裴昭和宋棠一起用的晚膳。

之後, 宋棠又叫竹溪將她的棋盤棋子擺出來，說是要和裴昭下兩局。

記起之前宋棠下的那一手臭棋，再看此時她摩拳擦掌、躍躍欲試的樣子, 裴昭不由笑問：“棠棠這一次打算怎麽下？”

“士別三日，當刮目相看。”

宋棠輕擡下巴，豪氣幹雲道，“陛下這一次可未必能贏臣妾。”

裴昭挑眉，配合說：“是嗎？看來朕今日是要開開眼了。”

宋棠便抿著唇笑：“肯定讓陛下大吃一驚。”

“陛下待會兒也不能故意讓著臣妾, 那樣就沒意思了。”說話間, 她又殷殷叮囑起裴昭, 一臉認真，“臣妾要同陛下公平的比試, 那樣才能證明臣妾的實力。”

裴昭見她這麽正經，反而越覺得她說的話不可靠。

只不拆穿，他一一頷首, 算應下了, 於是兩個人對坐著下起棋。

起初確如宋棠所說, 是一場公平的比試。

但隨著棋局上兩方形勢的變化, 這一份公平再難維持, 方才信誓旦旦要證明自己實力的人又逐漸忍不住有一點小動作。

裴昭眼角餘光將宋棠的小把戲看在眼裏，只當作不知。

他指尖執著一枚黑子，眼睛盯住棋盤, 口中卻對宋棠說：“雲章不日大婚，賀禮朕備下了, 你這兩日得空看一眼單子，如若仍舊有什麽想添的便添一添。”

宋棠一瞬臉上浮現詫異之色，也不繼續看棋盤, 立刻望向裴昭。

“怎麽？”裴昭擡眼，故作淡定問。

宋棠卻轉而收起臉上的驚訝，歪著頭沖裴昭笑：“陛下平日要操心的事那麽多，還能惦記著臣妾哥哥的婚事……臣妾若是想，陛下如此，多少是因為看重臣妾，應當不算自作多情？”

裴昭淡淡一笑：“自然也有雲章為邊疆安定立下汗馬功勞的緣故。”

宋棠莞爾：“雖然哥哥小時候便常說，大丈夫當以身許國，赤膽忠心，死而後已，但陛下能將哥哥同那些將士們的付出記在心上，他們曉得了，定十分高興。”

宋雲章是什麽樣品性的臣子，裴昭心裏是有數的。

念頭轉過，又是一怔。

掩下心底的異樣，裴昭看一眼面帶笑意的宋棠，只提醒：“該你走了。”

宋棠立時去看眼前的棋盤，皺著小臉，研究起下一步該怎麽走。

裴昭任由她慢慢琢磨，也不介意她遲遲落不下這一枚棋子。

半晌，裴昭問：“你和蔣才人是舊識？”

宋棠註意力仍舊放在棋盤上，也沒有看裴昭，笑著回答：“是，臣妾同蔣才人認識已久。”頓一頓，她主動坦白一般道，“之前陛下不是說，記得有一年南苑踏青，臣妾將一位小娘子弄哭了嗎？”

裴昭微怔，蹙眉問：“那位小娘子便是蔣才人？”

“陛下英明！”宋棠又說，“不過臣妾可不是那種小心腸的人，那麽多年前的事，臣妾早便不計較了。”

言下之意，當初擇選新人，她不是存著別的心思。

然而，這話由她說來，實在沒有說服力。

裴昭仍提醒她一句：“便是不喜歡她，棠棠也不要亂來。”

宋棠聽言，終於擡起頭，坐得端端正正面對裴昭，一本正經道：“臣妾才不會亂來，臣妾最多約蔣才人一起去放放風箏罷了。”

當初便是因為放風箏才起的爭執，如今又要約對方放風箏，還說不會亂來。

裴昭失笑，又覺得也罷，只要不過火，隨她去了。

“放風箏倒無妨。”

隨著裴昭話音落下的是他手中的又一枚棋子。

宋棠低頭一看，自己已經快要無路可走，當即伸出手要將裴昭的棋子收回去，與此同時耍起賴：“陛下一直同臣妾說話，都讓臣妾分神了，剛剛那一步不該那樣走，臣妾得再想想。”

裴昭只笑，握住宋棠的手，覆將她手中的棋子拿走，毫不留情說：“開始之前，有的人說過要公平比試的。”

宋棠一時氣鼓鼓著臉：“陛下和臣妾比試，哪裏有公平可言？”

裴昭正要開口，又聽得宋棠一句，“對著陛下，臣妾心思根本沒辦法在下棋上。”

“那倒是朕的錯了。”

裴昭輕笑，“下次你再纏著朕下棋，朕是不是還得特地戴個面具？”

宋棠一臉認真思考裴昭的話，又一臉認真回答說：“那還是不要了罷。”

她沖裴昭眨一眨眼，“臣妾情願一直輸給陛下。”

這話是越說越敷衍，越聽不出真心。

裴昭好笑：“你這些話從哪兒學來的？要是書冊子上學的，朕非得將你那些亂七八糟的閑書收走不可。”

宋棠便垂著眼角委屈看著裴昭。

裴昭沒說話，起身立在一旁看一看裝可憐的宋棠，忍笑彎腰將她橫抱起來。

“夜深了，棠棠還是和朕一道安置罷。”

他一面說一面穩穩的抱著宋棠往床榻的方向走去。

·

翌日清早。

宋棠一覺睡醒，裴昭早已去上朝，而他前一晚提過的禮單也送到春禧殿。

禮單上好幾樣東西價值連城，十分貴重。

虧得裴昭昨夜裏和她說，有想添的可以再添一添。

如果那麽做，倒是真的恃寵而驕。

當然，最重要的是，這麽貴重一份賀禮，會引起太多人的註目。

單是皇帝陛下於大婚之日有所賞賜已是旁人所不及的恩寵，這份恩寵太過惹眼，難免要引來麻煩。她在宮裏是不懼什麽，事事應付得來，卻不想親人承受太多。

宋棠仔細思索過後，將禮單上好些都劃掉了。

她自己重新擬得一份禮單，添上些她自己小庫房裏的東西。

待裴昭下朝，宋棠捎上這一份新的禮單去德政殿見他。

看過新禮單的裴昭卻擰眉：“之前那些東西，有什麽不合意的嗎？”

“自然沒有不合意。”殿內無其他人在，宋棠懶洋洋趴在裴昭的背上，摟著他脖頸說，“可是，陛下這樣大的一份恩寵，臣妾怕哥哥嫂嫂屆時要被嚇到。”

“千裏送鵝毛也是禮輕情意重。”

“陛下的心意，臣妾知道，哥哥嫂嫂也會知道，便不在於是送什麽了。”

裴昭便明白過來宋棠是擔心逾矩才做了調整。

他也不想讓她為難，頷首道：“便依你的意思去辦。”

宋棠笑著摟一摟裴昭笑：“多謝陛下！”

轉而松開手，她離開裴昭身邊說，“陛下還要忙正事，臣妾便不打擾了。”

裴昭見她臉上兩分急不可耐的模樣，問：“要去做什麽？”

宋棠美滋滋回答：“放風箏。”

怕不是當真找了蔣才人一起放風箏？

裴昭有些哭笑不得，最終擺擺手放她離開：“去吧，小心些。”

宋棠眼巴巴問：“若陛下忙完了，便來找臣妾？”

懷疑她有什麽壞心思的裴昭輕唔一聲道：“且看一看罷。”

宋棠於是湊上去撒著嬌要他答應。

裴昭唯有改口：“好，待朕忙完了，便去找你。”

宋棠行禮告退，從德政殿出來。

離開廊下，沿著石階步步而下時，她問竹溪：“如何？”

竹溪說：“奴婢派了小宮人去打聽，那小宮人說，駱才人、周才人、蔣才人這會兒都在禦花園賞花呢。”

“那我們直接過去。”

宋棠閑閑說道，“再派人去多取些風箏送到禦花園。”

竹溪福身應是，扶著宋棠上得轎輦，方又找了個機靈的小宮人吩咐他辦事。

轎輦也一路往禦花園的方向去。

進宮第一日，駱聞穎、周嵐珍和蔣露皆未能侍寢。

她們是同進宮的新人，與其他人不熟悉，故而湊到一處來賞花。

說賞花，也是存著別樣的心思。

宮裏正得寵的娘娘們，她們一時半會比不過，卻好歹仍希望自己至少能從一同入宮的三人裏脫穎而出。因而到禦花園來，想著或許能有機會偶遇皇帝陛下。

周嵐珍站在一株海棠花下，在花枝間挑得幾朵開得漂亮的海棠一一摘下。

她的大宮女隨即將這幾朵海棠簪在她的發間。

原本便正是最清新靈動的年紀，這麽一裝扮愈是人比花嬌。

大宮女連聲誇好看，周嵐珍聽得高興，抿著唇笑。

蔣露站在不遠處，看得兩眼周嵐珍以及她發間的海棠，表情有點兒覆雜。

但她最終什麽都沒有說，沈默中走開了。

駱聞穎與周嵐珍同在海棠花附近。

她安靜打量著眼前這一株海棠，耳邊響起大宮女的聲音：“主子，那邊的茉莉花也開得極好。”

駱聞穎當下朝著大宮女指的方向看過去。

她腳下幾乎挪動步子，卻又忍住，最終並沒有走過去。

大宮女話裏的意思，她是明白的。

周嵐珍活潑些，簪海棠花，是以襯得人越發嬌艷。而她今日穿得簡雅，若想簪花，便不怎麽適合那些嬌艷的，茉莉花色潔白，花香清雅，會來得比較合適。

可這樣，到底有幾分故意學著周嵐珍做派的意思。

駱聞穎收回目光，淡聲道：“茉莉多於夏秋之際開得最好，現下太早了些，想來也不過如此。”她說著腳下步子往一叢山茶走去，“倒不如瞧一瞧這些。”

見駱聞穎不喜，大宮女不敢作聲，垂首跟上。

周嵐珍看一看駱聞穎的背影，嘴角微彎，仍是流連於海棠花下。

直至有宮人提醒淑貴妃到。

三個正當賞花的人，連忙上前去迎。

駱聞穎、周嵐珍、蔣露齊齊行禮：“臣妾見過淑貴妃，給淑貴妃請安。”

宋棠視線掠過眼前幾個人，也註意到周嵐珍發間的海棠花。

“今年的海棠瞧著倒比往前開得要更好了。”

她笑著誇一句，“周才人好眼光。”

周嵐珍臉頰微紅：“娘娘謬讚，臣妾愧不敢當。”

宋棠覆道：“你們在這裏卻是正好，我正愁找不到人一塊放風箏。”

“難得這樣的好天氣，你們可別掃興推辭。”

“我方才去得一趟德政殿，陛下說，忙完也是要過來的。”

一句話足以叫人蠢蠢欲動。

周嵐珍深深一福道：“娘娘相邀，臣妾莫不敢辭，便恭敬不如從命了。”

宋棠看一看駱聞穎和蔣露：“駱才人和蔣才人呢？”

兩個人只能回答：“臣妾領命。”

宋棠又笑，目光定定落在蔣露身上說：“我記得，蔣才人一向風箏放得極好的。”

駱聞穎和周嵐珍都不知蔣露與宋棠之間的緣由，這一刻偏頭看向她。

而蔣露卻頭皮發麻。

她知道宋棠是什麽性子，提起舊事，哪裏能讓她好過？

雖知不會有好事，但蔣露也只能說：“回娘娘的話，臣妾多年不曾碰過風箏，早已手生，今日恐怕要讓娘娘失望了。”

“不礙事。”

宋棠說，“圖個樂子罷了，又不是要比試一番，待會兒且看蔣才人表現。”

蔣露惴惴的一顆心。

她此時單單盼著皇帝陛下真的會來，這樣……宋棠應當會收斂些吧？

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