熱隨手把帽子扣在頭上，綻開和煦的笑容：“我和小潤不同，小錦沒說錯。他那種想法，我不能說從未想過，然而那一頁早翻過去了，不可能為此就討厭你們啊。”

“小熱……”沒被討厭太好了，小熱的笑也太明亮了，刺得他眼睛發熱想要流淚。

“剛確診的時候，整夜睡不著，想了好多有的沒的，哭過多少次也記不清了，不想見任何人，就連……跟姐姐說一聲的力氣都沒有……”

沒能在那時幫到小熱，更想哭了。

“但是來這邊住院以後，心情有了變化。小潤沒變，也不能說他錯了。我不比他聰明，更不比他堅強，只不過比他幸運。治療很順利，檢查結果也好、自己的感覺也好，都明白無誤地顯示在好轉，接下來也可以接受姐姐的幹細胞……我開始相信有可能不離開大家，如果沒生病就能做的事，今後也有機會再去做吧……要求看不見任何希望的小潤也必須這麽想，那太傲慢、太強人所難，為生存下去而竭盡所能戰鬥著，還能分出精力關懷他人，已夠我敬佩了。他不願意聯系朋友，而我喜歡見到小錦和有馬，沒有矛盾也不好扯到一起比較什麽。”

為了不讓眼淚掉下來，草津盡力裝出生氣的樣子，仰起頭看天花板：“……少自吹自擂了，假裝很樂觀……可防衛部那幾個，至今還蒙在鼓裏吧！”

“不是假裝的。”小熱嚴肅起來，“在小錦面前不能說真心話，還算是好朋友嗎？我請小錦保密有其他的原因，遲早也會讓你知道，拜托……再給我點時間緩一緩，現在一定要說的話……”

聽到的詞句令他詫異得連傷心也忘了，丟開天花板瞪著青梅竹馬猛瞧：“你再說一遍？”

“……我會無顏見人，想找個地縫鉆進去。”小熱依言重覆道，缺少血色的臉罕見地紅了一紅，“是朋友就別把我逼到那地步。小錦還是先來讀書吧！”

被這驟變的畫風弄糊塗了的草津下意識地接過好友遞來的書，感到有哪裏說不出的不對。可是無論如何，小熱看來心態很積極，總不是壞事。看到他經歷過苦痛絕望的洗禮而愈發平和堅韌的笑顏固然會感傷，但若是他終日愁眉不展痛哭流涕，自己只會更受不了。

“好，給我躺下乖乖聽著！”草津翻開書，嘴角揚起溫暖的弧度。

往後河本潤一沒再來鬼怒川熱史的病房串門，至少草津沒再遇上他——倒是和有馬跟小熱一道去他住的四人間看望，那小鬼自稱視力模糊行動不便。有四名患者就有四人份的探視親友團，堆在一個房間裏顯得十分擁擠，他們只同河本說了幾句話就離開了。回到自己房中，小熱告訴他們，不同於自己因藥物反應造成視力減退，河本是發生了腦部病變，除影響視力外還伴有劇烈頭痛，幾時會癱瘓或者陷入昏迷都說不準。

草津最後一次見那小鬼是在他的青梅竹馬進層流室之前一天。層流室為保證無菌操作，家屬入內探視都被嚴格限制，並非家屬的友人只有通過可視對講系統和病人聯絡。一想到將有一個多月不能和小熱接近，他就遲遲舍不得走，拖到了晚上八點，還是有馬出面跟院方打了招呼，使兩人被允許多留一小時，等病房熄燈再走。

聊著聊著移植的操作程序，小熱突然提出想見河本：“聽說……有個超可怕的小手術，要把一根軟管從鎖骨下插到靜脈內……以前打針小潤都會在旁邊鼓勵我，所以今天也想聽到他打氣。”

完全不過分的要求，再者探視時間已過，那邊也不會擠著一群人，草津很願意陪同前往，有馬自然也跟上。

已經枯槁憔悴不成人形的河本潤一精神還好，聽畢病友堪稱長篇大論的一串擔憂、恐懼和不安，他啞著嗓子回了一句：“熱史哥記著我教你的方法，不停地想、不停地想、不停地想著‘那個’，什麽都能挺過去的。”

“嗯，跟你說說就輕松多了，謝謝。”嘮叨完的小熱笑得特別親切，“小潤要好好保重，等我從層流室出來啊！”

“不要，”河本輕輕扯了住他的病員服的袖口，“想請熱史哥幫忙的事，現在就有。可以……可以讓我打個電話嗎？”

草津被青梅竹馬看了一眼，於是不自覺地看了有馬一眼。

有馬立時理解了：“我來準備。”

離開片刻，神通廣大的有馬家少主便帶了不知怎麽搞到手的輪椅回來，半攙半抱著讓河本坐上去，又按他的指點從床頭櫃裏找到那本主角原型是他父親的推理小說，取出作為書簽夾在裏面的電話卡，推著輪椅出了病房。穿過靜悄悄的空曠走廊，三人帶著河本來到最近的一處公共電話前，不高興再讓青梅竹馬和他多說話的草津搶著問了號碼，替他撥通，然後把聽筒往他手裏一塞。

“……俊介嗎？”河本聲音顫抖，“我是潤一。”

電話對面的“俊介”激動非凡，語速極快地咆哮了幾句，旁聽的三人面面相覷，都沒聽清他說了什麽。

河本很鎮定地說著他們聽不懂的話：“對不起，今天才聽到家裏電話答錄機的留言。想告訴你上回說的……註射可※卡※因的事，是開玩笑，事實上只是不太舒服，去醫院輸液了……”

對面又是一句咆哮，這次三人聽懂了，是很粗俗的詈罵用語。接著“啪”的一聲脆響，“俊介”多半是用摔的掛斷了電話。

河本楞了楞——那一刻很短又好像很長——也把聽筒放了回去。

草津的眉頭擰起來：“可※卡※因是什麽笑話？你吸過毒？”

“去年……夏天，在我家那邊的醫院住院前，回家拿東西……”向來囂張的小鬼深深垂下頭去，“穿的是短袖襯衫，被俊介看到了手臂上的針孔。我們住隔壁，他知道我家備用鑰匙放哪裏，沒敲門就進來了。那時……太難過，不想在他面前哭，不想被他可憐……就開了很惡劣的玩笑，說我跟不良少年混在一起了，針孔是吸毒留下的，收拾個人物品是要去行為矯治機構戒毒。”

“你……精神有毛病嗎？！”草津徹底被打敗了，要說小熱是傻瓜，這人已突破“傻瓜”的極限奔向了“瘋子”吧！

“……準備等他喊出‘不可能’的時候，笑著說出真相，但…我太沒用，笑不出。更糟的是，俊介信了，狠狠罵了我一頓說要絕交。他那個人就是火爆脾氣，從小到大每次吵架，他都嚷著絕交，過幾天又若無其事地來找我玩，剛才也罵我拿他耍著玩，不可原諒……今天下午真一哥帶給我一支錄音筆，說是上午去我家，心血來潮擺弄了一下家裏的固定電話……如今人人都用手機，還以為不會有什麽留言了，不料真的發現了一條給我的，就錄下來拿給我聽。那是……一月裏我生日那天，俊介的留言，他說就算我遇人不淑誤入歧途，也仍是他的青梅竹馬……是最重要的朋友，永遠是……”

有馬拍拍河本的肩，掏出一包紙巾給他，未料這小鬼推開不接，仰起臉來竟是笑意盈盈，不見半點淚痕：“我沒關系，謝謝有馬先生。倘若連分辨氣話和心裏話的能力都沒有，我也不配做俊介最重要的朋友了。”

草津不以為然地吐槽：“根本不信任青梅竹馬的品德操守，隨便就信了對方會吸毒，也沒資格做最重要的朋友吧！”

“正因為沒別人會信，俊介才最特別。”河本聽了也不氣，仍是笑著維護他的朋友，“我不是草津先生你們那樣的優等生，在學校倒也算老實聽話不惹事，只有俊介了解，跟整天忙著抓捕殺人兇手拯救世界、陰晴不定又喜歡棍棒教育的條子老爸相依為命是一種什麽樣的人生，自暴自棄去混不良才不稀奇……只有他了解……俊介，他不過是謙虛，不覺得憑自己就能改變一個人，雖然……他早已做到了。”

有馬清了清嗓子，提醒大家：“快到九點了，不趕在熄燈前回去可不行啊。”

草津搶過輪椅：“我來推他，你照顧小熱吧。”在心底盤旋的疑問，渴求著這個討厭小鬼給出解答。

“沒問題。”心領神會的有馬拖住從聽河本打電話時就一言不發的友人慢走一步，和草津拉開一段距離，方便他同河本單獨講話。

推著輪椅，草津稍稍俯下身去，湊到河本耳邊：“我有話問你。”

“請講。”闔著眼像是睡著了的小鬼反應還是很迅速。

“那位俊介……你們……”他小心地斟酌著用語，“你……怎麽可能？我是說，對別人一

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