利威爾走近了些，伸手按在了少女一頭很淺很淺的亞麻色頭發上。感受到頭頂傳來的壓迫感，神木埼的腦袋頓時往胸前傾了傾，腦海中有什麽東西活絡了起來。

“這種任性的話，不要讓我再聽到第二遍。”利威爾的聲音從背後傳進耳內，卻聽不出面對神木埼時慣有的不耐煩。隨後的那句話，像是小石子般激起一陣漣漪，“有權利悲傷的，不只你一個。”

神木埼楞了楞，一句話就把好不容易清醒的思緒，砸得一片茫白。而她發現，自己竟連一句話都無法反駁。

感覺到頭頂的那只手松開了，她卻保持著剛才的動作，沒有回頭去看一眼已經走到門口的利威爾。然後她聽到了最後的一句話。

“艾爾文說了，明天的士兵告別儀式，如果不想去，允許你留在醫療班。”

背對著他的少女無動於衷。

門關了，她的回答，被隔在了門後。

……

但是利威爾沒有走太遠。因為遇上了醫療班的人。

對方急匆匆的樣子讓他有了不好的預感。果然對方看到利威爾後就直接問道，“利威爾兵長，神木埼小姐還在病房嗎？”

利威爾蹙眉，“找那家夥做什麽？”

對方神色有些難看，帶著緊張和焦慮，昭示著事態的嚴重性。

“上次給席勒的眼球註射的藥劑，出問題了！”

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