“話說……伊萊那家夥怎麽還沒有回來？”羅伊德一邊將叉子上的淋汁牛肉送到嘴邊，一邊沖阿爾文詢問道。

“少了他最好，免得到時候誰都吃不下飯。”對方用餐巾優雅地擦拭了一下沾上醬汁的盤子邊沿，口中卻是吐出嚴重缺乏同僚愛的薄情的話。

這麽想來，騎士団第一分隊中其餘六人我都已經很熟悉了，但惟獨這個外派的伊萊，我卻是一直無緣得見。聽阿爾文這麽說，我頓時在腦內對其誕生出了一系列可怕的聯想……反正我已經不再對騎士團員們的常識抱有期待了。

正在室內的溫度逐漸上升，氣氛也逐漸攀升的時候，隔絕了外界寒風的大門被突然打開，餐廳頓時安靜了下來……一個身披黑色帶帽鬥篷的人，伴著擠進房間的冷氣，徑自走向第一分隊所在的餐桌。

“喲~這就到了啊，伊萊！剛才我們還說到你呢~”羅伊德將搭在拜倫座椅上的雙腿放下，然後迎上前錘了來人的胸口一拳。

“喏，這是我們團裏的新成員——艾斯蒂爾·布萊恩特。小艾斯，這邊是我們團裏的神箭手——伊萊·克利斯。”

這般說著，伊萊將遮住大半個臉的兜帽摘下，露出了一雙暗紅色的眼瞳和同色的齊肩長發。他走到我的面前，然後像是在分析該從哪兒下刀一般，將我全身上下掃視了一遍……果然，第一分隊裏都是怪物。我根本不該指望對方會像個正常人一樣，跟我握手打招呼。

“爆發力尚可但是耐力實在不忍直視。我說，到底要怎麽做才能讓你們學會根據數據，提早制定訓練計劃？”

伊萊長著一張標準的“反派臉”。雖然帥氣，但是那種眼露殺氣嘴角卻帶笑的常態，卻讓人覺得這貨的志向一定是報覆社會或者毀滅地球之類的……嘛，雖然這裏應當不能被稱作是地球。等到伊萊拉開羅伊德與我之間的座椅落座後，對方看我的眼神已經從研究實驗臺上的樣本，變為望向砧板上的活魚。

真是讓人不爽的家夥！

對方將鬥篷脫下折在左手邊，又將背著的箭矢筒和巨大的彎弓取下放在椅子旁邊。在確認了來人的身份之後，其他騎士那邊陸續有人遠遠地向伊萊敬酒，或是說些類似於“辛苦了”、“真虧了你還能完整的回來”之類的話。

不是說只是探查的工作麽？為什麽大家都反應得像是對方剛從魔獸窩裏回來一樣？反觀第一分隊的成員，大家也只是當做額外添了個盤子，各自淡定地做著自己原來的事情，最多點頭致意一下，表示自己知道伊萊回來了的樣子。

“團長，有些情況需要向您匯報一下。我的建議是，大家最好都先有一個心理準備。”伊萊的聲音遠不如外貌那般令人影響深刻，但是那種明顯帶著愉悅的語調，卻還是深刻地體現了自身那惡劣的氣質。

“就在這裏說吧。”萊恩維特放下了手中的刀叉，強迫癥似的用餐巾將十指仔細地擦了一遍，盡管它們並沒有沾染上半點汙漬。

“情況很不容樂觀嗎？”阿爾文補充道。

“棘手的大家夥有五個，其餘的魔獸數量較去年也幾乎是翻了一倍。就團裏現在的狀況，很難在避免大規模傷亡的情況下，拿下這一戰。”

“你是在哪裏偵測到的數據？”難得連羅伊德也皺緊了眉頭，看到一直以來顯得吊兒郎當的騎士用食指不停地點著桌面的樣子，我的心也驟然一緊。

“東城外三百裏的位置，大約七日之內就能抵達城下。照這樣的情況看來，援軍對我們而言是必須的。”

在這片大陸上，魔獸的種類多種多樣，有一些甚至到現在都未能被命名。更何況，這裏的魔獸並不會在發功的時候順便給自己標註上不同顏色，說什麽給魔獸區分等級根本就是不可能的。不要說游戲的設定裏，並不包括測試魔獸咬合力的專業儀器，單純是考慮魔獸本身的特異能力與特性，便不可能單憑一個蒼白的數字定義對手的強弱。就算是現有的一些具有參考性的描述，那也是前人通過親身戰鬥得出的經驗，具有相當的不確定性和偶然性。

很明顯，所謂“棘手的大家夥”是伊萊根據騎士團第一分隊成員實力得出的判定，這樣的偵查結果可謂是糟透了。不過話說回來，獸潮期的魔獸與巨型移動絞肉機無異，伊萊竟然可以得出如此精準的數據，這當然不僅僅是依靠過人的眼力。

“援軍這種東西，不是應該在團裏的實力被削弱的差不多了才會出現的嗎？或者更糟一點，等到格裏姆海默完全淪落，團長落實了守衛不利的罪名之後。”一直以來都保持沈默的阿雅，一開口就將事件的麻煩程度翻了一倍。

“以上就是全部的壞消息了。換言之，我這裏還有一個好消息。”伊萊淡定地為自己倒了一杯水，然後幾乎是刻意地望了右手邊的羅伊德一眼。“好消息就是，援軍的事情並不需要我們過多的操心，布爾韋爾那邊已經派人前來增援了。算起來，大約兩三天的功夫，我們的屯所就要準備迎接友軍的駐紮了。”

“你不會真的以為老狐貍會好意前來助陣吧，伊萊？”羅伊德擡眼望向友人的紅眸，在我的角度看來，羅伊德似乎完全沒有把這所謂的好消息當回事。

“布爾韋爾家族不是受到王室的任命，駐守整個東北邊陲的領主嗎？如果是這樣，受到特殊的授意而假意增援的機率也應該列入考慮吧。”比起素未謀面的國王陛下，我還是更願意偏心向騎士團和萊恩維特團長。在騎士們一直以來耳濡目染的影響下，我幾乎已然認定凱普林的國王不是什麽好人了。

“如果布爾韋爾家族沒有在長達百年的時間裏，都以一方之首的身份屹立不倒的話，艾斯蒂爾。如果對方只是依附歷代國王一人的家畜，而不是作為帝國頑疾的一部分存在的話。”伊萊笑著說道，篤定的樣子莫名地顯示出大將風範。這樣的風度，我在團裏的許多人身上都見到過，阿爾文、羅伊德、阿雅、拜倫等……他們都是貴族出身，也難怪如此相像。

“我並沒有冒犯到你吧，羅伊德？”

“我幾乎不能更同意這個認識，只可惜大多數人都不相信我所說的。”羅伊德聳聳肩，攤手表示自己完全不在乎伊萊略帶惡意的比喻。

好吧我不得不說，事情終於又一次發展到我聽不懂的領域裏去了。

但可惜的是，在座的誰也沒有註意到我渴求詳細信息的眼神。因為考慮到事件的覆雜性和隱秘性，我也只能放任他們將話說了一半兒就又將註意力放回了食物上。正在我暗自打算餐後該如何逼問羅伊德與布爾韋爾家族的關系時，只聽副團長阿爾文的聲音，在幾乎只餘餐具碰撞聲的房間裏，突兀地響起。

“嘖，伊萊你這麽做的時候真的一點也不覺得惡心麽？”我條件反射地擡起頭朝對方望去，又順著對方嫌棄的視線一路移回右手邊的伊萊。

啊啊，應該說不愧是隸屬於帝國騎士團第一分隊的怪物嗎……這樣糟蹋食物是會遭天譴的啊混蛋！！

只見伊萊正陶醉地將一瓶白色粉末狀物，一勺一勺地放入自己盤子裏的牛肉上。我目瞪口呆地眼看著這廝，幾乎是將瓶子裏的不明物質全部混進了好端端的牛肉醬汁中。

正在我的大腦還在加速運轉，試圖分析出到底發生了什麽，才令伊萊前輩試圖吞毒自盡。就聽見不遠處的拜倫發出一聲驚懼的叫喊：“到底是哪個家夥把糖放到伊萊能夠夠到的地方的！”

原來是糖啊……真是的，是我太過於神經緊張了嗎。如果是糖的話，就不要緊了……不要緊才怪了啊！連萊恩維特團長都不忍心再看下去了啊！整個盤子都已經白花花一片了啊！主食到底是牛肉還是糖都已經分不清了啊餵！！

大約是我的目光太過於灼人的緣故，伊萊停下手中的活計，擡起頭來沖我一笑，“艾斯蒂爾你在想什麽呀？不補充糖分我的大腦會停止運轉的。要知道，我和你們這群大腦缺乏活性的低等生命可不一樣。”

“啊……是這樣啊……我沒有別的意思……但是，伊萊前輩您不覺得作為調味料的一種……這個量……稍微有些……多了麽？我想阿爾文前輩應該也是這麽想的吧。”我將作為一個吃貨，價值觀被刷新後破碎的目光，投向坐在我對面的阿爾文副團長。

“所以說和伊萊吃飯會很有意思啊~伊萊只不過是一個普通的味癡，小艾斯你不用介意他的。”還沒等阿爾文面露同情地出言安慰，就聽羅伊德在一旁歡快地插嘴道。對方一副赤/裸/裸地“就等著看這場戲了”以及“小艾斯你的反應真有趣”的表情充斥著幾乎要滿溢出來的惡意。

我顫抖地用食指虛指了一下伊萊的盤子，然後崩潰地說：“啊哈哈哈……是我見識短淺的緣故嗎，我只是從來沒有見過這種新奇的吃法，伊萊前輩真是了不起啊！”味癡你妹啦！這貨早就已經突破了味覺障礙轉而進入了異食癖的奇異空間裏去了吧！！

“艾斯蒂爾……別太勉強自己，這種時候不能接受才是正常反應。”阿爾文副團長難得善心大發地伸手拍了拍我的頭，然後取下眼鏡專註於自己盤中的食物去了。

請務必相信，如果你的飯桌上存在一只食譜特殊的宇宙生物，這對於其他被迫同桌吃飯的人都是一種精神上的折磨。有時不慎瞥到伊萊將需要自帶馬賽克的黑暗料理填入口中，我都感到自己的舌尖發麻。

“對了，羅伊德你最近的數據很不錯哦。耐力200、爆發力173、力量180，這樣下去要不了多久就可以追上阿爾文了吧。”好不容易等到伊萊享受完自己的事物，就見他先是深情凝望了一會兒右手邊的羅伊德，隨後如是說道。

“我可是有好好鍛煉的喲~不過我以為力量值會稍高一些呢，好遺憾吶~”

等……等等！這不是游戲角色的戰鬥數據嗎？為什麽伊萊會知道！連我這個正統玩家都不知道，為什麽這個味覺變態會知道！

“這有什麽值得驚訝的，不就是具有罕見的數據眼嗎。不過……作為指導有效的身體訓練倒是有些用處。”阿雅在一旁解釋道。這種根本不值得一提的語氣，不禁令我感到萬分受挫。

會餐一直持續到晚上，但輕松歡快的氣氛卻很快就安定了下來。因為明天開始，大家就要為即將到來的艱苦戰鬥做準備了。現在的騎士團裏，有原本想要磨練自身、建立功勳的貴族子弟；也有平民出身，想要保家衛國的本地青年。但無論是誰，都不想迎接失敗，以及死亡的結局。

“羅伊德前輩！”我追上正要返回自己宿舍的綠發青年，“剛才大家談到的，布爾韋爾家族的事……我不是很明白。但是，前輩似乎很了解他們的樣子……作為同樣是騎士團的一員，請務必告訴我到底是怎麽一回事！”究竟為什麽伊萊會對羅伊德說“冒犯”？

“咦？難道我一直以來都沒有告訴過小艾斯嗎，我叫羅伊德·布爾韋爾，是布爾韋爾領主的兒子。”

作者有話要說：“數據眼+味癡”的經典組合似乎是隨處可見啊……雖然不知道是為什麽。從這一章開始，8個第（怪）一（物）分隊成員就算是全都正式出場過了，真是不容易啊。以及，下章是戰前預備以及布爾韋爾家族的到來。嗯……敬請期待~

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