兵書終於譯完，薇安很有些成就感。將紙張大小相等的譯文排好順序，親自監督著宮女將之裝訂成冊，腳步如風地回到前面大殿，去找燁斯汀。

燁斯汀在書房，兩名女暗衛垂首而立。

見薇安進門，燁斯汀吩咐暗衛：“去外面等。”

薇安把兵書放在他面前，“送給你的。”

燁斯汀將書冊拿在手裏，慢慢翻閱，“辛苦了。”

薇安隨著他翻書的動作，看出不足之處：“我的字不好看，而且字跡不一樣，有的工整有的潦草，你找人再抄錄一本吧？”

她的字沒有女孩子的娟秀清麗，透著男子才會有的硬朗灑脫。

“不用，你親手寫的，我看著舒服。”燁斯汀握住她的手，“謝謝。”

薇安卻在探究他的目光，“你好像不大高興啊？發生什麽事了？”

燁斯汀手指在她手背彈跳幾下，“如果要出事，恐怕就是大事。”他思忖片刻，“你去問那兩名暗衛，日後她們有所發現，會直接跟你稟報。另外，她們談及的事，我交給你去查，答應麽？”

薇安暫且壓下心頭疑問，爽快點頭：“當然。”

走出書房，薇安將兩名暗衛帶去寢殿外間詢問。

一個人道：“自從納奚被安置在後宮以來，薩伊琳不時前去找她密談。她們每次都是將語聲壓得極低，屬下無從聽清談話內容，但可以確定的是，她們屢次提及‘四年前’這個字眼。四年前，她們有所交集的，只有一件事——就是她們被沙哈威淩虐的事。”

另一人補充道：“那件事，是她們兩個和另外一個女孩被淩虐。屬下給各處暗衛傳信，請他們幫忙尋找第三個女孩，但是——那個女孩在前段日子不知所蹤。之前開了一間店鋪，安穩生活，所以，有些蹊蹺。”

“所以，她們三個被淩虐的事另有文章。”薇安眼中閃過驚訝、困惑，“是這意思麽？”

“對。正常來說，她們對那件事會出於回憶的痛苦避免提及，而薩伊琳與納奚卻屢次提及。不正常。”一個人特別冷靜地分析道，“而且，細想她們兩個平日的言行，也不似別的有過這種經歷的女孩一樣，毫無自卑——按理說，這種女孩應該害怕男人忌諱，更害怕因為被嫌棄而被日日羞辱，但是，納奚嫁了魅狄，薩伊琳成了陛下的女人。”

薇安有太久不曾關註這兩個人了，薩伊琳就不必提了，而納奚是在成婚後，慢慢與她拉開了距離。從沒去想過的這些事，在今日被人道出，也察覺出了端倪，沈吟片刻道：“那麽，將你們這些懷疑告訴普利莫，讓他命令各處暗衛，盡快找到第三個人。”

“是。”

薇安回到後方的時候，一路上都被這些聽聞困擾著。產生的懷疑讓她心頭被無名的恐懼填滿，真有些不寒而栗。但是又一再告誡自己要保持清醒理智，不要由著這種懷疑滋生。畢竟，那樣的猜測意味著的是三個女孩瘋狂的一種病態行徑。

第一次，在經過後宮的時候，她視線細細打量過每一處建築，用心探究著每一個所遇到的美麗女孩。

這裏看起來平靜溫馨，耳聞目睹都是女孩子的歡聲笑語，可其中藏匿著的波瀾恐怕一如部分女子看到她時急急掩藏起來的妒恨。

被收入王宮，卻只是個擺設，她們真的能自心底心甘情願麽？

恐怕也只是隨著薩伊琳粉飾太平。

見到普利莫，薇安直言道：“能不能給我一份後宮女子的詳細資料？”

“當然。”普利莫轉身吩咐身邊手下，“聽到了？去拿來。”

引得薇安驚訝，“你早就把她們記錄在冊了？”

普利莫微笑頷首，“身世、背景全部記下了，以備不時之需。”

薇安欽佩不已。

普利莫隨意問道：“你呢？怎麽開始對她們感興趣了？”意在打趣，“陛下到如今都記不得她們的名字。”

薇安心道，燁斯汀要是將一幫女子記得清清楚楚才是禍事，之後回答：“一樣，以備不時之需。”隨即打趣回去，“你這樣子，分明是要把能見到的每個人的底細摸得一清二楚，那你有沒有查過我？”

“當然沒有。”普利莫連連搖頭否決，“我怎麽敢？陛下又怎麽允許？”

讓人聽著從心裏舒服甜蜜的言語，通常是一個人無意之中道出這種被戀人看重的事實。薇安笑了起來。

普利莫其人，是越相處越能發現他對於燁斯汀的絕對忠誠，性情也不像他給人的那種陰冷沈悶的感覺。當然，也只是薇安、尼克等人這麽看，在四木眼裏，普利莫始終是個讓她橫豎看不順眼橫豎不能理解的存在。

薇安不時就能聽到四木低聲控訴著對普利莫的不滿之處，得到的回應總是普利莫冷聲反詰。也不知道兩個人是什麽時候結的梁子。

等待第三個人下落的日子裏，薇安抽時間去看了看納奚。

納奚迅速地憔悴消瘦了下去。薇安遠遠觀望，見她抱著海勒坐在椅子上，滿臉悲苦，神思恍惚。

原本是想去詢問舊事，可是納奚這樣子，讓薇安放棄了。

不到萬不得已，還是別在這種時候去揭納奚的舊傷疤。魅狄喪命不久，與她不過三年多的夫妻情分，她的悲慟欲絕可想而知。

薇安只是又想起了瓦爾克。

之後又想，人活著是有多累多悲哀，想念的人不在眼前，甚而已經離世的居多。

隨後的日子裏，薇安全心投入到訓練手下這件事上，與尼克出盡花招難為人。那幫孩子經過上次比試的事情後，少了不甘，多了服從，是認定沒有白吃的苦。

那冊從普利莫手裏拿到的資料，薇安帶在身邊，不時就翻翻。是外族官員親眷的占據了大多數，圖阿雷格女孩反倒屈指可數。

燁斯汀這是擺明了跟傳統、族規對峙。

也只有他做得出這種事了。

在薇安越來越覺得那些女孩可憐的時候，後宮出事了。

在同一日，半數女孩病倒，或是昏迷不醒，或是神志不清胡言亂語，更有甚者，六個女孩死於非命。

薩伊琳也被殃及，一晝夜昏迷不醒。

原因待查。

薇安是與燁斯汀共進晚餐的時候聽宮女稟報的。

燁斯汀輕描淡寫地道：“去找普利莫處理此事，和我說什麽？”

薇安險些發笑，“死了六個人，你沒聽到麽？”

“全死了才好，省得日後還要費神把她們遣散出宮。”

“這叫什麽邏輯？”

“我真這麽想的。”燁斯汀笑了笑，換了個懶散的坐姿，拿過花名冊，一面看一面飲酒。

南部是遲早都要收入囊中的，這陣子他都在忙著命分散在各地的將領加緊練兵。有些將領在這三年來已經生出懶散倦怠，不再適合帶兵，他要調配人手前去更換。而帝都古羅科的事情也不少：各處征兵後選拔出來的好苗子也已趕赴此地，要抓緊把他們訓練成國之利刃。

薇安看著他這種吃飯也要分心的壞習慣，唯有無聲嘆息，過陣子再讓他慢慢改掉吧。

對於後宮的禍事，兩個人都沒當回事，可事實卻讓他們不得不重視起來：

第二日，薇安與燁斯汀攜手走出大殿，要各奔訓練場和教軍場，眼前情形卻讓他們腳步一滯——後宮在之前病倒的女孩子們正列隊走到長階下，站定身形後，齊齊下跪。獨獨不見薩伊琳。

與此同時，一群官員也急匆匆趕來。

他們自然都是莫名生病或死去的女孩們的親眷。

他們趕到女孩子們近前，亦是齊齊下跪。

燁斯汀索性攜薇安一起轉身返回大殿，“滾進來說！”

一眾男女跟隨入內。

薇安無語望天，這種陣仗，她當然不難猜出，這些人是奔著她來的。

貝娜無聲入內，搬來一把椅子放到燁斯汀身側。

“坐。”燁斯汀道。

薇安也便安然落座。

官員見狀，有的險些跳起來，語聲悲痛而氣憤地道：“陛下如何能與外族女子在大殿同坐？”

“閉嘴！”燁斯汀語聲冷如寞雪，視線落在女孩們身上，“你們先說。”

一名外族女孩膝行上前，仰起臉道：“陛下，後宮半數人無故病倒，恐怕是事出有因，陛下該先查清此事，給我們一個說法，還我們一個公道。”之後瞥過薇安，眼中閃過恨意，“有人說是因為她的緣故，我深信不疑！一定是她暗中做的手腳，否則後宮三年來風平浪靜，怎麽在她來到王宮之後就出了這麽大的禍事？我們中間，六個姐妹都死了啊……”

“你要做第七個？”燁斯汀喚侍衛，“成全她！”

薇安想，自己是越來越像他一樣冷血了。不然的話，她怎麽會在這時候想笑？

那女孩被拖著向外走的時候語聲淒厲地道：“陛下難道為了她不辨黑白了麽？難道要為她葬送整個後宮？你怎能如此！我們這麽多人還比不得她一個人麽？”

燁斯汀懶得理會，只吩咐侍衛，“讓她安靜地去死。”

女孩的親眷先是苦苦求情，不被回應之下氣急敗壞起來，語帶質問地對燁斯汀道：“這是什麽意思？我們這些人都是這麽想的，陛下是不是要將我們全部處死？”

“有何不可？”燁斯汀笑意溫柔，“只是，不論如何處置，我會給你們一個說法。”隨後吩咐侍衛，將一眾人員全部關押至大牢。

不近人情地處理完這件事，燁斯汀出宮之前喚來普利莫：“還沒查清楚原因？”

“還沒有。但是，屬下已將醫術最好的幾名軍醫、善於用毒的幾名暗衛派往後宮。”

“盡快。”燁斯汀闊步出門。

普利莫與薇安一起往後面走。

“在我看來，那些人應該是被剩下的那些人下了毒，又聽信了謠言，才有了這一幕。”普利莫怕薇安會受影響，解釋了兩句。

“怎麽都一樣，沒事。”薇安只是有點同情燁斯汀——他是變相地跟她賭氣，如今卻要為此而增添煩擾，算不算自討苦吃？

隨即，普利莫正色道：“第三個人，暗衛找到了——準確地說，是找到了她的屍體。死因正在查，應該不難，殺人的不是高手。”

“辛苦了。”薇安頓住腳步，叮囑道，“可以的話，這件事的進展先不要告訴燁斯汀，他現在分身乏術，盡量別讓他為別的事情分心。”

“我明白。”普利莫漾出一絲笑。

之後，薇安想到了以前納奚的一些話，道：“你能不能查清納奚的底細？有些細節我需要核實一下。”

“已經查清楚了，稍後我命人拿給你。”

薇安看向普利莫的目光愈發鄭重。這個暗衛統領的能力，不知要比泰德強了多少倍。能得到這般人才的絕對效忠，實在是燁斯汀的好運氣。

到了訓練場，一幫人正在如常練習箭法，薇安找來一把椅子，翹著二郎腿觀望，等納奚的資料到手，便抽著煙細細觀看。

開頭就讓她看出了端倪：納奚與瓦爾克幼年失去父母，曾先後被兩家好心的族人收留。

可是納奚曾經卻告訴她，她與瓦爾克幼年曾被沙哈威收留、照顧，所以才不能反感沙哈威。

日積月累的觀察，讓她不能夠懷疑普利莫的能力，也就不能懷疑資料有誤。

那麽，她要思索的問題就是納奚為何要撒謊。

這樣猜測全無用處且沒效果，薇安帶著四木回到了寢殿，又命人把納奚母子帶到面前。

納奚抱著泰德，開口便是一句：“我不知道。”

“你不知道什麽？”薇安問道。

“我不知道那些人怎麽會病倒甚至死去。”

原來是以為她要詢問後宮之事。薇安搖了搖頭，“那件事我不關心。我找你來，是要問四年前發生在你身上的事。”

納奚神色一怔，手一松，隨即又緊緊抱住海勒，沈默以對。

“你還是告訴我吧。”薇安看了看海勒，“你的軟肋，傻瓜都知道。雖然我不想無所不用其極，但是失去耐性的時候，也不介意為之。”

納奚惶然退後，卻被四木阻止。垂眸思索片刻後道：“薇安，這可是瓦爾克的外甥。”

“瓦爾克死之前，你還沒嫁給魅狄。我們都沒辦法知道他喜不喜歡海勒。尤其是——”薇安的語聲變得緩慢沈冷，“如果你做錯了事，而那件事又是死不足惜的大錯，以瓦爾克那種性格，恐怕不會再認你這個姐姐。”

“……”納奚陷入了惶惑，卻又陷入了沈默。

薇安嘆息一聲，“四木，把孩子帶走。”

四木把海勒從納奚手裏搶過，轉身離開。

“海勒！……”納奚無助地追了幾步。

薇安平靜地道：“你可以一直保守秘密，而我會一直替你照顧海勒，不會再讓你與他相見。”

“薇安，你怎麽會變成了這個樣子？”納奚回眸，滿眼失望與痛苦。

“知道沙哈威與圖阿雷格結仇是因為什麽事麽？知道慕西裏與燁斯汀反目成仇的起因是什麽事麽？知道在這起因之後發生過什麽事麽？知道最終的結果是怎麽樣的麽？”薇安連連發問，“你的孩子不應該被人搶走，那麽死在小鎮大火裏的孩子就該被奪去性命麽？納奚，你告訴我。”

“可是……可是那件事已經過去了這麽久，你為什麽不能忘掉呢？你為什麽還要追究下去？”

薇安諷刺地笑了，“按你這說法，你的孩子已經被我奪走了，你完全可以多等一段時間，時間久了也就忘了，是麽？”

“……”

薇安訴諸實情：“納奚，燁斯汀把這件事交給我追查，你才有與我周旋的餘地。如果你在今日黃昏之前還是保持沈默，那麽，我會把這件事交還給燁斯汀，或者移交給普利莫。你自己想清楚。我能看著魅狄死去，就能看你承受與之不相上下的痛苦。說到底，你已經不能再讓我信任。”

語聲未落，大殿外傳來海勒委屈的大哭聲。

納奚揪心不已，之後淒然笑道：“就知道，遲早會有這一天。就知道，他死了也是白白賠上性命……”

“跟我說實話，不論你結局怎樣，我會照顧好海勒，因為他是魅狄的兒子、瓦爾克的外甥。”

薇安說著話的時候，普利莫到了寢殿門口，身後跟著兩名女暗衛。

薇安示意他稍等，站起身來向外走去，“納奚，好好想想。”

納奚隨著她身形錯轉視線，看到了那兩名女暗衛。以前見到她們的時候，她們是後宮裏的宮女，而此時，她們一身勁裝，自然明白過來。

失去魅狄已成事實。

不能再撫養海勒也要成事實。

若是如此，還有什麽不能說，還有什麽需要隱瞞。

她落了淚，卻笑起來，已經崩潰。

她啞聲道：“假的，那是個彌天大謊！你滿意了沒有？！”

薇安身形僵住，半晌才緩緩轉過身形。

真不願意相信聽到的話語。

“假的？”

“告訴我，參與其中的圖阿雷格有多少。”

“告訴我，主謀是你還是薩伊琳。”

“你敢說一句假話，我就讓你親眼看到孩子被丟入食人塚的慘景！”

落座之後，薇安連聲命令，語聲、目光都滿帶殺機。

而在作為旁觀者的普利莫眼中，幾近瘋狂或崩潰的人，不是納奚，是薇安。

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