薇安緩緩轉身。是該解釋，可他的目光讓她覺得有壓力，很不舒服。

燁斯汀看住她：

“這件事為什麽不告訴我？”

“為什麽會給巴克可乘之機？”

“是你因為慕西裏放松了警惕，還是泰德不盡職？”

“你告訴我，最美的風景是你，意味著什麽？”

他的問題接踵而至，來自於各方面。

薇安知道這一次的大意可輕可重，感激他幫她圓場，但是——“你這是在問我，還是在審我？” 他的咄咄逼人誰能應付得來？他如果是要宣洩壓抑在心頭的火氣，那麽現在肯定不適合解釋。

“我在吃醋，我想殺了慕西裏。”他一本正經道出心緒。

前一句，薇安想笑，後一句，薇安擔憂。還是拿捏不準從何說起。

“杵在那兒做什麽？說話！”燁斯汀有點暴躁了，“我連實情都不能知道麽？”

薇安垂眸看著手裏的木雕，整理心緒之後，先進行自我檢討：“這次我的確是大意了，你也別怪泰德，他只聽我的吩咐，不會考慮得那麽周到。”

燁斯汀擡眸凝視，透著忍耐，“只說無足輕重的？”

薇安很坦誠地告訴他：“可是我覺得，這才是最重要的。”

燁斯汀微笑，眸光卻是一沈，“繼續，說不重要的。”他把“不重要”三個字咬得很重。

“我不告訴你，是因為覺得沒必要，我只當慕西裏是朋友。”薇安語速很慢，很擔心自己說錯話害了慕西裏，“而且，你也不是看不出來，我和慕西裏就像最初一樣相處。”手更緊地握住了木雕，“這個，只是個禮物。難道我不能有自己的朋友麽？我和自己朋友的大事小情都要告訴你麽？”

“那樣最好。”

“……”薇安楞了下，“我就是隨口一問——我做不到。”

燁斯汀挑眉。

薇安的視線毫不退讓，不準備在這種事上妥協。

燁斯汀閉了閉眼，活動一下脖頸，呼出一口氣，起身轉入裏間，拿起書桌上的酒壺，連喝幾口，之後才道：“明天再說，你回去休息。”

薇安站在門口，“還是今天說清楚。”

燁斯汀又是挑眉，隨即倚著書桌，繼續喝酒。一副無所謂的樣子。

“我不想讓你生氣，可是……慕西裏不像別人，他為我做的事不是最多最好的，但他是最努力的，我沒辦法不珍惜這樣一份友情。我不告訴你，是怕你傷害他。”薇安語聲一頓，想了想又道，“我喜歡的只有你，但是我也需要朋友，尤其是像貝娜、撒莫、慕西裏這樣的朋友。你如果相信我，就不會懷疑，反過來，我也沒辦法。”

“……”

“其實，就算我們以後分開了，我也不會和你認識的任何一個男孩子糾纏不清，現在更不會。所以，我還是不理解你為什麽不高興。”薇安有些失落，更多的是擔憂，“別傷害慕西裏，這件事跟他沒關系。”

“過來。”燁斯汀對她伸出手。

薇安猶豫著走到他面前。

“說這麽多，中聽的只一句。”燁斯汀握住她的手，眼中笑意分明，“喜歡的只有我？”

薇安不滿於他的笑，故意道：“這樣是不對的嗎？我改行不行？”

“你敢！”燁斯汀笑著把她揉到懷裏，“其實我是害怕，怕你被別人搶走。”

“還是不相信我。”薇安有點惆悵。

“這與信任無關。”燁斯汀也很惆悵，“我最痛恨的就是這種事，別人覬覦你，而我沒辦法終止。”

“終止了不就出人命了麽？”薇安失笑，“很多女孩也喜歡你，很多人想把女兒嫁給你，可我在意的是你的說法、做法，在這一點上，你能不能跟我保持一致？”

“盡量。”燁斯汀拿過她手裏的木雕，“打算怎麽處置？”

“就是個禮物，怎麽處置？”薇安喃喃反問，“我不能帶在身邊麽？”

“帶著吧，別讓我看到就好。”對於這種事，能怎麽辦？他倒是想把這東西燒掉，可她會生氣，甚至會耿耿於懷。還是算了。

“好啊。”她終於現出發自心底的笑顏。

“哄你高興可真不易。”

“知道你最好。”薇安笑得愈發明媚，“下不為例。”

燁斯汀吻了吻她唇瓣，擡手取下她頭上的發簪，把她摟在懷裏，靜靜相擁。

這時候是最美好的。她在懷裏，柔順，安靜，乖巧。而在別的時候，她有她的喜樂、觀念，不會妥協，方式委婉或堅決都是為了說服他認可。

誰說她沒心沒肺？她比誰活得都明白。

他欣賞，偶爾也惱火。例如今日。

真的與信任無關。看到別人為她花那麽多心思，就沒來由地生氣。準確來說，是患得患失。

晚上歇下之後，薇安躺在床上，毫無睡意之下，梳理整件事。

其實，今天算是太難為他了。要壓著火氣，聽巴克自說自話胡言亂語，要給她圓場。

讓脾氣暴躁的人收斂情緒，不亞於讓一只兔子咬人。

可又是那麽容易就被說服了，只需要一句喜歡，便能放下不提。

薇安在黑暗中坐起來，找到木雕和發簪，想了很久，拿著去了他房裏。

他房裏還亮著燈。

走進去才看到，他已經睡了，手邊一本羊皮書，該是看得困倦之下入睡的。連毯子都沒蓋。

薇安到了床前，把手裏的東西放到他枕畔，抖開毯子幫他蓋上。

他因此被驚動，蹙了蹙眉，過了片刻，氣息才轉為勻凈。

薇安含著一絲笑，凝視他。

還是初見時那個堪稱美麗的少年，只是不會再讓她戒備，不會再讓她有壓迫感。

她慢慢俯身，湊近他雙唇，輕輕親吻。在要起身時，後腦卻忽然被扣住，唇瓣忽然被他吮住。

一場甜美的風暴忽然降臨，席卷了她。

薇安幾經掙紮才得以脫身，氣息紊亂地指責他，“也不怕把我嚇死，什麽時候醒的？”

“給我蓋毯子的時候。”燁斯汀不由分說地把她勾倒，翻身把她安置在裏側，“今晚留下來，一起睡。”

“不！”薇安把頭搖得像撥浪鼓，慌手忙腳地要逃離。

“你先偷襲我的，總要受點兒罰。”燁斯汀熄了燈，抱著她不撒手。

“我那是偷襲？！”明知道他故意這麽說，薇安還是不能平靜，“那我以後可得記住了，碰都不要碰你了。”

“噓——”

薇安以為是有人來了，連忙噤聲。

燁斯汀卻是輕輕拍拍她的背，“睡吧。”

“……”薇安在黑暗中給了他一記大大的白眼。早晚被他氣死。隨即開始萬般別扭不安起來。她上面只穿了一件寬松的黑色上衣，是貝娜幫她做的，下身為著睡得舒服，換了短裙。而他卻是赤著上身，氣息縈繞，無法回避。

“先說說，來做什麽？想我了？”燁斯汀故意逗她。

薇安忽略他末一句，只是道：“慕西裏送我的東西，你幫我保管好不好？”

燁斯汀沈吟片刻，“好。為什麽？”

“我帶著，你不高興，還會惹來麻煩，想來想去，這樣做好像更好一點。”

“嗯，放我這兒，慕西裏也就安全了，不會再有人挑撥得我想殺了他。”燁斯汀抵住她額頭，無聲地笑，“是這打算吧？”

“那你同不同意呢？”薇安被看穿心思，有點不好意思，之後索性耍賴，“我這麽信任你，朋友給我的東西都交給你保管，你如果給我弄丟弄壞，我會很傷心的。”

“同意。不同意不是太傻了麽？”燁斯汀又拍拍她的背，“留下吧。我不亂來，好麽？”

薇安猶豫片刻，決定相信他，卻還是蜷縮起身形，“那就睡吧。”也只是這麽說，衣服的緣故，讓她不大確定自己敢睡著。

“嗯。”燁斯汀伸出手臂給她枕著，又把毯子分給她一半。

薇安漸漸放下心來，僵硬的身形柔軟幾分。

燁斯汀的手滑過她腳腕、腿部，不帶一點侵襲意味，觸感有點涼，“冷？”

“不冷。”

他手勢一頓，落在小腿一處，覺出一點異樣，“怎麽回事？”

薇安解釋道：“不是跟你說過麽？這條腿受過傷，斷過一次。何況我那時候也閑不住，恢覆得不是太好，傷處就有點走形。”對於這點瑕疵，她其實很介意。

“這算是個記號？”他用打趣的方式寬慰。

“嗯，現在只有你知道。”然後薇安擡手捂住了他的嘴，“不許說話了，睡覺。”

燁斯汀卻側了側臉，雙唇開合之際，吮住了她手指。

薇安心頭發麻，想掙脫。

他卻不允。一根一根手指，吮吻過去。

“你別鬧了行不行？”薇安低喘著，極力收回手，細細腰肢卻又被他箍在掌中。

燁斯汀的手滑過她曲線，風情無著。

“我還是走吧。”薇安不安的厲害，“你這不是讓我活受罪麽？”

燁斯汀輕笑，“我跟你一樣。但是不準走。”隨即便是安撫，“不鬧了，睡吧。”

“我睡不著怎麽辦？”

燁斯汀拍著她的背，“放松。想一下，以後很多年，我都會哄著你入睡；想想你希望有一個什麽樣的家。”

語調如同他的動作，溫和，平緩，讓她的心靜下來。睡意襲來，她警醒自己，明天要早點醒來。

醒來時，晨光初綻，順著木格窗，在室內投下光影。

薇安一點點將手從他掌中抽出，無聲無息地坐起來、下地，伸個懶腰，回眸看他一眼，漾出微笑，到門口拎起鞋子，走至門廊才穿起。

燁斯汀聽到輕微的關門聲，緩緩睜開眼睛，亦是微笑。凝眸看到一根發絲，拈起，纏在指上。

天光大亮時起身，目光定格在木雕與發簪上許久，拿在手中。

但願到此結束。

否則，他該怎麽對待慕西裏？

他不知道，因為不想和她生出嫌隙。

真希望，她的美，只有他看得到。

而薇安處理的方式，無疑是讓他驚喜的。她試圖與他分享她得到的友情，在嘗試讓他走進她的小天地。

任誰還能生氣，還能生出絲毫懷疑。

而她讓他保管的東西，他自然不會大意。

薇安則是一大早就去找泰德了，重點是提醒他要克制言行，不要八字沒一撇就害人害己，最後提了提昨天的事，用意不外乎是讓他以後保持警覺。

她不認為泰德有義務照顧自己的一切，卻不代表燁斯汀能一再容忍這種事發生。

泰德自然明白她是一番好意，態度幹脆地認錯，保證不會再犯。

回家途中，薇安少不得想起慕西裏。被昨天的事情這麽一鬧，讓她很頭疼。他以後再來的話，態度冷淡了傷人，態度如常又怕巴克繼續以此找茬。

友情明明該是最美好的，到了現在，卻偏偏變得這麽棘手。

而接下來的日子，局勢無形中給她解了這個圍，卻不是她能夠為之欣喜的。

大批貘族人和一支軍隊入駐酈城，整座城市陷入混亂。

那支軍隊是由沙漠外面幾個國家的軍人組成，他們在短短時日內燒殺搶掠，無惡不作。可是比起貘族人來，他們還算好的。

貘族人什麽都要，就是不要臉，沒有他們做不出的事。

薇安聽布倫達說起一些貘族的惡行，戴上面紗，去城裏轉了轉，所見一切，讓她深深體會到了令人發指的含義：

居民家中儲存的糧食財物都被洗劫，貘族與軍隊將搶劫到的糧食高價出售。人們要用幾個銀幣才能換取一點點米；

走在路上稍有姿色的女孩子，就會被貘族人攔下，隨便帶入一家居室蹂躪；

走在路上神色稍有不敬、語聲稍有對峙意味的人，就會被斬殺街頭。

酈城，已陷入水深火熱。

忽然來襲的匪盜行徑，使得不甘被人當做牛羊一般對待的人奮起反抗。他們或是做獨行俠，或是小隊結夥，目的只有一個，殺掉貘族人，殺掉卑鄙無恥的外來軍隊。

撒哈拉是屬於大漠各族的，不該被這樣踐踏。

與街頭血腥暴行成為鮮明對比的，是薇安所在新家的這一條街。

這條街一如既往的平寧。原因當然是燁斯汀及其手下的圖阿雷格隊伍。

要真正見識到貘族人有多無恥，還要從燁斯汀這裏去看。

貘族人甚至推出一個等級不低的人前來游說，用意竟是要與燁斯汀聯手，占據整個大漠。

他們知道燁斯汀就是近兩年率眾剿滅諸多族人的圖阿雷格領袖，在這樣的局勢下，他們要一笑泯恩仇，要借燁斯汀之力，在大漠暢行無阻。

薇安對此已經失去評判的能力了，唯一能說出口的，無非是貘族人才是真無恥到了沒有下限的種族。

而燁斯汀當然沒有答應這般荒謬這般無恥的提議，聽來訪之人在院中啰嗦許久之後一揮手，“殺！”

送上門來找死的，不殺就太傻了。

之後，又有許多人來找燁斯汀，以沙諾率領的摩爾人為首，其餘各族隨後而至。

他們不明白，燁斯汀是最恨貘族人的，為什麽能在這樣的情形下按兵不動，為什麽要在這亂世之中維持方寸天地的平寧。

先前有人要與燁斯汀合夥，有人來斥責他，而到最後，紛紛走了同一條路：投奔。

燁斯汀不需要與誰合夥，更不需要別人的認同，他會保護的，只有服從或投靠他的人。

或是生死難測，日日被貘族人的陰影籠罩，或是在圖阿雷格這棵大樹下棲身，等待時機報仇——其餘各族並無選擇的餘地。

薇安在這一番動蕩之中，保有冷靜，陪著燁斯汀一起等待最佳時機之餘，最憂心的無非是小鎮。

小鎮被殃及是一定的，不過是比酈城早一天或晚一天的事。

她的那些朋友們，那些在離開之前善待她的沙哈威居民們，還好麽？

是那樣殷切地盼望慕西裏在這翻天覆地的巨變中成熟睿智起來，成為小鎮的保護傘。

如果酈城附近發生的一切，不過是大漠別處綠洲慘遭侵略的場景重現，那麽整個撒哈拉，已是風雨飄搖。

燁斯汀要在這樣的情形下，為族人報血海深仇，這條路有多長，要走多久，前路會有多少兇險？

可這是他非走不可的路，也即將成為她會陪同的道路。

他兒時的經歷，薇安雖然未見，通過如今目睹一切，已經大略猜出。如今被欺壓的人們，就是當初的圖阿雷格，求生不得求死不能，沒有自由，沒有尊嚴，甚至，連能夠投靠的人都沒有。只能等待，等待暴風雨過去，或是等待死亡降臨。

如果不是各族趁亂反擊帝國、打壓圖阿雷格，大漠就不會在十年之內再起烽煙。

自作孽，不可活。如今各族是在為曾經犯下的錯付出代價。

這一晚，燁斯汀闊步走進她房內，那雙好戰的眼睛熠熠生輝，“走，出去一趟。”

薇安這些日子都是隨時準備應對意外發生的狀態，聞言立時背上弓箭，帶上彎刀，手又摸了摸腰間的槍支，“去哪兒？”

“城門。”燁斯汀轉身時握住她的手，“現在開始，你已經踏上了要陪我走的路，怕不怕？”

“不怕。”薇安笑容清明，“跟你在一起，沒什麽好怕的。”

燁斯汀看住她，“你是慕西裏心裏最美的風景，在我心裏是什麽，你知道麽？”

“什麽啊？”薇安不是不懷疑他會在這時候沒正形的，他真做得出。

“我的大漠之魂。”燁斯汀的手微微加重力道，正色叮囑，“現在沒有你的話，什麽都不再有意義。保護好自己，不論何時。”

薇安鄭重點頭，“會的，你也是。”

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