原來並不是她幻聽,平梅是真的沒了。她還記得厲雲當時是怎麽說的，他說較之安桃他不喜平梅，遣她回了原籍。他還說此事到此為止,不讓她再過問，否則會把人再逮回來。

他還在，她問他可不可以信他時，信誓旦旦地說可以。

她怎麽就這麽蠢呢，一個從接近她開始,就滿口謊言,全程演戲的騙子，她怎麽就信了他呢。

連平梅具體身亡的日子她都不知道,也從來沒有給她燒過哪怕一張紙，供過一口飯。她還天天在這裏吃得下睡得著,在得知家仇的當天夜裏，還能忍得住沒有跟姓厲的拼命。

憶起種種,黃凝肝膽俱裂,一旁的阿諾跪在她腳邊,一個勁兒的請求：“郡，郡主,我把知道的都告訴了您，您可千萬不要讓主子知,知道。要是讓主子知道是我告訴的郡，郡主，我恐怕也要沒命的，進私獄都是輕的。”

黃凝瞥到一眼被嚇得不輕的阿諾,她強迫自己撐起精神,不惜咬了舌頭。黃凝化全部的悲憤為動力,逃跑的動力。

她一字一句地對阿諾說：“阿諾你記住，你這個把柄我會一直攥在手裏，真像你說的不想死在厲雲手中，從現在開始，你要聽我的。只有我好了，你才得活命。不然的話，就拖著一起去死吧。”

阿諾萬分為難的樣子，但還是答應了，也是從這天開始，阿諾正式背叛了厲雲，成為了事實上的雙面內探。

在與阿諾達成了第一步同盟後，黃凝還做了一件事。她趁與天蘭獨處的時候，特意問道：“我前日，在屋中午睡，是你跟阿諾在說小話把我吵醒的吧？”

天蘭搖頭，如實稟告：“不是我，前日中午我不在院中，更沒有跟阿諾在窗前說過話。”

黃凝擺擺手，不在意道：“哦，那是我睡迷了，做夢了吧。”

果然，以阿諾的心機之深怎麽可能犯如此低級的錯誤，她就是自編自演了一出戲，成心讓她聽到那些話的。

而阿諾這麽做的目的，黃凝雖覺得不可思議，但除此無他解，阿諾就是要主動把自己的把柄交到她手中。

再一深想，黃凝就明白了。阿諾主動授柄於她，讓她借此來要挾，又把平梅的事也告訴了她，想她是不能再與厲雲過下去，過不下去了，她就要想辦法，而阿諾就是那個可以幫助成全她的人。

阿諾是把自己主動交到她手中，為她所用的，那她就不客氣了。沒有必要把事情點明，就讓阿諾認為事情在照著她的計劃進行就好。

於是黃凝照著阿諾的劇本演。在一個厲雲沒來，天蘭也不在的日子裏，黃凝直接對阿諾說道：“用你的時候到了，我要再次出逃，需要你的幫忙。如果你拒絕，我就把你洩露平梅的事告訴厲雲去。還是那句話，我不好了，你也別想活。”

阿諾表現出一副被嚇到的樣子，說著勸她再三思的話。黃凝看著她演，最後配合道：“你想好了，我既然跟你說了此事，就不怕你告訴了你主子去，反正最不濟是把我看守起來，而你，卻是要丟性命的。”

阿諾又是一副被迫答應的樣子，剛答應後，她就給出了主意，“這事光是我一人幫郡主恐力量不夠，還要再，再拉個人進來。”

黃凝看她，這哪裏還有半點被迫的樣子，明明就是深思熟慮後的篤定。

“是誰？”

“如，如意閣那位。”

黃凝當然知道越多人幫忙，勝算越大，“好，那就試試。”

於是，黃凝借著搖紅開始跟如意閣走動起來。天蘭報告過一次給厲雲，厲雲問跟在黃凝身邊更近的阿諾，阿諾說，是兩位夫人因搖紅的事，才開始走動的。崔氏夫人指責郡主霸占主子，不肯把搖紅往您身邊送，而郡主則是親自帶了搖紅去說明，她沒有這麽做，是主子不肯。

厲雲聽了一耳朵，全是些後宅女人之間的瑣事，自此告訴天蘭這些小事就不用報了。從此，天蘭再見如意閣與暖秋苑來往頻繁，一次也沒有再匯報給厲雲。

可後宅之事還是打擾到了厲雲。起因是黃凝與崔鳳閣因搖紅的事鬧得很僵，崔鳳閣又在冬至事宜上，與黃凝起了沖突。

黃凝認為只崔鳳閣一人管事不公平，崔鳳閣認為郡主在無理取鬧，明明管家的事是太太給她的，郡主要鬧也鬧不到她這裏來，應該去找老太太、太太說理去，且自己公平公正，不曾對暖秋苑區別對待。

兩院之間的事鬧得很大，直到厲雲都聽說了。他最近來暖秋苑，黃凝倒是膽子大了，敢給他臉子看了。還把那快要繡好的腰封直接扔給了他，說是沒心情，大人還是找別人繡完後面的吧。

關於掌家權的事，厲雲是有自己的考量的，他覺得現在這個模式就很好。

他絕了崔鳳閣的後路，讓她無子可依，那自然就該在別的地方給些補償，而掌家權就是這個補償。而黃凝，她是要給他生兒育女的，而且私心裏，厲雲並不希望她掌家，因為掌家就意味著重心要放在家中公務上，而他希望，黃凝的一切註意力都要放在他身上。

是以，厲雲並沒有縱容黃凝的小脾氣，而是明確且堅定的告訴她，不要與崔鳳閣爭這個，她現在的當務之急是養好身體，早日懷胎。

真的懷上了，哪有功夫與心神去管家，再說家裏什麽都不缺她的，掌不掌家，做不做事也無妨。

黃凝也只是被他震懾住，厲雲看得出來，她心裏不服。但不要緊，他能震住她就好，她再不服也得憋著。

在厲雲的一言堂下，這場如意閣與暖秋苑的爭鬥算是平息了，轉眼，冬至到了。從正日子的前三天京都就開始熱鬧了起來。各家府宅開始了赴宴請宴的流程。

太傅大人家的厲宅自然是高朋滿座，各家夫人小姐也被請到了後院。

辦宴這日，崔鳳閣忙前忙後，儼然一副厲家主母的樣子。厲夫人不爭這個，有兒媳在前擋著，她可以少很多閑事。如今厲家跟著厲雲水漲船高，不用再像以前一樣，事事小心，謹小慎微。

風水輪流轉，該別人來她這裏小心著了。所以，厲夫人跟老太太學，把譜擺得高高的，任崔鳳閣打頭陣，自己只接受別人的尊敬與恭維就好。

陸陸續續京都裏有頭有臉有品級人家的女眷都來了，足有十幾家。這些人一是跟著自家大人巴結上峰來的，另外也有抱著好奇心來的，自打將軍府倒臺，郡主也不去宮裏了，她們也有很久沒見到過黃凝了。

現下，誰人不知厲府新娶了夫人，新夫人的娘家更是與太後沾親，又傳出這新夫人與大傅大人從小就相識，可以算是青梅竹馬。

這下，這些高門貴婦都被引起了興趣。倒要來這厲府看一看，新舊兩位夫人是如何相處的，別給她們整什麽娥皇女英，這套她們是不信的。

這一看就看出了端倪，那新夫人衣著是新款，頭上手上戴的都是貴品，極其尊貴。再看那郡主，可真是落魄的鳳凰不如雞。以前宮中有召她們也是常見郡主的，郡主長相絕色，裝扮起來也是十分用心，每每都是宴席上最耀眼的存在。

如今再看，華服不在，妝容不現，看著沒什麽精氣神，人也比以前要瘦上幾分，很是弱氣。

兩個正妻這一對比，不說這場面都是崔氏一人在前張羅，就是女子穿的戴的，都看出了地位的不同。

另外身為婆婆的厲夫人句句離不開誇崔氏，倒是不見理她另一個兒媳，郡主的存在感生生被降低到塵埃，如果不是她長得好，都要讓人註意不到她了，不明就理的，恐都想不到這兩位都是正妻呢。

在座的夫人小姐們，都有些欷歔，郡主何等人物，如今竟落得如此下場。還有人心裏是樂的，就等著看郡主的笑話呢，誰讓每次宴會她總是那樣奪目，如今美人落難，神女幻滅，一些人的心理可算是平衡了些。

光平衡了還不夠，有人還挑事，一向愛跟郡主作對的姚侍郎家的小姐，咋咋呼呼地開口：“喲，我才剛看到郡主，還說怎麽只見新夫人不見您呢。”

黃凝很煩這位小姐，敷衍地對她笑笑，並未言語。這是姚家小姐最討厭她的地方，每次都被無視，她又道：“郡主真是好福氣，家裏有宴，都是新夫人在忙，郡主只要享現成的就行了。”

黃凝看向她，端起酒杯飲了一口，淡淡道：“姚小姐，我以前就不明白，我到底哪裏得罪了你，令你處處針對我？總說些讓我難堪的話，這樣你心裏就舒服了嗎？”

姚小姐被她母親瞪了一眼，弄了個大紅臉，若說她為什麽討厭郡主，也說不出個所以然，可能是因為那年她穿了精心準備的衣裙，準備大放光彩時，卻發現郡主也穿了同樣的衣服，所有光芒都被郡主搶去，令她東施效顰，成了笑話。

她也是忘了，這位郡主一向快人快語，從來不跟她們一起搞彎彎繞，現在都這樣了，也沒見收斂，還是這個臭毛病。哼，難怪婆母不喜，還讓那後進門的崔氏壓制了一頭。

但姚小姐也就在心裏這麽想想，卻是不敢再多說一句，怕郡主不知下句又會蹦出什麽讓人下不來臺的話來。郡主擅長如此，以前在宮裏，她挑頭的幾次也是被郡主這樣化解的。每每語出驚人的始作俑者，郡主本人不覺不自在，不自在的都是別人。

最後還是厲夫人一捶定音，“冬至佳節，是個詳和肅穆的節日，大家都和和氣氣地才好，尤其是我府中人，更要懂得待客之道。好了，各位舉杯吧，遙祝後日的花燈會，詳和順利地舉辦。”

說到花燈會，眾人都臉露期待，開始熱鬧地討論起這個話題。

宴會上的這段插曲，被阿諾匯報給了厲雲。厲雲聽罷擡頭看了阿諾一眼，才道：“如果沒什麽事就不用來報告，耽誤時間。”

阿諾聽出主子話音的不對勁兒，一下子緊張了起來，沒等告罪，又聽厲雲道：“不要揣摩你不該揣摩的，做好自己的事才是你的本分。”

阿諾嚇得趕緊告罪，厲雲叫了她去。離開後的阿諾回想，最近是不是稟告了太多郡主被人欺的事？讓主子以為她在揣測他的喜好，以為他對郡主有了幾分不同，就不自覺地偏向郡主，來他這明裏暗裏給郡主叫屈。

這倒真是厲雲冤枉了阿諾，她哪有那個心啊，不過她之所以來稟告此事，確實是有目的的，只不過目的不是厲雲想的那樣。

喝退了阿諾後，厲雲以為他不會在意此事，但他發現他低估了這件事對他的影響。

阿諾說她妝容寡淡，被人嘲了，還說她與外人說了兩句嘴，就被母親當眾訓了。厲雲覺得這也沒什麽，那麽正式的大場合，她什麽都不缺，卻不用心妝扮，被嘲也是活該。

再說被婆母訓幾句，也是人之常情，誰家的媳婦在重要場合不顧大局，都是要被教訓的。

可，就算是厲雲明白這些道理，但他還是心浮了起來，再也沈不下去了。

厲雲剛一邁進暖秋苑，他就感受到了些許不同，仔細觀察發現，是因為燈光。

因著佳節期間，府上的燈火比往日都多，滅燈的時間也往後延了。厲府現在處處是光亮，看著就透亮喜慶，可這暖秋苑，卻還是像往常一樣，僅夠照明，一下子就在燈火輝煌中突顯了出來。

厲雲進院就問：“怎麽這麽黑，這院的燈呢？”

外院丫環趕緊回話：“稟大爺，是郡主就讓這麽掛的。”

得到個這樣的回答，問不出個所以然，厲雲擡步進到內院。內院一樣的昏暗，往日不顯，但在整個府的襯托下，覺得比平日還要暗。

厲雲心下已然不喜，好好的日子，為什麽不好好過，總要別別扭扭的，燈籠數與蠟燭都是每院給足的，絕不可能出現克扣的事情，黃凝就是在有好日子沒好過。

帶著氣，厲雲進了屋。黃凝打眼一看，就看出來厲雲情緒不對。她小心應對，問了幾句不痛不癢的話，厲雲倒是答了，只是態度冷淡。

終於，他深深看她，黃凝不明所以，問：“大人在看什麽？我臉上有東西嗎？”

厲雲：“我在看郡主的裝扮。”

“大人怎麽會忽然對這個感興趣？”

厲雲站起身來，朝她的梳妝臺走去。黃凝不知他要做什麽，跟了過去。

他站定道：“都拿出來我看看。”

阿諾聽到，馬上上前，正要動手，就聽厲雲又命令道：“讓她來。你下去。”

黃凝與阿諾對看一眼，阿諾低頭退下，黃凝則走上前去，按照厲雲所說，拉開一個個小匣子，擺到了明面上。

厲雲幾乎每一件飾品都拿起來看了看，最後他把東西一扔，指著它們道：“都是好東西，郡主底子厚，厲家也從沒虧了郡主，怎麽到了該顯擺的日子了，卻一件不戴，生生讓人嘲了去？”

黃凝看著已然動怒的厲雲，沒甚反應，她只是把被厲雲弄亂的東西一件件地重新歸置好。一邊做著一邊說：“東西當然都是好東西，但不是什麽場合都適合戴的。”

厲雲：“哦？昨日那樣的場合，配不上郡主用心正式的對待嗎？”

黃凝：“恰恰相反，正是因為用了心，正式地對待了，我才知道什麽該戴，什麽不該戴。”

她接著說：“如意閣崔氏掌內宅事務，與太太並肩同進出，昨日的客都是些大宅裏掌著內務的婦人，以這樣的姿態亮相，意義不言自明。就是給她長臉，立地位的。這個時候，我再一身華服，一身珠翠不合時宜也容易貽笑大方。不如認清自己的位置，做出與位置匹配之事，還能挽住幾分臉面。”

黃凝把最後一對耳環收好，問：“大人是聽了昨日宴席上的事了吧。看了嗎，我都這樣伏低做小了，不還是有人口出嘲意嗎。”

厲雲坐了回去，沒有說話，不知在想什麽。過了好一會兒，他忽然問道：“這院裏、屋裏的燈是怎麽回事？這總不需做給外人看了吧。”

黃凝：“這就得問掌管此次府內火燭事務的如意閣了。”

厲雲表情一變，站起身來，走到院中，大聲道：“來人，所有人都出來。”

沒一會兒，暖秋苑裏所有的丫環嬤嬤都跑了出來，聚在院中等著大爺問話。

“誰管掌燈？”

一個老嬤與一個丫環站了出來，“大爺，是奴婢。”

厲雲詳細問了，外面的燈籠多少，屋內的多少，最後他沈默不語了。

遣散了下人後，厲雲回到屋內，黃凝說：“我沒有騙大人吧，覺得很不可思議吧，只是克扣個火燭能有什麽用，但她就是做了。就這，大人還想讓我在該她出風頭的地方用心妝扮，是嫌我死得不夠快嗎。”

“住嘴！什麽日子就敢胡說。”厲雲的臉色還是不好看，但黃凝知道，這次與她無關了，只是希望如意閣的那位能頂住，把這出戲好好地唱下去。

有一點確是出乎黃凝的意料，她以為厲雲就算會去如意閣問話，也不會急於一時，沒想到，他沒有留宿，直接讓人掌燈去了如意閣。

厲雲對兩院之間的糾紛有耳聞，但沒想到已經到了這種程度。

崔鳳閣都要睡下了，不想下人報，大爺來了。

她順口問厲雲從哪裏來，厲雲答：“暖秋苑。”

崔鳳閣面色一緊，心下了然，她就說他怎麽會這個時間過來。

厲雲開門見山：“我剛去那邊，怎的燈都不點，問過後發現，火燭的份量有少，而你正管此事，到底是哪裏出了紕漏？”

崔鳳閣現出一副楚楚可憐的樣子：“大人，這是來興師問罪的嗎？是不是因著昨日郡主失儀，被太太訓，就把氣找補到我頭上來了？”

厲雲頭疼，這後宅之事他一向能避則避，就是知道會糾纏不清。他聲音嚴厲了起來：“問你什麽就答什麽，扯到太太那裏去做甚。”

崔鳳閣：“哪裏有短？明日查了賬自然知道，郡主不點燈，過得節儉還要怪別人嗎？”

厲雲皺眉，如果可以像處理公務一樣處理後宅這事，那他也不用這麽鬧心了。他忽然就明白了，這種後宅手段，既然敢使，就不怕人查。查來查去，恐也是筆糊塗賬。

厲雲沈了心，他喊人：“叫了管事的來。”

管事的人到後，厲雲讓他把上好的火燭，不計數地送到暖秋苑去，做完這一切，他對著崔鳳閣說：“事情多，有紕漏正常，是我大驚小怪了，以後暖秋苑的火燭你也不用管了，直接讓下人對接就好了。賬上不好做、不好跟太太交待，就說是我定的。”

“還有，後面幾日的宴會，你與郡主應該共同為太太分憂，一起共擔吧。”

崔鳳閣馬上：“大人，這恐怕不行。”

厲雲：“如何不行？”

崔鳳閣一步不讓：“大人忘了嗎，我與郡主起糾紛時，是您勸我，我與她分工不同，我在養身子不能懷子，而她可憐，無家無靠，所以大人想先讓她有個孩子，而做為補償，讓我幫著夫人掌家。怎麽我才剛在圈子裏嶄露頭角，您就反悔了呢？”

“再者，從今日所見，郡主並不擅於交際，那些貴婦人們、貴小姐們都是看人下菜碟的，以郡主今日之身份，她們不一定看得上，不一定能接納她。”

厲雲厲聲：“今日什麽身份？我的妻。她們哪個敢看不上？！既然如此，就更該讓她們適應適應，此事已定，你照著辦就是。”

厲雲說完扭頭就走，背影彰顯著他的不快。

人走後，時間也不早了，崔鳳閣叫滅燈，她一人坐在暗夜裏，想著厲雲剛才為郡主討說法討公平的樣子，覺得自己當初答應郡主是對的，這樣的上心，這樣的獨寵，有她沒她。

這府裏，郡主是真不能留了。再留下去，遲早這份管家權也要旁落，到時，孩子孩子沒有，夫君的愛沒有，甚至連在厲家最後安身立命的權力都沒有了，崔鳳閣想想就受不了，完全不能接受。

厲雲沒有再回暖秋苑，他心裏有點堵，想著黃凝院中的昏暗，不知這樣的克扣，別的方面還有沒有。

想著她那麽多的貴重美飾，其中不乏太後所賜，以及黃將軍黃夫人的添補，沒有一樣不是精品。卻因為家裏人的刻意打壓貶損，而不敢戴一件出去拋頭露面。

還有，剛才崔氏所說，郡主如今的身份，被那些太太小姐們看不起，她們憑什麽，她們家的大人哪個敢在他面前出大氣，卻轉頭，後宅之中，他看重的、明媒正娶的妻子卻被這些人的家眷而看不起。

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