第37章 旨意 她現在的心情就是三個字:爽、極……
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沈清漪得封婉嬪, 任誰都曉得她正得寵。
那麽,在賢妃的眼裏,為沈清漪操辦生辰宴自然稱得上投裴昭所好。
自先前和裴昭鬧得不愉快起, 竇蘭月和裴昭的關系始終未曾和緩,這般狀況已有一段時間,竇蘭月心裏也不是半分都不著急,無非曉得著急無用。那時從裴昭言語間知悉是自己惦記孩子的心思被覺察,她亦識相不敢再拿這件事做文章, 只是做足安分守己模樣。
到得如今, 竇蘭月心覺當時的那件事差不多該過去了。
否則, 難道皇帝陛下要一直冷落她不成?
竇蘭月既有同裴昭緩和關系的心思,沈清漪的生辰宴無非小心翼翼的試探。
裴昭若願意順勢待她態度好一些, 她便可以安心。
因是這般,和孟綺文稍加商討過後,竇蘭月趁著午後前去求見裴昭。
小憩剛醒的裴昭, 正倚靠在軟塌上閉目養神。聽見竇蘭月的請安聲, 開口語氣淡淡免了她的禮。不緊不慢睜開眼, 裴昭略坐起身, 問:“賢妃有何要事?”
竇蘭月恭謹垂首道:“陛下, 臣妾今日與孟昭儀聊起來,記起婉嬪生辰便要到了。這生辰向來是個吉祥日子,故而臣妾想著為婉嬪操辦一番。只想著許陛下有所吩咐, 是以不敢擅專,前來請旨。”
裴昭面上瞧不出什麽特別情緒。
他略略頷首:“你能有這番心意很好, 這件事便交由你做主。”
“但也無須太過鋪張。”
“你自個要記得拿捏好分寸,別是鬧出笑話來。”
裴昭這些話讓竇蘭月心裏說不出的滋味。乍聽之下,是不讓沈清漪太逾矩, 實則處處提醒她要小心做事,只差一句,若沈清漪的生辰宴有什麽問題,唯她是問。
卻好歹是將這事交給她來辦了。
這也是出於信任,想到這個,竇蘭月又稍微好受了些。
“臣妾領命。”竇蘭月福身行了個禮,本以為裴昭會提起一樣生辰將近的宋棠,可他這會兒沒有說別的,瞧不出有那層意思,反而讓竇蘭月猶豫。
猶豫的是假如今天故意不提宋棠的生辰,而裴昭遲早會曉得這件事,待那時回過味來難免對她有些想法。於是遲疑之中,竇蘭月仍舊主動談及這茬:“陛下,淑妃妹妹的生辰也快到了。”
裴昭聞言,看一眼她:“朕曉得。”
“淑妃的生辰,你便不必操心了,她那性子,也不樂意別人操心。”
竇蘭月微笑應聲:“是,臣妾明白了。”
片刻,她從殿內出來,被大宮女攙扶著步下石階,臉上笑容一分分散去。
腳下步子一頓,竇蘭月閉一閉眼,又知裴昭的話沒有任何問題。
宋棠那樣的性子怎麽可能要旁人操心她的生辰宴?
上頭若有一個皇後娘娘壓著,她恐怕得顧著幾分規矩。
現下不是沒有麽?這後宮當真至今還沒有人能越過她宋棠這個淑妃去的。
只是,照這麽看來,孟綺文之前的那些話終究是分析岔了。沈清漪的生辰宴如何熱鬧,對宋棠都無什麽大影響,想靠這個膈應到宋棠還是天真了些……沒得折騰一場,到頭來她們自己先被打了臉。
“娘娘。”
大宮女的聲音將竇蘭月的思緒拉回來,她擡腳往前,道:“回吧。”
·
沈清漪一朝成為眾人眼中得到皇帝陛下寵愛的妃嬪,往前那些湊到徐悅然、孫敏跟前獻殷勤的人免不了要往她這裏湊。她雖不至於因為這些吹捧而沾沾自喜,但比起往日被眾人忽視,總是好一些。
到得沈清漪生辰這一日,芙蓉閣人來人往,很是熱鬧。
各宮各殿的妃嬪皆派人送來厚禮。
“怡景宮賢妃送來賀禮。”
“秋闌宮孟昭儀送來賀禮。”
“玉泉宮霍嬪送來賀禮。”
……
“怡景宮徐美人送來賀禮。”
平常熟悉的、不熟悉的,有怨懟的、沒怨懟的,面上的功夫都做得到位。沈清漪從憐春手中一一接過禮單,掃上幾眼,瞧得出有幾份賀禮格外的重,她特地記下了,並不說什麽,又將禮單遞給憐春,讓憐春好生的收著。
無事獻殷勤的道理她不是不明白。
譬如孟綺文,她們過去交集來往都不多,突然送她那麽重的生辰禮,無疑有幾分示好之意。
如若可以,她自己並不願意在後宮樹敵。
然而,有些人是故意找她的茬,偏不讓她好過,又是另一回事。
不過孟綺文這個人……
沈清漪對她的了解太少,不確定這個人是否可以信任。
但撇開這一點,又似乎沒那麽糟糕。
她有旁人都沒有的來自昭哥哥的偏愛不假,現下卻終究很難護她的周全。
上一次和徐悅然那樣的事,她也決計不願意再來一次。如果能多個在妃嬪裏有分量的人幫一幫她,想必對她會是好事。但慎重起見,她還是應當多觀望觀望才好,免得反叫孟綺文拖累了。
……
竇蘭月派大宮女送賀禮到芙蓉閣時,順便給沈清漪捎話,要她記得晚上的生辰宴。竇蘭月說請了不少妃嬪去,沈清漪自不會無故拂了竇蘭月的面子。何況裴昭知會過她這件事,她自己也是上心的。
是以,傍晚時分,沐浴焚香、仔細打扮過的沈清漪往怡景宮去。
她到得不算早也不算晚,和在場的妃嬪互相見過禮,她走到竇蘭月面前。
“見過賢妃娘娘,給賢妃娘娘請安。”沈清漪福身行了個禮。
竇蘭月起身拉著她的手,笑說,“今兒是你生辰,不必如此拘禮。”且因是沈清漪的生辰宴,竇蘭月將她的位置和宋棠、孟綺文等高位妃嬪安排在一處,說話間便帶著沈清漪坐下來。
沈清漪一落座,比她早一些到的孟綺文笑著湊過來,三個人聊起了閑篇。
彼此都客客氣氣的,遠遠看來亦是其樂融融。
宋棠是一眾妃嬪裏到得最晚的那個。雖然來得遲,但卻穿著一身最為惹眼的大紅繡金線折枝海棠拖地裙,發間環佩玎珰,一支雙蝶金步搖隨她腳步而不停晃動。
“我來得遲了。”
一經出現便奪去所有人目光的宋棠坦然接受眾人的註視,與此同時一雙眼含笑望向沈清漪。
今晚的宴席畢竟是為沈清漪的生辰而設下的。受邀赴宴的妃嬪哪怕惦記著皇帝會不會出現的問題,大多也給面子,為了不搶沈清漪風頭,不會打扮得太過張揚,像宋棠這樣的更是一個也沒有。
在場眾人,暗地裏或看熱鬧或鄙夷宋棠的行為或同情沈清漪,各有心思。
宋棠絲毫不在意。
她笑著走上前,與竇蘭月互相見過禮,便自顧自撿上首處的位置坐下來,繼而對沈清漪道:“本該早些過來,臨到出門卻被一些事情耽擱了,這才來得晚了些,希望婉嬪妹妹不要見怪。”
這樣的話從旁人口中說出來尚且未必有幾分真心。
從宋棠嘴巴裏說出來,便只剩虛情假意。
即便如此,沈清漪一樣得好脾氣回:“不遲,淑妃娘娘來得正是時候。”
宋棠笑一笑:“那就好。”
至此,今天晚上的宴席才真正的開始了。
沈清漪坐在席間,因為和宋棠挨著,心裏有些不舒服,興致低下去幾分。
竇蘭月和孟綺文卻都待她熱忱,央著她一道喝酒,宋棠也舉起酒杯和她喝得兩杯。其他人瞧見宋棠如此,兼之宴席上絲竹管樂之聲不停,又有舞女獻舞祝壽,席間的氣氛才重新熱鬧起來。
把酒正酣時,一聲“陛下駕到”的通報聲叫眾人酒醒三分。
裴昭在一片行禮聲裏大步走向殿中上首處,開口與眾人免禮後,自是在正中位置坐下。
他不動聲色目光掃過席間的妃嬪們。看清楚宋棠的裝扮和模樣時,裴昭頓一頓,細細打量過兩眼,方才嘴角微翹,移開視線,去看沈清漪,含著笑說:“婉嬪的生辰宴,朕過來瞧一瞧。”
“既是婉嬪的生辰,朕也命人準備了賀禮。”
說著,沈清漪便得到許多賞賜。
到底沈清漪才晉升過,今日生辰不會再晉升是可以預見的。
但這豐厚賞賜已足以說明皇帝陛下待她看重。
後宮哪一個妃嬪沒有生辰?
卻不是每個人都能得到陛下的惦記,不是每個人在生辰都能得到陛下封賞。
沈清漪更高興裴昭親自過來了,旁的人、旁的事頓時無心計較。
她歡歡喜喜行禮謝恩,被裴昭伸手虛扶一把:“坐吧,該怎麽樣還是怎麽樣,不必拘著。”
沈清漪應是,重新入了座。
未幾時,殿內恢覆之前的熱鬧景象。
只是有裴昭這個皇帝在,對於大部分人是不同的,心裏亦有所顧忌,不敢太過放縱,怕一不小心會失了儀態。鬧出笑話丟臉是小,萬一惹得皇帝陛下不高興,再被降了罪,那是真正得不償失。
裴昭看得出來身邊人的拘謹和小心。
唯有一個人是特例,不但看不出什麽拘束,甚至是過於放縱了一些。
宋棠默不作聲但一杯酒接著一杯酒下肚的模樣,裴昭看在眼裏,心下好笑。
尤其有她今日打扮得如此光鮮亮麗在前,怎麽看怎麽是吃醋了。
那麽驕縱蠻橫的一個人也有這樣的時候。
在裴昭看來,這是頗有意趣的事,他故作不知,單單與沈清漪、賢妃說話。
如是轉眼又酒過三巡。
孟綺文觀察過半天,見裴昭對宋棠愛搭不理,有的話便有膽量說了。
“雖則今日是婉嬪的生辰,但臣妾記得,淑妃娘娘生辰也是在這幾日的。”她沖宋棠舉起酒杯,面帶笑意說,“臣妾索性在此提前恭祝淑妃娘娘一聲,望淑妃娘娘生辰快樂,身體康健。”
在沈清漪的生辰宴上說出“生辰快樂、身體康健”的祝福,難免有幾分諷刺意味。
更像讓宋棠別不開心、別不高興,尤其別氣壞了身子。
宋棠當然知道孟綺文在這個時候提起自己生辰是打的什麽主意。
有裴昭在席間,孟綺文自然認為她不高興也不敢如何。
“孟昭儀為何要提前恭喜我?”宋棠漫不經心擡一擡眼皮,看一眼孟綺文,冷笑一聲,“左右不過幾日的功夫,難道孟昭儀怕自己等不了,所以提前恭喜嗎?”
這是在回敬孟綺文說她仿佛活不過這幾日呢。
畢竟不是吉祥話,孟綺文臉色一變,白著臉說:“臣妾沒有那個意思。”
“哦?是嗎?”
宋棠沒有絲毫反省的意思,全無誠意道,“那就是我誤會了。”
“我生辰那一日亦打算在春禧殿設宴。”
她望向裴昭,口中卻說,“大家若是肯賞臉,屆時也可以來喝兩杯薄酒。”
裴昭聽出宋棠這話是在對他說的。擡眼對上宋棠視線,從宋棠眼中品出一絲幽怨,他忍不住生出逗弄宋棠的心思,故而姿態隨意飲下一杯酒,淡淡道:“你們玩吧,朕那一日未必得閑。”
此話一出,滿座嘩然。
婉嬪的生辰宴得空,而淑妃的生辰宴不得空,這豈不是在說……
之前徐悅然、孫敏得寵期間,宋棠這個淑妃的恩寵亦未衰減。
現下竟比一個沈清漪給比下去了。
今夜宋棠出現時,那樣趾高氣昂、目中無人,能預想到會是這般情況麽?
不提沈清漪還是毓秀宮的人,當初得過宋棠許多照顧。
這個突然的發展,叫不少人暗暗想要鼓掌說精彩。
他們紛紛望向坐在裴昭旁邊的宋棠,好奇宋棠是個什麽反應。
宋棠只面色不改看著裴昭,嘴角噙著笑:“好,陛下若得空,務必賞臉。”
這幅模樣落在旁人眼中,說不出的逞強。
孟綺文被宋棠刺過一句本很不痛快。
但裴昭的話讓她瞬間變得高興起來——他們的淑妃娘娘也有今天呢!
不少人都在悄悄看宋棠的笑話,認為宋棠離跌下來不遠了,可竇蘭月分毫沒有那些想法。單憑皇帝陛下記得淑妃生辰,她就知道所謂的不得空並非真心話,更不是為了在這種場合,讓宋棠被下臉。
當真要形容……
竇蘭月目光在宋棠和裴昭之間轉一轉,心覺那更像是這兩個人在互相調情。
一個亂吃飛醋,一個有意逗弄。
真的到宋棠生辰的那天,指不定又是個什麽樣子。
竇蘭月覆看一看好似在喝悶酒的宋棠,辨不出她是真信裴昭的話還是如何。
想著這些,她也莫名感到煩悶,不由得端起酒杯,飲下一杯酒。
竇蘭月甚至認真考慮起來,宋棠生辰那天……
她到底有沒有必要上門去找不痛快。
……
宴席結束,裴昭擁著沈清漪先一步離開。
宋棠隨之起身回春禧殿,其他妃嬪亦陸陸續續行禮告退。
孟綺文去而覆返。
見竇蘭月仍坐在席間喝著悶酒,她上前不解問:“賢妃姐姐這是做什麽?”
竇蘭月也知自己喝得太多,皺著眉收了手,將手中酒杯放下了。孟綺文沒等到回答,一時又道:“我方才在席間向陛下提及淑妃生辰,賢妃姐姐為何不說話?”
“你提了便是,我何必多此一舉。”
竇蘭月伸手示意大宮女扶她起身,說,“沒什麽事,孟昭儀還是回吧。”
孟綺文明顯感覺到竇蘭月不大想聊這些。
她更為奇怪,卻不再多言,福一福身,又離開了。
春禧殿。
宋棠從轎輦上下來,因今日喝得多,醉意上頭,腳下難免蹌踉,有竹溪從旁扶著,才不至於不小心跌倒。竹溪把人扶到裏間躺著,覆讓小廚房準備醒酒湯,再讓人送熱水進來好伺候宋棠梳洗。
少見宋棠這樣,竹溪以為是席間裴昭的話,心疼道:“娘娘這是何苦。”
“陛下雖說娘娘生辰那日未必得空,但也不曾說不會來。”
宋棠聽見竹溪傻乎乎的話,人躺在床上,眼睛望向帳頂,止不住笑。
裴昭在逗她,她怎麽不知道?無非裝一裝樣子給其他人看。
因為一個沈清漪而把她從寵妃的位置上拉下來,她能坦然接受,可他敢嗎?
他根本不敢。
裴昭之前表現得越寵她便越不會這麽做。
哪怕沒有裴昭那點子見不得人的事情也一樣。
但該裝的樣子定是要裝的。徐悅然受寵的時候,在她手裏栽過,孫敏受寵的時候,在她手裏栽過,換成沈清漪,當然不需要有區別。她配合著裴昭一起把這出戲對其他人演完就是了。
而今晚的宴席上,竇蘭月沒同孟綺文一唱一和給她難堪倒叫她意外。
這兩個人之前商量著給沈清漪操辦生辰宴不正是圖的這個?臨了怎麽像是散了夥?
“我不過是高興多喝了兩杯,你擔心什麽?”
宋棠翻了個身,側躺著,微微闔眼,吩咐,“幫我把首飾卸了吧。”
竹溪不知宋棠說的高興是怎麽個高興法。
她眨眨眼,安靜走上前去,動作小心為宋棠取下發間頭面。
·
沈清漪自生辰這一日起就心情很好。
此時回想起來。愈發認為自己和裴昭說不想再偷偷摸摸無比的正確。
如果不是這樣的話,哪一日才能看到宋棠吃癟呢?
昭哥哥心裏那個人果然還是她,也只有她,虧她以前蠢兮兮以為……
想起那些,沈清漪倍感汗顏。
其實,終究還是時機問題,時機成熟了,自無須裝作寵愛宋棠。
連著幾日的好心情過後到得宋棠生辰這一日。
沈清漪受到邀請,她心中不懼不怕,無疑沒有缺席,而是欣然赴宴。
妃嬪們這會兒依然是給宋棠這個面子的,出現在沈清漪生辰宴上的人今天基本上到了。唯有賢妃竇蘭月借口身體不適沒有出現。前兩日已聽說她生了病,眾人未太深想她是有意還是無意為之。
宋棠自己為自己操辦的宴席自然無比的熱鬧。
舞女是比那一日沈清漪更好的,席間的菜品、果品、點心,無一不是比沈清漪那日更好的。
她作為淑妃,有這樣的權利,同樣當得起這樣的待遇。
哪怕如孟綺文這般,認為宋棠是最後逞強一把的,亦沒有說出些掃興話。
很多人赴宴還抱著一種心思——
她們想要看一看皇帝陛下今晚是否真的不會出現。
有之前那句未必得空,來與不來,區別大著。
倘若皇帝陛下今夜沒有出現,她們又想要看一看宋棠會是什麽反應。
一群人懷著各異心思不停與宋棠敬酒,而從傍晚一直到宴席將散,裴昭始終沒有出現。到得後來,她們再看宋棠,眼神也有些變了,連態度亦是從之前的敬酒變成勸宋棠少喝兩杯,註意身體。
孟綺文坐到現在已覺乏累,想要回去了。
看一看喝酒喝得臉頰紅撲撲的宋棠,她站起身道:“淑妃娘娘,夜已深,是不是……”
話未說罷,小太監一聲唱和叫殿內所有人都楞住。
“聖旨到——”
裴昭身邊的大太監魏峰邁步走進殿內,宋棠離座率領一眾妃嬪行禮接旨。
前一刻尚在想著淑妃當真要失寵了的妃嬪這一刻心裏五味雜陳。
魏峰走到殿內上首處,宣讀裴昭的旨意。
“春禧殿宋氏,天資敏慧,德才兼備,勤勉柔順,入宮至今,深得朕心。今值宋氏生辰之際,特晉封其為貴妃,賜封號淑,欽此。”
“臣妾,謝過陛下恩典!”
宋棠行大禮雙手從魏峰的手中接過這一道旨意,心裏也有幾分詫異。
她之前好奇裴昭會怎麽做,可沒有想過,他會做到這一步。
淑貴妃?嗯,她喜歡。
魏峰伸手扶宋棠起身,又道:“淑貴妃,陛下還有話交待奴才,陛下說,讓您記得去養心殿謝恩。”他朝著殿外看過去一眼,說,“轎輦已經提前在外邊候著了,擎等著淑貴妃這邊宴席散。”
宋棠一笑:“勞煩魏公公稍等。”
“宴席很快便要散了,我隨公公一道去養心殿,與陛下謝恩。”
魏峰躬身應是,退到外面去等宋棠。
他雖退下了,但殿內一眾妃嬪遲遲因為突然的一道旨意回不過神來。
沈清漪不可置信看著宋棠手裏明黃色的聖旨,如遭雷劈。
怎麽會?怎麽可能?
腦海裏無數否認的想法閃過,她身形不穩,晃一晃,失手將面前桌案上一個茶杯掃落在地。茶杯砸在地上發出一聲刺耳聲響,不少人朝這個方向看過來,沈清漪卻身體控制不住開始顫抖。
憐春見沈清漪失態至此,上前一步,避開旁人目光拉一拉她的衣袖。
“主子……”
宋棠站在上首處,把沈清漪的失態與其他人的表情都看在眼中,一味的笑。
裴昭的這道旨意她很滿意。
她當然明白,這是妥妥的又給她拉了許多仇恨,叫這些人更嫉妒她。
但是,那又怎樣?
反正她現在的心情就是三個字:爽、極、了。
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那麽,在賢妃的眼裏,為沈清漪操辦生辰宴自然稱得上投裴昭所好。
自先前和裴昭鬧得不愉快起, 竇蘭月和裴昭的關系始終未曾和緩,這般狀況已有一段時間,竇蘭月心裏也不是半分都不著急,無非曉得著急無用。那時從裴昭言語間知悉是自己惦記孩子的心思被覺察,她亦識相不敢再拿這件事做文章, 只是做足安分守己模樣。
到得如今, 竇蘭月心覺當時的那件事差不多該過去了。
否則, 難道皇帝陛下要一直冷落她不成?
竇蘭月既有同裴昭緩和關系的心思,沈清漪的生辰宴無非小心翼翼的試探。
裴昭若願意順勢待她態度好一些, 她便可以安心。
因是這般,和孟綺文稍加商討過後,竇蘭月趁著午後前去求見裴昭。
小憩剛醒的裴昭, 正倚靠在軟塌上閉目養神。聽見竇蘭月的請安聲, 開口語氣淡淡免了她的禮。不緊不慢睜開眼, 裴昭略坐起身, 問:“賢妃有何要事?”
竇蘭月恭謹垂首道:“陛下, 臣妾今日與孟昭儀聊起來,記起婉嬪生辰便要到了。這生辰向來是個吉祥日子,故而臣妾想著為婉嬪操辦一番。只想著許陛下有所吩咐, 是以不敢擅專,前來請旨。”
裴昭面上瞧不出什麽特別情緒。
他略略頷首:“你能有這番心意很好, 這件事便交由你做主。”
“但也無須太過鋪張。”
“你自個要記得拿捏好分寸,別是鬧出笑話來。”
裴昭這些話讓竇蘭月心裏說不出的滋味。乍聽之下,是不讓沈清漪太逾矩, 實則處處提醒她要小心做事,只差一句,若沈清漪的生辰宴有什麽問題,唯她是問。
卻好歹是將這事交給她來辦了。
這也是出於信任,想到這個,竇蘭月又稍微好受了些。
“臣妾領命。”竇蘭月福身行了個禮,本以為裴昭會提起一樣生辰將近的宋棠,可他這會兒沒有說別的,瞧不出有那層意思,反而讓竇蘭月猶豫。
猶豫的是假如今天故意不提宋棠的生辰,而裴昭遲早會曉得這件事,待那時回過味來難免對她有些想法。於是遲疑之中,竇蘭月仍舊主動談及這茬:“陛下,淑妃妹妹的生辰也快到了。”
裴昭聞言,看一眼她:“朕曉得。”
“淑妃的生辰,你便不必操心了,她那性子,也不樂意別人操心。”
竇蘭月微笑應聲:“是,臣妾明白了。”
片刻,她從殿內出來,被大宮女攙扶著步下石階,臉上笑容一分分散去。
腳下步子一頓,竇蘭月閉一閉眼,又知裴昭的話沒有任何問題。
宋棠那樣的性子怎麽可能要旁人操心她的生辰宴?
上頭若有一個皇後娘娘壓著,她恐怕得顧著幾分規矩。
現下不是沒有麽?這後宮當真至今還沒有人能越過她宋棠這個淑妃去的。
只是,照這麽看來,孟綺文之前的那些話終究是分析岔了。沈清漪的生辰宴如何熱鬧,對宋棠都無什麽大影響,想靠這個膈應到宋棠還是天真了些……沒得折騰一場,到頭來她們自己先被打了臉。
“娘娘。”
大宮女的聲音將竇蘭月的思緒拉回來,她擡腳往前,道:“回吧。”
·
沈清漪一朝成為眾人眼中得到皇帝陛下寵愛的妃嬪,往前那些湊到徐悅然、孫敏跟前獻殷勤的人免不了要往她這裏湊。她雖不至於因為這些吹捧而沾沾自喜,但比起往日被眾人忽視,總是好一些。
到得沈清漪生辰這一日,芙蓉閣人來人往,很是熱鬧。
各宮各殿的妃嬪皆派人送來厚禮。
“怡景宮賢妃送來賀禮。”
“秋闌宮孟昭儀送來賀禮。”
“玉泉宮霍嬪送來賀禮。”
……
“怡景宮徐美人送來賀禮。”
平常熟悉的、不熟悉的,有怨懟的、沒怨懟的,面上的功夫都做得到位。沈清漪從憐春手中一一接過禮單,掃上幾眼,瞧得出有幾份賀禮格外的重,她特地記下了,並不說什麽,又將禮單遞給憐春,讓憐春好生的收著。
無事獻殷勤的道理她不是不明白。
譬如孟綺文,她們過去交集來往都不多,突然送她那麽重的生辰禮,無疑有幾分示好之意。
如若可以,她自己並不願意在後宮樹敵。
然而,有些人是故意找她的茬,偏不讓她好過,又是另一回事。
不過孟綺文這個人……
沈清漪對她的了解太少,不確定這個人是否可以信任。
但撇開這一點,又似乎沒那麽糟糕。
她有旁人都沒有的來自昭哥哥的偏愛不假,現下卻終究很難護她的周全。
上一次和徐悅然那樣的事,她也決計不願意再來一次。如果能多個在妃嬪裏有分量的人幫一幫她,想必對她會是好事。但慎重起見,她還是應當多觀望觀望才好,免得反叫孟綺文拖累了。
……
竇蘭月派大宮女送賀禮到芙蓉閣時,順便給沈清漪捎話,要她記得晚上的生辰宴。竇蘭月說請了不少妃嬪去,沈清漪自不會無故拂了竇蘭月的面子。何況裴昭知會過她這件事,她自己也是上心的。
是以,傍晚時分,沐浴焚香、仔細打扮過的沈清漪往怡景宮去。
她到得不算早也不算晚,和在場的妃嬪互相見過禮,她走到竇蘭月面前。
“見過賢妃娘娘,給賢妃娘娘請安。”沈清漪福身行了個禮。
竇蘭月起身拉著她的手,笑說,“今兒是你生辰,不必如此拘禮。”且因是沈清漪的生辰宴,竇蘭月將她的位置和宋棠、孟綺文等高位妃嬪安排在一處,說話間便帶著沈清漪坐下來。
沈清漪一落座,比她早一些到的孟綺文笑著湊過來,三個人聊起了閑篇。
彼此都客客氣氣的,遠遠看來亦是其樂融融。
宋棠是一眾妃嬪裏到得最晚的那個。雖然來得遲,但卻穿著一身最為惹眼的大紅繡金線折枝海棠拖地裙,發間環佩玎珰,一支雙蝶金步搖隨她腳步而不停晃動。
“我來得遲了。”
一經出現便奪去所有人目光的宋棠坦然接受眾人的註視,與此同時一雙眼含笑望向沈清漪。
今晚的宴席畢竟是為沈清漪的生辰而設下的。受邀赴宴的妃嬪哪怕惦記著皇帝會不會出現的問題,大多也給面子,為了不搶沈清漪風頭,不會打扮得太過張揚,像宋棠這樣的更是一個也沒有。
在場眾人,暗地裏或看熱鬧或鄙夷宋棠的行為或同情沈清漪,各有心思。
宋棠絲毫不在意。
她笑著走上前,與竇蘭月互相見過禮,便自顧自撿上首處的位置坐下來,繼而對沈清漪道:“本該早些過來,臨到出門卻被一些事情耽擱了,這才來得晚了些,希望婉嬪妹妹不要見怪。”
這樣的話從旁人口中說出來尚且未必有幾分真心。
從宋棠嘴巴裏說出來,便只剩虛情假意。
即便如此,沈清漪一樣得好脾氣回:“不遲,淑妃娘娘來得正是時候。”
宋棠笑一笑:“那就好。”
至此,今天晚上的宴席才真正的開始了。
沈清漪坐在席間,因為和宋棠挨著,心裏有些不舒服,興致低下去幾分。
竇蘭月和孟綺文卻都待她熱忱,央著她一道喝酒,宋棠也舉起酒杯和她喝得兩杯。其他人瞧見宋棠如此,兼之宴席上絲竹管樂之聲不停,又有舞女獻舞祝壽,席間的氣氛才重新熱鬧起來。
把酒正酣時,一聲“陛下駕到”的通報聲叫眾人酒醒三分。
裴昭在一片行禮聲裏大步走向殿中上首處,開口與眾人免禮後,自是在正中位置坐下。
他不動聲色目光掃過席間的妃嬪們。看清楚宋棠的裝扮和模樣時,裴昭頓一頓,細細打量過兩眼,方才嘴角微翹,移開視線,去看沈清漪,含著笑說:“婉嬪的生辰宴,朕過來瞧一瞧。”
“既是婉嬪的生辰,朕也命人準備了賀禮。”
說著,沈清漪便得到許多賞賜。
到底沈清漪才晉升過,今日生辰不會再晉升是可以預見的。
但這豐厚賞賜已足以說明皇帝陛下待她看重。
後宮哪一個妃嬪沒有生辰?
卻不是每個人都能得到陛下的惦記,不是每個人在生辰都能得到陛下封賞。
沈清漪更高興裴昭親自過來了,旁的人、旁的事頓時無心計較。
她歡歡喜喜行禮謝恩,被裴昭伸手虛扶一把:“坐吧,該怎麽樣還是怎麽樣,不必拘著。”
沈清漪應是,重新入了座。
未幾時,殿內恢覆之前的熱鬧景象。
只是有裴昭這個皇帝在,對於大部分人是不同的,心裏亦有所顧忌,不敢太過放縱,怕一不小心會失了儀態。鬧出笑話丟臉是小,萬一惹得皇帝陛下不高興,再被降了罪,那是真正得不償失。
裴昭看得出來身邊人的拘謹和小心。
唯有一個人是特例,不但看不出什麽拘束,甚至是過於放縱了一些。
宋棠默不作聲但一杯酒接著一杯酒下肚的模樣,裴昭看在眼裏,心下好笑。
尤其有她今日打扮得如此光鮮亮麗在前,怎麽看怎麽是吃醋了。
那麽驕縱蠻橫的一個人也有這樣的時候。
在裴昭看來,這是頗有意趣的事,他故作不知,單單與沈清漪、賢妃說話。
如是轉眼又酒過三巡。
孟綺文觀察過半天,見裴昭對宋棠愛搭不理,有的話便有膽量說了。
“雖則今日是婉嬪的生辰,但臣妾記得,淑妃娘娘生辰也是在這幾日的。”她沖宋棠舉起酒杯,面帶笑意說,“臣妾索性在此提前恭祝淑妃娘娘一聲,望淑妃娘娘生辰快樂,身體康健。”
在沈清漪的生辰宴上說出“生辰快樂、身體康健”的祝福,難免有幾分諷刺意味。
更像讓宋棠別不開心、別不高興,尤其別氣壞了身子。
宋棠當然知道孟綺文在這個時候提起自己生辰是打的什麽主意。
有裴昭在席間,孟綺文自然認為她不高興也不敢如何。
“孟昭儀為何要提前恭喜我?”宋棠漫不經心擡一擡眼皮,看一眼孟綺文,冷笑一聲,“左右不過幾日的功夫,難道孟昭儀怕自己等不了,所以提前恭喜嗎?”
這是在回敬孟綺文說她仿佛活不過這幾日呢。
畢竟不是吉祥話,孟綺文臉色一變,白著臉說:“臣妾沒有那個意思。”
“哦?是嗎?”
宋棠沒有絲毫反省的意思,全無誠意道,“那就是我誤會了。”
“我生辰那一日亦打算在春禧殿設宴。”
她望向裴昭,口中卻說,“大家若是肯賞臉,屆時也可以來喝兩杯薄酒。”
裴昭聽出宋棠這話是在對他說的。擡眼對上宋棠視線,從宋棠眼中品出一絲幽怨,他忍不住生出逗弄宋棠的心思,故而姿態隨意飲下一杯酒,淡淡道:“你們玩吧,朕那一日未必得閑。”
此話一出,滿座嘩然。
婉嬪的生辰宴得空,而淑妃的生辰宴不得空,這豈不是在說……
之前徐悅然、孫敏得寵期間,宋棠這個淑妃的恩寵亦未衰減。
現下竟比一個沈清漪給比下去了。
今夜宋棠出現時,那樣趾高氣昂、目中無人,能預想到會是這般情況麽?
不提沈清漪還是毓秀宮的人,當初得過宋棠許多照顧。
這個突然的發展,叫不少人暗暗想要鼓掌說精彩。
他們紛紛望向坐在裴昭旁邊的宋棠,好奇宋棠是個什麽反應。
宋棠只面色不改看著裴昭,嘴角噙著笑:“好,陛下若得空,務必賞臉。”
這幅模樣落在旁人眼中,說不出的逞強。
孟綺文被宋棠刺過一句本很不痛快。
但裴昭的話讓她瞬間變得高興起來——他們的淑妃娘娘也有今天呢!
不少人都在悄悄看宋棠的笑話,認為宋棠離跌下來不遠了,可竇蘭月分毫沒有那些想法。單憑皇帝陛下記得淑妃生辰,她就知道所謂的不得空並非真心話,更不是為了在這種場合,讓宋棠被下臉。
當真要形容……
竇蘭月目光在宋棠和裴昭之間轉一轉,心覺那更像是這兩個人在互相調情。
一個亂吃飛醋,一個有意逗弄。
真的到宋棠生辰的那天,指不定又是個什麽樣子。
竇蘭月覆看一看好似在喝悶酒的宋棠,辨不出她是真信裴昭的話還是如何。
想著這些,她也莫名感到煩悶,不由得端起酒杯,飲下一杯酒。
竇蘭月甚至認真考慮起來,宋棠生辰那天……
她到底有沒有必要上門去找不痛快。
……
宴席結束,裴昭擁著沈清漪先一步離開。
宋棠隨之起身回春禧殿,其他妃嬪亦陸陸續續行禮告退。
孟綺文去而覆返。
見竇蘭月仍坐在席間喝著悶酒,她上前不解問:“賢妃姐姐這是做什麽?”
竇蘭月也知自己喝得太多,皺著眉收了手,將手中酒杯放下了。孟綺文沒等到回答,一時又道:“我方才在席間向陛下提及淑妃生辰,賢妃姐姐為何不說話?”
“你提了便是,我何必多此一舉。”
竇蘭月伸手示意大宮女扶她起身,說,“沒什麽事,孟昭儀還是回吧。”
孟綺文明顯感覺到竇蘭月不大想聊這些。
她更為奇怪,卻不再多言,福一福身,又離開了。
春禧殿。
宋棠從轎輦上下來,因今日喝得多,醉意上頭,腳下難免蹌踉,有竹溪從旁扶著,才不至於不小心跌倒。竹溪把人扶到裏間躺著,覆讓小廚房準備醒酒湯,再讓人送熱水進來好伺候宋棠梳洗。
少見宋棠這樣,竹溪以為是席間裴昭的話,心疼道:“娘娘這是何苦。”
“陛下雖說娘娘生辰那日未必得空,但也不曾說不會來。”
宋棠聽見竹溪傻乎乎的話,人躺在床上,眼睛望向帳頂,止不住笑。
裴昭在逗她,她怎麽不知道?無非裝一裝樣子給其他人看。
因為一個沈清漪而把她從寵妃的位置上拉下來,她能坦然接受,可他敢嗎?
他根本不敢。
裴昭之前表現得越寵她便越不會這麽做。
哪怕沒有裴昭那點子見不得人的事情也一樣。
但該裝的樣子定是要裝的。徐悅然受寵的時候,在她手裏栽過,孫敏受寵的時候,在她手裏栽過,換成沈清漪,當然不需要有區別。她配合著裴昭一起把這出戲對其他人演完就是了。
而今晚的宴席上,竇蘭月沒同孟綺文一唱一和給她難堪倒叫她意外。
這兩個人之前商量著給沈清漪操辦生辰宴不正是圖的這個?臨了怎麽像是散了夥?
“我不過是高興多喝了兩杯,你擔心什麽?”
宋棠翻了個身,側躺著,微微闔眼,吩咐,“幫我把首飾卸了吧。”
竹溪不知宋棠說的高興是怎麽個高興法。
她眨眨眼,安靜走上前去,動作小心為宋棠取下發間頭面。
·
沈清漪自生辰這一日起就心情很好。
此時回想起來。愈發認為自己和裴昭說不想再偷偷摸摸無比的正確。
如果不是這樣的話,哪一日才能看到宋棠吃癟呢?
昭哥哥心裏那個人果然還是她,也只有她,虧她以前蠢兮兮以為……
想起那些,沈清漪倍感汗顏。
其實,終究還是時機問題,時機成熟了,自無須裝作寵愛宋棠。
連著幾日的好心情過後到得宋棠生辰這一日。
沈清漪受到邀請,她心中不懼不怕,無疑沒有缺席,而是欣然赴宴。
妃嬪們這會兒依然是給宋棠這個面子的,出現在沈清漪生辰宴上的人今天基本上到了。唯有賢妃竇蘭月借口身體不適沒有出現。前兩日已聽說她生了病,眾人未太深想她是有意還是無意為之。
宋棠自己為自己操辦的宴席自然無比的熱鬧。
舞女是比那一日沈清漪更好的,席間的菜品、果品、點心,無一不是比沈清漪那日更好的。
她作為淑妃,有這樣的權利,同樣當得起這樣的待遇。
哪怕如孟綺文這般,認為宋棠是最後逞強一把的,亦沒有說出些掃興話。
很多人赴宴還抱著一種心思——
她們想要看一看皇帝陛下今晚是否真的不會出現。
有之前那句未必得空,來與不來,區別大著。
倘若皇帝陛下今夜沒有出現,她們又想要看一看宋棠會是什麽反應。
一群人懷著各異心思不停與宋棠敬酒,而從傍晚一直到宴席將散,裴昭始終沒有出現。到得後來,她們再看宋棠,眼神也有些變了,連態度亦是從之前的敬酒變成勸宋棠少喝兩杯,註意身體。
孟綺文坐到現在已覺乏累,想要回去了。
看一看喝酒喝得臉頰紅撲撲的宋棠,她站起身道:“淑妃娘娘,夜已深,是不是……”
話未說罷,小太監一聲唱和叫殿內所有人都楞住。
“聖旨到——”
裴昭身邊的大太監魏峰邁步走進殿內,宋棠離座率領一眾妃嬪行禮接旨。
前一刻尚在想著淑妃當真要失寵了的妃嬪這一刻心裏五味雜陳。
魏峰走到殿內上首處,宣讀裴昭的旨意。
“春禧殿宋氏,天資敏慧,德才兼備,勤勉柔順,入宮至今,深得朕心。今值宋氏生辰之際,特晉封其為貴妃,賜封號淑,欽此。”
“臣妾,謝過陛下恩典!”
宋棠行大禮雙手從魏峰的手中接過這一道旨意,心裏也有幾分詫異。
她之前好奇裴昭會怎麽做,可沒有想過,他會做到這一步。
淑貴妃?嗯,她喜歡。
魏峰伸手扶宋棠起身,又道:“淑貴妃,陛下還有話交待奴才,陛下說,讓您記得去養心殿謝恩。”他朝著殿外看過去一眼,說,“轎輦已經提前在外邊候著了,擎等著淑貴妃這邊宴席散。”
宋棠一笑:“勞煩魏公公稍等。”
“宴席很快便要散了,我隨公公一道去養心殿,與陛下謝恩。”
魏峰躬身應是,退到外面去等宋棠。
他雖退下了,但殿內一眾妃嬪遲遲因為突然的一道旨意回不過神來。
沈清漪不可置信看著宋棠手裏明黃色的聖旨,如遭雷劈。
怎麽會?怎麽可能?
腦海裏無數否認的想法閃過,她身形不穩,晃一晃,失手將面前桌案上一個茶杯掃落在地。茶杯砸在地上發出一聲刺耳聲響,不少人朝這個方向看過來,沈清漪卻身體控制不住開始顫抖。
憐春見沈清漪失態至此,上前一步,避開旁人目光拉一拉她的衣袖。
“主子……”
宋棠站在上首處,把沈清漪的失態與其他人的表情都看在眼中,一味的笑。
裴昭的這道旨意她很滿意。
她當然明白,這是妥妥的又給她拉了許多仇恨,叫這些人更嫉妒她。
但是,那又怎樣?
反正她現在的心情就是三個字:爽、極、了。
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