來信上說得很明白，那日根據你與凱撒事先商量的計劃，在你傾倒完數袋粉末，給蘭頓軍隊飲用的河水加料當晚，凱撒率領西林王室軍隊發動了反擊。

順道提一句，你往裏頭傾倒的是巴豆磨成的粉末。巴豆含毒，倘若攝入量大，引起腹瀉都是小事，甚至可能導致脫水、乃至死亡。

軍隊每日必然取用的東西中，水赫然其列。而被摻了料的河水，無疑是對付他們的一大利器。你與凱撒兩相配合，一個掐準了時機放料，另一個掐準了藥效發作那日夜襲托伯。

看凱撒信中描述，這回戰果不錯，蘭頓士兵戰力虛弱，幾乎成了任人宰割的羔羊，沒有幾個能夠戰鬥，連兵陣都未能排布開頭就落了地，跟切西瓜似的。他們這回特地俘虜了不少魔法師，蘭頓再想以魔法師人數優勢攪亂戰場可就難了。

信內筆鋒迅捷，隱約窺得主人興奮地難以自抑。西林難得打了一個首勝，還是一次壓倒性的勝利，士氣上應鼓舞不少，所以他才如此高興吧？行文上找不出一絲對戰場上刀光劍影厭懼的苗頭，你回想起自己第一回 上戰場時看見斷肢殘腿的場面，至今夢回仍會心悸，凱撒卻似乎未見任何影響。

恐怕雙方統治者眼中，人命本就輕賤。更何況他本性扭曲冷淡，談何畏懼。

你繼續往下仔細閱覽，托伯歸於西林，扳回一城；蘭頓死傷巨大，剩下的守軍撤出托伯。一時間最大的問題是以往原住民的屍體還未清理完畢，新死的蘭頓士兵又往工作量上加了個倍。

嘶……你臨走前專門提點了凱撒，警告過他及時處理屍體打掃戰場了。

應該不會有事吧？

闔上信箋，你命人準備好熱水與花瓣，舒舒服服在煙霧繚繞的浴池內享受了一回，洗去數月來所有疲勞與煙塵。

熱浪熏騰，銅勺舀水聲淅瀝，均勻地淋在你的皮膚上，你不禁舒服地長嘆了一口氣，薩拉從貝殼為原料鑿成的妝盒內捧起一捧花瓣，擠出殷紅軟香的花汁塗抹在你的肩頭。你虛著眼順散落花瓣的飄向望遠，舒服的暖意在冬日是對跋涉旅人最好的獎賞。

逐漸閉起眼，受睡夢的召喚而去。

“滴答。”

驚醒。

你睜開眼劇烈喘息，或許先前睡去了幾秒，如果有人想要害你，已經足夠了。

“薩拉，差不多了，取我的睡袍來。”

薩拉這些日子已經習慣了你的變化，答道：“是，殿下。”

你展開雙臂，等侍女為你擦幹身體，薩拉指揮著底下人為你圍上毛絨的拖地睡袍，系好衣帶準備就寢。

一只肉滾滾的貓聽見聲響，從長廊外搖起茸茸的大尾巴躥入了王後寢殿，一氣跑進了你的寢臥，向薩拉喵喵叫起來，軟乎乎的大腦袋蹭在薩拉手背上。

你楞在原地，盯著貓說不出話。

“啊呀，殿下您看。”薩拉蹲下身用力一抱，將貓攏在懷裏抱起，“喏，這就是您離開前讓我找的貓兒，可乖了，不怕人。”

那是只梵色布偶。

你伸手想要摸摸，它見是生人朝你亮了爪子，差點抓傷你的手背，一溜煙從薩拉懷裏蹦下，晃起大尾巴跑沒影了。

薩拉訕訕地笑，摘掉身上沾的貓毛，與你解釋道：“殿下……您這幾日餵餵它就熟了，要是您不喜歡，我們把它送人？”

你擺擺手道無事，留下吧。你很喜歡。

長得真像啊，那只布偶，可惜一眼就能看出不是你的貓。

你的貓無論發生什麽，都不會朝你齜牙亮爪子。

由於多數貴族已領私兵離開王城，議政會議暫時停開。有任何事務直接來寢殿偏殿找你，命人通報即可。

你脫下手套，捏起一根小魚幹在布偶面前展示，故意放在它鼻下熏。布偶跳起扒住你的裙角，喵嗚喵嗚要求投餵，討好地讓你摸了摸它的肉墊。

倒也聰明靈巧。

“殿下——司各脫大人求見——”

內侍尖銳的通報響起，你嚇了一跳，小魚幹砸在布偶頭上。它皺起小眉毛顛了顛腦袋，魚幹落入嘴中，粉紅色小舌一卷，你清晰看見了上方軟軟肉刺。

魚幹到手，它便跑到一旁蜷起身睡大覺，再不理搭人。

見它滿足地裹成一個球，你點點布偶的背影笑道：“認吃不認主的東西。”

你見哈裏頓·司各脫的靴子簡直要在地上踩出一支鼓點，得到許可之後沖進殿內。他邊走邊要開口，瞥見你身後侍立的安娜·沃倫，頓時將急哄哄的樣子收了回去，緩了步子來到你身前。哈裏頓一臉肅色，站定之後躬身行禮，道：“殿下，王城內有平民起事。”

“以什麽理由？”

“……說您是蘭頓的公主，與教皇有染，故意蠱惑陛下，拖延戰鬥，先前又逼著大臣們拆了教堂的鐘，得罪了神明，才導致了西林的慘敗。”哈裏頓為難道，“他們要求必須將您推上斷頭臺以平眾怒。”

先前凱撒戰勝的好消息還未來得及公開傳到王城，比凱撒的信件照例要晚上兩三日，算算時間也差不多了。

“殿下……您打算怎麽辦，已經要打過宮前大橋了。王室衛兵已前往阻攔，一旦出事……”

你挽紗披起身在屋內踱步思考，時間緊迫，留給你的應對餘地不多。

平民百姓一日生計奔波還來不及，哪裏有想法將主意打到你身上來。肯定有人在其中故意宣導，傳播對你不利的輿論，結合先前你離經叛道的做為，再拿捏最為敏感的國別身份……借此鼓動輿論造勢，在王城空虛之時引起恐慌。

誰來找你的麻煩？能是誰的手筆？

你第一步便排除了貴族作亂的可能。但凡稱得上名號的現在基本在外征戰，哪裏有精力顧及王城？倘若是大貴族，難道他們甘心讓留守王城的旁支上位？倘若是小貴族，手中權微勢弱，一旦大軍回返爭鬥遂起，不難設想身首異處的結果。現在留在王城中的老爺們但凡有點腦子都不會擅自篡位，這也是你當初放心前往西境的理由。

那麽……便是非貴族階級的作為。

誰想起事？

兩種選擇：

一，某個西林人，或某群西林人，窺見了非常時期的漏洞，妄圖把握機會能者居之；二，某個與蘭頓有聯系的人，混跡於西林王城的魚龍之間，奉命攪亂西林後方這汪深潭，而此次暴動，正是那個人計劃中的一環。

只不過他沒有料到戰鬥的失敗，而城內接應的人也未曾接到敗績的消息，所以安插好的棋子照原計劃起事。

兩種選擇中，你自身更傾向於後者。

除了那個人自己，蘭頓誰能知道你與現任教皇有染？即便知道，誰又敢開口將消息傳至西林？！

真是打得一手好牌，文森特。

先前公告不承認你西林王後之位，見凱撒不為所動，幹脆借戰爭一事，利用西林的民眾從下而上扒掉你的王後禮服，名正言順地往卡文王室臉面上踩兩腳。

不傷一兵一卒，讓西林人找自己王室的麻煩，是他玩慣的借刀殺人。你不禁感嘆教皇陛下一如既往的好手段。

倘若你不曾倒下那幾袋巴豆，現在估計血都要嘔出來了。

回頭想想，竟不知道究竟你們兩人哪一個對彼此更狠些。

哈裏頓腳尖輕微起伏拍打地毯，他顯得有些焦慮，隨時等待你的命令。國王在外，上下大小事一切遵從王後之令，他不敢擅自行動，只希望傳聞中強悍狠辣的王後能夠名副其實，殺伐果斷以鎮住這場無妄暴動。

“哈裏頓·司各脫，聽令。”

你一甩繁覆袖擺，哈裏頓只見美麗的繡鞋踏在他眼前，頓時單膝跪下。

“派人傳令攻橋的暴民，告訴他們三件事。哈裏頓，你起身聽著。文書員，用紙筆記下來，等會交給他。”你平步繞行宮殿之中，斟酌詞句，不急不緩，思路清晰，“第一件，西林王軍取得首勝，已從蘭頓手中奪回托伯，不信者可等報信的郵驛。第二件，西林此次戰鬥中使用的武器由我親自帶人從蘭頓西境的領地中鑄造而來，而所有熔鑄的鐘全數用作大炮運往前線禦敵，我一蘭頓公主生父及族人為現任教皇所殺且不論，所作所為絕無愧於西林，既要誣蔑我，尚不如換個更可信的理由……”

“——第三件，如果他們願意停止鬧事，就此散去，並且主動交出鼓動鬧事的頭目、故意傳播謠言的首黨，我以伊薇爾·萊諾的名譽起誓擔保，其他鬧事者罪行皆一筆勾銷。”

“是，殿下！”

哈裏頓迅速吩咐下去，命人快馬離宮將命令頒布到位。你等他離開王後寢殿，轉頭看向安娜·沃倫，她本來紅潤的臉龐因恐懼褪去血色，慘淡蒼白，眼神不自覺朝窗邊的方向望去。

你明了她心中所想，無非牽惦著橋旁的廝殺。你順著心意走到窗畔倚著窗框遠遠眺望，西林典型的陰沈雨日壓抑難言，夕陽藏在烏雲後，或顯或露，朦朧處燒出一層尖銳的鋒芒。

這爭鬥，何時方止？這勝負，何時可分？

比爾飛來，站在你肩頭拱了拱你的脖頸：“哇——哇——哇——”

你梳順他的毛，沈默佇立，半晌無語。

鮮血染紅了橋面，滴落的鮮血又將河水浸透，轟烈的抗議伴隨廝殺的吼叫在傳令聲中沈默了剎那。

“傳王後殿下令——”

一場別有用心的哄鬧落下帷幕，無名螞蟻攪進歷史紀幕的鮮血隨河洪奔流沖刷而盡，為誰的霸業做了錦披嫁衣。

激流拍岸，夕陽餘暉來不及施展餘力照耀四方，便隨淅瀝的小雨將鮮血沖刷洗凈。

留給明日的又是一架光鮮亮麗的宮前橋，以最莊嚴華麗的姿態直通同樣精致威嚴的王宮，襯托出主人說一不二的權威風華。

新日高懸，王宮前庭壓了六名叛首。你靠在內侍提前準備好的寶座上，欣賞劊子手一人提著一個作亂者，另有人搬來了石墩。

叛首被壓著雙膝跪地，歪了脖子摁在石墩上。

哈裏頓不忍，俯身悄聲提醒道：“殿下，您可以回避。”

你坐得筆直，身姿優雅舒展，扶在座椅把手處昂首盯著下處，聞言對他擺了擺手。

“沒有那個必要哈裏頓，不過小事。一國王後連叛國者的處刑都不忍心監觀，未免太沒用，凱撒不在的時候，我有能力承擔他肩上的一切責任。”

哈裏頓為你的漠然氣勢所懾，垂首退下。

你擡手，祖母綠寶石戒面在陽光下閃了一閃：“行刑吧。”

——恰如高舉的寒鋒。

落下。

鮮血迸濺，你轉身提裙離開，一顆人頭骨溜溜滾落到裙擺前，你低頭間眼尾餘光瞟過一眼。

跨步，走遠。

不碰觸，更不在乎。

數條人命，兩方博弈，一場暴動，不過笑話。

還當你是蘭頓皇城手忙腳亂、憑著一點小機靈自作聰明的嬌蠻公主？

癡心妄想。

密信從某個角落傳去了蘭頓一處駐軍地點的主帳內。

亂雨打在帳篷頂部，砸出擾人思緒的點點雜音，鬧得心煩。燭火飄搖間，細小的卷軸從信鴿細足上的小筒內取出，被人小心展開。

“未能逼回y·l，計劃失敗。”

金線繡邊的白袍隨玉手動作鋪展，紙條被兩指夾起，伸入燭火內一點點燒焦。紙面隨火焰吞食泛出焦黑的色彩，冒起縷縷白煙，難聞的焦味散開。

手的主人靜靜凝視被燒灼的紙條，一時不慎被火苗吻了他的指尖。

“嘶。”

他嘆了口氣，縮回手。

太潮濕了。

西林真是個鬼地方，黑發青年跪坐在軟墊上吹了吹指腹，蘭頓人怎麽能受得了呢？

凱撒·卡文那個任性又藏不住心事，全憑妻子幫襯的草包有什麽好的呢？

案幾旁擺著一幅未畫完的畫稿，畫的正是個年輕貴族女子的半身像，笑容盈盈，帶一絲驕縱促狹。

那畫稿大致勾勒了線條，不曾上色。但是看得出來，底子已有了七八分西林王後的神韻。

形神兼佳。

作者有話要說：呼——其實還在趕稿子orz，但是星期四之前必須完結啦￣

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