“只要有永安侯府在，北夷便不敢踏入中原半步。”

少年面色沈靜，吐字鏗鏘，霍栩莫名在其中聽出些壯志未酬來，不過也只是曇花一現，便被其他疑問取代。

“永安侯府這麽厲害，為何不在京中設府？哪怕要鎮守邊疆，老人和女眷也可以長居京城啊。”霍栩不解。

可嚴韜這次卻沈默不語了，半晌道：“這個屬下也不清楚，永安侯府的這些事本也就是道聽途說，做不得數的。屬下只是覺得公主既然選了河北道的莫州做封邑，還是提前知曉些的好。”

霍栩看出嚴韜似乎不太想談這件事了，便也住口不再問，她可以回頭讓承德去查一查，承德招攬的流民中應當也有去過幽州的吧。

“好，多謝你替我考量周全了，”霍栩莞爾，覆又嘆息一聲，“不過說來慚愧，我這封邑選得著實隨心所欲，有些當不得你如此上心。”

“怎會，”嚴韜搖頭，雙手搭在膝蓋上，有一搭沒一搭地搓著布料，“屬下在殿外聽到了，公主是因為方丈的救命之恩才選莫州的，這是很好的決定。”

是很好的決定，只是跟我沒關系罷了。

嚴韜略微失神，自己的銘心刻骨之事，早已消失在了對方的記憶中。

誰知身邊女孩兒聞言，撲哧一聲笑了出來。

“那是堵我父王臭嘴的手段，你還真信啊。”霍栩眉眼彎彎，揶揄地瞥了嚴韜一眼，“方丈的藥方確實神奇，讓我阿娘多活了一年，只不過……”

說到這裏，霍栩神色變得有些落寞，“只不過每次服藥後的第一個時辰，阿娘都會痛不欲生。”

“我那時年幼，只道是母親好起來了，直到她的最後一日。”

直至今日，那夜的動靜都還會時不時造訪霍栩的夢，她房中常備的安眠香起初也都是為此事準備的。

那夜，齊何歡依舊將黑紅的藥汁一口幹掉，然後躺在榻上咬牙等著藥性發作，誰知這次卻是她全然抵擋不住的劇痛。

女人忍不住慘叫出聲，驚動了隔壁房間的小霍栩。

丫鬟哭著抱住霍栩不讓她進去，兩人僵持了足有半個時辰，期間齊何歡的慘叫一直沒停。最後霍栩趁丫鬟不備咬了她一口，方才踉踉蹌蹌地沖進母親房中。

見到的便是齊何歡噴出一口黑血，氣絕身亡，暴斃慘死。

“呼……”霍栩顫抖著深吸一口氣，將腦袋埋進了膝間。

小栩……

嚴韜訥訥不知如何言語，一直搭在膝蓋上的左手微頓，然後悄悄擡起，似是想摸摸女孩兒的腦袋。

霍栩卻謔地直起身，抹了一把臉。

少年猛然將手縮了回去。

“呵，算了，陳年舊事，不說了！”霍栩眼眶還泛著紅，唇角卻是笑著的，“總而言之，我個人對那方丈其實談不上感激。所以你猜，我為什麽會選莫州？”

她挑眉望向嚴韜，微紅的眼尾別有一番風情。

“屬下不知。”嚴韜心跳如擂鼓，難道真是因為他嗎。

“諒你也不知道，那時候你約麽還在幽州吧，”女孩兒手撐著下巴，擡眸望天，點點的星光映在眸中，“我要莫州，是為了十一年前一樁頂有趣的舊事。”

有趣？那分明是摻著年少情誼的噩夢好嗎。

嚴韜激動的心情略微猶疑，霍栩和他想到的真的是同一件事嗎？

“那年我同大人們一同去莫州的少林寺替母親求藥，誰知路遇天災，不得已在前不著村後不著店的樹林裏紮營。”

“那時我才兩歲，就膽大包天得很，偷偷溜出去想捉只兔子來玩兒，結果還真讓我撿到了一只受傷的兔子，雪白雪白的皮毛上不知被什麽利器劃了個大口子，汩汩冒著血。”

嚴韜：“……”那兔子分明是被他獵到的。

“我心疼極了，便想將兔子抱回去包紮，可你猜怎麽著，”霍栩一臉神秘地望過來，“我身後樹林裏突然有窸窸簌簌的聲音飛速靠近，然後謔地鉆出來一條比我還大的大狗！”

嚴韜：“？？？”他那時確實披了張獸皮保暖，怎麽就成狗了？！

嚴韜心中的感動逐漸消退，變成生無可戀，而另一邊霍栩說得還正興起。

“那狗撲上來就要搶我手裏的兔子，我哪裏肯給，轉身撒腿就跑，那狗便追我，最後……”

最後……

嚴韜記得清楚，最後他哇一聲哭出來了。

是的，他急哭了。

那時候他才四歲，因為是庶子，偏偏又展現出了非凡的武學天賦，便被嫡母李瀟忌憚，趁著外出郊游將他丟進了深山老林。

而他的生母，永安侯的第二房侍妾陶氏，早在兩年前已經病故。

他沒人護著，只能獨自在林子裏撲騰著掙紮。捉到那只兔子時他已經餓了兩天，頭暈眼花，連個兩歲的小蘿蔔丁都追不上，最後實在忍不住委屈，嚎啕大哭。

“他哭得可傷心了，我這才瞧出那是個小哥哥，只是不知多久沒洗澡了，渾身沾著泥漿，哭得涕泗橫流，把臉上的土渣都化開了，活脫脫一只小狗妖。”

霍栩說著又咯咯地笑出了聲，“他一下下地打著哭嗝，磕磕絆絆地說那只兔子是他獵到的，讓我還給他，還奶兇奶兇地威脅我，如果不給他，他就要把我吃了。”

“誒呦真是笑死我了，他比我年長，比我高大，卻哭唧唧地連我都跑不過，還說要吃掉我。”

嚴韜：“……”

“那公主還給他了嗎？”少年耳朵燒紅，在一旁輕聲問道。

“嗯，當然給了啊，畢竟是人家獵到的。”霍栩嫣然一笑，“那小哥哥箭術很好，兔子當晚便不成了，被大人們烤好，我同他一起分吃了。”

嚴韜：“……”胡謅八扯！

他箭術好是真的，兔子當晚便不成了也是真的，可事實明明是她發現兔子不動彈了，便捧著屍體不肯放手，哭得風卷殘雲，最後還是他許諾說將兔子吃完後，皮毛取下來讓她立個衣冠冢，才勉強止住眼淚。

霍栩明目張膽地歪曲事實後，大約也有些心虛，不甚靠譜地害了一聲：“我其實記不太清了，畢竟那時候才兩歲，大都是聽我舅舅後來說的。”

“不過那確實算是我幼年難得有趣的事了，所以直到現在還念著什麽時候去莫州看看。”霍栩語氣歡快起來，“公主們及笄後便可去封地巡視，到時候我可以名正言順地探訪舊地，說不準還能碰到當年那個小哥哥呢？”

嚴韜聞言，悄悄瞥了霍栩一眼，見她當真一臉期待，便問道：“你想再見到他？”

“當然了，”霍栩挑眉，“我要看看，當年那個哭唧唧的小面疙瘩現在會不會還是那個模樣。”

被扣上了“哭唧唧”和“面疙瘩”標簽的嚴韜臉色微僵，選擇以沈默來結束這個話題。

霍栩卻又饒有興趣地接了一句，“舅舅說要送那個小哥哥走的時候，我還舍不得來著，偷偷說要把他帶走當童養夫。”

嚴韜：“？？？”

霍栩毫無所覺，繼續開玩笑似的惋惜道：“那時真那麽做就好啦，現在也輪不到某些人總想著拿我的婚事做交易。”

少年臉龐陡然爆紅，手指緊緊揪住了褲腳，一直到指尖都麻木了才緩緩松開。

是啊，如果真被帶走了該有多好。

那年，他被霍栩一行人送出樹林後，對嫡母李瀟心生警惕，但還是沒有徹底認清自己是被刻意丟下的，於是尋回了永安侯所在的客棧，被冠上了頑劣不堪、四處亂跑的罪名，狠狠責罰了一頓。

之後沒幾天，他們經過一處山崖，李瀟親手將他推了下去，好在他那時身手已然不錯，又早已有了戒備，抓住了一旁的藤蔓，才保住一條性命爬了上來。

這件事終於讓他意識到，永安侯府已經容不下他了。

他也由此確認，自己母親的死可能也沒那麽簡單。

他母親陶長鶴是北方的鏢局千金，陰差陽錯之下才不得不委身於永安侯。陶長鶴同樣習武出身，向來大病不沾小病難侵，怎會因為產後過於虛弱，早早撒手人寰呢。

而且母親去世前，跟在身邊僅有的幾個暗衛統統不見了蹤影，也實在可疑。

小少年天生也是個狠人，想明白後，毫不留戀地斬斷了他與永安侯府間的一切關聯，一邊想方設法聯系那些暗衛，一面跟著流民隊伍往京畿道去了。

於是，嚴韜與霍栩第二年在京郊相遇，霍栩雖沒認出他，卻再次救了他，他跟著回了清平王府，才知道面前這女孩兒竟是堂堂縣主。

又半年過後，他終於想方設法聯系到了他母親身邊僅剩了兩名暗衛，對方卻告知他，清平王也同他母親的死也有著千絲萬縷的聯系。

當時他恨極了，想著要充分利用霍栩和清平王的矛盾，替自己的母親報仇，可如今十年過去，哪怕他還在利用霍栩和清平王的矛盾，也是人是物非了。

從他嚴令要七叔跟來京城，四叔留在幽州的時候，他便知道自己陷進去了。

但他希望陷進去的只有他，等一切塵埃落定後，等該付出代價的人都追悔莫及的時候，他再來問他的公主是否願意願意高擡貴手，將他拉出來吧。

“嚴韜？嚴韜！”

“啊？！”嚴韜肩背被人狠狠一拍，嚇了一大跳。

“發什麽呆呢？”霍栩不知何時已經站起了身，“走吧，不早了，你也早點回去休息。”

“啊，好，”嚴韜起身，作勢要跳下房梁，然後扶著梯|子讓霍栩下來，卻在下一秒被拽住袖子。

“……有點高，不然，你背我下去吧。”女孩兒垂眸，聲音輕若鴻毛，卻咬字清晰。

“……”少年張了張嘴。

“還，還是，用梯|子吧，屬下在下面護著您。”

嚴韜不著痕跡地抽回自己的袖子，腳尖輕點，便悄無聲息地消失在了房梁上。

夜風吹來，手中的暖爐已經不怎麽熱了，霍栩打了個寒顫，最後擡頭望了眼天。

有些陰了，要下雪了嗎。

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作者有話要說：

嚴韜：我可沒哭，你記錯了。

霍栩：撒謊的是小狗。

嚴韜：汪！該你了。

霍栩：……艹，忘了自己。

玉兒：我在下面已經快凍死了，還有人記得我嗎。

ps.標簽既然標了是甜文，我發誓不虐，真的不虐，絕對不虐（應該不會有人想看虐吧，嗯？）。

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