“伊薇爾，你或許吃點什麽比較好？”奧爾德裏奇站在門外敲響房門，第三次發問，“要是想哭，你就哭吧。”

“我很好，老師。”

你微嘆了口氣，靜靜呆在克萊恩曾經居住的房間內。他的東西太少了，幾件衣物，零碎的小件工具，空空蕩蕩填不滿狹小房間的一半。

你在收拾他的衣服，一件件分門別類重新疊好專門收到木箱中。

以後它們等不到主人來穿了，直接放在外頭會被蟲子吃了的。

正收拾著，一本薄薄的筆記本從厚衣物下掉了出來。你彎身撿起，翻開，上頭歪歪扭扭寫了許多簡單的詞匯，勉強湊成句子。

“從沒有碰見過的怪人，很漂亮，薪酬漲了。”

“她叫伊薇爾，以後更得認真工作，記下重要的事。”

“不喜歡她穿的睡衣，維斯帕也能看見，重新給她訂一條。”

“莫克裏安·康納喜歡她，煩。”

“碰上了一個瘋子，可她喜歡。”

“西林危險，同意那個瘋子的決定，帶她回家。”

“卷在被子裏翻來翻去，像胖蟲，很可愛。”

“維斯帕·羅蘭寫給她的信真惡心。”

“給她刻了南瓜燈，沒發現那只兔子是她的名字，萬燈節很好，她喜歡我做的燈。”

“她去赴宴，擔心。”

“維斯帕才天生是壞種，我不會騙伊薇爾。”

“瘋子親了她，抱著她打轉，維斯帕不高興，這回我和他一樣。”

“那群蠢貨讓她被人帶走了！以後再也不能放她一個人呆著！”

“……她回來了。”

“我不求。”

“有人恐怕對她不利。”

“她為什麽不肯懷疑維斯帕。”

“今早她很美，不想看見她哭。”

“要是能一直這樣過下去就好了。”

“想待在她身邊不離開。”

指尖撫過幼劣字跡，克萊恩習慣將字寫大，一筆一劃，字母寫的認真。

清淚兩行無聲滑落，暈濕了紙本上的筆跡。這些話，他偷偷藏著，從來都沒有和你說。

一句都沒有。

如果你不曾翻動他的衣物，也許這些隱秘心事就永遠埋在不知名的角落，被蟲子蛀蝕成碎紙破爛一沓。

你強忍著不哭出聲，怕奧爾德裏奇和艾斯本聽見擔心，右手死死捂住嘴，左手將克萊恩的日記本抱在胸前。

睜不開眼，淚水模糊一片。依稀有誰悄然臨近，替你揩去臉頰濕潤。

你習慣回身望去，去找自己的影子：“……克萊恩？”

空空蕩蕩，僅你一人。房間內連回聲都沒有，你孤零零坐在他的床上，喊一個不會回來的人。

“你差點被她發現了，加繆。”角落裏有人嘲諷。

身軀幾乎透明的騎士收回手，他本想替你拭淚，結果穿過了你的臉——他的存在只剩下一片虛無幻影。

加繆偏頭探看你的狀況，高束的發絲透明飄蕩，他眉間因心疼緊蹙。

“如果我當初同意直接帶她走……”

影子嗤笑：“沒有如果，加繆。按你這麽說，問題倒是出在我身上，如果我當年同意她入主政壇，哪輪得上你們。”

“世事本就是個環環相扣的局，缺了哪一環，都得不到完整的伊薇爾。”

老地方，老時間，老成員。

威廉·卡萊爾低頭嗅聞自己袖口處，那兒沾上了他不常用的香水氣息——福勒小姐身上嬌暖的橘子味。卡萊爾家族興起太快，靠他父親的軍功從平民一躍登天，不像其他豪門家族底蘊深厚，更沒辦法與先前的萊諾、休伯特相比。當年羅傑·卡萊爾死的過於蹊蹺，他甚至懷疑過其實是上頭的意思。沒有任何準備，匆匆接過父親手中的位置，不知日夜的浪蕩生活一夕之間天翻地覆，踩在腳下的哈德家族將卡萊爾的勢頭壓過，代行職責至今……風光過後，步步艱難。

卡萊爾家族需要休養生息，太多人瞄準了他的血統，威廉知道，他現在最缺的就是一個可靠的聯姻對象。

現實容不得他對婚姻再抱幻想。

一個能夠給卡萊爾家族提供強大的人脈支持、二者合作不至於讓其他家族忌憚的聯姻對象。

毫無疑問，沒有比福勒主教更好的人選：

福勒主教管理蘭頓財政多年，積累下來的油水不可想象；福勒向來不爭，卻萬年常駐政務廳，寵辱不驚，並非表面看起來那樣簡單；福勒小姐長相不如伊薇爾殿下驚艷出彩，但有貴族教養多年積累養成的儀禮端正、更好的是她性格平和，對血統無甚挑剔，且已適齡，雙方見面後都很滿意。

未來的妻子令他相當滿意，應該能成。

伯克和維斯帕他們該來了吧？

眼前酒杯忽然炸裂，玻璃碎渣散了一地，威廉斜眼看向驟然現身的來人，難得見這個皮笑肉不笑的監視者躁亂。

他的領子被人揪起。

“你們早就商量好了，是嗎？你們兩個串通好，剩我一個人像個傻子一樣給你們跑腿辦事！”維斯帕五指鷹鉤，掐住威廉命脈，面目扭曲，破口質問道，“我說過，我說過……咱們要做的不過震懾一下她而已，你們卻想殺了她！”

威廉勒的雙頰發紅，他騰出手拍打維斯帕，奈何對方緊緊掐住不放。

“維斯帕大人，您還是先松手為妙，要是威廉大人出事……您可得落一個擅自對高級官員動用私刑的罪名，我敢說陛下也保不住您。”

伯克·哈德不知什麽時候已經立在包廂門口，維斯帕聽聲回頭，手下力道暫時松緩，威廉趕忙抓住求生的機會，用盡氣力一捅將他遠遠推離。

伯克悠然漫步，行到維斯帕跟前，親昵地拍拍維斯帕肩頭：“別怨怪威廉，我們三個幹的都是對蘭頓有利的好事。你不也參與了，而且樂在其中嗎維斯帕？”

威廉癱在沙發上捂住喉嚨不住咳嗽，脖頸已現數道紅印，方才瀕死窒息是他平生經歷的極致痛苦。

“這和我們說好的不一樣！先前我們商量好，我打通馬迪爾堡的關系，你和威廉提供人手。”維斯帕拽下伯克的手，像是沾上了什麽惡心的東西，甩到一旁，“我不過想給她個警告，伯克，你直接要殺了她！”

“這不是更方便的做法嗎，一勞永逸？感謝威廉大人為我們提供了兵器庫的鑰匙。”伯克張開雙臂給威廉來了個擁抱，遺憾道，“差一點就得手了，結果最後死了個嘍啰，聽說惹得她很傷心啊。維斯帕大人擔心伊薇爾·萊諾看出是誰派來的殺手？哎，不用驚惶，我特地讓那些人遮掩身份，現在死無對證，就算她知道也沒法將罪名安在您頭上。”

“悄無聲息地讓異端伴隨她的野心死在萌芽內，難道我做的不對麽，威廉大人，您說呢？”伯克不太想與維斯帕多費口舌，刺殺失敗，他的心情已經不太好，還得和旁人再次兜圈子。

威廉扯扯嘴角，借緩氣為由，沒有開口。

他一朝也能狠心至此，與旁人合謀共同算計曾經心上人的性命。

已非少年心性。

沒有得到回應的伯克並不著急，借這一手，成功了當然是好事，失敗了卻也損失不了他的利益。

一次失敗的刺殺，換得試探陛下與威廉·卡萊爾的態度，一舉兩得，十分值當。

……不得不說，哈德家族已達鼎盛，如能等到兼任盟友與勁敵的默裏·林恩亡故，未免不能出位年輕人去坐一坐那個位置。

近來韜光養晦，伯克·哈德養的是更大的野心。

“好啦，維斯帕大人，今日你約大家聚在一塊，鬧到現在也夠了吧？我晃了一圈，看您並沒有什麽重要的事交待。原諒我年老力衰，加之事務繁忙，還請先走一步。”伯克打完官腔，壓根看都不看維斯帕一眼徑直出去了，仿佛他來這兒只是為了散個步。

維斯帕感覺全身關節都不受自己控制，他雙腿發軟，僵坐在地毯上，腦中循環重覆同一個事實：自己籌謀多日，差點害死了伊薇爾。

他不想的！他從來沒想過讓你死！

按照維斯帕的盤算，等你徹底落敗、一無所有的時候，他早早盯準機會將你藏起來，誰也搶不走，你也跑不掉。

那時他可以光明正大站在你眼前，不再以替身的身份出現。

你眼裏只能有他。

可……怎麽會……

他差點害死了你，親手布置，多日規劃，差點害死了你……差點……

維斯帕雙眼逐漸赤紅，神情失去生氣，十指緩緩收緊，撓破身下柔軟織料表面，留下深重印痕。

“往後你就跟在我身邊了，還有好多東西得學，你願意嗎維斯帕？”

“是的，殿下，我願意。”

承諾隨時間碎成風煙，他的所求步步變質，不可挽回。

威廉見他不對勁，趕緊起身遠離。

窗框傳來吱吱嘎嘎的殘喘，繼而變成尖叫。

“哐——”

窗框玻璃震裂，飛灑四濺，箱櫃展面破碎一地，吊頂巨燈水晶裝飾紋裂脫落，重物墜地。圍繞維斯帕，四周形成一片慘不忍睹的破敗。

他的情緒波動太大，以至於魔法失控。

正當威廉以為維斯帕要發狂的當口，他都準備好了溜到門口防止這個瘋子玩命，狂躁者忽然安定，他應該想通了什麽事，突然大字狀躺倒，“哈哈”地笑出聲來。

無所謂了。

反正無法挽回，多錯一事少錯一事並無分別。

維斯帕擡手，五指張開，碎玻璃渣劃破他的手心，血珠從破皮的條縫裏一顆顆冒出，堆積在一塊兒。

“嗒。”

一滴血聚合飽滿，落在他的眼皮上。

伊薇爾還活著不是嗎，陰差陽錯恰好達到了他想要的結果。他的殿下那麽聰明，伯克·哈德再怎麽掩飾，她一定能查清楚是誰做的。

快來，來報覆他，來蘭頓本土，來皇城。

威廉覺得可怖，趕忙不聲不響離開，走的時候不忘帶上門。

伊薇爾，他在這兒等你。

等你用最惡毒的方式與他相擁。

維斯帕甜蜜地笑了。

透過門外縫隙，布蘭奇手卷握推薦信，虛眼瞄了一會，裏頭亂糟糟一片。他扣響虛掩的門：“維斯帕大人，我知道您在裏面。陛下有令，命您不日離開皇城，前往查尼亞履職。”

晴天霹靂。

維斯帕翻身坐起，望向門口方向，臉色刷地慘白。

大雪方停，旺盛壁爐熏暖的室內開窗透會氣。窗外破敗枯葉飄進一片，落在文森特與福勒對弈的棋盤上。

文森特雙指夾起落葉，轉頭遠遠望向皇宮□□盡頭，白雪遮蔽視線，目及之處皆為白茫茫一片，太陽從山腰處落下去。

“今年的萬燈節也會一樣熱鬧吧？”他自言自語道。

福勒主教自然接話：“沒有哪年的萬燈節不熱鬧啊，陛下。”

“聽說您的侄女也要出嫁了？”

“是的，真快啊，孩子們一晃都長大了。”

文森特放下那片葉子，用贏來的棋子壓在棋盤邊緣，思索了一會，按行棋規則移棋上步，笑嘆：“我還記得您第一回 教我下棋的時候，我連棋子都舍不得碰，生怕弄壞了。”

“啊，是啊，萊諾陛下誇過您學得比伊薇爾殿下快多了，我記得殿下因為這件事故意和您鬧過小脾氣。”

福勒主教意識到自己說錯話，兩人忽而沈默。

還是文森特首先打破尷尬，語帶輕松，輕描淡寫當小事帶過：“她小時候撒嬌，慣要我哄，找我鬧脾氣不過常事。”

“好了，主教大人，輪到您了，請走棋吧。”

“是，陛下。”

凍雨淅瀝，你參加完克萊恩的葬禮，整理好情緒前往莫克裏安家中封閉區域，檢查刺殺事件後的遺留物。

停屍臺上白布掀開，屍體橫陳一排，面目各異。你負手一一從他們旁邊走過，奧爾德裏奇跟在你身後，亦步亦趨。

冬日屍體保存容易，尚無屍臭。

他們所使用的武器能對應的都放在身側，方便你觀察。

你走著走著，停了下來，奧爾德裏奇俯身問：“怎麽了？”

“這個人，我認識。”

你指著其中一具大胡子男人的屍體道：“隸屬皇家海軍艦衛隊，蘭頓南方人，麥基。”

那具屍體腰間綁了一根短笛，手上握了把海軍慣用的短彎刀。

“我十四歲趕赴西境時，他作為水手跟隨在列。”

從軍隊派的人呢。

“喏，另外一具屍體，也是熟人，他叫尤金。”

能調動軍隊的人無非幾位，總參謀長伯克·哈德，總司令威廉·卡萊爾……還有，他們身後那位。

文森特。

……不管是不是他親口命令，來自蘭頓高層的勢力已經打算取你性命。

“讓赫爾曼來一趟，準備準備，起戰。”

作者有話要說：我的媽呀，掐指一算，凱撒崽好久沒出現了！我的天我得把崽撈上來，可憐小崽媽媽下回就撈你！感謝在2020-10-1122:26:36￣2020-10-1222:26:01期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦￣感謝灌溉營養液的小天使：千夜9瓶；予書5瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

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