第223章 巧遇
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雲靜姝親眼看著雲初微將她兒子抱在懷裏，她知道對方已經發現了自己，更清楚這個時候如果再不躲，一會兒很可能惹來禍端，可她就是挪不開眼。她的燁兒啊，比去年她走的時候更玉雪可愛了呢，被雲初微抱著，小嘴裏“嗚哇嗚哇”地說著讓人聽不懂的話。
望著國公府門前那溫馨的一幕，雲靜姝心如刀絞，眼淚忍不住滾下來。
她真的好想沖出馬車去抱一抱兒子，哪怕只是抱上那麽一小會兒。
但最終，她還是低聲吩咐車夫調頭走人，縱然再想念兒子，這時候也不能貿然沖出去，小孫氏就在國公府，一旦讓她發現自己的存在，很快就能將玲瓏郡主也引來。
她這位名義上的婆母，當初若非看在蘇星燁的份上，是無論如何都不可能對她露出一點點的好顏色來的，後來老太太的死與她扯上了關系，玲瓏郡主更像是被拔了毛的母獅子，那種恨不能手撕了她的恨意，足以將她直接給淹了。
目送著那輛馬車走遠，雲初微嘴角的冷意才慢慢收回。
“微丫頭，你在看什麽呢？”太夫人發現她有些不對勁，也順著望過去，除了一輛樸素的馬車，什麽也沒瞧見。
“沒什麽。”雲初微拉回視線，沖著太夫人笑笑，“娘，咱們進去吧，難得這小家夥過來，我可得好好抱抱他。”
“嗳。”太夫人笑了一下，招呼著小孫氏往裏走。
蘇星燁被雲初微抱去了燕歸閣，小孫氏便落得一身清閑，剛好得空去理理國公府的庶務。
管事婆子們一早得了大奶奶要過來的消息，一個個在海棠廳前等著。
海棠廳是雲初微特地讓韓大姑姑帶著人收拾出來的一處偏廳，專門給小孫氏處理庶務用的。
第一天來國公府理事，聽著管事婆子們的稟報，小孫氏心中暗暗驚嘆，果然是國公府專程培訓出來的下人，說話利索，辦事穩妥，可比蘇府那邊待了幾十年的婆子強多了。
的確，國公府的管事婆子們與蘇府是不同的，蘇府的管事們去報事兒的時候只把要解決的事陳述出來，然後問小孫氏要解決的法子，譬如撥多少銀子，某處怎麽安排，某個問題又怎麽解決。
諸如此類，都得小孫氏費腦子去想，撥著算盤去算。
再看國公府這邊，稟事的婆子們早就把解決問題的法子想出來了，每人至少備了兩個方案，她們稟了事以後不是問小孫氏該怎麽辦，而是問她這幾種法子哪種可行，若都不行，便勞煩大奶奶重新給安排一下，若其中一種可行，她們便直接以此照辦了。
前後不到一個時辰，小孫氏就把國公府這邊的庶務全部處理完，等婆子們走後，她馬上去了雲初微的院子。
“這麽快就處理好了？”雲初微笑問。
小孫氏仍然處在震驚中，“不是我快，而是國公府的下人們實在太能幹了，我往那海棠廳一坐，哪裏是去處理庶務的，根本是去看她們怎麽自己解決問題的，人家早早就把法子都給想好了，只需我過目點頭，又不需要費那麽多腦子，可比在蘇府減省了不少時辰呢！”
雲初微莞爾，國公府的下人自然與別處是不同的，否則九爺專門給下人設的學堂豈不是白設了？能從那裏面結業出來的，大多成了半個人精，尤其是被選為管事的那幾位婆子，若放在別家，大抵能當上管家了，因為腦子夠用，嘴巴會說，做事夠利索夠有效率，最重要的是，夠忠誠。
雲初微不是個喜歡擺譜的主子，只要下人們表現優異，她便會酌情給賞，除此之外，下人們的食宿，那都是別家比不得的，這也是國公府放出聘請下人消息以後會有那麽多人擠得頭破血流蜂擁而至的原因。
舍得舍得，有舍才有得。
雲初微始終相信，主仆關系是相互的，只有你做主子的先為下頭的人考慮周全了，他們才會因為感激而越發的忠誠於你。反之，若做主子的太過摳搜，自己不賞還想方設法往下人身上刮油，那麽能養出忠仆的可能性基本沒有，就算下人們依舊每日伺候你，那也是看在賣身契的份上不得不如此罷了，其實心裏頭沒幾個是信服你的。
所以在給下人們的物質條件上，雲初微盡可能地往好了安排，從住宿的房舍裝潢到裏頭的家什擺設以及用品，都比別家的提升了不止一個檔次，反正家什這些都是死物，會一直擺放在國公府，沒人帶得走，就算現在多花了點錢，那些東西也還是國公府的所有物。
不誇張的說，國公府下人們住的房舍，比得上一個普通家族裏主子們住的正房了，不算太奢華，但氣派還是有那麽幾分的。在月銀上，也比其他世家多些，卻不多得離譜，別家給一等大丫鬟每月二兩，雲初微便再加一兩，然後還能有機會根據本月表現得額外賞錢，至於賞多少，數額不定。
逢年過節，雲初微都會酌情給下人們放假，帶薪的。另外諸如某某下人病重了，家裏老人出事兒了婆娘生產坐月子這些事，雲初微會直接給假期，同樣帶薪，還有一定數額的補貼。
有如此優渥的待遇，外面的人自然是恨不能削尖腦袋鉆進來，裏面的人就更不可能生出背叛之心想法子出去了，放著豪華房舍不住要跑去別家與一幫人擠，腦子進水了還是怎麽地？
小孫氏還處在震驚當中，想著等回去自己怕是也得效仿效仿國公府讓管事婆子們在一些事上自己想法子，否則什麽雞毛蒜皮的小事都往她頭上擱，她能有幾多能耐？
雲初微和太夫人一左一右的坐著，把蘇星燁抱在中間可勁兒疼，小孫氏坐了一會，覺得尷尬，“九嬸娘，蘇府今日的庶務還沒處理，我怕是得趕早回去了，你看小星燁……”
“讓他留在這兒吧！”雲初微道：“晚些時候我會找個妥帖的人送回去的。”
“嗳。”
若說以前只是單純的覺得雲初微有幾分本事的話，那麽如今小孫氏對雲初微便是十二分的欽佩，後宅這些新奇的安排，想也知不可能是太夫人想出來的，那就只能是雲初微，如此精明能幹的人，當年的蘇府宴會上竟然明珠蒙塵，老太太更是看走了眼，否則這位要是真奉旨嫁給了璃哥兒，那命薄的小子何至於年紀輕輕就……
看了一眼笑得樂不可支的蘇星燁，小孫氏暗暗嘆了一口氣，沒爹沒娘，這孩子將來長大了問起來可如何是好？他會否因此而想不開？到時候，他們又該如何給這孩子一個交代？
“九嬸娘，那我這就告辭了。”
雲初微笑轉過頭，“我讓人送送你。”
說罷，給韓大姑姑遞了個眼色。
韓大姑姑很快帶著小孫氏往外走去。
人徹底走遠後，太夫人有些憂心地說：“微丫頭，你抱著小家夥，我去海棠廳看看。”
雲初微雙手抱著蘇星燁不方便，只好用眼神制止太夫人，“娘，您就安心坐下吧，這才第一天，小孫氏不敢耍滑頭的。”
“可是……”已經習慣了自己處理庶務，如今突然交給外面的人，太夫人始終覺得有些放心不下。
雲初微失笑，“您忘了，就算小孫氏出了錯，也還有咱們府上的那幾位管事婆子監督著呢，沒問題的。”
太夫人猶豫了一會兒，到底還是聽雲初微的，放了心，又坐下來。
——
且說許菡回到東宮，第一時間去見了赫連縉，把在國公府的事兒說與他聽，當然，刻意忽略了好姐妹之間的私房話。
赫連縉牽唇一笑，“辛苦菡兒了。”
許菡當然不覺得，“反正我已經好久沒與微妹妹聚一聚了呢，就當是出宮快活一天。”想到了什麽，壓低聲音，“殿下，那個錦葵咱們還是不要留了吧！”
“為何？”赫連縉挑挑眉，開初送來的時候菡兒都說錦葵不錯的，難不成都是裝出來的，才這麽些時日就做了什麽惹得菡兒不高興了？
“妾身總覺得那個錦葵心不向著咱們。”
“說說看。”赫連縉示意。
許菡把早上錦葵去取衣服被蕭皇貴妃攔截住說了好一會話的事講了出來。
赫連縉輕笑，“其實不用菡兒懷疑，我早就讓人去調查過了，錦葵的確如她自己所說，很小就隨罪母入了宮待在尚宮局，她勤奮好學，做事也麻利，恨得姚尚宮賞識，只不過這姑娘大概是過分懼怕宮中的爭鬥，姚尚宮數次想提拔她都被她委婉地拒絕了，所以混了十多年還沒爬到女官的位置，也正因為老實本分，所以最後姚尚宮才會想著將她舉薦去長信宮伺候皇貴妃。除此之外，錦葵再沒有別的秘密了，要說唯一的秘密，大概就是她和蕭皇貴妃之間那點主仆關系，怎麽說呢，錦葵的確是我從蕭皇貴妃手裏搶過來的，而那蕭氏是個心毒的，她會臨時起意讓錦葵幫忙監視東宮的一舉一動也正常。”
許菡一驚，“既然殿下已經曉得了錦葵還在為蕭皇貴妃做事，為何還要執意留下她？”
“故意的。”赫連縉笑說：“蕭氏不就是想監視我們夫妻麽？那就讓她監視個夠，反正她再怎麽鬧騰也拿不到後位，就讓她以為自己勝了我一局成功在我身邊安插個眼線好了。”
一個蕭皇貴妃，他還真沒怕過，只是那錦葵，如此聰慧靈秀的人，要真回了長信宮，就太可惜了，更何況既然錦葵是蕭氏安排來的，沒完成任務就貿然回去，她還能有活路？留下她，也算是保全她一條性命。
許菡看看赫連縉，覺得自己的擔心全都多餘了，原來殿下早就洞察了一切，早知道她便不這麽快回來了，說不準還能再與微妹妹多吃會兒茶。
——
北燕使臣入宮，是永隆帝親自接見的。
相較於那半個月的頹然萎靡，最近的永隆帝竟比以前還精神矍鑠，完全看不出來他曾因為駱嵐的死而肝腸寸斷過。
因為並非正式壽宴，所以儀程倒也簡單，易白一行人只是打個照面就完事兒了。
永隆帝的目光落在棲霞長公主身上。
早聽說這位是朱太後的心尖寵，如今卻派她出使南涼，表面上看似誠意十足，可這背後到底有什麽目的，恐怕只有他們自己曉得了。
打著官腔，永隆帝把該說的說了，該接待的接待了，最後安排張公公送他們出宮。
易舟在驛館待了一夜，覺得十分無趣，等出了皇城，就央求易白道：“哥，難得出來一趟，要不，咱們四處逛會兒再回去，如何？”
易白本想拒絕的，但見易舟目光灼灼，便猶豫了一下，“好。”
不是轉了性，而是他想到自己醉倒在酒窖的那一日若非易舟，他早就沒了命，雖然不喜歡外面的喧囂，不過既然易舟感興趣，那他索性破例一回，就當是小小地還易舟個人情。
易舟看向後面的葉筠以及那一眾使臣，“國師先不回驛館，你們幾個，務必要安全把長公主送回去，聽明白沒？”
眾人看向易舟，這小霸王語氣十分的張揚，對他不滿的自然大有人在，但為了避免一會兒這小霸王犯混，還是點了頭。
易舟臉色總算好看些，與易舟各自翻身騎上馬朝著街市方向去。
馬上有個年輕些的北燕朝廷新貴上前來，紅著臉詢問，“長公主，是否現在回驛館？”
葉筠遲疑了一下，內心早就充滿了好奇的她其實更想看看那位傳聞中英姿勃發的戰神蘇晏，只可惜暫時沒機會，遺憾地癟了癟嘴，“回吧！”
她並不知道，得她一句敷衍的回答，都能讓那位青年心跳加速小鹿亂撞。
至於葉筠，她並非沒看清楚那位年輕官員臉紅的樣子，只是從小到大，落到她身上那些灼熱的目光多了去了，她早就習以為常，因此見怪不怪。
年輕的官員只當長公主是承了自己這個人情，自告奮勇地為公主引路，於是打馬走在最前面，跟在葉筠馬車後面的那幾位，看向前頭那位的眼神各有不同。年輕些的，自然嫉妒得要命，年長些的，則是搖頭嘆氣，如此兒女情長英雄氣短的人，將來如何成大事？長公主美則美矣，但過頭了就是禍水，若拎不清一味地沈迷於這位的美色，早晚得出事。
幾個老不修對看一眼，都從對方面上看到了濃濃的擔憂。
而全然不知情的葉筠，此時正在馬車內淺眠起來。
昨日初到南涼，她有些認床，夜裏睡得不是很安穩，先前在皇宮，基本都是撐著眼皮應付過來的，如今終於完事兒了，想著到驛館還有好長一段距離，便先偷個閑睡會兒。
哪曾想才睡過去不久，就出事了。
外面鬧哄哄的，驚醒過來的葉筠揉揉眼睛，挑開簾，“怎麽回事兒？”
之前為她引路的年輕官員臉色慘白，說話有些顫，“長公主，是咱們的馬車撞到了人。”
葉筠一個激靈，渾身睡意退散，“撞傷了？”
那官員搖頭，“倒是沒有。”
葉筠皺眉，“沒傷，你這般慌亂作甚？”
那人尷尬了一下，他還真不是因為馬車撞到了人而慌亂，而是害怕葉筠因此責怪他辦事不利，引個路也能引出禍端來。畢竟好不容易得了長公主那麽一絲絲的好感，突然出了這麽件事兒，想也知道必然會被打回原形。
葉筠並不知他心頭所想，有些煩悶，站起身走下來。
眼前的景象倒是讓她稍微驚訝了一下，馬車已經停了下來，馬兒似乎是受了驚，這會還在不安地刨著蹄子，響鼻連連。
而馬車前頭，一個作小廝打扮的人神情呆滯地望著地上的碎片，似乎是被嚇過頭了。
葉筠垂目，看向地上那七零八落的碎片，勉強能認出來原本是尊紫玉觀音像，但如今已經碎得徹底，再無修覆的可能。
葉筠蹲下身，拾起一塊碎片看了看，她在玉石方面有些研究，認得出來這是正宗紫玉，莫說南涼，就是在北燕都極為難得的上等紫玉。
要說北燕帶來給永隆帝的那些賀禮，也不是沒有比這尊紫玉觀音像值錢的，只不過這事兒說到底是自己這邊的人撞了人在先，怎麽也得先賠個不是才能繼續談賠償的事。
望著那小廝，葉筠溫聲軟語，“敢問這位小哥兒，你是哪家府上的？”
那位小廝似乎這時候才回過神，瞧清楚葉筠的面容，先是被驚艷了一下，繼而哭喪著臉道：“小人是賢王府跟在王爺身邊當差的，今兒奉命出來取王爺準備送給皇上的壽禮，誰料剛走到拐角，你們的馬車就沖了過來……”
後面的話，不用多說也明朗了。
葉筠再一次皺眉，暗道不好，第一天就撞壞了賢王的東西，還是準備送給永隆帝的壽禮，看來這件事不是那麽輕松就能解決的了。
畢竟是在人家的地盤上不小心撞壞了人家的東西，那幾位使臣不論老小都閉口不言，這時候不適宜出口，否則一個不慎就能結怨，皇上安排他們出使南涼，本就是為了兩國今後能更好的往來，若是因為這麽個觀音像而挑起矛盾，到時候理虧的只能是北燕。
可以說，宣宗帝雖然在某些方面昏聵了些，但眼光卻是不錯的，他親自挑選來出使南涼的這幾位官員，都是胸中有丘壑的，他們很清楚什麽場合該說什麽話，什麽場合不適合說話。
葉筠也意識到了事情的嚴重性，她並沒想著逃避，嘆了口氣，看向那小廝，“既然是我們的馬車撞碎了你的觀音像在先，那麽賠償在所難免，只是我們拿不出一模一樣的觀音像來，擔心賢王會不悅，這樣吧，煩請你帶我去賢王府，我當面給賢王賠禮道歉，然後再商談賠償的事，你看如何？”
那小廝看了葉筠一眼，又看向她身後氣質不凡的眾北燕使臣，訥訥地問：“你們…你們是？”
“你不必驚慌。”葉筠笑說，“我們是從北燕來的。”
小廝頓然明白了什麽，臉色再次一變，避開碎片跪了下去，“小人有眼不識泰山，沖撞了長公主，還請長公主恕罪。”
“這不是你的錯。”葉筠道：“天色不早了，你還是早些帶我去賢王府把這事兒給解決了吧！”
那小廝忙應是，站起身來將隨便小心翼翼地撿拾起來用衣兜兜好。
葉筠看了自己身後的人一眼，“留幾個護衛跟著本公主就行了，其餘的人先回驛館吧！”
一位老大人不太讚同，“這種事，還是讓老臣去吧，長公主金枝玉葉，豈能輕易出去拋頭露面？”
葉筠搖頭，“只怕那位賢王的脾氣不如封號這麽好，到底撞碎的是他給自己父皇準備的壽禮，這件事沒那麽簡單就能解決，你們出面，道歉的誠意不足不說，恐怕還會適得其反，咱們如今是在人家的地盤上，做小伏低一些也沒什麽不好，總比三言兩語挑起紛爭要太平得多，這件事不用爭了，本公主會親自上賢王府登門道歉，一會兒你們到了驛館，差人把那幅畫跟著送過來。”
使臣們面面相覷，又小聲議論了一番，最終還是不得不同意葉筠親自登門道歉。
等使臣們騎上馬往驛館去，葉筠才重新坐上馬車跟著小廝去往賢王府。
要說赫連鈺這場戲當真是自導自演得酣暢淋漓，他本人在聽到小廝匯報說紫玉觀音像被撞毀的時候，臉上暴怒的神情簡直惟妙惟肖，演得跟真的一樣，不過有一樣的的確是真的，紫玉觀音像，可以說是赫連鈺府上為數不多的珍品了。
可見他為了釣到棲霞長公主這條大魚，還是不惜下血本的。
“王爺，棲霞長公主親自來了，說要給王爺賠禮道歉。”小廝拔高聲音，特地讓等在外頭的葉筠聽到。
赫連鈺“氣”消了些，“觀音像是棲霞長公主的車駕撞毀的？”
小廝點頭。
赫連鈺示意，“既然長公主親自來了，本王豈有閉門不見的道理，去請進來。”
小廝站起身出去，把赫連鈺的話原原本本告訴了葉筠。
葉筠從容而緩慢地走進了廳堂。
到底身為閨閣女子，哪怕對方是他國王爺，於她而言也是外男，所以葉筠早在馬車上就用面紗遮了臉，關於這一點，倒是沒人置喙，要是在南涼，閨閣女子哪有私自去見外男的道理，那麽蒙面紗就更不足為奇了。
“北燕長公主葉筠，見過賢王殿下。”一進門，葉筠就拱手行禮。
赫連鈺轉過身，眼前的女子窈窕婀娜，身姿勻稱，雖然看不清楚容貌，但光從那雙盈盈脈脈的水眸便不難推測，是個頂尖的美人。
權勢與美人，向來是男人驕傲的資本。
不得不承認，即便沒看清楚全貌，赫連鈺也是有些心動的。
若說他對許菡是出於賞識，對陸幼萱是出於利用，那麽他對眼前這位北燕第一美人便是出自於男人天生的征服欲。
沒錯，他想征服這個有資本高傲的女人。
唇角一勾，赫連鈺神情坦然而大方，“沒想到竟是長公主親自登門，快請坐——來人，看茶！”
馬上有丫鬟進來添茶。
葉筠戴著面紗，也不便飲茶，只是象征性地接過就放到了小幾上，然後看著赫連鈺，語氣帶著些愧疚，“今天的事，是本公主的人粗心大意，撞翻了王爺的東西，實在抱歉。”
赫連鈺擺手，“本王原以為是哪個故意撞壞的，但如今得知是長公主的車駕不小心，那也沒什麽大不了的，畢竟長公主難得來南涼一趟，就當是本王送給你的見面禮好了。”
葉筠嘴角有些僵硬，誰會用這樣的方式送見面禮，這賢王分明話裏有話，不過不管對方到底是什麽意思，她都不想欠這個人情，要知道如今的她並不僅僅是北燕長公主那麽簡單，她還代表著整個北燕，一旦欠了赫連鈺這個人情，北燕就矮了南涼半截身子，往後說什麽做什麽都少了些底氣。
“本公主手裏雖然沒有那樣的觀音像，卻有別的珍品，要說價值嘛，不敢托大比王爺的好，只是不常見罷了，還望你能笑納。”
棲霞長公主準備賠給赫連鈺的是當世名家的一幅《夜宴圖》，也是存世的唯一真品，比起赫連鈺那尊紫玉觀音像來，價值可謂是超出百倍，但葉筠還是秉持著謙遜的態度，沒過分的誇大其詞。
那幅畫原是給永隆帝備的壽禮，但如今出了意外，不得不送給永隆帝的兒子。
在葉筠看來，這都沒什麽，畢竟給永隆帝準備的壽禮不止那一件，少了一樣也不影響，當下最緊要的，是把這尊紫玉觀音像給解決了。
赫連鈺自然是巴不得快些拿到葉筠的賠禮，不管是什麽，只要是葉筠親自送來的就成，“長公主這話說得可就見外了，本王是那等小肚雞腸之人嗎？先不就說了，一尊觀音像而已，又不值幾個錢，長公主何必如此在意。”
葉筠垂下目光，“到底是北燕不對在先，該賠的，還是得賠。”
說話間，驛館那邊已經差人把畫送過來了，賢王府的小廝進來稟報。
葉筠聽罷，站起身，“是我給王爺的賠禮到了，還請移步書房。”
赫連鈺眉梢一挑，移步書房？莫非葉筠打算賠他一套文房四寶？
收了思緒，擡步朝著書房走。
送禮的那人也被小廝帶了進來，手裏抱著個精致的長盒。
光是看外包裝的做派，就不難想象裏面裝的必是珍品。
赫連鈺竟隱隱有些期待起來。
葉筠從那人手中接過長盒遞給赫連鈺，“此乃本公主送給賢王的賠禮，倒是比不得你的觀音像，只因事發突然，本公主毫無準備，只好臨時找別的禮物賠給你了，還望賢王莫要嫌棄的好。”
赫連鈺嘴上說著，“原本只是件小事，是長公主太過介懷了。”手卻伸出去接了葉筠手裏的東西，擺放在桌子上，打開緞帶，緩緩開啟盒蓋，然後看到裏面卷起來的畫軸。
赫連鈺先是一楞，跟著讓人騰出長書桌來，他拿起畫軸一點點打開，傳世名畫《夜宴圖》就那樣呈現在了赫連鈺的眼前，驚得他全然忘了反應。
這畫要是真品，價值絕對是那尊紫玉觀音像的百倍，葉筠先前竟然還自貶出手的賠禮比不上紫玉觀音像，赫連鈺此時只覺得臉上火辣辣的疼。
“竟是《夜宴圖》？”他驚喜不已，“本王聽聞此畫連那位大家的廢稿都被文人雅士瘋搶，沒想到正品會在長公主手裏。”
葉筠淡笑，“本公主也就這麽些愛好了，說來也是碰巧得到的，當時我還年幼，不曉得這幅畫的價值，後來才驚覺自己竟是得了件了不得的寶貝，於是小心珍藏了起來。”
“何止是了不得的寶貝，這幅畫價值連城啊！”赫連鈺愛不釋手，起先還懷疑是不是贗品，但經過細細觀摩之後，能肯定十之八九是真品了，再說堂堂一國長公主送給他國王爺的賠禮，怎麽著也不可能是贗品，否則這事兒一旦傳出去，北燕還要不要臉了？
想到這裏，赫連鈺臉上的笑容越發燦爛，大讚，“好！”
葉筠一看對方稱心了，終於能松一口氣，說到底，她也只是個還未及笄的小姑娘，又是頭一回出使他國，自知一言一行都關乎著北燕的臉面，自然得再三的小心謹慎，對於赫連鈺紫玉觀音被她的人撞壞這件事，葉筠心裏頭不是不慌的，因為沒接觸過賢王，怕對方翻臉無情根本不聽她解釋直接給北燕扣上罪名，所以姿態放低了一大截。
若是讓她曉得從頭到尾都是赫連鈺給她設的局，葉筠大抵會氣暈過去，她的車夫駕車技術其實還不錯，當時也算及時勒住馬了，但那小廝還是堪堪倒在了地上，紫玉觀音像飛出去好遠，原本不會摔得這麽碎，是赫連鈺提前就動了手腳，所以那玩意兒只要稍稍用力就能碎得七零八落。
如今既提前與美人打了交道，又收獲了一幅傳世名畫，赫連鈺自然是志得意滿。
賠禮送完了，葉筠也不便多待，提出要告辭。
赫連鈺道：“長公主來本王府上，可連一盞茶都還沒喝完呢，若是讓父皇曉得，該責怪本王怠慢公主了。”
葉筠擺手，“本公主雖是以使臣身份而來，卻到底未出閣，貿然來賢王府已是逼不得已，如今既然解決了觀音像的事情，那麽本公主只能告辭了。”
赫連鈺倒是想挽留多與她相處一下，不過人家既然拿閨閣女子的不便之處來說道，他也是沒辦法強留的，否則指定引起對方的反感。
“本王親自送送公主吧！”小心翼翼地把畫卷起來裝進錦盒，赫連鈺道。
“不必了。”葉筠擡步往外走，冷靜的聲音傳進來，“本公主的人就等在外面，讓他們瞧見了不好。”
赫連鈺目送著葉筠走遠，唇角微勾，這個女人，有點兒意思。
葉筠片刻沒耽擱，快速出了賢王府坐上馬車回了驛館。
——
且說易白和易舟兩兄弟出去逛街，走到哪都收獲了一束束灼熱的目光。
易白那皮相，清俊完美中帶著一絲蒼白孱弱，讓人看了就想保護他，狠狠疼惜他。當然，這是在他今天勉強心情好狀態放松的前提下，他要是冷鷙起來，眼神絕對是殺人利器，所到之處，不說寸草不生，起碼也是鳥獸散盡的。
正因為以前在北燕沒有過這種情況，所以易白對於那些姑娘婦人眼冒幽光盯著自己看這件事很是費解，甚至到了某處沒去過的樓前，還有滿身脂粉味的女人想拉他進去，得虧易舟眼疾手快將他拽回來，他才“幸免於難”。
這一路逛下來，易舟倒是樂呵了，易白卻是越來越郁悶，一張臉黑沈沈的，因為那些姑娘不僅盯著他看，還扔花扔水果打他，本來就身子骨弱，再被這麽一通打，那承受力可想而知，若非不能暴露身份，他早就大發雷霆了。
清心寡欲慣了的國師大人哪裏曉得那是因為街上的大姑娘小媳婦們喜歡他才會這麽做，他以為那些人都跟他有仇。
易舟似乎是這個時候才發現自家兄長遭了“毒手”，馬上冷下臉來，擡眼往四周掃視一圈，大嗓門作用不菲，“誰敢再扔東西打老子的兄長，老子就先讓她缺胳膊斷腿。”狠狠瞪著一個剛要扔花的蒙面姑娘，“你不信？扔過來試試。”
沒見過哪個男人這麽對待姑娘家的。
那姑娘直接被他的嗓門給嚇壞了，扔了花轉身就跑。
周圍的人也被易舟給嚇到，被他一盯，頓作鳥獸散，不多時，整條街上就沒剩幾個人了。
易舟心疼地看著易白，一面伸手將他身上的花瓣殘葉拿開，一面自責道：“都怪我不好，明知兄長還未大好，非得讓你出來轉，這下可慘了。”
易白聲音微冷，“還逛不逛了？”
易舟馬上雙手合十，“哥，我錯了，等回去驛館，要打要罰隨你的便，我絕無怨言。”
易白淡淡瞥他一眼，轉身，“走吧！”
易舟沒敢吭聲了，顛顛兒地跟了上去。
茶樓內，陸修遠親眼目睹了之前的那一幕，心中很是驚訝，印象中，易白清冷不近人情，從上回跟著他和雲初微去南省那件事便可得知，這是個心狠手辣的人，為達目的不擇手段，可今日看來，這個人冷傲孤絕的外表下，似乎又添了那麽一絲絲的煙火味兒？
實在讓人大開眼界。
易白總覺得有一束不同於先前的目光落在自己背上，他猛地轉過頭，正巧與茶樓上的陸修遠四目相對。
陸修遠根本沒想過要躲，所以此時被易白盯著，他的眼神也無所畏懼。
而易白則是第一時間就認出了陸修遠，他這個人除了在感情方面一竅不通，對於其他，還是有很多長項的，遠的就不說了，單說眼下，陸修遠只從窗戶裏露出半個腦袋，易白就能第一眼認出來，並非因為他與陸修遠很熟，而是他記憶力很強，具體強到什麽地步呢？他的手下不計其數，隨意揪出一個來，他都能把那人五服之內的宗族關系一絲不錯地說出來。所以他那些手下之所以忠心，完完全全是折服於他的能力之下，你要敢背叛國師？五服之內的族親，誰也別想逃掉。
陸修遠竟然會碰巧出現在這裏？
易白似乎冷冷地笑了一下，又想起了什麽，再看向陸修遠的目光便充滿了覆雜的意味。
陸修遠與他……
易舟發現易白臉色不正常起來，忙道：“哥，是不是被剛才那些不要臉的婆娘給打疼了？”
易白不是身疼，是心疼，看到陸修遠，讓他一瞬間想到自己那不堪的身份，眼圈竟有些紅了起來。
“哥，你到底怎麽了，你別嚇我？”易舟急得團團轉，心中直後悔把兄長拉出來逛街。
“走！”易白再不看陸修遠，轉過頭，也不管易舟如何跟在後面叫喚，此時此刻的他只想遠遠的逃離這個地方，逃離…有陸修遠的地方。
－－－－－－題外話－－－－－－
《農門痞女》
阮圓圓變成了隨母改嫁的拖油瓶，被迫分家，蓬門小戶，三餐不繼。
面對潑辣的繼姐，她猥瑣的盯著她身體：你敢再欺負我娘，就把你嫁人，花你的嫁妝，壓榨你的哥哥。
看到美男落水，阮圓圓看著他沒力氣撲騰了，才下去救人，理直氣壯的在他的胸口動作粗魯的又捶又摸，感嘆道：手感雖然不錯，可是模樣太過招蜂引蝶；我的救命之恩，你用銀子報了就好！
發家致富奔小康，阮圓圓用拳頭收拾極品惡霸，能動手，就不動嘴，她堅信生命在於運動。
傲嬌夫君是賴上門來的：誰讓你圓的可愛，讓我只想抱著你，只想陪在你身邊，搓圓捏扁。
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雲靜姝親眼看著雲初微將她兒子抱在懷裏，她知道對方已經發現了自己，更清楚這個時候如果再不躲，一會兒很可能惹來禍端，可她就是挪不開眼。她的燁兒啊，比去年她走的時候更玉雪可愛了呢，被雲初微抱著，小嘴裏“嗚哇嗚哇”地說著讓人聽不懂的話。
望著國公府門前那溫馨的一幕，雲靜姝心如刀絞，眼淚忍不住滾下來。
她真的好想沖出馬車去抱一抱兒子，哪怕只是抱上那麽一小會兒。
但最終，她還是低聲吩咐車夫調頭走人，縱然再想念兒子，這時候也不能貿然沖出去，小孫氏就在國公府，一旦讓她發現自己的存在，很快就能將玲瓏郡主也引來。
她這位名義上的婆母，當初若非看在蘇星燁的份上，是無論如何都不可能對她露出一點點的好顏色來的，後來老太太的死與她扯上了關系，玲瓏郡主更像是被拔了毛的母獅子，那種恨不能手撕了她的恨意，足以將她直接給淹了。
目送著那輛馬車走遠，雲初微嘴角的冷意才慢慢收回。
“微丫頭，你在看什麽呢？”太夫人發現她有些不對勁，也順著望過去，除了一輛樸素的馬車，什麽也沒瞧見。
“沒什麽。”雲初微拉回視線，沖著太夫人笑笑，“娘，咱們進去吧，難得這小家夥過來，我可得好好抱抱他。”
“嗳。”太夫人笑了一下，招呼著小孫氏往裏走。
蘇星燁被雲初微抱去了燕歸閣，小孫氏便落得一身清閑，剛好得空去理理國公府的庶務。
管事婆子們一早得了大奶奶要過來的消息，一個個在海棠廳前等著。
海棠廳是雲初微特地讓韓大姑姑帶著人收拾出來的一處偏廳，專門給小孫氏處理庶務用的。
第一天來國公府理事，聽著管事婆子們的稟報，小孫氏心中暗暗驚嘆，果然是國公府專程培訓出來的下人，說話利索，辦事穩妥，可比蘇府那邊待了幾十年的婆子強多了。
的確，國公府的管事婆子們與蘇府是不同的，蘇府的管事們去報事兒的時候只把要解決的事陳述出來，然後問小孫氏要解決的法子，譬如撥多少銀子，某處怎麽安排，某個問題又怎麽解決。
諸如此類，都得小孫氏費腦子去想，撥著算盤去算。
再看國公府這邊，稟事的婆子們早就把解決問題的法子想出來了，每人至少備了兩個方案，她們稟了事以後不是問小孫氏該怎麽辦，而是問她這幾種法子哪種可行，若都不行，便勞煩大奶奶重新給安排一下，若其中一種可行，她們便直接以此照辦了。
前後不到一個時辰，小孫氏就把國公府這邊的庶務全部處理完，等婆子們走後，她馬上去了雲初微的院子。
“這麽快就處理好了？”雲初微笑問。
小孫氏仍然處在震驚中，“不是我快，而是國公府的下人們實在太能幹了，我往那海棠廳一坐，哪裏是去處理庶務的，根本是去看她們怎麽自己解決問題的，人家早早就把法子都給想好了，只需我過目點頭，又不需要費那麽多腦子，可比在蘇府減省了不少時辰呢！”
雲初微莞爾，國公府的下人自然與別處是不同的，否則九爺專門給下人設的學堂豈不是白設了？能從那裏面結業出來的，大多成了半個人精，尤其是被選為管事的那幾位婆子，若放在別家，大抵能當上管家了，因為腦子夠用，嘴巴會說，做事夠利索夠有效率，最重要的是，夠忠誠。
雲初微不是個喜歡擺譜的主子，只要下人們表現優異，她便會酌情給賞，除此之外，下人們的食宿，那都是別家比不得的，這也是國公府放出聘請下人消息以後會有那麽多人擠得頭破血流蜂擁而至的原因。
舍得舍得，有舍才有得。
雲初微始終相信，主仆關系是相互的，只有你做主子的先為下頭的人考慮周全了，他們才會因為感激而越發的忠誠於你。反之，若做主子的太過摳搜，自己不賞還想方設法往下人身上刮油，那麽能養出忠仆的可能性基本沒有，就算下人們依舊每日伺候你，那也是看在賣身契的份上不得不如此罷了，其實心裏頭沒幾個是信服你的。
所以在給下人們的物質條件上，雲初微盡可能地往好了安排，從住宿的房舍裝潢到裏頭的家什擺設以及用品，都比別家的提升了不止一個檔次，反正家什這些都是死物，會一直擺放在國公府，沒人帶得走，就算現在多花了點錢，那些東西也還是國公府的所有物。
不誇張的說，國公府下人們住的房舍，比得上一個普通家族裏主子們住的正房了，不算太奢華，但氣派還是有那麽幾分的。在月銀上，也比其他世家多些，卻不多得離譜，別家給一等大丫鬟每月二兩，雲初微便再加一兩，然後還能有機會根據本月表現得額外賞錢，至於賞多少，數額不定。
逢年過節，雲初微都會酌情給下人們放假，帶薪的。另外諸如某某下人病重了，家裏老人出事兒了婆娘生產坐月子這些事，雲初微會直接給假期，同樣帶薪，還有一定數額的補貼。
有如此優渥的待遇，外面的人自然是恨不能削尖腦袋鉆進來，裏面的人就更不可能生出背叛之心想法子出去了，放著豪華房舍不住要跑去別家與一幫人擠，腦子進水了還是怎麽地？
小孫氏還處在震驚當中，想著等回去自己怕是也得效仿效仿國公府讓管事婆子們在一些事上自己想法子，否則什麽雞毛蒜皮的小事都往她頭上擱，她能有幾多能耐？
雲初微和太夫人一左一右的坐著，把蘇星燁抱在中間可勁兒疼，小孫氏坐了一會，覺得尷尬，“九嬸娘，蘇府今日的庶務還沒處理，我怕是得趕早回去了，你看小星燁……”
“讓他留在這兒吧！”雲初微道：“晚些時候我會找個妥帖的人送回去的。”
“嗳。”
若說以前只是單純的覺得雲初微有幾分本事的話，那麽如今小孫氏對雲初微便是十二分的欽佩，後宅這些新奇的安排，想也知不可能是太夫人想出來的，那就只能是雲初微，如此精明能幹的人，當年的蘇府宴會上竟然明珠蒙塵，老太太更是看走了眼，否則這位要是真奉旨嫁給了璃哥兒，那命薄的小子何至於年紀輕輕就……
看了一眼笑得樂不可支的蘇星燁，小孫氏暗暗嘆了一口氣，沒爹沒娘，這孩子將來長大了問起來可如何是好？他會否因此而想不開？到時候，他們又該如何給這孩子一個交代？
“九嬸娘，那我這就告辭了。”
雲初微笑轉過頭，“我讓人送送你。”
說罷，給韓大姑姑遞了個眼色。
韓大姑姑很快帶著小孫氏往外走去。
人徹底走遠後，太夫人有些憂心地說：“微丫頭，你抱著小家夥，我去海棠廳看看。”
雲初微雙手抱著蘇星燁不方便，只好用眼神制止太夫人，“娘，您就安心坐下吧，這才第一天，小孫氏不敢耍滑頭的。”
“可是……”已經習慣了自己處理庶務，如今突然交給外面的人，太夫人始終覺得有些放心不下。
雲初微失笑，“您忘了，就算小孫氏出了錯，也還有咱們府上的那幾位管事婆子監督著呢，沒問題的。”
太夫人猶豫了一會兒，到底還是聽雲初微的，放了心，又坐下來。
——
且說許菡回到東宮，第一時間去見了赫連縉，把在國公府的事兒說與他聽，當然，刻意忽略了好姐妹之間的私房話。
赫連縉牽唇一笑，“辛苦菡兒了。”
許菡當然不覺得，“反正我已經好久沒與微妹妹聚一聚了呢，就當是出宮快活一天。”想到了什麽，壓低聲音，“殿下，那個錦葵咱們還是不要留了吧！”
“為何？”赫連縉挑挑眉，開初送來的時候菡兒都說錦葵不錯的，難不成都是裝出來的，才這麽些時日就做了什麽惹得菡兒不高興了？
“妾身總覺得那個錦葵心不向著咱們。”
“說說看。”赫連縉示意。
許菡把早上錦葵去取衣服被蕭皇貴妃攔截住說了好一會話的事講了出來。
赫連縉輕笑，“其實不用菡兒懷疑，我早就讓人去調查過了，錦葵的確如她自己所說，很小就隨罪母入了宮待在尚宮局，她勤奮好學，做事也麻利，恨得姚尚宮賞識，只不過這姑娘大概是過分懼怕宮中的爭鬥，姚尚宮數次想提拔她都被她委婉地拒絕了，所以混了十多年還沒爬到女官的位置，也正因為老實本分，所以最後姚尚宮才會想著將她舉薦去長信宮伺候皇貴妃。除此之外，錦葵再沒有別的秘密了，要說唯一的秘密，大概就是她和蕭皇貴妃之間那點主仆關系，怎麽說呢，錦葵的確是我從蕭皇貴妃手裏搶過來的，而那蕭氏是個心毒的，她會臨時起意讓錦葵幫忙監視東宮的一舉一動也正常。”
許菡一驚，“既然殿下已經曉得了錦葵還在為蕭皇貴妃做事，為何還要執意留下她？”
“故意的。”赫連縉笑說：“蕭氏不就是想監視我們夫妻麽？那就讓她監視個夠，反正她再怎麽鬧騰也拿不到後位，就讓她以為自己勝了我一局成功在我身邊安插個眼線好了。”
一個蕭皇貴妃，他還真沒怕過，只是那錦葵，如此聰慧靈秀的人，要真回了長信宮，就太可惜了，更何況既然錦葵是蕭氏安排來的，沒完成任務就貿然回去，她還能有活路？留下她，也算是保全她一條性命。
許菡看看赫連縉，覺得自己的擔心全都多餘了，原來殿下早就洞察了一切，早知道她便不這麽快回來了，說不準還能再與微妹妹多吃會兒茶。
——
北燕使臣入宮，是永隆帝親自接見的。
相較於那半個月的頹然萎靡，最近的永隆帝竟比以前還精神矍鑠，完全看不出來他曾因為駱嵐的死而肝腸寸斷過。
因為並非正式壽宴，所以儀程倒也簡單，易白一行人只是打個照面就完事兒了。
永隆帝的目光落在棲霞長公主身上。
早聽說這位是朱太後的心尖寵，如今卻派她出使南涼，表面上看似誠意十足，可這背後到底有什麽目的，恐怕只有他們自己曉得了。
打著官腔，永隆帝把該說的說了，該接待的接待了，最後安排張公公送他們出宮。
易舟在驛館待了一夜，覺得十分無趣，等出了皇城，就央求易白道：“哥，難得出來一趟，要不，咱們四處逛會兒再回去，如何？”
易白本想拒絕的，但見易舟目光灼灼，便猶豫了一下，“好。”
不是轉了性，而是他想到自己醉倒在酒窖的那一日若非易舟，他早就沒了命，雖然不喜歡外面的喧囂，不過既然易舟感興趣，那他索性破例一回，就當是小小地還易舟個人情。
易舟看向後面的葉筠以及那一眾使臣，“國師先不回驛館，你們幾個，務必要安全把長公主送回去，聽明白沒？”
眾人看向易舟，這小霸王語氣十分的張揚，對他不滿的自然大有人在，但為了避免一會兒這小霸王犯混，還是點了頭。
易舟臉色總算好看些，與易舟各自翻身騎上馬朝著街市方向去。
馬上有個年輕些的北燕朝廷新貴上前來，紅著臉詢問，“長公主，是否現在回驛館？”
葉筠遲疑了一下，內心早就充滿了好奇的她其實更想看看那位傳聞中英姿勃發的戰神蘇晏，只可惜暫時沒機會，遺憾地癟了癟嘴，“回吧！”
她並不知道，得她一句敷衍的回答，都能讓那位青年心跳加速小鹿亂撞。
至於葉筠，她並非沒看清楚那位年輕官員臉紅的樣子，只是從小到大，落到她身上那些灼熱的目光多了去了，她早就習以為常，因此見怪不怪。
年輕的官員只當長公主是承了自己這個人情，自告奮勇地為公主引路，於是打馬走在最前面，跟在葉筠馬車後面的那幾位，看向前頭那位的眼神各有不同。年輕些的，自然嫉妒得要命，年長些的，則是搖頭嘆氣，如此兒女情長英雄氣短的人，將來如何成大事？長公主美則美矣，但過頭了就是禍水，若拎不清一味地沈迷於這位的美色，早晚得出事。
幾個老不修對看一眼，都從對方面上看到了濃濃的擔憂。
而全然不知情的葉筠，此時正在馬車內淺眠起來。
昨日初到南涼，她有些認床，夜裏睡得不是很安穩，先前在皇宮，基本都是撐著眼皮應付過來的，如今終於完事兒了，想著到驛館還有好長一段距離，便先偷個閑睡會兒。
哪曾想才睡過去不久，就出事了。
外面鬧哄哄的，驚醒過來的葉筠揉揉眼睛，挑開簾，“怎麽回事兒？”
之前為她引路的年輕官員臉色慘白，說話有些顫，“長公主，是咱們的馬車撞到了人。”
葉筠一個激靈，渾身睡意退散，“撞傷了？”
那官員搖頭，“倒是沒有。”
葉筠皺眉，“沒傷，你這般慌亂作甚？”
那人尷尬了一下，他還真不是因為馬車撞到了人而慌亂，而是害怕葉筠因此責怪他辦事不利，引個路也能引出禍端來。畢竟好不容易得了長公主那麽一絲絲的好感，突然出了這麽件事兒，想也知道必然會被打回原形。
葉筠並不知他心頭所想，有些煩悶，站起身走下來。
眼前的景象倒是讓她稍微驚訝了一下，馬車已經停了下來，馬兒似乎是受了驚，這會還在不安地刨著蹄子，響鼻連連。
而馬車前頭，一個作小廝打扮的人神情呆滯地望著地上的碎片，似乎是被嚇過頭了。
葉筠垂目，看向地上那七零八落的碎片，勉強能認出來原本是尊紫玉觀音像，但如今已經碎得徹底，再無修覆的可能。
葉筠蹲下身，拾起一塊碎片看了看，她在玉石方面有些研究，認得出來這是正宗紫玉，莫說南涼，就是在北燕都極為難得的上等紫玉。
要說北燕帶來給永隆帝的那些賀禮，也不是沒有比這尊紫玉觀音像值錢的，只不過這事兒說到底是自己這邊的人撞了人在先，怎麽也得先賠個不是才能繼續談賠償的事。
望著那小廝，葉筠溫聲軟語，“敢問這位小哥兒，你是哪家府上的？”
那位小廝似乎這時候才回過神，瞧清楚葉筠的面容，先是被驚艷了一下，繼而哭喪著臉道：“小人是賢王府跟在王爺身邊當差的，今兒奉命出來取王爺準備送給皇上的壽禮，誰料剛走到拐角，你們的馬車就沖了過來……”
後面的話，不用多說也明朗了。
葉筠再一次皺眉，暗道不好，第一天就撞壞了賢王的東西，還是準備送給永隆帝的壽禮，看來這件事不是那麽輕松就能解決的了。
畢竟是在人家的地盤上不小心撞壞了人家的東西，那幾位使臣不論老小都閉口不言，這時候不適宜出口，否則一個不慎就能結怨，皇上安排他們出使南涼，本就是為了兩國今後能更好的往來，若是因為這麽個觀音像而挑起矛盾，到時候理虧的只能是北燕。
可以說，宣宗帝雖然在某些方面昏聵了些，但眼光卻是不錯的，他親自挑選來出使南涼的這幾位官員，都是胸中有丘壑的，他們很清楚什麽場合該說什麽話，什麽場合不適合說話。
葉筠也意識到了事情的嚴重性，她並沒想著逃避，嘆了口氣，看向那小廝，“既然是我們的馬車撞碎了你的觀音像在先，那麽賠償在所難免，只是我們拿不出一模一樣的觀音像來，擔心賢王會不悅，這樣吧，煩請你帶我去賢王府，我當面給賢王賠禮道歉，然後再商談賠償的事，你看如何？”
那小廝看了葉筠一眼，又看向她身後氣質不凡的眾北燕使臣，訥訥地問：“你們…你們是？”
“你不必驚慌。”葉筠笑說，“我們是從北燕來的。”
小廝頓然明白了什麽，臉色再次一變，避開碎片跪了下去，“小人有眼不識泰山，沖撞了長公主，還請長公主恕罪。”
“這不是你的錯。”葉筠道：“天色不早了，你還是早些帶我去賢王府把這事兒給解決了吧！”
那小廝忙應是，站起身來將隨便小心翼翼地撿拾起來用衣兜兜好。
葉筠看了自己身後的人一眼，“留幾個護衛跟著本公主就行了，其餘的人先回驛館吧！”
一位老大人不太讚同，“這種事，還是讓老臣去吧，長公主金枝玉葉，豈能輕易出去拋頭露面？”
葉筠搖頭，“只怕那位賢王的脾氣不如封號這麽好，到底撞碎的是他給自己父皇準備的壽禮，這件事沒那麽簡單就能解決，你們出面，道歉的誠意不足不說，恐怕還會適得其反，咱們如今是在人家的地盤上，做小伏低一些也沒什麽不好，總比三言兩語挑起紛爭要太平得多，這件事不用爭了，本公主會親自上賢王府登門道歉，一會兒你們到了驛館，差人把那幅畫跟著送過來。”
使臣們面面相覷，又小聲議論了一番，最終還是不得不同意葉筠親自登門道歉。
等使臣們騎上馬往驛館去，葉筠才重新坐上馬車跟著小廝去往賢王府。
要說赫連鈺這場戲當真是自導自演得酣暢淋漓，他本人在聽到小廝匯報說紫玉觀音像被撞毀的時候，臉上暴怒的神情簡直惟妙惟肖，演得跟真的一樣，不過有一樣的的確是真的，紫玉觀音像，可以說是赫連鈺府上為數不多的珍品了。
可見他為了釣到棲霞長公主這條大魚，還是不惜下血本的。
“王爺，棲霞長公主親自來了，說要給王爺賠禮道歉。”小廝拔高聲音，特地讓等在外頭的葉筠聽到。
赫連鈺“氣”消了些，“觀音像是棲霞長公主的車駕撞毀的？”
小廝點頭。
赫連鈺示意，“既然長公主親自來了，本王豈有閉門不見的道理，去請進來。”
小廝站起身出去，把赫連鈺的話原原本本告訴了葉筠。
葉筠從容而緩慢地走進了廳堂。
到底身為閨閣女子，哪怕對方是他國王爺，於她而言也是外男，所以葉筠早在馬車上就用面紗遮了臉，關於這一點，倒是沒人置喙，要是在南涼，閨閣女子哪有私自去見外男的道理，那麽蒙面紗就更不足為奇了。
“北燕長公主葉筠，見過賢王殿下。”一進門，葉筠就拱手行禮。
赫連鈺轉過身，眼前的女子窈窕婀娜，身姿勻稱，雖然看不清楚容貌，但光從那雙盈盈脈脈的水眸便不難推測，是個頂尖的美人。
權勢與美人，向來是男人驕傲的資本。
不得不承認，即便沒看清楚全貌，赫連鈺也是有些心動的。
若說他對許菡是出於賞識，對陸幼萱是出於利用，那麽他對眼前這位北燕第一美人便是出自於男人天生的征服欲。
沒錯，他想征服這個有資本高傲的女人。
唇角一勾，赫連鈺神情坦然而大方，“沒想到竟是長公主親自登門，快請坐——來人，看茶！”
馬上有丫鬟進來添茶。
葉筠戴著面紗，也不便飲茶，只是象征性地接過就放到了小幾上，然後看著赫連鈺，語氣帶著些愧疚，“今天的事，是本公主的人粗心大意，撞翻了王爺的東西，實在抱歉。”
赫連鈺擺手，“本王原以為是哪個故意撞壞的，但如今得知是長公主的車駕不小心，那也沒什麽大不了的，畢竟長公主難得來南涼一趟，就當是本王送給你的見面禮好了。”
葉筠嘴角有些僵硬，誰會用這樣的方式送見面禮，這賢王分明話裏有話，不過不管對方到底是什麽意思，她都不想欠這個人情，要知道如今的她並不僅僅是北燕長公主那麽簡單，她還代表著整個北燕，一旦欠了赫連鈺這個人情，北燕就矮了南涼半截身子，往後說什麽做什麽都少了些底氣。
“本公主手裏雖然沒有那樣的觀音像，卻有別的珍品，要說價值嘛，不敢托大比王爺的好，只是不常見罷了，還望你能笑納。”
棲霞長公主準備賠給赫連鈺的是當世名家的一幅《夜宴圖》，也是存世的唯一真品，比起赫連鈺那尊紫玉觀音像來，價值可謂是超出百倍，但葉筠還是秉持著謙遜的態度，沒過分的誇大其詞。
那幅畫原是給永隆帝備的壽禮，但如今出了意外，不得不送給永隆帝的兒子。
在葉筠看來，這都沒什麽，畢竟給永隆帝準備的壽禮不止那一件，少了一樣也不影響，當下最緊要的，是把這尊紫玉觀音像給解決了。
赫連鈺自然是巴不得快些拿到葉筠的賠禮，不管是什麽，只要是葉筠親自送來的就成，“長公主這話說得可就見外了，本王是那等小肚雞腸之人嗎？先不就說了，一尊觀音像而已，又不值幾個錢，長公主何必如此在意。”
葉筠垂下目光，“到底是北燕不對在先，該賠的，還是得賠。”
說話間，驛館那邊已經差人把畫送過來了，賢王府的小廝進來稟報。
葉筠聽罷，站起身，“是我給王爺的賠禮到了，還請移步書房。”
赫連鈺眉梢一挑，移步書房？莫非葉筠打算賠他一套文房四寶？
收了思緒，擡步朝著書房走。
送禮的那人也被小廝帶了進來，手裏抱著個精致的長盒。
光是看外包裝的做派，就不難想象裏面裝的必是珍品。
赫連鈺竟隱隱有些期待起來。
葉筠從那人手中接過長盒遞給赫連鈺，“此乃本公主送給賢王的賠禮，倒是比不得你的觀音像，只因事發突然，本公主毫無準備，只好臨時找別的禮物賠給你了，還望賢王莫要嫌棄的好。”
赫連鈺嘴上說著，“原本只是件小事，是長公主太過介懷了。”手卻伸出去接了葉筠手裏的東西，擺放在桌子上，打開緞帶，緩緩開啟盒蓋，然後看到裏面卷起來的畫軸。
赫連鈺先是一楞，跟著讓人騰出長書桌來，他拿起畫軸一點點打開，傳世名畫《夜宴圖》就那樣呈現在了赫連鈺的眼前，驚得他全然忘了反應。
這畫要是真品，價值絕對是那尊紫玉觀音像的百倍，葉筠先前竟然還自貶出手的賠禮比不上紫玉觀音像，赫連鈺此時只覺得臉上火辣辣的疼。
“竟是《夜宴圖》？”他驚喜不已，“本王聽聞此畫連那位大家的廢稿都被文人雅士瘋搶，沒想到正品會在長公主手裏。”
葉筠淡笑，“本公主也就這麽些愛好了，說來也是碰巧得到的，當時我還年幼，不曉得這幅畫的價值，後來才驚覺自己竟是得了件了不得的寶貝，於是小心珍藏了起來。”
“何止是了不得的寶貝，這幅畫價值連城啊！”赫連鈺愛不釋手，起先還懷疑是不是贗品，但經過細細觀摩之後，能肯定十之八九是真品了，再說堂堂一國長公主送給他國王爺的賠禮，怎麽著也不可能是贗品，否則這事兒一旦傳出去，北燕還要不要臉了？
想到這裏，赫連鈺臉上的笑容越發燦爛，大讚，“好！”
葉筠一看對方稱心了，終於能松一口氣，說到底，她也只是個還未及笄的小姑娘，又是頭一回出使他國，自知一言一行都關乎著北燕的臉面，自然得再三的小心謹慎，對於赫連鈺紫玉觀音被她的人撞壞這件事，葉筠心裏頭不是不慌的，因為沒接觸過賢王，怕對方翻臉無情根本不聽她解釋直接給北燕扣上罪名，所以姿態放低了一大截。
若是讓她曉得從頭到尾都是赫連鈺給她設的局，葉筠大抵會氣暈過去，她的車夫駕車技術其實還不錯，當時也算及時勒住馬了，但那小廝還是堪堪倒在了地上，紫玉觀音像飛出去好遠，原本不會摔得這麽碎，是赫連鈺提前就動了手腳，所以那玩意兒只要稍稍用力就能碎得七零八落。
如今既提前與美人打了交道，又收獲了一幅傳世名畫，赫連鈺自然是志得意滿。
賠禮送完了，葉筠也不便多待，提出要告辭。
赫連鈺道：“長公主來本王府上，可連一盞茶都還沒喝完呢，若是讓父皇曉得，該責怪本王怠慢公主了。”
葉筠擺手，“本公主雖是以使臣身份而來，卻到底未出閣，貿然來賢王府已是逼不得已，如今既然解決了觀音像的事情，那麽本公主只能告辭了。”
赫連鈺倒是想挽留多與她相處一下，不過人家既然拿閨閣女子的不便之處來說道，他也是沒辦法強留的，否則指定引起對方的反感。
“本王親自送送公主吧！”小心翼翼地把畫卷起來裝進錦盒，赫連鈺道。
“不必了。”葉筠擡步往外走，冷靜的聲音傳進來，“本公主的人就等在外面，讓他們瞧見了不好。”
赫連鈺目送著葉筠走遠，唇角微勾，這個女人，有點兒意思。
葉筠片刻沒耽擱，快速出了賢王府坐上馬車回了驛館。
——
且說易白和易舟兩兄弟出去逛街，走到哪都收獲了一束束灼熱的目光。
易白那皮相，清俊完美中帶著一絲蒼白孱弱，讓人看了就想保護他，狠狠疼惜他。當然，這是在他今天勉強心情好狀態放松的前提下，他要是冷鷙起來，眼神絕對是殺人利器，所到之處，不說寸草不生，起碼也是鳥獸散盡的。
正因為以前在北燕沒有過這種情況，所以易白對於那些姑娘婦人眼冒幽光盯著自己看這件事很是費解，甚至到了某處沒去過的樓前，還有滿身脂粉味的女人想拉他進去，得虧易舟眼疾手快將他拽回來，他才“幸免於難”。
這一路逛下來，易舟倒是樂呵了，易白卻是越來越郁悶，一張臉黑沈沈的，因為那些姑娘不僅盯著他看，還扔花扔水果打他，本來就身子骨弱，再被這麽一通打，那承受力可想而知，若非不能暴露身份，他早就大發雷霆了。
清心寡欲慣了的國師大人哪裏曉得那是因為街上的大姑娘小媳婦們喜歡他才會這麽做，他以為那些人都跟他有仇。
易舟似乎是這個時候才發現自家兄長遭了“毒手”，馬上冷下臉來，擡眼往四周掃視一圈，大嗓門作用不菲，“誰敢再扔東西打老子的兄長，老子就先讓她缺胳膊斷腿。”狠狠瞪著一個剛要扔花的蒙面姑娘，“你不信？扔過來試試。”
沒見過哪個男人這麽對待姑娘家的。
那姑娘直接被他的嗓門給嚇壞了，扔了花轉身就跑。
周圍的人也被易舟給嚇到，被他一盯，頓作鳥獸散，不多時，整條街上就沒剩幾個人了。
易舟心疼地看著易白，一面伸手將他身上的花瓣殘葉拿開，一面自責道：“都怪我不好，明知兄長還未大好，非得讓你出來轉，這下可慘了。”
易白聲音微冷，“還逛不逛了？”
易舟馬上雙手合十，“哥，我錯了，等回去驛館，要打要罰隨你的便，我絕無怨言。”
易白淡淡瞥他一眼，轉身，“走吧！”
易舟沒敢吭聲了，顛顛兒地跟了上去。
茶樓內，陸修遠親眼目睹了之前的那一幕，心中很是驚訝，印象中，易白清冷不近人情，從上回跟著他和雲初微去南省那件事便可得知，這是個心狠手辣的人，為達目的不擇手段，可今日看來，這個人冷傲孤絕的外表下，似乎又添了那麽一絲絲的煙火味兒？
實在讓人大開眼界。
易白總覺得有一束不同於先前的目光落在自己背上，他猛地轉過頭，正巧與茶樓上的陸修遠四目相對。
陸修遠根本沒想過要躲，所以此時被易白盯著，他的眼神也無所畏懼。
而易白則是第一時間就認出了陸修遠，他這個人除了在感情方面一竅不通，對於其他，還是有很多長項的，遠的就不說了，單說眼下，陸修遠只從窗戶裏露出半個腦袋，易白就能第一眼認出來，並非因為他與陸修遠很熟，而是他記憶力很強，具體強到什麽地步呢？他的手下不計其數，隨意揪出一個來，他都能把那人五服之內的宗族關系一絲不錯地說出來。所以他那些手下之所以忠心，完完全全是折服於他的能力之下，你要敢背叛國師？五服之內的族親，誰也別想逃掉。
陸修遠竟然會碰巧出現在這裏？
易白似乎冷冷地笑了一下，又想起了什麽，再看向陸修遠的目光便充滿了覆雜的意味。
陸修遠與他……
易舟發現易白臉色不正常起來，忙道：“哥，是不是被剛才那些不要臉的婆娘給打疼了？”
易白不是身疼，是心疼，看到陸修遠，讓他一瞬間想到自己那不堪的身份，眼圈竟有些紅了起來。
“哥，你到底怎麽了，你別嚇我？”易舟急得團團轉，心中直後悔把兄長拉出來逛街。
“走！”易白再不看陸修遠，轉過頭，也不管易舟如何跟在後面叫喚，此時此刻的他只想遠遠的逃離這個地方，逃離…有陸修遠的地方。
－－－－－－題外話－－－－－－
《農門痞女》
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