蘇蘇覺得這些人簡直是蠻不講理。不讓她吃飯，打她罵她也就罷了，憑什麽連唱歌都不許她唱。

十三歲的小姑娘，哪個不愛俏，哪個不愛唱歌，偏她天天灰撲撲得像從地上打過滾的泥猴子，還被這些野蠻的小孩拳打腳踢。她每次看到那些穿得光鮮亮麗的小姑娘，歌聲像百靈鳥似的，心裏就忍不住羨慕得發酸。

蘇蘇忍不住抗議：“憑什麽不讓我唱歌？”

小孩子們七嘴八舌，其中有個嗓門最大：“就是不許你唱這個！”

蘇蘇“呸”了一口，挑釁地看著他：“我偏要唱！子規鳥，杜鵑花，神跡三月飛胡沙！地上跑，天上笑，古來生死無人道！”一首童謠，被她反反覆覆唱來唱去，怎麽作怪怎麽唱，越唱越起勁。

旁邊熙熙攘攘站在一起的大人們有的聽到了這歌謠，扭過頭來一臉不讚同地對蘇蘇道：“可不能唱這歌的，不吉利！”

“是啊，誰家的小姑娘沒看好，胡亂唱什麽呢！”

正在這時，不知是哪個小孩突然大喊了一聲：“打她！”緊接著圍著她的孩子們全部湧了上來，拳腳如雨點般落下。

蘇蘇牢牢地護住自己的腦袋，一雙大眼睛透過手臂的縫隙偷偷瞧著外面對自己拳打腳踢的孩子們，突然大叫一聲，趁眾人驚詫之際猛地扯住身材最弱小的那個男孩，順勢把他摜在地上，狠狠地朝著他的臉和肚子給了幾拳。

一群小孩懵了片刻，隨即七手八腳地上來扯開男孩，更多的小孩愈發兇狠地毆打蘇蘇，嚇得蘇蘇趕緊把男孩拉到身前替自己挨拳腳。

這處的混亂終於引起了更多人的註意，一只黑漆漆的蝴蝶悄無聲息地出現在一堆拳腳中，所有的孩子們只覺眼前猛然炸開一片黑色光華，雙眼似乎短暫失明了片刻，隨即七葷八素地摔到一邊，這才慢慢恢覆了光明。

蘇蘇渾身繃得緊緊的，突然感到身上一輕，再一看，一只黑色的蝴蝶正穩穩地停在她面前，雙翅緩慢地翕動著，似乎正在註視著她。

蘇蘇試探著伸出一根手指，黑蝶輕飄飄地落到了她的指尖，兩扇黑翅就像兩只大眼睛一般撲閃著，細細的腿抓得她手指癢癢的，蘇蘇不由得咯咯笑了起來。

倏爾，黑蝶振翅起飛。自這黑蝶出現開始，人群就震驚地陷入了靜默，此刻默默分開一條道路來，讓這只黑蝶通過。

蘇蘇順著看過去，只見遠處橫臥著一片宮殿的廢墟。所有不夜城的子民都知道，那裏原本是一座輝煌的宮殿，背靠蒼梧山而立，是他們的神殿。整座宮殿由白玉與黑鐵鑄成，在今天這般熱烈的陽光下本該如天上仙京一般熠熠生輝。

自從八年前火龍下山之後，這座宮殿一夕之間就變成了如今這片破敗的廢墟。蒼梧山的其他山峰依然蒼翠如黛，碧嶺含煙，但主峰卻光禿禿地露出了黑色的巖石，仿佛整座山峰被一場大火狠狠燒過，又像是滿山樹木被一把攫起。

而神殿就坐落在主峰腳下，一彎玉帶河繞城而過，拱衛著不夜城。

此刻，一個比蘇蘇略大幾歲的少年正遙遙地坐在那片廢墟之上，他穿著一身發舊的黑色長袍，背後神殿大門已殘缺了半扇，他就這麽倚著那剩下的半扇大門，黑蝶正搖搖晃晃地朝他飛去。

蘇蘇總覺得，有這個少年的地方，再盛大喧嘩的熱鬧都會頃刻間煙消雲散，只剩滿堂落寞。因為他就是那樣一個孤獨的人，孤獨到好像被整個世界都要拋棄了。

這就是天明給蘇蘇留下的第一印象。

黑蝶緩緩落在天明肩上，天明半分未動，只是視線淡淡地落在了蘇蘇身上。

“你過來。”

聲音幹凈低啞，落地卻十分有分量。周圍的人們靜靜屏息，詫異地打量著蘇蘇。

這個小姑娘是怎麽被大祭司給註意到了？

蘇蘇有些不敢置信，她窘迫地環視了一圈周圍的人，又望了望遠處註視著她的天明。

心撲通撲通地跳，腳步卻不由自主地向著那邊走去，穿過人群 ，穿過眾人註視的目光，走到俊秀的少年的面前。

蘇蘇突然有點臉紅，臟兮兮的手指絞在一起。她剛剛跟那些小孩們打了一架，她想，現在的她一定一點兒也不好看。

天明擡手，緩緩落在她腦袋上，輕輕撫摸了兩下。蘇蘇感受著頭頂陌生而奇異的觸感，聽到眼前好看到過分的少年輕聲道：“這裏是重生的不夜城，陽光之下，再無汙穢。”

“古有日夜出，見於有苗，故苗人立此城，以不夜為名。”

不夜城坐落於整個苗疆三峒七寨的中心，如果說三峒七寨形似一彎上弦新月，那麽被三峒七寨拱衛的不夜城就是新月那一抹彎鉤之上銜著的星辰。

不夜城被苗人稱為“神跡之城”，是因為整個苗疆地勢山險水惡，大部分土地都不利於耕種。唯有這一方城池靠山銜水，蒼梧山更是每隔幾年便會噴發出一種形如霧霭的灰燼。人們發現這灰燼為耕種提供了極佳的肥料，再加上從山中流下的玉帶河的澆灌，許多作物在這裏竟能一年種兩季。

苗人認為，不夜城的存在是巫蠱之神的恩賜，因此將此城命名為不夜城。

而每一代的大祭司，便自然成為不夜城的城主。

漸漸地，不夜城憑借天然的地理優勢，發展成了整個苗疆與外界通商、出行的商業交通重鎮，百年來竟是一時興旺無匹。

十年前的天災將不夜城焚毀殆盡，數不清的房屋、牲畜，甚至是人命被掩蓋在黃土與塵埃之下。在那一場毀滅性的火龍下山之後，蒼梧山主峰又斷斷續續地噴發了幾次，持續數年。原本的城民都不敢再在此地居住，紛紛在城外蓋起了房子，群聚而居。直到近幾年主峰不再噴發，天明才決定帶著一眾城民搬回不夜城的原址。

今天，是他們重返不夜城的日子。

整座城的人一大早就從城外結伴出發，此刻都已聚集在此，今日日光正烈，人們摩肩接踵地站著，臉上卻無不帶著興奮與喜悅。

不夜城百廢待興，既是重建家園的日子，也要有些儀式感。神殿廢墟前的空地上架起了一座臨時的簡陋高臺，一名老者站在高臺之上，臉上帶著隱隱的激動，對著臺下慷慨陳詞：“十年了，今天是我們重返不夜城的日子。”

他頓了頓，壓下喉嚨裏的哽咽，“事實證明，巫蠱之神並沒有拋棄我們，他賜予了我們更加豐厚的肥料，更加清澈的河水。更重要的是，神把大祭司帶到了我們身邊，是大祭司給了不夜城重生的機會。只要有大祭司在，我們不夜城無論遭受什麽樣的災難，永遠都能浴火重生！”

老者的話仿佛一個信號，滿廣場的人們紛紛朝著天明的方向跪了下來，匍匐在地上，鄭重而虔誠地呼喊：“諸天庇佑，萬邪不侵。”

這一刻，他們眼中的大祭司仿佛諸天神佛的化身，他們心甘情願地為他奉上最虔誠的信仰與供奉。

高臺之後，天明依然安靜地倚著那半扇大門，遙遙地看過來。一道無形的屏障似乎橫在他們之間，隔絕了廣場上的喧鬧與喜悅。

他的手裏摩挲著一只塤，只拿在手裏把玩，既不吹也不言語，只向著高臺的方向擡了擡手。

老者會意，又絮絮叨叨地說了些祝禱詞，眾人便擼起袖子熱火朝天地開始了重建不夜城的工作。

最先修建的是神殿周圍的建築。天明不許他們動破敗的神殿，眾人便從周圍的廣場和祭臺開始，翻攪著覆蓋了一層厚厚塵灰的土地。

突然，一聲尖叫自人群中響起，眾人的目光紛紛聚集到那人身上，就見他雙手顫顫巍巍地從土裏捧出了一把長劍。

長劍外形古拙，似乎連刃都沒開，看起來就是一把最普通不過的劍。

但眾人的臉色都不太好看。劍是兇器，第一天重建不夜城就挖出一把劍來，許多人都覺得這是不祥之兆。

還沒等他們做出些什麽反應，便見這把劍在那人的又一聲驚呼中居然“跳”了下來！

沒錯，是“跳”。

那把劍就像長了腳一般，先是從那人手裏跳了下來，隨後又一蹦一跳地，趁眾人反應不過來，自顧自地就往外跑。

陷入怔忡的人群終於反應了過來——他們這是，遇到妖怪了？

也不知是誰先喊了一聲“抓住它”，眾人拿著鐵鍬一擁而上。可那把長了腳的劍竄得極快，就這麽片刻的時間居然已經蹦到不夜城的城門外了。

於是不夜城中出現了十分滑稽的一幕：一柄蹦蹦跳跳的長劍後面吊著一長串拿著鐵鍬的大漢，一隊人馬脫了韁一般向城外奔去。

長劍蹦出了不夜城，上了蒼梧山，沿著崎嶇陡峭的山路一路狂奔，終於在一處竹林裏沒了影子。

原本跟著跑出來的幾百號人現在只剩下十幾個了，他們翻著白眼直喘粗氣，看著這片竹林的目光卻有些畏懼。

此地距離不夜城並不遠，但不夜城的人無論是十年前還是十年後，從不敢進這片林子。

因為這片竹林有個十分簡單直白的名字——黑竹林。

蒼梧山上像這樣的竹林多了去了，但唯有這片竹林有名字，這便很能說明問題了。

穿過黑竹林，便是一處叫黑竹坪的地方。

黑竹坪坐落在一處峭壁之上，這峭壁長得極為奇特，宛如叢林密莽中突起的一道奇峰，卻被一劍削掉了小半個山頂。黑竹坪的一邊是深不見底的懸崖，唯一的入口就是這片黑竹林。

這裏的黑竹有碗口粗細，拔地而起，遠看推波疊浪，郁郁芊芊。一般人若是無人帶路，決然不可能從黑竹林中出來，又被人以奇門遁甲之術改造過這一片黑竹林，使得這裏更是有來無回。

然而，真正令不夜城的人抗拒踏入這片竹林的，是這裏面住的人。

這裏是曾經的苗疆第一高手，戚阿蠻的家。

自十年前戚阿蠻身死之後，這裏住的就是她唯一的兒子，阿眠。

想起這個孩子，這十幾人的臉上浮起一個個古怪的神色。

天明自山道上慢慢地踱了過來，淡淡瞥了黑竹林一眼：“那東西跑進黑竹林裏了？”

“沒錯，它跑得實在太快了，我們追不上它，就讓他給跑進去了……大祭司，您看，我們要不要進去啊？”說到最後，這人的聲音都漸漸沒了，小心翼翼地打量著天明的神色。

天明沈默了片刻，對這群人揮了揮手：“你們先回去吧，我一個人進去。”

“哎呦！籲——”

忽而，一陣鈴鐺的脆響與噠噠的蹄聲自遠處響了起來，聲音漸行漸近，人們向聲音來處望去，只見一頭騾子瘋狗似的撒開四蹄跑了過來，背上還馱著一個被顛得東倒西歪的紅色身影。這騾子被打扮得十分花哨，脖子上叮呤哐啷掛著一串鈴鐺，頸上緣毛被編成一縷縷小辮，甩著小辮和蹄子就往人堆裏沖。

騾子背上細瘦的紅衣少年看著要被顛散了架，卻仍然牢牢地騎在上面，一手鬃毛，一手韁繩，哎呦呦地叫喚著。

“小羅！你他媽是不是又偷喝我的酒了？發什麽酒瘋？！”

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